周元窈不自觉地后退半步,“我能落下什么？江大人这话是何意？”
“此次刺客是冲着一件事来的，周小姐可知道？”江与安向她走过去，擦肩而过时,他压低声音又道，“芫州密信所言不假，之后秦王府会着手此事，若不想被牵扯而死,之后，便别踏入秦王府一步。”
“还有，建宁不是你谋夺某事的工具，请周小姐想清楚些。”
周元窈一惊。
他竟这么快就将她查了出来。
他指尖划过她方才扶过的门框,似在嫌恶触碰过她的痕迹，“你最好想明白，以周家如今的处境,能与谁共沉.沦。”
话音未落,远处传来李建宁唤她的声音。
江与安的神色瞬间恢复温润,垂眸整理袖口褶皱,仿佛方才的锋芒毕露只是她的错觉。
周元窈望着他转身离去的背影，指甲深深掐进掌心,可她却感觉不到疼痛。
原来有些仇恨，即便重生十次,也依然会在重逢时,将心脏碾成齑粉。
“多谢周小姐。”江与安道。
周元窈压下心中的恐惧和悲恸,唇齿紧紧咬着，硬是不肯露出一点不对的声音,“也多谢江大人。”
随即转身离去。
自那日之后,周元窈回府便总是夜不安寝,谷雨好几次起夜都能看见她坐在床榻上望着窗外的月亮，有时甚至坐到窗前，望着无边无际的夜幕出神。
多少次，她想欺骗自己，言前世的一切都没发生过，那些切肤之痛都是一场梦，可每次这样想，脑中的痛意却又浓烈起来。
原来她忘不掉。
“小姐？”谷雨的声音在耳边响起，将周元窈的思绪瞬间拉回来。
原来不知何时，天已大亮。
“嗯？”
谷雨从袖中拿出一张信封似的物件递过去，“是今晨秦王府的下人送过来的帖子，说是过几日王妃寿宴，请您和夫人过去赴宴。”
“秦王府？”周元窈问。
“是啊，可是哪里有不妥？”谷雨点点头道。
这秦王乃当今圣上亲弟弟，王妃更是出身钟氏大族，位高权重、贵不可言，秦王府把帖子递过来，她便不能推拒。
一来，驳这样一个德高望重且颇有权势的王府并无好处，二来，若能把握好这次机会，兴许秦王府能在她之后的谋划中助她一臂之力。
“好。”
寿宴当日，周元窈母女早早地便起来梳妆打扮，周夫人一过来，便见周元窈刚刚梳好妆，正在挑选披帛。
她今日的妆容不算明艳，倒是温婉精致，谷雨是个梳头的好手，一手垂鬓分肖髻梳得很是灵动。
发上戴着一根通透的碧玉簪，不算长的珠玉流苏在发间轻轻摆动，将另外一边的烧蓝金玉发钗和诸多珍珠辑珠花显得不那么繁复。
为配着她今日穿的天水碧衣衫，周夫人替她选了条退红色宝相花团花披帛。
分明没有多做打扮，却仍是分外温婉动人。
周元窈母女二人到的时候，王府后花园里早已站满了世家夫人贵女。
但周元窈从前不曾赴过多少宴，京城贵女对她也没多大印象。
但她一来，便私下里在这些贵女中掀起一阵谈论。
“这是哪里小姐……我怎从未见过？”
“貌美倒是貌美，模样是我生平仅见，但今日这般场合，她穿得如此寒酸……”
周元窈不想搭理这些言语，她来此处也不是为了她们。
她想上前带着母亲坐在亭子里，只是刚想过去，身后却传来一阵嚣张的女声。
“姐姐这样心急，连妹妹都丢下了，不果然贱.人就是贱.人，连周家脸面都不顾了！”周云舒身着华服从她身后走过来。
“王妃请帖并未请你，你怎会跟来？”周元窈皱眉，“你这是将周家置于何地？”
岂料周云舒轻笑一声，又道:“你少时胸无点墨病秧子，连诗经都默不出来，早成府中笑柄，王妃天潢贵胄，若被姐姐脏了眼，那又让世人如何看我周家？”
其实周元窈很是不明白，周云舒这样又蠢又坏之人是如何得到周家上下交口称赞的。
周围贵女哗然，交头接耳声如蚊蝇，落在周元窈身上的目光逐渐开始变了味。
“翰林院江大人到！”门口小厮高声呼喊，将这局面瞬间打破。
周元窈望过去时，江与安正带着侍书往王府书房那边走去。
女眷这边他不便久留，只是没想到刚到便碰上这样一出大戏。
“是哪位江大人？”
“你糊涂了！是翰林院那位探花郎啊！才学横溢又丰神俊朗，如今一见真的……”
江与安望向这边，察觉众人望向他，也只是微微作揖行礼，随后便又抬步离开。
“周家六小姐的诗书乃女师还有我母亲与在下所授，七小姐是信不过女师，还是信不过在下？”
他扔下这样一句话便径直离开，这一番话却砸得周元窈有些摸不着头脑。
为何江与安会帮她说话？
不过眼下先解决周云舒这个大麻烦才是正理。
“七妹妹记性真好。”她抬眼时眸光冷冽，“可惜记性好的人，总该尝尝脸疼的滋味。”
“啪！”耳光声惊飞枝头雀鸟，周云舒的金镶玉耳坠被扇得飞落草丛，露出半边红肿的脸颊。
“第一巴掌，替母亲教训你口出恶言，不敬主母长姐。”
“第二巴掌，罚你惊扰寿宴，不尊皇室，失礼狂妄，至于第三巴掌……”
她忽然凑近对方耳畔，声线轻得像风吹玉兰花：“等你在祠堂跪够三日，再告诉你。”
周云舒捂着脸，眼睛瞪得大大的，“……你！”
“来人，将她押送回府，听候祖父发落！”周元窈喊道。
周家下人连忙上前将不服气的周云舒捂住嘴拖走，临走前，周云舒的污言秽语仍在众人耳畔萦绕。
王府的管家已经闻声过来，却见周元窈正揉着发疼的手腕，见他过来，周元窈敛神躬身行礼道:
“扰乱王妃寿宴实是周家之错，厚礼备上，元窈与母亲这便离去，还请大人替我向王妃告罪，元窈拜谢大恩。”
说着，她便扶着周夫人转身向门口那边走去。
不远处亭子里，王妃端坐上座，望着闹剧却并未出言，只是微微颔首，默许了她的请辞。
一旁的李建宁见母妃这样竟真的放周元窈离去，顿时有些慌乱，“母妃，您就这样让窈……让周小姐走了？”
秦王妃没说话，只是端起茶杯抿了一口茶。
眼见着周元窈要踏出门槛，李建宁心急如焚，顾不其他，顿时一个健步冲上去，“等等！”
众贵女闻声回头，只见李建宁身着一袭英气逼人的藏蓝葫芦云纹圆领袍，箭袖显得他更为干净利落，飞奔起来衣袍翻飞，倒像是在马上翻滚一般好看。
李建宁声线有些发颤，“别走！”
听到声音，周元窈缓缓回头，却正撞入李建宁那双清澈的瞳眸中，“是我！李建宁！是我央求母妃请你来的！”
“所以……”李建宁又向她走进一步，“今日，你能不能不走？就当是为了我？”
他跑得急，脸颊染着一层微红的云雾，这样的情态出现在他这样一个人高马大的少年脸上，一时竟真有些奇怪。
听他这样说，周围的夫人贵女霎时便明白过来是怎么回事。
只怕是这宁世子喜欢人家姑娘，却不敢说出来，便只能以王妃的名义将人家请过来。
只是这周家小姐是什么好命？竟被世子看上了？
周夫人立刻嗅出几分不寻常来，她望向身旁的周元窈，“窈窈，你何时与这宁世子……”
“姐姐别走好不好？小婳要姐姐陪我玩！”婳郡主不知从哪跑出来抱住她的腿，扯着她的衣袖不让她走。
周元窈低头望向小婳，那张粉雕玉琢的脸却是让她移不开眼。
“好，我不走。”
众贵女见这场景便更是对周元窈好奇。
秦王府的小郡主那是什么人物？王爷王妃的掌上明珠，轻易不喜旁人，这周家小姐到底是什么神仙，竟让郡主都对她如此垂青？
宴席很快开始，周元窈的席位被安排在很后面，但因着郡主的缘故，王妃便将她提到了下首的位置。
席间，舞女舞动着水袖，在众人面前翩翩起舞，钟磬丝竹格外悦耳，配着舞女的动作，令人格外惬意。
只是周元窈有时抬头去看歌舞时，总会撞入对面李建宁的眼神中。
那眼神真挚、热烈，眸中像是有希冀，又有小心翼翼。
她怎会看不明白那是何意。
只是……她已经历过一场失败透顶的婚事。
她有些不敢再踏出一步。
先前答应过母亲嫁人不过是安母亲的心，就是真的嫁人，她也不会再把心交出去。
但眼前的李建宁不一样，他就像过往的她一般，对心中那个人恋恋不忘。
她的心绪有些杂乱起来，一时不知该当如何回应李建宁，便只好借着看歌舞移开视线。
小婳还被她抱在怀中，小孩子骨头格外软些，周元窈两辈子没抱过这样小的孩子，方才抱的时候险些没抱稳。
她的小手白白胖胖的，像截饱满又嫩藕段。
小孩子都是这样的么？
她望着小婳的脸不禁有些出神，忽而想起自己的那个孩子，若那个孩子能够得以长大，不知又会是何等模样。
她怜爱的眼神落在小婳眼里，却有些奇怪，“嫂嫂是想哭吗？”
“没有。”周元窈把眸中的泪光隐匿起来，方才回神她叫的是什么，连忙低头语重心长地嘱咐，“嫂嫂二字可不能随便叫，小婳明白吗？”
她怕抱小婳的姿势不舒服，又稍稍调整抱姿。
她身旁的周夫人见她动作，有些疑惑道:“窈窈，你何时学会的抱孩童手法？这样精准？”
母亲的一番话瞬间让她的手滞住，“方才……那位郡主的嬷嬷教的，我不过按葫芦画瓢罢了。”
听她这般说，周夫人迟疑着点头。
李建宁还在那边望着自己。
周元窈一时不知该当如何，心中纷乱千回百转想了很多，却又被她一一否定。
小婳在她怀里渐渐不再说话，怀里传来她均匀的呼吸声，一旁的嬷嬷见状低声道:“小姐，郡主也该去睡了。”
周元窈立刻会意，轻轻把孩子交给嬷嬷。
望着嬷嬷离开的背影，周元窈看了好一会才坐回来。
杯中的酒被她一饮而尽，周夫人柳眉微蹙，“窈窈，你这病不宜饮……”
周元窈轻叹一口气，黯淡瞳眸映着殿中烛火的光，显得有些强颜欢笑，“母亲，我有些累了，想出去走走，也醒醒酒。”
周夫人有些不放心，“带上几个人。”
出了宴请的大殿，谷雨陪着她走向一旁偏殿那边，“好香啊……小姐，王府偏殿有花树吗？”
“很近，像是前面。”周元窈带着她往月色皎洁处走去，“是玉兰。”
“从前周家也有一棵玉兰树，只不过后来砍了，我至今还记得那个味道——”
一踏进偏院院落，周元窈却只想转身逃离。
谷雨不大明白小姐为何明显身体一震，明明眼前的玉兰树很是壮美，但再往下看，那边却有个人站在玉兰树下。
夜风吹拂他的衣摆，月将他通身照得温和又明亮，有玉兰花被风吹落落到他的脚下，他也只是静静凝视着周元窈的眼睛不动。
他缓缓抬步上前，径直递给她一瓶药丸，“解酒药，太医的方子。”
不待周元窈反应过来，那人又缓缓开口:“你很想嫁入秦王府？”
寒意瞬间爬满脊背。
恐惧告诉周元窈不能再在此处待下去，她要离开，她要逃！
“别忘吃解酒药。”江与安并没有其他话，“前几日质问之事有些唐突，还请周小姐不要介意。”
随后施礼转身离去。
*
回席上，周元窈一直不得其解。
江与安到底对她是何态度？
如今她对他实在捉摸不透，按理来说，前世这个时候，江与安只是个刚中探花的少年，距离与她年少相交已过四五年之久，早已不曾亲近。
又加之各自长成，男女授受不亲，自是要避嫌。
可他如今这样又是何意？
看他方才的模样，他应当并未重生，但这样反常也是有些问题。
送药、攻周云舒话中漏洞……还有之前之事。
莫非是这一世她与李建宁的变故所致？
不无可能。
此处丝竹声声，缓歌曼舞，好不热闹，但远在千里之外的芫州却早已悄悄乱起来。
城外土匪与不分百姓结成一支起义军，以“为天下百姓谋生路”为名，斩木为兵，揭竿为旗，迅速与正规军交战起来。
战火弥漫，百姓苦不堪言。
“阿娘……我要阿娘！”
“夫君！你在哪啊夫君！别丢下我一个人！”
“我儿……战死了？”
血泪在战火中凝结成冰，浩劫总是能很快波及周边百姓，芫州城门硝烟弥漫，起义军高举破旗呐喊着冲进城池，守城士兵的鲜血顺着城墙蜿蜒而下，染红了整条城中路。
而与芫州接壤的临州也不大太平。
魏氏老夫人近日思念远在京中的女儿，又风邪入体，一时竟病倒不起，老夫人心中挂念的唯有那嫁入京城周家的女儿，还有她那外孙女。
可如今芫州这样乱，召回女儿，也不知会有何影响。
她又唯恐害了女儿。
“咳咳——”
小丫鬟眼尖地发现老夫人帕子上咳出的是一片鲜红的血，“这……这是血！老夫人！”
众人凑近听老夫人的低语，却听到她不断地重复一个名字，众人听后面面相觑。
玉娘，是小姐的闺名。
*
京城，宴席之上，歌舞已去。
“我近日得了一株珍品海棠，自己观赏浪费了些，便想着拿出来与各位共赏，自然，若是各位有雅兴作诗作画更是极好。”上座的王妃突然温和笑着道。
“这没个彩头也不好。”王妃思索着又道，“这样吧，我手中有块千年药玉，色泽温润很是漂亮，更能解毒温养身子，拔得头筹者，便拿去吧。”
听这话，周元窈心中微动。
她身后走过来一丫鬟，俯身在她耳畔道:“世子说，若您喜爱那药玉，他手中也有一块，虽不及王妃那块效用好，却也是极好的，可送予小姐。”
只是没等周元窈回话，却见江与安缓缓从席位上站起来，身后还跟着那此生她都不敢忘的人。
她袖中的手紧紧握住，指甲深深陷入肌肤中，几乎要掐出深深的凹痕。
是云香。
从前她还不信江与安这样看重云香，如今却是信了。
他竟已和王妃商议好作画海棠来赢得那药玉。
望着眼前的一切，周元窈的手已经渐渐没有知觉，这才微微放开，余光中瞥到一抹藏蓝之色，她将目光移过去，却见李建宁正望着自己这边。
他似乎总也不会疲惫，那双清澈碎星的眸子似是带着法力似的，总能将人心中的伤痕慢慢抚平。
她的手彻底松开，“不必了，既然那位江大人为义妹出山求药玉，我怎敢造次，还是请世子助江大人一臂之力吧，好得了药玉给那云香姑娘。”
她轻笑一声，“我瞧着，他二人甚是般配，何不推一把？你去吧。”
那丫鬟微微停滞，“这……”
“去吧。”周元窈道。
周元窈微微浅笑着，就这样静静望着前方的台子不开口说话，那丫鬟迟疑片刻，才转身离去。
周夫人有些疑惑，却并未多言，“身子不好便少饮酒，喝点茶吧，”
“好。”周元窈接过母亲递过来的菊.花茶，慢慢抿着茶水。
只是她方才重新坐好，却见江与安身旁的丫鬟上前附耳低语着什么，随即脚步一顿，下一刻，那道意味不明的目光便向她投过来。
清冷、疏离，还带着几分疑惑。
还有一丝……微愠？
他有何可气的？他喜欢云香不是一日两日了，她前世弥留之际便已明白这事，如今她亲自促成他二人姻缘，他不感谢不说，为何还愠怒？
众人跟从引路侍女到后院，那里早已有下人扎好靶子。
江与安拉弓搭箭对准那箭靶子，人群里不少姑娘悄悄盯着他的动作，私下里窃窃私语。
“只是不知这江郎君文这样好，武会怎样？”
“听闻他君子六艺经传皆通习之，想是不……”
“嗖！”的一声，那箭飞快发出去，赫然正中靶心。
那先前讲话的贵女愣愣地接下方才未讲完的话，“想是……不差。”
之后，江与安又发出一箭，羽箭直穿铜钱的孔，迅速再次正中靶心。
“好！”
“想不到江郎君这样厉害，不知他可有喜欢的女子？”
“你想嫁给他？”
“你取笑我！”
江与安很快收箭回来，贵女们即刻收起笑意，把嘴闭上。
秦王妃点点头道:“果真文武双全，射艺精湛，旁人与之相比，总逊色些，今日这药玉，便赠予江大人吧。”
江与安微顿，躬身行礼答谢:“多谢王妃。”
“好了诸位回席吧，稍后还有歌舞会上。”王妃又道。
众人很快又跟随王妃回宴席之上就坐。
但周元窈一回来，便见自己的位子上坐着一团粉粉的糯米团子。
“郡主？”周夫人惊诧道。
小婳眼圈红红的，抬起手来揉着自己的眼睛，“你骗我，小婳醒了到处都找不到你……”
周元窈最见不得小孩子哭，尤其是这样玉雪可爱的小孩子。
她一心软，顾不得其他，连忙上前去将孩子抱起来，“是我错了，日后你想怎样就怎样好不好？”
小婳停了哭泣:“真的？”
“比真金还真呢。”周元窈道。
“那我要一直跟你一起玩。”小婳道。
周元窈点点头，笑着轻轻用手拍着她的后背安抚，同时慢慢摇动着，“好，那小婳要玩什么？”
她们这边异常温馨，秦王妃的目光也不住地被吸引过来，平日里惯巴结的夫人们连忙开口道:“想不到这郡主会这样喜爱周小姐，想必是这周小姐的确有过人之处，如今仔细看来，果真不同凡响。”
“是啊，我这泼猴女儿平日里顽劣得跟什么似的，如今在元窈身边却能安静下来，我才是真的要谢谢这孩子。”秦王妃笑着道。
这话有些把周元窈高高抬起的意思，周元窈立刻起身，“王妃谬赞，臣女惶恐！”
她对面的李建宁却直接开口:“没错，周小姐柳絮才高，人也极好，若按我说，京城贵女中怕是没人比得上她！”
周元窈心微微一沉，眼睛差点闭上。
亲娘啊，宁世子这是要将她架在火上烤啊……
她刚想说话，耳边又传来李建宁清朗的声音:“自然，是在我心中！在我心中，她比任何人都好！不是有意贬低其他京城贵女，各位骂我也请细听我言。”
她刚要叹的气又被生生憋了回去，最后只能低头道:“世子谬赞。”
那些夫人们掩唇低笑道:“周小姐这样好的姑娘，不知……”
秦王妃一直在望着下首周夫人的脸色，见其容色并不十分好看，心中便也有了几分计较。
李建宁刚想说话，却被王妃轻声摁回去，“今日的鱼做得不错，宁儿，你还不多用些？”
“……母妃？”李建宁似是惊讶什么，只对着王妃道，“您不是……”
周夫人突然温声对着先前那发声的贵妇人道:“陈夫人也是谬赞，我就这么一个女儿，自是舍不得她出嫁的，私心里还想多留她两年。”
那些人怔愣一瞬，才尴尬笑道:“也是，夫人爱女心切，我们懂得。”
小婳眼帘微微垂下来，似是有些不高兴。
她凑过去在周元窈耳畔低声问道:“姐姐不喜欢我哥哥吗？”
“你还小，这喜欢二字你知道何意吗？”周元窈笑着反问。
小婳嘟着嘴闭上眼冥思苦想，却也没说上个所以然来。
“周小姐请用。”王府侍女端着一盅汤似的东西过来奉上，谷雨连忙接过来。
“何物？”周元窈问。
谷雨将白玉盅在她面前打开，“是……姜丝红糖茶。”
闻声，周元窈将小婳放在一旁坐好，拿起汤匙舀起一勺汤水，姜丝的味道蒸腾在红糖的甜气里，叫人心里发暖。
只是……她抬起头来，眸中带着几分狐疑之色。
对面李建宁正对着她轻笑。
李建宁怎会知道她今日癸水初至呢？
也罢，王府守备森严，也不会有投毒之事，想必是王府和世子有心，才送来这个吧？
她带着疑问喝了一口，却一瞬间便滞住手。
那茶水本很普通，如今这一盅里，却多了一味桂花的气味，桂花润肺缓解咳疾。
不对，这不会是李建宁送的。
喜爱在汤羹中加桂花之人，她知道的，只有一个。
江与安。
她猛然望过去，却见江与安亦在望着她。
不知为何，明明那双眼睛带着几分少年稚嫩，她却仍能从中看出几分不同寻常的成熟稳重来。
那双眼睛分明带着温和之意，可在她眼中，却变得冷漠绝情十分骇人，仿佛下一刻，那眼神便能冷得化为一把刀子，直直冲过来剜她的心、折她的骨。
江与安很危险。
即使是如今的江与安，仍然很危险。
她要想个办法，一定要想个办法……尽快离开京城，带着母亲远走高飞。
或者……拿到权势，彻底压江与安一头。
她缓缓收回视线，却惊觉李建宁还在望着自己，只是观他眸色有些失落之意。
是了，见自己喜欢的女子与自己挚友遥遥相望，他想必也很是难过。
秦王府么……
那汤她最终只是喝了两口便搁着不再动一口，对席的李建宁像是察觉她不喜，低声吩咐人给她换成了甜枣银耳汤。
她愕然抬眸时，李建宁正向她笑着点头。
口型似乎是:你还喜欢什么？我让她们做，多少都行！
见李建宁的模样，周元窈忍不住轻笑一声。
还真是个小少年。
小婳望了望哥哥，又望了望周元窈，默默闭嘴不说话，对着哥哥眨眨眼，小嘴无声开口:你让我做的我都办好了，我要糖葫芦和花灯，小兔子的那种！
银灯耀琴瑟，舞女轻点着脚步跳动着，环珮碰撞，泠泠作响，煞是好听，不知过了多久，周元窈怀中的小婳再次入睡，小手却紧紧抓着周元窈的衣袖不肯松手。
宴席渐散，宾客缓缓行礼而去。
只有周元窈仍坐在原处，郡主的手没有要松开的迹象。
“没想到这皮猴子如此喜爱周小姐，那不如……请周小姐和夫人今晚暂住一晚，可好？”秦王妃温和地问道。
“这……”周夫人为难道。
“若是夫人不嫌弃，便请留下吧，我自会着人知会周府那边一声，以免家里担心，夫人意下如何？”秦王妃试探着问。
王妃把话说得这样周全妥帖滴水不漏，周夫人也知不能得罪王妃回绝，便只好颔首应承，“那就……承蒙王妃不弃了。”
王妃身侧的李建宁闻言明显神色亮了几分，看着有些隐隐的欣喜。
望着李建宁，周元窈不禁想起了当年自己动了少年慕艾之心的模样。
只不过……她那时候都不过是场错剧。
*
晚间沐浴完后，周元窈又收到了王府侍女送来的甜枣银耳汤和红枣糕，虽卖相不大好，可尝起来味道却是清甜爽口。
周元窈一时有些好奇地盯*着这盘点心。
这厨子莫非今日身子不适，做成这样是怎么留在王府的？还是说，王府不在意卖相这些？
倒是有趣得紧。
“窈窈，可睡下了？”门口传来一阵敲门声。
是母亲。
“没有，母亲！”周元窈回答道。
周夫人很快推门而入，望着女儿的面容，她不禁长叹一口气，“你今日与那宁世子……”
“你老实与我说，你是不是与他有情？”周夫人严肃道。
“母亲您说什么呢，宁世子天潢贵胄，女儿知道周家攀不上他，即使侥幸攀上，门不当户不对，是不美满的。”周元窈道。
话虽如此说，可秦王府权势足够，纵使日后真的又走上赐死那一步，秦王府未必不可暗中操作偷天换日。
不过……这样终究有些伤那宁世子赤诚之心。
周元窈的眼帘微微垂下来，“母亲，我都晓得的，但婚姻之事，顺其自然吧。”
周夫人见她如此，也只是深深长叹一口气，“你心里有主意便好，很晚了，早些睡吧。”
待周夫人走后，周元窈才又盯着窗外的月色怔怔出神。
片刻后，她又推门而出，带着谷雨在王府安排给她的这小院子里走动。
今晚月色格外皎洁，映照在两旁的路上，将鹅卵石小径照得如玉一般温润。
“小姐，今日那小郡主在您怀里睡得真安逸，连王妃都惊了，小姐可真厉害！”谷雨笑道。
闻言，周元窈只是笑笑没说话。
“听说小孩子觉多，睡一觉就长大了，长得很快，连衣裳都得勤着做。”周元窈笑着笑着，神色却渐渐黯淡下来，“不知刚出生的孩子，抱起来是什么样。”
谷雨没听懂她话里的失落之意，憧憬着小道:“小姐定能嫁个如意郎君，生个胖娃娃，到时候小姐不就能抱自己的孩子了吗？”
门扉外，一阵沉稳的脚步声缓缓走过。
冷风拂过，她心尖一颤，周元窈耳尖，连忙走过去。
推门所见，却是江与安只身立在她的门前。
江与安。
怎么又是他？
周元窈看到他时，却瞳眸一震，捏着帕子的手险些将丝帕抖下来。
那身衣裳……不正是亲手给她灌下红花汤的圆领袍吗？！
为什么？
为什么她都死过一次了，他还要阴魂不散来纠缠她、迫害她？
她永远忘不了那双带着浓烈厌恶之意的冷眸，以及那双沾满她亲生骨肉鲜血的手！
下一刻，周元窈迅速“嘭”的一声将门紧紧关上落锁，随后转身疾走离开。
谷雨没反应过来，“小姐这是……”
而门外的江与安静静望着那扇门，心中却缓缓明白过来几分。
他在原地静立许久，像是得到印证一般，缓步转身离去。
看来那两个像是预知梦之物的确不假。
这周小姐的确与他是夫妻。
但那梦却并未告知他接下来会该当如何，他二人的婚姻……走到最后是何模样？
还有，依照目前得到的碎片梦，梦中母亲死于芫州叛乱。
若想阻止这一切，看来芫州是必定要去看上一看了。
江与安眉心紧紧皱起，忽而想起那夜梦中的“江与安”因周夫人害死自己母亲而恨上周小姐一事。
可明显其中疑点重重，梦中那个“他”为何未曾察觉，还是……“他”背后有何秘密？
无论如何，这周小姐都是突破口。
他不能放手不管。
而另一边，周元窈一回到屋内，便将自己关在房内不出来，谷雨有些担心，便一直守着她。
周元窈想不明白，世上怎会有江与安这样的人，害得人家破人亡还心安理得地站在她面前。
即使……现在的他未曾犯错。
可前世之事难道就这样一笔勾销了吗？
“窈窈？”
周元窈心里一惊，“谁？！”
李建宁在窗外轻轻敲了敲木边，“你别声张，我悄悄来的，旁人不知道。”
她这才放下心来，走过去将窗子推开，却见李建宁静静站在她窗下，却一件斗篷未穿，只着单衣袍子现在瑟瑟冷风中。
“你怎么来了？”
“今日我被母妃关得紧，只这会才能找到空隙悄悄溜出来。”李建宁捏着手指，拳头紧紧攥着，似是有些兴奋，还夹杂着一丝紧张，“今日原本我是请母妃问问周夫人的意思……”
“但……但婚事还要问你自己的意愿，我不想就这样被赶出去！就逃出来想问问你的心意……”李建宁坚定道。
周元窈面前被递上两只色泽温润的镯子，那绝不是普通货色，质地水润通透，花色也极好。
“这是我为你挑的，另外一个是母妃给的为我将来妻子准备的，我倾慕小姐已久，想娶姑娘为妻！”
李建宁憋了许久，脸色发红，却还是掷地有声道:“我绝不……绝不违背你的意愿，若你愿意……若你愿意，我定八抬大轿、明媒正娶，三书六礼把你娶回家！”
“你……可愿意？”李建宁道。
“宁世子……”
“叫我建宁就好！”李建宁连忙道。
“建宁世子，婚姻并非儿戏，我也许并非你看到的我那么好，也许日后有一天你会惊觉，我并非我，你从未认识过我，你又当如何？”周元窈缓声道。
“况且，我如今只愿护母亲一生无虞、安康常健，其他事，都不重要了。”周元窈轻笑道。
“我自是知道你，无论你是谁，你都是我认识的那个周元窈，我心爱的女子，这一点，无论如何也不会变。”李建宁道，“至于周夫人，我也自会倾尽全力护她。”
“因为……爱屋及乌，我舍不得看你难过。”李建宁道。
话音盘旋许久，良久也未曾落下来，周元窈望着面前的少年，“若是日后有一天，你发觉我骗了你呢？你还会这样想吗？”
“你怎样都是你，说真的有那一天，也定是你有难言之隐，我自会同你一起渡过难关。”
“我知道了。”周元窈望着他的眼睛，却并未有所动作。
而后，她望着门扉之处轻声道:“那些公子郎君画像，回去后也该撤下去了。”
李建宁初听不大明白，在心里咂摸片刻后反应过来才欣喜抬头，“窈窈，你这是……”
“晚间风重，世子该保重身子才是。”
李建宁手上一沉，原是周元窈将一只小手炉放到他手中。
手炉小小的，还散发着淡淡的花香。
*
翌日，周夫人便带着周元窈同王妃辞行。
三日后，周元窈照例同母亲前去京郊寺庙祈福。
但一到寺庙，却迎面又撞见那个她不想再见到之人。
江夫人带着儿子走过来正与周夫人攀谈闲聊。
周元窈也只好装出一副云淡风轻的模样笑着与江夫人说话。
“窈窈这孩子我自小就喜欢，如今看来，真是亭亭玉立，出落得愈发漂亮了，玉娘啊……”江夫人瞅了瞅周元窈，又笑着望向周夫人笑着，还时不时望向一旁的江与安。
江与安在旁一直闷不做声，目光只默默定在周元窈身上。
可周元窈却并未看他，只站在母亲身侧不说话。
突然，她手臂被人轻轻撞了一下，她定睛一看，才发觉那是个系着红丝带的玉佩。
一俊俏小郎君红着脸追上来，“姑……姑娘，今日远山寺姻缘牵线，有情男女皆可对喜爱之人投出玉佩，若对方也喜爱自己，那……”
周元窈微微后退半步，正想着如何回答，眼前却出现一个高大的影子。
却见江与安上前一步挡在她面前，冷然道:“她已有婚约，公子，请回。”
那小郎君连声道歉，又红着脸跑了。
周元窈微微皱眉，深深望向举止反常的江与安，而后缓缓眯起眼睛。
*
祈福回府也有几天了，周元窈脑中始终在想那日江与安那话究竟是何意思。
他近日为何如此反常，反常让她毛骨悚然，恐惧之意又渐渐漫上心头。
另外，不知为何，她最近总觉得心里慌慌的，有些沉闷。
莫非还有何事发生？
她心中思虑过重，不多几日便病倒了，风寒入体加之行经痛，令她一病便病了四日。
她再次醒来时，已经是第五日晨时。
“谷雨？”周元窈起身准备前去陪母亲用早膳，“快些！母亲还在等我呢。”
可谷雨却道:“小姐这几日病了不知道，前日夜里，临州急信，老夫人病重，夫人心急，昨晚便已动身去临州了。”
这话却让周元窈如遭雷击。
瞳孔骤然放大，浑身止不住地颤.抖。
临州、芫州……当年就是在那里出的事。
血海、圣旨、赐死、夫君痛恨、失子之痛……一切都由此事而起。
为什么？为何她用尽一切办法阻止母亲过去，却仍旧改变不了分毫？
“备马备车，我要去追母亲！”
这话令谷雨一惊，“小姐，此去临州千里，您又病着，怎么能？”
可周元窈此刻已经顾不得那么多了，“我说，给我备马！”
谷雨暗暗心惊，有些被吓到了，“至少……也带些侍卫吧？”
惊惧过后，她才强迫自己镇定下来。
“对不住谷雨，我一时没控住心绪。”周元窈反应过来轻声道，“你安排便好，我要尽快出发，还有，此事不要告诉任何人。”
很快，周元窈便乔装打扮跟着侍卫到城门口，她将头巾往下裹了裹，低着头低声不语。
那守卫的皱着眉看了她许久，总觉得哪里不对，却又说不上来，检查文书又并未有何问题，便只能抬手放行。
但她一行人出去不久后，他才反应过来，那不是世子意中人吗？
“快些报世子，就说今日查到周小姐乔装出城，恐有何要事发生，属下不敢欺瞒做主，报世子请令！”
“得令！”
“什么？”李建宁得到消息时，正与江与安谈论芫州前两日爆发小起义之事，虽已镇压，查证所得却并非如此。
恐怕芫州真的会有一场大乱。
而临州就在芫州旁边，岂非很快会被波及？
“来人备马，我要去一趟临州！”李建宁即刻站起来往外走。
“建宁！”江与安突然出声，“此事事关重大，需得按你我先前筹谋，我即刻点人，一刻钟后，城南相见。”
“好！”李建宁道。
*
一路风餐露宿，连她身旁的侍卫都有些疲惫之感浮上来，周元窈虽心中急切，可也不得不停下，在路上一家客栈暂做休整。
这晚，她刚喝过药躺下准备入睡，谷雨已经端着药碗出去。
晚风透过窗缝挤进来，周元窈不安地拢了拢棉被，却发觉怎么也睡不安稳。
门外侍卫直直站着换班守卫，渐渐地却不自觉地狠狠摇头企图保持清醒。
“你……可闻到什么香味？”
一旁的侍卫摇头，“什么味？”
随后眼前一黑，身形一软，便栽倒在地上。
屋内的周元窈又不安地紧紧攥住棉被翻了个身，门外传来一阵窸窸窣窣的稀碎声响，她抬头在黑夜中找寻踪迹，鼻尖微动，却闻到一股异样的香味。
只消一缕香烟入鼻，便头脑发昏，手微微发软。
不对，这种地方，半夜三更哪来的香？
是迷香！
这可不妙，怕是碰见盗贼了。
正想着逃脱之策，窗子被人试探着推开一个缝隙，周元窈轻轻展开锦被下床，并未穿鞋，捂着嘴、蹑手蹑脚地走到一旁拿起灯架。
那人身手极好，想来是做惯了这样的事的。
她心中有些害怕，却还是屏息凝神细细辨听贼人方位，好躲避。
突然，黑夜中传来一阵包裹布帛撕裂之声，那人嫌弃地嗤一声，随后将东西扔下去，又摸索着向她这边走来。
气息被她紧紧收着，心跳紧张得怦怦狂跳，她却只能拼命压制住，她不断往门那边后退而去，那贼人却步步向她逼近。
三步。
两步。
一步。
那人的手向前摸索着，似乎在找放置包袱的木架，听着气息呼出的声音，周元窈当机立断高高举起手中灯架，而后，向那人狠狠砸去。
“谁？！”
不待那人反应过来，她便直接推开门往外跑去。
二楼的房客住得离她不远，她拼命向前跑着仿佛身后有一条毒蛇向她步步紧逼。
快了！
