聊谈中卡罗琳得知这位魁梧勇敢的猎人叫尼可洛,他在法国长大，十年前回到故乡任职，祖父死后,他辅佐父亲建立血猎联盟,和各地的反黑暗势力都有联系，在泛宗教的庇护下人类很团结。卡罗琳想着这可能是唯一的好处了，被黑暗势力压迫的人类放下了因为信仰不同招致的仇恨,转而团结对外。
“吸血鬼掌权的日子。这里日子一定算不上愉快。”卡罗琳说，她对于黑暗生物算不上多友善，深知魔种生物有多喜怒无常,她就吃过黑暗生灵的亏。
卡罗琳听说过那段时期的历史,当时,吸血鬼大公掌管这座水上之国几百年。居民还要按时的送上年轻人以供血族进食,大量的奴隶贩卖进来，当地的穷人会靠着买血为生，在这座商业发达的城市里,人的贪欲和对于黑暗的恐惧滋生出不少令人咋舌的恶行。
卡罗琳的杂货店里就收藏着一本日记，是四百年前的一位商人的旅行日志,他贩卖香料，在威尼斯也运送艺术品,见识过上层社会奢靡的生活，也看见过底层民众和奴隶挣扎度日的地狱。
“岂止是不愉快，上层社会的富商名门还算过得去,对于那些古老的家族来说和一个手眼通天的吸血鬼合作还有助于稳固定位，对于中层或是普通人来说这就不是一件好事了。”
“还是不要回到那时候的好。”卡罗琳说。
“是啊，夫人，我的家族在当地是望族,那时我们是为数不多站出来反对暴力统治的贵族，当时和吸血鬼缠斗了几百年，最终在我祖父那辈才彻底将吸血鬼大公剿灭，他的尸骸现在还埋在广场的地砖下，每日都直面着阳光。”说这话的时候他显得十分的自豪。
“他没有化为灰烬。”卡罗琳说。
“没有，过绑在柱子上暴晒三天也没有，我们夺走了他的魔法戒指，他也不过是受到了灼烧，后来是由大主教亲自将其烧死吸血鬼大公终于无法作恶了，头颅和腿骨没有烧干净。”
这些话让麦考夫感到不安，他深知假如不加以干预，吸血鬼就会像臭虫一样爬满了威斯敏斯特，白金汉宫。
他们一边走一边聊天。
圣马可大教堂的内外的都有马赛克镶嵌画，其中，这些画作有数百年的历史，当时意气风发的吸血鬼大公丝毫不顾教徒的反对将教堂的主题改为了黑暗圣经的故事，直到最近十年，那些讲述着基、督的故事才重见天日。
位于教堂东南角的赞礼拜堂最初是中殿的前堂，中殿的末梢有一扇门，血猎带着卡罗琳和麦考夫穿过了这扇门。
这扇门通往奢华的珍宝馆。卡罗琳看着这令人惊艳的收纳室，里面的圣器令人目不暇接。
可惜，她还有些道德感。更关键的是，她好像没有感兴趣的。
在花窗下，阳光透出，美丽的光斑落下。
卡罗琳踩在光斑上。
她看起来漂亮极了。金色的秀发披在肩头，露出秀丽的面庞，她在这个傲慢又勇武的威尼斯人眼中是最适合被描绘成圣母的女人。
不过介于她的身份，这位血猎也不便多说那些可能会冒犯到她的话来。
“真羡慕你，福尔摩斯先生，你有这样美丽的妻子，比那些以美貌自持的吸血鬼还要动人。”他还是顺口说了出来。
卡罗琳站在一边不说话，只是笑笑，她喜欢听人说她美。
“她还有更不得了的优点。”
“久闻大名，维尔小姐。”他说。
卡罗琳吃了一惊。一般情况下，没有人会知道她其实来自美国的维尔家族。
“哦，不要介意小姐，我们也和维尔家族有往来，但愿上帝保佑您的哥哥。”
“会的。”卡罗琳说。
“大人。”一个少年匆匆的跑过来，满头大汗的。
“这么鲁莽。”
“哦，是总督府出了些事情。”少年小声的说了几句话，卡罗琳没有听大清楚，毕竟她不太会意大利语。
麦考夫倒是听清楚了。
“您去忙吧。”
“我还没有问你们住在何处。”
“老熟人的旅店，那位老手工艺家的月桂庭院。”
“好，记得一定要来我家吃晚饭，我会让我夫人准备一桌子好菜，我女儿可惜不在，她嫁去了南边。”
“那不勒斯。”麦考夫说。
“是的。嫁给了一位法官。”尼可洛说。
分开后，卡罗琳和麦考夫又开始了悠闲的散步。
“真想不到哪里都有他的眼睛。”卡罗琳说。
“和威尼斯人做生意，我倒是没有想到。”
“真可怜，维尔家族也是与恶魔为伍的。”卡罗琳说。
“你还真相信他说的话。”
“关于吸血鬼的。”卡罗琳挽着麦考夫的胳膊。
“我是觉得他有点浮夸。不过总比吸血鬼统治要好。”卡罗琳说，“但话说回来，如果不是利益上的纷争，他们也不见得会反抗吸血鬼。”
“日子变好了一点。”麦考夫说。
“人类还是自我统治比较好。”卡罗琳道。
圣狄奥多的塑像被安置在从地中海带来威尼斯的两根巨大红灰色花岗岩柱其中之一上，这塑像立在小广场海滨附近。这位殉难与本都王国的希腊战士是威尼斯的第一位守护神。
后来守护神就越来越多，像是成群结队的来赶集似的，都是人类从世界各地搜刮来的，可惜守护神也保护了很长一段时间，黑暗生物。
卡罗琳和麦考夫在威尼斯慢悠悠的打转，坐坐贡多拉，又穿过一座座历史悠久的桥梁。
他们去了加吉宫，去了百合圣母教堂，也去了圣马可图书馆，麦考夫不愿意和当地的官员交流，他对于这里对于奢侈的宴会不感兴趣，避开了总督府。
卡罗琳打趣道：“你活成了吸血鬼。躲避社交。”
麦考夫耸耸肩。
“这里的人特别喜欢聚会，还会问一些讨人厌的问题。”麦考夫皱眉，“我不喜欢说些自己家的事情。”
“我也是，还好我们只是来旅行的。“
“希望遇上年轻的吸血鬼。”
“饭后运动。”卡罗琳打趣道。
麦考夫笑而不语。
*
半夜，黑色的天幕，银灰色的月亮。海面却是五彩缤纷的，卡罗琳觉得夜晚还有点冷。好在还在有太阳的时候就洗头了。
现在她整个人清爽了不少。
“还是怀念熟悉的城市。”卡罗琳说。
蔷薇花瓣落下。
卡罗琳系上带子，浴袍是柔软美丽的丝绸，她从一楼的浴室里出来，看见庭院里生机勃勃的树。不知道是什么品种的树看起来像是杂交。
回到二楼的房间，麦考夫正在写信。即便是在旅行他也有忙不完的公务，乐此不疲的收集世界各地的小秘密。
麦考夫穿着黑色的袍子，看起来像个神父。
庄严肃穆的，他身上有淡淡的香膏味。
卡罗琳斜倚在门框上。
咳嗽了一声。
麦考夫转过身，看着卡罗琳，放下了手中的笔，走过来，一把抱住卡罗琳。
卡罗琳要喘不过气来了。
“你真可爱，卡罗琳。“
“好了这次我们玩点愉快的。”卡罗琳说，她脱掉浴袍。
一条细长的鞭子缠在腰间。
这条软鞭像是一条蛇，缠绕着她。
麦考夫喜欢这个晚上，他就像个犯错误的奴役一样，任由主人打骂。他不会在现实世界里吃瘪，从来都占据高位。
今天他不是，他只愿意败给卡罗琳。
背上的血痕让他更加的兴奋，他一刻不停，让卡罗琳更加用力，这是一种古怪的感觉，快乐又痛苦，他闭上眼睛，让鞭子抽打着自己，他开始计数，一直到血肉翻滚，他才求饶。
卡罗琳抚摸着他的后背。
给他上药，中途他们说着些甜言蜜语。
“你可以亲吻我的伤口吗，卡罗琳。”
卡罗琳柔软的唇贴在伤口上，鲜血的腥味也变得诱人。
“你很棒，麦考夫。”
“我爱你，卡罗琳。”
卡罗琳在这愉快的时候突然想到了《威尼斯之石》这本书。离婚后的拉金斯出版了厚厚的三卷本。麦考夫的书房里就有一套。现在，他们就在威尼斯，而不是伦敦。
“你走神了。”麦考夫说。
“建筑。”卡罗琳说。她没来由的说。
麦考夫笑了。
“你真好玩。”然后他将卡罗琳抱在怀中。
卡罗琳双手抱住麦考夫。
“我想到你的书房。”
“你想到了什么，我猜猜看，拉金斯。”
“你真是料事如神。”卡罗琳说。
威尼斯的风也没有什么特别的，海洋也是，只是当一座城市建立在海上时，无论其有多普通都会变得与众不同，时间带不走的不是永恒不变的死寂，而是那些鲜活的灵魂。
有人说威尼斯终有一天会沉没。
是诅咒。
卡罗琳倒是觉得永远也不会灵验，就算是为了旅游发展，人类也会弄出更美的海上之城。
她一点也不希望看见吸血鬼。
最近她心情好，不想打架。
“院子里的树是什么品种的，开出的花真漂亮。”卡罗琳说。
“月桂，杂交了地狱的龙树花。你喜欢吗？”
卡罗琳点点头。
“我们也可以试着种一棵，只是不会这么大。”
