无锡城西的长街一反常态，在正午时分竟然冷冷清清，行人绝无仅有。
偶然有两三个冒失鬼闪了出来，走不到十步，脸额上都已连中八箭，变作怪异莫名的“刺猬”。
直至第四个行人倒下去之后，就再也没有第五个了。
四个人，四张脸，都是中了八支铁箭，每一支箭，都力贯头骨，统统前面射入，脑后凸出，其中一个人的眼球，甚至在利箭贯穿之下，竟从脑后软垂垂地坠了下来……
好厉害的箭法！
长街左右，都是店铺，也有酒家，客栈。
还有妓院和赌坊。
时候还早，嫖妓的寻芳客，呼芦喝雉的赌徒，此刻并不活跃。
但却有一股可怕的势力，把这条街道完全封锁。
包围网渐渐缩窄。
一个全身赤裸，相貌奇丑的猥琐大汉，正提着一桶狗血，肆无忌惮地来到长街尽头。
这里有一座绸缎庄，是著名的“瀚颐店”。
无锡绢纤，名满天下，这“瀚颐店”更是城中百年老号，素负盛名。
谁也料不到，竟然会出现一个浑身赤裸的丑汉，直闯而至。
长街虽然再也没有行人，但这绸缎庄的大门并未关上。
丑汉提着的一桶狗血，大得出奇，简直可以用来淹死一条黄牛。
好丑陋的男人！
好惊人的膂力，竟把一大桶狗血，洒入绸缎庄内，腥臭气味，中人欲呕。
平时必定在店内打点经营的掌柜先生，不见踪影。
所有伙计，同样不见一人。
但店内真的空无一人吗？
不！店内有人，而且不是寻常的人。
这个赤裸的大汉，存心要羞辱这间店铺，竟然不择手段甚么事情也做得出来。
他做得绝，有人比他更绝。
一道青影，自店堂深处，直射出来。
那是一个青衣人，年约三十，身形瘦削，但却手执巨槌！
这巨大铜槌，少说也有二三百斤，但在青衣人手腕之下竟是轻若无物。
“呼”的一声，巨槌向丑汉迎头砸下！要是一击命中，丑汉势必脑袋爆裂，鲜血脑浆同时洒遍店内，死得一塌糊涂。
但丑汉是有一手功夫的。
在顷刻之间，他施展铁板桥招数，避开这致命的巨槌。
青衣人大笑，巨槌竟然脱手，不偏不倚，跌落在丑汉的右脚足背上。
二三百斤重的铜槌，自半空坠下击中足背，绝对不是有趣的事情。
但更不有趣的事情接踵而至。
青衣人巨槌脱手，但手中随即又亮出了一件兵器。
巨槌巨大，也极是沉重。
然而他接着使用的兵器，却只是一根绣花针。
绣花针看来平平无奇，但依然是说不出尖锐的利器，而且，还得看看会刺在敌人的甚么部位。
要是插入大腿，疼是疼一点，总不会死人。
但青衣人这一根绣花针，却刺向赤裸丑汉两条大腿之间，脐部对下数寸要害！
他也不怎么样，只是一刺得手，随即功成身退，站在远处驻足而观，状甚过瘾。
当然过瘾，说不出的过瘾。
丑汉越是惨呼哀号，他就越是亢奋愉快。
绸缎庄已变成了战场。
在战地上，敌我分明，这种心态也是十分普遍的，丝毫不足以为异。
看情形，青衣人的武功，远比赤裸丑汉高明，但这还只不过是双方牛刀小试的序幕战。
好戏还在后头。
屋檐上有人，一个轻功佳妙的人。
在丑汉滚地惨呼之际，这人像是一只小鸟，轻盈地飞上了屋檐上。
他一身黑衣，手里捧着一块沉重的钢板。
这块钢板，看来并不像是武器，但事实上，这是武器，而且威力之大，令人难以想象。
青衣人知道屋檐上有人，但他不知道那是甚么人。
他也毋需知道那是谁，只需知道那是敌人，便已很足够。
在战场上，人杀人只有一个规矩，一个原则。
那就是永远只会和敌人拼命。
只要知道对方是己方的敌人，就得拼尽一切，务求把对方歼灭为止。
根本毋需理会对方高姓大名、年龄籍贯，更毋需知道厮杀之后的结果。(反正不是杀了别人，便是给别人干掉。)
青衣人已用过两种武器，此刻，第三种武器也已扣在手中，全身上下每一根细小的肌肉都已准备妥当，只等那决胜负、判生死的一剎那间降临。
可是，屋檐上的敌人，只是在上面移动，移动又移动，彷佛那只是一片树叶，正在给大风吹到瓦顶之上刮来刮去，永远都不会掉下来一样。
但青衣人知道，在屋顶上的，是一个可怕的杀手，他越是迟迟不发动攻撃，情况也就越是凶险可怕。
青衣人很想冲上去，跟敌人正面交锋，但他只是心里想想而已。
他没有轻举妄动。
高手决战，可以是一鼓作气立判高下生死，也可以是耐心等候，一直等到敌人破绽暴露的一刹那间为止。
然而，决战时刻的等候，绝不简单。
无数临阵经验十分丰富的一流高手，虽然明知道只要再多等一点点时候，就可以觑破敌人的弱点，一举致胜……可是，偏偏还是没法子可以再多等片刻，便猝然出击，拼命一搏！
是急躁？还是无可选择地被逼出手？
没有人能确切地说出来，只知道实在是等不了！
青衣人本已不敢轻举妄动，可是，瓦顶上那种脚步的移动，每一步每一下都在牵引着他的精神、战意、以至是对敌的策略。
原来的冷静，渐渐变了急促的呼吸，和紊乱的心跳！这情况是危险的。
青衣人知道这种危险有多大，但却再也无法可以自控。
终于，他的第三种武器，随着他的整个人，以惊天动地的姿态，穿越过瓦顶，闪电般向敌人展开致命的袭击！
他的第三种武器，是十三把飞刀。
他一出手，就把十三把飞刀同时射向敌人全身上下十三处致命的要害。
一把不留！
当！当！当！当！当……十三把飞刀，都射向了目标，但结果，目标竟变成了一块飞刀永远射不过去的钢板！
敌人呢？
敌人竟在那电光石火之间，整个人像是蜻蜒撼柱般的姿态，隐蔽在那块钢板背后！
假如那不是一块钢板，而是一张薄纸的话，那么，这人必然全身中刀惨死。
但他的武器不是一张薄纸，而是一块钢板。
武器并非只是用来进攻的，在防御功用上，也同样重要。
这块钢板，看来不像是一面盾，但在巧妙轻功身法配合之下，它就是最坚固的盾。
青衣人的十三把飞刀，已悉数豁了出去，但没有任何一刀命中强敌。
看来，他再也没有机会了，因为那一块钢板，忽然从中一分为二，变成了两件奇门兵器。
原本看来完完整整的钢板，一经分拆之后，竟然变成了两把利齿森森的钢刀！连环刀诀！
鸳惊乱舞追魂步！
都是上乘的功夫！
一等一的杀人招数！
青衣人没法子招架，连中九刀。
刀刀深入骨髓！
其中一刀，砍入肚子里，砍得太深太狠，竟拔不出来。
青衣人当然只好死了，但他在咽气之前，脸上流露出恐怖的怪笑。
黑衣人也想笑，因为他已杀了对手，但他却笑不出来。
因为屋顶上有十三条小蛇，其中有三条，正咬着他的小腿死命不放。那是剧毒无比的“五步断肠蛇”！
青衣人吿诉他：“这才是最厉害的十三把飞刀……”
黑衣人终于知道了，但已太迟。
给一条这样的蛇咬中，走不出五步便死。
给三条这样的蛇同时咬中，就连一步也走不了。
屋顶之战，遂吿同归于尽，可谓惨烈无比。
※ ※ ※
在“瀚颐店”背后的，是另一条大街，“碧春楼”就在这里。
“猫狗大夫”的马车停在这妓院门外，大夫没有跟着叶虫和龟仙人入内。
三四十年前，他是青楼常客，更曾夸下海口，要把天下间最漂亮的十大名妓，一一收纳为妾。
夸下海口是一回事，结果怎样怎样，自然又绝对是另外一回事。
结果是——当年天下间最漂亮的十大名妓，他连一个也弄不上手，反而给一个年轻鸨婆，把他哄骗得床头金尽，投井自杀。
孰料天意弄人，由于井水干涸了九成，他这一跳，只是把额角摔爆，未能顺利淹死。
只得半死不活地重新做人。
经此一役，他老人家就算龙潭虎穴可以当作被窝里钻，刀山油镂胆敢来去自如，但一说到青楼妓寨，他却是一朝被蛇咬，十载怕井绳，怎么说也决计不肯踏入半步。
他下半生再也不敢拈花惹草，只好浪迹天涯，专门为猫猫狗狗，黄牛青驴之类的畜生治伤疗病。
江湖上知道这老者的并不多，认识他的，绝大多数都只是一些养猪养牛的农民。
他就叫猫狗大夫。
猫狗大夫非常贪吃，比那些猫猫还更触嘴。
两年前，他在一间镖局中，为一条受了伤的黄狗治病，由于黄狗伤势不轻，他在镖局中住了下来。
这一间镖局，位于山西大同府。
大同府是大地方，自北魏以来，屡被定为国都，盛极一时。
这镖局在大同府名气极大，总镖头“大同圣手”魏半天，武功既高，交游更是十分广阔，凡是“魏氏镖局”押送的货物、镖银，绝少会出岔子。
纵使偶有失误，只要魏总镖头亲自出马，定必能悉数追讨回来，久而久之，“魏氏镖局”之名，不胫而走，后来更被誉为山西镖局大王，于是“魏氏镖局”的金漆招牌，就变成了“魏王镖局”。
猫狗大夫之所以会在魏王镖局，为一条黄狗治理伤病，全然是机缘巧合。
这个机缘，既是黄狗的，也是猫狗大夫，更是魏冰宜的。
魏冰宜，就是那个在山坡竹林下为猫狗大夫煮菜弄饭的少女。
那一条黄狗，是魏冰宜把牠自幼养大的，那一天，合该有事，她带着黄狗到酒馆去找父亲。
她是“大同圣手”魏半天的女儿，在大同府，当真是无人不识，无人不晓。
魏冰宜是出了名的刁蛮公主，她又漂亮又刁蛮，谁都惹她不起。
正是如假包换的“狗仗主人势”，在大同府，既没有人斗胆得罪魏大小姐，也没有人敢欺负她一手养大的“小黄”。
但没有人敢欺负小黄并不等于没有其他不通人性的畜生，也不敢欺负过来。
就在那一天，当魏冰宜和小黄来到金兰坊的时候，忽然出现了一头凶恶的黑犬。
黑犬没有吠叫，但一现身就穷凶极恶地扑咬魏冰宜。
魏冰宜自幼跟随老父练武，轻功尤佳，可是，偷袭者并不是一个人，而是疾迅无伦，更有四条腿可以急速奔走的恶犬。
她毕竟年轻，也从没遇过这样可怕的恶犬，霎时间，手足无措，差点给黑犬咬中。
幸亏小黄立刻扑前护主，两条凶性大发的犬只，就在金兰坊广场之上，展开了一幕血淋淋的生死肉搏战。
论体型，里犬远比小黄魁梧健硕，战况一展开，小黄立时便落在下风。
但小黄战意顽强，虽然在体力上敌不过黑犬，但却死缠烂打，绝不挟着尾巴逃之夭夭认输。
魏冰宜在旁边观战，她很想助小黄“一口之力”，也在黑犬的脖子上狠狠咬上一口。
但她毕竟是堂堂“魏王镖局”的大小姐，总不成在坊众围观之下“奋勇参战”。
再说，她对小黄居然还是蛮有信心的。
经过一轮可怕的混战，身形巨大的黑犬，竟然惨死在小黄爪牙之下！
小黄终于反败为胜，更成功地悍卫主人，获得围观坊众热烈的掌声和喝采声。
可是，小黄也因此而身受重伤，无法走动，瘫软地躺在主人身边。
魏冰宜抱起小黄，小黄虽然不住的在颤抖，但却一声不出，勇敢无比。
倒是魏冰宜哭了。
她哭得好伤心好伤心。
但她在痛哭流涕的时候，也有一人陪着她哭个不亦乐乎，而且好像比她哭得还更凄惨百倍。
魏冰宜循声望去，只见一个锦衣华服的老者，正在捧起那条死了的黑犬在痛哭。
魏冰宜大怒，上前质问老者：“这条发瘟黑狗是你的畜生吗？”
老者摇头，道：“非也！老夫从没养过猫猫狗狗，跟这一头黑狗更是毫无渊源。”
魏冰宜不肯相信：“这若不是你的狗，怎会哭得比我还更伤心难过？”
老者又是哭哭啼啼，过了一会才道：“刚才二犬相斗，打得十分激烈，有个黄口小儿正在跟几个市井无赖赌博，人人都赌黑犬必胜，偏偏那小儿力排众议，说那黄狗虽然身形细小，但却身怀他妈的上乘武功……嗯，很对不住，那三个字粗话，老夫只是照实转述，并非存心对姑娘不敬……”
魏冰宜亦已哭声渐止，倒是老者还是一边说一边眼泪汪汪。
魏冰宜恻隐之心顿起，再也没有怨骂老者，道：“说那些……话的又不是老先生，我是不会介意的。”
老者似是松一口气，随即精神抖徽，朗声说道：“那小儿忽然瞧了老夫一眼，说道：『老前辈，你要是想赌一把就得赶快，要是这两个畜生分出了胜负生死，便是想赌也没机会啦，正是他妈的良机莫失，失机者斩，你老人家活到了这把年纪，总该明白这个道理吧？』我老人家只好点点头，跟他赌了三十两……赌……赌这条黑犬可以获胜。岂……岂料他妈的输了，于是悲从中来，哭……哭个屎滚尿流天翻地覆，小……小姑娘幸勿见怪……”
魏冰宜脸色一沉，道：“小黄身经百战，并且……身怀他妈的上乘武功，又怎会吃败仗？你老人家有眼无珠，输掉整副家当也是应该的！”
老者却摇摇头，道：“我老人家虽然他妈的有眼无珠，但区区三十两，又怎会是整副家当了？”
说到这里，又再嚎哭不已。
魏冰宜给他哭得心烦意乱，便道：“既然是小黄连累你老人家输钱，这三十两我赔偿给你便是。”
老者闻言，哭声立止，甚至居然是“破涕为笑”，道：“此话当真？”
魏冰宜道：“我说过的话，从来不会反悔，但我身上只有一两银子，你老人家先行拿去，明天一早在这里等我好吗？”
老者把一两碎银收妥，接着道：“你的话我是信得过的，但你这条小黄犬勇战受伤，要是不及早医治，恐怕会变成一条死狗。”
魏冰宜道：“不要紧，我家里是开镖局的，有不少上佳金创药……”
老者道：“敢问府上镖局的金创药，平时是用来治人还是医治猫猫狗狗的？”
魏冰宜一楞，道：“自然都是用来治人。”
老者道：“你知道就好了，既是医治人的金创药，又怎能用来医治猫猫狗狗？”
魏冰宜想了想，道：“你说的不错，那……那么怎办？”
老者道：“就让我这个猫狗大夫为你这条英勇的黄狗起死回生吧！”
就是这样，猫狗大夫到了魏王镖局，悉心为小黄医治伤势。
他在镖局住了三天，那个“黄口小儿”忽然找他，道：“这间镖局，很快就会给人夷为平地，你相信吗？”
老者哈哈一笑，道：“小小孩儿，别老是信口雌黄，胡说八道。”
“黄口小儿”道：“老子是『长江第一赌徒』方小宝，你敢不敢跟我老人家赌这一注？”
“方小宝？你又算是甚么老人家了？”
“好说！上次你输了三十两，这一次要是下注六十两，就可以把先前输了的三十两赢回来，更有三十两净赚！”
“这个……”
“你不敢下注吗？这也难怪，准是上一次输得太惨了，因此就此戒赌……唔……老子也是过来人，比谁都更清楚更明白，只是，戒赌这一回事，最是他妈的靠不住，一万个戒赌的赌徒，九千九百九十个都戒不掉。”
“最少还有十个可以戒掉！”
“不！那十个也不是戒掉了赌瘾，而是因为赌瘾发作，煎熬不住倒毙死掉。”
“他妈的不要再说了，老夫跟你赌六十两便是！”猫狗大夫怒道：“要是十天之内，这魏王镖局还是完整无缺的话，你老人家就得输给我这个老人家六十两！”
方小宝格格一笑：“好！就照这么办！”
下了赌注之后，猫狗大夫对魏冰宜说道：“这家镖局，也许会给仇家找上门，你千万要小心！”
魏冰宜完全没放在心上，笑道：“干咱们这一行的，难免跟道上的好汉结下梁子，至于仇家甚么时候杀上门，那是担心也担心不来的，但你老人家的一番好意，我很感谢，今晩我就给你弄几道小菜，以表示谢意。”
到了晩上，魏冰宜亲手做了四道精致的小菜，每一道菜都火候恰到好处，味道之鲜美，更是猫狗大夫从未尝试过的。
就是这一顿美味的小菜，令猫狗大夫每天都心痒难熬。
魏冰宜知道他的心意，连续两晚，又再给他弄几道佳肴小菜。
猫狗大夫吃上了瘾，另一方面却又暗暗为魏王镖局的命运而担心。
到了第五晩，魏冰宜又给猫狗大夫炖了一盅香味四溢的佛跳墙，怎料炖盅盖还没掀开，外面已杀声震天，更见火光熊熊，果然是有仇家杀上门来。
魏冰宜又惊又怒，拔出长剑便要冲出去跟敌人拼命，但她还没冲出门外，已给猫狗大夫点住了三处穴道，登时动弹不得。
魏冰宜更是震惊，叫道：“你……你是和仇家一伙的坏蛋吗？……”
猫狗大夫点了点头，但随即却又摇了摇头，道：“老夫不错是个坏蛋，但却不是跟他们同一路的，大小姐对我好，我是十分感激的，反正这盅佛跳墙还很烫热，待我杀将出去，把镖局的仇人统统做翻了，然后才回来慢慢品尝。”
魏冰宜急如锅上蚂蚁一苦于穴道被制，除了呆呆地站在地上，甚么事情也做不来。
猫狗大夫离开不久，旋即又转折回来，皱眉道：“这样也不妥当，敌人不知道来了多少人，要是你完全无法动弹，一旦有坏蛋杀到这里来，岂非坐以待毙？”一面说，一面解开她两个穴道。
但她的两条腿仍然僵硬，无法行走。
“我背着你杀出去，你可以用剑助老夫一臂之力！”
“不！你放了我，这样太危险啦！”
猫狗大夫坚决地摇头，道：“让你独自跟敌人拼命，才更危险！”
魏冰宜道：“就算有危险也是我自己的事，用不着你费心！”
猫狗大夫道：“你若给敌人杀了，老夫就再也没机会可以吃你的佳肴美食。”
魏冰宜道：“你若不放了我，我以后永远不会为你做任何食物！”
猫狗大夫吃了一惊，迟疑半晌，才道：“要是我放了你，你会……怎样谢我？”
魏冰宜想了想，道：“我会拜你为师，每天都给你煮最好吃的饭菜。”
猫狗大夫大喜，但却又摇摇头，道：“三十年前，我收过一个徒儿，岂料这畜生丧心病狂，做尽坏事，更暗算为师，在我背后插了一刀，自此之后，我立下重誓，今生今世，再不收徒！”
魏冰宜急了起来，道：“既然你不肯收徒，那便不如倒转过来，干脆你拜我为师，也是一样的。”
如此倒转过来拜师，又岂会是“一样的”？魏冰宜情急之下说了出口，也感到十分荒诞不经，荒唐无比。
岂料猫狗大夫立时叫道：“说的甚是！说的甚是！”
随即把魏冰宜余下一个穴道解封，更恭恭敬敬地向她叩了三个响头：
“师父在上，请受徒儿一拜！”
就是这样，猫狗大夫拜了一个小姑娘为师。
当晩，魏王镖局给仇家连手纵火暗算，混乱中双方更展开极其惨烈的大厮杀。
猫狗大夫一直跟随在魏冰宜左右，当时，人人都杀红了眼，到处都是横七竖八的尸体。
魏冰宜终于看见了父亲“大同圣手”魏半天，但那时候，魏半天的咽喉已给仇人的剑刺穿，但仇人的心脏，也给魏半天的重掌震碎。
这是两败俱伤，甚至是玉石俱焚同归于尽的一战。
经此浩劫，魏王镖局已是肢离破碎，甚至是给夷为平地。
方小宝赢了，但他并没有向猫狗大夫追讨银两。
他曾经对一间小酒铺的伙计说道：
“老子已把最真确的消息吿诉魏王镖局，但结果还是那样悲惨，此谓之天意也！唉！那几十两赌价，老子也没兴趣追讨了，就当作是做了一场他妈的春秋大梦吧！”
其时，方小宝年方十三岁。
这是一个流浪天涯的小无赖。
