约翰见到了奥斯瓦尔德，两个家族曾有过往来，对于奥斯瓦尔德此时为何出现在纽约，约翰心中已隐约有了猜测。
原本阻拦他下场的塞缪尔先生并不在场，显然，对方认为仅凭这个已没落的奥斯瓦尔德就足以说服他。
“你不要参与进去，美利坚零售集团就是个陷井。”
奥斯瓦尔德说道。
“你的话我可不信，毕竟全美利坚都知道，是瓦伦蒂诺把科顿赶出了美利坚。一个手下败将来劝我别参与，这算什么？”
约翰的言外之意是：奥斯瓦尔德，你有什么资格来阻止我？
面对约翰的嘲讽，奥斯瓦尔德并未生气。他深知，输了就是输了，若输了还不承认，还想维持科顿家族的颜面，那才是真正的丢人。等他重振科顿家族，那些曾经嘲讽他的人，自会说出更动听的话。
奥斯瓦尔德从包里掏出两张照片递给约翰，他深知，事实胜于雄辩。
约翰接过照片，第一张是一张零售仓库的库存统计单。
这张单子是手写的，上面的数字与约翰之前看到的一位记者发布的机器打印版一模一样。约翰回想了一下，这应该是俄亥俄州美利坚零售集团仓库的数据。
众人都认为那张机器打印的库存单是造假的，因为货物进出的数字太过接近，这意味着美利坚零售集团能精准把握客户喜好，甚至像先知一样提前预知客户需求，从而安排仓储。
但这显然不可能，美利坚零售集团怎么可能拥有那么多几乎能占卜的市场分析师呢？
而这张底单证明，他们确实是这样操作的。约翰揉了揉额头，转而看向第二张照片，上面展示的是一台机器，约翰一眼就认出，这是里奥WLI研究公司研发的‘机器人脑’。
约翰极为聪慧，他瞬间明白了什么，惊呼道：
“你是说，里奥把计算机应用到了零售业务中？”
奥斯瓦尔德点点头，坦言道：
“尽管我很不情愿承认，但瓦伦蒂诺的确比我们更有远见和胆识。”
“计算机真的这么神奇吗？”
约翰仍然对计算机在零售业务中的应用持怀疑态度，尽管他听说华尔街有公司正在尝试用计算机处理股票信息，但据说仍处于测试阶段，且问题频出。
我们起初也不信，一年前，为了深入了解里奥的所有业务，我们通过巴西的一家粮食研究院，从里奥的WLI公司购进了一台计算机。
两个月前，这台计算机终于到货，我们将其应用到了家族的一个港口中。
结果，这个港口在人员配置基本不变的情况下，使用效率提高了300%，而且还让我们发现了几个原本无需在港口工作的员工。
这就是计算机的威力。所以，这次回到美利坚，当我看到里奥大力资助科研界时，很多人都觉得他愚蠢又阔绰，但我却能感受到，他确实在努力把握未来。”
奥斯瓦尔德感慨的说道。
约翰并没有理会奥斯瓦尔德那些关于里奥把握未来的夸大其词，他的关注点非常实际，追问道：
“效率真的提高了300%吗？”
奥斯瓦尔德点点头，肯定地说：
“没错，而且我们买的还只是具有单一功能的数据研究计算机。据我们所了解，WLI计算机可以安装多种软件，这些软件旨在解决计算机在不同场景下的应用问题。
你猜，他们有没有开发出针对零售业务、数据分析的软件呢？”
约翰闻言，长长地叹了口气，说道：
“我明白了，奥斯瓦尔德。我欠科顿家族一个人情，对于你们重返美利坚，我表示热烈欢迎。”
奥斯瓦尔德闻言大喜，一个情报换来了两份回报，这简直是赚翻了！尤其是最后一条信息，美利坚这张‘餐桌’，没上桌的人觉得它庞大无比，上了桌的人却觉得拥挤不堪。
对于那些被挤下桌却还想再上桌的人来说，桌上的人通常都不太欢迎。
当奥斯瓦尔德内心正窃喜时，约翰却突然冷不防地问道：
“奥斯瓦尔德，你在里奥那里的眼线是谁？”
“哈哈，约翰，你想套我的话，你明知道，我就是靠这么一张牌才能和你们平起平坐。”
奥斯瓦尔德差点脱口而出，但幸好，经历了家族的变故，他也成熟了许多，及时收住了口，打着哈哈岔开了话题。
眼见套不出想要的信息，约翰便不再与奥斯瓦尔德周旋，拍了拍他的肩膀后，离开了会面的酒店。
纽约，威彻斯特郡，睡谷镇，瓦伦蒂诺庄园。
里奥凝视着爱德华递过来的纽交所最新一期股票变化图，望着美利坚零售集团股价的节节攀升，眉头紧锁成川字。
虽然自家股价的持续上涨看似是个好兆头，但里奥心里明白，这都是他用真金白银堆出来的，而且涨势一帆风顺，没有任何波折，这让里奥倍感煎熬。
因为没有做空的人，意味着里奥想钓的鱼还没上钩。
难道这次设下的陷阱不够诱人吗？
不应该啊，与其他实力雄厚的公司相比，美利坚零售集团的漏洞百出应该是我的唯一弱点了，敌人怎么可能不感兴趣呢？
别跟里奥提什么战略定力，里奥可不是瞧不起他们，但二百年的历史里，哪有什么真正的战略定力可言。
见便宜就上，打不赢就跑，这才是当下美利坚人的行事准则。
因此，肯定有问题，而且问题还不小。
爱德华离开后，里奥立即给约瑟夫打了电话：
“约瑟夫，两年前我让你准备的计划，现在可以启动了。”
“明白，老大。”
约瑟夫清楚自己作为一把好刀的职责，他立刻返回西部的安保公司，手持里奥签名的文件，走进了由哥伦多守卫的公司档案室。
他们一到西部，里奥就立即让他们制定了一份内部控制计划。
这份计划要求，在里奥的商业帝国中，每个重要人物身边都要安插一名潜伏人员，这些人在平日里看似无关紧要，但一旦里奥需要，就会立即被激活。
这些人很容易安插，因为他们大多毕业于名牌大学，或者是来自其他公司的资深高管。
在里奥商业帝国的迅速扩张过程中，尽管里奥的兄弟们能力出众，但仍然需要一些智囊团队来协助处理一些他们能力之外的事务。
其中有一两个人，就是约瑟夫安排进去的。
由于人数众多，且为了避免嫌疑，约瑟夫和哥伦多各自安排了一批人。
其实，在安排这些人的时候，约瑟夫并不想拿出这份资料，因为那意味着有兄弟背叛。
作为里奥手中的刀，处理叛徒的任务，自然非他莫属。
不过，无论约瑟夫是否愿意，这么多年下来，听从里奥的命令已经成为了他的习惯。拿到文件后，约瑟夫立即将自己的人派了出去。
他们携带着激活口令，分赴各地。
在林奇堡酒店后山的建筑群中，有一座不起眼的三层小楼。然而，如果你从空中俯瞰，就会发现这座小楼的安保级别极高。
而且，在整个园区建筑群中，只有这座小楼与各个地方相通，而其他地方却并不通向这座小楼。
至少在道路指示上，每条道路的箭头都指向这座小楼。
这里就是詹姆斯河资产管理公司的所在地。
在这座小楼的下方，藏着里奥在东部的金库。虽然黄金储量不如西部门罗帕克小镇的多，但仍然足以让人为之疯狂。
迪克离开后，里奥将詹姆斯河基金管理公司交给了休伯特。休伯特曾是弗吉尼亚摩根银行的贷款经理，多次表明立场，一直坚定地站在里奥和奥古斯都这一边。
不过，休伯特经常不在，因为他的主要任务是接收瓦伦蒂诺先生的指令，并向那些需要公关但又不能公开说明的客户解释詹姆斯河资金管理公司的职能。
其实，他不在也没关系，因为詹姆斯河基金管理公司的主要业务并不多，主要是与境外的银行公司对接。所以，这里最多的是里奥从退伍军人委员会精心挑选的潜力政客们的家属。
里奥为这些人的家属专门举办了会计培训班，然后安排他们在这里工作。
工作轻松，薪水优厚，只要守口如瓶，不把处理的数据外泄就行。
他们的家庭几乎完全依赖里奥，所以迄今为止，詹姆斯河基金管理公司一直运作顺畅，没有出现任何问题。每个人都勤勤恳恳。
但今天，休伯特和他的秘书维斯难得地回来了。
休伯特看起来心情很好，而他的秘书维斯却表情冷淡。
“怎么了，维斯？为什么苦着脸？我们不是刚完成一笔大生意，又成功地帮一位政客解决了烦恼，为瓦伦蒂诺先生的事业贡献了一份力量吗？”
休伯特说话几乎句句都离不开瓦伦蒂诺的事业，在资产公司员工看来，休伯特绝对是瓦伦蒂诺先生的铁杆忠诚者。
没办法，他天天把瓦伦蒂诺挂在嘴边，怎么看都显得十分忠诚。
“没有，休伯特，我只是有点累了。毕竟，这个政客大部分时间都是我在谈，他可不是个容易对付的人，你知道的。”
维斯说道。
“那我就给你放个假，回去好好休息吧。”
休伯特拍了拍维斯的肩膀。
维斯点了点头，又摇了摇头，说道：
“我确实需要休息一下，不过回家就算了，我去酒店住一晚就行。”
“哈哈，我看你是想找个借口去享受一下生活，还在我面前装累。去吧，公司给你报销。”
林奇堡酒店的套房内，白日宣淫了一个下午的维斯将身着各国军服的美女们送走，一个人点了一支烟，在烟雾的萦绕之下，进入了贤者模式。
他是个乐观的人，通常不会把情绪表露在脸上，除非遇到特殊的事情。比如今天在里士满谈完事后，他去卫生间时，一个陌生男人走进来，对他说：
“瓦伦蒂诺先生有事想请你帮忙。”
维斯出身社会底层，能上大学全靠他的聪明才智和机缘巧合。
维斯属于标准的社会底层，能上大学除了他聪明的大脑，全靠机缘巧合。
维斯的父亲早逝，母亲改嫁给一个老男人，他也早早去世，没有子嗣。母亲和继父的兄弟姐妹们分完遗产后，维斯正好得到了上大学的学费。
维斯艰难地念完了大学，家里却再次一贫如洗。母亲还患上了重病，医药费高得让维斯不敢直视。
他迫切需要一份高薪工作来拯救家人。
然后，他遇到了约瑟夫。约瑟夫给他提供了一份既能赚双份钱又前景可观的工作。
那就是去休伯特身边应聘。经过七天的集训和有针对性的准备，维斯顺利通过了面试，成为了当时刚被休伯特招入麾下、还在摩根投资公司工作的休伯特的秘书。
在约瑟夫提前预支了手术费后，他的母亲顺利康复，并住进了门罗帕克的瓦伦蒂诺庄园。
虽然那里的工作待遇优厚，工作轻松，但维斯心里清楚，那是他被别人控制的软肋。
在与休伯特相处的两年多时间里，维斯被这个刻板严谨的男人深深折服。休伯特在他面前毫无保留，无私地传授了他许多技能。
维斯很感激休伯特，把他当作人生中最重要的贵人。有时候，如果不是账户里多出的一笔工资提醒，他几乎忘了自己的任务是监视休伯特。
同时，他也不认为休伯特会背叛，毕竟休伯特对瓦伦蒂诺先生确实非常忠诚。
只是最近，休伯特确实有些不对劲。他的关注点似乎不再公司业务上，而是借着谈政客的名义，前往了许多他之前只会通过电话联系的城市。
更关键的是，到了这些城市后，休伯特把本该自己洽谈的客户都交给了维斯来处理，而他自己则四处考察瓦伦蒂诺先生的企业。
只是参观瓦伦蒂诺先生的不同企业，并不能直接认定休伯特就是叛徒。
但细心的维斯发现，不知从何时起，休伯特的兜子里总是放着一个微缩相机，这东西可不是正常人会随身携带的。
所以维斯很纠结，要不要把这些信息上报。上报的话，他觉得自己背叛了休伯特；不上报的话，他又担心万一休伯特出了事，自己会因为知情不报而连累母亲和自己。
在这样的纠结中，维斯选择了逃避，他总是这样安慰自己：我确实没有看到休伯特背叛的实质性证据，而且，我只是一枚小棋子，瓦伦蒂诺先生不问，我不应该主动说出来。
但现在，当‘瓦伦蒂诺先生需要你的帮助’这句暗号一出，维斯不能再选择逃避，假装什么都没看见。
他必须做出选择。
