趁着江与安久久出神,周元窈带着人离开了小巷子。
后来的几日里，周家一直愁云惨淡，主母被大理寺带走审问,唯一掌控周府的老太爷还突然病重，整个周家竟无一人挑大梁。
周元窈这几日连番奔波，想打点上下，为母亲求得一线生机。
原本她求见秦王妃时,王妃还认真同她谈论过此事，王府暗中.出面打点，未尝不可有转圜之机。
一连几日，王府的人做此事都顺风顺水,眼见就能将魏玉娘保出来，不想三司会审竟细数数条疑点，搬出种种可笑的“罪名”,将母亲直接下了狱。
一切熟悉得一如前世,让周元窈对此事越发看不清。
母亲身上到底有何秘密？怎会牵连到如此大的事？
赐死日又定了下来。
一切都在那张轻飘飘的圣旨上。
为何人命就这样如草芥？为何两世纠葛,她仍旧不能撕碎那枷锁镣铐？
之后的奔走,亲属无一人开门迎客。
就连秦王妃的神色也变得为难下来，“窈窈,此事终究难办……”
她苦笑着离开，回府后却还要承受沈姨娘的冷嘲热讽。
有时候,周元窈真的很想引燃火药炸烂这尘世,将一切肮脏的东西都沉入海底。
行刑前,她买通狱卒，又去见了一面魏玉娘。
“手脚快些,等换岗时你就得出来知道吗？”小吏掂量着荷包,示意她进去。
周元窈按着狱卒的指示,向里面的牢房走去正巧与一身着连帽斗篷的男子擦肩而过，她微怔，站在原地，回头望过去，眼睛凝在那男人后背，总觉得此人有些不同寻常。
魏玉娘坐在最里面的一间牢房中，审问几日，她的头发仿佛都白了一片。
“母亲……”
“窈窈，快过来，让母亲再看看你……”魏玉娘颤颤巍巍抚上她的脸颊，“娘的好女儿，娘怕是看不到你成婚了。”
“不会的母亲，母亲一定会没事的，一定会！”周元窈哭着道。
*
此刻，皇宫御书房。
黑衣人跪在皇帝面前细细禀报，老皇帝摸索着指腹，眼睛危险地眯起来，“周魏氏是个麻烦，纵使她没有害朕之心，朕的那些夺嫡心切的皇子们可……”
他随意拿起一张宣纸，扔到地上，“那就赐死吧。”
*
所有人都依稀能想到此事后果便是周魏氏被牵连，可真的到这一日时，周元窈仍旧是不肯相信。
“……特放还周魏氏，赐毒酒一杯，但念周家忠心，特命祸不及家人，钦此——”
那是她从大狱离开后，第一次见到母亲。
母亲憔悴了不少，头上发髻半偏散乱，发簪钗环落了不少，只剩耳朵上的一只翡翠耳钉。
她身形单薄地跪在地上，静静听着上头人对她生死的宣判。
周元窈望向身旁的祖父祖母，他们如前世一样，根本不再看她一眼。
父亲抬了抬头，嘴唇微微蠕动，似是想说些什么，却被祖父一个眼神警告回去，再次归于沉默。
这就是血浓于水。
这就是世家贵族。
周元窈不管不顾爬过去抱住母亲，那赐死的毒酒握在她手中，像是一把刀，戳着周元窈的心。
“母亲！”
魏玉娘抚摸着她的脸颊，终究是忍痛喝下那毒酒，“窈窈，母亲不能再陪你了……”
“不要！母亲！母亲！”
“不过是个戴罪之人，她哭什么？让陛下怎么想我们……”周云舒不满地低声嘟囔着。
“舒儿！”沈姨娘暗叫不好，瞥了一眼前面老太爷的神色，赶紧将女儿拽过来，“明日，你正好去庄子那边住一月静静心，好好管管你的嘴！”
“姨娘！你怎么向着她说话？”
“你给我闭嘴！”
她趴在魏玉娘尸体旁边哭得泣不成声，谷雨在一旁心疼地想拉住她，却根本无济于事，“小姐……”
她倔强地抱着母亲的尸身回到寝房中，一.夜不曾阖眼，熬得眼睛通红。
她小心翼翼摘下母亲耳朵上那只翡翠耳钉，轻轻握在掌心。
她抬起朦胧的泪眼望向窗外，轻声道:“你出来吧，我知道你在那里。”
从黑暗中走出来一人，那青年身形高大、身手敏捷，一看就是个练家子。
“我想……你帮我一个忙。”
她提笔仿着记忆中最熟悉那人的笔迹写下一封信，“你替我悄悄交给府上七小姐，周云舒。”
秦王府侍卫虽有疑惑，却仍然帮她送信。
随后，她连夜带着母亲雇了一辆马车往京郊行驶而去。
京郊普元寺是京中百姓常来祈福之地，但近日雨水多，山路难行，倒给了周元窈可乘之机。
戌时二刻，她坐在一处禅房中，终于听到了推门声。
“你真的没骗我？那信上说的是这里吗？怎么这么破旧？江郎君真的会来这里？”
周云舒带着丫鬟一脚踏进来，语气有些不耐烦。
琉璃灯被骤然点起的瞬间，周云舒眼前的黑暗之处猛然幻化出一个人影。
“周周周周元窈？”周云舒心尖猛颤，“你怎会在这？”
缓缓站起来，将手中的翡翠耳钉放在原地，面对着她浅笑，一言不发。
“我来送妹妹一份大礼。”
“小姐，这什么味道？”丫鬟不安地问道。
屋子里弥漫着一股腻腻的香气，像是梳头的桂花头油，可此刻，却像是什么东西被点燃一般，又夹杂着一些烧焦的难闻的气味。
周云舒觉得有些不对劲，连忙向门口处跑去，可那门早已被锁死，屋外火光冲天。
屋内，也迅速开始烧起来。
再回头时，周元窈鬼似的继续倒头油，屋内烟雾弥漫，火苗迅速舔舐着木头桌椅房梁，呛得人说不出来话。
鱼死网破……周元窈那个疯女人是要跟她鱼死网破！
可她再回头时，却已经不见了周元窈的身影。
第二日，京城开始流传一件怪事。
京城周氏的主母被赐死后，其女为母超度祈福，带着人连夜拜访普元寺，不知为何，那院子里也住着那位江大人。
更巧的是，他当晚正私会佳人。
这佳人不是别人，正是周家七小姐。
但不知这七小姐何处惹得江大人不快，那晚过后，竟离奇失踪了。
更有传闻，当晚，七小姐去探望周夫人尸身，却双双葬身火海。
一时之间，周云舒是失踪还是死了，众说纷纭。
而此刻，离京城一百里的马车里，正坐着两个人。
那正是周元窈和魏玉娘。
“大夫诊过脉，说药效过后母亲就会醒来，可都几个时辰了，母亲怎么还没醒？”周元窈有些焦急。
谷雨连忙安抚，“小姐别担心，再等等，夫人一定能醒过来的。”
不久后，她带着魏玉娘在一处宅院里住下，又留了不少人守着她照料她，一直到第二日晚，魏玉娘才幽幽转醒。
“我……我这是……”
“母亲……”周元窈扑过去，眼泪终于忍不住流下来，“女儿终于救下您了……”
之后，她同魏玉娘讲了如何买通端毒酒的小太监，如何利用李建宁的手下办事，但唯独没说利用江与安设计周云舒为母亲去死一事。
“傻孩子，怎么哭成这样？”
“这里登州不远，等母亲养好身子，我再着人送母亲去临州同外祖母团聚。”周元窈抹了把泪，“待我处理好京中之事，很快回来同你们一起居住。”
“窈窈……”
她明白母亲在担忧什么，可有些事不亲手做了解，她永生也难安。
“没事的母亲，我有世子的人护着，没人敢动我的。”周元窈道。
“窈窈，事到如今，母亲也只能跟你说一件事，此事困扰我许久，又成了此次杀我的刀……”
“母亲的身份你可知？”
“是魏家女儿、毒王义女？”周元窈试探着问。
魏玉娘点点头，“当年义父的毒横行天下，杀人于无形，有人凭着那毒鸩杀功高盖主的武将以坐稳江山，有人凭着那毒给自己谋求一席之地，亦有……谋朝篡位之事。”
“母亲……”
她似乎能依稀猜到母亲接下来要说什么，不禁心都揪了起来。
“前朝七王之乱时，那陈末帝便是借着此毒暗杀一众兄弟，坐稳帝位，我于鬼谷覆灭时得到义父临终交代，切不可向外透露自己身份和手握毒方一事，否则恐有灭顶之灾，如同今日的鬼谷一般。”
“可后来，不知是哪里出了差错，我的身份开始逐渐流传起来，我为自保，便派人压下流言，转而散发出曾受创失忆一事，才太平了一阵子。”
“但后来，我开始频繁收到信，那信上都是拆穿我伪装之言，直言要我手上毒方，那时我才开始慌乱起来，心中隐隐预料到此灭顶之灾。”
“原来……是这样么？母亲您独自承受了这么多，窈窈竟然都不知道，还跟您要断香引……”周元窈手微颤。
“窈窈，你要小心，京城根本不太平，打我手中毒主意的，可能是皇子，也可能是世家，我死后，他们定然会盯上你。”
母亲的话在她耳边久久萦绕不去。
到底是谁在背后推波助澜，造成这一切的？
莫非当时在芫州，将母亲打为通敌叛国，其实也是在逼迫母亲交出毒方？
这样一切就说得通了。
但那背后之人到底是谁？
安抚好母亲后，周元窈拉着谷雨的手道:“此次我自己回京，你便陪着母亲吧，记住，要珍重自己，知不知道？”
谷雨道:“小姐，您不要我了吗？”
“不是，我回去终究凶险，你不跟着我才是上策。”周元窈道。
前世她死后，其实化作灵魂态看到了谷雨为她而死，但彼时她只是个孤魂野鬼，什么也做不了，只能看着谷雨服毒自尽追随她而去。
但现在不同，一切都还有转圜之机，“谷雨，这一辈子，你都要好好活下去，知道吗？”
“小姐……”
“小姐，茶水倒出来了！”耳畔传来丫鬟的声音，“您近日怎的心不在焉的，莫非是也听到了七小姐失踪那事？”
周元窈被那小丫鬟拉回思绪，才恍惚想起自己如今是在周家的闺房中。
“听说大理寺已经派人去查了，被烧焦的两具尸体中，一具身上有夫人的耳环……”
她说着说着便戛然而止，似乎反应过来这是在戳周元窈的心窝子。
“你接着说。”
“另一具身上，有七小姐的首饰，尸体烧焦太严重看不大出来本来面貌，但那边似乎真的确定了下来……”
“是么……”周元窈紧紧捏着青瓷汤匙出神，“那还真是辛苦诸位大人了，那位江大人呢？怎么没进去？”
“听说也在受审。”
