在经历了这许多变故之后，步云变得憔悴多了。
后来，他变卖了他在滨河区的那栋老房子，隐居在郊外一个叫做“桃源”的湖心岛上，岛上树木葱郁，鸟语花香，他生活其间，远离了谣言和外界的纷扰，过着一种与世无争，宁静闲暇的生活。
在这座岛上，步云开始着手写那部已写了三年的长篇，这部小说本来只差万多字就可以完稿了，但这一年来，他却未写过一个字，他疲于应对醋虫精的骚扰，已是身心俱疲，又哪里来的精力写作呢？
步云没有想到，就在他着手动笔写作的时候，那条醋虫精却找上岛来了。
这条虫精施展法术，在他周围制造出刺耳的怪音。步云听在这众多的声音里面，有天衣无缝的谣言，有恶意的诽谤，有尖酸刻薄的嘲讽……其中有一个声音是这样说的：“步先生，最近我们接获读者举报，你去年在本刊发表的一篇文章是抄袭他人的作品，我社现正在着手对这件事情进行调查，如果情况属实的话，那事情就还真有点不好办。”步云听出来说这话的是某杂志社编辑，他知道这又是醋虫精在捣鬼，这个编辑的声音肯定又是醋虫精制造出来的。“抄袭？我什么时候抄袭了别人的作品？老子是操了你老婆吗？”
到下半夜时，步云听屋外响起一阵细微的声音，“沙沙沙、沙沙沙”听上去好象是虫蛇掠过草地时发出的声音，步云心头一紧，他咬了咬牙，操了一把菜刀在手里。
一阵焦糊味在空气中弥漫开来，屋里的灯闪烁了几下，屋外一根高压电杆上爆出一串“叭叭”的电火，忽然步云家的灯便灭了，屋内一片漆黑，步云摸索着点燃蜡烛，她觉察出屋内有一股冷风在吹，蜡光摇曳，差点就灭了，就将一个塑料瓶剪去瓶底，罩在了蜡烛上。
“砰砰砰”门外突然响起几声敲门声，步云从门镜往外窥看，发现外面一个人影也没有，心中就有些奇怪。
“步云，你开门啊！是我啊！我是石小荷！”
步云揉了揉眼，等他再透过门镜向外看时，他果然就看见了石小荷，石小荷动作真够利落的，怎么他只眨了一下眼，他就到门口来了呀？她半夜三更的跑到这里来干什么？难道是回心转意了吗？步云拉开门，将石小荷让进屋里来。
“步云啊！我好想你啊！你知不知道我一直就在找你？”
“你不是跟着老常走了吗？”
“我干吗要跟他走呢？老常算什么人？我看得上他吗？”
“噢！”
两个人说着话，烛光摇曳跳动，满屋子都是晃动的光影，步云拿出一把剪刀，将烛芯修整了一下，蜡烛的光亮，便一下子增强了许多，石小荷坐的位置正好背着光，她的一张脸大部分埋在阴影里，但步云还是发现，她正睁大一双眼看着他，她看着他时，脸上表情看上去相当古怪，这石小荷今天是怎么啦？有点不对劲呀！突然步云闻到石小荷身上有一股浓烈的醋酸味，他警觉起来，他就本能地往后退，这哪里是石小荷？这是一条醋虫精呀！
醋虫精变化出来的这个石小荷，见步云已经警觉起来，就不再伪装了，她呵呵怪笑了两声：“姓步的，我们今天应该有个了结了！”步云要去拿桌上那把菜刀，就见醋虫精的化身飞身朝他扑过来，步云情急之下，他使出了他少年时修习过的二指禅功夫，“兹”的一声，一道七彩气流从他指端激射而出，醋虫精被击中后，化作了一团气雾，慢慢消散在空气中了。步去就惊叹于自己的功夫竟然修炼到了这样一种高深的境地，竟然能一举击毙醋虫精，而且发出的气流是如此灿烂夺目，还颇具观赏效果呢！就在他在那里暗自欣喜时，他惊讶地发现，那个醋虫精不知又从哪里冒出来了！
醋虫精这次幻化作了一个陌生人的脸孔，口中念念有词：“你还我老婆来！你还我老婆来……”原来虫老婆见它无法飞升天界，对付步云的手法又是如此卑劣无耻，在认清他的丑恶面孔后，已经离家出走，另谋高就！
醋虫精就将满腔怒火都发泄在步云身上，它朝步云飞扑过来时，比上次来得更为凶险，步云赶紧伸指发气……
如此周面复始，步云发指气击退醋虫精后，醋虫精就又幻化成一个新面孔朝他扑来，这个醋虫精竟然是杀不死的呀！到最后一次时，步云已是精疲力竭，气尽人衰，他再也发不出指气来了，那醋虫精见他不再抵抗，就还原成了本来面目，伸着个尖锥形的头，如一枚导弹一般，向他飞射来了！
步云就绝望地闭上了双眼……
但他等了许久，感觉自已并未受到攻击，他就觉得有些奇怪，他睁开眼，发现那条醋虫精已经不在那里，那条醋虫精尽然莫名其妙地消失得无影无踪了！在那一瞬间，他脑中突然灵光闪现，原来，醋虫精是不能理睬的呀！当他领悟到这一玄机之后，他便对在他耳边吵吵嚷嚷的怪声有了很好的应对方法，醋虫精虽然消失了，但他制造出来的声音却没有随之消失。
步云调整了心神，他不有意去听这种声音，亦不有意压制自已不去听这种声音，渐渐地，他便进入了一种物我两忘，回归本来的境地，他发现，在这样一种状态下写作，竟然灵感泉涌，下笔成章，天将放亮时，洋洋洒洒万余言已经写就，一部拖了三年的长篇也终于得以完成。
步云舒了一口气，他放松了身子，将后背靠在椅背上，他想他现在可以休息一下了，但就在这时，他听空中突然传来一个苍老的声音：“是时候了！”步云听这声音有点熟悉，他揉了揉眼，再睁开眼时，发现他竟然盘膝坐在月夜下的一片沙滩上，他面前站着以前在这片沙滩上见到的那位白发长者。原来，他根本就没有离开过这片沙滩一步，他其实一直就在这片沙滩上呀！这一年来，他和石小荷的婚恋，以及他和醋虫精之间发生的这许多的事情，都只不过是老者为了点化他，有意在他意识中制造出来的一种幻像而已！
他就感叹于这个世界的神奇，他只不过在这片沙滩上呆了短短的半夜时间，但在老者替他制造出来的幻境里，他却经历了一年的人和事，那么多的恩恩怨怨只不过是一场梦而已！
“时辰已经到了，你准备一下吧！”老者抬头望了望天际，他提醒步云。
就见头顶的天空中现出一线金光，金光穿破黑夜，在步云周围映出一小圈光亮，步云感觉自已的身子轻了下来，他感觉自已在往上浮！那老者伸出手挽住的一只胳膊，喊了声：“起”就带着他腾离了地面，往那道金光的源头飞去，步云低头看了一下，他发现，他原来盘膝坐着的地方，只剩下他的一付空壳，这个壳虽然具有他一样的外形，但只不过是一副皮囊而已，步云从这个壳中飞出来后，一阵河风吹起，这个空壳“步云”便碎裂成了无数碎片，随风飘散了。
两个人越飞越高，离那道金光的源头越来越近，他们甚至能够看到金光源头的各种奇妙的景象，步云就听那老者对他说：“此时最为关键，若是有什么动静，千万不要分神，切记切记！”老者话刚刚说完，步云突然听下面有人喊了声：“步云你走了我可怎么办啊！”这个声音虽然很微弱，但步云还是听出来，这是石小荷的声音，他忍不住就低头往下看，但就在他刚刚动念要往下看的那一瞬间，他就从云端跌落了下来！
他听耳边一个声音说：“可惜了，只因你尘缘未了，情丝难断，终难功德圆满，但今夜你已脱胎换骨，相信留在尘世，必将有一番惊人事业，好之为之！好之为之！”
一轮红日从远处的地平线上升起来，天终于亮了。这个夜好长啊！步云想，他总算熬过来了。
