白衣人覆手,粗陶盏稳稳倒扣于案。
“有病。”她吐出两字，收回手。
此念盘桓日久。自他如幽魂现身药铺檐下，尾随轿辇穿行长巷,挥袖涤荡心魔孽影,力竭时递来“你会死”的判词,直至揭下招工告示挤入归去来。行径颠三倒四,动机云山雾罩,不是失心疯是什么？
他却似个真正跑堂。劈柴、担水、拭案、烫酒，连挑剔的老李也咂嘴：“这狐狸仙，手脚是真利落！老板娘,你可是捡着宝了,省心省力！”
王货郎捻着新制的玫瑰松子酥，亦笑：“何止？瞧这酥皮擀的，虾仁剥的,比绣花还精细。阿应老板娘，你只管琢磨新方子，粗活琐事自有他兜底,岂不便宜？”
便宜？与应舀起一勺滚烫豆沙。是省了气力，然那无端的厌憎与恨意,却更甚。
“你到底图什么？”她将豆沙倾入糯米粉中,力道带狠，雪白粉雾腾起，“清剿心魔？积攒功德？抑或看我这般苟延残喘，格外有趣？”
白衣人正码放劈好的柴薪，闻言动作微顿，白狐面具转向她。
“你，会死。”还是那三字,平直无波，却比任何诅咒都更令人齿冷。
与应气极反笑：“所以呢？你便杵在此处，候着为我收尸？好个‘狐狸仙’！我看你是‘报丧鸟’还差不多！”
她抓起案上那碗他筛了厚厚糖霜的方糕，狠狠掷向墙角，碎瓷声引来了探头的老李。
“哎哟！老板娘，这、这是……”他看看满地狼藉，又看看沉默如石的白衣人，最后目光落在与应煞白的脸上，搓手打圆场，“咳，狐狸仙也是好心……这糕，是忒甜了些，下回少放些糖便是，何苦动气……”
与应胸膛起伏，额角虚汗涔涔。她扶灶喘息，眼前发黑之际，一只粗陶杯递至唇边。
是白衣人。
他无视了她的怒焰，无视了满地碎瓷，只固执地擎着那杯水，仿佛她此刻最需，仅此而已。
与应盯着杯中晃动的影子，拒绝的话在舌尖滚了滚，最终被剧烈的咳喘压了下去，她劈手夺过杯子，仰头灌下。
她重重放下杯子，粗陶底磕在木案上，一声闷响。
“滚出去。”她背过身去。
白衣人静立片刻。灶膛跃动的火光在他覆着面具的脸上投下明暗不定的影。他终未置一词，无声退了出去，顺手带上了灶房门。
隔绝了那道令人窒息的视线，与应紧绷的肩背方略略松弛。
一丝气息似有还无地萦绕鼻尖。非酒酿的甜，非桂花的香，亦非豆沙的腻……是某种更渺远的气息，恍若来自莲蕊深处。
她猛地甩头，驱散这荒谬联想。定是那甜糕齁得她神思恍惚！
目光扫过墙角碎裂的瓷片与狼藉的糖霜，她蹙眉。糟蹋了。
她深纳一口气，压下烦乱心绪，重新揉捏那团糯米。
前堂酒客喧嚷。她将揉好的面团覆上湿布，净手，端起温好的酒壶走出。
白衣人正立于柜台后，一手执布巾擦拭酒盏，另一只手，却覆在柜面一角。
与应脚步顿住。
他未发一言，只将那只盛着微量琼蕊凝霜的小碟，轻轻推至柜面边缘，一个她触手可及的位置。
与应心头那堵得严实的墙，被这微不足道的动作撬开一道罅隙。一股酸涩混着荒谬的暖流，猝不及防地冲撞上来，让她喉头发哽。她别开脸，快步走向酒客桌边，略显僵硬地为他们斟酒。
酒香氤氲中，她将一盏新烫的米酒递予老李。目光却不由自主地，再次飘向柜台后那道沉默的白影。
一个模糊的剪影猝然撞入脑海。
“你名字里有‘应’，那我便添个‘回’。苍生唤你，你应。你唤我，我回。你回应苍生，我回应你。”
少年神君的金瞳里跳动着光，趁她不备飞快地在她唇上啄了一下。
他穿着不合身的仙娥衣裙，梳着可笑的双丫髻，笨拙地端着茶盘，覆手倒茶的动作却带着天生的掌控力，将一盏热茶稳稳推到她面前：“喏，‘既回’给你倒的茶，喝了可不许再嫌我碍眼！”
灶房门轴轻响。
与应端着空酒壶转身，目光扫过柜台后那道沉默的白影，心头那点荒谬的暖意尚未散尽，便见前堂又进来一人。
来人行商打扮，面容陌生，唯有一双眼睛，沉静温润，落在与应身上。
与应脚步微顿。这目光……她认得。
“掌柜的，”来人开口，声音刻意压得低沉，带着市井气，“讨碗水喝，歇歇脚。”
与应未言语，只引他至角落空桌。白衣人已执壶上前，为来人倾了一碗清水。
那人目光在白衣人覆着薄丝手套的手上略停一瞬，随即移开，转向与应：“老板娘气色瞧着……尚需多加珍重。”
与应眉尖微蹙。这语调里的关切，太过熟稔，亦太过刺耳，她最不需的，便是这般小心翼翼的悯恤。
那人似察她微愠，从随身的褡裢里取出一个三层朱漆食盒，轻轻推至桌中：“路遇故人，托我捎些点心予老板娘。皆是些旧时滋味。”
盒盖掀开。
第一层，是码得整整齐齐的桂花糕。
第二层，是各色蜜饯果脯。
她未看那行商，只拈起一块桂花糕，送入口中。软糯，细腻，清甜中带着桂蕊特有的馥郁，野蜂蜜气息在舌尖漾开。殷夫人独爱此蜜，制糕时总爱添上一点。
“代我谢过夫人。”无需点破，彼此心知肚明。
木吒见她识破，亦不尴尬，只低叹一声：“你安好，便好，此间若有需……”
“我这儿甚好。”她不需要灵山的悯恤，更不需天庭的照拂。这“归去来”是她为自己挣的方寸喘息之地，纵是苟延残喘，亦是她的。
木吒默然，不再多言，只将食盒又往前推了推，便起身告辞，身影融入门外街市人流，再无痕迹。
与应看着那盒精致的点心，如观一个来自渺远过去的幻影。她将食盒合上，欲收入柜中。
“砰！”酒肆那扇略显破旧的木门被人大剌剌撞开，带进一股风尘仆仆的劲风。
“老板娘！好香的酒气！快，烫一壶来！再弄点实在吃食，赶路饿煞我也！”
来人嗓门洪亮，一身风尘劲装，腰悬一对亮银锤，眉宇间是掩不住的少年意气与桀骜。他大大咧咧在一张空桌旁坐下，将银锤往桌上一撂。
与应动作一顿。
这声音，这做派……她抬眼望去。
来人恰也抬眼看向她，四目相对。
这老板娘气质好生清冷殊丽……
随即，那目光凝住了，疑惑、思索、再到难以置信的震惊，在他脸上轮番上演，终化为一声惊愕的低呼：“是你？！”
与应亦认出了他。非是那位威武炳灵公，而是更早之前，西岐城外那个力竭濒死的少年先锋黄天化。
少年神将力竭坠马，眼前发黑，魂魄将离，却有一股清凉柔和的气息悄然注入心脉，护住他真灵不灭，将他从封神榜中硬生生拽回。
彼时他意识模糊，只隐约瞥见一道素白身影如惊鸿掠过战阵边缘，转瞬即逝。
后封神归位，在天庭偶遇七苦元君与应，那惊鸿一瞥的气息与眼前身影骤然重合。
“当年西岐城外……是您？！”黄天化霍然起身，动作太大带得凳子哐当作响，脸上是毫不作伪的激动与感激，“我就说！我就说那感觉熟稔！炳灵公的名号是天道给的，可我黄天化这条命，是您夺回来的！我一直记着！”
他大步走到柜台前，全然无视了旁侧沉默的白衣人，只盯着与应：“您怎在此处？这地方……”他环顾这小小的酒肆，眉头拧起，“这地方配不上您！您随我走……”
“此处甚好。”与应指了指他方才坐的位置，“酒即刻烫好。点心，”她目光扫过木吒送来的食盒，“有现成的。”
黄天化一愣，看看食盒，又看看与应，挠了挠头，嘿嘿一笑：“有酒有吃食便好。老板娘，您这酒肆……嘿，颇有意趣！哪吒那小子当年在西岐，三句不离他师妹，宝贝得紧，说着说着便……”
他声音忽地低了下去，做了个夸张的抹泪动作，模仿着当年哪吒抱着那条染血发带，躲在角落哭丧着脸的模样。
“活似个鳏夫！逮着空便捧着条褪色的红带子，缩在旮旯里絮絮叨叨，说什么‘我家与应如何如何好’、‘我家与应最嗜此物’、‘我家与应笑起来最好看’……说着说着自己便红了眼眶，可又哭不出来。那副鬼样子，我如今想来都瘆得慌。”
话音未落，柜台后传来一声轻微的瓷器磕碰声，声音不大，却让黄天化滔滔不绝的话头莫名一滞。他下意识扭头看去。
只见那覆着白狐面具的白衣人，正静静擦拭着另一只杯子。然黄天化莫名觉得，方才那一瞬，似有一道极寒的目光穿透面具，钉在了自己身上，快得让他疑是错觉。
黄天化较劲似的絮叨：“我那时便想，这小子口中的‘与应师妹’，究竟是何等人物？能把个无法无天的混世魔王磋磨成这般模样？今日一见，名不虚传！”
与应仿佛未闻黄天化的口无遮拦，亦未留意那声轻响。她已执起酒壶，行至黄天化桌边，为他斟满一碗温热的米酒。
“尝尝。”她将酒碗推过。
黄天化被酒香吸引，立时忘了方才那点异样，端起碗豪饮一大口，哈出一口酒气：“痛快！好酒！”他抓起一块食盒里的桂花糕塞入口中，腮帮子鼓囊囊，“嗯！这糕也妙！甜！是夫人手笔吧？哪吒从前总偷……呃……”
他猛地刹住，小心翼翼地觑了与应一眼，见她面色如常，才松了口气，讪讪而笑。
与应在他对面坐下，看着他生机勃勃的少年模样，她端起自己面前那盏清茶，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁。
“他……托付过你？”
黄天化正咬着一颗蜜渍金柑，闻言动作顿住。脸上嬉笑慢慢敛去，放下手中果子，难得显出几分郑重。
“嗯。”黄天化颔首，声音也低了下来，带着少年人少有的认真，“就在……那场大乱前不久。他寻我，还有杨戬大哥他们几个。他说……”
黄天化回忆着，眉头微拧，似在组织言语，“他说他那莲花根骨不对劲，像个磨盘，在一点点磨蚀他脑中之物，磨蚀他的……知觉。他说他惧有一日会忘却要紧之事，或变作一具空壳。他恳请我们，万一……万一他真不行了，或他行了混账之事，请我们……务必看顾好您。”
“他说，‘与应她……向来不言不语，诸事皆一肩扛。尔等替我……看顾着她些，莫让她太苦。’”
与应垂着眼，看着茶盏中浮沉的叶梗。茶水温热，熨帖指尖，却暖不进心口那片冰封之地。
她忆起那双金瞳里跃动的光，想起他得意地塞蜜饯予她时的模样，亦想起昆仑烬雪中，那个余烬般的身影道出的那句“回家”。
“傻话。”她轻轻吐出两字。不知是在言哪吒当年的托付是傻话，抑或此刻心头的酸涩是傻气。
柜台后，白衣人擦拭酒盏的动作，不知何时已彻底凝滞。
黄天化未留意这些，他挠挠头，试图打破这沉重：“老板娘您宽心！哪吒那小子命硬得很！保不齐哪天便活蹦乱跳地蹦回来了！在那之前，您这‘归去来’，我炳灵公罩定了！有事您言语！”他拍着胸脯，少年意气复炽。
与应抬眸，看着眼前这鲜活热烈的故人，又仿佛透过他，看到了另一个同样炽烈的影子。
“嗯。”她应了一声。
黄天化又同与应唠叨吐槽几句哪吒，方告辞离去，临行说着下次再来。与应收拾着桌上杯盏残屑。
“因何救他？”
与应动作未停，只将脏污布巾投入水盆。她背对着他，问：“救谁？”
“黄天化，伐纣战场。天道索命，你强行改易，所承反噬，足以撕裂仙魂。因何救他？或言，因何救他们？”
与应缓缓转身，目光穿透面具孔洞，试图捕捉其后可能存在的情绪，却只见一片深不见底的幽暗。
“他是西岐先锋，少年英杰。他死，会有人痛。许多人痛。”她目光飘向渺远，落在那片早已是断壁残垣的府邸中，似还能看见有位少女捏着梅枝朝她笑。
她笑着问，阿应，见着桃花了么？
“我已经……失去了我最好的朋友。所以，不想他也经历这一切。”
白衣人周身的气息似乎凝滞了一瞬。灶膛里爆开一个火星，噼啪作响。
“你从未告之于他，未告之哪吒，你救了他视为手足的兄弟。亦未告之黄天化，是谁自天道手中夺回他的命。”
与应扯了扯嘴角：“我行此事，非为教人感恩戴德，只为填补己心遗憾。目睹鲜活命息在眼前消逝，而我本可……那感觉，太似。”她微微摇首，鬓边一缕碎发垂落，衬得脸色愈显苍白，“无谓教他知晓。知晓了，不过徒增负累。”
“遗憾……”
白衣人又道，此番声线微颤：“你救下太多本该死灭之人。战场无名小卒，业障缠身修士，甚至……不该存续的因果。每一次强行改命，天道反噬便在你魂魄上蚀刻一道裂痕。若非如此，那樱桃中的心魔，又岂能如此轻易啮噬你魂灵？！”
与应却只是静静看着他，面上依旧无甚波澜。
“……这便是因果。我种下的因，无论善恶，结出的果，自当由我承担。救了这许多人……”
“很值。”
他闭了闭眼。她为何总是把自己的命不当命，若是按照现在的发展……
罢了，此世的本体尚未知踪迹，若在终局前还未改变，就夺了他的身子，就此与她相守一生，反正他们都是哪吒，有何不同？
如此想着，他喉间溢出轻笑。殊不知这莫名的笑在与应眼里更觉得他有病了，朝他翻了个白眼便去忙活自己的事了。
