抛开莫须有的所谓情感，人，生养子女，其实就是一种权衡利弊的经济活动。
在生产力十分低下的旧时代，虽然一个普通子女，大概的前途就是成为普通的农业劳动力，但在旧时代的社会秩序下，子女成家立业、分家单干之前，这劳动力的产出默认都归家庭所有，受到父母的支配。
在这种情况下，对父母而言，生养子女的收益是比较确切的。
生育子女，花费一定的时间、金钱和精力将其养大，就可以为家庭增添劳动力，进而获得这劳动力贡献的物质财富，而毕竟有着自己头脑的子女，则通过继承遗产的方式（至少也是期望），来作为服从父母的经济补偿。
扒开一切旧时代社会法则、传统习俗的外衣，内在的经济核心，就这样简单。
正是这样的稳定、比较确切的经济纽带，支持了社会的存续、变迁，进而逐渐发展到今天，这种现实，本身并没有高尚与卑下的区别，单纯以（今天的）道德标准去衡量，甚至大加批判都是没有意义的。
方然也无意如此，相反，回顾历史，让他轻易的发现，这一规则在当今世界已完全过时，完全的不合时宜。
和过去的漫长年代相比，当今时代，是一个推崇个人价值、追求自我实现的时代。
这样的思潮，表面上，似乎由几百年前的“文艺复兴”作为开端，藉由人对自我的审视，而逐渐诞生了自我价值、自我实现等思维形态，逐步发展至今，就形成了一整套以“自我”为核心的价值观念。
在这种观念的指引下，一个人，最应该追求的，是“自己真正想要的生活”。
如何理解自由，自我实现，乃至人的内在价值，这些繁复的文字游戏，对方然而言有点意义都没有，他只知道，即便联邦的立国理念中，也包含着这些似是而非的价值观念，究其本质而言，自由也好，人的自我实现也罢，之所以在今天的世界广泛流行，无非是资本在其中推波助澜。
从农业时代到工业时代，劳动者，或者说剥削的对象，要满足的条件是不一样的。
农业，在过去几千年的历史中，显然并非一个需要聪明头脑、或者高新技术的生产领域，对劳动者的要求也很低，不说普通农民，即便更野蛮时代的奴隶，也可以在皮鞭与酷刑之下完成这样的工作。
但到了工业时代，一个没有头脑、缺乏思维的农民，则无法满足现代化大生产的需要。
基于工业时代的需要，束缚在家庭中、土地上的低端劳动力，就被逐步的、有意识的改造为能够进入工厂、从事复杂工作的工人，职员，技术员乃至工程师，这些人的技能、地位各不相同，但有一点却是类似的：
他们都（自认为）有自己的人生目标，并且认为，自己正为此而不辞辛劳。
工业时代，乃至于后工业时代的大多数岗位，都需要人的智慧，一个自认为有自我目标、正在自我实现的员工，才能更好的完成工作，不仅如此，他所拿到的报酬，还可以假“自我实现”的幌子而被资本轻易回笼，充当生产循环中的利润。
事实上，在资本掌控一切的近代社会，正是这种对劳动力的新需求，改变了人的思维模式和生活方式，摧毁了旧时代的封建大家庭体系，甚至进一步影响到小家庭的稳定构建，最终，将原本被经济纽带牵连在一起的血缘者们，打散而成为一个个相互独立、有自身利益考量和利益诉求的个体。
这种变化，在今天的联邦尤为显著，身为子女的年轻人越来越“独立”、“个性”。
其与包括父母在内的大家庭成员之间，被“亲情”所掩饰的经济纽带，则变得越来越细，越来越长，彼此间的关系越来越淡漠。
这种趋势，是社会变迁的一种必然，对生养子女者却是巨大的打击。
不论到什么时代，生养，都不是轻松愉快的差事。
而如果说在过去的农业时代，父母还能以子女分家前的家庭劳动作为补偿，那么在今天的联邦，子女对父母而言，就仅存一些若有若无的“亲情关怀”，和往往还来伸手要钱的负收益。
在西历1470年代的今天，年轻人想在社会上立足，仅凭自己的力量，是很难的。
单凭入职后的可怜薪水，和几近于零、甚至因学业贷款而负债的储蓄，应付日常生活都不容易，更不用奢望汽车、住房这些昂贵的生活资料。
子女如此窘迫，身为父母，不论出于何种动机、何种心态，多少总要伸出援手。
这时候，哪还有什么生养子女的收益呢。
现如今，多少父母到年迈时，非但得不到子女的有力支持，因为他们的子女也不过是在社会上挣扎求生，还要用毕生积蓄为子女购买房产。
这样的沉重负担，子女即便不领情、肯定也看在眼里，从父母身上一眼望见若干年后的自己
，这被所谓自我价值、自我实现（其实不过就是买买买）所洗脑的年青一代，又能有多大的生育热情，去自找这贯穿后半生的不痛快。
时代变迁，社会的运行模式一直在变，方然观察到的趋势其实早已有之。
相应的，联邦、乃至世界范围内的生育率下降，也就是一种十分寻常、而且几乎无法扭转的必然趋势。
从任劳任怨、劳有所获，到瞻前顾后、有去无回；
生养的所得与付出，此消彼长，联邦的年轻男女们哪怕一时想不透彻、看不明白，也会凭直觉意识到这就是一桩赔本买卖。
继而，生育率的持续跌落，就是民众在用自己的行动投票。
新生人口的萎缩，继而影响到人口数量，对社会、国家乃至文明而言，是一个十分重大的长期过程。
不论种群、国家还是文明，人，都是最基本的组成单位，回顾盖亚文明史，群体人口数量的缩减一直是灭亡的危险征兆，没有了人口，社会将随之瘫痪，一切生产、消费、社会生活都无从谈起，也无法组织起强大的武装力量，来确保群体自身的安全。
第二三〇章 敷衍（修）
站在人类文明的立场，不论在什么年代，维持必要的人口规模都是第一要务。
但在联邦社会、乃至人类世界的运行框架内，今天，这却又是一个几乎不可能完成的任务。
凭借科学技术的进步，人类很早就不再单纯因本能的驱使而繁衍，在考虑生育时，也会下意识的权衡利弊，算一笔经济账，而不会像他们的前辈们那样，头脑简单、或者仅仅是出于无奈，而接受传统观念、家族观念的束缚。
那么这笔账究竟怎样算呢，无需亲自动手，方然随便查询一下ASA就有答案。
在今天的联邦社会，普通民众要生养一个子女，产前的花销且不算，单论子女降生后的抚养、照看，乃至必须要走的求学路，从幼儿园到大学的一整套流程下来，ASA3.0抓取的数据平均值，高达每年30000~35000马克。
对照联邦民众的平均收入，显而易见，三万马克绝不是一笔轻描淡写的小支出。
但这分明还不是全部，抚养子女，并非定投指数基金，只要按时把马克存入账户就一切OK，而必须配套大量的时间精力，在联邦，民众普遍依赖家中老人照看子女，这样做的弊端很多，但没办法，大多数家庭的父母若有一人辞职、全职照看子女，则家庭的经济收入会锐减，甚至根本无法维持必要的日常开销。
这额外投入的时间、精力，难以精确量化，大致就相当于一个全职岗位的消耗。
换句话说，倘若年轻人的家庭，选择不要子女，家庭经济账目上就不仅仅会减少每年30000~35000马克的支出，原本要照看子女的家庭劳动力，还可以外出工作，额外带来每年几万马克的进账。
一进一出，抚养子女的年消耗，数目就接近十万马克之巨。
当然，考虑到联邦社会的巨大贫富差距，并非每一个家庭都难以承受这样的巨大开销。
但人口代际更替，必须仰仗全社会的力量来进行，当大多数普通家庭顾虑重重、不事生育时，少数富裕家庭即便拼命繁衍，也无法填补巨大的亏空。
何况即便对富裕的家庭，生育的损益比，事实上也是一样的差劲。
生养子女，每年投入小十万马克，且没有退路、一旦开始定投就必须连续进行十余年之久，如此耗费巨大的工程，收益，却充满了巨大的不确定性。
倘若只是不确定，那也还好。
问题在于这收益的天花板，分明还越来越低。
今日的联邦年轻一代，放眼四顾，在伯克利与宾夕法尼亚大学就读时，方然见得太多，大抵都推崇“个性”、“独立”与“自由”。
即便这些冠冕堂皇的词汇，在年轻人口中，只用来逃避家长的督促和安排、恣意享受眼前的廉价快乐、心安理得的要钱并花钱，也不妨碍无数年轻人沉浸其中，乐此不疲，将年轻的时光挥霍无度。
这样的年轻人，对联邦社会的价值，难以预料。
但对其投入巨大的父母而言，则除自我安慰般的亲情慰藉外，并无任何一点用处。
因为他们的子女，新时代成长起来的年轻一代，不论见识、还是思想，都和他们截然不同，绝不会像他们年轻时、为人子女时那样，听话，顺从，为家务而忙碌，收入一概上交家庭，甚至帮忙抚养年幼的兄弟姐妹。
相反，他们推崇的，是莫须有的自我实现，进而以自我实现、自我价值、自我追求为幌子，拒绝履行人类延续的必要职责，拒绝将上一代人贯注给自身的巨大时间、精力、金钱，接力般贯注到下一代身上的沉重责任。
这，无疑就是一种逃避，是一种拒绝履行格式条款的，
公然赖账。
但又能怎么样呢，难道和他们的父母站在一起，对其横加指责、大加鞭挞吗；
方然并不认同这样的批判，正相反，藉由过去二十几年的人生经历，他非常清楚是什么造成了这一切：
时代在变，社会也在变，人类的代际更替法则，却甚至还在倒退。
生育，繁衍出人、人类、人类文明的继承者，事关人类文明延续的重大事务，这艰巨的工作，原本就应该是集结全社会力量的公共工程。
这种安排，一点也不稀奇，甚至在人类文明的蒙昧时期，原始社会的族群，就已经在通过社会化抚养后代的形式，抱团取暖，节省资源、提高效率，以此来保证族群的延续，一步步艰难的发展壮大。
原始人都明白的道理，原始人都能做到的事，在今天的联邦，却没办法做到。
取而代之的，则是生养这种行为，与其他很多人类行为一样，被贪婪的资本盯上，从而成为一桩几乎是旱涝保收、利润丰厚的生意。
正是被当做生意，身为父母，抚养子女的花销才会水涨船高，成为沉重的负担。
在现代社会，从生到养，培养出一个合格的联邦公民，其意义早已不再局限于家庭、族群，而是为社会、为人类文明而培养接班人，而这工程的庞大代价，却几乎完全由一线工作者——父母来全额支付。
不仅如此，为从这一桩生意中榨取超额利益，资本还会设置种种门槛，在联邦民众的容忍极限内，尽可能拉高生养所要付出的代价。
一边是代价越来越高，一边是收益越来越差；
这样的存在，倘若换成理财基金，试问又有哪一个麻瓜会去购买。
从这一角度考虑，联邦生育率的奇怪之处，就不再是多年来的持续跌落，而是居然还会有眼下凑合的水平，才更让人啧啧称奇。
唯一合理的解释，只能是联邦的普通民众，仍然被旧时代的思维所驱使，又或者是下意识的想要延续这家庭，种群，乃至文明，不管出于何种动机，他们的辛劳，事实上都值得钦佩，正是他们、而非当局，赋予了文明延续下去的一线希望。
即便这一线希望，在IT渗透、颠覆的大趋势下，也注定是徒劳。
面对生育率的衰退，身为社会管理者、理应负总责的联邦当局，又做了什么呢；
事实上什么也没做。
