这种事，不到终局的那一天，谁也无法预测。
但方然已有这样的心理准备，或者，初具轮廓的行动大方向：
要永不下车，路，不知还有多长，掌控算力、乃至互联网络的努力一定要有，目的，却不是为了亲自去进行生命科学的研究，而是要先设法自保，在终将到来的危机中存活下来，然后，清除所有竞争者和潜在的威胁。
至于“永生不死”，疾病，衰老，要解决所有的这一切困难，
等熬过文明的终章后，再发动也不迟。
……
从五岁孩童，到十八岁的少年，一路走来的阅历与洞察，让方然做出了判断。
从自己的预期寿命出发，结合世界的趋势，他推断出，在永不下车的无尽长路上，衰老，掉出车外，虽然狰狞可怖，却不见得会是横亘在面前的第一道天堑。
相比之下，末日，被推下车，车厢环境的剧变才更值得警惕，这，才是他与“同类”在追寻永生时，需要解决的第一个难题。
这难题怎样解决呢，活着，避免被伤害，道理上就这么简单；
然而一旦实践起来，在人类文明不同时期的难度，上限和下限，却完全不在一个维度。
当今世界，总体和平的年代，不论在联邦、还是世界上的大多数地方，活着，生存下来，不要被外来的力量剥夺了生命，这目标，似乎天经地义，不费吹灰之力即可实现。
即便在治安恶化的贫民窟，甚或战火纷飞的冲突区，任务的难度，也并非超乎想象，人们往往只注意到斗殴中的死者，甚或战场上的尸堆，其实从理性的角度，统计一下这些区域的死亡率，就会发现并没有想象中那么夸张。
即便在怎样无法无天的贫民窟，或者，再怎样激烈的战斗，一个人，如果不是运气太差，要想活下来总是有办法；
如果遭遇失败，更多只能归咎于运气，而非命运。
然而通向永生的路上，生存率又会是多少呢，不太精确，总之会是几十亿分之一。
直到竞争结束，决出最后的幸存者、抑或是胜利者，盖亚上的所有人都难逃命运的拷问，这种前景，让方然格外紧张。
和接受了死亡宿命的普通人不一样，寻常人面对这种结局，往往还可以寄希望于提前寿终正寝，或者干脆认命，他却没有这样的退路，一旦死亡，就意味着完全而彻底的失败。
那么，要如何自保，在或许并不久远的将来；
分析这种问题，方然所想的，并不是一时冲动到武器商店大肆采购，或者去搞那自掘坟墓般的末日避难所。
他清醒的意识到，不管车厢里形势如何，置身于一路疾驰的时间列车上，被推下车的风险，永远是来自暴力；这种暴力，形式并无关紧要，不论尖锐的石块，还是耀眼的核爆，本质上所导致的后果都一样。
不仅如此，反过来设想的话，要防御外界的致命袭击，暴力，也是最有效的手段。
并非暴力能抵消暴力，就像简陋的电子游戏里，那互相抵消的一串串花花绿绿子弹，而是说，通过暴力手段，剥夺对方使用暴力的意愿、或者能力，换句话说，就是抢在对方之前先行一步，用制造尸体的方式，来消弭威胁。
所以结论很明显，要保命，在任何情况下保命，就要掌控绝对的暴力。
但掌控暴力……
这种事，仅仅在一段时间之前，连少年时代的方然都不会相信，普通人会有机会做得到。
暴力，从根本上维系、塑造人类文明的强大力量，形式多种多样，但是在现代社会，一个十分明显的事实则是，凌驾一切的绝对暴力必定为政-府牢牢掌控，不管这样做的法理性、正义性如何，至少在大多数情况下，都维持了社会的基本稳定。
也就是说，哪怕对允许持枪的联邦公民而言，暴力，尤其绝对的暴力，根本是一种可望而不可即的东西。
一个人，哪怕能力超卓，哪怕富可敌国，在当今世界的大环境下，也绝对没可能拥有绝对的暴力，即便在动乱国家占山为王、或者秘密建立私人武装，有限的实力，在列强碾压一切的暴力面前，也是不值一提。
但就在今天，藉由人工智能的渗透，横贯在民众与暴力之间的铁壁，正一点点被侵蚀。
西历1471年，借联邦大举刺激经济的风潮，军火巨头的自动化、智能化武器系统纷纷亮相，试图从庞大的联邦军费开支中分一杯羹。
从单兵遥控武器，到万吨级战舰，各种新型武器平台的卖点，几乎都集中在无人化上。
结合民众对伤亡的敏感，这些项目，简直就是为联邦量身定做。
对此，方然一直在抽时间关注。
无人化的武器平台，性能，目前还不是十分理想，“雷神”公司的单兵作战机器人重达五百公斤，携带的电池，只能支持六小时以内的行动，武器备弹量与射击精度比人类士兵好不到哪去，却没有人类士兵的战场灵活性和敏锐的敌我分辨能力。
然而正如一切的新生事物，趋势，而非现状，往往更加重要。
从单兵作战机器人，到远程遥控的无人坦克，无人攻击机，军火巨头的科研方向就是一步步取代人类士兵的战场地位。
这种趋势，固然是迎合联邦对战争伤亡的脆弱承受力，从另一个层面观察，任谁也不难看出，未来战场上叱咤风云的，必将是人工智能操控的机器，而不会是底层设计沿用了四十亿年的碳基生命。
人与机器的对比，短兵相接时，白痴都看得出哪一方更脆弱。
然而事实果真如此吗，不一定，在炮火与弹头面前，集成电路与电子器件的耐毁伤性，不见得比骨骼和肌肉更强，在适当的装甲、主动防御和电子干扰系统的庇护下，两者的战场生存力并无原则性的差异。
凭借现有的技术，人类士兵也可以使用外骨骼，增强防护力、绝对力量和耐力，人类运转的维持也相对更简单。
与之相比，目前的智能化、无人化武器平台，甚至还居于劣势。
第一〇〇章 劣势
但从长远的趋势来观察，人与机器相比，两个方面的劣势则是致命的。
首先，与出厂就能打仗的智能武器相比，人类士兵的“生产”，周期和成本太高，动辄十余年的抚养和系统化的教育培养，让人类士兵的费效比低的吓人。
其次，与毫无自主意识，不会思考也没有任何小算盘的机器相比，人类的自我意识，必然导致自身的审视与价值的取舍，进而，永远存在对命令加以思考、质疑、抗拒甚至反戈的可能性，而这是任何指挥官，任何暴力系统的掌控者所最不能容忍的。
事实上，正是基于这样一点考虑，联邦的暴力体系，才对无人武器平台深感兴趣。
战争，本质上是流血的政-治，“为何而战”的思考一旦开始，结论，简直就是不言自明：农庄地里，生产线上每日劳碌的联邦民众，真的需要用战争这种手段，来和国境线外的同类，和那些不仅在生物学意义上、而且在社会学意义上的同类拼一个你死我活，才能捍卫自己的所谓权益吗，开什么玩笑。
人，多少总有自己的头脑，即便洗脑也不敢说没有一点疏漏，而原本应该摈弃一切人类情感、抛弃一切理性思考的士兵，拒绝成为战争机器，暴力的拥有者自然寝食难安，继而，对未来大有希望的替代品情有独钟。
就战争的本质而言，没有头脑的工具，永远比有头脑的更趁手。
这种判断，在人类世界的历史上，曾体现为愚民策略，洗脑手段，或者其他林林总总的一些下作把戏。
在今天，则是列强不约而同的动作，大力支持一系列智能化、无人化武器平台的研发和制造，用冷酷无情的钢铁和芯片将血肉之躯彻底取代，终极目标，是打造一支没有任何自我意志、完全听命于指挥官的无脑大军。
一旦这样的目标实现，联邦民众，则彻底失去战争中的利用价值。
他们的命运，也将随之而变。
战争机器的嬗变，从个体角度，不可逆转的趋势大致如此，站在普通人的视角，方然有些不寒而栗。
凭借过人的头脑，他当然明白，一旦人被人工智能掌控的机器所取代，不再具有军事上的利用价值，结合世界的未来图景，也就意味着在权贵眼中，绝大多数民众的利用价值进一步降低，甚至，是最后利用价值的直接清零。
毫无价值的存在，说好听的，是废物，说难听的则是垃圾。
一旦事情真的发展到那种程度……
但也还好，既然认清现实，意识到这不过是人类世界发展的必然轨迹，方然就叹一口气，他知道，哪怕透过喧嚣的表象，看清了所有这些事实，自己也根本无力改变这一切，只能看清形势、顺势而为。
战争机器的无人化，在体系底层，表现为武器平台的无人化。
除此之外，在这庞大机器的顶端，暴力体系的中枢：情报、决策、指挥与控制体系，也在逐渐迈向无人化和智能化。
这种趋势，并非简单的用自动化、智能化系统，来进行战争机器的信息传输，而是近年来的一种新动向，是借助人工智能之力，辅助人类指挥官进行战争的分析与决策。
进而，在某些特定条件、特定场合下，逐步代替人类来进行战术、战役乃至战略层面的决策。
这种替代，一开始，人工智能必定以辅助者的身份出现。
好比盘旋在联邦天空的预警机，这样的空中探测、指挥平台，一般会配备若干名空勤人员，根据雷达显示屏的讯息来分析空情，为一线作战平台提供空情保障和战术规划，有时候还会直接插手、引导战斗机飞行员接敌，或者执行一些需要复杂指令的任务，同时，这些空勤人员还负责承接上级的命令。
这样的一套作战指挥体系，在人工智能介入后，最初，不过是对空情讯息进行汇总。
类似的功能，早在二三十年前的E系列预警机上，就已经有初步的实现，但是后来，随着计算机、人工智能的飞速演进，AI能够承担的任务也越来越多，联邦军工的最新进展，AI已经可以为预警机上的指挥人员提供完善的战术方案。
在计算机提供的策略面前，人所要做的，只不过是凭经验、或者直觉，进行决策。
这种决策，且不论所谓“经验”、“直觉”是否比AI的计算更靠谱，单论“决策”的概念，也不再是殚精竭虑的找对策；
而是从AI给出的几个作战方案里，选择一个最满意的，仅此而已。
战术层面的空中对抗，场面火爆，规则和变量却相对比较简单，容易被AI所掌控。
按照目前的趋势，可想而知，从联邦武装力量的最高指挥层一级级向下，人工智能的参与度，将越来越高，强大计算分析能力加持的计算机，人工智能基础上的决策力之提升，早晚会胜过人的思维，全面接管战争的各个层面。
再考虑计算机的信息获取，网络接入，天生远胜过人类，又是一个巨大的优势。
从遍布世界的互联网络，覆盖战场的信息体系中获取讯息，对计算机而言，并不需要人类才使用的显示、播放设备，而是高速率的直连，这种优势，随着科学技术的进步，只会越来越大。
即便人类动用一些非常规的技术手段，譬如芯片植入、人机融合，受限于碳基平台的基础条件，也没可能与AI正面抗衡。
对暴力体系的趋势把握，AI的渗透，就是这样自底向上、和自上而下的同时进行。
未来的某一天，或迟或早，这两方面们的渗透将在战争机器的某一层面相遇，继而融合为一体；
到那时，人在战争中的作用，
将微不足道。
战争仍然会存在，但自始至终，或许，人需要面对的问题就只剩下了这一个：
面对人工智能整合、分析、规划出的庞大方案，权衡利弊，决定这场战争究竟要不要打。
如果要打，又要执行哪一个具体的方案。
第一〇一章 道路
战争机器的演变，是AI对世界渗透的一个环节，趋势，不会改变。
在方然眼中，这样的大趋势，却是普通人掌控暴力、甚至掌控绝对暴力的机会。
与人类组成的战争机器不同，自动化、智能化的武器平台，没有自我意识和所谓的“忠诚”，行动的一切原则，完全遵循指令。
那么关键就在于：
这些指令，究竟会来自于谁。
是指挥官么，答案似乎如此浅显，然而再想一想，所谓战争机器的控制者，无非只是在控制台前，做选择的人；这样的人，之所以能掌控庞大的战争机器，并非因为他是这庞大机器的设计者，制造者，甚或使用者，而仅仅在于，他持有系统管理员的账户密码，有足够的访问权限，才能运筹帷幄、决胜千里。
但又有什么措施，能百分百的，确保系统一定被指挥官掌控、而不会被篡夺呢；
原则上，并没有。
说的再直白一点，到那时，人工智能支持的庞大战争机器，究竟会为谁而战；
这种问题只对人才有意义，体系本身，只会执行接到的命令，而要掌控这样的战争机器，岂但不需要是这体系的设计者、制造者、运行者，甚至都不需要成为指挥官。
只要掌控了网络，篡夺指挥账户，就能做到。
到那时，篡夺了指挥账户的人，甚至，可以没有任何一点军事、战争方面的常识，AI系统可以完全代劳，根据敌我双方的态势，规划出最有可能取胜的策略，并计算出胜率，提供给人来抉择。
面对这样的整个系统，他，或者她，只需回答一个最浅显的问题：
要不要开战，就这么简单。
一旦将趋势把握到这种程度，掌控暴力，对方然这样精通IT技术的人来讲，就不再是原则上无法企及的目标。
要掌控绝对的暴力，在可预见的文明末日保护自己，甚至，进而铲除竞争者和一切威胁，身为网络世界的强者，方然并不需要亲自掌握武器的使用技能，也不需要切实的研究军事与战争，甚至，不需要攫取钱财、豢养私军。
需要做的，仅仅是相机而动，在准确的时间、侵入准确的节点，夺取联邦庞大战争机器的指挥权。
这，才是着眼于未来的，掌控绝对暴力的唯一出路。
……
对暴力的观察，思考，方然的思路一致蜿蜒到遥远的未来，结论分外清晰。
但要侵入战争机器的指挥中枢，进而，夺取其最高控制权，难度显然不是在网络上入侵一个节点，或者拖取数据讯息这样容易。
军事体系的网络，节点，甚至根本就不会链接到互联网上，普通民众要实施这样的行为，根本无从谈起。
即便原理上一清二楚，要准备实施类似的行为，也得有起点才行。
究竟从庞大体系的哪一个节点着手，能顺利篡夺控制权，这种事，凭空想象是不成的，起码也要在漫长的网络发展、演变过程中，对其有十分全面而细致的观察、理解才可以。
也就是说，如果以掌控暴力作为长期目标，当下的计划，就应该以“暴力体系基础设施”的设计、建设、运作方，作为进一步的跳板。
思路延伸到这里，方然的眼前，仿佛出现了一条曲折的道路。
置身于偌大的伯克利校园，凭借过往十余年的人生经验，历史的进程，被十八岁的年轻人牢牢把握，长久以来的内心疑惑，也如阳光下的迷雾般渐渐消散。
永不下车的票，一旦出现，究竟怎样才能将其攫取到呢；
答案，已经十分明显。
从幼年时的畏惧衰老，竭力寻找对抗衰老的手段；
到察觉人类世界的危机四伏，设法避免任何意外与伤害；
再到后来的觉醒，意识到网络、自动化、人工智能的天翻地覆；
直至今天，长久以来的迷惘一扫而空，执着于永生的年轻人终于找到了解开这一难题的钥匙。
暴力，绝对的暴力，至高无上的强力手段，正是解决所有这一切困难，清除所有竞争者，掌控整个盖亚的最有力手段。
永生之路上遭遇的每一个难题，原则上，都可以通过这种手段来加以解决，要战胜衰老，可以劫夺生命科学研究机构的成果，要抵挡戕害，可以武力清除任何潜在的威胁，要独占盖亚安享永生，可以借助暴力彻底铲除遍布盖亚的繁衍种、和所有想必会持有一模一样看法的“同类”们。
似乎，藉由指挥权的篡夺，驾驭盖亚表面至高无上的元要素，一切现实层面的问题，都可以迎刃而解。
但……
这种篡夺，究竟是不是真的可行；
方然尚无法确定。
多少年来学习IT技术，在网络上演练黑客的十八般武艺，对自己的计算机、信息技术水平，方然很有自信，而且这种自信是建立在实战、而非臆想的基础上。
但，正因为潜心钻研这方面的技术，他才更加清楚，任何计算机、网络系统总会有一定的安全措施。
这些措施，如果没有人为的疏忽、或者蓄意破坏，都是极难攻破的。
自从计算机、网络诞生的那一天起，信息安全、网络安全问题，就越来越受到人类的重视。
对应的解决方案，林林总总，技术上的迭代速度非常快，即便不考虑还在研究中的量子加密、量子计算机，现有的基于数学研究的传统加密方式，也往往会让最强大的超级计算机往而兴叹，哪怕互联网络上司空见惯的AES加密，二百五十六位的密码强度，也足以在实践意义上杜绝任何技术性的破坏。
对当今时代的典型加密算法，如果不考虑走捷径、从算法上找突破口的非常规手段（这些手段并非始终能奏效），单纯用算力进行暴力破解，即便以当今世界最强大的超级计算机——“升阳”，对抗二百五十六位密码的AES，也需要天文数字般的时间。
换算成年，一言以蔽之，会远远超出宇宙的年龄。
第一〇二章 猜想
信息安全与密码学的成果，在现实层面，几乎让暴力破解安全措施成为了一种不可能。
与理论上几乎无法逾越的此类措施相比，网络安全的技术手段，更加薄弱，黑客屡屡得手的也正是这一领域。
但，如果深入分析互联网上恒河沙数的安全漏洞，其中的百分之九十九以上，最终一定会追溯到开发人员的疏忽、或者渎职。
而联邦暴力体系的中枢，出现这种疏忽和渎职漏洞的概率很小，甚至接近于零。
毕竟，计算机系统的漏洞，根本上还是人犯下的错误。
随着技术的进步，即使在人力资源最为凸显的软件工程领域，AI的渗透也在加深，在计算机上运行的软件，越来越多的参与到软件本身的开发当中，可想而知，在这样的大趋势下，人的错误，在程序中的占比将越来越低，反映在网络、系统的安全性上，漏洞也只会越来越少、越来越难以发现和利用。
按这样的趋势，似乎，设想渗透暴力机器的指挥中枢，篡夺控制权，只是一个天方夜谭般的念头。
活跃在互联网络上的黑客，在民众眼中，似乎既神秘又无所不能。
但身为其中之一，水平也相当可以的方然，却清楚所谓“黑客行为”只是一个性质模糊的边缘领域。
凭借娴熟的IT技术去穿透网络，刺探节点，这些行动基本上只对防备松懈的系统有效，而极难渗透戒备森严、甚至根本不接入互联网络的专用网，而联邦的庞大战争机器，其指挥控制中枢，显然就属于后一类，即便未来技术突飞猛进，显然也不是单个黑客能拿下的那种目标。
即便身为这一系统的设计者，制造者，甚至运行维护者，单纯从技术层面上突破，成功的概率也很渺茫。
但这一系统真的无法被篡夺，哪怕早有预谋，哪怕缜密布局，也不行吗。
思考，帮助方然确定了努力的大方向，至于“篡夺战争机器”这一目标的实现难度，当然需要有完全的估计，但很遗憾，凭已掌握的知识，他还无法准确的做出判断。
即，暂时还只能凭信念前行。
掌控绝对的暴力，这种事，不管可行、还是不可行，反正是唯一有希望的道路。
至于如何做到，正如多少年前的漆黑夜晚，暗自笃定了“永不下车”的执念那样，既然别无选择，索性就抛开一切疑虑，竭力向前。
不过，即便在前途尚不明朗的眼前，对世界的未来图景，多年钻研信息技术领域的方然，也模模糊糊的产生了一个不太成熟的想法。
或者，从学术角度阐述，有了一个初步的猜想：
在信息技术领域，能百分之百掌控一个系统的人，只有这系统的最初创造者。
或者，换一种具体的陈述，对任何实践意义上的计算机、IT系统，除非创造者本人愿意让出控制权，否则，没有任何百分之百可靠的手段，能够让除系统创造者之外的任何人，获取该系统的最高控制权。
这一猜想，暂时无法证明、也无法被证伪。
但毫无疑问的，这猜想，事关重大，甚至足以决定永生之路的成与败，迟早，他必须着手将其解决。
此时此刻，置身于初秋的伯克利校园，方然并不知道，他无意间萌生的这一重大猜想，正暗示着一个逻辑上的根本矛盾；这矛盾，即便在亲历了人类文明的末日之后，漫长岁月里，仍将无时无刻不在困扰着他，并最终迫使他，做出命运攸关的抉择。
但那抉择又会是什么呢。
……
时光流转，暑假匆匆而过，方然的身份变成了研究生。
但生活的轨迹依旧，校园，一如往昔，就连每天前往的实验室都还是那一个。
表面上行动如常，内心深处，觉悟到了永生之路的大方向，看清了路标的方然，准备工作也进行的有条不紊。
衰老，伤害，乃至文明的末日，抵挡这一切的手段，无非还是着落在无止境的信息技术层面，这样解读下来，似乎，永不下车的准备工作很简单，只需每天攻读不辍，继续钟表样精确的规律作息，逐渐取得“国际商用机器”公司的器重，乃至将来某一天加入其中，就可以此为跳板，接近暴力体系的中枢。
作为联邦首屈一指的IT巨头，“国际商用”参与的军方项目，非常之多。
以掌控绝对的暴力作为长远目标，相比之下，就连生命科学部的实验室里，那些复杂而艰巨的实验项目，都不太能让方然提起兴趣。
毕竟他一早就想明白，追寻无限长的生命，并不需要自己亲力亲为、去探索永生不灭的奥秘。
一句大白话，“造不如抢”；
撇开道义上的谴责，应该说这话还是有几分道理。
但，就在一天天的有条不紊之中，每天在实验室，或者寝室里忙碌，又或者在泳池里锻炼身体，片刻清闲时，方然总会感觉有一点不踏实。
等到他凝神思考，想弄明白这不踏实来自于何处时，又往往陷入茫然，不得要领。
会是“匿名者”身份的悬而未决吗，好像是，又好像不全是。
暑假期间开始的调查工作，时至今日，没有什么看得见的进展；智能嗅探系统每天提交一份报告，其中，也没有关于“匿名者”行踪的线索，看上去，就仿佛在留下那些联系方式之后，此人就从互联网络上彻底消失。
按一般的想象，认定这家伙已经被干掉，也算合情合理，但方然却不这么认为，他没有放弃。
不管怎样，“匿名者”是死是活，总还算不得一种迫切的威胁。
那又是什么地方不对劲呢，想来想去，大概，也就只有开学后的那些必修课，令人心生抗拒的高等物理。
物理，自然科学的基石，方然的态度是相当分裂的。
一方面，意识到物理对现代科学的重大意义，他的学习，相当自觉而高效，毕竟多少年来的修形早已让自己成为学霸，任何学科，只要持续不断的投入，都能游刃有余。
但另一方面，意识到物理学中潜藏的，不寒而栗的“未来”，又难免让他寝食难安。
第一〇三章 请教
令方然不安的，是未来。
哪怕是遥远到无法想象的未来，思维一旦触碰到“热寂”，仍令他惊悚。
不敢想，强迫自己别想，这些只是自欺欺人的权宜之计。
热力学三定律，无疑，是客观存在的，任何一个念过中学的联邦民众都学过，表面上，这里并没有达尔文进化论那样非此即彼的，神明与科学的尖锐冲突，但越是如此，基于统计学的热力学越是颠扑不破，方然就越畏惧。
一边心怀畏惧，一边又忍不住思考，这样的心态无疑是矛盾的。
物理学主宰的世界，乃至宇宙，是否有其注定将要降临的宿命，时间的列车会一直向前，永不停歇，还是终将毁于那绝对无法穿越的叹息之墙，这种事，单凭方然目前掌握的物理理论，根本无法回答，也没办法像眼前的社会问题那样，通过观察和思考，得到客观而理性的结论。
那么钻研物理学，可以得到答案吗；
或许能，或许不能，但很遗憾，他现在还抽不出时间，在浩如烟海的物理世界中遨游。
还是求助专业人士罢。
加利福尼亚大学（伯克利）的强势专业，其中，也包括理论物理，即便自己的学业和物理几乎没什么交集，必修课上，总还会见到一些物理的行内人，虽然这些在专业领域颇有建树的学者，讲起课来，往往都心不在焉。
但凭借娴熟的计算机技术，以本科同学作为媒介，蓄意为之，方然还是认识了一些物理学的教授。
关于热力学定律预示的未来，表面上，这种问题并不需要劳烦伯克利大学的专家学者，随便抓一个物理方向的学生，都可以侃侃而谈，把中学时代就学习过的定律解释的明明白白。
但方然并不需要找人来解释定律，他想知道的是，坚不可摧的热力学三定律，究竟是否如科学界公认的那样，绝对正确。
在此基础上，再引申出一个根本性的问题：
宇宙，推测寿命超过一百四十亿年的存在，如此浩瀚无垠，近似永恒的东西，究竟会不会有一个宿命般的终结。
抱着这样的想法，他的手段，是帮忙搞定物理系的计算机。
当今时代的科学研究，越来越倚重计算机的强大算力，这很好理解，毕竟“能数学化的领域，才称得上是科学”，而一旦数学化，很自然的，人们迟早会想到借助计算机那近乎无穷无尽的力量，来窥破客观世界的奥密。
单纯讨论基础物理研究，毫不夸张的讲，方然就是一个这方面的麻瓜。
但如果是要维护计算机系统，协调服务器和计算节点，帮助物理系的天才头脑们更迅速、更可靠的演算，就正是他的专长。
本科时，有意挤出些时间来帮忙，方然很少有目的性如此明显的行为，但这一次，自问没时间、或许也没能力参透深不可测的基础物理理论，向看上去靠谱的专家求助，就是最稳妥的选择。
即便如此，在事务繁忙的教授面前，要提问也得找机会。
深秋，一个寻常的午后，方然背着笔记本，带着电脑维护的工具，敲开了办公室的门。
理查德*费曼，方然在本科时接触到的物理课教师，也是伯克利大学的终身教授，对这样一位学术界的名人，可想而知，并不擅长费时间来应付学生们的愚蠢问题，一开始，方然还是专注于维护计算机，配置通用计算平台，把教授的个人电脑联到校内网，然后尝试连接学校的超算接口。
个人计算机，一般来讲，不太适合用来进行科学研究，即便外联超算也不行。
但结合费曼教授的研究方向——宏观物理，或许这位教授是有在微型机上运行低精度模拟的习惯，至于这是否合适，他可没有班门弄斧的资格。
宏观物理，在今天已算不得前沿领域，方然也没期待能找到一位专注于统计物理、或者热力学的专家来求教，毕竟，在琳琅满目的物理学大厦里，热力学已经是陈列在货架上一百多年的老古董，并不引人注目。
但这一点也不影响热力学的深刻涵义：
形式很简洁，意义，却至关重大，即便在物理世界中，这样的定律也并不多见。
手指“噼里啪啦”敲击键盘，方然在专注工作，费曼教授一开始在旁边伏案看书，然后凑过来看一眼屏幕：
“恩，这样就可以了？
还有计时，它好像一直都不太准确，年轻人，你知道原因么。”
“哦……这应该是超算那边返回的占用时长，不影响解算过程，至于准确度……一般的确是不太准的，但并无关紧要。”
“可这样一来，就无法确切的知道，算法究竟需要运行多久了嘛。”
“因为您调用的是公共接口，也就是、逻辑上的计算资源，而不是独占若干个UPCC，所以……”
不太明白费曼为什么在意运行时间，方然随便说了两句，然后教授告诉他，之前有一次，他忘记了AIE压缩文件的密码，就尝试用超算来破解，然而运行了几天几夜后还是没有任何成果，他只是想弄清楚，破解AIE文件的密码究竟要多长时间。
调用超算公共接口，试图破解十位数的AIE密码，这一行为的外行程度，让方然惊讶。
但他还是很平静的向教授解释，AIE密码的破解过程并不是简单的暴力穷举，所以，不能用密码空间的大小来估计时间：
“十位数的密码，可能的组合无非是十的十次方，也就是一百亿；
对普通的加密方式，如果每秒尝试一万次，概率上讲，破解的平均时间大约为六天。
但AIE这种格式，在解密时，会访问AIE体系的核心服务器，进行验证，这一验证过程就比较繁琐，即便不考虑服务器秘钥参与运算的计算量提升，单就网络延迟来讲，也会在十毫秒以上，每秒能尝试的次数将会少于一百次，那么，平均破解时间就会暴增到一年半。
所以，推荐您不要使用AIE格式；
如果担心资料的安全，可以用物理隔离的方式来保存。”
第一〇四章 依赖
AIE，信息技术的一个微不足道进展，同时也是网络渗透的表现，这种文件的加密、解密，都需要联网才能进行。
如果无法连接到核心服务器，即便持有密码，都无法将文件解密。
这样的设计，如果是放在十年、五年以前的互联网络上，都会被用户骂一个狗血淋头。
无非是加密普通的文件，居然还要联网，断网，则文件形同废纸，如此弱智的业务逻辑，在今天的联邦却几乎无人吐槽，只因为互联网络的接入越来越普遍，越来越无间断，原本令人无法接受的条件也逐渐变成了默认选项。
时至今日，除专用网络的计算机外，遍布联邦的十几亿台终端、智能设备，几乎全都二十四小时不间断的连接在网络上。
网络对人类社会的渗透，就是这样悄无声息，不知不觉间，随着联邦新一轮信息基础设施的兴建，这种情形会更加普遍，网络，也即将成为像自来水、电力那样的“公众基础服务”，成为一种存在时无人在意，消失时才知珍惜的存在。
甚至，这一趋势会令人产生幻觉，仿佛盖亚有史以来就存在着这些基础服务。
在这种大环境下，出于种种考虑，需要连接网络、访问中心服务器才能正常使用的软件、功能，也越来越寻常。
对这种大趋势，作为用户，倘若不经历一两次断网，甚至都完全无法察觉。
因为网络实在是太普遍，覆盖的区域，几乎没有任何死角，联邦电信等运营商的软硬件体系也几乎都捆绑了一系列接入套餐、或者默认功能，往往在不知不觉间，智能设备就已经连接上了网络，使用者却还懵然不知。
将一切设备接入网络，站在全局角度，是信息技术沿革的必然趋势。
然而从安全角度，网络，成为一种存在感如空气那样的，一旦缺失，就会引发天大麻烦的存在，却让方然感到不安。
公众基础设施，自来水，110伏市电，或许还包括遍布联邦的加油站、充电桩，这些系统对人类生存的必要性，似乎大过网络，但另一方面，倘若出于某种特殊的考虑，个人或组织要摆脱对这些基础设施的依赖，即便代价高昂，总还有办法能做到。
不用自来水，可以占据水源、自行净化；
不用110伏市电，可以储备电池、燃料，自备发电机组；
但网络呢，不使用笼罩盖亚的互联网，难道用户还能另起炉灶，建设一个足以替代其大部分功能的私有网络吗；
这根本就办不到。
从这一角度，甚至，逐渐渗透到社会各层面的网络，民众的依赖程度，会比赖以维生的空气、水和食物更严重。
空气，水，食物，燃料和药品，这些物质上的资源，除仰赖联邦社会的分发体系外，尚可以自行储备，所谓“末日避难所”就是这种策略的极端表现。
然而网络却不一样：
遍布世界的互联网络，INTERNET，只有一个。
要想使用其中近乎无限的资源，进行远程操作，用户除了接入，没有任何其他的选择。
至于另起山头，自行投资一张建设覆盖全世界的网络，且不说现有网络的节点无法自动接入新的网络，单就天文数字般的投资、和跨越众多国家的协调难度，就足以将一切构想拒之门外，打入冷宫。
互联网络的唯一性，不可替代性，让方然十分警惕。
但没办法，至少在眼前，他没可能拒绝接入INTERNET，自绝于发达的虚拟世界。
一边断断续续的思考，向费曼教授解释AIE加密的工作特性，虽然不是本行，教授也理解的很迅速：
“这么说来，要暴力破解AIE，反而成了一种现实意义上的不可能，是这样吗。”
“基本上是这样，除非……在本地启动‘虚拟服务’、代替核心服务器来刷新文件内的秘钥，但很遗憾，至少在目前，网络上还没有这样的软件。
而传统的穷举法，对一个十位数的AIE密码，暴力破解，大概需要近两年的时间，而且和一般意义上的暴力穷举不同，在AIE的破解过程中，时间主要都耗费在连接服务器上，更强大的算力，也基本上没有什么帮助。
如果密码再长一点，可想而知，破解的时间成本，甚至会超过宇宙的寿限。”
“哦，年轻人，你认为宇宙的寿限是多少。”
说者有意，听者无心，理查德*费曼对方然的小算盘一无所知，出于职业敏感性而随口问了一句。
“很抱歉，我想……刚才的话应该是，破解的时间会超过宇宙的年龄。”
年龄和寿限，意义显然并不一样，前者有学术界的共识——约一百四十亿年，后者才是他十分关心、却找不到答案的那个值。
察觉到费曼教授的注意力，方然斟酌词句，尝试开启新的话题：
“话说回来，教授，关于宇宙的寿限，站在一位专业人士的角度，您的观点如何？
宇宙这样广袤到无法想象的存在，究竟是自有永有的，”这说法当然错的离谱，没关系，反正能引起教授的兴趣就行，“还是源自于一场大爆炸，如果是后者，那么我个人的冒昧见解，既然宇宙有开端，也就应该有终结，是这样吗。”
“宇宙的寿限，恩，如果讨论这样一个问题，前提条件的确如你所言，需要先假设、或者确证宇宙有寿限才可以。”
敏锐的提炼出前置条件，费曼教授挺放松的坐到转椅上，看起来，他今天的确不怎么忙，愿意花一点时间和眼前的学生闲谈几句，只不过，他虽然一下子洞悉了方然所提问题的实质，却对背后的涵义不甚了了，而完全当做学术问题来考虑：
“在这方面，目前的宏观物理研究，还没法给出一个确切的答案。
如果从人的立场来讲，事实上，也不需要多么精确的数字，那么所谓‘寿限’可以是几百亿年，到几亿亿年不等，数字的出入很大，毕竟这还涉及到一个未有共识的定义：
当宇宙演化到什么样的状态，才算寿终正寝。”
“难道不是，热寂……吗。”
感觉像碰触烧红的烙铁，说出这一个词，方然都需要鼓起莫大的勇气。
第一〇五章 分布
热寂，定义并不甚明了，用来形容宇宙的最终命运，在物理界却尽人皆知。
宇宙的终局，或者，人类认识范围内的任何一种客观存在，如果当做孤立系统，最终的结局必然是熵达到极大值，在那之后，倘若时间的概念仍然存在（这一点并非天经地义），系统本身也不会有任何变化，成为真正意义上的一潭死水。
热力学三定律，一百多年前的科学原理，给出的就是这样的一种景象。
在理查德*费曼面前，方然没有解释这些基本原则的必要，他只是言简意赅的道出疑问。
“宇宙的末日”，这，是任何一个学习过现代物理，特别是热力学的学生，多多少少都会思考过的问题。
区别只在于，寻常人的这种思考，很快就会被生命的逝去、和时间的流逝冲刷殆尽。
一旦意识到人的一生何其短暂，遥远到不可思议的宇宙之末日，再怎样努力，也无助于解决眼前的问题，这种思考就会知趣的无疾而终，甚或用“人类连十年、二十年后的世界都无法预测，又怎能奢望洞悉宇宙的奥秘”来自我安慰。
但是方然呢，即便只是一个永不下车的憧憬者，无限长的生命还是未知数，思维的角度，也已经和常人大不相同。
