酒水营生渐稳,与应瞧着老李他们常嫌下酒菜寡淡，又念及后院那几只日渐丰腴的鹅黄雏鸡，一个念头悄然萌生。
制点心。
做些甜糯暖腹的,既可佐酒,亦能填补她日渐空乏的脾胃。念头既起,她便开始琢磨,江南水乡,点心精巧，她忆起一味酒酿圆子。
这日晨起，客未至,与应早早便在灶间忙碌。取细糯米粉,舀井水，徐徐注入，指尖力道轻柔,缓缓揉捏成团。
揉就的糯米团莹白柔韧，置于粗陶敞口盆中，覆湿布醒着。又启一小坛自酿甜酒酿,坛封甫揭，清甜微醺之气瞬间氤氲开来,混着糯米清气,竟引人几分期许。
醒好的糯米团搓作长条，再掐作指甲盖大小的剂子，于掌心一捻一揉，一颗颗浑圆玉润的糯米圆子便滚落撒了薄粉的竹匾。
白衣人不知何时已立于灶房门口，抱臂倚门，白狐面具掩了神情，唯有一道视线凝在她沾着雪白粉粒的指尖。
与应背对着他,却清晰感知那目光如影随形。这人无孔不入，连她此刻方寸间的宁谧也要窥探。
她故意加重搓揉力道，一颗圆子被捏得微扁。深吸一口气，未回头，冷声道：“看够了？”
白衣人不答，只缓步走入，他径至灶台另侧，取过一只净洁粗陶盆，自水缸舀入清水。接着，在与应微愕的注视下，竟也抓过一团醒好的糯米面，揉搓起来。
指尖力道匀净，搓出的圆子大小如一，浑圆光洁，于竹匾中迅速排成齐整队列，远胜与应的效率。
与应看着他覆着薄丝手套的指尖捻动糯米团，再看看自己手下那些大小不一的“拙作”，一股无名火倏然窜起。
非是气他做得好，是恼他这般理所当然的介入，这仿佛天生就该掌控一切、包括她这小小尝试的姿态！
“谁许你碰的？”声音更冷，怒意分明。
“快。”白衣人言简意赅，手下不停，更多圆子自他指尖滚落。
与应气结，却无从驳斥，灶上水已沸滚，咕嘟作响，亟待下圆。她狠狠剜他一眼，不再言语，端起自己那匾圆子，行至灶边，一股脑倾入沸汤。
圆子入水，沉浮翻滚，须臾，颗颗变得晶莹剔透，如水中浮玉，跃上水面。
与应执长柄勺，小心搅动，以防粘连。
“酒酿。”白衣人提醒。
“我知道！”与应没好气回，仍依言舀了几勺琥珀色酒酿倾入锅中。
她又取一小碟干桂花，正欲撒入，白衣人却已将一只粗陶糖罐推至她手边。
与应动作一滞。她看着糖罐，又看看他此刻稳稳扶住罐身的手，一股被洞穿的不适感再次袭来。
她连想添几许甜，他都要管！
“多事！”她低斥，一把推开糖罐，兀自拈起一小撮金桂，撒入锅中。点点金黄在琥珀汤波中浮沉，香气更添幽渺。
熄火，舀起一勺。圆子莹润饱满，裹着琥珀琼浆，缀以碎金，热气氤氲，煞是可人。她盛了两碗，一碗置于灶沿，算作默许其劳，自端另一碗，至前堂角落小桌旁坐下。
微烫的瓷碗捧在手中，暖意驱散了些许清晨的寒凉，她舀起一颗圆子，吹了吹，送入口中。软糯弹牙，米香纯粹。
一股暖流顺喉而下，熨帖了空乏脏腑，连带着被白衣人搅起的躁郁也似平复几分。
白衣人端起他那碗，行至柜台后，未坐，只倚柜而立，以勺缓缓搅动碗中圆子。他未摘面具，显无进食之意，目光透过冷硬材质，落在小口啜食的与应身上。
前堂寂寂，唯余她细微的咀嚼与碗勺偶尔的轻磕。
“喂，狐狸仙！”老李粗嗓破开宁谧，推门而入，鼻翼翕张，“嚯！甚香气？甜丝丝的！”
他凑至与应桌边，眼馋地盯着她碗中：“老板娘，这是甚好物？新制的点心？”
与应咽下口中圆子，颔首：“酒酿圆子。”
“与我盛一碗！尝个新鲜！”老李搓手。
“好。”与应起身欲去。
“我去。”白衣人已放下未动的那碗，身影更快地闪入灶房。
不多时，一碗热气腾腾的酒酿圆子端至老李面前。老李也不拘礼，呼噜啖下小半碗，烫得直哈气，却连声赞道：“好吃！又软又甜！老板娘好手艺！狐狸仙，手脚也利落！”
与应坐回原位，看着老李吃得酣畅，再瞥一眼灶房门口那沉默白影，心中烦闷似又淡去些许。
至少，这碗圆子，是得人意的。
她垂首，继续食碗中所余。
“喂，狐狸仙，”老李食毕，抹了把嘴，忽想起什么，好奇地看向倚柜的白衣人，“你这手套……大老爷们儿，成日戴着不焐得慌？干活也不便当啊！”他指了指那双始终覆着薄丝白手套的手。
与应其实也注意到了。劈柴、打水、倒酒、洗碗……无论做什么，那双白手套从未脱下。
她虽烦他，但这古怪之处，确实勾起了她一丝好奇。
白衣人默然，未答老李之问。
与应发觉，自己竟对那碗温热的甜糯，生出了几分念想。
晨起拾掇停当，瞧着灶间新蒸的米糕，她鬼使神差般掰下一角，送入口中。
米糕松软微甘，朴素的谷物香气。这寻常滋味，却让她立于灶台边，细嚼慢咽，神思微恍。
她向来对饮食寡淡，清修时尤重克己。何时……竟也贪恋起这点口腹之欲了？
记忆深处，似有模糊影像翻涌。是了，从前……很久很久以前，在乾元山金光洞清修，或后来随他天庭当值，她的案头、枕畔，似总不缺些零嘴儿。
有时是凡间集市新吹的糖人儿，小猴小兔，活灵活现，裹着晶亮糖壳，甜得钻心；有时是刚出炉烫手的糖糕，酥脆表皮咬开是滚烫流心的芝麻馅；更多时，是殷夫人悄然送来的食盒。夫人心细手巧，所制桂花糕细腻如雪，蜜饯果脯腌渍得玲珑剔透……
而每回，哪吒总会抢过食盒捧至她面前，少年神采飞扬：“快尝尝！娘亲的手艺！我特意嘱她多放了蜜！知道我的与应嗜甜！”他捻起食盒里的蜜渍金柑，迅疾塞入她口中，指尖在她唇上轻轻擦过，“甜不甜？专为你挑的！”
“咳咳……”与应急促呛咳数声，扶灶站稳。
甜……她确实爱过。
她深纳一口气，将余下半块米糕放回蒸笼。罢了。
午后，老李与王货郎结伴而来。与应照例温了米酒，又奉上两碗酒酿圆子。老李照旧呼噜啖食，王货郎则细品慢咽，忽而笑道：“阿应老板娘这圆子，滋味绝佳。然……若添些蜜糖，岂不更合老板娘自家口味？”
与应正倚着柜台歇息，闻言指尖微微一蜷，面上却不动声色：“……还好。”
王货郎但笑不语，目光扫过柜台角那只粗陶糖罐，罐口洁净如新，显是购来后，几未动用。
“老板娘喜甜食，却舍不得放糖？”王货郎打趣道，“莫不是怕蚀了牙？”
与应未及应答，角落劈柴声骤歇。
白衣人放下柴刀，无声行至。他走至柜后拿起糖罐，又取过与应盛酒酿圆子的那只小碗，拧开罐塞，舀起满满一勺浓稠蜜糖，稳稳倾入碗中。
琥珀色的蜜液迅速在微白汤汁里晕染化开，霸道的甜香顷刻盖过酒酿的微醺与桂的清雅。
动作迅捷，与应根本不及阻拦。
“你！”她蹙眉，看着碗中那过分甜腻的汤羹，一丝被侵扰的恼意涌起，“多此一举！”
白衣人将糖罐归位，对她的斥责恍若未闻。隔着面具，目光似在她紧抿的唇上停驻一瞬，随即转向王货郎，声音平直无波：“她嗜甜。”
她嗜甜……他如何知晓？
与应盯着碗中被强行添料的甜羹，腻人的香气几近冲鼻。她沉默片刻，终是执起木勺，舀起一勺裹满浓蜜的圆子，送入口中。
甜。
铺天盖地的甜。
她垂眸，长睫在苍白的颊上投下浅淡阴翳，一勺，又一勺，安静地啜食着。
与应觉得，自己确乎是贪恋起这口腹之欲了。
她开始留意水埠头清晨的市声。
乌篷拢岸，鲜鱼活虾在竹篓里蹦跶，农人担来沾露的翠嫩菜蔬，更有走街串巷的小贩，吆喝着各色糕饵。
她尝试复刻记忆或听闻中的滋味。
灶间的烟火气，比往日更浓了。
她试做赤豆糕。
赤小豆需隔夜浸透，文火慢熬至酥烂开花，再以细纱滤去皮渣，唯留细腻豆沙。豆沙与糯米粉、糖、猪脂揉匀，入模压实，上笼蒸透。
老李成了首尝者，一口下去，目眦欲裂：“妙！此物大妙！扎实！顶饥！比圆子更香！”他拍案，“老板娘，此物亦可沽售！下酒绝配！”
王货郎则更喜她试制的玫瑰松子酥。
油酥皮层层叠叠，薄如蝉翼，烘烤后酥松得几难持握，内馅是玫瑰酱拌炒香的松子仁。一口咬下，簌簌落屑，玫瑰的馥郁与松子的*油润坚果香在舌上交融，甜而不腻，是盈满花息的雅致。
王货郎细细品咂，连声赞道：“阿应老板娘，这手艺，便是镇上老字号的糕饼师傅，恐也难及！”
与应听着这些溢美，面上依旧淡淡，只垂首以布巾拭去指间沾染的油酥。然那双清泠眸子里，映着灶膛跃动的火光，也似染上了一层微暖的亮泽。
她甚至开始研究咸鲜的点心。
江南水乡，河鲜丰美。
她购得鲜活小河虾，剥出虾仁，斩作细茸，混入少许肥膘肉末，加姜汁、黄酒、盐，搅打上劲，裹入薄透的馄饨皮中。
沸汤一滚，一只只粉白透亮的虾肉小馄饨便如元宝浮起，汤底是撇净浮油的鸡汤，撒上紫菜、蛋皮丝、一小撮翠碧葱花。
汤清味醇，馄饨皮滑馅嫩，一口一个，鲜得人眉目舒展。这成了刘婶心头好，直夸比镇上老汤馄饨铺的更为清鲜爽口。
她忙碌着，尝试着。身子依旧沉滞，咳喘时作，额角的虚汗亦从未真正收干。
白衣人不再止于劈柴担水，更深地介入了这方寸之间的庖厨天地。
与应瞧着那层明显过厚的糖粉，额角青筋微跳：“过甜了！”白衣人恍若未闻，只将那块筛满糖霜的方糕推至她面前。
与应气结，却又无可奈何。她蹙着眉，却一口接一口，将那过甜的糕咽尽了，指尖沾满黏腻糖霜。
白衣人默默递过一块洁净湿布。
与应未接，只狠狠剜他一眼，自掏帕子擦拭。心头那股无名火，混着说不清道不明的滋味，堵在胸臆，闷闷沉沉。
这日午后，王货郎送来一小篓新采的嫩红菱。菱角外壳艳红如血，剥开是雪白脆嫩的菱肉，生啖清甜爽脆，熟食粉糯甘香。
“阿应老板娘，尝尝鲜，嫩得很！”王货郎笑道。
与应道谢，看着那篓红菱，心思微动。她记得，水乡人家常烹菱角羹，清甜粉糯。
她洗净红菱，拈起一枚，以指甲费力地抠开坚硬尖角外壳。久病体虚，指力不济，剥得极慢，菱壳尖刺险些扎破皮肉。
刚剥出两颗莹白菱肉，一只覆着白手套的手伸来，不由分说接过了她手中的菱角与剥了一半的菱实。
与应蹙眉：“此物无需你。”
白衣人却已自顾拿起一枚红菱。
那双覆着薄丝手套的手，似全然无惧尖刺。只见他指尖在菱角两端关节处精准一掐，稍一发力，坚硬的菱壳便如朱砂绽开，露出内里雪白菱肉。
与应看着他剥菱角，忽然忆起久远以前，似也有过类似光景。是谁，也曾坐于她身畔，用那双惯握火尖枪、乾坤圈的手，笨拙又耐心地为她剥开一枚枚坚硬的核桃或栗子？那时，少年神君的金色眼瞳里，映着跃动的烛焰，也映着她的身影，口中还嘟囔着：“慢些吃，尽是你的……”
锐痛比往昔更甚，与应急促抽气，按住心口，面色霎时惨白。
白衣人剥菱角的动作顿住。他未言语，只将盛满雪白菱肉的碗轻轻推至她触手可及之处。
与应缓过那阵心悸，看着那一碗他剥就的菱肉，再没了烹羹的心绪。
她端起碗，行至后院，几只鹅黄雏鸡立刻叽喳围拢，她蹲下身，将碗中菱肉细细掰碎，撒落地面，小鸡们欢快啄食。
白衣人不知何时也随至后院，倚着门框，沉默看她饲鸡。与应喂尽最后一点菱肉，起身，未看他，只望着篱外潺潺流水。
“……过甜了。”
