步浪飞是“黄河第一狂徒”，方小宝则是“长江第一赌徒”。
“黄河第一狂徒”这个绰号，是武林公认的。
至于“长江第一赌徒”，却是小宝大爷自己封给自己的“泥漆招牌”。
他曾对老张说道：“老子这个大宝号的招牌，早晚都会是金漆招牌，威震天下。我老人家也没甚么宏大抱负，只想开十几座赌坊，三几间镖局，八九间妓院，二三十间酒家……也就算了！”
口气并不太大，只是比河马打呵欠的时候略大数千倍。
他才十五岁，已有此鸿图伟略，身为厨房大师傅的老张，可不敢小觑这位“老人家”。
这一天，是“长江第一赌徒”初遇“黄河第一狂徒”的日子。
但这一天，对两人来说，都并不怎么好玩。
歩浪飞竟在战阵中，给自己身边最信任的“女兄弟”唐娇暗算，身受重伤，颓然倒下——生死未卜。
“黄河第一狂徒”生死不明，但“长江第一赌徒”的赌注却是输了。
他大叫：“老子输了——。”
但老张这个赢家却反而大不以为然，皱皱眉头道：“这位剑侠虽然栽倒下去，但却不是给敌人所伤，照俺看，这是作不得数的……”
老张是老实人，虽然赌注是五千两，但他仍然“秉公办理，童叟无欺。”方小宝眼珠子骨碌地一转，随即道：“这话倒不错，就好比在赌场赌博，有人暗中作弊，虽然赢了，但却给拆穿了他妈的西洋镜，那自然是功亏一篑，非但不能赢钱，还得赔上银子，甚至是他妈的一条狗命。”
老张连连点头，道：“本来就该如此。”
说到这里，隐隐感到有点不妥，但不妥之处在哪里，却又说不出一个所以然来。
他说不出，方小宝却有如连珠炮发，娓娓道来：“对了！赌博赌博，最讲究的是大公无私，管他是天皇老子也好，秃驴婊子叫化狗腿鹰爪狼牙甲虫鼻涕也好，赢便是赢，输便是输，谁敢抵赖，便是娘亲祖奶奶十八代祖宗也得蒙羞上吊，老张大师傅，你说是也不是？”
老张一面听，一面不住的在点头，同时心想：“这话倒不错。”
方小宝接着说下去：“照目下情况观之，那个蒙面的大混蛋，分明是串通了那个比男人更像男人的女人一起作弊，那个使剑的大侠才会中招倒下的，对不？”
老张想了想，更感不妥当，但却又不知该当从何说起，逼切间只得又再点头，道：“你说得对。”
方小宝抚掌叹息一声：“这场赌博，既是有人作弊，自然该当算是输了，老张，真的很对不住，你输啦，五千两赌债，你瞧应该怎办？”
兜了一大个圈子，说到底，该输的输家不是输家，本是赢了的赢家，反面输得一败涂地。
老张的脸色变了，但他也不是恼怒，只是一时之间，不知道怎么办才好。
别说是五千两，便是五两银子，他也是筹措不来。
只得叹一口气，道：“端端的事，俺……俺想想办法好了……但事情不怎么好办，好好歹歹，请宽限一年半载，如何？”
方小宝点点头，道：“当然很好，到了一年半载之后，娴娴十成中最少有九成做了尼姑，到时咱们把这个小师父救出水莲庵，大可以另建一座甚么水鱼庵、水蛋庵又或者是水鸭庵之类的庵堂，让她继续敲经念佛，普渡众生便是。”
老张听得头皮发麻，急道：“娴娴天生慧质，冰雪聪明，她……她只是在水莲庵里跟那些老师太练练武功，怎么说也不会真的跟着那些老尼削发出家……”
方小宝道：“照我所见，天下间的尼姑，十之八九都是冰雪聪明，天生慧质，像娴娴那样的女孩，必然是个做尼姑的好材料。”
老张忙道：“够了够了！总之，俺明天一早就启程到水莲庵，把娴娴弄出来便是。”
方小宝道：“君子一言，快马一鞭，说过了的话可不准赖皮！”
老张迭声道：“不赖皮！不赖皮！如有食言，甘愿就鼎。”
方小宝奇道：“甚么叫『就鼎』？”
老张道：“鼎乃大锅，用铜或铁铸成。”
方小宝道：“既是用来烹煮的大锅，何不称之为？。……咦？……锅便是镂，大锅也就等于是大镂了，对不？”
老张道：“古人有云：『有足曰鼎，无足曰镂。』用来烹人的，不是鼎便是镂，既可盛载滚油把人煮熟，这些鼎鼎镂镂，当然是很大的。”
方小宝道：“『就鼎』是否把整个人放入沸油里？”
老张道：“不错，据史记上记载，有云：『臣令人持璧归，知欺大王之罪当诛，请就汤镂。』汉书又有记载：『陵夷至于战国……增加肉刑，大辟有凿头、抽肋、镂烹之刑。』魏元忠传亦有云：『既诛贼谢天下，虽死鼎凿所甘心』……”
方小宝听得眉头大皱，道：“老子只要娴娴平平安安大大方方离开尼姑庵，至于甚么鼎鼎镂镂，你对列祖列宗说个明明白白便是。”
老张搔了搔脖子，道：“这些道理，张门列祖列宗大概也是没兴趣知道的……”
方小宝不再理睬他，又溜到厨房找吃喝去了。
※ ※ ※
在这种归古城的古老客栈店堂内，“黄河第一狂徒”步浪飞决战无名氏，但却在激战中给唐娇暗算，血溅五步，命悬一发。
他遇刺，背门中刀。
在那一瞬间，他感到最伤痛的地方，并不在背门刀伤之处，而是痛在心内。
唐娇本是他背后的一堵墙，一个他永远信任的女兄弟，好朋友。
但这堵墙竟变成了“黄河第一狂徒”的催命煞星。
步浪飞中刀，不是轻轻的一刀，而是力足碎碑，威力凶猛绝伦的一刀！
他仆跌下去，立刻就仆跌下去。
在他染满血浆的牙齿，即将撞向地上大青砖之前，他嘶声问：“为甚么暗算我？”当然是在问唐娇。
唐娇也不掩饰，立刻回答。
她的回答只有三个字，那是：“寇少烈！”
“寇少烈”这三个字在她口中说出来，彷似是一只山鸡，正在说出“凤凰”这个名字。
上天下地，就连“逍遥六怪”的其余五怪，从来没有人会把“东楼天帝”寇少烈那样的人物和“女兄弟”唐娇联想在一起。
但在这一天，深沉不露的唐娇，在绝对令人意想不到情况下出手，不顾一切地悍然偷袭步浪飞，原因竟然是要为寇少烈复仇！
她成功了！她已在步浪飞背后狠狠的砍了一刀！
这种机会，就连寇少烈，卓盖天那样显赫一时的绝顶高手，也不曾遇上。
只因为他们都没有资格成为“黄河第一狂徒”背后的一堵墙。
步浪飞的脸，已扑向地面的大青砖。
但也就在最后一刹那间，一只柔软雪白的手掌，及时承托住他这张脸，那“美梦仙子”，也有人崇“梦中仙子”的费相思。
她本是天骄十二楼“多情楼”主人，步浪飞曾经认定，她也和卓盖天一样，会为了寇少烈之死而向自己施以致命的袭击。
她跟随着自己，只是要博取自己的信任，一旦时机降临，就会骤施毒手，绝不留情。
“多情楼”主人，并不多情。
反之，绝情绝义，六亲不认，视人命如草芥……这才是“美梦仙子”费相思的本来面目，真正本色。
这时机终于降临。
步浪飞已身受重伤，颓然倒地，而她的手，曾歼杀无数草莽英雄，只要在此时此地，在他的脸颊上稍稍运劲，那么，“黄河第一狂徒”的一颗大好头颅，立时就得寸寸碎裂，永不超生。
形势之险恶，步浪飞虽已神智半陷昏迷，却也是心中清楚不过的。
但背后那一刀实在太凶！太要命！他捱了这一刀，差不多已等于是个死人。
他再无余力，应付任何人的任何袭击。
更何况是武功才智，绝不在寇少烈，卓盖天之下的“美梦仙子”费相思！在那一刹那间，他只能认命。
但步浪飞是狂徒中的狂徒，他是甘心愿意认命的人吗？
不！绝不！只要还有一口气在，他仍然是战意如虹永不言败的“黄河第一狂徒”！他的力量忽然又澎湃地涌现！
他又再翻身，腾空跃起，泪痕剑再度耀目地刺出。
但他这一剑，应该刺向谁？
面谱已染满他自己鲜血的无名氏？
曾经是他背后一堵“大墙”的“女兄弟”唐娇？
还是身份扑朔迷离，动向没法子可以臆测的“美梦仙子”费相思？
剑仍在手，剑势依然。
但敌人呢？
谁是他眼下最迫切要对付的敌人？
他竟已分辨不清，但觉眼前一切尽是虚幻，甚至生也不是生，死也不是死……剑尖虚划两下，终于还是又再身子危危颤颤地栽倒下去。
他败了。
方小宝也输了。
只是，方小宝却能在这一场赌博中“反败为胜”。
但步浪飞又怎样，他还有机会可以狂傲江湖吗？
※ ※ ※
无锡，位于太湖北岸古运河附近。
在周朝，这个都城盛产锡矿，本名“有锡”，但至汉朝，因锡矿已被采尽，继而改称为——无锡。
无锡位处水陆两道要津，更是江南米仓集散重地，历来都是繁盛的大都市。
这一天清农，城里来了一辆由四匹健马拉动的大马车。
驾御这辆大马车的，是一个穿一袭银光闪闪长袍，腰悬玉佩宝刀的老人。
他是一个大夫，经常用珍贵之极的膏药，为猫猫狗狗之类的畜生治病治伤。
在不久之前，他把一个“龟壳爆裂了的老乌龟”，用“生肌续骨千年膏”，黏好了胸口的一大块伤口，竟然又把“老乌龟”从鬼门关内抢救回来。
那个“老乌龟”就在这辆马车车厢里，舒舒服服地躺卧在叶虫的大腿上。
一辆马车三个男人，其中两个年老的，合共一百八十多岁。
“嘿嘿！俺这个龟仙人，已很久很久没这样轻松写意过……真是他妈的十分难得！”
叶虫似是睡着了，没有回应。
龟仙人又道：“这个老小子大夫，大概比我这个老乌龟还要疯癫十万九千八百倍，竟用罕世难求的宝贵药物，来救一个行将百岁的老妖怪！”叶虫还是没理睬，他的嘴里，一直叼着一根芦苇。
龟仙人灰白的眉毛一扬，接道：“难得老相好的哑病，忽然痊愈，还叫了一声：『定昌救我！』哈哈？……真是刻骨铭心，比甚么仙音妙韵还更动听。”
他说到“哑病”这两个字的时候，叶虫的身体倏地一阵抽搐，似是脸上忽然给重重的抽了一鞭。
龟仙人是痴情的，叶虫又何尝不是？
两个年纪相差七十几岁的男人，双双为了一个得不到的哑女人，齐齐痴痴呆呆，都是一般的半疯不颅，半汤不水。
在龟仙人眼中，他的“雪娟”便是天下间唯一好女子，虽然她早已嫁入裘门，也早已成为了裘老夫人，但雪娟仍然是雪娟，和七八十年前的那个小哑女没有半点分别。
这便是情，痴情。
龟仙人心中唯一的女子是哑巴，叶虫心中唯一的女子，也同样是个哑巴。
那是天尊幕府中，地位仅次于“中原天骄尊者”武赤飙的哑大姐。
就是这两个哑女人，竟把龟仙人、叶虫两代高手，弄得相继吐血，头大如斗。
龟仙人更在东海巨舰一役，为了营救裘老夫人，不惜把一颗心脏自行挖出！但同样地，他的雪娟也舍命奉陪，两颗心竟活生生地血淋淋地连结在一起，现眼人前！
他的雪娟死了，那是情操令人钦佩的殉情。
在那一刻间，双方都感到莫大的满足。
人生得一知己，死又何憾？
“定昌救我！”只是短短四个字，那是龟仙人痴恋着一个女人七八十年，唯一听过她亲口说出来的字句。
太珍贵了！
每一个字的价值，对龟仙人来说，都足以抵得上一生一世的感情。
外人也许不容易明白，但小叶例外。
他比谁都更深切了解，一个哑女人忽然能够对自己说出这样的四个字，尽管那只是危急中的呼救，却也等同是最亲妪的呼唤！
“定昌！”那是龟仙人的名字。
放眼天下，又有谁还知道，龟仙人原来的名字了？
也许，就连龟仙人自己也已忘掉。
但雪娟还记得！
而且在生命中最重要的一刻，毫无保留地呼叫出来！
也就是这短短四个字的一句说话，龟仙人毫不犹豫地为了要救这个女人，不惜把一颗血淋淋的心脏挖出。
既是情深似海，更是义无反顾。
叶虫绝对明白，这就是不顾一切的爱情。
雪娟死了，龟仙人心中再无牵挂，所以他说道：“已很久很久没这样轻松写意过……”
那是真的。
但叶虫更深切地了解，在这“轻松写意”的深处，依然埋藏着无可奈何的遗憾，和永不足以弥补的创伤。
这些遗憾和创伤，早已深入龟仙人的骨髓，以至是身体里每一条神经。
马车已驶入城中。
龟仙人又道：“这个老小子大夫，有一个如花似玉的大姑娘小师父，但这个大姑娘小师父，却又天天为这个老小子徒儿煮饭烧菜，嘿嘿！老弟，你可瞧得出，其间有甚么样的蹊跷？”，叶虫的样子，看来仍然像是睡着了觉，但嘴里却忽然说道：“权势堂要在无锡大开杀戒。”
“权势堂？”龟仙人倏地从他的大腿上抬起了脸，睁圆怪眼道：“你敢肯定，在长街上不断探头探脑的兔嵬子，都是权势堂中人？”
叶虫颔首道：“我瞧见了一个人。”
“谁？”
“廉清泉。”
“权势八老之一的『赶尽杀绝鬼判官』廉老八？”
“不错，他来了，而且脸上已插满棺材钉。”
“插了几口？”
“算不清那么多，几乎完全遮盖了他的脸！”
龟仙人的瞳孔在收缩，两道灰白眉毛似已缠结在一起。
隔了良久，他问：“你认为廉老八要对付的是甚么人？”
叶虫把嘴里的芦苇慢慢地嘴嚼。
直至他把整条不太容易消化的芦苇吃掉，才慢慢地说出了一句这样的说话。
他说道：“我要拥抱一个脱得一丝不挂的女人。”
龟仙人闪闪眼，但也并不像是感到太大的意外，只是把嗓子略为提高：“车把式，你听见了没有？”
那个经常为猫猫狗狗治病的老人闷哼一声，道：“这里好的妓院不多，碧春楼怎样？”
龟仙人不耐烦地道：“管它叫甚么春，只要找个有女人的地方便是。”
老人咕噜着道：“左边小酒铺便有个六七十岁的老板娘，她也算是个女人……”
话犹未了，龟仙人已闪电般抢了出去，又闪电般在他脸上重重揍了一拳。
再然后，又闪电般回到车厢里躺卧在叶虫的大腿上。
老人的脸立刻鲜血迸流，但他也没怎么样，只是叹了口气，喃喃道：“这老乌龟曾经伤得那么重，却又痊愈得这么快，真不是个人！”
