湖北古城，固然是数之不尽，若说到名山大川，更是令人叹为观止。
巫山十二峰，峰峰宛如幻境，流传着无数神话故事，教人向往。
这十二峰，也同时是避世的好地方。
在一座奇峰之下，有一个小村落，只有三几十户人家，村民男耕女织，打猎捕渔，生活虽然清苦，却平静有如桃源仙境。
其中一户，只住着一个脾气怪异的中年人，他在十年前从外地而来，谁也不知道他的来历。
这本是穷地方，怪人比这里的村民还更一穷二白，可是，他懂得治病。
起初，他不承认自己是个大夫，但却为十几个村民治病，而且药到病除，十分了得。
于是，村民给了他一间茅舍，让他住了下来。
中年人自称“老鉴”，于是，人人都叫他鉴叔。
鉴叔不喜欢热闹，除了要为村民治病之外，他总是孤独地生活，村民送他任何东西，他会照单全收，但永远不参与其他任何活动。
就算是村长亲自装满酒菜到他茅舍，想和他吃喝一顿，也被拒绝。
鉴叔对村长说道：“你若病了，我会给你诊治，医得好是缘，医不好是天意，但无论医得好还是医不了，都不要找我麻烦，也毋需酬谢我这个老废物。”村长无可奈何，只得把酒菜放在门外，然后吿辞。
十年过去了，这个细小的村落还是和当年没有甚么分别。
鉴叔的头发，苍白了一些，但除此之外，他还是和十年前一模一样。
他的样子没有改变，脾气同样地怪异，喜欢孤独地过活。
村民早已习惯，谁也不怪他，也不敢惹他。
只是尊重他，因为他曾经是许多村民的救命恩人。
若说在这十年内，鉴叔有甚么比较特别的事情，也许就是自从五年前，他曾经外出过一次，过了两个月才回来，之后，每隔大半年左右，就有一个少年，从外地而来登门造访。
有好奇的村民去打探这少年的来历。
少年道：“老子叫方小宝，是鉴叔的徒弟，他老人家教我怎样开方治病，说只要再过六七十年，老子就可以悬壶济世，拯救万民。”
村民更奇：“为甚么要再过六七十年才可以行医？”
方小宝道：“老子在这六七十年之内，非常忙碌，所以要等他妈的六七十年之后，才可以为世人治病。”
村民道：“这六七十年之内，你又会忙碌着做些甚么事情？”
方小宝道：“多半是替天行道，坐地推庄。”
村民一怔，道：“替天行道，老汉是知道的，坐地推庄又是怎样一回事？”
方小宝道：“赌经有云：『百博要当庄，本钱要相当。』坐地推庄的意思，就是要开他妈的几十间赌坊，由老子来做庄，只有这样，才能坐地分肥，大大的赚他一笔，也只有赚他妈的一大笔，才能打响老子的侠义招牌，广招天下英雄豪杰，为天下苍生百姓做事，你明白了没有？”
村民总算是明白了，而且对方小宝的鸿图壮志，十分钦佩。
这一天，方小宝又来了，但这次却不是独自前来，而是有一个比他高出了两倍以上的巨汉跟班。
这跟班除了左手缺了一根尾指之外，相貌也不怎么狰狞可怖。
他的左手尾指，是他自己吃掉的，要不是这样，逍遥帮也许还没正式成立。
这个巨汉跟班，当然就是“高高在上”俯览。
俯览的心情很不好，很想杀人，尤其是很想很想杀了“唐某”。
那个“唐某”自然就是六怪中排名最末的“女兄弟”唐娇。
俯览对唐娇是很好的，一直以来都是好到不得了。
可是，她在秭归一役，竟背后砍了“黄河第一狂徒”步浪飞一刀！
步浪飞重伤了，他并不是给那个无名氏击败，而是给自己背后的“一堵墙”突施暗算。
唐娇一击得手，但她没有逃。
她是不打算逃？还是因为明知道自己逃不掉，所以宁愿束手就擒？
只有她自己才知道。
无名氏也没有再袭击步浪飞，也许，他若要更进一步对付步浪飞，就得面对“美梦仙子”费相思，还有“逍遥六怪”中的其余五怪。
步浪飞受了重伤，五怪手忙臂，把身上最好的金创霁作是泥浆般口上。
唐娇早已给“善长呆翁”施舍点住了十几处穴道，又用牛筋索把她绑扎得像个大粽子。
俯览很伤心。
他提起了大刀，说要当唐娇的脑袋。
没有人赞成，但也没有任何人反对，俯览把大刀高高举起，嚼着眼泪，嘶声叫喊；“唐某，你去死吧！”
大刀随即手起刀落，唐娇更不眨眼，睁大眼睛引颈受戮。
但这一刀，在她头顶一寸之前收住了势子。
俯览这一刀，他砍不下去。
步浪飞曾一度昏迷，但很快又悠悠转醒，他对五怪说道：“放了她，放她走——”五怪傻住了。
“烦人”不凡首先吼叫，他瞪起唯一的右眼，叫道：“她是咱们六怪的耻辱，更是咱们逍遥帮成立以来的第一个大叛徒，罪名之大，罪孽之深重，就算是把她杀一百次一千次也抵偿不了！”
步浪飞道；“说……得好……反正杀她一百次……一千次也抵偿不了，又何必杀她，……让她走！让她好好想想……吧！”
“多多益善”齐非不住的摇头：“不！不可以放她，要是不处决她……只怕将来难以服众！”
步浪飞咳嗽一声，咳出来的都是血浆：“我现在还是不是帮主？”
“怎会不是？”五怪几乎同时齐声特。
“要是你们还认为我是帮主，就得依照本帮主的命令……放……放了她一……”
五怪面面相觑，没有人敢作主。
最后，费相思把唐娇放了：“你走吧！走得越远越好，再也不要让我们看见你的影子。”
唐娇的穴道，也给施舍解开，她脸上木无表情，缓缓地离去。
步浪飞身受重伤，单凭五怪和费相思身上的金创药，看来功效不太理想，只好到处找寻医术高明的大夫。
在秭归，虽然有好几个大夫，但都只是二三流人物，对步浪飞的伤势，只有暂时抑止恶化的能力。
在客栈，五怪早晩严阵戒备，费相思更是衣不解带，小心奕奕侍奉汤药。
到了第三天，客栈厨房大师傅老张走了过来，对费相思说道：“俺是这里的煮饭大将军，知道贵帮帮主受了伤，照俺所知，在巫山十二峰，有一个小村庄，里面有一个医术高明的大夫，要是能够找到他出手，应该有救。”
费相思道：“那个小村庄距离此地有几远？”
老张道：“这个俺可不大清楚，但俺有一个朋友，他一定知道。”
费想思忙道：“他是谁？他在甚么地方？”
老张还没有回答，一人已笑嘻嘻的走了过来：“老子叫方小宝，那个小村庄，距离此地不算太远。”
费相思打量着这十五岁的少年，道：“那个医术高明的大夫，怎样称呼？”
方小宝说：“他老人家怎样称呼，老子是不大清楚的，有人叫他老怪物，也有人叫他老不死，当然更有人把他视作再生父母，救命恩公。”
费相思微一沉吟，道：“可以把这位大夫请来吗？”
方小宝道：“这个大夫脾气古怪，能否请得动他老人家，那是谁也不晓得的事情。”
费相思道：“救人一命胜造七级浮屠，就劳烦这位少侠走一趟，把那位高人带到此地，小女子感激不尽。”
方小宝眯着眼，笑道：“要是别人央求，老子多半是懒得理睬的，但姑娘貌美如花，老子就算是铁石心肠，如今也是硬不起来。”
费相思嫣然一笑，道：“如此有劳少侠啦！”
方小宝道：“那里的说话了，正是四海一家，反正老子这几天相当清闲，明晨一早便启程去找那个老怪物，关于那个大侠，他中了一刀，伤势甚重不宜走动，只可安静地躺在床上。”
费相思道：“从这里到那个小村庄，要走多少里才可到达？”
方小宝道：“快则一两天，慢则一年半载。”
费相思笑道：“少侠言之有理，要是每天只走十步八步，便歇下来休息，到了明天才再赶路，也只是走上十步八步，如此这般，便是走上十年八载，也是不足为奇。”
方小宝嘻嘻一笑，道：“姑娘见解精辟，老子拜服之至。”
就在这时，“高高在上”俯览走了进来，道：“难得这位小兄弟义气深重，请受俺一拜！”
说着，果然跪拜下去。
方小宝忙道：“岂敢！岂敢！”
俯览道：“既有名医在附近，俺愿意跟随少侠前往，把那位前辈高人邀请过来。”
方小宝道：“老兄，你怎么比别人少了一根尾指？”
俯览道：“吃掉了。”
“吃掉？给谁吃掉了？”
“我自己。”
“怎么？你很饿吗？要吃自己的尾指来充饥？”
“也许是的。”
“要是饿得更厉害，岂非连大腿也会吃掉吗？”
“也许会的。”
“好！你这个大块头很有点意思，为了不让老子的脚程走得太慢，咱们便一起上路。”
“方少侠，俺是粗人，但脚程甚快，兼且贱肉横生，若要保持脚程爽爽快快，少侠大可以骑在俺的肩膊上，包你跟俺一般快步如飞。”
方小宝抚掌一笑，道：“这岂非骑在你的头上啦？怎么好意思？”
嘴里说不好意思，已趁着俯览蹲下来的时候，老实不客气地骑了上去。
俯览也不等待“明晨”，立时便指着方小宝出发。
方小宝说道：“老兄，你这个人本已比别人高人一等，老子更骑在你的头上，那是高上加高，最少比别人高了两三等。”
俯览笑道：“只要少侠高兴，一切事情都好办。”
方小宝道：“那位受伤的大剑侠，听说叫『黄河第一狂徒』步浪飞，他的剑法似乎不错哩！”
俯览说道：“步浪飞的剑法当然不错，可惜给奸人暗算，想起来真是气恼。”
方小宝道：“大块头老兄，若要步帮主活下去，脚程可得要加快一点。”
俯览道：“若论轻功，六怪之中俺是最慢的一个。”
方小宝皱眉道：“他妈的，怎么不早一点说？在你们这几个男男女女之中，谁的轻功最是高明？”
俯览一面赶路，一面答道：“应该是『美梦仙子』费相思。”
方小宝在俯览肩膊上跺一跺脚，叹道：“早知如此，老子应该骑着那位姑娘出来才对！”
俯览笑道：“费姑娘要在步帮主身边侍候，这点粗重功夫，还是由俺来做比较合适，再说，俺的轻功虽然不怎么样，但胜在耐力长久，途程越长，比别人走得越快。”
方小宝又是叹一口气，道：“既然如此，下次老子若要到西藏找西藏姑娘谈心，也得劳烦阁下则个。”
俯览道：“只要俺有空，自当奉陪。”
方小宝道：“前面有座树林，江湖前辈常道：『逢林莫入，穷寇莫追。』原来都是他妈的屁话。”
俯览奇道：“这又是甚么缘故？”
方小宝道：“要是咱们不进入这树林，就得要兜圈转弯，最少要攀过好几座大山，才能到达仙界。”
“仙界？”
“不错，要找那个小村落，必须经过仙界，那是一个市县的名字。”
“既然如此，咱们大可以『逢林必入』。”
两人星夜兼程赶路，不到两天，已来到那个小村落之中。
村民都认识方小宝，但谁也没见过“高高在上”俯览，不禁纷纷投以惊诧的眼光。
方小宝从俯览肩膊上跳了下来，道：
“老怪物就在那座茅舍，你在这里等候吧！”
茅舍内，鉴叔正在睡觉。
方小宝推门而入，也不管鉴叔在茅舍内是否睡着了觉，立时翻身便拜，叫道：
“徒儿方小宝，叩拜师父！”
鉴叔仍然在呼呼大睡。
方小宝缓缓地站直了身子，又再抱拳，道：“弟子依时到来，请师父赐予解药。”
鉴叔倏地睁开一只右眼，冷冷笑道：“好一个『长江第一赌徒』，你在外面的名头，竟是一天比一天更响亮了！”
方小宝道：“师父隐居于此，对徒儿在外面的事情竟也了如指掌，徒儿衷心佩服，佩服！”
鉴叔脸色一沉，道：“我传授给你的『拈花指』可已练到第二重境界？”
方小宝道：“目前还只是练到第一重境界，但最近已是进展良多，只消假以时日，定必不负师父一番教导。”
鉴叔“哼”一声，道：“你练不练功，我是绝不在乎的！只是当年曾答应金钵神乞，受人之托，忠人之事，你若不肯努力，为师也是无可奈何。”
方小宝道：“弟子自知练功疏懒，日后定必加以改善。”
鉴叔道：“这大半年，可查出了你师母的下落？”
方小宝道：“师母行踪飘忽无定，弟子虽已在江湖上广布线眼，但仍未查悉师母身在何方？”
鉴叔道：“你师母画像的模样，可曾忘记？”
方小宝道：“徒儿每次回来，都瞧见师母的画像，又岂会忘记？”
说着，凝注着茅舍左边，上面挂着一幅女子的画像，正是方小宝的师母。
鉴叔道：“你师母是江湖上著名的女飞侠，你要记住，她叫孙放君，外号人称『浣花玉女』，本是浣花剑派第一高手，要是知道她的下落，务须把她带到这里来见我，明白吗？”
方小宝点头道：“徒儿明白。”
鉴叔叹了口气，道：“你这个小滑头，比一条狐狸更靠不住，但为师现在就只有你这么一个弟子，要是你不肯助师父一臂之力，我也是无话可说的。”
方小宝道：“师父对小宝恩重如山，师父的事，也就是小宝的事，只要徒儿有一天活着，就一定全心全意为师父悉心办事，决计不敢躲懒。”
鉴叔冷冷一笑，道：“不必向为师大灌迷汤，你这一套用在我身上，注定是白费功夫的，但你也不必担心，只要你每隔八个月回来一次，为师一定会把解药塞进你这小滑头的嘴里，但要是你存心不良，体内的『金蚕万蛊毒』就会发作，每隔七天疼痛一次，每次疼痛得比上一次更厉害，你明白了没有？”
方小宝道：“徒儿完全明白。”
鉴叔冷冷道：“你心里是不是很痛恨我？”
方小宝道：“师父这样做，全然是为了栽培徒儿，教徒儿在练功的时候不敢躲懒，徒儿心中既已明白这一点，又怎会埋怨？更谈不上半点的痛恨。”
鉴叔道：“如此说来，你倒算是很明白事理。在外面的那个大汉，他是甚么来历？”
方小宝道：“他叫俯览，人称『高高在上』，乃『逍遥五怪』之一。”
鉴叔“呸”了一声，道：“是『逍遥六怪』吧？”
方小宝道：“原本确是『逍遥六怪』，但『六怪』背叛了逍遥帮，又被逐出门墙，因此只剩下了五怪。”
鉴叔沉吟着：“只听过『逍遥六怪』的名号，逍遥帮又是在甚么时候成立的？”
方小宝道：“这一点，弟子也不太清楚，但听俯览说，逍遥帮是最近才成立的，帮主是『黄河第一狂徒』步浪飞，剑法十分了得。”
鉴叔道：“你带着这个叫俯览的家伙到这里来，所为何事？”
方小宝道：“此人脚程甚快，徒儿骑在他肩膊上，比自己用两条腿走路最少快了两倍。”
鉴叔冷哼一声，道：“你这两条腿如此不济事，不如索性砍了下来！”
方小宝忙道：“徒儿这两条腿身负重任，要是砍掉下来，又怎能为师父打探师母的下落？”
鉴叔道：“精诚所至，金石为开，只要你真的肯花心思去打探师母的下落，就算是撑着两根拐杖，也同样可以完成任务。”
方小宝道：“要是徒儿两条腿变得空空荡荡，只怕会吓坏师母，如此重大罪名，徒儿恐怕担当不起。”
鉴叔皱了皱眉，道：“你总是有得说的，这颗解药，拿去吧！”
方小宝取过解药，立时呑服。
鉴叔说：“要是没有别的事情，你这便滚蛋去吧。”
方小宝道：“徒儿还有一事相求。”
鉴叔道：“你要讨取八个月后的解药吗？不必白费心机了，大半年后你滚了回来，解药自然会送到你手上。”
方小宝道：“这个徒儿早已明白，只是『黄河第一狂徒』步浪飞遭人暗算，身受重创，目下正在秭归城中奄奄一息，照徒儿看，秭归城中的大夫，都远远比不上师父你老人家，要是师父不亲自相救，步帮主只怕熬不过三朝五日。”
鉴叔冷笑一声，道：“这姓步的甚么帮主，为师跟他非亲非故，他活也好死也好，又跟为师有甚么相干了？”
方小宝道：“初时，徒儿也是这么想，但徒儿却探听到一个消息，这姓步的小伙子，可能跟师母大有渊源。”
鉴叔脸色一变，陡地扑了过来，一手抓住方小宝衣襟，厉声喝道：“此话当真？”
方小宝道：“徒儿就算吃了豹胆熊心，也万万不敢在师父面前乱吹法螺。”
鉴叔瞳孔收缩，半晌才冷哼一下，道：“谅你也没这个胆量……”
方小宝道：“师父说得很对，其实，别说是师父，便是徒儿，跟那个甚么『黄河第一狂徒』步浪飞，也同样是非亲非故，要不是为了要打探师母下落，也不会请求师父亲自出手相救。”
鉴叔沉吟着，良久不语。
方小宝也不打扰他，只是垂手而立。
但他心中却已心念电转，忖道：“他妈的这下子乖乖不得了，老子怎么信口开河起来？那个甚么步帮主，他大概连『浣花玉女』孙放君的名字也没听说过，又怎会跟师母有渊源了？唉……这是怎么搞的？老子跟步帮主非但非亲非故，甚至连半句说话也没交谈过，他老人家是死是活，跟我这个老人家又有甚么相干了？
“只是，老子不知如何，总是对这位大剑侠心存好感，当那个女人在背后砍了一刀的时候，老子的一颗心差点没从嘴里跳将出来，啊呀……是了……老子押注五千两，赌他会打赢，岂料却栽倒下去，老子输了五千两，自然心头狂跳，这又何足怪哉？
“不！也不是这样，大剑侠虽然栽倒下去，但由于对方作弊，老子到最后还是成为了大赢家……唔！是了，一定是这样——大剑侠对老子义气深重，宁愿吃那大山婆娘一刀，教老子不费吹灰之力，，便赢了老张五千两，老子深明大义，既然人家讲义气，我也是应该投桃报李的，因此嘛……
“在紧要关头，姑且捏造一个故事，教师父出手医治大剑侠，此谓之受人点滴，报以涌泉穴……咦？听师父说，涌泉穴在足底中央，这成语又是怎么搞的？……难道要把臭脚递送过去，这便算是他妈的有恩必报吗？……”
越思越想，越是稀奇古怪，不知所谓。
猛地里，听得鉴叔沉声道：“我跟你到秭归去！”
方小宝这才如梦初醒，道：“如此甚好！甚好。……”
就是这样，方小宝、俯览带着神秘莫测的鉴叔，离开那个小村庄，重回秭归。
到了客栈，只见“逍遥五怪”其余四怪，都在房门外没精打采唉声叹气，虽然瞧见方小宝，俯览回来，还是紧缩着脸一言不发。
俯览心中一凛，忍不住叫道：“你们怎么啦？帮主呢？他是不是死了？”
“烦人”不凡叹道：“好像还有一点点气息吧！但又好像是连一点点气息也没有了……”
“多多益善”齐非却盯着鉴叔的脸，道：“你是甚么人？”
鉴叔寒着脸，道：“不必管我是谁，只要你们的帮主还没断气，我就有法子把他救活过来！”
齐非跳将起来，但随即把折迭着的鹿皮兵器带高高举起，然后摊开，怪声叫道：“这里有八十件兵器，你若不把咱们的帮主救活，这些兵器全都插入你的肚子！”鉴叔不理睬他，推门而入。
方小宝也紧随其后，只见费相思仍然在床边，目不转睛地瞧着躺在床上的步浪飞。
直至鉴叔走近床边，她才似是从梦境中蓦然惊醒。
“这位是……大夫？”她问。
鉴叔脸上神情木然，既不点头也不摇头，只是挥一挥手，示意叫她离开一点。
方小宝立时道：“这位鉴叔，他专程来瞧瞧飞哥的伤势。”鉴叔坐在床边，为步浪飞视察伤口，又为他把脉。
良久，缓缓地转过脸，对费相思道：“你们用的药不对，要是我再来迟半个时辰，恐怕就连我也是无能为力。”
费相思听他的口气，似是大有转寰余地，不禁喜不自胜，道：“还请大夫尽力帮忙。”
鉴叔道：“要治这种刀伤，单靠金创药是不中用的，快备一桶沸水，然后把他抛入沸水里！”
不凡吃了一惊，道：“身上有刀伤，不是最忌沾水吗？”
鉴叔瞪了他一眼，冷冷道：“你是再世华陀吗？”
不凡摇摇头，老实回答：“既不是再世华陀，也不懂医术，只是道听途说，人云亦云。”
鉴叔冷笑道：“既然不懂，就请立刻闭嘴。”
齐非急急道：“前辈休怒，俺这便去准备一大桶沸水！”
不久，一大桶沸水已准备妥当，鉴叔也不打话，取出一包药末，全都倾倒入桶中。
霎时间，只见沸水冒出了紫色浓烟，一大桶水也变了紫蓝之色。
不凡“啊呀”一声，惊叫道：“这是甚么东西？好不霸道！”
鉴叔道：“要治沉重的刀伤，决不能用一般药物，这是『固本还魂补命散』，但药力十分霸道，决不可直接敷在伤口之处，否则，势必肌肤溃烂，必死无救。”
不凡的脸色更是难看，道：“放在水里，却又如何？”
鉴叔道：“只要份量适当，立刻止痛生肌，功效神速。”
不凡皱眉道：“要是不灵验，却又如何？”
鉴叔道：“当然只好一命呜呼，再也没有任何麻烦！”
不凡怒道：“本帮帮主的宝贵性命，岂可当是一场赌博！”
鉴叔冷冷道：“人生在世，谁不在赌？眼前这一场赌博，根本就是非赌不可！要是有胆有色押注下去，虽不一定赢，却也不一定输！”
不凡道：“要是不赌呢？”
鉴叔道：“要是不赌，我何必来？你们又何必弄这一大桶沸水？”
不凡不再说话了，因为俯览已把步浪飞上身的衣服脱掉，更不由分说，便把他放入木桶。
步浪飞的脸，全无血色，苍白得完全不像个活人。
鉴叔把他的嘴巴张开，然后在腰侧取出一个皮囊，把皮囊内的汁液倾注入他的嘴里。
不凡大奇，道：“他已半死不活，还可以喝酒吗？”
鉴叔沉着脸，道：“他不是半死不活，而是死了九成九九，这皮囊里装着的也不是酒，而是一条百年巨蟒的蛇血。”
不凡道：“这种蛇血可以起死回生吗？”
鉴叔道：“谁说它可以起死回生？”
不凡一怔：“若不是可以起死回生的灵丹妙药，为什么还要喂给咱们的帮主喝？”
鉴叔道：“你们的帮主口渴嘛！这种蛇血，就让他当作茶水解渴好了。”
不凡“哼”一声，喃喃道：“真是一个怪物。”
鉴叔也“哼”一声，但却大声地直吼：“也只有我这样的怪物，才能治好他的伤势，你敢不敢打赌？”
不凡却连想也不想，道：“不敢！因为我不能下注赌你会输掉。”
