办完事后,周元窈又冷眼旁观着江与安被江家的人搀扶着离开包厢回到马车，又目送他的马车在长安街尽头消失。
桑格道:“姑娘，我们也回去吧。”
周元窈点点头,将东西收起来后，便带着人离开了包厢，“告诉下面人，抹去我们来过的痕迹。”
桑格点点头,“是，桑格明白。”
等回到马车上后，周元窈依靠在马车内壁上，缓声道:“明日的宫宴是梁帝为各国使臣而设的接风宴,几乎所有已抵达京城的使臣都会来，对着那么多人，我们不能失礼,我们回去准备一下,明日应当不会风平浪静。”
桑格颔首应承。
一股桂花糕的香味萦绕鼻尖,周元窈掀开马车车帘,望见路边摊的小贩正用油纸包桂花糕递给客人。
桂花糕……
她也很久没吃过京城的桂花糕了，“待会派人来买些桂花糕吧。”
她这样没来由的一句话令桑格有些拿不准她的意思,只能点头应承。
周元窈又盯了那桂花糕一会，便抬手下令继续走。
“对了,先去一趟酒楼吧,带点饭菜回去,他们还没用膳呢。”周元窈突然又道。
桑格一听，便也明白了她说的“他们”是谁。
“武士们和女官、侍卫们定然也会感念殿下恩德的。”桑格道。
“没什么可感念的,这储君的担子落到我身上,南国子民的事便已经与我筋脉相连。”周元窈摁了摁眉心,又反复按揉着。
“巫医回来了吗？”周元窈问，“他回来后，叫他来见我，我要知道江与安的一切情况。”
正说着，马车外面便传来一阵敲门声，那人压低声音道:“殿下，事已办妥。”
“已完全受控？”周元窈道。
“不能说完全，蛊术到不了完全控制人的神识的地步，若殿下想知道他如今到何种地步，可悄悄看一眼。”巫医又道。
“不见。”周元窈斩钉截铁道，“能有八分受控都行，我有陛下手书，为着两国邦交，又因为江与安自己愿意，且他已经是个废人，想必梁帝不会不放人。”
“你下去吧。”周元窈又道，“帮我安排见石韫玉一面，我有事问他。”
巫医应声退下去，马车里又恢复一片宁静。
她拿起一封南国的奏折看了起来，一旁的桑格大着胆子问:“殿下……可是为南国雨水淹地致庄稼尽毁一事担忧？”
周元窈收起奏折，目光瞥过奏折上“雨水”“淹没”的字眼，轻笑道:“原来这样明显么？”
桑格点点头，但没多说话。
其实没错，她此次来也是为了在大梁寻些能应对水患的法子。
南国地处湿热，往年虽也有雨季，却从未像今年这般连绵三月不止，堤坝多处溃决，低洼处的村落几乎成了泽国，再不想办法，秋收无望，来年怕是要闹饥荒了。
周元窈指尖在奏折边缘摩挲着，声音里添了几分沉郁：“大梁水利向来是诸国典范，尤其是黄河沿岸的防涝工事，百年未出大错，我虽以储君身份出使，明面是为邦交，暗地里，总得为南国百姓求条活路。”
桑格这才恍然，难怪殿下一路行来，总在留意大梁的河道走势，连路过城郊水渠都要掀帘细看许久。
“只是这等国之重术，大梁未必肯轻易外传。”桑格忧心道，“何况如今梁帝对南国虽算客气，却也处处设防，怕是……”
“所以才要见石韫玉。”周元窈打断她，目光落在车窗外掠过的青石板路上，“他此次升任大梁工部侍郎，水利典籍多半在他手里，我与他早年有过一面之缘，且于他有救命之恩，若能说动他，哪怕只给些皮毛指点，也够南国撑过这难关了。”
正说着，马车忽然慢了下来，桑格掀帘看了眼，回头道：“殿下，酒楼到了。”
周元窈“嗯”了一声，将奏折折好塞进袖中。
车外传来店小二热情的招呼声，夹杂着门框上铃铛被风吹动碰撞的脆响，酒楼饭菜的烟火气顺着车帘缝隙钻进来。
“就买那家的吧。”周元窈望着酒楼檐角垂落的灯笼，轻声道，“他们家的莲子羹做得不错，带两盅回去，再带些招牌菜。”
桑格应着下车，周元窈独自靠在车壁上，闭上眼。
马车再次摇摇晃晃地动起来，周元窈有些疲乏，便靠在马车内壁上小憩一会，不知过了多久，有些迷迷糊糊地觉得冷，她拢了拢身上的衣裳，忽然手一颤，慢慢清醒过来。
她已回到东卢楼的使臣宅院之中，桑格过来低声道:“殿下，安排好了，今夜亥时一刻，石大人会过来拜见您。”
周元窈点点头，迷糊中问了一句:“那些饭菜……可交给他们了？”
桑格轻笑一声，“殿下放心，都吃过了。”
周元窈“嗯”了一声，又缓缓睡去。
直到晚间桑格轻轻推着她的手臂低声喊:“殿下？殿下？”
“……嗯？”周元窈被推醒，半睁着眼睛望向桑格，发出的声音还带着几分没完全睡醒的音。
“石大人到了，就在前厅。”桑格道。
周元窈点点头，“好，我换身衣裳。”
“石大人别来无恙。”周元窈在主位坐下，抬手示意他落座。
石韫玉拱手行礼，目光在她脖颈上的绿松石璎珞上停了一瞬，才开口：“殿下深夜见下官，不知有何吩咐？”
他声音平稳，叫人听不出情绪。
“当日于临州宅邸，我与石大人初次见面，有过一面之缘，自然，也算令大人能科考中举的幕后人。”周元窈指尖叩着案几，“今日旧事重提，并非要你还这份情，只是想问一句。”
“大梁的《河防要略》，能否借我一观？”周元窈慢慢抬起眼帘，笑眯眯地问道。
石韫玉端茶盏的手顿了顿，茶沫在盏沿碎开。
“殿下是为南国水患而来？”他抬眼望她，“下官近日也听闻南国雨灾，只是《河防要略》乃国之秘典，记载着大梁百年治水的坝体结构图与泄洪古法，此事事关重大，只怕……”
“我只看三日。”周元窈前倾身体，烛火在她眼底投下细碎的光，“三日之后原物奉还，绝无半字抄录，且我可立誓，南国只用于救急，绝不挪作他用。”
石韫玉沉默片刻，心中天人交战许久，才慢慢放下茶杯，忽然轻笑一声：“殿下当年为护下官一掷千金，如今为民求术，倒显得束手束脚了。”
他从袖中取出一卷泛黄的书册，放在案上，“这不是正本，是下官前些日子研习时抄录的笔记，虽不及原典详尽，却也收录了七成要义。”
周元窈指尖触到书册封面，粗糙的宣纸带着陈旧的墨香，“石大人……”
“下官并非徇私。”石韫玉打断她，目光望向窗外沉沉夜色，“去年黄河决堤，是南国调了三千善治水的匠人来助大梁堵口，南国与大梁虽来往并不密切，可出手相助却是雪中送炭的情谊，下官不过是……还这份人情罢了。”
他顿了顿，又添一句，“笔记里夹着张舆图，标了大梁近年新制的疏水器样式，或许对南国合用。”
周元窈将书册紧紧抱在怀中，忽然想起今日吩咐桑格买的桂花糕，便扬声道：“桑格，把下午买的桂花糕端两碟来。”
石韫玉望着碟中雪白的糕点，上面撒着细碎的桂花，忽然道：“下官幼时在江南，祖母也常做这个。”
“哦？”周元窈拈起一块，“那尝尝？京城的桂花糕，比江南的多了几分烟火气。”
糕点入口清甜，桂香在舌尖漫开，周元窈轻轻吁了口气，将半块桂花糕慢慢吃完。
“今日多谢殿下款待，在下家中还有事，先行告退了。”石韫玉忽然起身行礼道。
周元窈也站起来，“好，那我送送你。”
她将石韫玉送到门口，目送他登上马车，才要转身离开。
“……窈窈？”
正要回宅邸时，身后却传来一声极熟悉的男声，周元窈身形一滞，压在心底翻滚着的恨意似乎又在蠢蠢欲动，她抬手从袖中拿出面纱戴上，微微侧身，只是瞥了一眼月色下那人。
她招了招手，守卫立刻跑过来，“你们几个守卫越发好了，什么人也能放过来？”
守卫低下头，“殿下恕罪！”
她没多看江与安一眼，只依稀可见江与安穿了身素银圆领袍，松松垮垮落在他肩上，整个人因病重十分憔悴，身形单薄。
身旁搀扶着他的是两个江家的侍卫。
她不知道为何江与安这般鬼样子，江夫人也肯放他出来。
但她如今也对此事不感兴趣，在她看来，江与安不过是一只小虫子，碾死他不过碾死一只蚂蚁一般简单。
“这位……公子？”周元窈声音越发冷，仿佛他只是个无关紧要的人，“我虽别国公主，宅邸也不是外人能随便闯的，奉劝你尽早离开。”
“公主言重了，在下江与安，承蒙殿下手下巫医相助，才得以下榻走动，特地前来拜谢。”江与安轻声道。
周元窈的面纱若隐若现，可她给他的感觉分明就像是从前的周元窈，这感觉越靠近她越强烈，令江与安不得不怀疑周元窈没死。
“道谢就不必了，我听闻，江公子从前乃梁国探花，想必才学不低，本殿此来，便是为寻一才学横溢之人，江公子不妨考虑考虑，要不要随我回国。”周元窈道。
“况且。”周元窈轻笑一声，“江公子如今身子不便，南国气候或许更养人，公子觉得呢？”
