视线开始模糊,江南水乡黛瓦白墙的景致在雨中扭曲晕染。
“娘子，你看！那边有卖糖人的！”
与应顺着他指的方向望去，视野却一片混沌,她努力想看清,想回应,唇瓣翕动,却发不出丝毫声响。
“娘……子？”
小哪吒感觉背着他的身体骤然一软,他惊慌地抱紧她的脖颈，却仍无法阻止那倾倒之势，与应倒在湿冷的青石板路上,意识沉入无边黑暗。
不知几时,与应在烟火气的暖意中悠悠转醒。
她发现自己躺在一张简陋却洁净的木板床上，身上覆着棉被，湿透的衣衫已被换下,穿着身略显宽大的粗布衣。肩头伤口被重新包扎，敷着清凉草药，身体依旧虚软,但那蚀骨的麻痹与眩晕已减轻许多。
她转动眼珠，打量四周,一间农家屋舍,泥墙木梁，陈设简朴，却收拾得齐整。
“姑娘，醒啦？”
与应循声望去，一位老婆婆端着碗热气腾腾的粥走进来：“可算醒了！真是菩萨保佑！老头子去山里采药，在镇外野竹林边上瞧见你晕在雨地里，身边还守着个哭得快背过气的小人儿,可怜见的……就把你们背回来了。”
老婆婆放下粥碗，坐到床边：“来，先喝口热粥，暖暖身子。那娃娃守了你大半宿，这会子熬不住，在隔壁睡着了。”
小哪吒……睡着了？与应心中微动，她挣扎着想坐起，老婆婆连忙扶住她。
“谢谢婆婆……”
“谢什么，都是乡里乡亲，该当的。”老婆婆摆摆手，看着与应苍白的脸，又叹口气，“姑娘，你身子骨弱，又带着伤，淋了恁大的雨，可得好好将养些时日。那娃娃……是你的孩儿吧？生得可真俊，就是性子……忒粘人，醒了就满处寻你，哭得人心肝儿颤。”
与应没有解释，只是端起那碗温热的粥喝着，热粥下肚，驱散寒意，她环顾这间屋子，目光最终落在墙角一张旧供桌的侧面。
那里似乎挂着一幅画。
老婆婆注意到她的目光，脸上漾开怀念：“姑娘也瞧见那画了？那是我们村的大恩人呐！”她起身，走到供桌前，小心翼翼取下画轴展开。
画纸已泛黄，笔触朴拙，显是凡人手笔，却饱含至诚的感念。
画面上，并肩二人。
左首者，身姿挺拔，少年意气，执枪而立，周身赤绫翻涌如火，右首者，手握长剑，剑身清亮，素白绫罗环身。二人身后，是模糊山野与一条巨蛇妖骸。
“那是百年前的旧事了。”老婆婆的声音带着追忆的悠远，“村后山闹蛇妖，害了不少性命，糟蹋庄稼牲畜。就在大伙儿绝望时，这两位神仙般的人物路过此地，与那蛇妖斗得天昏地暗！”
老婆婆眼中闪着光，“村里人感激不尽，又拿不出值钱物事酬谢，就请了镇上最好的画师，凭着记忆画了这幅像，供奉起来，祈求恩人平安。”
“我们也不敢奢望神仙还记得这穷乡僻壤，立个像，求个心安，也算是个念想。”
与应凝望着那幅画。
那时的他们多好，对将至的命途懵然无知。
老婆婆见她神色恍惚，只道是被神仙事迹所撼，或是身体不适，便收起画像挂好：“姑娘歇着，粥趁热喝，有事唤我。”
入夜，山村沉入静谧，只余零星犬吠虫鸣，与应悄然起身，循着记忆走向村中供奉画像的祠堂。
祠堂门虚掩着，内里一片漆黑，唯余淡淡香烛气息，她未入内，只在门外冰凉的石阶上，抱膝坐下。
她清晰地记得，在那场掀翻天庭的狂澜之后，在莲花根骨初显侵蚀之兆时，那段短暂而煎熬的岁月。
那时，他尚未全然化作后来冰冷的“元帅”，但遗忘的阴翳已然笼罩。他会停下手中事，重复询问同一个问题，关于刚刚议定的部署，关于昨日才见的某位仙官。
一次处理战后玉简，哪吒猛地将手中玉简拍在案上。
“我记得！”他死死盯着对面正垂首整理文书的与应，固执道：“所有事！清清楚楚！”
与应停笔，抬眸，静静看他。
哪吒语速极快：“你最喜樱桃，最厌水，尤憎水汽氤氲的汤泉！你擅剑术，精妙绝伦，最是在乎胜负，输给我半招能闷上三日！你不会自绾发髻，每回都要我……”
声音戛然而止，如被扼住咽喉。
他看着与应。
他记得这些“事实”，记得每一处细节，甚至记得她输给杨戬后气鼓鼓的侧脸。
可……那份因她落败而生的，想笑谑她又想哄慰她的心情呢？那份见她青丝披散时，指尖缠绕发丝的悸动呢？
如同褪色的画卷，徒留苍白的轮廓，昭示其上曾有一段秾丽故事。
与应轻易击碎了他强撑的固执：“但你不再感受到了。记得与感受，是两回事，哪吒。”
“你记得我厌水，可还记得莲池畔我失足落水，你跳下相救，呛得满面通红，却死死抱我说‘莫怕’时，你心头的慌乱么？你记得我喜樱桃，可还记得你偷偷下凡买来最甜的一捧，献宝般捧给我时，你指尖的微颤与眼底的期冀么？”
他张口欲驳，欲证己身犹“拥有”，喉间却只溢出气音。
与应看着他眼中那片茫然无措的冰原在扩散，脸上那份少年意气被遗忘寸寸吞噬。
心口如遭重碾，痛得几乎窒息，她缓缓起身，绕过堆满玉简的案几，行至他面前。
与应仰起脸，眸中盛满破碎的星芒，她踮起脚尖，吻上他的唇。
那个吻，冰凉，苦涩，无半分旖旎。
她贴着他的唇道：“哪吒，很久……很久以后，你也要忘记‘与应’了。”
忘记她的名字，忘记她的容颜，忘记他们之间所有的爱恨痴缠，忘记他曾为她掀翻了九重天阙。
然而，就在这个吻即将分离的瞬间，哪吒却收紧手臂，将她死死地箍在怀里。
他的身体在微颤，非因情动，而是凶狠，额头抵着她的，那双金瞳在极近处死死锁住她。
哪吒笑了：“不会的。”
那一日，少年神明降下世间最痴缠，亦最怨毒的诅咒。
“与应，不管百年，千年，哪怕沧海桑田，三界倾覆。我们的名字，会永远刻在同一块石碑上，我们的画像，会被供奉在同一座庙宇里。你与我，生同衾，死同穴。你的名字旁边，只能是我的名字，我三太子的神位之侧，永远是你七苦元君的位置。”
“天上地下，三界六道，只要还有人记得哪吒，就必须同时记得与应。”
他继续道：“纵有朝一日……我当真忘了，忘了你的模样，忘了你的声音，忘了所有关于你的事，那又如何？”
哪吒捧起她的脸，一下下吻着那唇，一句句烙下诅咒。
“我亦不会放过你。天上地下，碧落黄泉，生生世世，你休想摆脱我。”
“元君……师妹……与应……这便是招惹我的代价……不许逃，不许让别人接住你，不许去别人身边，不许弃我……”
“纵是死，你也只能死于我手。”
祠堂外的石阶上，与应抱膝的双臂收得更紧。他说对了。
他们的名姓被天庭史官并列书写于卷宗，他们的画像被供奉于同一处庙宇，如同此刻祠堂中那幅泛黄的旧画。
他以这般方式，“囚”住了她。纵使他忘了爱，忘了恨，忘了她是谁，却依旧将她牢牢锁于他的“身侧”。
夜风吹过，祠堂内似乎传来一声压抑的呜咽，与应从回忆中惊醒，望向祠堂虚掩的门内。
翌日清晨，与应在老婆婆催促下，勉强饮下半碗粥，小哪吒也醒了，被喂了热腾腾的米糊。
然而，与应很快察觉到了异样。
那个昨日还如同黏人膏药般紧贴着她的小娃娃，今日却变得异常安静。
他不再第一时间扑来抱她的腿，不再以软糯声线唤着“娘子”撒娇，亦不再缠着她索要物事。
与应去院中透气，他便坐于门槛上，双手托腮，目光追随着她的身影，当与应回望，他并不闪躲，只那般定定看她。
依旧甜甜的唤：“娘子。”
老婆婆家小院有口石臼，臼沿光滑，午后，日头暖了些。小哪吒不知从何处寻来一小截麻绳，又摸出一把缺齿的旧木梳。
他行至石臼旁，对着光滑的臼壁，开始梳理自己那头乌软的发。
他梳得极认真，小眉头紧蹙，显是对此道生疏。木梳钝齿扯得头皮微痛，他不吭声，只固执地将那些不驯的碎发拢向脑后。
与应倚在门框上，静静看着。
他不再梳象征稚童的双髻。
他试图将所有发丝拢向脑后，用那截麻绳紧紧束起，动作笨拙，束好的马尾数次松垮滑落，或歪向一旁。但他毫不气馁，一遍遍尝试。
终于，一个歪歪扭扭的“高马尾”被他勉强固定。
阳光落在他脸上，此刻梳起马尾，露出光洁饱满的额头和下颌线，那份孩童的圆润褪去，眉眼间竟隐隐透出几分锐利轮廓。
他对着石臼壁，左照右照，拨弄着歪斜的马尾，似仍不满意，他转过头，目光再次投向门边的与应。
与应看着那束歪斜的马尾，她想起了很久以前。
哪吒确实曾梳过一段时间的双髻，但后来，不知从何时起，他忽然改梳了高马尾。
一次，两人于云头疾驰，哪吒猛回头欲与她言说，那束高扬的马尾带着少年蓬勃朝气，毫无预兆地“啪”一下扫过她脸颊。
“噗！”她猝不及防，被发梢扫得痒痒的，忍不住笑出声。
哪吒一愣，随即眸里漾开笑意，他故意又甩了甩头，让马尾再次扫过她的鼻尖：“好玩吧？比那傻乎乎的双髻有意思多了！”
自此，高马尾便成了他的标识。
与应曾以为，他只是喜其利落好看，或是……为逗她。
直到一次偶然的机会，哪吒的生辰。
久未露面的殷夫人，亲手为已经长成少年模样的儿子，梳理了头发，束了一个英气利落的高马尾。
“我们哪吒长大了，该换个利索点的发式了。”殷夫人当时如是说。
那之后，哪吒便一直梳着高马尾。
他从未对与应提过缘由，只固执地保持着，仿佛那是母亲留下的某种印记，连接着那段早已被莲花化身斩断的血脉温情。
如今，眼前这由执念与心火残烬凝聚的“存在”，顶着哪吒幼年的皮囊，笨拙地模仿着哪吒少年时的发式。
他在模仿谁？
是画中那个鲜衣怒马，与她并肩作战的“父亲”，还是那个他从未拥有过的“哪吒”的过去？
小哪吒似对自己的新发式终于满意了些，他不再照石臼，径直跑向村中祠堂。
与应跟去。
祠堂门依旧虚掩。
小哪吒小小的身影立于那卷起的画像前，仰着脸，一动不动。阳光自门缝斜入，照亮他昳丽的侧脸与新梳的马尾，亦照亮供桌上卷轴末端露出的一角刺目红袍。
他的目光，死死钉在那抹殷红上。
直至日头西斜，小哪吒才似耗尽了所有气力，默默转身离开祠堂，回到老婆婆的小院。
他依旧保持着那个距离，不远不近地跟着与应，只是那束歪斜的马尾，被他固执保留。
老婆婆的孙子，一个虎头虎脑的小男娃，好奇地跑来，指着小哪吒的新发式：“咦？你头发咋这样梳了？像个大人！”
旁边纳鞋底的老婆婆也笑眯眯看来：“哎哟，这小娃娃梳起头来，真俊！跟他爹……哦不，跟画里的恩人神仙，更像了！”她本欲言“跟他爹似的”，话到嘴边想起与应从未承认，忙改了口。
一个在祠堂洒扫的老汉，扛着扫帚路过，瞧见小哪吒模样，停下脚步，浑浊老眼仔细端详：“像……真像啊……尤其是这眉眼，这精神头儿……活脱脱就是恩人神仙小时候的模样嘛！”老汉说着，竟从怀里摸索片刻，掏出一把小小的木梳，递给小哪吒，“娃娃，拿着，梳梳头，精神！”
小哪吒愣住，他迟疑着，接过了那把带着老人体温的木梳。
阳光洒落院中，老汉慈祥，孩童纯真，小哪吒握着木梳，脸上带着懵懂的羞赧，与应静静看着。
小哪吒似感觉到了她的注视，他抬起头，用那双酷肖哪吒的眼眸望向与应。
“娘子……像不像……他？”
她没有参与过哪吒的童年。
他们初见，便已是被天命蹉跎的模样。
那个属于陈塘关总兵府三公子李哪吒短暂炽烈的孩童时期，对她而言，只是一段隔着漫长岁月的传说。她只在殷夫人珍藏的寥寥几卷旧画中，窥见过一二。
那双眼睛，太像了。
像画卷上那个扑蝶的孩童，像那个被母亲抱在怀里的三公子，像那个她永远错过的李哪吒。
那不是后来金焰燃烧的金瞳，那是未被莲花化身彻底抹去的属于“人”的底色。
现在“师兄”就在眼前。
与应伸出手，指尖穿过那束歪斜高马尾的发梢，她看着他瞬间亮起来的黑眼睛。
“像……”
