义贞击倒那几个疯子，看到大部分的敌人应和着他们首领的厉啸，向城内更深处扑去。他要回去救婉儿，萧明空阻止了他。
“没有用的。”她说道，“我们赶过去无非送死，婉儿一个人倒还容易脱身些。”义贞急道：“但是……”萧明空冷静地道：“婉儿的本事我最清楚。我们该尽快调动人马来帮忙！”
义贞虽然五内如焚，可这的确是唯一的办法了。萧明空说道：“出城之后，由我和叶灵磐找救兵，你潜回来伺机行事，千万不可鲁莽！”义贞连连点头：“不错，不错！”
可是，当两人回到与叶灵磐分手的地方时，那里却没有任何人。
“该死！这胆小鬼又跑哪去了？”萧明空跺足大骂，“一定是心虚逃窜啦！我就知道他不是个男人。没办法，哀家只好独个儿走了。”
义贞沉吟道：“这个……我可不太放心。”萧明空嘟起嘴正想骂他，耳边突然传来另一个人的声音：“放心吧，你们哪里都去不了。”十多个人迎面走来，其中有几个早就见过面的：刺客行头、步下无声的是魅影王；赤膊肥壮、额盘长辫的是业火王；背后倒竖着蓝汪汪尖刺、身裹玄甲的是蝎尾王；当然少不了剑术高绝的蛇牙王。他们簇拥着一个身穿黑袍的中年人。他个子高大，但其貌不扬，若非眉目间郁结的戾气，真像个市集里的平凡商旅。
义贞皱眉道：“牛头王赞年龙？”黑袍人点头，用生硬的汉语道：“你就是秦义贞，扶桑国最强武士？是你一招就制住老二？”萧明空道：“哈哈，春秋圣门的消息倒也挺灵通嘛。”
赞年龙道：“我跟你们一样，都是春秋圣门的敌人。”
“可惜义贞在扶桑国顶多排第一千。到了中原，就更不值一提了，三万打后还没有影儿呢。不过，”萧明空说道，“要收拾你们这群小鬼头，倒是绰绰有余。”诸鬼王齐声喝骂。赞年龙却只微微一笑，说道：“当今辽帝最喜爱的昭阳郡主，希望你的运道有你的伶牙俐齿一半好。”萧明空撅了撅嘴，道：“我们有紧要事，懒得跟你多说。”赞年龙悠然抬手，他的手掌宽大得吓人，五指齐张，几乎遮掩天日。一阵似有似无的风吹落萧明空的皮帽，让她的长发散落在两肩。萧明空笑道：“哟，还会变戏法嘛。”
“是的。”赞年龙说道，“戏法还不止这点儿。我也会读人的心思，比如小姑娘，你正在盘算，怎么样激得我出手，和秦公子单打独斗，制住我以谋求脱身，是不是？”
萧明空笑嘻嘻地道：“确是这样。不过，我还想，义贞堂堂男子汉，跟你这个黑不溜秋的小老儿干架，似乎有欠公允，不如让小女子跟大王比武如何？”赞年龙发出干涩的笑声，道：“小姑娘，你的激将法很高明，本座是非中不可了。秦公子，咱们来打个赌，怎么样？”他转向蛇牙王，道，“你的剑。”蛇牙王连忙弯腰低头，恭敬地奉上配剑。
“好剑！”赞年龙抽出弯曲如毒蛇的剑身，让夕阳残照锋刃，泼闪着耀目的银光，“乌兹精铁，加上党项部独创的冷锻术……”萧明空道：“的确好剑，不过剑鞘不太适合。”赞年龙奇道：“咦？这剑鞘是老墨藤做成的，也罕见得很呀，为什么不适合？”萧明空摇头晃脑地道：“不适合就是不合适，倒是插进甘瓜里头，我瞧着还顺眼些呢。”赞年龙哈哈大笑，道：“不错，不错！听说秦公子送了个奇怪的剑鞘给我二弟，很好啊。给小姑娘这样一说，我也觉得这剑鞘不合适了。”说着转向义贞道，“秦公子，你的意思呢？”
义贞不愿侮辱对手，道：“我觉得很适合。”赞年龙收剑入鞘，把它抛给义贞，说道：“那么，咱们就打个赌吧。本座从一数到三十，你能把剑拔出来，本座拍手走路。否则，两位交出叶灵磐，如何？”义贞手握剑鞘，发现赞年龙没做手脚。就算他使暗劲捏扁剑鞘，牢牢夹住剑身，对义贞这等高手来说，抽剑又有何难？这个赌约简直莫名其妙。
义贞本来不愿占这种便宜，可是想到婉儿正身陷鬼城，每时每刻皆至关紧要，他点头道：“好吧。可以开始了吗？”赞年龙举起手，把硕大的手掌遥对着他，说道：“开始吧。一……二……三……”
他数得很慢，每个字音都拖得长长的，然而，从他数“一”起，义贞的身体就僵在当地，别说是抽剑，直是连一个手指头也动不了。他以为这是幻术，所以闭上眼睛，不去瞧赞年龙，但这并没有用。很快的，他听不见任何声音，他的鼻子和嘴巴都吸不进气了，周围的空气似乎刹那间被抽干抽空，又似乎原本流动的风，刹那间被凝结，变得比钢铁还要坚固，义贞被嵌在这块无形的钢铁之中。恐惧让义贞睁开眼睛，看见赞年龙的嘴唇缓缓蠕动。这个魔鬼，他故意数得极慢，原来不是风度，而是充满恶意的愚弄。萧明空张大嘴巴，像是在吼叫。而蛇牙王的目光则很复杂，有幸灾乐祸，有讥讽快意，更多的却是感同身受的惊惶和战栗。
也许时间只是赞年龙由一数到三十，但当义贞恢复活动能力，跪倒在地大口喘气的时候，他觉得已经在地狱里呆了数千年。
萧明空扑到他身边，但不知该说什么，按在他背上的小手剧烈颤抖着。赞年龙微笑道：“你输了。”义贞在萧明空的搀扶下勉强站起来，有气无力地道：“这是一种武功？”赞年龙道：“与生俱来的小天赋而已。”义贞的声音微弱如蚊蚋：“你可以操纵风。”赞年龙不无惊诧：“好眼力。”他说，“现在告诉我，叶灵磐到哪里去了？”萧明空道：“我们不知道。”
赞年龙奇道：“不知道？你们不是在一起吗？”萧明空摇头道：“叶灵磐不敢进入须弥城，跟我们约好在这里会合，等我们来的时候，他已不在了。”赞年龙寒声道：“小姑娘，你别骗我。”萧明空怒道：“你吓我吗？你对义贞下了什么毒？快拿解药来！”义贞苦笑道：“他是用武功打败我的，没有下毒。”赞年龙沉吟不语。萧明空拍手笑道：“牛头鬼啊牛头鬼，不吃青草偏吃肉。得不到达玛古卷，我看你肉吃不成，倒是要吃狗屎啦！”
赞年龙猛地伸出手掌朝萧明空一挥，她竟然双脚离地，飘在半空中，吓得大声尖叫。义贞喝道：“欺负女子算什么好汉？我来跟你打！”赞年龙冷冷地道：“我曾对伟大的‘空行母’发过誓，谁在我面前讲出‘达玛古卷’这四个字，我就杀了他，哪怕这人是我的父母兄弟、老婆好友。”说话间，萧明空越升越高，几乎要碰到树顶了。
义贞想取出背负的妖剑天尾羽张，作殊死一搏，可惜他浑身脱力，弯曲臂膀也有所不能。
“住手！”呆板的声音制止了鬼王。一个人从大石后面转了出来。赞年龙皱眉道：“阁下是谁？”
这人大约三十多岁，不管是消瘦的面容、整齐的眉毛，还是那一袭草绿色的棉袍，都显得普通至极。正是那种目不转睛盯上三个时辰，转头即可忘记其相貌的平凡人。他唯一的与众不同，或许便是那双本该灵动的眼睛，现下却痴茫如两个诡异的黑球。
那人呆板道：“主人叫我传话，他命令赞年龙进城。”业火王暴喝道：“你主人是什么狗屁东西？竟敢号令敦煌六鬼？”蛇牙王道：“老大留神点儿，这厮有古怪。”赞年龙道：“你的主人是谁？是洛昂木？”那人茫然道：“主人就是主人，何必多问？听令进城就好。”赞年龙笑道：“我要是不听呢？”
“不听，”神秘的传令人从怀里摸出一把金锁，道，“主人给你看这个。”
赞年龙一把夺过金锁，吼道：“这是哪里来的？”随着这声大叫，半空的萧明空猛地摔了下来，幸好被义贞接着，两人滚作一团。萧明空骂道：“该死的蠢牛，竟敢对哀家施妖法！你个杀千刀的，你个二两瘦猪！”赞年龙的双手颤抖，令掌心的金锁瑟瑟作响，他对萧明空的泼妇骂街毫不理会。这一刻，凶名昭著的鬼垄之首变成了胆怯的懦夫。他盯着金锁，大口吸着气，好半晌，才抬头道：“你把他怎样了？”
传令人道：“主人命你立刻进城。”赞年龙吼声：“说，你把他怎样了？”一阵狂风以他为中心，向四周疾卷。传令人的脸上现出血痕，他的衣袍被疾风割开一道道的口子，但他还一直是那句话：“主人命你立刻进城。”
赞年龙又颓萎了下去。谁也想象不到，这把刻着汉字“贞观隆盛”的金锁对他有何种意义。这把金锁是许多年前甲木萨公主（即文成公主）和亲吐蕃的嫁妆之一。朗达玛灭佛的动乱勃发之际，布达拉宫遭受摧残，随着皇族的颠沛逃亡，许多经典和珍宝流落民间，这把金锁由朗达玛赞普的第七个王子掌有。这位王子便是赞年龙的祖先。而在当时，七王子是其父灭佛的得力助手。朗达玛和贝齐多杰同归于尽之后，七王子受到各地佛徒的追击。七王子和他的父亲一样，继承了远古伊德族七赤天王的神力，佛门中高手辈出，却谁也奈何不了他。然而，七王子最终还是死在刀剑之下，他的儿子也不例外。赞年龙的父亲、祖父，都难以逃脱。这是一个恶咒，每代家主临终之前，都会把恶咒的来龙去脉告知继承人——
自从上古时代用神力欺压臣民的止贡赞普死后，吐蕃国君再无特殊的力量。传到朗达玛一朝，他不满佛徒干涉国政，为他立下诸多教条，让他不得自由，因此他亲近黑教者。在黑教长老的引领下，他在雍布宫找到了七赤天王传下的秘密宗卷，那里面蕴藏着远古王族的神力之源。
“这是神族之力。”开启宗卷之前，黑教长老郑重告诫他，“你得到了神力，便要像神一样爱护你的子民，不管他是黑教徒，还是佛教徒。否则，你就会受到诅咒，同止贡赞普当年一样，死于臣民的刀剑之下。你，你的儿子，你的孙子，每一代每一人，都会有个洛昂木出现，用正义的刀剑制裁你们。”
可是朗达玛和他的祖先止贡一样，成为力量强大的半神之后，不但没有守护他的族民，反而大肆灭佛，有敢劝阻者，不论是佛徒还是黑教徒，一律斩杀不赦。
赞年龙的父亲为寻找解除血咒的达玛古卷，曾经洗掠过不少部落。后来一名孤女化身舞姬，在牙床上刺杀了他。死前，他叮嘱儿子赞年龙：“能够解除血咒的，只有达玛古卷。为了你的儿子，找到达玛古卷。哪怕牺牲你的性命，牺牲所有人的性命。为了我的后代，找到它。”
父亲的鲜血和声音，还有对独生子丹松的深爱，让讨厌杀戮、讨厌血腥的赞年龙摇身变成暴虐嗜血的敦煌六鬼之首。跟大部分的恶人不同，他行恶杀人之际，从来不找什么借口，他的目的只有一个，那就是解除家族的血咒，让他年方十岁的儿子丹松脱离可怕的宿命地狱。可能的话，他甚至希望丹松能回归吐蕃，重拾失落已久的王权，所以他把父亲传给自己的甲木萨公主的金锁送给丹松佩戴，告诫他此锁切不可离身。而此刻，金锁却由叶灵磐交到他的手里，其中的意思，不言而喻。
“你带路吧。”赞年龙无力地道。他所犯下的每一件罪恶，双手所沾上的每一滴鲜血，都是为了丹松。在丹松的安危面前，尊严、权威、智慧、战略，一切皆微不足道。现在的牛头王，无非是个彷徨的父亲罢了。蛇牙王、业火王和蝎尾王齐声叫道：“老大，这是洛昂木的陷阱！”赞年龙抹了抹眼皮，索然道：“你们可以在此等我。”
诸鬼王你瞧瞧我，我瞧瞧你。关于洛昂木的恐怖传言，他们已听得太多，但须弥城的富庶确也惹人垂涎，他们最终决定跟随老大入城。
四鬼分头招来潜伏四周的马贼。这期间，传令人一直默不作声，静静等待，他背后的主人似乎不介意来犯的是一个人，还是一支军队。为免在夜间入城，诸鬼故意拖慢了手脚，因此，当大队人马浩浩荡荡地列在城下时，已是翌日的正午了，那通常是妖魔邪力最弱之时。
