◎梁君行◎
何文远看见柜台后的掌柜是一个体态矮胖的男子,心头并没有多少失望，因为本就不觉得会是他熟悉的人。
可在书肆逛了片刻，他的呼吸也开始急促起来,从布局到选本都太熟悉，熟悉到他闭眼就可以回想起来。
他挑了两本书，怀着一种他自己都说不清道不明的紧张情绪走到柜台结账，结账时问了一句：“你是书肆掌柜吗？这书肆名字起得不错。”
“对啊,我是掌柜。”男人干脆利落地拨算盘珠子,说道,“名字我来的时候就有了。”
何文远心头燃起的那一丝微茫的希望又瞬间消散。果然是他想多了,当初没有资格开口留下的人，如今又怎会妄想重逢。
男人结完账将书递给他，何文远没作声,付钱拿上书离开了。
-
度支司因贪污受贿又撤下了一批人，朝廷陆续调了人补上，主事的差好补,度支员外郎的差却在慕怀清兼任郎中一个月后才会有人到任交接。
这段时间里,慕怀清快忙昏了头，只盼着交接的人快点到来才好。
可她万万没想到，这名来交接员外郎职位的不是别的什么陌生人，而是她这辈子再也不想见到的一个老熟人。
那天下午,秋高气爽,天空湛蓝澄澈，空气里弥漫着落叶的味道,金色的阳光从窗户里照射进来。
她伏在案桌前处理公务,有书吏敲门通报说新员外郎报道。她头也没抬,说道：“进来吧。”
一道沉重的脚步声不紧不慢跨进门来,最后停在她正前方。
“下官梁瑾，于今日接任度支员外郎，拜见慕郎中。”
慕怀清呼吸一窒，浑身血液仿佛都凝固了，手中的笔也微不可见抖了一下。
“慕郎中，这是下官的参状……”那人走到案桌前，一只手将参状放在案桌上，缓缓推入她的视线中。
她艰难地抬起头，终于看清此人的相貌。三年未见，此人的面容并没有太大变化，只是眼底的光彩像是被吞噬殆尽，只剩下浓重的黑色瞳仁，冷硬如石。
“慕郎中看见下官，似乎很吃惊。下官第一次听见慕郎中的名字时，也很吃惊呢。”梁君行就这么直勾勾看着她，阴冷的眸子像蛇。
慕怀清背后蹿上一种毛骨悚然的感觉。她竭力稳住脸色，收下那本参状看了看，起身从身后书架拿出一本度支司的规章流程簿递给他，用一副公事公办的口吻道：“参状本官收到了，你先熟悉度支司的章程，待本官忙完手头的事，明日再与你交接。”
梁君行忽然握住那本书册用力一拉，将慕怀清拉近了一些，另一只手撑着案桌，也将身子探了过去。
他用只有两个人能听见的声音说：“你不是已经外放了吗？为何又回来了，升迁还如此之快。阿筠，你不该回来的。”
慕怀清眼神一厉，松手后退：“本官的私事，还轮不到你一个外人多嘴。”
梁君行勾了一下嘴角：“本官？阿筠还真是好大气派，我对你来说已经算一个陌生人了吗？你是为了他回来的吧，那个姓陆的。”
慕怀清冷声道：“和他没有关系。梁君行，四年的时间还不够让你放下吗？”
“你承认了。你对他果真有意。”梁君行咬牙切齿道：“是啊，四年的时间，我本来是该放下了，可我没想到会在这里见到你，还对你以长官相称。你就不该回来。”
慕怀清看了他半晌，忽然福至心灵，笑了一下：“梁君行，你该不会，是在嫉妒我吧？”
梁君行面色霎时一白，嗓子似乎有什么东西堵住了。
嫉妒？可笑他梁瑾还会嫉妒一个女子？他极力想否认这个事实，脑海中却不合时宜地浮现出曾经的一件事。
那是在他们刚定亲不久的时候。少女心思还很单纯，与他聊天总是三句话不离诗书，听说他也是县学里读书厉害的人，就想和他切磋诗词。
第一次，他败得彻底，望着那两首诗自愧不如。少女的才气和率真深深打动了他，但在这之下，还有什么他自己都没意识的东西同样扎根在了心里。
他带着那两首诗去找了县学的先生，不知出于一种怎样的心思，他将那两首诗夹在自己的十几首诗里，要先生鉴赏。
“先生可否帮学生看看，这些诗写得怎么样？”他将诗文递上去时，手轻轻地抖着。
先生接过诗文查看，他的心跳随着先生变化的神态而忽快忽慢。
“嗯……”先生沉吟片刻，终于下了定论，“其他这些写得和以前一样，对仗工整，用典考究，但到底俗套了一些，不过，这两首就相当出彩，不拘泥于繁复的词藻，磅礴大气，真情动人。君行，你是从何处悟得了这两首诗？”
先生的话破灭了他心头的最后一丝希望，原来是真的不如那个少女。他最后怎么含糊其辞糊弄过去的也忘了，唯有当时那种备受打击的矛盾心情清晰入骨。
胜过就胜过吧，毕竟这个家境殷实、富有才情的少女，就要成为自己的妻子了，简直像个梦境一样美好。他总不能心胸狭隘到连未来妻子的醋都吃。
可没想到，这真成了一个梦，梦碎了，他失魂落魄好几年，再也没能遇见和她一样的女子。一个可以和他切磋诗词、大谈书籍的女子。
若事情只到这一步，大概会成为他人生中难以释怀的一点遗憾。只到这一步，就好了，就不会有后来的诸多执念了。
朝思暮想的人，突如其来地又在京城和他重逢，他想过无数种可能，独独没猜到这一种。她参加科举做官了，一路高升，如今还成了他的长官，心中更是装着其他人。
她的出现就像一根刺扎进他眼里，痛了所有景色。
她本该是他的，他的妻子。这个念头犹如魔咒般日日夜夜缠绕着他，即便现在成了亲，也无法断绝。
梁君行想了很多很多，最后从喉咙缝里挤出了这么一句话：“这本就不是你该待的地方。”
慕怀清嘲讽道：“你们男子待得，我待不得？”
梁君行生硬道：“千百年来规矩如此。”
“自然，规矩如此。你享受到了规矩给你带来的特权和利益，现在又怎会质疑它。”
梁君行脸色一阵白过一阵，他攥紧了拳头，道：“这规矩又不是我定下的，你就不怕事情败露，最后死无葬身之地吗？”
慕怀清飞快瞥了一眼合上的房门，说道：“我的下场如何，也与你无关。你若是敢多嘴一个字，我——”
梁君行以为自己已经在释怀了，可看见她如此神情，仍旧被刺了一下，再也忍受不了了。
他攥住了她的手，恶劣道：“你就如何？杀了我吗？别忘了现在有求于人的人是你。想要我保守秘密，那就拿你自己来换啊。”
慕怀清面色煞白，仿佛受到了奇耻大辱，她用力挣脱他的手，狠狠一个巴掌甩了回去！
清脆的一巴掌，抽断了房间的所有声音。他的头被打得歪向一边，还算白皙的脸上印着一个清晰的红色巴掌印，显得滑稽可笑。
梁君行一言不发，深深望了她一眼，转身离去了。
房门猛地拉开，又猛地合上。慕怀清跌坐在椅子里，跌进阳光照射不到的阴影里，浑身颤抖。她坐在陈德林的位置上，脑海里回荡着陈德林敲打她的那段话，回荡着何先平临死前诅咒的那句话。
她不会有好下场的……
-
梁君行顶着脸上的巴掌印走出去时，不少人都看见了，心底暗自揣测着这位新上任的员外郎是哪里惹到了郎中。
梁君行对他们的异样眼光视而不见，他的魂魄已经丢了一半，脑子里浑浑噩噩的。
他的爱慕，他的嫉妒，他的不甘……所有的所有糅杂在一起，挤满了他的心脏。
他本是一个在县学读书厉害的穷小子，得了知县的青眼和资助，此后便常常登门请教了。顾若川，也算他半个先生。
有一回登门时，他看见了她。
时值春季，县衙里一株海棠开得烂漫美好，少女悄悄摸摸躲在海棠树后，偷听她父亲的谈话。
听到某处时，少女忍不住出声：“爹，史书里记载的那一段汉室厚葬之风，对后来的汉朝灭亡影响真的那么大吗？”
正在谈话的两人吓了一跳。少女从树后钻出来，颜色比海棠花还要烂漫。
顾若川嗔怪道：“阿筠，你怎么在那躲着？”
“爹，我就是想听听你和那个书生都聊什么？”少女轻轻扫过他一眼，犹如轻鸿掠过水面，“我也想去书院读书啊，可是又不能去。”
顾若川笑道：“不是给你请了私塾先生吗？”
“那可不一样，”少女嘟囔道，也顾不得外男在场了，“爹，你快接着刚才那段继续说。”
后来说了什么，梁君行已经全记不得了。他沦陷在那高傲的一眼里，此后余生，也被那一眼折磨到反复心碎。
为何会和她走到这一步呢？如果他当时能反抗父母的意志呢？如果他当时能够坚定地告诉她自己的心意呢？可这世上最不缺的就是如果，谁都在渴望一个如果，谁都求不来一个如果。
明明，故事是从一株美好的海棠树开始的。
100
