绸缎庄一战，方兴未艾。
店门外，来了一顶大轿。这一顶轿，由八个人抬着，轿上罗伞高张，轿内坐着一个没有眉毛的人。
在轿的四周，都插着明晃晃、不同种类的刀。
由最细小的“尾指刀”，以至“鬼头大刀”、“斩妖刀”、“丈二大金刀”都一把又一把地，刀尖插入轿边的木块上，气势相当吓人。
毫无疑问，坐在这轿子里的人，必是一等一的使刀高手。
来者正是权势堂著名的“刀博士”屈厉。
屈厉本是眉粗目大的汉子，但为了使刀，他用“千年火炬”的烈焰，把两条眉毛烧掉。
烧掉眉毛，对一个练刀的人有甚么作用？
屈厉没有说，也没有人敢问。
但事实上，当屈厉在八年前把眉毛烧掉之后，他在刀法上的造诣，立刻就大为精进。
不久，他就成为了权势堂十三外堂之一“千刀堂”的堂主。
平时，屈厉绝不是个喜欢摆架子的人。
他每天只吃最普通的饭菜，穿最粗糙的衣服，喝最下等的茶，以至是最差劲的劣酒。
他可以和任何人论交，称兄道弟，他绝对不认为自己有甚么地方比别人更尊贵，更值得骄傲。
但这只是在平时的他。
一旦踏上征途，面临凶险的战阵，屈厉就会立刻变成另一个人。
他会变成一个纪律苛严、一丝不苟、连服饰、吃喝以至是待人接物态度完全判若两人的——战将！
平时是平时。
战时是战时。
对于其间的分野，他极其重视，更绝对不会稍有丝毫混淆。
因为在战阵上，关乎着所有人的胜负荣辱生死存亡！
在这关口上，绝对不容许有丝毫的错误和疏忽的存在！
在无锡这一役，亲自督师出战的，是八大长老之一的“赶尽杀绝鬼判官”廉老八——廉清泉。
但这一战，真的要劳烦廉判官出手吗？
屈厉认为不必！绝对没有必要劳烦廉八爷亲自出手。
因为“刀博士”屈厉的每一把刀，都已磨得绝顶锋利，足以解决一切问题，铲除任何障碍！
屈厉对每一战都充满信心。
所以，他每一仗都只会赢，赢了再赢，永不失败！
※ ※ ※
以往如是，今天在无锡城之战，亦复如是。
“瀚颐店”内，气氛阴森。
店铺已坍塌了一角，又给一大桶狗血泼得秽渍斑斑，腥臭刺鼻。
平时为了一点点小事情都非常紧张的赵老板，面对眼前凶险局面，却镇定异常，甚至是指挥若定。
在无锡，没有人知道瀚颐店的老板赵斗山懂武功。
现在，同样没有人知道这位赵老板的真正的底细。
但到了这时候，终于有人看见这位平时连鸡鸭也不敢动手宰杀的赵老板，竟然提着一把“九环影月刀”，气呑牛斗地走了出来。
他一出大门，就用刀尖指向坐在轿子上的屈厉，同时叫道：“师弟，你渴望已久的一战，就在今天降临！”
师弟！“刀博士”屈厉是赵斗山的师弟！屈厉缓缓地在轿子站立起来，他居高临下，眼神冷厉地盯着他这个师兄。
“万劫刀门早已在八年前武林中除名，我再也没有师兄，你也没有甚么师弟！”屈厉在轿边抽出一把普普通通的柳叶刀，同时厉声说道：“八年前，我亲自把两条眉毛烧掉，就是要天天警剔自己，我有一个口蜜腹剑的师兄，为了一本刀谱，不惜弑师卖友，暗算所有万劫刀门的弟子……要不是及时有人通风报讯，连我也着了你的道儿，姓赵的，因果循环报应不爽，今天就是你要清还血债的时候！”
赵斗山怒道：“是谁弑师卖友，是谁下毒暗算同门中人，天知地知你知我知，绝不是你含血喷人，就可以巅倒是非黑白的！”
屈厉把柳叶刀虚划一下，随即人刀合一，向赵斗山飞扑出招！
赵斗山狂笑，手中九环影月刀急挥横扫，又连续平地翻出三个筋斗，势道之怪异，令人为之目眩。
屈厉心神一凛，刀招倏变，一招“旱天雷”，刀势轰然怒斩赵斗山颈际要害。
二人本是同门，如今同室操戈，彼此之间的刀招，身法，以至是内力上的运用，彼此都可说是了然于胸，虽然分别八载，但接战之下，还是旗鼓相当，不分伯仲。
苦战逾百招，屈厉叫道：“为了天尊门而卖命，你认为值得吗？”
赵斗山道：“武尊者曾有恩本门，大丈夫讲究的是恩怨分明，天尊幕府的事，也就是万劫刀门的事！”
屈厉狞笑道：“还说甚么万劫刀门，它早已瓦解，永不存在！”
赵斗山怒道：“放屁！本门迟早也会再度建立起来，你妒忌师父只把本门至高心法和独门刀谱传授给我，竟尔横施毒手，做出这等大逆不道之事，但你错怪了师父，他根本还没有决定，把掌门之位传授给谁，至于本门至高心法和独门刀谱，更是谁都不知道其下落……”
屈厉嘿嘿一笑，道：“苦战将近二百招啦，你还是使不出那些绝招，可见当年，我的确是捕风捉影，错怪了你和师父，但要是我不先发制人，后果可能比如今还更恶劣！”
至此，两人之间的是非曲直，旁观者大概都已心中有数。
论武功，八年前的赵斗山肯定稍在屈厉之上，但这八年以来，屈厉的武功，大为精进，如今激战一经展开，竟是谁也占不着对方的便宜。
当两人苦战至五百招之际，屈厉的轿子上，忽然来了另一个人，眼神阴森地坐了下去。
谁敢坐屈厉的轿子？
屈厉的眼色变了，因为他也看见了这个人！。
在权势堂，这人的地位，绝对肯定在屈厉之上，但他为甚么要在这时候坐上这一顶大轿？，
这人绝不简单，事情更不简单。
他并非别人，正是统率权势堂大军的一位长老——
“赶尽杀绝鬼判官”廉清泉！
廉清泉！廉老八！他脸上插满一口又一口的棺材钉，几乎把他整张脸都遮掩起来。
棺材钉插在他的脸上，并没有流血，但要是插在别人的咽喉上，却又是截然另一回事。
对于眼前的战况，他很不满意。
他的一双手，已渐渐变了颜色。
原本苍白的手，变成了异样的血红。
他已运起了“血藤绝命魔功”。
他要把眼前胶着的战局迅速解决。
廉老八终于出手了，他在脸颊上抽出两口长达八寸的棺材钉，首先直扑屈厉。
屈厉还以为廉长老出手相助，叫了一声：
“要杀姓赵的属下已游刃有余——”
话犹末了，八寸长的棺材钉已“啪”的一声，完全没入了他的咽喉。
屈厉嘶声在叫，但他的喉管已给长长的铁钉戮断，想再说出半个字，也是有心无力。
他只能直勾勾地瞪视着廉清泉，一脸都是绝望，难以置信的神情。
廉老八脸颊上少了两口棺材钉，但还是很难可以看见他的脸。
屈厉只可以听见他冷冷的声音，像是无数钉子继续攒入他的脑顶：“本判官绝——不介意你——做过任何——卑都下流——无耻的勾——当但你绝——不能够瞒——骗本判官——你可以欺——师灭祖残——害同门做——尽伤天害理——的坏事只——要你能够——为总舵主——做事那便——可算是个——人材可是——你竟然对——老夫胡说——八道巅倒——是非黑白——更诬陷赵——斗山真是——他妈的死！”
这就是廉老八说话的方式。
每说出四个字，就停顿下来，然后接续。
句句如是，绝对不多一个字也绝对不会少一个字。
到了最后一句，本是说“他妈的死有余辜，但由于“有余辜”只腾下三个字，所以，索性不说。
虽然不说，但人人都很明白。
这就是廉老八，权势堂八大长老之一的“赶尽杀绝鬼判官”！
屈厉死了，但他并不是死于战阵，而是死于“惩罚”，换而言之，那是处决！
赵斗山哈哈一笑，竟然迎了上来，神态自若地说道：“北邙山历来都是幽冥派高手辈出之地，在天尊门，有一个永远不吃热饭的『北极幽冥客』白绝，在权势堂，也有阁下这位『赶尽杀绝鬼判官』，可算是南北双绝，各有千『古』。”
本是“各有千秋”之句，改成了“各有千古”，显然是嘲讽两位来自幽冥派的高手，都是一般的阴阳怪气。
廉老八冷冷一笑，道：“你怎样说……我都是应……该的但北——极幽冥客——白绝和你——一样都是——天尊门中——人你这样——言出不逊——难道不怕——中原天骄——尊者武赤——飙不高兴？”
赵斗山傲然道：“赵某并非天尊门中人，白绝也好，武门主也好，对我来说，都只不过是一个名字，他们若听了——我的说话而不高兴，也只是他们二人的事，跟我又有甚么相干？”
廉老八冷冷一笑：“尊驾既然——不是天尊——门中人又——何必为了——一个走火——入魔的老——残废而枉——”
下面的三个字，该是“送性命”，但由于字数不符，因此又省略掉。
赵斗山豪迈地朗笑：“大丈夫有所为而有所不为，虽然赵某跟天尊幕府毫无轻转，但与飞醉兄却是一见如故，有道是：『士为知己者死』，今天飞醉兄既已把一条性命放在赵某手里，就算为了老朋友而碎尸万段，却又何妨？”
廉老八道：“你在使用——缓兵之计——尽量拖延——时候别以——为可以瞒——得过本判——官的眼睛——屈厉的武——功虽然大——为精进但——你若全力——施为根本——毋需超过——三十招之——内便可以——把这小人——解决可是——你故意相——让目的只——在于尽量——把时候拖——延好让强——援能够赶——到这里来——对付本判——官是也不——”
赵斗山脸色一沉，道：“既然知道赵某心意，算是你这一双鬼眼睛还算相当锐利，你已在脸上拔出了两口钉，还有一口，就让赵某来领教领教吧！”刀势一展，摆开架式，严阵以待。
廉老八忽然叹了口气，道：“比起屈厉——你可算是——一名好汉——可惜本判——官甚么人——都杀包括——忠臣义士——孝子贤孙——英雄好汉——男女老幼——赶尽杀绝——半个不留！”
这是廉清泉的口号。
在杀人之前，他经常都会把这一番话挂在嘴边。
不等他再说下去，赵斗山的刀势已倏地展开。
他手里这把刀重约三十余斤，但见寒光闪烁，背厚刃薄，刃锋上花纹精细，显是一件罕世难求的珍品。
但他一出刀，廉老八早已转得不知去向。
廉老八轻功修为极高，那本是幽冥派的拿手本领，便是天尊门的白绝，他在这方面的造诣，也同样是武林一绝，鲜有人能望其项背。
赵斗山心中暗暗骇异，连忙刀势急变，以守为主，绵绵不绝的刀影，有如一道又一道的巨幕，把全身上下团团围住。
廉老八哩八嘿一笑，旋身闪开刀影，忽尔干笑一声，道：
“小心咽喉！”
赵斗山悍然不惧！并未因为这一声恫吓而方寸大乱。
在电光石火间，一口八寸长的棺材钉，已戮向赵斗山咽喉要害。
只要这一击命中，赵斗山的命运就会和屈厉一模一样！
赵斗山可以避开吗？
太迟了！
也许应该说——是廉老八出手太快，本不容许赵斗山闪躲或是招架！
赵斗山并不恐惧，也不是来不及恐惧，只是，他早已置生死于度外。
为了一个肝胆相照的老朋友，生生死死，他是绝不在乎的，但他却感到遗憾。
他感到遗憾，也不是为了自己，而是为了未能尽量拖延时候。
不是拖延时候等待“强援”的出现，他根本没有任何的援手。
能够为这一战而拼命的人，就只有“十三把刀”聂信和他自己。
聂信已死，他自己也没打算可以在权势堂围剿之下苟存而活。
他只希望可以把时候尽量拖延，因为他的老朋友“酩酊天尊”楚飞醉，即将可以恢复一身惊人功力，破关而出！
可惜，来犯者并非等闲之辈，而是廉老八这个鬼判官亲自出手。
所以，他只能眼睁睁地瞧着那口长钉，直插入自己的咽喉！
但也就在这一弹指间，一把短刀闪电般把棺材钉截住！
叮！
一下清脆的声音，使赵斗山死里逃生。
他急急退开，暗自庆幸。
他庆幸的并不是自己的性命可以延续下去，而是在“瀚颐店”内的楚飞醉，又有多一点点的时候，可以让他冲破重要的关口，再展“酩酊天尊”的盖世雄风。
是谁有这份能耐，可以挡得住廉老八的一口夺命棺材钉？
竟是一个女人。
她不再年轻，也并不是那种徐娘半老，风韵犹存的丽人，但她另有一种英姿飒爽的美态。
她手里握着的一把刀，短小而珍贵，那是来自波斯的小弯刀。
这把小弯刀，本是一个波斯丽人普丽丝带来中土之物，在命运安排下，她生命中最后的一个男人，是权倾半边天，威武震八荒的“中原天骄尊者”武赤飙！
普丽丝本是武门主心中的宠爱，但这个波斯绝色尤物，贪享一夕风流，终于招致杀身之祸。
把她处决的，是武赤飙最信任的弟子哑大姐。
哑大姐取了普丽丝的性命，也夺取了她遗留下来的一把小弯刀。
在天尊幕府，最为人津津乐道和怀念的，当然是金腰带杀手“弯刀”小叶。
叶虫的“半月弯刀”，早在武林中享负盛名。
哑大姐为甚么要取走普丽丝的小弯刀？
是否她也在怀念着“弯刀”小叶，所以把形状类似的小弯刀据为己有？
没有人知道真正的答案，事实上，在天尊幕府，知道小叶喜欢哑大姐的人，绝对不多。
也许，就只有小叶和哑大姐才知道而己。
弯刀虽小，但却能在千钧一发之际，为赵斗山挡住廉老八致命的一击。
廉老八脸上的肌肉在颤动、抽搐。
他脸上的肌肉在抽搐的时候，插在他脸上的棺材钉，也随着根根晃动，形态之怪异，真是世间罕见。
哑大姐是武赤飙身边的大红人，但这一天，她却亲自赶到无锡。
廉老八干笑着。
他一面干笑，一面把脸上的棺材钉一口又一口拔起。
总共拔了九口，连同手里还有一口，总共是十口棺材钉抓在手里。他脸上还有九口长钉。
杀屈厉，他只用一口！杀赵斗山，原本也只需一口，已很足够。
但这个女人，他决定用十口长钉来对付。
“你就是武——赤飙的弟——”那个“子”字，照例省掉。
哑大姐冷笑，点头。
无论在何时何地，只要有人问及此事，她都一定点头承认，绝不含糊。
廉老八很满意这种答复。
对于一个哑巴来说，她这种答复已经是最清楚不过的。
廉老八咳嗽两声，一把棺材钉没声没息地掷出。
只听得飕飕声响，七八口棺材钉激射而至，哑大姐身形巧妙地闪避，又以袍袖卷走几口长钉。
廉老八阴恻恻一笑，倏地手腕一抖，亮出一支“鬼王判官令”。
判官令甫出手，廉老八招式立时大变。
只见他右手挥舞，划成一个大圈子，令牌急划之处，劲风扑面，气势异常骇人。
哑大姐身形急跃，避开敌人强攻招式，接着陡然反击，飒一声响，小弯刀往廉老八腰际疾刺过去。
廉老八反手出招，以鬼王判官令格开小弯刀，两人兵刃相交，各自退开一步。
显然，两人都是心下一怔，暗暗佩服对方招数的精妙。
若以内力而论，廉老八是略胜少许的，但哑大姐天赋异禀，虽是女子之身，真个全力硬拼起来，未必便会在内力上比对手输亏。
廉老八嘿嘿一笑：“若非要务——缠身老夫——倒想单打——独斗与你——公平较量！”
言下之意，分明是再也不理会甚么江湖规矩，也不理会自己在武林中的身份，总之，不惜动员一切力量，但求先行解决障碍，然后把匿藏在瀚颐店内的“酩酊天尊”楚飞醉狙杀。
他已下令，全师出动！
霎时间，瀚颐店四周，都涌现出手持各式各样武器的黑衣武士。
都是权势堂久经严格训练的精锐杀手！
血洗瀚颐店的命令已下达，这一战，再无半点保留余地，所有阻挡权势堂大军的障碍，都得彻底锤除！
哑大姐是否孤军作战？
这一点，是廉老八也很想知道的。
他很快就看见，在瀚颐店附近，同时杀出一群凶猛的杀手。
那是天尊幕府的“三十六哑煞”！
三十六名精壮大汉，三十六种完全不同的武器，三十六种完全不同的武功。
全是哑巴！
但这些哑巴，并不是天生的，他们每一个人，原本都能够说话。
但只要这些杀手，甘愿加入天尊幕府的“哑煞雄师”，就得依照规矩，把舌头统统割掉。
定下这种规矩的人，并不是哑大姐，而是她的授业恩师“中原天骄尊者”武赤飙。
