这接二连三到来的消息让周元窈分不清这到底是何地,只能领命退下。
回到自己的宫殿后，魏玉娘带着人来寻她，“窈窈,听闻你要去大梁……”
她也知道，母亲是在担心她。
“此番陛下派你前去，遇到从前旧人，可如何是好？”魏玉娘柳眉微皱。
周元窈微微拍了拍她的手,“有些事，女儿总要面对的，何况，周氏元窈已死,如今只有南国长公主东陵元，我此去，身后的是南国,是南国万千百姓和武士,他们不敢动我。”
魏玉娘这才点点头,“如此,那娘也就放心了，正好在你启程前,同我一起将父亲旧物藏入皇陵吧，你祖母已经能下地行走了,如今你也不必日夜过来侍奉,多跟着先生学本事才是正理。”
周元窈点点头。
得了女帝的允许,周元窈二人很顺利地便将东西带到皇陵，当日,女帝在前,左右站着皇族女官,周元窈和魏玉娘在侧，跟着她进入皇陵。
一直到大巫师作法结束后，女官才高喊入棺，魏玉娘最后抚摸了一把那小小的金锁，指尖摩挲着金锁上斑驳的纹路，往事如潮水般涌上心头。
父亲同她生活的一切场景历历在目，泪水瞬间模糊了她的双眼。
她颤.抖着手，仿佛要将所有的不舍与眷恋都通过这最后一触传递出去，才缓缓将其送到女官手中。
“圣物入棺！”
“神明祷告！”
“恭请东渊之神祝祷，奉我南国君后隆勒入皇陵，佑我皇族，长盛不衰！”
“长盛不衰！”
高呼声一声比一声高，高呼声如同汹涌潮水，一波接着一波，直冲皇陵穹顶，似要将这些祈愿送到东渊之神耳畔。
等将旧物入棺之后，周元窈便跟着母亲又回到皇宫。
皇陵中缭绕的香火味仿佛还萦绕在鼻尖，大巫师念诵祝祷词的声音也仍在耳畔回响。
周元窈坐在马车里许久不曾开口说话，只是默默盯着自己的双手。
这到肩头的责任怕是日后会更为沉重。
魏玉娘像是看出了她的顾虑:“窈窈，无论你做什么，母亲都站在你这一边，有母亲在，不必担心。”
“母亲……”周元窈握住她的手，忽感鼻尖一阵酸涩。
但这次，车队经过街道上时，外面却是一片欢笑之声。
“bhb！bhb！”
她掀开车帘，映入眼帘的是夹道相迎的百姓们。
一旁的女官连忙道:“殿下，这些百姓是在庆祝您回归南国，他们口中喊的就是‘殿下’之意。”
不等周元窈点头，便有无数鲜艳的绫子花和格滚草编成的花球被抛到她马车上，顷刻间便将她的车装点成花草地。
“这是……”周元窈喃喃道，指尖轻轻抚过落在外面的花球，柔软的触感从指尖传来，带着雨后花朵的清香，萦绕在鼻尖。
女官随即解释道:“这是南国百姓为表庆祝、尊敬时，给尊敬之人抛去的祝福，有时也会是男女定情之物。”
“庆祝我倒懂些，可男女定情……是为何？”周元窈疑惑着问。
“在南国，百姓男女定情不靠媒妁之言，若看上哪家姑娘小伙，可在当地篝火晚宴上跳舞，将花球抛给心爱的姑娘，姑娘愿意，就会应邀再跳一支，久而久之，便成了旧俗。”女官恭敬道。
“不过殿下应当是用不到的，陛下格外看重您，您的婚事想必陛下自有说法。”女官微笑着道。
周元窈抬头望了望那些笑着的男女老少，不禁也轻笑一声:“南国……真好。”
*
七日后，大梁边境。
“听说了吗？南国找回了失落多年的皇族子嗣，已经被封为长公主了，约莫着不久，就能封为储君、登基为帝了。”
茶楼大堂人声鼎沸，上茶的说书的吆喝的各干各的，互不打扰，底下吃茶吃肉的宾客也是聊得热火朝天。
南国此次平定内乱，无疑是让各国瞬间警惕起来，毕竟又是多了一个劲敌。
“听说了，我还听说啊……过几日万国朝会，那位新立的长公主也会来赴宴，就是不知此人究竟如何，此番也算开开眼。”一男子笑眯眯地道。
一旁的宾客大笑道:“我说李老三，咱们是什么人？她是什么人？你能见到她？”
“我平头百姓，你也没好到哪去！”
“各位，别吵起来啊，我倒觉得这位公主半路杀出来，未必能比从从前的太女好多少，南国虽强，可若落在这么一个弱女子手中，那对我们大梁也是不足为惧！”旁边酒桌的青衣男子道。
旁边又传来一声意味不明的笑:“说来也是，这南国向来另类，搞什么女子独尊，纲常逻辑都学到狗肚子里去了。”
“你他娘的说什么呢！”
客栈楼梯上不知何时站着个身形魁梧的大汉，只不过这大汉衣着打扮不像大梁之人，佩弯刀、戴绿松石，手指尖隐隐冒着几点绿光。
这倒像是……擅蛊毒的南国武士！
青衣男子翘着二郎腿，眼神中满是轻蔑，说话的大汉脖子上青筋暴起，满脸怒容。
他一把抽出弯刀，便要冲下去砍了那大言不惭的男子。
“别别别！这位客官，和气生财……和气生财啊！”掌柜察觉不对劲连忙跑过来阻止，陪着笑脸拦着南国武士道。
“滚开！”那南国武士一把扒拉开那掌柜，随后大步流星走到那说南国坏话的人，“你方才说什么？”
“给女人卖命的东西，南国牝鸡司晨，我看也活不了多久……”
“就凭你也敢非议南国？给我去向东渊大神恕罪吧！”武士径直掐向那男子的脖子。
“哈日敦！住手！”从楼梯口出快步跑来一女子，一上来便令哈日敦松开了手，“大人，是他……是这个混账亵渎殿下！”
“哈日敦，我知道你是护国心切，可……”女官凑近低声道，“这里毕竟是梁国，殿下还没安全抵达京城，你想给殿下惹麻烦吗？”
这女子就是周元窈身边的得力女官桑格，此次出使大梁，陪同的主要女官大臣就是她。
在桑格的处置下，此事给了点银子也算息事宁人过去了，只有那差点被掐死的男子一直叫着要打一顿出气。
于是夜里，哈日敦和几个亲信武士一合计，几个人合谋把那男子绑了出来，仍在街头小巷，套上麻袋就是一顿打。
直打得那男子哭着求饶才停下来。
“听说，那男人后来回到客栈后，被打得鼻青脸肿，连人都不敢见……”马车外，随行女官低低谈论道。
周元窈扶了扶额头。
这个哈日敦啊……
哈日敦原本不是她身旁的武士，是后来女帝拨给她的人。
听闻他少时贫苦，但有个哥哥做了南国军营的武士，每月能用俸禄养活他，一直到他十八岁。
哥哥死了。
死在了南国动.乱的战场上，尸体还是他用双手一点一点从尸山血海中挖出来的，等到邻居找到他们兄弟二人时，哈日敦已经累得满手都是血。
后来，听闻他是一.夜之间变了个人似的，疯了般到处求人进军营，他也的确没令人失望，短短一段日子就能撂倒十个武士。
女帝都觉得此人可堪大用，便派过来保护她。
车帘突然被掀开:“叫哈日敦过来，我有话要嘱咐他。”
说悄悄话的女官们祖迅速闭嘴，“是！我们马上就去！”
哈日敦过来时，身后的同伴武士们悄悄偷看着他的反应，他怒而瞥了一眼，那些人很快回过头去躲过他的目光。
“一群孙子！”
“哈日敦！”周元窈掀开车帘，直视哈日敦道。
“殿下！我就是哈日敦！”哈日敦笨拙地行礼，不知该怎样说才显得他有礼些，可最后说出来的话和行的礼却还是四不像。
“我听闻，昨晚客栈的客人让你们给打了？”周元窈问。
哈日敦点点头，“他嘴不干净，所以打了！”
周元窈叹了口气，“但这里是大梁，若你惹了麻烦，你又如何向你哥哥交代？”
“殿下也知道我哥哥？”
“嗯，你和你哥哥都是南国的好男儿，我当然记得。”周元窈顿了顿又道，“你哥哥想必不会想看到你惹上麻烦、被惩罚的，你说呢？”
哈日敦低头，沉默许久，却不知该说什么，“我明白了，殿下。”
“去吧，后面车上还有给你们打包的饭菜，你们行路辛苦，也多吃些。”周元窈道。
“谢殿下！”
看着众人因为一顿饭就雀跃的模样，周元窈只觉得再没有比南国人更淳朴之人了。
她远望大梁京城的方向，眸色逐渐沉下来。
京城……
*
万国来朝何其重要，京城早在几日前就已经在洒扫各国使臣居住的东卢楼，有抵达较早的使臣已经住了进去。
周元窈抵达得不算早，等她过来时，正好入住一处还算清静的宅院中。
随行众人终于得以暂且休憩，武士和云墨将东西搬好后，云墨便抱拳躬身道:“殿下，东西已搬好，属下等就在外面，若您有事，还请传召我们。”
周元窈点点头，“辛苦你们了。”
她披着寝衣望向窗外的万家灯火，眼睛微微眯了眯。
她如今，还当真是有些期待三日后的宴会了呢。
夜风冷冷穿亭而过，坐在江府藤椅上的白袍男人突然猛地咳出一口黑血，下人连忙将大夫请过来给他把脉，却又是摇了摇头。
江与安望着天边的月，忽然觉得满身病痛都不及方才心脏的猛然震动。
这感觉很熟悉。
就像她回来了一样。
【作者有话说】
期末周过去了，终于能稳定存稿了
