那人早防着这三人要逃，只是自恃身法快捷，必可后发先至，也并不在意，殊不料他身法虽快，张小明用的却是障眼法。
他那道符箓打出，立化成两道身影向门外冲去，那人一扑即至，端的快捷无比，同时一道掌风击出，却尽数落了空。
张小明和苗玉原地未动，待那道人影过后，张小明道声：“起。”两人一跃上了承尘。
就在这时，阴风骤起，冷意袭人，那条一直蜷缩墙角的蟒蛇动了，而且一发即至，血淋淋的巨口已向苗玉咬下。
苗玉吓得“妈呀”一声，动都不会动了。
张小明也吓得半死，幸好早有对策，左手一物打出，本拟打入蛇口，惶急之下，准头却偏了，打在蛇身上。
“轰”的一声，火光顿现，那蛇颈上负痛，蛇尾一扫，墙已坍了一面，血淋淋的蛇口一甩，正砸在承尘上，承尘怎禁得住它的蛮力，立时中断。
承尘中断的刹那，张小明又喝道：“走！”向上一顶，已把屋顶撞开，人也如旗花火箭般射出。
苗玉托着黑豹也蹿了出来，脚尖方在屋脊上点定，后面一条黑乎乎的人影已飘到身后，狞笑道：
“美人儿，留下吧。”
张小明双手在胸前如托一圆球，蓦然大喝道：“接印。”两掌疾出，一道炸雷也似的火球向那黑影击去。
“嗷”的一声尖叫，那条黑影仰身跌入屋内，火球击在屋脊上，屋顶立时塌了下去。
“快走。”张小明伸手抱过黑豹，率先向前面的屋顶上跳去，苗玉也紧紧跟随。
刚越过两重房脊，就听得后面那声音气急败坏大叫道：
“小兔崽子，你敢用雷火珠伤我的小花儿，敢发五雷掌击我，我抓住你要把你抽筋剥皮，挫骨扬灰。”
张小明破屋而逃，正是许飞扬跳入火海的时候。
许飞扬觑准孩子哭声发出去，拍出两掌，掌风把突起的火焰推向一边，露出一对小脑袋。
他双臂张开，头向下冲，以加快速度，他双手抓住孩子时，额头几已触及地面。
他腰身一挺，在空中一翻，便如鱼在水中一般，头向浮了上来，他脚尖一点已烧得半焦的屋椽，又如鱼龙出水一般从又合成一片的火海中弹身出来，正是剑仙门独特的轻功身法“鱼龙蔓衍千变万化式。”
说来也不过须臾间事，沈丹馨却觉得如同过了百年一般漫长，直到许飞扬抱着两个孩子落向她身边，她提到嗓子眼儿的心才慢慢落了回去。
“你没事吧？”沈丹馨打量着许飞扬，心下也是惊奇，许飞扬入火海，出火海，身上衣服头发非但没被烧着，连一点煤灰烟渍也没有，真像鲜鱼出水那般干净。
“没事。”许飞扬勉强笑了笑，把孩子交给沈禄，沈丹馨三人一接触到他的眼神，却都吓了一跳，他双眼中弥漫的是浓重的杀机。
“魔教哪位首领在此主持，我，剑仙门许飞扬，请你出来说话。”许飞扬持剑在手，向四周提声大喝。
“许门主，幸会。”对面屋顶上站起一人，拱手说道。
“你是何人？”
“我乃敝教商州分坛坛主金有光，奉命在此接待诸位，若有不周之处还望海涵。”金有光说罢，得意地笑了几声。
“金坛主，请你率你的手下马上离开，否则休怪我大开杀戒！”
“许门主好会说吓人的话，大开杀戒又怎样，你们不早就开了这杀戒吗？”
“那是被迫自卫，如果你还不走人，你这辈子就别想离开这里了。”
“这就是我的回答。”金有光冷哼一声，一挥手，两旁站起几十个弓箭手，搭箭射来。
许飞扬怒喝一声，迎着密集的箭雨飞掠过去，他的身子在空中横向疾滚，护身罡气化成湍急的气流，箭矢被绞得四下乱飞。
许飞扬脚一踏上屋顶，又大喝一声，人剑飞起，直刺金有光咽喉，金有光急忙挥刀招架，刀折剑入，金有光的咽喉已被穿在剑上。
“你是我主动要杀的第一个人。”许飞扬看着金有光瞪着的死鱼般的眼珠，冷冷说道。剑势横挥，金有光一颗大好头颅便飞上了半空。
两旁魔教中人见他如天神一般突破箭网，斩杀主将，齐地发一声喊，抛下弓箭，四散逃命。
张小明和苗玉慌不择路，只拣房屋密集的地方，穿房越脊，如履平地一般，他并非想摆脱蛇魔老祖，而是想摆脱那条蟒蛇。
蛇魔老祖在魔教四大法王中位列第二，他经年居住在深山老林中，养蛇训蛇，采集蛇毒，修炼自己的“金魔手”。
他日夕与毒蛇为伍，又日日捉蛇，也被各种各样的毒蛇咬过，体内积聚了大量的蛇毒，他用内功把这些蛇毒排出体外，却也无法排净，便把余毒逼在右掌里，以免危及脏腑，几年下来，他的右掌便乌黑如墨，他便索性练起毒掌来，又用各种蛇毒来攻掌内的蛇毒，以毒攻毒，而毒蛇种类繁多，毒素也是五花八门，其中似乎也合五行生克之道，十几年下来，他右掌内的各种奇毒相生先克，反而生成至毒，这至毒是自他体内生成，是以对他反而无毒。
随着他内力精进，这只毒掌慢慢变得乌黑发亮，坚逾精铁，倒真如乌金一般，他便名之为“金魔手”。
他豢养的这条蟒蛇也是在深山中遇到并降服的，也不知它活了多少年头，但看它身上一片片龙鳞般的鳞甲，绝非五百年以下，他若非练就金魔手，还真无法降服它，这条蟒蛇也就成了他临阵对敌的最好助手，而武林中人畏惧这条蟒蛇远胜于畏惧他本人。
他此番接到教主传书，命他星夜赶到商州截杀许飞扬、沈家秀一行，夺回魔印。
他并不知魔印是何物事，这些人中也没有值得他出手对付的，因为欧阳震旦怕他心有顾忌，没把剑仙门、天师府写上去，以免他找借口推托。
他慑于教主严命，不情不愿地赶到商州，此时商州分坛也接到教主传令，并已布好了圈套。
在他看来这圈套纯属多此一举，只要他到时放出“小花儿”，来的人无论多少，本事高下，一个也别想走脱，连他都不用出手，至于要夺的东西，“小花儿”吃完后自然会再吐出来，一起缴付教主就是了。
商州分坛坛主金有光却坚持这是教主的安排，不肯遵从他的意思，他恼在心里，面上却不露出来，便带着蟒蛇待在那间空屋子里，挡住来人的去路，尽管外面打得天翻地覆，他却躺在承尘上悠闲自得，只等外面两败俱伤后，他再出去收拾残局。
张小明三人冲进来时，他眼皮都未动一下，这三人等于自己送进了蛇口，待得张小明打出那道符箓，他才吃了一惊，再看张小明的年岁相貌，便和年轻时的张天士一样，断定他必是张天士的儿子无疑。
魔教四大法王俱都眼高于顶，却也都对剑仙门、五大世家心存忌惮，蛇魔老祖对天师府忌惮尤甚，另有因由，所以他极力劝说张小明离去，只是看到苗玉后却又动了色心。
他一生修炼房中采补术，掳获无数女子盗取真阴，他一身邪功也得成于此，他看女人的眼光也甚是奇特，一眼看中苗玉乃是供他练采补术的绝佳女子，倒不纯在她的美貌。
也正因他修习采补术，知道这是干犯天谴的恶事，所以最怕的是雷，每到暴雨雷霆时，他便让掳来的女子们赤身围在他身旁，谓之“肉屏风”，以避雷劫。
而天师府的两大绝技便是“五雷印”和“龙虎印”，虽无天上霹雳之威，却也差相仿佛，所以他一直忍耐没有出手，还是希望张小明知难而退，以免伤了他，张天士用“龙虎印”和自己拼命。
不意张小明用雷火珠伤蛇，复用“五雷印”对付他，他虽然无恙，蟒蛇身上坚逾精钢的鳞甲却震脱一大片，他顿时凶性大发，街尾直追，那条蟒蛇也跟在他身后，水桶般粗细的蛇身竟如小蛇一般灵便，穿房时身子一抖已然越过，经过处连片瓦都未压碎，修炼得也快成精了。
张小明托着黑豹与苗玉亡命奔逃，直逃到城外五里的一片空地上，忽然间跌倒在地，重重地喘气。
他的“五雷印”还未到火候，本不该使用，但性命关头也顾不得了，他用天师武学一脉中特殊的提聚功力法，勉强发出了“五雷印”，却于真元耗损过巨，一路疾奔之下终于内力不支倒地。
苗玉也停住了，她虽然娇喘吁吁，内力依然充盈，只是看着闪电般爬过来的蟒蛇，她知道打也打不过，逃也逃不脱，唯有死之一途。
那条蟒蛇也停住了，张小明那颗雷火珠是几百年来唯一能让它受创的，它也颇有些畏惧，一时不敢猛扑上来。
蛇魔老祖手中青竹蛇杖一点，人也飞至，“小子，看你还能有什么花样儿玩出来？”
张小明喘息着站起来，两手又在胸前环抱，然后两手扭结，食指向天，其余四指指向八方。
“龙虎大印！”蛇魔老祖不由得退了一步。
“你眼力不差，我天师府龙虎大印就是专劈你这种荒淫无耻、虐毒天下的魔怪的。”
张小明咬破舌尖，一口鲜血入腹，全身的精血内力再次提聚在丹田。
这一击无论得手与否，他都要精血枯竭而死了。
蛇魔老祖见张小明惨白的脸刹那间红如巽血，双手间竟隐隐有精气流动。
知道他真是情急拼命，而不是装样子吓唬人了，竟拿不定主意是冒险接他的“龙虎印”，还是放过这三人，转身回城。
苗玉从袖中摸出一柄短剑，抵在自己心窝，准备张小明一击不中，自己马上自尽。
许飞扬站在屋脊上，看着四处奔逃的魔教中人，心中一阵快慰。
他自到沈庄后，被情势所迫，也杀了一些魔教武士，虽说是为了救人，心里也隐隐感到不安。
在他心中，手中的剑是用来救人的，而不是用来杀人的，然而许多时候，不杀人又救不了人，要救人必须杀人。这死结困扰他很久了，他无力解开，只有在没有绝对必要的情况下，不去杀人。
今晚两个孩子的险些丧命却激起他的杀机，在他想来，武林中人以武功定胜负、决生死，难免会有死伤，均属正常，而因江湖恩怨把两个无辜的孩子牵扯进刀光血影中，就罪不可恕了。
他疾速绕着巷子转了一圈，却没有发现张小明三人的踪影，此时周围的人已纷纷提着水桶过来救火，喧哗嚷闹声乱成一片。
“没有找到少天师他们吗？”沈家秀赶过来问道。
“没有”。
“他们可能真的遇到什么意外情况了。”沈家秀说，“我们先找个地方安顿下来，我安排人手四处找，你放心，就算把商州地面梳头发似的梳个遍，也要把他们找到。”
许飞扬有心马上去找，又怕沈家秀再遇到意外，况且商州这么大，自己对地形又不熟悉，没头苍蝇似的乱找也不是法子，只好听沈家秀的。
一路行走倒是再无凶险，顺利到沈家秀在商州的宅子，沈家下人们早恭候在门外。沈家秀把两个孩子交给家人好好养着，慢慢寻访他们的父母。然后便派人通知各堂口、店铺找寻张小明三人。
张小明双手缓缓动起来，片刻间一阵疾风涌荡，天上乌云漫卷，遮星蔽月。
蛇魔老祖心中大惊，暗思：
这小子还真有点道行，连天像都能改变，我教中可只有教主一人有此本事，心下暗萌退意。
张小明的头巾忽然飘了起来，头发根根直竖，面部肌肉扭结，似乎在承受巨大的痛苦，两眼血红，形如恶鬼。
“使不得。”空中忽然传来一声大喝，旋即一团黑乎乎的物事从空中如流星般直坠下来，快到地面蛇魔老祖才看清是头大鸟，那大鸟直奔那条盘起如一座小山似的蟒蛇，鸟背上却飘下一人，大喝道：
“无耻老怪，看印。”
蛇魔老祖见他手势一吐，火光乍现，雷声轰轰，吓得亡魂失魄，大叫道：
“龙虎印。”蛇杖一点地面，人已倒蹿出去，脚尖不敢落地，蛇杖连点，一溜烟似的已消失不见。
那人虚空一抓，顿时雷声火光俱息。他返身扶住张小明，喝道：“魂兮归来”。双手或拍或点，疾风也似点遍张小明周身一百零八处大穴，然后从怀中取出一个蜡丸，捏碎蜡封，把药丸塞入张小明口中，这才长吁一口气，仰天叹道：
“好险，好险。”
那大鸟径直啄向蟒蛇双目，那蟒蛇凶残性成，竟也似怕极了这大鸟，急忙藏头缩颈，那大鸟一口啄在它身上，蟒蛇负痛之下，掉头逃去。
苗玉本在静静等死，忽睹此变化，惊得呆了，她见那大鸟乃是一头仙鹤，只是比一般的鹤大了十倍有余，钢喙铁爪，有半人身高，全身羽毛雪白，鹤顶上却鲜红欲滴。
再看驾鹤而来的那人，头戴八宝紫金冠，身穿仙鹤道袍，腰束丝绦，足蹬皂靴，真如下凡的神仙一般。
她收起短剑，盈盈下拜，“小女子拜见仙师，谢仙师救命之恩。”
那人却不看她，双目紧盯在张小明脸上，口中道：“免了。”然后食指在张小明胸前乱画一通，又疾喝一声：“吐！”一掌拍在张小明胸口。
张小明僵立如木偶，受这一击，蓦然张开，吐出一摊乌黑的血，血中还有凝结的血块。
然后便像面团似的软瘫下来。
“小明。”苗玉吓得没命价大叫，紧紧抱住张小明，把脸偎贴在他脸上，“小明，都是我害了你。”
那人似甚讶异地看她一眼，皱了皱眉，冷冷道：
“他现在刚被我救活一半，你抱得这样紧，真要把他勒死了。”
苗玉急忙放下张小明，伏在地上连连叩头道：
“仙师，您快救救他吧，您治好他，小女子做牛做马服侍您也情愿。”
那人苦笑道：“你起来吧，焉用你求我，我自然要救他，拼了自己的命也会救，他是我的儿子。”
苗玉怔住了，“他是小明的父亲？他就是张天师？”立时脸像火烧一般，羞愧难当。
张天士把张小明抱在怀里，把手贴在他背后，缓缓传送内力过去，在他耳边轻唤道：
“明儿，明儿。”
张小明缓缓睁开眼睛，声音微弱之极，“爹，是你来了，我好像听到鹤王的声音了，我是死了还是在做梦？”
“好儿子，是爹爹来了，鹤王也来了，你没事的，有爹爹在你不会有事的。”张天士两眼也流出泪水。
张小明睁大了眼睛，唤道：
“鹤王，鹤王。”
那头仙鹤振翅一飞到了他身旁，用乌黑的长嘴在他脸上轻轻啄着，咕咕叫了两声。
张小明抬起手，抚摸着鲜红的鹤顶，喘息道：
“鹤王，是你想我了，带爹爹来看我了吗？”
仙鹤似乎能听懂他的话，又咕咕叫了两声，点了点头。
苗玉看得呆了，她见张小明能说话了，才放下心来。
“好儿子，你别多说话了，你要好好养两个月了，爹马上带你回家。”
“爹，飞扬还在城里，他可能有难，你快去救他。”张小明说的上气不接下气，声音也微细几不可闻。
“好的。”张天士又对仙鹤道：
“鹤王，劳你大驾，进城去找飞扬。”
那仙鹤振翅飞起，吹得地上沙石乱飞，冲入夜空，瞬间已化成一个黑点，鹤飞冥冥了。
张天士早看到地上躺着一人，只是一直无暇过问，此时才开口问道：
“这人是谁？”
苗玉羞的低下头，说不出话来，张小明喘息道：
“他是黑豹寨主，被蛇魔老祖封住血脉了。”
张天士点了点头，凌空出指一点，一道指风击中黑豹胸口，黑豹立时悠悠醒转过来，他得知出手救了自己的乃是武林第一世家的张天师，忙跪倒拜谢。
张天士伸手止住他，“大家同是武林一脉，声气相连，就别闹这些虚文了，咱们快进城去，飞扬那面还不知怎样呢？”
许飞扬如热锅上的蚂蚁一般，在院子里转来转去，心里更像有十五个老鼠在抓心挠肝。
沈家秀等人也自焦虑万分，如果张小明三人真是遇上凶险不测之事，这凶险也马上会降临自己的头上。但四处寻查的人马已经撤出，除了坐等消息也没有别的办法。
许飞扬正焦虑地踱着步，忽听空中一阵嘹亮的鹤鸣，他抬头望去，惊喜得大叫道：
“鹤王。”
那仙鹤又是一阵鸣叫，然后一头飞下来，落到许飞扬身边，许飞扬抱着它硕大的身子，喜道：
“鹤王，你怎么飞来了？是世伯让你来的吗？”
“飞扬，我也来了。”
话音一落，张天士已抱着张小明走进来，后面跟着苗玉和黑豹。
“世伯，真是您啊，小明怎么了。”许飞扬正要施礼，一眼看到张天士怀中紧闭双目的张小明，一下子扑过去。
“没事，他遇到蛇魔老祖了，妄用真力发五雷印，又用噬血练神大法要强行发龙虎印，真元耗竭，经脉受损，幸好我及时赶到，现在已没事了。”
“蛇魔老祖也到了？”许飞扬大惊失色，魔教几个头面人物他还是知道的。
“若非遇上他，小明也不会逃都逃不脱，这才用‘噬血练神’大法拼命，他还惦记着你哪，你没事就好了。”张天士欣慰的说。
“张天师仙驾莅临，有失远迎啊。”沈家秀从屋中迎了出来，张天士乃是天元帝御封的天师，两人在宫中曾有数面之缘。
“沈庄主，一会儿再和你叙话，你先给我找间静室，我要为小儿疗伤。”
张天士和许飞扬的对话沈家秀在屋里也听到了，急忙带张天士到一静室中，又让沈禄坐在门前护法，以免有人干扰。
苗玉把事情始末大略说了一遍，兀自珠泪涟涟，全然不顾忌黑豹在一旁，众人都听得魂惊肉跳，也没人往深里想。
“沈庄主，麻烦你把蛇魔老祖的落脚地方给我查出来。”许飞扬手按剑柄，眼露杀机。
“好的。”沈家秀答应道：“不过，我想你不必急着找他，他会找上我们的，而且会很快，除非他真的被张天师吓得连夜逃之夭夭了。”
“许门主，”苗玉收泪道：“你纵然斗得过他，他身边还有那条大蟒精，一个人可千万别去。”
“是啊。”黑豹也从旁劝道：“许门主，我只被它尾巴扫了一下，差点没被砸成烂泥。那老魔的武功更是高的惊人，您还是别冒险。”
许飞扬不再说话，心里却打定主意，一定要会会这老魔。
那只仙鹤在院中悠闲地踱着步，不时抖落一下洁白的羽毛，神态优雅，煞是可爱。
沈丹馨一下子就喜欢上它了，慢慢靠近，大着胆子去摸它的羽毛，她还从未见过如此大的仙鹤。
“沈姑娘，它可是千年神物，你见到它眼福不浅啊。”许飞扬走上来笑道。那仙鹤见她过来，一下便跳到他身边，啄着他的手指。
“千年神物？沈丹馨睁大了眼睛。
“它还是天师府初建时张家先祖养的，到现在可不一千多年了，所以都叫它鹤王。”
“它好像听得懂你的话？”沈丹馨亦感惊奇。
“它听得懂，人的话它都听得懂，不过只有张世伯和小明的话它才会听。
“这次也多亏它及时找到小明，不然……”许飞扬叹了口气，不敢往下说，也不敢往下想了。
沈丹馨又惊奇又喜欢，和苗玉二人百般逗弄仙鹤，仙鹤却只是不理，沈丹馨让人拿来米和清水，它依然不加理会。
“你们别忙乎了。”许飞扬笑道：“鹤王每天吃的是山中的毒蛇、蜈蚣、蝎子这类五毒，喝的是高山绝顶流下的泉水，这白米和井水它自然不会吃喝了。”
“我的天哪，”沈丹馨苦笑道，“到哪里去给它弄这些吃的喝的？”
“它不用人喂，自己会出去觅食，龙虎山上五毒多的是，尽够它享用了。”
正说着，张天士从静室中走出，沈家秀忙迎上去问道：
“少天师怎么？”
张天士道：“无妨，他已睡了，我已为他治好受损的经脉，又补益真元，他只需静养百日即可。”
于是两人重新致礼，分宾主落座，许飞扬、沈丹馨和苗玉、黑豹则胡乱坐下，不去讲究那些官场礼节。
“此次因沈某的事令少天师身历凶险，险遭不测。”沈家秀先开口道，“幸好天佑吉人，否则沈某真是万死难赎了。”
“他们终究是江湖儿女，也该早见识些江湖世面，经历些风险患难也是难免的。”张天士笑着说，随即笑容一敛，喟叹道：
“只是此番魔教大举东来，我辈竟懵然不知，安坐家中，倒让这些孩子们和那些老魔拼斗，着实惭愧啊。”
“世伯，您怎会来的这样巧？”许飞扬问道。
“哪里是巧。”张天士笑了起来，大智神僧几天前到了我府中，说他有大事要办，不能沿途护送你们，让我来打个接应。“
“是大智神僧的吩咐？”沈家秀问。
“可不是嘛，那老和尚见面先骂了我一顿，骂我自己不好好练功也就是了，却连个儿子也调教不好，枉称武林第一世家。
“我等他骂过，便让鹤王驮着我来找你们，还好没迟一步。”
众人都笑了，想不到神僧修炼了三百年，火气还是恁的大，若说有人敢当面训斥张天师，也只有他有这资格了。
“天师近些日子可进宫见过陛下？”沈家秀问道。
“没有，我这些日子一直在忙着准备五大世家聚会的事宜，剑仙门主的命令嘛。”张天士看了一眼许飞扬，哈哈笑道。
“都是神僧的主意。”许飞扬胀红了脸。
“我知道是那老和尚假传圣旨，不过五大世家也该动一动了，你这武林王者也该让世人见识一下王者之风了。”张天士正色道。
许飞扬没有说话，他总觉得“王者”二字和自己隔着有十万八千里远，只是别人都这样说，也没办法。
张天士又转向沈家秀道：“沈先生怎么问起宫中的事？”
“前些日子陛下派人给我一道谕旨，着我入宫觐见，谕旨中并未言明何事，可是却用的是十万火急的令符，我总觉得有些不对头，已派人先到宫中打探，却还没有回音。”
“陛下深居宫中，又有十大侍卫保护，不会有事。”张天士想了一下说，“前些日子天山派露布告急，说是幽灵王进入中土，这可是九大魔国要对中土开战的前兆。
陛下也一定接到了快报。
也必定要整顿军旅，加强边防，一定是向你大财主化缘些军饷，一旦战事打起，就不是三年两年的事，没你沈家的财力，朝廷还真要处处支绌。”
“天师莫见笑，若是单为了钱的事就好说了。
“我也是被魔教闹的乱了方寸，他们毁了我的家并不要紧，若是让他们在宫中闹上一场，我们的根本就去了，皮之不存、毛将焉附？”沈家秀遥望中京的方向，喟叹道。
此时家人送上酒菜，六个人围坐桌旁吃喝起来，席间许飞扬把从沈庄开始的事大略说了一遍，张天士也听得悚然色变，心惊不已，待听到遭遇幽灵王那一段时，他停住杯筷，惊叫道：
“他来的这样快？中土从此有难了。”
他口中“咕咕”两声，鹤王迈着大步跳了进来，他低头抚摸它鹤顶，说道：
“鹤王，劳你大驾，去找你那些伙伴们，把各地魔教的动向打探明白后告诉我。”
鹤王“咕咕”叫了两声，转头振翅直飞出去。
“它还有伙伴？”沈丹馨好奇地问道。
“它无事便遨游三山五岳、江河湖泊。各地的飞禽都是它的朋友。”张天士笑道。
“可是飞禽怎会打探人的消息啊？”
“飞禽走兽也一样知道人间的事，只是人们不知道它们知道而已。”
“难怪天师日日在家中坐，天下事却没有一件能瞒过你的耳目，原来是有鹤王这只千里眼、顺风耳啊。”沈家秀拍手大笑道。
“惭愧，惭愧。”张天士喝了一口酒，脸居然红了，“不怪老和尚骂我，最近实是疏懒得不成体统，外面的事真如同膜外，不闻不知。”
许飞扬心中暗笑，他听张小明说，张天士又新娶了一房小妾，爱得了不得，一定是日日在房中和新妇调笑，自然没心思管外面的事了。
“可是它就算知道又怎会告诉你哪，它只会咕咕地叫，又不会说话？”沈丹馨追问道。
“它是不会说话，可是它会写字，你给它一个沙盘，它就会把你想知道的事在沙子上写出来。”
“它会写字？”沈丹馨摇了摇头，怎么也不敢相信。
“天师，听说这打雷下雨的事也是您管着对吗？”苗玉见张天士平易近人，一点绝世高人的架子也没有，放胆问道。
“这话怎说？”张天士笑着说。
“我从小就听人说，雷神爷就在您府上当差，要打雷下雨时，上帝会派金甲力士给您下达玉旨，您就吩咐雷神爷去打雷下雨。”
“幸好皇上没听到这说法，不然遇到大涝大旱，皇上还不把我抓去治罪，有多少脑袋也不够砍的。”张天士大笑起来。
众人也都笑了，这虽是笑谈，民间百姓却信得笃实，传得也都有眉有眼，不容人不信。
饭后张天士在静室中为儿子运功疗伤，众人不敢打扰，各自回房休息。
沈府的侍卫们已陆续赶了回来，果然有几批中了埋伏，幸好对手不是很强，伤得并不严重。
许飞扬回到房中，跌坐运功，他先念了九遍“心不动决”，以扫除杂虑，然后才按心法诀要，练起内功来。
他从第一层次的第一重渐次练到第九重，又循环练了九遍，然后心气神俱凝聚在腹下丹田，默默静养。
他在物我两忘中也不知过了多久，蓦然间腹下剧震，身子直欲腾空而起，丹田中气机发动，立时涌遍全身。
他急忙默念“心不动诀”，定住心神，须臾，真气循转大周天如有形之物般疾转不已，转了九周气，又息息归入丹田，又过了片刻，丹田生暖，竟莹然有光，他闭目内视，已可看到丹田内径寸大小的一团紫光，氤氤氲氲，光气却弥漫腹内。
他心中大喜，“紫金丹成”，这正是他心法进境第二层次的标志，他终于冲破了第一层次的九重天。
他又忙念动“心不动诀”，澄心净虑，喜怒哀乐都是练内功最大的忌讳，轻则影响进境，重则有丹毁人亡大祸。
修炼内功，尤其是修炼剑仙门这等极上乘的内功，既要时时如对生仇大敌般全力以赴，又要时时如吟风啸月，不可使一事萦怀，制心调心之烦难绝非一般人所敢想象。
他不敢贪功冒进，只得心神凝定在丹田上，无思无虑，以温火养练这颗初结成的紫金丹。
“一粒金丹吞入腹，始知我命不由天。”这是紫阳真人得道后狂喜自傲的话，意思是说只要在腹中丹田练成这颗紫金丹，自己的性命就不归阎王管了，长生之门就此打开。
而世人眼中可望而不可即的长生之术，在剑仙门中不过是第二层次的功夫，如果第一层次不过是入门和筑基阶段，第二层次也不过是中级阶段而已，还难称登堂入室。
而许飞扬师傅对这层功夫的评价是“持此可以君天下。”如果与紫阳真人的话相比，倒是过谦了。
剑仙门世称武林王者，也正因剑仙门武功的起点就在寻常门派可望而不可即的顶点之上。
许飞扬待腹中光气都凝聚丹田中，才又按第二层次第一重的心法练起来，原先只能存诸梦寐和想象的功夫竟练得游刃有余，一片新的武学天地也在他眼前豁然呈露出来。
张天士为儿子补益真气，疏通经脉，一个时辰后才完，他走出房门，来到院子里，边悠闲散步边调匀自己体内的气血。
他蓦然停住，心头觉得有异，抬头望去，但见许飞扬屋子里似乎红光一片，映透窗纸，如同屋内有一个发光的火球。
他也是当世数一数二的武学宗师，目睹异状已知究竟，心中欢喜无限，他自思自己十年前才到此境界，犹欣欣然不已，不意许飞扬二十出头已臻此境界，心中又是惭愧。
沈家秀见张天士出来，便也走到院中，循张天士目光一看，赞叹道：
“仙功，真是仙功。”
张天士道：“沈先生，我到这里来也正要和你商议一事，大智神僧和我说了你的计划，我思来想去还是觉得太过冒险，真的一定要走这条路吗？”
“如果天可上，地可下，我也不会想到这条路。”沈家秀叹道：
“现下虽还算太平无事，但几年或十几年后我们可能真要面临上天无路，入地无门的绝境了。”
“那何妨到时再说？那时把握岂不更大些。”张天士问道。
“现下这条路还可冒险一试，如果真到了时候，怕是连这条路也没有了。”沈家秀苦笑道。“你所虑倒也是，只是……”张天士迟疑一下，看看左右，没有说出口。
“天师，我们到屋里说吧，草中有蛇，墙外有耳啊。”
许飞扬练功完毕，缓缓收功，直待丹田气固才从蒲团上站起来。
他自觉神清气爽，体内更是说不出的舒适，随手拿起旁边的印剑，抽出来，凝运功力至剑身，黯淡无光泽的剑身如被注入灵气一般，慢慢发出淡淡的光泽来，这光泽愈来愈亮，剑尖蓦吐光芒，真如奇葩怒放一般。
“剑芒！”许飞扬心中大喜。他发剑对敌时剑芒也出现数次了，然而不是大智神僧神功相助，便是他也解说不来的缘故，而过后即不灵验，而今方得运使如意。
他收回功力，重复施为，剑芒依旧。他心中得意之极，随手挥洒，施出剑招，剑芒竟如暗夜星辰，在屋中闪烁不定。
随后便听到房门外传来脚步声，他收住剑式，还剑入鞘，门上已响起敲门声。
他打开房门，见是张天士一脸欢笑站在门前。
“世伯，小明全好了？”许飞扬心中也没来由地欢喜起来。
“好是全好了，不过若要是元气复元，也非好好调理两三个月才行，这也是急不来的。”张天士走进来，径自在一张椅子上坐下。
“飞扬，恭喜你了。”
“恭喜我什么？”许飞扬摸不着头脑。
“恭喜你神功有成啊。”张天士笑嘻嘻地看着许飞扬，那神态和张小明一样。
“世伯怎会知道？”
“我看到你练功时发出的红光了，可是金丹有成吗？”
许飞扬并不知丹田金丹光芒居然会透射出体外，被人看到，自己也觉惊异，只是点了点头。
“金丹初成，最宜谨慎，于丹田火候的老嫩更要掌握得恰到好处，过嫩则丹冷，过热则烧丹。”张天士虽不懂剑仙门的心法秘要，这番话却适合所有丹功。
“多谢世伯指教，我记住了。”许飞扬一礼后，便也在张天士身旁坐下。
“你剑仙门的武功和别的门派武功相比，有一个最大的特点，不知你师傅和你说过没有？”
“不知是哪一点？”
“就是你门中武功招式的威力在平时仅能显露出十之二三，越是在危难时，越是身处逆境或解救大的危难时，才能把武功中的潜力尽数发挥出来。
“这种说法不知确否，如今已几乎没有人知道了，我也是在家传的武学典籍上看到先祖的一段记载才知道的。”
“这个我师傅倒是没有说过。”许飞扬摸了摸头。
“先祖的记载中还说你门中的武功招式，重的是气势，而不专重招式的巧拙和奇妙，许正阳祖师出剑时，每一招都有迈绝今古的气势，无往而不胜的勇气，即便是极平常的招式在他手上使出来，也都有令人畏服的王者霸气，剑仙门被称为武林王者与此也有莫大的关连。”
“气势。”许飞扬心里忖思着，张天士这番话如醍醐灌顶一般，令他先前许多疑难不解之处涣然冰释。
他自觉在招式上也练得中规中矩，并无不对或不到之处，却不解招式的威力缘何与书中所述相差倍屣，他还一直以为是自己功力不到，如今才明白是自己缺少了那一份应有的气势。
“迈绝今古的气势，无往而不胜的决心。”许飞扬的血一下子沸腾了。
他仿佛看到了许正阳祖师出剑时的那种王者霸气，那并非什么武学心法，却是武学中的最高境界。
他又想起自己在欧阳震旦的魔火大阵中，在挑战幽灵王时，都是自知死路却往前冲。岂不暗合了这种气势，从而把自身潜力都发挥出来？
“这道理是怎么回事我也解说不来。”张天士接着说，“而且也不适合其他武功门派。
“比如我天师派武学就重静，重淡，而不重威猛，重气势，这或许是因为你剑仙派的武学乃是入世之剑，讲究的是以剑济世，扶危济难；而我天师派武学乃是出世之玄音，讲究的是静默无为，返璞归真。而为什么越是遇到危难，或身处逆境，反而会威力无穷？
“也许是这样一个道理：比如国王治理国家，越是国难家危时，就越是显示出他治世的才能，古来圣主明君无不出在乱世危世，也是这个道理。
“若是天下无事，任凭怎样有为的君主也只能垂拱而治，没有着力措手处，和一般的中材之王甚至庸碌之君也无甚差别。
“当然这些都是我的猜测和推想，未必正确，只供你借鉴一二，或许不无所得。”
许飞扬在心中品味张天士所说的每一句话，面露狂喜，他自觉弄懂这个道理比他的内功精进至第二层次还要受益多多，竟没觉察张天士的自谦之语，更顾不上道谢。
“另外你剑仙门的武功似乎是扶危济难愈多，武功进境就愈快，敌手愈强，武功也就愈强，这也好像积水与堤坝一样，如无堤坝阻拦，水也不过顺势流下，却积聚不起来。
“堤坝愈高，水势也愈高，蓄积的也愈快。
“敌手就好比堤坝，敌手愈多愈强，也愈能激发出你武功中的潜力。
“也愈能加快你的武功进境，许正阳祖师未必一定是你门中天赋最高，用功最勤的人，他能进至武林中无人敢想望的境界，也一定是因他仗手中剑，入世济难，力诛群魔，你师傅和我是至交，堪称天赋奇才，却也在四十岁上才到你今晚这境界，还自叹进境神速。
“我也是因见你如许年岁便神功有成，惊诧不已，反复思唯，才琢磨出这些未必是道理的话，而你的进境或许正因你近日来连斗魔教那些凶魔才得以如此神速。”
“世伯一番金玉良言，令小侄收益无穷。”许飞扬站起身来一揖致谢。
“还有一点也要对你说，”张天士抬手让他坐下，“剑仙门号称武林王者，剑仙门主的剑也是王者之剑。
“不单出剑要具王者霸气，做人也要有王者的风度与气势。
“气由意使，意自心生，若无王者的心态，就难有王者之意，也就挥不出王者之剑。沈先生说目睹你一剑诛杀魔教的金有光，如同许正阳祖师在世，你或许不知，那金有光乃魔教后起一辈中的佼佼者，你却一剑能将他斩于剑下，也正因你挥出了王者之剑。”
许飞扬回思自己冲破箭雨，一剑斩杀金有光的情景，委实是自己生平最得意之作。
“你为人处事诸般都好。”张天士又接着道：“就是为人太随和，处处谦让过甚，这固然是君子美德，但作为要领袖武林的剑仙门主就是要命的缺憾了。
“而今幽灵王踏入中土，其他八大神魔进入中土也是迟早的事，甚至魔尊也可能再度光临。
“我们要对付的已不是中土魔教，而是西方魔教、五大世家势必要成为主力，而能将五大世家收束一起，指挥如意的只有剑仙门主，连大智神僧也无此威权。
“如果你不以武林王者之威统率这五大世家，我这当然没什么，其他四家可都是桀骜不驯的主儿，五大世家岂不还是各自为敌，也很容易就会被逐个击破，如此则中土武林殆矣。”
“王者之威？”许飞扬苦笑了笑，“若对付敌人，我或者勉强还能做到，若在自己人面前，装都装不出来，我天生就不是这块材料，正所谓‘望之不似人君’者。”
“只要记住自己的位子和责任，就不难做到了，何况做人就是心态的体现，做人没有王者气度，也就难有王者心态，又何谈王者之剑？
“这一点你不要学我，我是明白道理却自律太差，况且也无必要，这一点你要学沈先生，他以布衣遨游于王公贵臣之间，皇上对他也钦重的很，口称先生而不名，皇上以下的人，见到他无不欣然拜服，并非只因他家有钱，也是他的气度使然。”
许飞扬默默点头，沈家秀身上着实有一种令人折服的气度，望之而威，即之而温，说出话来更有种令人无法不听从的威严，说他是武林王者倒是名副其实。
“好了，我们轻松一下吧。”张天士轻轻的一拍手，脸上又是嘻嘻笑态，他从未如此郑重其事地长篇大论过，平素教训儿子也是嬉笑怒骂，今天倒觉得有些累了。
“世伯，请喝茶。”许飞扬斟了碗茶，双手捧给张天士。
张天士笑道：“你以后要摆出点威严来，要这样说：“张天士，茶。”
许飞扬也笑起来，他知道张天士是开玩笑，心里却觉得很温暖。
张天士喝了两口茶，放下茶碗，又笑道：“还有一事倒真要先恭喜你了。”
许飞扬蓦然间心慌手颤，他从张天士的笑意中已猜出是怎么回事了。
“沈先生和我谈了你和他令爱的事，他问过沈姑娘，沈姑娘是千肯万肯，他说你也是一样，只是少年人脸皮太薄，不好意思捅破这层窗纸，所以让我代你向他求亲，这也不过是走个过程，彼此都心照不宣的事。
“我来是和你商量是明天向他提亲还是等到天师府再说。”
许飞扬的心跳得更厉害，手心里满是汗水，有一阵子他真想吐出“明天”两个字，一切也就成定局了。
