太医话音刚落,周元窈便扬眉笑道：“太子殿下听见了？江大人只是身子弱，可不是中了什么阴私手段。”
她瞥向太子身侧的江与安，“如今诊脉已毕,总该让他去歇息了吧？”
太子却未动，目光落在太医那张犹带迟疑的脸上：“太医说，江与安似有外邪侵扰，那本宫倒有一问,究竟是何种外邪？”
太医被问得一怔，额角渗出细汗：“这……外邪之说本就虚玄，或因风寒侵体，或因心绪郁结,臣……臣不敢妄断。”
“不敢妄断？”太子步步紧逼，“江大人先前虽称病，却从未有过这般神志不清的模样,今日在殿中先是沉默如哑,忽而又反复说愿去南国,这等异状,难道不算外邪？”
他转向梁帝，躬身道：“父皇,江与安既是大梁臣子，便不能让他带着一身不明不白的外邪远赴南国,依儿臣看,不如先将他安置在东宫静养,待查清病因，确定无碍后再送离不迟。”
周元窈眼底寒光一闪,随即又漾开笑意,对着梁帝见礼道：“太子殿下.体恤臣子,原是好意，可江郎君身子实在经不起折腾，方才太医也说了，，他是沉疴难愈，若移去东宫，换了居住之地，怕是更难安歇，岂非要加重他的病情，到时候还是我的罪过。”
她话锋一转，目光扫过殿内使臣，声音陡然清亮：“何况江郎君既是自愿前往，拖延一日便是让我多等一日，这般轻慢南国储君，难道是大梁故意给南国难堪？”
梁帝刚松快的心又提了起来，南国储君的名头像块巨石压.在心头，他实在不愿为一个小小废臣江与安与南国彻底撕破脸。
周元窈见状，趁热打铁道：“不如这样，让我的女官随江郎君去偏殿歇息，太医也守在旁侧，若有任何不妥，随时通报，这般既不耽误行程，也能让太子殿下放心，岂不是两全其美？”
太子紧紧握住里衣衣袖，周元窈这是在逼迫他们，若执意阻挠，便是要将“破坏盟约”的罪名扣在大梁头上。
“既如此，”太子终是缓缓退让，声音里带着一丝冷硬，“便依公主所言，但本宫的人会守在偏殿外，若江大人有半分不妥，休怪本宫不顾及邦交。”
周元窈心头一松，面上却笑得愈发温和：“太子殿下多虑了，本殿.只求顺顺当当带江郎君回去，断不会再生事端。”
女官引着江与安往外走时，那枯瘦的身影忽然顿了顿，似是想回头看什么，却被一股无形的力道推着继续前行。
太子立在原地，望着那抹素衣消失在殿门后，玄色蟒袍下的手，早已攥得指节发白。
殿内重新响起丝竹声，列国使臣们纷纷举杯，仿佛方才的风波从未发生。
自此之后，大梁京城中便流传开一个消息:南国长公主重礼求娶大梁废臣江与安，甚至不惜与皇帝和太子对峙殿堂之上。
一时之间，几乎所有百姓都在津津乐道这件事，成了茶余饭后的谈资。
“这江与安也算个厉害人物，怎的就这样惹上南国的人？还嫁进南国……”
“南国那样的地方，简直纲常错乱毫无伦理，这江郎君去那样的地方，只怕是……”
没说几句话，众人叹息的叹息，骂人的骂人，茶馆乱成一团，闹得沸反盈天。
诸位使臣在京城逗留了两日，第三日，便又进宫参宴，赴宴之后，便告别梁帝各自离去。
周元窈离开前，乔装打扮后，亲自拜会了石韫玉，她将帖子递给门口的守卫，那守卫连忙低声轻她进去，“贵客请，大人已经在里面等着您了。”
周元窈微微点点头，并没多说什么，只是默默带着女官走进去。
走过抄手走廊，便能看见书房亮着灯，一人站在灯下，手中还提着一盏八角宫灯，见到她过来，石韫玉轻笑一声，“殿下来了，进屋吧。”
她左右看了看，发觉周围并没有下人侍奉。
石韫玉的确心思缜密，办事也格外妥帖周密。
“好。”周元窈点点头，跟着他走进书房，她回头望了女官一眼，两个女官立刻会意，留在门外并没进去。
把书房的门关上后，石韫玉便开口道:“殿下请坐喝茶，屋舍简陋，茶水不精，还请殿下不要见怪。”
周元窈轻笑一声，把袖中藏着的书册拿出来递过去，“怎会，石大人光风霁月两袖清风，所谓陋室徳馨，便是如此了吧。”
“殿下谬赞。”石韫玉默默看了一眼那摹本，“能帮到殿下就好。”
“此次赴宴事毕，明日我们便启程回南国，此次前来，不光是归还摹本，也来同石大人告别一声。”周元窈道。
“殿下。”石韫玉浅笑一声，从书房里拿出一个匣子来，打开匣子后，一坛子酒静静躺在里面，“知殿下不爱喝酒，这是特地买来的桂花甜酒，不算烈，也算给殿下践行了。”
她接过石韫玉倒好递过来的酒杯，随后浅酌了一口，又将其一饮而尽，“此次一别，不知何时才会再次相见，但不论何时，不论你我二人何种境地，你我都是挚友。”
“天涯路远，望君一路平安。”
翌日，南国使团便拜别梁帝，收拾行李准备离开。
离开前两个时辰，周元窈去了一次江家。
江夫人得知消息后，一直坐在屋子里不曾出门，她不知为何，这南国公主执意要她的儿子前去“和亲”？
江家这是造了什么孽，先是江家出事，后是她的儿子出事，她已经避无可避，心力交瘁。
“夫人……南国公主过来了。”丫鬟突然进来通传，小心翼翼地看着江夫人的容色。
江夫人擦了擦眼泪，慢慢扶着床站起来，“扶我去见见这位见不得的长公主。”
周元窈在花厅等了许久，面前坐着的江与安却一句话也没说。
“江公子。”周元窈将手中握着的那杯一口未动的茶放在桌子上，“待会行李收拾好后，便要同京城告别了，不知江公子有何想法？”
“殿下既知江某心意，又何必问。”江与安紧紧握着那茶杯，望着杯底自己的影子，缓缓闭上了眼睛，“只是窈窈……我母亲她从未牵扯过那些事，是无辜之人，你能不能放过她……”
“江公子这是说的什么话。”周元窈轻笑着盯着他的脸，“你即将成为本殿的小侍，江夫人便算半个长辈，我怎会伤害她？”
小侍？
见他不解，周元窈手指轻点着桌面，递给他一张纸，上面从左到右写了九个品阶，其中正君到贵卿的五个品阶全部用笔划掉了。
留下的只有最左边的四个低级品阶，包括侍卿、小侍等这样的低级侍妾。
“看来江公子不满小侍这个位分，那公子自己挑一个吧，不过如你所见，只有后面的位分能选，但公子放心，你是我费尽心思求来的，即使位分低，本殿的心却是在你这。”周元窈露出一个似笑非笑的神情道。
江与安的手已经紧攥得发.抖，“殿下一定要这样羞辱我吗？”
“羞辱？”周元窈疑惑地笑着，“南国储君的后院是很多人想进都进不了的，公子这是说的什么话？”
她再怎么样，也没有江与安当年一句“周氏血脉何须进我江家族谱”来得更让人心寒。
她站起来便要离开，“我劝你别搞什么动作，乖乖嫁入长公主府，做我的妾室，自然，若是江公子争气，真能爬上侧贵君的位子，没准真能刻入宗族玉简。”
“叫你母亲不必来了，本殿不是什么殃及池鱼之人，给你下的聘礼银钱，便留给她颐养天年吧。”
随后直接转身离去。
她离开后，江夫人才走到花厅，过来时，却见江与安隐忍许久，突然又呛出一口血来。
“安儿！”
两个时辰后，南国的车队出了大梁城门。
江与安坐在马车里，掀起车帘回望，京城的轮廓渐渐模糊，他枯瘦的手指抚过出事后，他亲手为周元窈刻的玉坠，上面合着她的名字。
“在看什么？”周元窈的声音从车外传来，带着一丝嘲弄，“难不成还盼着有人来劫车？”
江与安放下车帘，闭上眼。
此去南国，前路是刀山火海，还是另有玄机，都已由不得他了。
“难道还能由着江某心意吗？”江与安轻声道。
周元窈摘下面纱，露出原本的面貌，“自然不能。”
她拿起茶杯喝下一口茶，随后端着茶转向身旁的江与安，“江公子，喝茶。”
江与安抬眸，看清她的面容后，先是一怔，随后轻笑一声，“果然是你。”
“是，不过此刻在你面前的并非周元窈，是个鬼魂罢了，一个恰好位高权重，能将你的命万弄于股掌之间的鬼，江公子既然自己也害怕鬼，当初又为何亲手将我这鬼打造出来？”
江与安喉结滚了滚，似乎是想说什么，却被胸口的闷疼压了回去。
她将那茶递到他唇边，几乎是命令地道:“喝。”
