科克·利德尔，杰斐逊家族的女婿，同时也是杰斐逊在华盛顿的代言人，身任弗吉尼亚州众议员及众议院多个委员会的负责人，是党内的实权人物。
他望向坐在党鞭位置的杰拉德，说道：
“瓦伦蒂诺的走狗还在这里，我们讨论如何解决这件事真的合适吗？”
杰拉德在政治领悟上或许有所欠缺，但骂人的本事却无人能及，他当即反讽道：
“你骂我是狗，但瓦伦蒂诺先生给你的政治献金，你可没少收。
更何况，杰斐逊家族在弗吉尼亚州与瓦伦蒂诺先生的合作次数，远比我帮助瓦伦蒂诺先生的次数要多得多。
我要是狗，那你和你身后的杰斐逊家族就是一群狗。不，你们还不如我，我至少懂得拿了东西不咬人，而你们这些家伙，拿了好处还要反咬一口。
瓦伦蒂诺先生可以说是我们民主党辛苦培养出来的一位商业巨擘，他本可以帮助我们大家过上更优越的生活，更好地应对共和党那边不断崛起的企业。
但现在，是你们硬生生地把瓦伦蒂诺先生逼走了！逼走了这位曾带领我们孤注一掷赢得大选、控制两院的资本大鳄！
可笑的是，你们仅仅因为贪婪就毁了一切！”
杰拉德说得有理有据，不少议员看向科克·利德尔的眼神开始变得不友好起来。
科克·利德尔下意识地想要离开这里，毕竟他深知，尽管身为议员，但美利坚的议员们依然更倾向于用拳头来表达自己的情绪。
“好啦！”
民主党的二号人物，仅次于托马斯的党内超级支柱，曾任众议院议员三年多，并担任众议院多数党领袖十多年的山姆·雷伯恩厉声呵斥道。
大佬一开口，众人自然不再争执。
看到自己的话起了作用，山姆·雷伯恩内心暗自点头，他意识到，自己现在说话已经有了当年托马斯的影响力。
从个人角度来看，托马斯的离开对山姆·雷伯恩来说是一大利好，同时也对那些支持他的朋友非常有利。
毕竟，瓦伦蒂诺这位民主党内最有影响力的人的离开，无疑削弱了他在政坛的影响力。
对于山姆·雷伯恩的朋友们来说，这为他们针对里奥提供了更便利的条件。
但从更深层次来看，托马斯带着这么多人离开，对民主党的战斗力造成了极大的影响。
作为目前民主党惟一的大佬，如果他不能很好地将这件事的影响降到最低，那么他的位置也将岌岌可危。
欲戴皇冠，必承其重！
“事已至此，我们应该想想怎么办。
最好的办法当然是挖一位共和党大佬过来。谁能办成这件事，谁就是民主党的英雄！”
山姆·雷伯恩问道。
众人都摇摇头，表示不可能，民主党即将处于风口浪尖，谁会在这个时候加入呢？
山姆·雷伯恩当然明白，他这么问只是出于多年的政治谨慎。万一真有人愿意，而他又已经提出了解决方案，那岂不是打自己的脸吗？
“既然大家都没有，那么这一劫我们注定要过了。
我们控制的媒体，能将这件事降到最低吗？”
山姆·雷伯恩问道。
民主党内负责媒体事务的奥莱德·史蒂文森回答：
“我们会尽全力的。”
“尽力？怎么尽力？大家都知道，瓦伦蒂诺掌控着《世界报》、《新报》和西南部最大的电视台。你能让它们沉默吗？”
众人闻言都皱了皱眉头，这话听起来很刺耳。
大家都知道无法封锁消息，但在这个场合，为了党内团结和给山姆·雷伯恩面子，都选择了沉默。
山姆·雷伯恩的眉头皱得更紧了，因为以前托马斯发表类似言论时，没人敢反驳，这对他来说无疑是一种挑衅。
是杰拉德吗？山姆·雷伯恩看向杰拉德，却发现他正在喝水。众人的目光引导山姆·雷伯恩看向了那个挑衅他的人。
山姆·雷伯恩的眉头皱得更紧了，他不能惩罚那个挑衅他的人，因为对方是曝光这次危机的功臣，也是这次会议的组织者——阿方索！
阿方索不是随意能够拿捏的小喽啰，山姆·雷伯恩觉得在这里和对方吵起来也有失身份，他选择无视阿方索的话，毕竟现在大家都听自己的，除了阿方索，也不敢有人再出来挑事。
“我现在要求大家会议结束后，立即给所在州的民主党议员打电话开会，明确告诉他们，这次只是因为政见不合而正常分手。
要让他们知道，我们仍是执政党，总统还是民主党人，我们的优势仍在。
特别是要稳住我们的金主和支持者，告诉他们只有支持我们才能获得利益，不要让他们转而支持其他党派。”
众人都点点头，虽然这是常规操作，但在这种危机时刻，愿意出来领头做事，大家也认。
“这就是你的办法吗？让我们靠嘴去稳住金主？那些金主都是精明人，深夜开电话会议只会让他们觉得我们心虚，跑得更快。”
又是阿方索这个捣蛋鬼，山姆·雷伯恩脸上闪过一丝怒意，但很快又平复下来，他看着阿方索说：
“你对我有意见吗，阿方索？”
“不，我不是对你有意见，我只是想说，作为我们的领袖，你需要提出更好的建议，而不是这些大家都明白的道理。
如果托马斯在这里，他肯定会想出更好的解决办法。
直白地说，我们需要好消息来安抚金主，否则你就是不合格的！”
阿方索言辞尖锐，他觊觎山姆·雷伯恩的位置，自然不在乎山姆的感受。
“事发突然，我一时半会儿无法给大家带来好消息，毕竟我们都是刚得知，对吧？给我点时间，我会向大家证明，我是民主党合格的领导者！”
山姆·雷伯恩自信地说。他的打算是依靠背后的军工界朋友，以及可能因他对付里奥而支持他的华尔街朋友，给予一些利好。
“我担心，瓦伦蒂诺和托马斯不会给你这个时间，雷伯恩。只有能妥善处理危机的人，才能做我们的领路人！”
阿方索说道。
“看来你有主意，阿方索，不如说出来听听。”
面对接连不断的挑衅，山姆·雷伯恩反击道。他认为，底蕴远不如自己的阿方索肯定束手无策。
但是当他看到阿方索站了起来，走到自己面前，得意的表情，山姆·雷伯恩知道自己失算了。
“我要真有，民主党的领路人你就别当了。不仅如此，你的位置，也得是我的。”
阿方索说道。
政客们是世界上最现实的人。当大家看到阿方索似乎真有办法，如此自信满满，都开始迅速改变立场。
虽然他们什么都没做，但正是他们的沉默和默许，没有对阿方索挑战山姆·雷伯恩表示反对，其实就是对阿方索最大的支持。
山姆也意识到了这一点，自己因托马斯离去而一时得意忘形，如今看来却落入了阿方索早已设下的陷阱。
阿方索这次很可能是针对他来的。真该死，自己竟然没问问他的消息来源。
山姆虽然预感自己可能会输，但脑筋急转，他想不出，面对如此困境，阿方索能有什么高招。
事已至此，只能希望阿方索的主意有漏洞。同时也暗暗祈祷，自己的外援赶紧过来。
“我们都是民主党人，为了民主党的利益，如果你真对党派有功，我让位给你又何妨。”
山姆嘴硬道。
“我之前就说过，我的消息来源可靠，因为告诉我这件事的人，就亲身参与了这场分裂民主党的绝密会议。
但因为他是前民主党成员，对于民主党非常有感情，不忍我们这样连续执政了三十年的党派就这样衰落，所以连夜过来告诉我了这个重要的消息。
面对这次严峻的挑战，我也曾像大家一样，感到迷茫。
我们都知道，我们需要好消息来稳住基本盘。这个好消息必须与托马斯的影响力相当，我们才能稳住局面。
我看着这位传递消息的前辈，立刻明白，只有迎他回来，凭借他的资历和影响力，才能稳住我们民主党！”
阿方索话音刚落，捧哏杰拉德就问道：
“他是谁？”
“前任副总统、党内曾推举的总统候选人华莱士先生！”
阿方索说道。
“我不同意！”
山姆·雷伯恩面色大变。虽然华莱士是众所周知的老好人，也是杜鲁门认为罗斯福政府中最没威胁的人，但不可否认的是，作为仍活跃在政坛的罗斯福时代的老人，这位曾经离开民主党独立参选的顶级政坛大佬，一旦回归，确实能稳住民主党的局面。
但，华莱士回来，还有他山姆·雷伯恩什么事？
他要是认了，不仅当不成老大，连老二的位置都保不住，阿方索可是盯着呢，这不是竹篮打水一场空吗！
“你不同意？不重要，关键是大家同不同意。”
阿方索冷笑着说道。
会议室静悄悄，核心的40名民主党人都在思考。
打破沉默的是杰拉德，他第一个举手发言：
“我同意。这确实是稳定民主党的最佳办法。”
杰拉德话音刚落，他所属的民主党核心成员立刻举手支持。
有了杰拉德的带头，阿方索的支持者也纷纷举手。一时间，一些中间摇摆的核心成员也准备举手表决。
这时，会议室的大门突然被猛地推开，总统哈里·杜鲁门大步流星地走进来，大声呵斥道：
“你们这些笨蛋，竟然真的打算投票，看不出这是瓦伦蒂诺的诡计吗？
他华莱士是曾经和瓦伦蒂诺敌对过，但我想前段时间，他们两个家族要联姻的消息你们也应该都收到了。
华莱士站在哪一边，不言而喻！
这就是瓦伦蒂诺的阴谋！
你们一旦迎回华莱士，党内领袖必然是他。”
杜鲁门喘了一口气，指着杰拉德说：
“他是瓦伦蒂诺的人，我们党的三号人物。”
随后又看向阿方索，说道：
“这是要把山姆·雷伯恩挤下去的党内二号人物。
一二三号全是瓦伦蒂诺的人，你们是要给瓦伦蒂诺那个家伙当奴隶吗？”
杜鲁门的话让会议室瞬间嘈杂一片，他点出了大家一直忽视的地方。
当过总统、见过世面的杜鲁门早已不是那个乡下农夫，他的一番犀利言辞，让阿方索无言以对，而且阿方索的地位也不足以与总统正面抗衡。
不过，还是有人敢与杜鲁门针锋相对的，那就是在华莱士，他紧跟着杜鲁门进入会议室。
“哈里，你把一个帮助民主党度过难关，把你送上总统宝座，让我们重新夺回两院控制权，使你成为真正有实权的总统，对我们党做出巨大贡献的人说成是奴隶主，这太不合适了吧。
如果我们是奴隶，那和他合作了两三年的你又算什么？狗吗！”
华莱士怒喝道。
“你在骂人！”
杜鲁门眼神冷峻，华莱士打架可不是他的对手！
“骂人？我就是在骂你，你这个因罗斯福总统去世而侥幸上位的小丑，本来你只能当三年总统，本来你的政令都出不了白宫，本来你只是那些大企业和大金融家手中的傀儡。
但是因为瓦伦蒂诺先生，你才成为了真正的民选总统，在他的支持下，你的所谓公平施政才得以走出白宫，而不是成为厕所里的废纸。
正是有了他的帮助，美利坚全国的犯罪率才持续下降。
也是因为他，你在欧洲各国说话的力度也越来越大。
更是因为他，那些曾经轻视你的大企业和金融家们现在开始正视你了！
同时，他一直支持着我们民主党，在座的不少新面孔，都是因为瓦伦蒂诺先生的支持，民主党才能在他们的州获得参议院多数席位，从而他们才得以成为州参议员。
也有一些年轻面孔，同样是在瓦伦蒂诺先生的支持下，成功当选为众议员。
在他的撮合下，这两年给民主党捐款的个人富翁和企业家数量不断增加。
更可喜的是，由于瓦伦蒂诺先生创办的新报，开始有中产阶层甚至底层人民给我们捐款，民主党的形势一片大好。
如果不是你愚蠢地想要控制这位大恩人，联合那些曾经不把你放在眼里的人来对付瓦伦蒂诺先生，今天根本不会有这场会议！
所以你有什么资格干涉大家的选择瓦伦蒂诺先生！
没错，我是瓦伦蒂诺的人，这有什么不好？在他的支持下，我们民主党会蒸蒸日上，没有他的支持，我们可就难了。
让他全心全意帮助共和党对付我们，还是他雨露均沾。
简单的道理，大家选择吧！”
华莱士也是位老练的政治家，他先削弱了杜鲁门发言的权威性，然后不给杜鲁门反驳的机会，直接提议大家进行表决。
本来准备放下手臂的不少核心成员又再次举起了手。
“你有什么资格在这里发言？你已经不是民主党的人了！你退党了！”
杰斐逊家族的代言人科克·利德尔眼看着局势不妙，立刻阻止道。
“不，我有这个权利，毕竟大家是同意我回来的。”
华莱士自信地环视着会议室里一只只高举的手臂说道。
这次闭门会议结束了，胜利者们去联系媒体，准备宣布华莱士回归的消息。
失败者留在会议室里，垂头丧气！
