查尔斯·H·罗素离开了，对于里奥的问题，他只能选择等待，在合适的时机成为瓦伦蒂诺先生的朋友，从而改变自己的命运。
时间过得很快，又是一年的圣诞节，里奥和他的朋友们在门罗帕克的瓦伦蒂诺庄园举行了盛大的晚会。
之后一直到元旦，都是接连不断的宴会。
1950年的第一缕阳光透过窗帘的缝隙射进了里奥的房间，里奥看着晴朗的天边，内心却有些许沉重，因为他预感到，这不是一个好过的一年。
一开年，华府的政治风向就给里奥吹出了一些不舒适的风，杜鲁门的外交政策一改之前的吞吞吐吐，开始向极右急转。
而酝酿了一年的麦卡锡主义的风潮，搭载着军工复合体筹备了一年的苏联威胁论，开始在整个美利坚刮起反红飓风。
一时间，利益的站队变得无关紧要，路线的站队开始占据上风。
又或者说，路线包裹下的利益才能更好地在华府的政坛上站稳道义立场，这直接影响了靠利益捆绑的瓦伦蒂诺政治集团。
“里奥，我们的朋友在减少，这个问题很严重。”
托马斯怕电话说不清楚，专程从华府来到了门罗帕克。
“托马斯，注意用词，他们是走远，还是消失？”
里奥问道。
“区别不大，如今是走远，在面临的事关我们利益的时候，这种走远就会变成消失，更差的是变成背叛。”
托马斯沉声说道。
“以前那套不好用了？”
里奥问道。
“好用，甚至会一直好用下去，但那是在和平时期。如今，他们发明了‘冷战’这个词。我们最擅长的拿钱买人就不够好使了。”
托马斯的话里奥是清楚的，如今和只需要买通政界就可以坐地分钱的地产界不同，军工界想挣钱，就得用战争，脑海里的战争也可以，所以相比较里奥在其他生意上的简单粗暴，花钱买人买政策。
军工人们玩得更精细，他们塑造一种假想敌，认可这个假想敌并针对它付诸行动的人，那就是自己人。哪怕你不给我当狗，不维护我的所有利益，但只要你认可假想敌，你帮我给人们制造不安全感，从而让美利坚购买军备，那我就帮你，扶持你，我们的团体就认可你。
这给了政客一定的尊严，政客们自然会做选择。
更关键的是，在过去，可能真是假想敌，但在如今这个年代，红色势力蔓延了半个地球，真的让这些自由的资本家们颤抖。
看着里奥一直在沉思，半天没说话，托马斯试探的问道：
“你真的同情红色么？为什么我们不加入呢？”
里奥摇摇头说道：
“我可是资本家，美利坚有数的超级资本家。之所以不加入，是因为如今我的规模已经太大，只能融合。但融合就涉及到了主导权的问题，他们未必会同意。
所以我选择缓慢融合，不管他们怎么想，我就稳步布局我的军工产业。”
里奥说道。
还有一句话他没说出来，以他里奥的规模，加入进去不仅会和老玩家们抢主导权，最关键的是还会影响即将为他们赚钱的人的心情。
毕竟里奥的死敌麦克阿瑟此刻正在和半岛北边的一代目心有灵犀中。
“唉，那我们坐看对手瓦解我们？”
托马斯说道。
“当然不，口号这东西，他们能喊，我们同样能喊。我会开新闻发布会，你也在华府开，让我们的人也全面出击。
我也有自己的军工厂，还是几家成熟军工厂的股东。能挣钱我当然也开心。不过我们和他们方向不一样，他们喊远东，我们换个地方。”
里奥笑着说道。
“什么地方？”
托马斯好奇地问道。
里奥看着自己墙上挂的世界地图，喃喃道：
“一个五千年来从未停止过战争的地方。”
托马斯顺着他的目光看过去，恍然大悟，说道：
“中东？”
里奥点点头说道：
“远东在博弈，喜欢的人很多，但吃亏的人更多。但相反，如果放在中东博弈，喜欢的人很多，能参与的人更多。
两相比较，虽然参与中东事情的人也不一定是我的朋友，但起码在反对远东上面，我们是有共同话题的。
尤其是阿拉伯世界与以色列的战争刚刚结束，很多人在此大发其财，能发一次，自然也能发第二次。”
托马斯点点头，对于里奥这神来一笔，他还是感到振奋的，毕竟确实是破局的妙招。
托马斯走后，里奥开始在加州活动，塑造自己的鹰派形象，并且频频在报纸上就中东问题发表看法。
什么“自由世界的核心在中东”，“自由世界不能失去中东”，“冷战的核心在中东”。
同时还自掏腰包500万，建立了一个中东问题研究所，主动挂靠在五角大楼旗下，为将军们提供数据支撑和理论依据。
作为一个握有宣传机器的明星富豪，里奥想说的话，很快通过媒体走进千家万户。
所有美利坚人都知道，他们的年轻富豪如今终于从铜臭中升级，开始关注自由世界的命运了。
同时托马斯在华府也动作平平，不断在瓦伦蒂诺温泉酒店搞各种各样的聚会，期间讨论的主要议题都是外交重心的问题。
里奥突然发力中东，让很多人顿感意外，却也让那些希望美利坚关注中东的利益方感到振奋。
此刻沙特阿拉伯，刚从自家油井回来的大卫·洛克菲勒看到秘书递过来的电报，笑着说道：
“里奥这家伙，真是精明至极，他的对手还没有动作，他都没进陷井，就开始拆陷阱了。”
“老板，这是个好机会，如今整个中东几乎所有的勘探队都在传来好消息。我们一家独力难以吞下这么大的生意。
而且那些国家也需要国家力量来说服，美利坚的政策该转向到中东了。
这里真的是遍地黄金啊。”
秘书说道。
“你说的对，所以回电我的父亲，虽然我们与里奥永远不可能成为朋友，但在这件事上，我们的利益是一致的。”
英国，唐宁街。首相先生此刻也正在要求自己的秘书发送电报。
“告诉我们在美利坚的朋友们，让他们在美利坚策应瓦伦蒂诺先生发起的关注中东的行动。
欧洲如今百废待兴，苏联虎视眈眈，我们承担不起盟友将注意力转向东方。
万一苏联发动，欧洲就完了。”
美利坚，华尔街，一处低调的犹太教寺庙。戴着白帽子的塞缪尔对一个黑衣人嘱咐道：
“这件事，我们也要利用我们所能利用的所有媒体，中东，我们得帮助我们的同胞们。”
正如里奥所料，有很多暗处的人在这件事上施以援手。让美利坚突然刮起的东风陡然而灭，西亚风开始在两院占据上风。
日本，东京。收到电报的麦克阿瑟怒不可遏，一把推开了面前的日本女明星，将榻榻米铺成的小桌上的酒杯全部砸在了地上。
“废物，都是废物。这样都能被人翻了舆论。”
他看着墙上挂着的半岛地图，嘴中喃喃道：
“金，你可别让我失望啊。”
美利坚，纽约，里奥离开门罗帕克温柔乡的重要原因是，他的又一家公司要上市了。没错，就是之前筹备了很久的WLI研究公司。
还是熟悉的老地方，纽交所交易大厅，里奥微笑着摁下了象征敲钟的按钮。于是里奥手中拥有了第六家上市公司。
也可能是里奥太过频繁地来到这里，导致除了自家媒体，其他媒体没几家，而且看起来也无精打采的，对于WLI研究公司的上市，兴趣缺缺。
“是因为我们的开盘价太低么？”
老学长鲁本有些落寞的说道。
对于里奥来说是来了很多次，但对他这个理工男而言，却是人生第一次，他还挺享受在聚光灯下展现自己的感觉的。
他说的开盘价太低，是因为WLI研究公司的开盘价只有4美元。
而且涨幅缓慢，主要原因是不管是机构，还是民众都知道WLI公司的前景一般。
“哼，我们的小型化马上就要成功了，当他们看到和IBM处理工具差不多大小的超级大脑时，我们的股票绝对飞涨。”
CEO托马斯·沃森说道。
“是啊，一架钢琴大小的超脑，功能却比IBM的强大无数倍，1950年，将是我们WLI统治商业计算机的一年。”
首席研究员约翰·威廉·莫奇利说道。
没有人比他更清楚，自从公司搬迁到门罗帕克小镇后，背靠几家研究室，很多之前难以攻克的技术难题都迎刃而解。
现在他们最新一代小型商业化计算机WLI-S的研发进度可谓是一日千里。
很久没有关注过WLI公司的股东，费城市长贝克特惊讶地问里奥：
“真的小型化成功了？”
在门罗帕克，里奥常去这些研究所和WLI公司串门，所以对公司的进度了如指掌。
他点点头说道：
“还没有，不过成功在即。”
虽然WLI公司在美利坚的股票市场和各路媒体上没有掀起什么风浪。
但又一家企业的成功上市，还是让里奥的身家从7亿增长到了9亿。
在各路媒体统计的富豪榜上，虽然位次偶有浮动，但基本稳定在了美利坚前三。
和朋友们拜别，里奥坐上了自己的座驾，托尼·利普一边发动汽车，一边问道：
“瓦伦蒂诺先生，我们去哪里？”
里奥说道：
“里士满。”
里士满，里奥结婚的地方，不过因为家族都迁往了西部，他已经很少回来了，此刻他在扇形区的超级庄园只有他一人住，显得冷冷清清。
倒是托尼就像刘姥姥进大观园一样，非常好奇地去探索曾经的科顿家族老宅，看看美国老派人是怎么享受的。
入夜后，里奥顺着地道来到了一处隐秘的地库，此时，约瑟夫正等候在这里，他们乘坐一辆不亮灯的林肯，低调地离开了里士满瓦伦蒂诺庄园。
里士满城郊，一处废旧的工厂，几年没来，它更显残破。
借着月光里奥一个人走进工厂，走到工厂内部，月光从破损的顶部星星点点地洒落下来，依稀可以看到一个人影。
“杰西？”
人影转过身来，正是被里奥多次“处理”过，实则是自己人的弗吉尼亚州州长杰西。
“里奥，好久不见。”
杰西说道。
“是啊，好久不见，但见了那就肯定没好事，说吧，我的哪些敌人联系你了。”
里奥当年将杰西放在这个位置，就是要让他当一个预警装置，当然更好的结果是能够打入对方内部。
“一个如今对你来说的小人物，奥斯瓦尔德·科顿。”
杰西说道。
“谁？”
里奥确实有些吃惊，科顿家族不是跑到巴西搞海运了么，怎么突然跑回来联系杰西？
“没错就是被你赶走的科顿家族，显然他们还是不甘心，想要重返美利坚。不过我觉得，他最多只是一个试探我的棋子。一个小人物罢了，真正的大人物还没有露面。”
杰西说道。
“回来也挺好，当年若非实力不济，斩草除根会伤及自身，他们家族当年就不可能有机会跑到巴西。
如今正好，既然嫌命长，那就早早去陪他们的朋友，死鬼哈利吧。
你的判断应该没错，所以，杰西，我需要你继续潜伏，帮我看看，真正的大鱼是谁。
对了，奥斯瓦尔德怎么说的？”
里奥问道。
“他让我做好准备后，说你即将陷入到大家的围攻当中，外州的势力他们无法染指，但你在弗吉尼亚州的财富，他要求我帮他留下来。
然后我们五五分账。不过他特别提出，他们的老宅，必须给他留下。能看出，你住了他的老宅，令他很愤怒。”
对于老宅的事情，里奥不置可否的点点头，这个能理解，不过有一点里奥无法理解，问道：
“一个丧家之犬，有什么资格能拥有我在弗吉尼亚州的财富。这里面有蹊跷，科顿家族绝对有一张能让他们分到这部分财产的底牌。
我需要知道底牌是什么，杰西！”
