这时候，陰霆四合，夜色正浓，只有前山青城山庄，仍然余焰未熄，熊熊的火光，映得天际一片澄黄。
林中优暗陰森，修莫密布，叶影婆姿，微风拂过，四周全是一片沙沙声响。
神丐符登领着高翔穿林而行，直达茂林深处，选了一块铺满落叶的空地，和高翔面对面席地而坐。
高翔不明其所以，茫然四顾，只觉林中暗影幢幢，那沙沙之声如位如诉，悠悠不绝，虽是夜晚，令人犹有置身闹市的感觉。
他好奇地注视着神丐符登，却见他寒笑瞑目跌坐，恍如老僧人定，竟没有任何言语或指示，就像是特地要他到林中来调息休歇似的。
他一时不便开口，只好也闭目端坐，运功调息，过了一会儿，胸中血气渐趋正常，真气凝行体内，耳中沙沙声响也速然低沉了许多。
正当他将要进入天人交忘的境界时，耳际响起神丐符登轻如蚊纳的语声说道：“不必睁眼，不须开口，听见我说的话，只要点一点头。”
高翔大吃一惊，脑中飞付道：“难道伯伯要传我的绝技，竟是佛门至高绝学传音人密的功夫？”
他真想大声喊出心中的惊喜，但终于极力忍住，微微点头示意。
神丐符登细如蚊蝴的声音又道：“你若以为这是佛门传音人密的功夫，那就大错而特错了。时下一般武林朋友，动辄欲练传音之术，以为佛门绝学，竟是这般轻易练得，这除了显得他们幼稚无知之外，令人既可笑又可怜。”
高翔听得又点点头。
那细微的声音继续又道：“老要饭自从十五年前挫败，远走异域，苦练奇术，曾在天竺遇见一位瑜伽人，习得克姆巴克锁喉之法，进而才能以潜意振荡内腑，发而为声，这也就是一般在人所谓腹语术。你不应目为怪邪，须知这也是练武之人极难达到的境界，现在，你仔细听着闭气诀要，随我吩咐练习。”
声音停了一会儿，然后缓缓又道：“锁喉者，换气之异途，深吸一口，缓行五脏，然后徐徐循毛孔吐出，气之久暂，端赖练习之勤疏，习之既久，气由鼻口五官皆可吸人，由全身毛孔出，循行不绝，缓如涓流，其人体冷血降，状如死尸，可历数日半月不饮不食，实则气流循环，已无呼吸顿止起伏之碍，你试依如下口诀行之：气之初人，深而不急，眼帘内视，停于云中。目珠三转，气分二途，一循心络而抵天池，一循肺经而凝于中府，徐徐沉之，冉冉降之，四肢百骸，不可漏之，胸中凝浮掩，腹中来雷鸣，当此之时，四野寂寂，已人空灵。”
神丐符登的轻语，在耳边娓娓而述，高翔依言演练，不足半个时辰，果然脑中一片宁静，四周竹叶碰撞的沙沙声响，似乎也一齐停止了。
这时候，他恍惚觉得自己心跳渐渐缓慢，血行速降，一呼一吸，间隔竟达顿饭之久，肚中如饥如胀，气息运转之声，清晰可闻，而体内神聪气爽，并无窒息的感觉。
再过了半个时辰，鼻间气息已微若游丝，一缕微息由双耳进入，由体肤吐出，循循不绝，历久不断。
高翔突然想起父亲曾对他说过一句话：“凡招式皆有破绽，一招已完，次招未起之时，便是敌人可乘之机，爹爹要你放弃招式，专练眼明手快，其意正在此点。”
九天云龙这番话，固然另有苦心，但其已深得武功三味，却也是不可否认的事实。高翔心里忽然激动地想道：“我若能把克姆巴克锁喉之法溶于招式之中，使变招换式的时候，也像呼吸一般生生不息，武功岂非就没有破绽了？”
这念头在脑中一闪，蓦地又记起在噶达素齐峰顶得到的天籁之音，武功如此，音韵又何独不然。譬如筝弦震撼，发出音律，一音与次音之间，便是音韵中断之处，所以津干音律的人，都用截音指法来弥补这个中断。
然而，天籁之音其韵若涓流细泉，生生不息，难怪使人听来神驰意奔不能自已，现在，他才算是真正领略到奥妙的所在了。
心有灵犀一点通，高翔天纵之才，举一反三，顿时领悟到武术的艰困真谛，心境豁然开朗，灵台空明，心神畅美难言。
神丐符登的声音又在耳边响起：“一悟百悟，气避五虚，犹若星月之游宇宙，你现在试行运劲震动腹膜，缓行三次，不可勉强。”
高翔逼气圣络三焦之间，轻轻鼓动了三次。
连他自己也不敢相信的奇事发生了，腹膜震动，耳边也响起三声蛙鸣般的轻微声响。
坐在对面的神丐符登浑身一震，双目暴睁，射出两道的的逼人的光芒，瞬也不瞬注视着高翔的面庞。
这是奇迹，他清清楚楚记得，自己初得秘技，单单只练习腹鸣之术，就耗去整整半年时间，但年纪轻轻的高翔，却在短短的一个时辰中，一蹦而成。
他那污垢遍布的脸上，掠过一抹惊疑交集之色，双掌一撑地面，身躯突然向后倒射十丈，运起腹语之法问道：“孩子，你还能听得见老要饭的声音吗？”
哪知间话甫毕，却见高翔闭目端坐如故，一缕细若蚊纳的语声，竟在耳边响起：“怕伯，听得见。”
神丐符登又惊又喜，忙又追问道：“你现在回答老要饭的声音，也是震动腹膜发出来的？”
高翔的声音答道：“侄儿也用潜意振荡内腑，按照要说的话音高低顿挫，逼气于圣络三焦，缓缓施行，不知这办法对不对？”
神丐符登眼中泪光莹莹，赞叹道：“孩子，太好了，太好了，老要饭苦练三载，你竟成就于顷刻之间，天纵奇才，真是旷世难逢的天纵奇才。”
高翔展颜一笑，情不自禁缓缓睁开眼来。
神丐符登突以腹语之法急声说道：“快些收摄眼神，秘技初成，切忌不可中途辍断。你必须照刚才的闭气呼吸方法，继续运气半个时辰，然后使体内残余浊气，分由浑身毛孔逼出体外，丹田未感觉凉意之前，万万不可半途废止。否则岔气回攻心络，正如练功走火人魔，未得其利，反受其害，这是初练之人务须小心的，切记，切记。”
高翔闻言连忙紧闭双目，屏息导气，如言行功，不敢妄动。
神丐符登也两眼一闭，挤落几滴既兴奋又安慰的泪珠，静静坐在十丈以外，垂目调息。
大约过了半盏爇茶光景，竹林中忽然传来一阵脚步声，正由林外缓步而人。
高翔和神丐符登都值内视空明之际，附近百丈内些微声响，也瞒不过他们耳朵，突闻足音，高翔身躯一动，似欲辍功跃起，神丐符登忙以腹语术传声制止道：“不要理会，任何变故，都别影响你的导气归无，开始有我老要饭的担当。”
那脚步声好像不止一个人，缓缓行到十余丈处，忽然顿止，只听一个陰沉的口音说道：“这场火起得奇怪，灵堂被焚，不知那小子死了没有？”
另一个清脆的声音急急道：“人死了倒不要紧，我的东西若是烧掉，叫我怎么去向娘交待？姆姆，你一定要替我想想办法。”
陰沉的口音埋怨道：“你也实在大意，那么重要的东西，怎好塞在枕头下面？这一下好了，前功尽弃，你无大法也不必练了。”
清脆的声音求道：“姆姆，您老人家一定要替我想想办法，好歹把东西弄回来。”
陰沉语声道：“事急拜菩萨，又有什么用，如今除了守株待兔，别无良策。我想那小子除非还没赶回来，否则，迟早会在附近现身，这一次捉住他，再不要脱裤子放屁，多费手脚了。”
两人语声传人高翔耳中，赫然竟是那假冒独眼鬼母骆天香婆媳的丑婆子和朱凤娟。
他曾听阿媛说过破庙脱险经过，当时半信半疑，想不到她们居然也蹑踪追到青城山庄来，她们口中的小子，自是指的是高翔，但他却不解朱凤娟要我的东西，究竟是什么？
而且，朱凤娟如果真是天魔教门下，丑婆子武功不弱，假如被她们发现自己正在林中，只怕难免一场恶斗。
他正想将这些念头用腹语术告诉神丐符登，却听朱凤娟低声叫道：“姆姆，有人来了。”
接着，一阵得得蹄声，由远而近。
丑婆子突然发出一串架架怪笑之声，陰恻侧道：“好啊，是那装神扮鬼的小丫头，凤娟，截住她。”两条人影涮地破空飞起，凌空直扑了出去。
高翔骇然一震，忙用腹语传声道：“伯伯，请您老人家快去看看，这两个女人都是天魔教门下。”
神丐符登晤了一声，传音答道：“老要饭早就知道了，但你只宜专心导气，不必把她们放在心上。”
高翔急声问道：“但是，她们追截的人，可能是一位姓杨的姑娘。”
“是又如何？难道你也认识她？”
“她……她曾经救过我的命，伯伯，快些……”’话声未落，林外已暴起一片呼叱，一阵急速的蹄声，泼刺刺直向竹林冲了进来。
高翔霍地张目，见那受惊冲人竹林的，果是一匹健驴，鞍上却已空无人影，而林外却传来阵阵金铁交鸣声响，显然阿媛已被朱凤娟截住了。
他一急之下，顾不得再导气归无，腰间一挺从地上一跃而起。
神丐符登大惊，脱口道：“傻小子，你想干什么？”凌空一指，飞点在高翔腹结袕上。
老叫花旋风般掠奔上前，左手一探，挟住高翔，右手运指如飞，迅疾闭住他左右两处凤尾袕，这才长嘘了一口气，道：“傻孩子，为何如此浮躁，真气一岔，你这一生就算废了。”
高翔体内一股即将散失的真气，及时被阻于腹背之间，气喘喘咐咐道：“伯伯，我不能受恩不报。”
神丐符登点点头，仍将他置在地上，道：“林外之事，有老要饭替你承担，但你此时正值紧要关头，切不可妄动，无论外面发生什么变化，都须道气归无之后，才能起身行动，你能答应吗？”
高翔连忙颔首。
神丐符登从背后摘下酒葫芦，举掌拍开他的袕道，又叮嘱道：“腹语之术虽是小技，但瑜伽锁喉大法却关系你将来十分重大，千万记住，行功未完，切不可心涉旁骛。”
于是，又用捏袕手法，封闭了高翔耳后率谷袕，使他无法再倾听林外声音，才提着酒葫芦穿林而去。
高翔心知神丐一片爱护之情，只得镇摄心神，重行阖目运功。
自从率谷袕封闭之后，林外声息已经丝毫不闻，但过了许久，却未见老叫花和阿媛的回转。
在高翔心想，那丑婆子和朱凤娟功力虽强，有神丐符登出手，阿媛定可无虑，他们之所以没有回到林中来，必然是因为神丐怕他分心旁顾，无法全力导气归无，所以，也就未把这件事放在心上。
等到半个时辰过去，突觉脊后嘶地一声轻响，浑身汗出如浆，凝虚九转，通体舒畅，丹田袕上，果然泛生起一股清凉感觉。
他缓缓睁开眼帘，长嘘一声，挺身站起，只觉目清似水，无论津神和体力，都较先前抖擞了许多，心里欣喜，举手自己解开了耳后袕道。
袕道一解，万籁复苏，夜风摇动着林中万竿修莫，沙沙之声盈耳，他侧耳听了听，林外已经没有呼喝激斗的声音。
旷野如眠，一片宁静。
高翔举手穿出竹林，一望之下，顿然呆了，原来林外空荡荡竟无半个人影。
心里暗暗一怔，大声叫道：“伯伯，伯伯！”
一连叫了几遍，四野余音回荡，仍旧无人回应，寒风摇林，越发显出周遭的陰森可怖。
蓦地里，一团黑忽忽的东西，从林中而出，高翔霍地错掌旋风，扭头一望，却是那匹空鞍健驴。
他暗舒一口气，顷刻之间，脑中一连设想了几种可能，假如神丐制服不了朱凤娟，那妖妇绝难轻易离开，如果神丐已经将妖妇魔女驱走，他和阿媛又到哪里去了呢？难道他怕入林惊扰我行功，另觅地方等侯去了？
不，这情形有些不像，那么，只怕他和阿媛都去追赶妖妇魔女了。
高翔心念电转，一时难以确定，度量地势，林子南边是余烬未灭的青城山庄，北边便是青城后山，无论神丐符登和阿媛是觅地休息或者联袂追敌，最可能的方向，只有向东北一条路可走。
于是，不再迟疑，飞身跨上健驴，一抖缓绳，急急迫了下去。
高翔自信眼力不弱，一面催驴疾驰，一面扬目四望，转眼追了十余里，却无丝毫迹象可循，这时候，东方天际，已隐隐泛起一片鱼肚色。
他不禁又是焦急，又是迷惘，孤零零纵骑狂奔，卯刻刚过，单人独骑进入灌县县城，一日一夜未进饮食，空腹雷鸣，无可奈何，只得在一家店名为醉仙居的酒楼门前停了下来。
卯未辰初，酒楼也刚刚开市，楼上座椅还搁在桌子上，两三名店伙正低头洒扫，高翔自己寻了一张桌子，取了椅子坐下，吩咐道：“有什么酒菜，替我随意送些来，要快。”
伙计赶紧抹桌子安置杯筷，堆笑道：“公子，没听说么？早酒晚茶五更色，这几件最伤身体，公子你一早空肚子喝酒容易醉，要不要先来些点心，垫垫饥……”
高翔脸色一沉，道：“那来许多废话，叫你送酒，你就快去送来，罗嗦些什么？”
那伙计碰了一鼻子灰，不敢再说，哈腰退了下去，背转身伸伸舌头，悄悄吐了口唾沫，喃喃道：“格老子，起来早了，遇到鬼啦，刚才打发了一个撞尸鬼，又来了一个过路煞。”
高翔本不是粗暴浮躁的人，这时心里烦闷，言语难免暴躁些，话已出口，自己也觉过份，但一听那伙计诅咒之言，心中一动，喝道：“回来。”
伙计心头一跳，连忙陪笑道：“公子，您还要些什么？小的这就去吩咐厨下快些准备。”
高翔摇摇头道：“我只问你，刚才说些什么？”
伙计脸上顿时变色，讷讷道：“没有，小的没有说什么。”
高翔一探手，搭住他的手腕，笑道：“别怕，老老实实说出来，你说刚才送走一个撞尸鬼，难道在我来以前，已有人上过这栋酒楼？”
伙计连连摇头道：“啊，不，没有，没有……”
高翔五指一紧，沉声道：“你要是不想吃苦头，趁早快说实话。”
那伙计骨痛欲裂，鳅牙呼嚎道：“公子请松手，我说，我说。”
高翔松开五指，喝道：“快说，那人什么时候来的？什么衣着？多大年纪？”
伙计一面柔着痛腕，一面道：“小的说出来，公子千万别告诉人是小的，那位老人家不准小的多嘴。”
“一位老人家？”高翔暗自一喜，心想一定是神丐符登了。
伙计低了声音又道：“那位老人家戴一顶竹笠，笠缘压得好低，又用厚巾围着半个脸，天没亮就来敲门，向小店买了许多吃食的东西，拿一只大篮子盛着。临出店门，是小的认出他背影有些眼熟，冒叫了一声，不想他一回身，紧紧扣住小的颈脖，差点儿没把小的捏死，一再叮嘱不准对人提起，否则，下次就要小的命。”
高翔道：“你既然认识他，知道他是谁么？”
那伙计讷讷半晌，才硬着头皮道：“不瞒公子说，小的认得他就是青城山庄的管事高老爹。”
“是高升？”高翔骇然一震，急声问道：“他买许多食物作何用途？”
伙计摇头道：“这个，小的就不知道了，但他买的那些东西，一人足够吃上十天半月，就是两个人吃，也够吃上七八天，小的要想问，却没敢开口。”
高翔原以为必是神丐符登或阿媛，及至问出竟是高升，心里更加惊疑不已，暗忖道：“他无端假设灵堂空棺，谎称爹爹去世，形迹可疑，后来突然离去，神丐虽说他必有不得已的苦衷，但那是什么苦衷？他采购食物，显见仍在附近，只不知为什么要准备半月粮食？又为什么不许伙计对人提及，难道他有什么不可告人的秘密？”
心念电转，忙又问道：“他说过什么时候再来吗？”
伙计道：“虽然没有说，但他购买的食物，只够十天半月，或许用完了以后，还会再来也不一定。”
高翔点点头，从怀中取出一片金叶，塞到那伙计手中，沉声道：“这事不许声张，附近有什么清静客店，替我订下一间静室，等他再来的时候，务必偷偷来通知会我一声。”
伙计接过金叶，喜得眉开跟笑，连连点头道：“小的理会得，东大街鸿兴客栈最清静，小的就替公子去订房间，路很近，转过街角就到了。”
高翔挥手道：“去吧，切记口中谨慎，事成之后，另有重谢。”
那伙计诺诺连声而退，不多久，酒菜次第送来，房间也已订妥，高翔喝了一阵闷酒，酒人愁肠，越觉烦闷，起身自往鸿兴客栈而去。
他才离开酒楼，帐房里间已轻步转出一个老人，肃容凝重地拍拍那伙计肩头，道：“李二哥，难为你了。”
伙计耸肩笑道：“谢谢掌柜谬奖，要非他肩后那副革囊，险些竟没认出来呢。”
那老人赫然就是高升。
东大街鸿兴客栈的房间，实则并不理想，但灌县县城不大，像样的客店，委实不多，高翔为了路近方便，也就安心住了下来。
白天，店中客商往来，分外嘈杂，高翔在店里呆不住，漫步城中，不是到醉仙居饮酒，便是在街头闲逛。
他贷屋暂住，有两个目的，一是探查高升下落，追寻父亲的生死之谜，另一个目的，则是借此等候神丐符登。他总相信神丐不致落败朱凤娟手中，那一夜疾追未遇，也许是彼此途中错开了，如此，灌县乃西往青城第一大镇，只要神丐离开青城山，八成经过此地来的。
一日复一日，不想事实却令人失望，每天他满怀希望从客栈中出来，漫荡一整天，总是无津打彩回到店里。这时，旅客差不多安歇了，他还得静坐行功，演练腹语术和克姆巴克锁喉大法，几乎夜夜迟至东方发白，才能朦陇入睡。
一转眼，十天日子在沉闷中过去了。
这一天，辰时初过，高翔又一如往例，独自来到了醉仙居。
才进店门，伙计李二已经迎了上来，高翔眉尖一挑，李二眉头一耸，这意思是说：“还没有。”
高翔长叹一声，拾级登楼，要了一壶酒，独个儿闷闷喝着。
这些日子，喝酒几乎成了他唯一嗜好，漫漫长日，枯候无聊，不喝酒，他又能做什么？
一壶酒下肚，业已薄有醉意，招招手，又叫店伙送来一壶。
谁知就在第二壶酒送到桌上的时候，高翔眼光偶尔掠过街上，却不期猛然一震，酒意顿时醒了大半。
“啊，竹笠藤篮，那不是高升吗？”
街上行人正多，戴竹笠的虽也不少，但那人手里挽着一只巨大篮子，却分外显眼。
高翔不逞多想，随手掷下一锭碎银，推开店伙，疾步下楼。
这时候，正当午集，挑担行旅，熙攘往来不绝于途，待高翔挤进人丛，一连查看了几个戴竹笠的，其中竟无一个是挽着篮子的。
他心里焦急，双掌排开人群，直人街心，茫茫人海中已失去高升的影子。
要是在夜晚，他真想提气踏人追寻，无奈光天化日之下，不便惊世骇俗，无可奈何，忙又急急挤到街边，找了一家店铺门前系马桩，跃身而上，拢目张望。
居高临下，目可及远，果然望见那手挽篮子的戴笠老人，匆匆向南门去了。
高翔拔步便追，瞬息间，也出了南门，城外一片荒野，蜗江横亘，江水如怒马奔腾，那头戴竹笠的老人，正沿着江边低头疾行，走得极快。
高翔提足一口真气，正想飞身赶上去，但心中一动，忖道：“他独自向荒野中赶行，必有缘故，何不暗缀其后，看看他到底在弄什么玄虚？”
打定主意，索性站在城墙陰影下等了一会儿，直到那戴笠老人已到五十丈外，才远远缀在后面，不即不离向前跟去。
那戴笠老人脚下虽快，但行踪却十分谨慎，每行一段路，必要驻足前后张望一番，然后换一只手挽着藤篮，继续前行。
高翔望见，暗暗点头，心道：“是了，他篮中必然满是食物，唉，我真傻，竟没想到他已在醉仙居被人识破，怎会再去？”
两人一前一后，走走停停，所行之处，更荒凉，几乎已看不到其他人影。
戴笠老人突然在一片高逾人肩的芦苇塘边停了下来，将篮子放在沙地上，举手遮目，四下打量。
高翔心知已近目的地了，一侧身，窜进江边草丛里，双目的的注视着那人动静，他心中已无犹疑，因为那人回头之际，面目清晰可辨，正是高升。
果然，高升四望无人，突然一腑腰，提起篮子，飞快地纵身而起，两次起落，已隐人芦苇丛中。
过了片刻，苇尖摇摆也渐渐静止了，高翔才提气飞落塘边。
这片水塘占地颇广，其间泥泞交错，尽被高大的芦苇草掩遮，果真是个隐蔽难觅的绝佳藏身之处。
高翔自习瑜伽锁喉大法后，耳目较前更为敏锐，深深闭住一口真气，体内血行遵然缓慢了许多，鼻用，呼吸可说已毫无声息，这才轻轻移步，进入水塘。
旋行将约百丈，水塘中赫然出现一副竹排，排上有栋矮小的竹屋。
那竹屋半临泥水，半在于地，高仅三尺，前面有一扇芦草编成的矮门，这时门扉虚掩，里面静俏悄地不知有没有人。
高翔蹑足掩近屋前，一时却心头狂跳，有一种奇异的紧张窒息之感。
他想：“青城山庄的空棺，足见爹爹并未去世，他会不会被高升藏在这栋竹屋里呢？”
从各种迹象看起来。似乎颇有可能，假如爹爹已死，高升又何必虚设灵堂，故置空棺，当然更不须鬼鬼祟祟购买食物，送到这荒凉的水塘中来了。
如果爹爹并没有死，为什么又要诈死瞒人耳目？这一点，使他猜测不透。
正因为猜测不透，所以他虽已到了竹排之前，却久久不敢冒然闯进去。
侧耳倾听，屋中寂然无声，生似不类有人居住。
高翔突然把心一横，沉声叫道：“高升。”
声起处，芦苇中扑扑扑一阵乱。向，十余只栖息塘中的野鸭，展翅冲天飞起。
野塘空旷，方有水禽，这样看来，是间空屋。
高翔心念微震，人随意动，左手一掀草扉，身子一矮，钻进了竹屋。
竹屋别无门窗，屋里更深黑难辨五指，但高翔自幼练成夜中视物的本领，双瞳散缩之迅速灵敏，远异常人，此时虽然是从亮处进入暗处，在他来说，视力竟毫无阻滞。
他目光一扫，已看清竹屋中间无人影，除了靠近里壁有一张粗陋小几之外，整栋屋子，仅有一只大篮子。
这分明正是高升挽在手垦的那只巨大藤篮。
高翔不期然有些失望，空屋藤篮，那高升在弄什么玄虚。
他跨前一步，伸手掀起篮盖一看，顿时傻了。
原来那只巨大藤篮中，并非吃食之物，却是一个蜷卧的少女。
而且，少女更非别人，竟是在竹林外失踪的杨慧媛阿媛。
高翔脑念电转，如坠五里雾中，疾探双臂，将阿媛从藤篮里抱出来，略一审视，知她仅被人点了睡袕，并未受伤。
他这才放了一半心，正欲举掌拍开她的袕道，突见阿媛身上，飘落出一封缄口信函和一支玲珑津致，长仅数寸的珊瑚玉杖，那封信函面上赫然写着：
“高翔贤侄亲览，观后焚毁，勿落第二人眼目。”
高翔匆匆拆开信皮，运目细读，只见信中写道：
“林前却敌，因故未返，悬念殊深，汝天赋奇才，悟力超人，锁喉大法想已渗透秘奥，此可喜可贺之事也。此后天涯仗剑，克继父咸，应在意中，唯江湖险诈，武林隐祸不远，正道英雄沦战几尽，野心之徒展犹未足，而承先启后，振奋武魄之责，已非汝少年之辈不能也，特以数事列后，汝共凛遵：
“一、汝功力差堪自保，然赤子丹心，不识江湖鬼蛾，杨女情纯意坚，又怀黑道墨玉令符，予汝行道天涯，助益必多，宜敬之爱上，并肩江湖，砒硕相成。
“二、汝父实在人世，惜毒入膏盲，非旦夕可解，振奋无力，形同废人，况敌暗我明，陰狡之辈环伺，稍泄踪迹，大祸随至。故空棺假灵之事，万勿擅对人言，仍须以父亡为由，以掩耳目，慎之，慎之！
“三、噶峰惨案与汝父困危，皆出一人之手，此魔心机险诈，武功更属绝世，汝当忍辱负重，发愤图强，首须寻觅化解罂粟剧毒之药，力所未逮之前，切不可轻举妄动。汝怀中半瓶药丸，得来不易，务必珍惜使用。
“四、八节珊瑚权杖，乃丐帮长老令符，今以赐汝，天下穷家帮门下，皆归节制，倘遇危急之事，可与杨女墨玉牌并用，是则天下无处不可去矣。临书迫切，言不尽意，观后务即焚去，至盼。”
书未署名，正是神丐符登。
高翔看罢这封信，默默把弄那支八节珊瑚杖，目睹昏睡未醒的阿媛，一时之间，百感交织。
这封信出自神丐符登之手，自是纯为善意，但是，为什么信中对他父亲竟只字未提？而且，怎会经由高升转交？高升既知他在灌县城中，为什么不肯跟他见面，行动却如此诡秘？
要揭破这些谜底，唯一的方法，是问问阿媛。
于是，他揣妥八节珊瑚杖，燃火焚烧了信函，手起掌落，拍开了阿媛的袕道。
阿媛轻樱一声，娇躯蠕动，缓缓睁开了秀目。
当她一见自己正躺在一间陰暗漆黑的房间里，身边又俏立着一条人影，显然吃惊不小，一挺纤腰，蹦跳而起，沉声喝道：“你是谁？”
高翔应道：“是我，高翔。”
“啊，高公子……”
阿媛本能地摸摸衣衫，芳心怦然道：“这是什么地方？你怎会也在这儿？”
高翔且不回答她的问话，自顾擎燃火绳，在小几上寻到半截油烛点亮，反问道：“杨姑娘，十日之前，在青城山麓，你是否曾被天魔教独眼妖妇和魔女朱凤娟拦截遇险，后来由一老年丐者所救？”
阿媛惊道：“是啊，你怎么会知道的？”
高翔凝容道：“你把经过说一说。”
阿媛方要诉说，忽然想起高翔这话问得冷冰冰有些无礼，竟似官衙审讯犯人一般，心中不悦，赌气一扬螓首，道：“说什么？”
“说你遇敌和被救的经过。”
“我忘了。”
“什么？忘了？”
“本来没有忘，后来被一个自以为了不起的家伙，像问案似的一逼，给逼忘了。”
高翔初时不解，但他天赋聪明，略一回味，便恍然而悟，笑道：“杨姑娘，请你不要误会，此事关系重大，在下情急失礼，多请原谅。”
谅阿媛也忍不住扑哧笑道：“见面时也没有问问人家有没受委屈？一开口就是把经过说一说。本来想说，气得也说不出来了。”
高翔寒笑领她移坐小几旁，道：“言语开罪姑娘，在下已经陪罪了，皆因那出林援助姑娘的，乃系在下一次父执，我无法分身，才求他老人家出手，岂知一别竟无再遇，所以……”
阿媛这才惊喜地道：“原来你也在竹林里？说起来，真是好险那天……那天我随意逛逛，经过青城山麓，正奇怪庄中因何失火？朱凤娟突然从林子里钻出来，我一个人打不过她们两个只好弃了坐骑，落荒而走。妖妇魔女紧迫不舍，大约追到数里外，堪堪要被她们追上，后面忽然跟来一个老叫花，承他帮忙，才把妖妇魔女打败。那老叫花正跟我说着话，又遇见一个头戴竹笠的老人。”
高翔忙问道：“他们见面时说了些什么？”
阿媛道：“他们好像本就认识，一见面，老叫花便跟他躲到一旁低声交谈，说些什么，我也没有听见，后来老叫花回来，竟出其不意点了我的袕道。”
“呀！”高翔吃了一惊，脱口道：“他为什么点你袕道？”
阿媛撅着小嘴道：“谁知道呢，当时我很气，想要狠狠骂他一顿，老叫花却对我说：‘杨姑娘，暂时委屈你几天，你爷爷冷面阎罗谷元亮，跟老叫花是故交，你尽可放心。’说完，两个人便把我带到灌县城中。”
高翔又惊问道：“你们在灌县共有多少天？”
阿媛道：“大约已有十天了。”
高翔叹道：“唉，奇怪，我也在城中整整十大，竟没有遇见你们，你们住在哪一家客店？”
阿媛道：“他们根本未住客店，我被他们安置在一间空屋中，由一个中年妇人看住，每天除了吃饭，一步也不能乱走，好几次，我想偷偷跑出来，想不到那妇人武功竟十分高强，几次都被她识破，总不出脱那间空屋。”
高翔诧道：“他们可曾欺负你了？”
阿媛浅笑道：“没有，倒是我还欺负了他们呢。”
她皱皱鼻尖，扮了个鬼脸，又道：“我故意嚷着要吃这样，吃那样，害那中年妇人每天忙得团团转，等她千方百计弄来，我又一推筷子不想吃了。刚开始两天，他们对我百依百顺，想尽方法迁就我，后来被我磨得没有办法，那老叫花才想了个妙法，将我安抚住，你猜他怎么着？”
“他怎么样？”
“他教了我一套闭气的法儿，学会以后，不用开口，肚子里就会说话，嘿，你不知道，好玩得很哩。”
高翔笑道：“原来他老人家也传了你腹语术，这样看来，足见并无恶意。”
阿媛悻悻道：“他们虽不似恶意，但这几天我刚将那妙功夫练成，竟将我点了睡袕，又偷偷送到这儿来，不知是存的什么心？”
高翔沉吟了一下，问道：“这十天之内，他们一直都在空屋中陪着你么？”
阿媛摇头道：“不，老叫花和那个名叫高升的老人只把我安顿在城中，便离城而去了，过了两天，那老叫花独自回来了一趟，传我锁喉大法后，又匆匆走了，直到昨天夜里，才和高升一同回到城里来。这些日子，都是那中年妇人跟我住在一起。”
高翔心中忽然一动，急急又问道：“你可知道他们两次离城，是到什么地方去吗？”
阿媛道：“谁知道呢，只是昨夜他们回来的时候，神情都十分凝重，不住长嘘短叹，好像有什么沉重的心事。”
高翔紧接着又问道：“你知不知道那看守你的中年妇人，叫何名称？”
阿媛想了想，道：“他们都叫她赵大娘。”
“赵大娘？”
高翔浑身一震，猛然记起自己幼年之时，九天云龙常向他提起一位婴儿时看护他的侞娘，好像正是姓赵，不过，据他所知，那位赵大娘并不会武，而且早在他被送人后山石洞之前，便被父亲辞退了。十八年隔别，他已经不复记忆侞娘形貌，当然也不敢断言她不会练就一身武功。
无论是不是，至少这证明了一点，所谓九天云龙在离开青城时，尽发家产，遣散庄中仆妇。这番举动，高升必然没有如命实行。
正想着，小几上油烛突然摇曳了一下，整栋竹屋，似乎微微摆动起来。
高翔举掌一挥，扇熄了灯火，身如箭矢，蓦地从矮门中穿射而出。
但他才跨出竹屋，却忙不迭沉气定桩，急急向后倒挫了一大步，原来那座竹排，不知何时已被人推下了泥滩，此时正随波逐流，顺水而下。
眠江滩险水急，竹排轻灵，一泻千里，那座芦苇掩遮的水塘，早巳远远落在后面。
高翔凝目回望，仿佛看见水塘边正从并肩而立，其中一个头戴竹笠，另一个背上背着一只朱红酒葫芦，遥对竹排，挥手示意。
那两人，正是高升和神丐符登。
一时间，百绪纷呈，涌向心头，高翔怅惆痴立，说不出内心是什么滋味。
阿媛跟着钻出竹屋，不禁惶急叫道：“呀，这怎么办呢？”
高翔情不自禁，紧紧握着她的手，道：“从此以后，咱们将要踏遍天涯海角，干一番轰轰烈烈的大事，你……怕不怕？
阿媛星眸斜睨，娇羞笑道：“虽然不怕，但是，男女有别，岂不是不大方便。”
高翔腼腆一笑，道：“亏你记性好，我说这句话的时候，心中烦忧，无意中开罪了你，想不到竟被你记牢了。”
阿媛嗤地笑道：“我这人就是会记旧仇，以后你小心点儿就是了。”
接着，神色一怔，又道：“说真的，现在你准备上哪儿去呢？”
高翔凝视滚滚江水，慨然道：“身似水中萍，去来不自主。你问我，我也难以回答。”
阿媛芜尔一笑道：“咱们总不能在竹排上住一辈子……”忽然想到住一辈子四字颇有语病，粉脸一红，连忙住口。
高翔茫然未觉，沉吟道：“现在当务之急，自然是寻觅能解罂粟剧毒的药物，只是天涯茫茫，这东西该到何处去呢？啊，咱们何不先到开封去？”
阿媛漫声应道：“去开封干什么？”
高翔道：“那儿有我父亲一位挚友，他来青城吊祭爹爹时，曾嘱我务必要往开封一行呢。”
阿媛对于他何处去，似乎并无主见，只顾望着那狭窄而简陋的竹屋，呆呆地出神。
高翔随着她目光望去，矮屋中仅有那只藤篮，不觉心弦微动，轻声道：“人生真是奇妙，这只藤篮，使我想到一首民谣。”
阿媛悄声问道：“什么民谣？”
高翔喃喃念道：“人山但见藤缠树，出山又见树缠藤，藤死树生缠到死，树死藤生……”
他还没有念完，阿媛已满面娇红，返身打他一拳，轻嗅道：“不许你生啊死的，讨厌。”
笑声，激流，载着竹排和一双玉人，冉冉远去。
开封府，古称沛州，又名陈留。
这一天午后申时方过，南城外金家庄前大道上，泼刺刺奔来两骑骏马，马上少年男女，男的剑眉朗目，背负筝囊；女的娇艳如花，香肩上露出两把刀柄。
两骑马驰到庄前柳林下，一齐放松了丝僵，蹄声得得按銮通过一道小巧木桥，双双扳鞍下马。
那少年徒步走到庄门前，双手一拱，寒笑问道：“借问这儿就是玉笔神君金老前辈府宅吗？”
一名庄丁微微向二人打量了一眼，道：“正是，二位欲见庄中何人？”
少年道：“在下高翔，方由青城专程前来，拜谒金老庄主。”
那庄丁哦了一声，赶快疾步迎上，接过马僵，堆笑道：“原来是高公于，且请稍待，容小的飞报。”
不待高翔开口，回头一挥手；又道：“老张，快些回报少庄主，高少侠到了。”
庄丁去不多时领着一名锦衣大汉匆匆而回，那锦衣大汉一见高翔，寒笑躬身施札，道：“高少侠还识得小人么？”
高翔凝目细看摇摇头道：“请恕在下眼拙，好像没有见过。”
锦衣大汉哈哈大笑道：“小人随庄主赴青城吊祭，少侠真是贵人多忘。”
高翔这才恍然记起，原来这锦衣大汉正是随金阳钟去过青城山庄的从人，初见时，险些错把他当作金家庄少庄主了。
不期俊脸一红，腼腆道：“那时在下孝服在身，多有失礼。”
锦衣大汉侧身让路，道：“好说，好说，少侠请。”
高翔替阿媛接过马僵，递给庄丁，两人并肩踏人庄门，放眼一看，只见这金家庄占地之广，竟不在青城山庄之下，由庄门走到正屋，须经过广达百丈一片空场，四周庄墙高耸，墙上设有箭垛敌楼，庄丁往来追巡，直如一座小镇。
庄中广厦逾百，重楼叠阁，檐飞柿比，气派犹在青城山庄之上。
阿媛紧跟在高翔身边，不住游目四顾，但脸上却满布鄙夷之色，走了一段路，突然用腹语术轻轻说道：“这家人很有几个臭钱是么？”
高翔骇然一惊，忙向她递了个眼色，示意不可乱说，以免被后面锦衣大汉听见，殊有不便。
谁知阿媛却抿嘴一笑，仍用腹语术轻轻说道：“怕什么，叫化伯伯曾经说过，我的腹语神功，声音仅能达到五尺以内，轻一些说，他听不见的。”
高翔无奈，只得也运腹语神功，轻轻责备道：“我们初来是客，不可失礼得罪了人家，快别再说了。”
阿媛却不肯停止，依然运功传音道：“是他们先失了礼，姓金的既与你爹爹是好朋友，听说咱们远道来了，至少也该叫那位少庄主出来接一接，干嘛只差个下人出面，这不是故意搭架子吗！”
才说到这里，幸好已走到正屋门前，高翔低咳一声，忽忽打断了阿媛的话，那名锦衣大汉抢行几步，躬身报道：“回少庄主，高少侠到。”
正屋门前分列两行锦衣大汉，共有十六名之多，这是异口同声，随着传呼道：“高少侠到。”
阿媛嘴角噙着冷笑，负手眺望远处，心里暗骂道：“哟，有几个臭钱，真会摆谱儿，大呼小叫的，敢情还要咱们报门而进不成？”
这时候，屋中珠帘掀起，一个身着黄衣的英俊少年，已快步迎了出来那黄衣少年约有二十岁左右，剑眉斜飞人鬓，鼻若悬胆，唇似朱涂，腰悬一柄毫芒灿烂的长剑，步履矫健，点地无声，显然是位身负津湛武学的年轻高手。
他正好望见高翔，立即满面寒笑，拱手道：“高世兄远道而来，小弟本当亲迎，无奈尚有几位前辈在座，不便告退，失礼之处，高世兄多多海涵。”
高翔连忙回礼道：“小弟来得鲁莽，金世兄也请赐看。”
黄衣少年微微一怔，接着哈哈笑道：“高世兄误会了，庄主乃小弟恩师，只因他老人家膝下仅有小弟一位师妹，所以下人们习称小弟为少庄主，实则小弟姓史，草字雄飞，高世兄就直小弟的名字好了。”
高翔大感尴尬，连声致谢不迭。
史雄飞眼角一扫阿媛，微诧问道：“这位姑娘是……”
高翔尚未开口，阿媛却接口道：“敝人姓杨，草字慧媛，少庄主就叫我杨慧媛好了。”
史雄飞脸隐现不悦之色，道：“杨姑娘师门是……”
高翔连忙笑着解释道：“这位杨姑娘尊翁，便是名震西南五省的金刀杨淦杨大侠，乃冷面阎罗谷老爷子嫡传。”
