◎宴会后◎
季无双向萧辅国看去,又向群臣看去，只看到了一张张或漠然或愤怒或鄙夷的脸。
他不断后退，最终颓然地坐在龙椅上,“你们选好人再告诉我。”
随即季无双转身就走,回到寝宫后他才露出令人惊心的怒容。
几天后，经过各种扯皮、妥协、交换利益，以皇帝名义下旨,收萧辅国为养子。
今后,季辅国就是皇子。
世家和节度使们之所以会同意,除了朝廷在利益上的妥协之外,也有大家都想跳下季氏这座沉船的原因,他们不想陪着季氏死，只想着再选一条船。
莫惊春也在英国公的争取下,升级为秦王。
莫惊春：“？？？”
这还有我的事呢？
但圣旨已下,他也只能笑着接受这个命运。
幽州这帮人也是一头雾水,他们在朝廷的影响力几近于无,谁也没想到会得到这样一个结果,毕竟他们都要回幽州，自然没在这件事出过力。
英国公府。
一个须发皆白的老者躺在榻上，面如金纸，英国公夫人端着药碗等在一旁。
侍从将宦官到秦国公府宣旨时,莫惊春的反应，事无巨细地说了个清楚。
英国公听后，欣慰地笑了,“好。”
侍从走后,英国公夫人耐心地喂丈夫吃了药,用手帕擦干唇边,才不解地问道：“良人，你跟秦国公无亲无故，何必如此？”
“皇室，不成了。”
英国公夫人静静地听着。
“落难凤凰不如鸡。圣人唯有一点说的是，我家世受皇恩，不能不报，宗室男儿全无，可是……咳……”英国公艰难地咳嗽了很长一段时间，英国公夫人赶紧过来抚摸他的后背。
“可是季氏还有公主和宗室女们，乱世将起，秦国公性情宽厚，又知恩图报，若能得他人情，季氏女不说……锦衣玉食，起码可以性命……无忧。”
从幽州这一年里的政策可知，李璟这个人对女子还是颇为怜惜尊重的，上有所好，下必甚焉。
终于说完了，英国公长长地吐气。
还有一个不能对人言的理由是，此举可以分化萧辅国与李璟，维持朝廷的稳定，也算是回报皇室的恩情了。
“良人有心了……”
世人皆重男轻女，又有几人会为那些金枝玉叶着想呢？
参加完过继大典之外，莫惊春捞到一个秦王名头，也顾不得天寒地冻，就往幽州跑了，真怕再待下去，还有更奇葩的事情等着他。
现在已经成了皇子的萧辅国一手紧紧按在案几上，聆听心腹的禀告。
“这么快就走了？走了也好。”
也免得他与李璟来日刀兵相见。
他从荷包里倒出一个满是裂痕的桃木护身符，过继大典那天，他原本正跟在皇帝身后祭祀太庙，突然一阵心悸，挂着护身符的地方就热了起来。
回到家时他才发现护身符已经被毁了。
转头就打听到皇帝突然病重。
以萧辅国的智慧，已经模糊猜到了些真相。
是莫惊春又救他一次，如果可以，他不想跟莫惊春为敌。
但秦王，这个封号听着总觉得跟皇位有关。
过了汴州，天气骤然变冷，好在莫惊春一行人都早有准备，换上了厚实的冬装，还撑得住。
奇怪的是，一路上除了他们，竟然还有人北上。
那是一群拖家带口的平民百姓，有足足几千人，不知是准备不足还是家境贫寒舍不得购买皮毛，走在路上，人人瑟缩，白着一张脸往前走。
身强体壮的大人还好，体弱的老幼受不住，莫惊春很快就听到了咳嗽声，到了用饭的点，还闻到了草药味。
莫惊春叫来一个亲卫，指着队伍中间的一个老人，“去请这位老丈人过来。”
不到半刻钟，亲卫领着那个老人过来，身后还跟着两个样貌与老人有几分相似的年轻人，大约是他的儿子。
进入营帐后，老人与儿子们立即行礼，“小民见过贵人，不知贵人有何吩咐？”
莫惊春温和道：“老丈不必紧张，请你们过来不过是想打听些事罢了，请坐，上茶。”
“贵人客气，有什么要问的，小民必知无不言言无不尽。”
“老丈倒有些见识。”
“哪里，不过是在贵人面前班门弄斧罢了。”
老人同儿子入座，亲卫上茶。
这时候的茶不同于后世的清茶，里面除了茶叶之外还有姜、花椒、大枣、橘皮、酥酪……一入口，冰冷的手脚便暖了起来。
老人发出舒服的喟叹，一直提着的心也算放了下来。
看来这位贵人真的只是想问点事，并无恶意。
见几人神情放松，莫惊春便问道：“听老丈这口音，不像是我们北地的人，敢问是从哪里来？要往哪里去？”
“小民是打钦州来，正要举家迁往幽州去。”
“哦？”莫惊春挑眉，“老丈莫不是欺我不识事？那钦州是何等富裕，幽州是何等苦寒，哪有往幽州去的？”
“贵人有所不知，”老人衰老的脸庞上露出艰涩的苦笑，“苛政猛于虎也。谁不知道人离乡贱呢？要不是实在是活不下去了，我等又岂会千里迢迢逃去幽州？”
“这是怎么回事？”
老人掰着手指头数，“徭役征了一次又一次，家里的男人一年到头几乎没几天在家，都是女人和老人在耕田，就这样还不足，地租、户税、人头税都收到十年之后了。”
“小民家里原先也有几百亩良田，养得起牛和马，有奴仆几人，不是我说，在我们那里，我家也算有些家底，就这样，为了纳税服役，良田卖尽，只剩下几头老驴。再不逃，我家实在是撑不住了啊。”
“幽州便很好吗？”
“再坏不会比钦州更坏了，我听族里一个去了余江做水手的年轻人说，幽州分地呢，开荒前五年不收税赋，那里的贪官污吏都被节度使一锅端了，没人再敢盘剥小民。”老人说着，面露向往，“我还听说，那幽州的节度使也是农家出身，想必能体谅我们这些平民百姓的不易。”
“不错，那幽州节度使确实是农家出身。”莫惊春笑了起来，没想到还有这等好事。
幽州本就缺人，竟然有人主动跑来。
既然知道了这些人的目的，莫惊春的好奇心也得到了满足。
他跟老人谈了谈幽州的赋税制度和官府借粮种、借耕牛的制度，就乐得老人直念佛。
天色也晚了，莫惊春让人送了这位老人回去，顺便送了些肉干作为礼物。
用完晚饭，他问萧轩队伍里是否还有多余的皮毛。
次日，萧轩统计完毕之后，确认还有几百件多余的冬装，因为并不急着赶路，所以不是轻装上阵，多带了很多辎重行李。
知道有多余的冬装粮食，莫惊春出钱都买了下来，送给流民队伍中的老幼体弱者。
这一次过去送衣物粮食的士兵人多，也就没有瞒住莫惊春的身份。
“竟是节度使在上，不知我等是否有幸过去拜谢？”
士兵摆手，“不必了，节度使公务繁忙，没空见你们，你们好好地活着，走到幽州就是对节度使最好的谢意了。”
有人悄悄拉过另一个面嫩的士兵，掏出几枚铜钱悄悄递给他，“敢问节度使为何不在幽州，反倒在这里？”
那士兵只收了一枚铜钱让人安心，其余的还了回去，“也不是什么不能说的事，节度使大败胡人，回京参加献俘大典呢！”
“当真？如此大功，圣人一定有所酬谢吧？”
士兵忍不住笑了出来，眉目间带着与有荣焉的光华，“当然有了，先是封为秦国公，后来圣人见我家节度使英明神武，便封为秦王！”
“难怪，真是多谢你为我解惑，不然我是全然不知此事。”
“等你到了幽州，迟早会知道的，行了，要收队了，我得赶紧走了。”
“好嘞，回见！”
那人回去见了昨晚的老人，“……阿耶，事情就是如此了。”
老人一怔，随即大喜，哈哈大笑起来，“好好好，有如此节度使，何愁不能安居乐业？不枉我们孙家举族搬迁，看来我的眼光还是一如既往的好啊。”
“阿耶，你说，昨晚请你的那位贵人，是不是节度使啊？”
老人摸着胡须，“不可说不可说。”
莫惊春一行人全是武将武士，少有的几个文臣也是精通马术，很快就回到了幽州。
不等休息，他就召集了幽州官吏来询问之前布置的任务。
没出过大纰漏，一些*小事李芝、李兰与留守的官吏商议着解决了。
莫惊春看着越发成熟的李芝，心中安慰，等开春就能借口为李芝建立亲卫，招揽女兵了。如果可行，将来还能逐渐推广到让女人一起服役纳税。
权利和义务是一体的。
只有让女人履行义务，才能赋予她们更多的权利，比如参政权，财产继承权，甚至是爵位、官位继承权。
这必然很难，比让平民百姓读书，然后参与进官吏的选拔系统还难。
但再难，莫惊春也想试一试。
女性，不是一种性别，而是一种处境。
如果承认男性对女性的压迫，那就要承认上层对下层的压迫。
那都是不对的，不对的就要改正。
【作者有话说】
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