酉正，黄烈堂准时来到了万胜楼，一身礼服，还带来了不少礼品，而且神态恳切，看不出半点虚假。
唐豪特在正厅接待，除了恭候的童仆之外，郑琦梅、沈雪钗，欧阳道等人都没有到塲。
一见面，黄烈就一躬到地，连声道：「老弟台！得罪！得罪！」
唐豪血气方刚，是个直性子，又不惯虚假，见对方半百年岁，行此大礼，颇觉过意不去。连忙扶住，道：「不敢受此大礼，快些请坐。」
黄烈堂安然落座，侍童仆献上了茶，他那双目左右一转，嘿嘿笑道：「怎不见郑姑娘？」
唐豪道：「郑姑娘脾气个强，出言难免伤人，不见也好。」
「那是最好不过，咱俩聊聊。」
「黄帮主的意思是……？」
黄烈堂截口道：「眞人面前不说假，郑姑娘开口跟我要三十万银子，我实在拿不出。」
唐豪不禁暗暗冷笑，道：「原来是为了这个缘故……」
「老弟台！你若以为我是为了那三十万两银子才来向你谢罪，那就错了。」
「哦？那又是……？」
黄烈堂叹了一口气，道：「侠义英雄出少年，我黄某人老了啊！」
唐豪冷冷道：「我不明白黄帮主的意思。」
黄烈堂辞色正经地道：「我一连想了半个月，即使『五魁帮』胜得了『双蛇会』，我黄烈堂却斗不过你小滚龙。」
「这是什么话？」
「江湖上有句老话，输了要服，栽了要认。就是这么回事。」
「黄帮主！你没有输，是我小滚龙栽了觔斗，要不要看看我腿上五块伤疤。」
黄烈堂嘿嘿笑道：「不错！是你带了红，但是，你只有一个人，『五魁帮』却出动了一百多人，咱们输了气势，栽了名头。」
唐豪冷冷道：「说了半天，我仍然不明了黄帮主的来意。」
「首先要谈那三十万两银子的事。」
「想免？」
「嘿嘿！那似乎不可能，我摸得淸楚郑姑娘说一不二的脾气。」
「拿，你拿不出，免，郑姑娘不答应。我不知道你有什么折衷办法。」
「我有交代。」
「洗耳恭听。」
黄烈堂吁了一口长气，缓缓道：「郑姑娘一定要，我又拿不出，势必相互缠斗，其结果只怕…」
唐豪截口道：「只怕两败俱伤？」
「不！」
「怕惊动官府？」
「不！」
「那怕什么？」
「只怕会得罪江湖朋友。」
「我不明白。」
黄烈堂低声道：「老弟台！咱们虽然在洛阳城里耍狠斗勇，却是有家有业，得守分寸，闹了过头，公门中的公人找上头来，咱们就得亡命天涯。打劫银库的那些江洋大盗可就不同了。如同浮云般飘来飘去，论耍狠，他们要比咱们凶。」
唐豪沉声道：「咱们凭什么会得罪他们？」
「老弟台！你怎不想想？没有咱们给他们销赃，抢来的库银能用吗？咱们这样斗下去，我那座熔炉可就不能生火了，到头来岂不是得罪了他们那批江湖大盗？找上门来，可不好对付。」
「哦！你拿他们来吓唬我？」
黄烈堂连连摇头，道：「错了！错了！你完全抹杀了我的好意。」
「什么好意？」
「我姓黄的既然斗不过你，又何必断了那些江湖朋友的生路？所以我决心将锦春园出让。」
「哦？」唐豪简直不敢相信。
「反正我还有家『迎宾阁』招商客店养我的老，这家锦春园就干脆让给你们『双蛇会』，也好让你去多交结几个江湖朋友。」
唐豪楞了一楞，道：「可是眞心？」
黄烈堂点点头道：「无半点虚假。」
「要多少银子才出让？」
「随便作价，不过，请郑姑娘高抬玉手，那三十万两银子可不能再追讨了。」
唐豪道：「黄帮主！光棍只打九九，不打加一。你既然作得如此漂亮，我小滚龙也不含糊。锦春园作价多少再议，我绝不让你吃亏，上回劫来的黄金如数还你。日后你尽管在『迎宾阁』享享淸福，若有人胆敢上门折断一根筷子，我就断他一条胳臂，砸一个碗，我就摘下他的脑袋，说了算。」
「多谢！多谢！」黄烈堂站起来，深深一礼。「黄某吿辞。」
唐豪挽留道：「这是那里话！容我摆酒奉敬一杯。」
黄烈堂低声道：「不敢打扰，少时还有贵客登门。」
唐豪楞了一楞，道：「什么贵客？」
黄烈堂诡谲地一笑，道：「就是那些劫库银的江湖朋友，日后他们要直接和你作买卖，自然要先行拜访了。」
「他们说过要来么？」
「不错，这也是黄某人居间牵线。」
「既然如此不便久留，日后再谢。」
送走了黄烈堂，唐豪显得意气风发，步履轻松。当年「双蛇霸主」郑耀鹏在时，和「五魁帮」还是分庭抗礼的局面，如今他却席卷了洛阳南北二城，这是多么了不起的一件事啊！
却料不到郑琦梅却在他头上浇凉水，冷冷道：「别太高兴，我不相信黄烈堂如此好说话。」
唐豪不以为然地道：「并非他好说话，只因为英雄末路，他不得不如此。」
沈雪钗接道：「长江后浪推前浪，说不定黄烈堂眞的服老了。」郑琦梅冷笑道：「等著吧！」
正在谈论之间，忽然蔡无双手执一张大红帖子进来，道：「小滚龙，有人投帖求见。」
唐豪揭开拜帖一看，内中写着「吴飞豹」三个大字。他楞了一楞，道：「蔡无双！可曾听说过吴飞豹其人。」
「吴飞豹？」蔡无双似乎吃了一惊。
「怎么了？」
蔡无双低声道：「吴飞豹可以说是当今关洛道上的绿林巨擘，此人不但心智诡诈，而且武功超凡出众，他来作甚？」
「妳们暂避，」唐豪向郑琦梅一沈雪钗挥挥手，然后吩咐道：「蔡无双快请来客。」
来人约莫四十来岁，紫膛脸，一双棱目发出如鹰隼般的光芒，进入正厅，抱拳一拱，说道：「这位莫非就是小滚龙唐豪兄？」
唐豪连忙回礼，说道：「不敢！久仰大名，请坐！」
吴飞豹落座后，缓缓道：「出山为王，占地为主，日后还请唐兄多多关照。」
「那里话！」
「想必黄烈堂已向唐兄提过在下造访之意。」
「约畧提过。」
「吴某人虽然在关洛道上小有名气，却不便过问洛阳城中的帮会之争，如今唐兄与黄烈堂既已获得协议，那是再好不过。日后吴某人直接与唐交兄易，利益仍是各得一半。」
「但凭吩咐。」
「黄烈堂服老退引，愿将锦春园转让唐兄经营。但他手下总管姚斌不服，要向唐兄挑战。」
「哦？」唐豪不禁微微一楞，心中暗道：这就是黄烈堂所玩的花样么？
「存身黑道，机智固然重要，武功也要超羣。面对唐兄，黄烈堂服老退引，可以想见唐兄的武功必定不凡。吴某人深愿亲见唐兄一展身手。」
「以一对一？」
「自然。这完全要凭眞功夫取胜。半点不能巧取。『五魁帮』的人不能到，『双蛇会』的人也不能到，吴某人愿为仲裁。」说到此处，吴飞豹又抱拳一拱。「吴某人虽然厕身绿林，却为人刚正，唐兄想必信得过。」
唐豪连忙拱拱手，道：「自然信得过尊驾。」
「如是唐兄能败姚斌，黄烈堂日后能不让出锦春园，或在暗中骚扰，由吴某人完全负责。」
「但凭吩咐。何地？」
「洛神庙后草坡。」
「何时？」
「今夜三更。」
「准时到。」
吴飞豹站起来，道：「吴某吿辞！观唐兄干云豪气，败姚斌乃当然之事。」
送走吴飞豹，郑琦梅又来询问所谈内容，唐豪绝口不提姚斌挑战之事。
戌初，唐豪就上了床。这是一个反常的现象，这现象落在郑琦梅的眼里，自然有些令她生疑，但她却没有正面去追问唐豪何以如此早睡。
她来到唐豪的房里，和衣在他身畔躺下，轻笑道：「小滚龙！你还记得那一晚吗？」
「那一晚？」
「你这个人！」郑琦梅娇嗔道：「是眞糊涂？还是故意装？」
「哦！妳说，雪钗被黄烈堂架走的那一晚？」
「嗯！」郑琦梅娇羞地将头钻进他的怀里。「你刚刚拉起我的手，就响起了那阵马蹄声。」
「倒该感谢沈雪钗。」
「怎么讲？」
「若不是她被架走，我们可能就会作错了事情了。」
「作错事情？」郑琦梅倏地坐了起来，语气也冷了，「如此说来，你根本对我无意？」
「我们应该淸淸白白地走进洞房。」
「哦——」不知是喜，还是惊，郑琦梅叫了一声，又伸手住捂了嘴。
「琦梅！」唐豪拉起她的手，轻柔地抚摸着。「我本来要找个媒人来提亲，可是向谁提呢？还不如我当面向妳提吧！」
郑琦梅扑倒在他怀里，轻声道：「唐豪！我眞是高兴死了。」
唐豪喃喃道：「我曾经说过，如果我臂弯里没有个美人，我就不成为一个男子汉，如果囊中无金，我就不像一个男子汉；如果我手中无剑，就无法作一个男子汉。美人、财富、利剑，我如今都有了。」
「你好贪心！」
「尤其是得到妳，使我更加快乐。」
「眞的？」
「嗯！明天起锦春园就是我们的了，『双蛇会』征服整个洛阳，妳不开心？」
郑琦梅」根手指在他脸上轻轻划着，喃喃道：「小滚龙！我爹曾经说过，为人不可太贪，否则到头来什么也得不到。」
「对了！妳爹一点消息也没有么？」
「没有。」
「琦梅！我猜想在咱们洞房花烛那天妳爹可能会偸偸溜回来瞧瞧他女婿哩！」
「哼！」郑琦梅在他脸上捧了一下。娇笑道：「有什么好瞧的！一条龙。」
唐豪打趣地说道：「琦梅！妳打算给我生多少龙子龙孙？」
「你坏！你坏！」她的粉拳敲打在他那结实的胸膛。
唐豪捉住她的手，正督：「琦梅！回房去吧！我要睡了。」
「不！我要睡在你身边。」
「琦梅！妳方才说过，我是一条孽龙，若是妳要睡在我身边，咱俩就恐怕不能够淸淸白白地走进洞房了。」
郑琦梅离开了床道：「我一向说黄烈堂的话，现在要对你说一遍，眞不知道你在玩什么花样。」
她走了，留下一阵芬芳的气息。
唐豪想睡，却睡不着。但他必须好好睡一觉，因为他并没有小看姚斌。
三更！
这是一个月明之夜，洛神庙的四周静得出奇，洛水潺潺地流着；就像有许多述说不尽恩怨故事。
唐豪准时来到了洛神庙，他只带着那把长剑，甚至连刀囊都没有带。他认为，以三尺靑锋去对付姚斌，已经足够了。
唐豪刚在庙前一现身，立刻就有两个人向他走过来，月光之下看得非常分明，前面一人正是吴飞豹，姚斌跟在他身后。
吴飞豹道：「唐兄是一个人来的？」
唐豪点点头，道：「不错。今晚的事我连郑姑娘都瞒过了。」
吴飞豹道：「关于锦春园的转让契书，已由黄烈堂亲笔画押交给了吴某人，若是唐兄胜了，立刻交与唐兄。若是唐兄落败，锦春园就要落到姚斌的手里。唐兄可有异议？」
唐豪道：「但凭吩咐。」
姚斌上前一步，道：「小滚龙！刀剑相向，死伤不论，阁下不必手下留情。」
唐豪左手抓着的长剑，缓缓平举，冷冷道：「请！」
姚斌道：「请到庙后。」
洛神庙后是一遍草坡，野草几乎高过人肩，唐豪不明白姚斌何以要选那种地方向他挑战，情知必有用意，于是心中暗暗留意。
姚斌向吴飞豹抱拳一拱，说道：「多谢仲裁，还请阁下腾身庙顶，登高望远，免得被蔓草遮住视线。」
「使得！」吴飞豹双脚一弹，纵身庙宇飞簷之上。
姚斌手里拿的也是一柄长剑，平胸一幌，锵然出鞘，一剑向唐豪当胸刺来。
「好剑法！」唐豪低喝一声，左手握剑鞘，右手握剑柄，先以铜鞘格住，然后顺势抽出了长剑。
孰料姚斌只是摆了一个架势，不等唐豪抽出长剑，早已撤招收势，而且还向后退了五尺。
唐豪心里奇怪，口里说道：「姚总管何必如此客气？」
话声中，一剑刺了出去。
姚斌手中长剑只是虚幌了一下，人又暴退五尺。
唐豪一连攻出六剑，姚斌就退了六次，他们二人已经远离洛神庙三丈开外了。
唐豪停下手来，道：「姚总管！是你找我挑战，怎地只守不攻？」
姚斌冷笑道：「攻则攻淇不备，你又何必如此浮躁心急？」
唐豪不禁动了怒，长剑一顺又一连攻了五剑。
姚斌又退了二丈五，距那洛神庙更远了。
唐豪连攻十一招不曾得手，不禁怒火升腾，弹身跃起，头下脚上，一剑向姚斌刺去。
姚斌再也无法闪躱，只得挥剑来格。
唐豪猛地沉腕压剑，剑尖如流星般挑向姚斌的咽喉。
蓦然，空中闪动一道黑影，紧接着，刷地一响，唐豪只道是另有埋伏，立刻撤招收势飞身后退。
蔓草之间多了一人，赫然竟是那郑琦梅，只是她右手扬鞭，面对着姚斌怒目而视。
吴飞豹闪电般扑了过来，沉叱道：「妳是何人？」
「郑琦梅。」
「哦！原来是『双蛇霸主』郑耀鹏的令爱千金。」吴飞豹冷笑了一声，转身道：「唐兄！这该如何解释？」
唐豪骇然道：「琦梅！妳怎么来？」
郑琦梅冷冷道：「哼！我若不来，你早就没命了。」
吴飞豹道：「早先就曾说过，以一对一，唐兄却毁约背信，按规矩是姚斌得胜的。」
郑琦梅道：「你凭什么判定胜负？」
吴飞豹道：「吴某乃仲裁之人，在动手之前，已得双方认可。」郑琦梅冷笑道：「好个仲裁人！只怕你是黄烈堂的走狗。」
吴飞豹沉声道：「在下吴飞豹，姑娘不妨打听打听，即使要作走狗也不至作黄烈堂的走狗。」
唐豪抱拳一拱道：「郑姑娘并不悉内情……」
「小滚龙少说废话！」郑琦梅叱斥了他，又向吴飞豹道：「说你是黄烈堂的走狗也许言重了一些，最少你是有眼无珠，看不淸孰奸孰诈，不够资格作一个无偏无私的仲裁人。」
吴飞豹道：「姑娘说话要有凭据。」
「给你凭据。」她娇叱一声，右手长鞭倏地扬起。
鞭梢带起一把约莫五寸长的小刀，在半空中翻腾了几下，刚好落在吴飞豹的手里。
吴飞豹楞了一楞，将目光望向姚斌。
姚斌撩起了衣襟，露出腰间的刀囊，道：「飞刀是我掷出的，动手之前并未言明不得使用飞刀。」
吴飞豹点点头，道：「不错，事先并未限制使用飞刀，姚斌并没有错。」
唐豪不禁暗道好险，他方才根本就没有发现对方出手，若不是郑琦梅的神鞭，他这条小命只怕早已完蛋了。
郑琦梅道：「阁下以为这把飞刀是姚斌的？」
姚斌道：「当然是我掷出的，你们可以看看我的刀囊，是不是少了一把，再看看那把刀是否和我囊中的刀一模一样。」
吴飞豹道：「姑娘认为这飞刀是谁掷出的？」
郑琦梅道：「黄烈堂。」
吴飞豹道：「人呢？」
「在这里。」郑琦梅一声娇叱，右手长鞭猛然扫出，将一大片蔓草连根也拔了起来。
草飞人现，黄烈堂四平八稳地躺在地上，脖子上被郑琦梅左手的长鞭缠绕了好几圈，一丝也不能动弹。
吴飞豹抱拳一拱，道：「早几年就听说郑舵主的双蛇鞭出神入化，奈何不得一见，今日在姑娘手下睹此神鞭之技，眞是幸甚。」
郑琦梅道：「客气！」
唐豪道：「琦梅！妳怎会发现……」
郑琦梅截口道：「我络不相信黄烈堂会服输，因此暗暗跟了来。又见姚斌只守不攻，连连后退，情知蔓草之中必有埋伏，果然被我料中了。」
这时，姚斌见他们在谈话，掉头就跑了。
吴飞豹大喝道：「站住。」
姚斌只得停下，回过身来，道：「这都是黄帮主的主意，不干我的事。」
吴飞豹道：「既然不干你的事，你就别走！」
姚斌刚一转身，吴飞豹突又大喝道：「带走你的飞刀！」
喝声中，手中小刀脱手飞出，他并没将小刀扔到姚斌的手里，而是打进了姚斌的背心窝。
郑琦梅道：「黄烈堂如何处置？」
「姑娘的鞭子一收，他的颈项就断了。」吴飞豹自腰间掏出一个纸卷儿交到唐豪手里，道：「这是转让契书，锦春园是你的了，今晚的事吴某人感到非常惭愧。好了！咱们后会有期。」
唐豪疾声道：「琦梅！留下黄烈堂一条老命，免得别人说咱们谋夺了他的锦春园。」
郑琦梅道：「好！待我废了他。」
吴飞豹道：「还是让我来吧！」
郑琦梅道：「对！你受了他的欺骗，也应该出出气。」
吴飞豹走过去硬生生折断了黄烈堂的双臂，只因頼子上缠绕着长鞭，连一声惨叫都喊不出来。
吴飞豹道：「唐兄！十日之内，我将派人送上白银十万两，黄金二万两，这是咱们头一宗交易，诸多费神。」
唐豪道：「敬请放心！」
吴飞豹疾步离去，郑琦梅靠在唐豪的臂弯里，缓缓向洛神庙走过去。
唐豪道：「琦梅！我们到庙里去向洛神娘娘祈求。」
郑琦梅轻声问道：「祈求什么呢？」
「让我们永偕白头。」唐豪拥着了她紧紧地。
明月闪进了浮云，是羞？还是妒？
