这段两小无猜的竹马情，在日本人占领下压抑的年代，滋润了两个少年孤独的心灵。突然有一天，云儿不再和杜嵩打闹了，她看杜嵩的目光也有些游散，云儿长大了。杜嵩觉得云儿有些异样，渐渐不再逗云儿，但处处更关心照顾云儿了。
抚顺“平顶山惨案”发生后，东北各地的抗日活动更加高涨，不少有志青年纷纷加入抗日活动，杜嵩征得钟小辫的同意，要投奔杨靖宇的抗联队伍，钟小辫虽不放心，但还是支持杜嵩去参加抗联，打日本鬼子。云儿似懂非懂，只知道杜嵩要走了，而且很危险，便很是依依不舍。恰逢农历五月初五“端午节”，云儿用桃木削了一个小棒槌，在尾端钻一个眼，拴一根红绳，送给了杜嵩，套在了杜嵩的脖子上。传说，端午节用桃木削的小棒槌能消灾避邪。杜嵩走时，云儿躲了出去，跑到练功场大哭一通。
自从杜嵩走了以后，云儿总有一种压抑感，总想发泄，便把这发泄都用在了练功上，有时一练一个上午也不觉得累。钟小辫觉得云儿越大越有灵性，功夫大有长进。
云儿想着和杜嵩在一起的往事，心里甜甜的。云儿远远望见一个人正在练功场练功，云儿大惊：是杜嵩！
云儿走进练功场，慑慑地说：“你起得这么早，杜叔叔！”云儿说完，脸，刷地一下红了。
杜嵩见了云儿也非常高兴，收了招式说：“云儿大了，也懂事多了，来！咱们走两趟！”“那你得让着我！”云儿撒一句娇，跳进场内，与杜嵩对打起来。每当两人目光对视时，云儿都马上避开，练着练着，云儿觉得脸热心跳，就说：“咱们歇会儿吧！我累了！”杜嵩说：“好，云儿，你歇会儿，我再走两趟！”
云儿靠在场地边的大树上，边摆弄自己的小辫，边看杜嵩练功，慑慑地问：“走了两年了，也不想我爷爷吧！”
“咋不想呢！想师傅，也想云儿！”杜嵩边练功边说。
“想我们干啥，不是有个尚姑娘在身边吗？”云儿酸酸地说。
“云儿别瞎想，那是我的战友，我们下山来搞药，好做个掩护！我本来是不该跟你讲的，我们有纪律！”杜嵩忙解释，收了架式，问云儿：“这两年，我不在家，你和师傅怎么样？……”
云儿和杜嵩讲了这两年日子怎么过的，两人边谈着，边顺便打些柴禾。杜嵩又曼不经心地问云儿：“近来高尔山出了几起命案，都是为了什么财宝，你和师傅听说了吗？”
云儿贴近杜嵩，神秘地说：“爷爷和我……”
太阳都老高了，他们才从山上下来。尚梅躲在一棵大树后，远远地看着他们。
中午时，天一武馆的一个弟子来找钟小辫，说师傅沈天一被日本警备队队长宫本太吉杀了，沈易也被押走了，还通告三天后离开，查封武馆，罪名是通匪！
钟小辫听后怒不可遏，大叫：“这是不让中国人活了！是哪个王八蛋诬告，我扒了他的皮！”
武馆弟子说，有个叫单义的被押来作证，可单义不承认，也被日本人杀了。
钟小辫送走了武馆弟子，狠狠地说：“准是那个叫花太岁的汉奸搞的鬼，看我怎么收拾他！“
自从高尔山上出了几起命案后，观音阁的老和尚元弘很是烦恼，本是佛门净土，却屡发命案，扰了古刹宁静，国破家亡，世道混乱，实属无奈，所以每逢天气不佳，便不在禅堂诵经，紧闭寺门，早早歇息。
这夜风雨大作，电闪雷鸣，元弘便吩咐两个弟子，早作休息。可小和尚惠空，却不愿睡，侧耳倾听，听山上是否有什么异样动静。他正望着窗外夜空、闪电、雷雨出神，忽听西山梁有人大叫：“救命呀！救命呀！”还有“啪！”“啪！”两声枪响，惠空一骨碌爬起来，就往外走。“师兄，下大雨呢！出去干啥？”小和尚惠申叫他。
“我上矛房！快睡你的吧！”惠空说完，溜出房门。冒雨从院墙翻了出去。
借着闪电，小和尚惠空小心翼翼向西山梁走去。远远看见四、五个人倒在地上，惠空慢慢地走近了，“啊！”吓了一大跳！见其中一个穿黑长袍的人直直躺在那里，一只带尖圆形镖，深深嵌在他的额头，雨水和血水顺着脸颊流下来，深陷的大眼睛死死地睁着，呵！是个洋人。右手还握着一把小手枪。
惠空不由向四周窥视，惠空更是大吃一惊，借着闪电光，他看见林子里有两个黑衣人正看着他，惠空回过神来转身就跑，并不断回头看，一个黑衣人紧跟在后面。惠空拼命直奔古刹跑去，到了院墙边，双手扒住墙头，一纵身上了院墙，刚要往里跳时，背后被重重一击，“扑嗵”一声裁进院内。
