蓝天白云，碧水幽幽。
宽阔的海边是一片茂密的树林，不落叶的冬青、椰子鲜活碧绿，生机盎然；杨柳青枝吐翠，充满活力。小树林中一条小路，在青枝绿叶掩映中，带着早春的气息，曲曲弯弯，伸向远方。
穿过那片树林，小路一直伸向一个鱼村，这里，就是广东西南海边著名的小镇三水镇。
不过，请别弄错了地方，这三水镇虽也在广东，可他并非珠江江畔的三水城。三水城是由珠江的三大水系在那里汇聚而得名，而这三水镇却是因三条无名小河同在这里入海而著称。
三水镇所以称镇，或许有些由来，只是这镇子上并无多少人家，也说不上热闹。当然，三水镇玲珑剔透，风景如画，自是无可置疑。
三水镇人家不多，下海捕鱼的就更少，一般住户多以一些小生意赖以生存，因而，二十几户人家便有三十多家店。此话怎讲，因是这里也有外来的生意人，他们租了住房，摆些布帛鞋袜之类，加之大户人家多开店面是以多了许多店铺，不过，别看这镇子小，街道散乱，可这里也有大户人家，这家的主人姓钱，单名一个“坤”字。人们都知道，这钱坤家小财大，他不仅在镇上有十多家铺面，而且，还有十几号大鱼船停泊在海湾里，出租给一些没有船的渔民。只有一点不尽人意，他一生聚有四五个老婆，就是没有一个给他生过儿子。为此他不知烧过多少香，许过多少愿，到现在已有五十多岁了，他更是急得不知如何是好。
闲话少说，这一天正赶上逢集，街面上的店铺部早早地开了门，挂出招牌再铺摊子。有卖米面的，卖油酱醋的，卖针钱鞋袜的，卖布帛锦缎的，卖衣裤肚兜的，卖鱼网叉桨的，凡人们所需应有尽有。摆的摆，挂的挂，五花八门，红红绿绿，很有一番闹市风景，但令人遗憾的是，太阳已经很高了，街面上却没有几个走动的人，当然店伙计对此并不焦急，他们知道，这里的规矩是晌午上街，而且来者必购，人虽不多，买东西倒不少，所以，他们细嚼慢咽地吃罢早餐，便坐在店铺前边聊天边瞪视着两边街口。
今日咋个就是不一样，各店铺的伙计们刚吃完早饭，便听到有脚步声走进了北街口。他们一个个伸长脖子朝北街口望去，见那边果然来了一人，那人中等身材，年约三十左右，他头戴紫金道冠，身着青绿长袍，下穿一件破吊裆裤，脚颈打绑，却赤了双足，俨然一个道人。那道人圆脸无须，大眼睛，秃鼻子，嘴巴一直咧着，眉眼之间笑容可掬，他一进入街口，便东瞧西看，摇摆着空空两只手，边向前走，边不紧不慢地叫着：
“消灾治病，包治包灵，除邪镇恶，只我一人，不用药，不扎针，助我大功者，玉皇老帝南海观音，不收钱，不要米，一顿茶饭保太平，保太平。”
如此周而复始，字正腔圆，声音由小及大，从街头喊至街尾，又折转回来，早把伙计们叫得烦了。
却说这滨海小镇虽不闭塞，毕竟地处边陲，因而极少有和尚道人前来化缘，这回来了这位小道人，人们本觉新奇，可这小道人嬉皮笑脸，说话不经，先头令人失望，后来竟让人生厌了，待他来回走了三四遍时，早有药铺的两个伙计出来挡住了他。”
小道人见有人招呼，停步注目，笑嘻嘻地道：“施主得的是哪门子病，我保证一治就灵。快……”他本想说：“快请我吃饭吧”，可话未出口却见面前两人眼色不对，竟硬生生地吞了回去，那俩伙计骂道：“你妈得了妖气邪症，生了你这么个怪胎，快给我滚你娘的蛋吧！”
小道人闻言，双眉微锁，还是不急不躁，他笑着又道：“有病则灵，无病不灵，你们这吃毛毛长尾龙长大的娃儿病我可治不了。”说完折身便走。
谁知那两人硬是要他难看，身子一挪，已有一人挡在他身前，干笑着说道：“你搅了我们的生意，想溜么？也不难，只要你给大爷们叩两个响头，就可以走了。”
小道人微眯双目，仔仔细细地打量了面前站着的那位伙计后，摇了摇头，无可奈何地道：“叩头容易消受难啊！叩不得，叩不得。”说完又认真地摇了摇头。
当药铺伙计挡住小道人时，便有各店中的好事者围拢过来，将小道人和那两位伙计围在核心，这时听小道人如此说，便有人嚷嚷道：“叩得叩得，小孙子给爷爷叩头，谁说消受不起。”那位药铺伙计见有这么多人围观，虽也觉得要道人给自己叩头，怕是消受不起，但碍于面子，他还是强作硬气地吼道：“你到底叩还是不叩！”说着，已伸手托起了他的下巴颔。
小道人依然摇头不止，口中念叨：“叩不得，叩不得”那伙计一时火起，挥拳便打，就在他拳出未落之际，忽听有人高声叫道：“钱大爷到！”
语声未落，早有一人分开众人来到小道人面前，只见来人个子高挑，面容清瘦，慈眉善目，气度不凡，他身着真丝绣花绸布长衫，下穿锦缎镶边长裤，头戴蓝青绒帽，足蹬绣花绒云履，绅士派头十足，他，正是这三水镇上首屈一指的大财东钱坤。
原来，就在小道人入街唱第一遍时，便有钱坤所属渔网店的伙计倒行公事般地去告诉了他，钱坤听说来的是一位道人，而且口出妙语，想来可是一位世外高人，或者真能帮自己生下一子也未可知，于是，他整冠而出，随那伙计一同来至街面，却正好赶上药铺伙讨与道人为难。
再说那药铺的伙计见钱坤钱大爷来了，也不便撒野，他们正想告诉钱坤点什么，却被钱坤以手制住，他一径来到小道人跟前，上下打量之后，微笑道：“你会治病？”
小道人见这位绅士派头十足的钱大爷问话，知道是碰上主顾了，他又笑嘻嘻地唱了一遍他的口头禅：“消灾治病，包治包灵”，唱完之后问钱坤道：“你有病么，先去弄饭吃吧。”
钱坤一听，微微皱了皱眉，心想：“他这不是讨饭吃吗？ 没准吃了什么也治不了，但又一想，吃顿饭也算不了什么，也好，先给领回去再说，只要只要唉！”他叹了一口气，道：“好吧，先吃饭，先吃饭，你随我来。”
小道人随钱坤到了钱家大宅，一看心里乐不可支，君不知这钱家大宅造的何等气派，但只见：门楼高耸，石狮横卧，院寺如龙游蛇行，房屋似画中楼阁，前三重，后五进，两侧偏房数不清，雕梁画栋何堪美，翘角飞檐胜仙阁。果真是有钱能使鬼推磨，布衣亦可媲王侯，小道人穿回廊，绕曲径，随钱坤一起，一直到得一所客厅中坐下，便有婢仆献上茶来。然后在钱坤的吩咐下，又有人送上来一桌酒菜，他也不客气，三下五去二，便吃将起来，钱坤看在眼里，心知上当，却依然不动声色，待小道人酒足饭饱方才说道：“不知小师怎么称呼，仙居何处？”
小道人听说，抬起手臂抹了抹嘴巴，又看了看杯盘狼藉的餐桌，这才单掌一举齐额，答非所问地道：“不知尊家得的是哪门子怪病，待贫道以道擒魔，保你灵验。”
钱坤见小道人答非所问，说话多不沾理，寻思道：“果是一个讨饭的脓包，且让我再试你一试。”于是，他微笑道：“道长仙法灵验，自是不可与凡医相比，只是钱某闻先人教诲，医者有道，良药先行，乃是天经地义，而道长言不药而病愈终使愚辈不解，不知道长可否聊示机宜，钱某也可长长见识。”说完，冷笑着逼视小道人。
小道人听说，哈哈一笑道：“想必尊家是不肯相信我了，那么也好，贫道这就告辞。”说着起身摆手，抬腿动身便欲离去，钱坤见此，忙起身拦住，陪笑道：“道长不可见外，钱某并非不信于你，只是我这病也不知请了多少医家，用了多少奇经妙方，就是不见有效，因是疑虑重重，还请道长见谅。”
小道人见说，只两眼向天，冷冷地道：“别说见谅不见谅，快说，什么邪病？”钱坤陪笑道：“道长别急，请坐下用茶，待我慢慢说来。”说完吆喝一声：“给道爷上茶。”语声未毕，已有一青衣仆役端进一盘茶来，放在小道人身边桌上，小道人见茶上来，清香四溢，这才转而笑道：“尊家所虑，自也有些道理，只贫道做法，乃是道家玄机，不可泄露，还请尊家宽大为怀。”说着，重又坐回到椅子上，端茶品了起来。
钱坤见小道人说得似也在理，心想：“自己有的是钱，不花也是没用，倒不如先让他治一治，这样总有一线希望吧。”但看道人吃喝的馋样，心中到底不踏实，无可奈何，他只好说道：“道长有所不知，只因我娶了五房太太，就是无一生子，你看我已这把年纪，倘若膝下无子，我这万贯家业，也要断送了，这些年来，我每每延请名医，烧香许愿，折腾来折腾去，就是一点不灵，今日得见道长，真是三生有幸，遇上了贵人，若得道长托福生子，我钱某宁愿奉送半份家业，以示酬谢。”
小道人一听，一弹腿跳起身来，弄得碗中茶水激荡，溅出许多水珠，把他的衣服弄湿了一片。他嘻笑着道：“算你说对了，你真是碰到贵人哪。要说治别的病贫道把握还不很大，可治你这断子绝后之症，还真是大有准头，你且带我在你家屋里屋外瞧瞧，看是哪里出了毛病，保管一治就灵。”
钱坤活到这把年纪，还从未遇到这么个医家。一般医家斯斯文文，文质彬彬，出口非经即道，举止潇洒严谨，说话不多，极有分寸，动作不快，条理分明。哪象这位道人这般泼皮嬉笑，丧尽斯文，而听他说要在屋里屋外瞧瞧，一治就灵，则更是心中忐忑，倍觉滑稽可笑，荒诞不经。不过，他转而一想，以前也曾请了各色人等治过，倒是从未见有此种疗法，或许他另辟蹊径，还真有效也未可知，于是他强打精神，朗声笑道：“道长果然与众不同。好请吧！”
小道人也不回话，撩起长袍，穿堂而出。钱坤不明咎里，只好稀里糊涂跟在他的身后。他们一前一后，里里外外转了一圈，小道人每到一处，便煞有介事地指指点点，谈地脉，话风水，论走向说高低，直到转完一圈重又回到大门口时，他才突然无语，聚神凝思起来。
钱坤一直跟在小道人身边，听他说说笑笑，指东道西，于地理风水，龙脉走向，房屋构图布局，倒也有不少学问，这时突见他凝思不语，顿感惊奇，上前问道：“道长为何不语？”
小道人听说，慢慢侧转头来注目于他。他表情疑重，半晌无语，良久才道：“尊家造此宅篱，必是请了有名的方士测地定基，不得如何规模，只是只是”他说着吞吞吐吐，钱坤见他作如是说，急急地道：“道长所说极是，在造屋定基时，我特到惠州请来有道方士吴先生测地，才得如此，不知道长如何得知，请恕直说。”
小道人道：“此处确是一块风水胜地，聚财敛宝，世所不及，只是恕我直言，那吴先生在测得此地时，已将一物置于后面池塘之中，镇了半分龙脉，因而尊家虽可敛财必有大成，却是必然绝后，说完，两只星眼直视着他。
钱坤听小道人说得如此玄乎，虽觉有理，却也将信将疑，心道：“这后面池塘中若果有物，将它捞起不是就可化解了。”于是说道：“道长真乃神仙，只不知那后面池中之物是否可以捞起化解此事。”。
小道人闻言，故作为难地长声叹道：“只是事已过久，那半分龙脉早已压断，捞起那物事也是无益。”
钱坤急着又道：“敢问仙长，事已至此，不知可有解法？”小道人沉思片刻，忽地抬头说道：“不知尊家有几多财制，现在倒有一法，可得一子。”
钱坤突闻有法得子，不假思索地道：“钱财乃身外之物，如无子嗣，纵有万贯家财，也是无用，仙长既有良法，我钱某岂有不从之理，就是倾家荡产，也在所不惜。”小道人微微一笑道：“好啊，咱们屋里说去。”说完跨步入屋，钱坤也随之跟了进去。
回到客厅就座，钱坤叫来仆役吩咐做一桌上等酒菜，招呼仙长，打扫房间，好让仙长留住，吩咐毕，回身坐到小道人身边，微笑着道：“仙长可以明示了。”
小道人听得钱坤吩咐备了上等酒菜，心道：“又有得好日子过了，最好在这里多住几天，反正这主顾不孬，有的是好吃好喝，吃了也不亏他多少。”又想：“今日个的戏法真演得不错，如此大户人家，有几个傲屋不请有名方士的，而那后面池中之物也许还真有它几件，这也平常得很，想一想房前屋后的池塘之中，哪有没个铜板铁片的，是以此说，决然不会有差。只是下一步还尚未想好，应该应该”
他正凝思间，忽听钱坤说话，便皱了皱眉，拿眼在钱坤那张期待的脸上扫了扫，忽地心生一计，装模做样地道：“此为贫道的师传绝学，从未使过，如今看在尊家的一份至诚上，才不得已而为之，该法十有九成，那不成之一，就要看尊家你的天.份了。”
钱坤急不可待，恳求道：“请仙长直说，我什么都依你而办，就是不成，就只能怪我天定无子，强求不得的。”这时，钱坤已被小道人一番诳语迷了心窍，只要他稍微明白一些，也不至如此，不过，话得说回来，也是他迷了心窍，真假莫辨，才得以假乱真，真的得一贵子，喜从天降，有道是此事纯系机缘巧合，原该如此，这才应了小道人的一番诳语，那是后话。却说小道人见钱坤急得昏头瞎脑，也不再婉转，直接说道：“从明日起，你就着人筹措木材，在东南方一里之遥的三叉路口搭一高台，台上扎一亭阁，台高一十八又八尺，见方九尺九寸，亭阁门朝东南，背向西北，阁内置一香案，四篓鲜花。案上设置两支巨型红烛，摆上各色祭品。案周置放安乐靠背椅九张，上二下三左右各两张，台面以红绫铺地，阁上以锦缎封顶，台柱均以红绫封缚，不得露出丝毫原木。到三月十八那天，你携带妻妾五人，子时起身，沐浴更衣，以红绫铺路至高台下，然后你们捧香案，一步一拜，至台前面朝阁门，跪地待拜。到时贫道自然会到台上，请来黎山圣母，南海观音，及送子娘娘等天庭主理降子之九位大仙，再行理论，如同意送子，即行生效，如不同意，烛火自灭，你们到时但见云霓飘忽而至，便一齐拜倒，向各位大仙直陈肺腑，以求得天仙庇护，记住了吗？”
钱坤闻道人如此一说，早已喜上心头，他边听边想，就是要我搭造三十丈的高台，也用不了多少钱财，只要能降子于我，再难十倍我也是愿意干的，这时见小道人说完，高兴道：“全记住了，就照仙长吩咐去做便是。”
小道人略一沉吟，忽道：“今日是什么日子？”钱坤一听不由心下一凉，啊！ 今日便是三月十五，要赶在三月十八办完此事，可也真是不易。但他还是回道：“今日是三月十五日。”
小道人闻言一怔，随即笑道：“想要贵子，你自能办来，如嫌时间仓促，今日便可开始。”钱坤一听，喜道：“那当然，那当然，仙长请歇在这里，钱某当尽力报效，如有不周，还请多多包涵。”小道人听说，谦让道：“哪里哪里，能为尊家效力，也是我等的幸事，你就不必客气了，只是搭造台子时，可要嘱告众人，千万不可胡言乱语，要不惹恼了神仙，那可不是好玩的，最好是埋头干活，什么也别说。”
钱坤陪笑道：“那当然，仙长是为我好，最好是什么也别说。”
说到这里，饭菜已端来了，小道人毫不客气，直吃得酒足饭饱方才离席睡去，之后的几天，便天天如此，他既无所事事，又有好吃好喝的，日子自然也就过得极快，转眼间三天已过，这天天快黑时，忽有钱坤来请他去检视高台，看有无疏漏之处，他随钱坤一出得门来，见院子里早有两乘八抬大轿相候。他一向寄情山水，行无定向，最喜慢步随行，最恶骑马坐轿，乔装斯文，这时一见之下，当即皱眉道：“此去只可步行，方显至诚。”钱坤听说，随即应道：“仙长说得彬是，那就步行走吧。”说完，吩咐轿夫，把轿抬了进去。
小道人随钱坤一起，行不到盏茶功夫，便已到得高台之下，小道人抬头看去，这高台好不壮观，但见红绫隽秀，亭阁入云，锦缎飞彩，翘檐飞壁，胜似蓬莱仙宫，看到这里，小道人好不欢喜，这高台完全按他随口所授，一点不差。他一时兴起，“蹬！ 蹬！ 蹬！”地便由悬梯爬上，入得台面亭阁，极目四望，那景致：海阔浮烟苍茫，地大粉黛流茵。高楼华厦脚下踩，人似蚂蚁蝠游，人身及此，顿感尘世浮华，实在也太无意思，而那些奸卑小人，则更是好没由来。怪不得书中所述天上神仙，能那么胸臆博大而超然物外，盖因他们立身至高极境，见事分明吧，小道人一番感慨，联想到自己不学无术，好逸恶劳，尽在四外弄些个荒唐来骗人糊口。如此生不如死，也实在没得意思。想不到今日登高一十八丈，却能洗心自识，倒也十分难得，不过，他自认虽是骗人为生，也只为游山玩水，游戏人生，却并未伤天害理，他逛骗的多是一些大户人家，而且从来不取分文，如此才可聊以自慰，比起那些见钱亡命者来，他还算是“有道”的了。他左右转得一周，见里面布置均如他所说，方寸之间，更合情致，心中一喜，顺梯而下。他边下边想：“就算是最后一回，此事一了，即回云岭山中，再不作些诳人的调闹了。”
小道人下得高台，赞了两句“好”字，即嘱人严加看护，不得有丝毫懈怠。钱坤见小道人满意，也无话可说，自同道人回家安歇。
当晚钱家大宅灯火通明，内外人等一应清扫屋里屋外，洗涮餐饮用具，直闹到子夜时分，又有钱坤及五位妻妾起床沐浴，各个呼婢唤仆好不热闹，直到寅时，诸事清理已毕，钱坤便着人找了红绫铺路。他与五位妻妾，捧着香案，一步一拜，直向台下走去。
却说小道人自昨日上得那一十八丈高台，心旷神怡间颇有所悟，回来后思虑再三，觉得这是最后一回，倒要用些至诚，或可得天地庇护，钱员外果生贵子，自已也可聊以自慰。于是，他吃罢晚饭便沐浴更衣，先自在室内设起香案，拜了天地祖师又拜恩师，祈求给予庇护。烧香已毕，便在钱家里里外外一片忙乱之机，先自去了高台。
小道人到得台前，守台的家人早已认出是他，也不多问，他径自趋近悬梯，向上爬去。到得台面亭中，见天色尚早，无所事事，便倒坐在一张安乐椅上，想着如何作法，才得请动各路神仙，想来想去，终是没个头绪，他这才怪自己不听师傅教诲，终至手足无措。师父是何等道法，就是学些皮毛，也不至如此，不过，他也知道，尽管师父学识渊博，功力深厚，但要请动真仙，也是不易，就这么想着想着，竟然睡去，进入梦乡。
待他一觉醒来，已是日上三竿，忙不迭地揉了揉眼睛，偷眼向台下瞥去，见台前早已跪满了钱家大小人等，便敲了敲铜锣和木鱼，以示开始作法，免得底下的人长跪不耐。
敲完几下，他长长地打个呵欠，然后极目四望，只见大地锦绣，海天苍茫。一阵轻风拂过，顿觉神清气爽。于是，他忽地记起师父传给他的几段道家真经，只是每段都记不大全，不是忘了开头，便是不知结尾。但想来想去，终是想不清楚，无计可施，他只好决定就把那些断章真经通通念上一遍，如若不行，再周而复始，多念它几遍，只要过得午时，总会有云霓出现的，那时，自己的使命就算完成了，至于钱坤是否生子，那就全凭天意。
心念一定，小道人即时摆好香案，燃亮巨烛，然后摆齐一应法器，松开发辫，让头发蓬松开来，诸事已毕，他便跪在香案之前，面向东南，口中喃喃喃念道：““持而盈之，不如其已，揣而锐之，不可常保，金玉满堂，莫之能守，富贵而骄，自遗其咎”“专气致柔，能婴儿乎？”“道废，有仁义，智慧出，有大伪。”“故物，或损之师益，或益之而损。”“大成若缺，其用不弊，大盈若冲，其用不穷；大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。燥胜寒，静胜热，清静而天下正”“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏，孰知其极？”“我有三宝，持而保之：一曰慈，一曰俭，三曰不敢为天下先。”“天之道，利而不害。圣人之道，为而不争。”就这么周而复始，念着念着，身随心定，渐渐进入忘我境界。
这样不知过了多久，忽然天空作变，刚才还是朗朗晴空，一时之间乌云压顶，大有风暴降临之势。钱家人早先见有云到，已在叩头祈祷，这时突见变天，钱坤已是忐忑不安，他知道，这里的风暴来时，面前这高台绝难保得住，是以，应该立即请小道人下来，可心念之间忽又一动，寻思道：“这也许正是大仙将至的先兆吧。”想到此，他忽又叩下头去，用心祈祷神灵庇护，降子于他。谁知顷刻间随着“轰隆隆！”一声炸雷，突然狂风大作，电闪雷鸣，随之大雨瓢泼而下，人人自危，无暇他顾。
而钱坤心中却想着小道人，他心知如此恶风暴雨，台上那么危险，道人怎地还不下来。心念如此，便欲上去，可他又怕因此而误了请仙良辰，当下心中矛盾，正不知如何是好，忽然，一抹耀眼的闪电在高台四周划了一道大大的圆弧，紧接着“轰隆隆！”一声震天巨响，高台竟是拦腰而断，整个地崩塌下来，直吓得台下跪着的钱家大小四散奔逃。钱坤见高台崩塌，顿时长叹一声：“老天绝我！”随之昏厥倒地，幸得身边几个家人瞧见，这才将他抬了回去。
钱坤回到家里，便悠悠醒转。他刚睁开眼睛，便急切吩咐道：“快去看看那道人死了没有？ 立即回来告我。”
仆役应了一声，旋即离去。过了一小会，忽听外面有人叫道：“天晴了，真的晴了！”钱坤听得，更是悲从中来，不自禁地喃喃道：“天意呀！ 天意！”
这时，又有那出去支事的仆役回来禀道：“老爷，外面天已放晴，风和日丽，只是那位小道人却已摔死了。”钱坤叹一口气，轻声道：“好好安葬，他是为我钱家而死的啊！”那仆役闻言又道：“不知怎地怪异，那道人虽然死了，却两眼在睁，面带微笑，而且身上无一伤痕。小的们听一位老人说，他或许是想见老父您一面，才会瞑目。是以，小的们并未动他。”钱坤间之一惊而起，急切道：“有这等异事！”说完又道：“快快打出两顶轿子，我这就前去接他。”
那仆役听到吩咐，不敢迟疑。钱坤随即乘了轿子前去了，来到小道人身边，把眼看时，果真与仆役说的一般无二。钱坤见此，忙撩袍下轿，“扑通！”一声双膝跪倒，流泪说道：“仙长为我而去，在下愧悔莫及，我生来命薄，天定无子，却偏要强求，累得仙长遭此不测，我钱家大小为感念仙长恩德，都愿披麻戴孝，供奉仙长仙安。”
钱坤说到这里，突见小道人面上由青泛白，由白转红，直如活人一般。他急急起身，命家人扶小道人上轿。随即回家延医救治。
钱坤回到家里，吩咐已毕。重又回到小道人身边，只盼小道人能死而复生，方才免得己过。
却说五太太柳氏，因年纪不大，风暴中虽也受累，却并无大碍。她回家调息一阵之后，心中一直记挂着丈夫钱坤于是，他带着仆妇来到钱坤寝处，又听说钱坤在客房守候小道人，他心下好奇，也想乘机过来看看，这便一直找到客房里来。她来到客房时，见只有钱坤一人，便也无所顾忌，直入其内，钱坤见柳氏到来，虽觉不妥，但柳氏言道记挂着他，心下也不免一热，当下更无二话，柳氏也就得以停在当地。她说过几句话把眼偷偷去看躺着的小道人，谁知这一看，直吓得她惊呼一声，便晕了过去。
钱坤一看有变，随即伸手扶住了她。转头再看小道人时，却见一缕紫烟，自小道人天灵盖上升起，在屋里旋了几旋，便消失不见，钱坤顿觉怪异，即命仆妇将柳氏扶出，转身回到小道人身边。而这时，小道人已是面孔苍白，笑容尽敛，双目紧闭，早已死去。
钱坤无奈，痛哭了一回，然后将小道人厚礼安葬。但那日的怪异却时时萦绕心头，过得几天，他又找来柳氏，问明当时情形。这才知道，柳氏去看小道人时，却哪里是人，分明是一只花斑大虎，双目凝注于她，因而注目之下，吓得昏了过去。
于是，便更觉奇怪，却又无从得解。之后，也每每想起，还是心有余悸。只是时候一久，便渐渐淡忘了。但他每每念及膝下无子，又不胜伤怀，如此天长日久，精神日益萎顿，入也消瘦了下来，过不得两月，竟然茶饭不思，卧床不起，家人担忧，急急找来看病先生，把脉诊治。
先生把完脉，只是摇头叹息。他开了一张方子，吩咐家人道：“你家老爷乃忧思成疾，伤了心肺。你们抓回此药，只可慢慢调理，性不得急的。”说完，起身正待离去，忽有五太太柳氏的丫头匆匆赶来，急急地道：“先生且慢走，我家五奶奶这些时候一直吃饭不香，喝水不甜，时时作呕，先生既然来了，也请先生看看，如何调治。”
先生听说，微微皱眉，随之同那丫头一同前去。先生来到柳氏卧房，见柳氏正侧卧塌上，不时作呕，先生上前把脉，仔细问询。但见先生眉头微皱随又舒展，丫头心急，连忙问道：“不知我家奶奶得的什么病？”先生也不回答，又仔细诊断了一会，这才抬头笑道：“恭喜恭喜，快去告知你家老父，钱家有后了。”
柳氏一听，翻身坐起，喜道：“可是当真？”先生笑道：“一点不假。”柳氏再不怀疑，当即两眼向天，喃喃道：“托老天洪福，钱家有后了！ 啊，兰香，快去告诉老爷，快！”丫头应得一声，高兴得蹦蹦跳跳地去了。
柳氏见丫头即去，红着脸又道：“先生，可不知是男是女？”先生沉吟半晌，慢慢说道：“这就拿不准了，只是观你脸色，多半是个男儿。不过，这是没得准数的，等过得两月，我再来诊视，即可断出是男是女。”柳氏听说，依声道：“若要是个男儿，那该多好，啊，那该多好！”似是说给先生听，也象说给自己。
再说兰香丫头带了喜讯，一路疯跑，不一刻，来到钱坤卧房。她见那里正有一位仆妇在给老爷捶背，老爷侧卧床上，面朝里边。也不由分说，直接“蹬！ 蹬！ 蹬！”地跑到床边，大声叫道：“老爷，有了！ 有了呀！”
谁知钱坤如闻所未闻，仍是面孔朝里，一动不动。那位给老爷捶背的仆妇当即斥道：“小丫头片子，瞎嚷什么！ 什么有了？”这兰香一时性急，说话不清。这时经这位仆妇一斥，才知没说清楚，于是，她重又说道：“是我家五奶奶有了，刚才先生说的，说咱钱家有后了。”谁知他话音未落，钱坤忽地一跃而起，他两手紧紧地抓住兰香肩膀，大声道：“你说什么？ 你再说一遍！ 再说一遍！”
兰香见老爷这般模样，一时吓得呆了，半晌才含泪说道：“五奶奶有喜了，先生说的。”钱坤急又问道：“先生在哪！ 五奶奶在哪！”兰香应道：“在五奶奶那里。”“啊，有了！ 有了！ 这不是在做梦吧？”钱坤说完，用力甩下兰香，径直冲了出去，兰香经他一甩，一跤跌在床上，半晌爬不起来。
却说钱坤一路横冲直闯，如疯了一般，一直奔到柳氏房中，一把抓住先生，急切道：“是有了吗？ 真有了吗？”
先生见他这般模样，也是眼眶发热，点头笑道：“是有了，钱老爷，恭喜你，你钱家有后了。”“呵！ 真有了，这不是梦吧！”柳氏和先生肯定道：“不是梦，真的是有了。”
钱坤这才看了看屋里屋外，随即冲到柳氏身边，轻轻地扶起柳氏，喃喃道：“太好了。太好了。你要好好保重身子，可别伤着了。”先生见此，抬手抹干眼泪，随即笑道：“钱老爷，我也该走了，请你悉心照料好尊夫人，我会再来看她的。”
钱坤听说，忙松开柳氏，接住他道：“不走，不走，今天就在舍下用膳，真是太谢谢你了。”先生客气一番，后来实在拗不过，便留了下来，钱坤当即吩咐家人安排了上等酒菜，随后钱家大小人等你传我，我传你，只一会，全家人都知道了这件大喜事。于是，各房太太及左亲右邻都来向钱坤道贺，真是好一番热闹，而钱坤的病也由身上不翼而飞，直如没事人一般健康。中午吃饭时，钱坤没有忘记为他求仙降子而丧身高台的小道人，开饭前，他单独在厅堂上为小道人开了一席，焚上香烛，亲自陪同，口中喃喃道：“仙长法力无边，果真为我钱家求得一子，若是仙长有意，请前来痛饮一杯，在下恭奉相陪，以补前日怠慢之责。仙长大恩大德，在下终生难忘，自今以后，逢年过节，在下自当以厚礼相酬，永记胸中。”说完连饮三杯，把上首的三杯一一洒在地上。
自此钱坤精神大振，每每必到柳氏房中，加意探问，用心体察。钱家里外上下也都眉开眼笑，与前些时候直换了一幅天地。这样过得两月，先生果然又来诊视，这次更是带来了佳音，柳氏腹中胎儿确为一个男孩，钱家人的那个高兴，自不必说。
日月更迭，一晁又过去数月，柳氏十月怀胎，果然产下一子。钱家人好不欢喜，里里外外热热闹闹地闹腾了好几天，又有亲朋好友邻里客家等各方人等前来道贺。钱家大摆宴席，尽月方散。待到稍微安静一些，钱坤又想起了小道人。他又到坟前烧祭拜，免不了又是一番言语，回到家里，便去柳氏房中看望儿子，见小儿子生得粗眉大眼，长得白白胖胖，心中更是喜不自胜。欣喜之余，忽然想起要给儿子取个名儿，应该是个顶顶吉利的名字才好，叫什么呢？ 他左思右想，取了不下一百个名字却总觉得不妥当。正在这时，忽有家人来报，说外面有一位行方道士找上门来，定要见他。钱坤一听，心下不免一惊，心道：“又是一个道人，该不是寻那小道人来的吧。”又想：“若果是寻那小道人来的，倒也无妨，不如将前因后果一一说了，无论他怎么说教，我总算是无愧于小道人。相反，我还可以知道小道人名讳及生辰八字，如此也好为小道人立祠祭奠。”
心念已定，钱坤随之来至前厅，见客厅中早有一位老道长身而立。他长身清瘦，仪态轩然，头戴发紫金冠，身着藏青色长袍，腰系宽边追风带，足踏丝绒云履鞋。他脚打绑腿，手执拂尘，亭亭然立于当地，果然是道家仙风，气度非凡。钱坤看到这里，心下早已敬慕。他开口说道：“不知仙长驾临寒舍，在下失礼了。”说完双手一揖。那道人听说，随即转身，诺声喝道：“尊家不必客气，贫道贸然来访可是打扰了。”说完拂尘一扬，靠在右臂上。
钱坤见那道人回身说话，注目之间，心下又是一惊。他见那道人寿眉八字开，朗目放金星，鹤发童颜，白须飘飘，仙风道骨，超凡入圣。定当前来焚香礼拜，以谢大师重念之恩。
那道人听说，随口应道：“贫道久居云岭山中，极少外出，致于焚香礼拜，那倒不必。贫道此次外出，途经此地，新闻尊家老年得子，特来相贺，不知尊家可否将贵子抱来一见？”说完，双目如炬，直视钱坤。
钱坤突闻此说，顿时不知所措，心道：“这老道要看孩子，却是不知何意。”又想：“观他行为风范，自当不凡，而他只字未提小道人之事，谅他也不知。那么，就是把孩儿抱来看看，又有伺妨。而且正好可借鉴重他的仙体，给孩儿取个名号，岂不正好。”想到此，他随即应道：“既然仙长要看，又有何妨，只是在下老来得子，孩儿他娘视同性命，若非在下亲去，恐难抱出。”那道人随即说道：“你且去吧，贫道在此相候便是。”
钱坤起身谢过，随即出门。到了柳氏房中，免不了又是一番商量，过了良久，才将孩儿抱到客厅。那道人一见，连忙起身接过，他在手上掂了两掂，便送回到钱坤手中，随即说道：“观这孩儿面相，倒是天生富贵，前途无量，而细看血路，却又危在当头。”
钱坤听道人如此说，心下早是一惊，急切道：“仙长此说却是源于何处，不知可有解法？”说着额上已出一层细汗。
那道人道：“别忙，先让我给你算上一卦如何？”钱坤更不推辞，当即报了年庚生月，那道人由背囊中取出卦牌占了一卦，然后仔细推敲。好一会儿，才冷峻地道：“恕贫道直言，尊家本当命中无子，如今强求而得，乃是逆天而行，因是这孩儿危矣。”
钱坤听说，更是如五雷轰顶，大汗淋漓。急忙哀求道：“不知仙长能否救这孩儿？我们一家死不足惜，只单单不能没了这孩儿，如若大师能救吾儿，大师恩德，只同再造，在下此生不能报答，来生做牛做马，定然相报。”
道人闻言道：“既如此，且将这孩儿捱上一卦，看有无生理。”钱坤听说，直如抓住了一根救命稻草。这孩儿的生辰八字，他早已烂熟于心，此时备细道出，自是分毫不差。那道人推了一卦，随即说道：“要救这儿，倒有一法，只不知你这孩儿取了名字没有？”
钱坤应道：“尚未取好。”道人喜道：“这就好了，现在贫道给这孩儿取名“三水”。其一，这小镇名三水镇，取了这三水之名，即如小镇相同，同名相斥，若小镇危，此儿必有生路；其二，三水汇流入海，此子取了三水之名，即可汇入人海之中，只有在茫茫人海之中，一点三水，也永远不会干涸，于此，此儿必可长生于人世。”
道人“其一”之说，乃是卦象玄机，他是观这小镇已大难当头，必然无幸，这才给孩儿取小镇之名，以脱灾难。只是天机不可泄露，才含沙射影，作如是说，钱坤不明玄机，他此时一心只记在儿子身上，听说儿子有救，已是喜上眉梢。心道：“自己虽死无憾，只要能保住这小儿性命，就是自己再死一百次也无足惜。”当即心下一宽，汗也出得少了，随之抱了小儿，双膝跪倒，叩头道：“多谢大师再造之恩，从今日起，小儿就叫钱三水，三水，吾儿，快快谢过大师。”说也奇怪，这小孩见那道人，非但不哭，反而第一次笑了。他一笑，钱坤也笑了。只是那道人却面孔冷峻，半晌无语，良久惊觉，这才叹手扶起钱坤，随口说道：“请尊家拿出纸笔一用。”钱坤当即吩咐仆役去取，不一刻，文房四宝拿到，那道人提笔醮墨，铺开宣纸，“刷刷”地写了起来。写完叠装封好，交给钱坤道：“此乃临危应变之策，你要悉心保存，待到危难时打开来看，照上面说的去做。时候不到不要打开，切记，切记！”说完起身，又看了看那孩儿，就要抬腿离去。钱坤再三挽留，却哪里留得住他。于是钱坤将小儿送至内室柳氏那儿，取出几锭金银，可待他出来时，那道人早已出去了。他紧追出去，问门口家人。有人一指西北方向，说道刚走。他出去追了一程，前面一马平川，放眼望去，却哪里还有道人踪影。
