那道人两个起落已飞至那黄衣食客背后，伸手便抓。
黄衣食客闻声转身，手中已多了一柄短剑，向道士刺去！道人冷笑一声，手掌不知如何一抓，已抓住黄衣食客的腕脉！
黄衣食客吃他一抓，半边身子麻木，连身子也侧了。短剑一当」的一声落地。
道人喝道：「囘去！」扯着黄衣食客，走囘酒楼。可是黄衣食客刚走上酒楼，身子便软软地垂着，食客们叫道：「血，血！」
钟坚见他七孔流血，满脸布着绿气，便道：「是中毒死的！」
道人不慌不忙地把黄衣食客的尸体抛在楼板上，掌柜哭丧着脸，道：「道长请把他带走吧，免得官府查将起来，影响小号生意！」
道人淡淡地道：「你不用怕，他是自已服毒自杀的，与人无尤！何况他还先下毒害人！」
岳文高抱拳道：「多谢道长提点，在下感激不尽！」
掌柜却大声道：「他下毒没人看见，但他死在这里却是众人所见，这，这叫老朽如何分说！」
道人道：「把菜拿去喂猫喂狗，便知他有没有下毒！」
岳文高连声催促，一个小二又抓着一头猫过来，钟坚用竹筷夹了几样菜喂给猫食，那猫儿吃了之后，走了几步便卧在地上不能动弹，口鼻却渗出血来，刹那间，食客们都惊呼起来。
钟坚大怒。「该死！」在黄衣食客身上踢了一脚。
道人皱眉道：「他已死了，你还踢他作甚？有没有人认得这个人？」
掌柜道：「他是本城人氏，唤黄雀儿，就住在这附近！」
「平日为人如何？」
「甚是精灵，还能赚钱，家内刚娶了老婆不久！」
岳文高问道：「他做什么买卖的？」
「以前在城内卖五香炒生花，后来不干了，经常出城，也不知干什么，衣服却比前光鲜了，娶老婆时，还风光得很！」
道人转头问岳文高。「两位施主不想调查他下毒的原因么？」
钟坚道：「可惜他已死了！」
「他还有家人！」
岳文高谢了一声，问道：「道长怎看到他下毒？」
道人笑而不答，长身道：「还不快会帐？再迟去，也许他家人也死了！」
岳文高瞿然一醒，抛下一锭银子给掌柜，匆匆交代了两句便与道人下楼。
出了酒楼，三人转入小巷，钟坚忍不住赞道：「道长功夫好俊，敢情是武当派的高手，在下有缘相识，眞是荣幸之至，尚未请敬道长的道号……」
道人道：「名字只是一个记号，门派却是一堵高墙，都提它作甚？你们仍称贫道道长吧！」
岳文高赞道：「道长做了好事不肯亮名，更使人敬佩！」
说着已至黄雀儿家，道人道：「快去拍门！」
钟坚用力拍起门来，一忽，门开了，是个有几分姿色的少妇，眉眼间带着几丝媚意，娇声呖呖地道：「三位找谁？」
岳文高道：「你是黄雀儿的妻子？」
少妇道：「是的，雀儿去街口那酒楼了，到那里去找他吧！」
钟坚道：「他已经死了！咱们要问你几件事……」
少妇大惊：「你们是官府的？」
岳文尚不答。「黄雀儿是做什么买卖的？」
「我也不知道……」
钟坚推门而入，少妇见他凶神恶煞的，身子直打抖，缩在墙角，喃喃地道：「那死人做什么赚钱的，我眞的不知道，我问他，他一向不说……」
钟坚沉声道：「我不相信！他一个月能赚多少钱？」
「眞的！他很凶，动不动便打我……他赚多少钱，我也不知道，总之家内不愁吃用的！」
岳文高问道：「他平日跟什么人来往的？」
「以前都跟海鲨帮的人来往，最近便不知道了！」
「海鲨帮？在那里？」
「就在昌黎客栈背后那座大屋，听说他们帮主姓何，叫什么『浪里白鲨』的，你们去问他吧！」
岳文高三人立即离开，奔往海鲨帮，岳文高道：「钟兄，听这名字便知道海鲨帮也不是什么好东西，你身上带伤，等下小心一点！」
道人在后面说道：「有贫道在，你们不必顾虑，但无贫道的命令，不得随便动手！」
钟坚与岳文高唯唯。到了那座大屋，只见门外立着两个粗壮汉子，粗布衣裳，两只裤脚都捋起来。岳文高抱拳问道：「请问此处可是海鲨帮？何帮主可在么？」
那两个壮汉问道：「诸位找咱们帮主有什么事？」
「有几句话要请敎他！」钟坚粗声地道。
那两个汉子仍然温声地问道：「请报个名来，咱们好去通报！」
岳文高把名报了，又指着道人道：「这位道人是武当派的高手！」
那两个汉子脸色微微一变，其中一个道：「三位请稍候！」说罢，转身奔了进去。
过了一阵，只见里面走出一羣人来，为首那人身裁高大，脸皮白晳，年纪约在五十间，估计便是「浪里白鲨」何帮主，当下岳文高问道：「阁下便是何帮主？」
「不敢，老朽单名一个安字，帮主是兄弟们错爱推出来的，请问三位有何指敎？若是手下弟兄们有所得罪的话，尚请原谅一二！」
岳文高见他衣着朴素，与事前的想像全然不同，有点惊奇，沉吟了一下才道：「请问黄雀儿是否贵帮的弟兄？」
何安道：「以前是的，后来他已退出了！」
「哦？什么事退出的？」
何安道：「本帮弟兄一切都是自愿的，只要不干壊事，可以随时加入，不高兴时，又可以随时退出老朽也无权干涉！三位找他作甚？」
「他刚才死在酒楼上，帮主是否知道呢？」
何安惊诧地道：「他是怎样死的，老朽可不知道！」一顿又道：「三位若不嫌本帮简陋的，请进来喝杯酒吧！」
岳文高见道人没有反对便答应了，众人入厅分头坐下。岳文高见大厅布置十分简单，椅桌也都是粗木所制，心头更是奇怪。
道人轻咳一声，道：「何帮主，贫道可否知道贵帮的宗旨？」
何安笑道：「附近的人无人不知，本帮开创是为了对付鱼牙子的欺压才团结起来的，由于众志一心，鱼牙子立即改变态度，本帮也有互助的性质，后来逐渐发展，连城内的一些小商小贩，跑堂小厮的也自愿加入本帮了，人数超过千人，所以本帮才由刘台庄迁来本城！」
「这样说来，贵帮的弟兄大都是渔民了？」
何安点头道：「十个有八个是以捕鱼为生的！三位是黄雀儿的朋友？」
钟坚提高声调道：「他要毒害咱们，咱们怎配做他的朋友？幸好道长提点，否则在下两个早已死在酒楼上了！」
何安吃了一惊，问道：「此话怎说？莫非黄雀儿让三位打死了？」
钟坚怒气未息地道：「在下的确想打他，可惜他不让我打！」
道人斥道：「别胡阑，把经过说与帮主听！」
岳文高这才开腔，他先把半路被蒙面人袭击说起，再被乞丐偷袭，最后才说到黄雀儿。「在下连番遭杀，却不知所为何事，所以希望在黄雀儿身上找到线索！」
「老朽能予你们什么帮助？」
岳文高问道：「黄雀儿是何时退出贵
帮的？」
「大约两年前吧！当时他并无说出原因，他本来是本城的小贩，后来干什么活，咱们也不知道！」
「这人性情如何？」
何安道：「人有点小聪明，好高骛远，也不怎样老实，却很会讨好兄弟朋友，不过并无大恶！」
「听说他经常出城，可知去那里？」
何安沉吟道：「老朽听过兄弟们说过，曾经有几次在海上遇到他！」
道人精神一振，问道：「如今他改行捕鱼？」
「不是！这一点老朽可以肯定，听说当时船上还有一个汉子，那汉子甚是陌生，据看过的人说，那汉子的脸目死死板板，好像是具殖尸！」
道人神情一动，又问道：「帮主的手下一共在海上遇见过他几次？都在什么海面？」
何安道：「老朽只是听见两三次，一次是在牛官营对开的海面，离岸只百多丈，一次在勃海，另一次便更远了！」
「他所乘的是什么船？」
一单桅小船，所以弟兄们才能看得到他！」
道人暗暗思量了一阵，又问：「黄雀儿的浑家是正经人家的女儿？」
「这个咱们便不知道了，不过肯定她不是本城人氏！」
道人长身稽首道：「骚扰了帮主，贫道告辞了，不过贫道有一句话希望帮主能听进耳。」
何安抱拳道：「道长有话请说！咳咳，老朽糊涂，还未请敎道长的道号？」
道人道：「贫道名号早已不用，请谅之！贫道生怕黄雀儿背后的人，会迁怒于贵帮……」
何安旁边一个壮汉问道：「咱们与黄雀儿又没有怨隙，他们又怎么会迁怒于咱们？」
「也许他们怕你们知道黄雀儿的一些秘密！」道人稽首道：「希望这是杞人忧天，告辞了！」
三人出了海薫帮，钟坚问道：「道长，咱们如今去那里？」
道人道：「再囘黄雀儿家！」
「他婆娘什么也不知道，去了也是白问！」
「那婆娘很可能说谎，只怕她武功不比你们差！」
钟坚不服气地道：「道长武功虽然超绝，但咱们又未在您面前显露过，你怎知道……」
道人笑道：「今晨已看过了！」
钟坚一怔，岳文高已叫道：「原来救咱们的便是道长，请道长受咱一拜！」
道人忙拦住他俩，道：「贫道见你们不顾安危，拚命保护朋友，不觉动了恻隐之心，所以才伸手管一管！可惜让那蒙面人逃掉！」
「道长曾追他？」
道人脸色沉重地点点头。「那人很狡猾，来到城中便让他溜掉，那乞丐及黄雀儿很可能是听令于他！」
钟坚道：「眞奇怪，咱们又没什么厉害的仇家，也不知什么原因要制在下等于死命！」
说着已至黄雀儿屋外，道人忽然做了一个噤声的手势，身子掠，飞至门前，伸出一掌，震开大门！
门板尚未落地，道人的身子已射了进去！只见厅上飞起一条黑影，道人大喝一声，隔空发出一掌！
那人不敢撄其锋，手掌在横梁上一拍，身子向内倒飞！
道人的掌风把厅内的椅桌全部扫倒！黑影落地再一退，窜入寝室。道人喝道：「往那里逃！」尚未入房，已听到一个窗櫺的碎裂声！
道人目光一及，黑影已不在房内，道人双脚一顿，也穿窗而出，外面房舍栉次鳞比，却已失去那人的踪影！
道人跳上屋顶，放眼望去，就是不见那人的影子，他顿了一顿脚，跳囘地面，重新入屋。
岳文高道：「道长，这婆娘还未断气呢！」
道人连忙走前，只见黄雀儿的老婆背后插着一柄匕首，鲜血红中带丝，知道匕首有毒，只要毒气攻心，便是大罗神仙也难救。当下立即抓起她一手，自腕眼处，迫进一股内力，一忽，那婆娘便缓缓睁开双眼。
道人忙问：「杀你的人是谁，你知不知道？你丈夫是替谁工作的？」
那婆娘喘着气，艰辛地说道：「千蛇岛……」
「千蛇岛？」岳文高忙问道：「千蛇岛在那里？」
「由由勃海出……黄海……长山……」说至此，那婆娘一张脸早变成绿色。
钟坚急问：「那个蒙面人是谁？」
婆娘摇摇头。道人却问：「岛主是谁？」婆娘经已断气。
道人吸了一口气，说道：「快囘海鲨帮！」
三人快步到海鲨帮，只见立在门外的汉子已多了好几个，而且都抓着兵器，道人问道：「是不是发生事了？」
其中一个汉子认得他们，忙道：「咱们正想找道长，请道长进来！」
何安见到道人，连忙拿出一封信来，道：「道长，刚才有人以飞刀留柬，留下一封警告信！」
道人接过信问道：「人呢？」
何安老脸微微发热，道：「弟兄们只见一道黑影一闪，便什么也看不到了！」
道人低头看信。「字谕海鲨帮何帮主，贵帮素来不涉足江湖，希望保持这个传统，若敢多管闲事者，勿怪咱们以后见一个杀一个，下署：催命使者。」
岳文高轻呼一声：「就是今晨半途截杀咱们的那个蒙面人！」
何安又问道：「这人到底是什么来路的？」
钟坚道：「咱们也不知道！」
道人却问道：「贵帮的兄弟都在海上讨生活，请问是否知道有一个岛叫做千蛇岛的？位置在黄海！」
何安想了一下，转头问背后的手下：「你们听过没有？」
众人面面相觑，半晌才有一个中年汉子道：「请问道长可有听错？在下知道有一个叫千叶岛的，但却在渤海内……」
岳文高忽然醒起：「黄海有没有一个叫长山什么的？」
何安脱口道：「长山羣岛？有有！就在辽东半岛之东！」
刚才说话的那个中年汉子接道：「属下记起了，长山羣岛的獐子得之南十二里水路处，有一个小荒岛，上面有很多蛇！十多年前，属下驾船经过，因船上食水不多，本想上岛找寻水源，但见到岛上全是各种各样的毒蛇，船还未泊岸，岛上的怪蛇已自四周游了过来，只得连忙开船离开！至于那个小岛是不是叫千蛇岛，属下便不知道了！」
道人大喜，问道：「由此乘船出海到那里大概要多少天？」
中年汉子想了一想才道：「这时候没什么风浪，一般情况，日夜行驶，大约五六天便能到达！」
道人想了一下，道：「请问施主可否替贫道驾船？」
中年汉子望着何安，何安沉吟道：「不是咱们不帮道长，而本帮兄弟绝大多数都是无拳无勇之辈，万一让他们知道，来此杀人放火，老朽可担当不起！」
这问题的确严重，连钟坚这般爱管闲事的，也不敢劝一句。道人却道：「贫道有办法让他们不知道！」
何安问道：「道长有何善法？」
「贫道给他这个戴在脸上，便无人知道！」道人自身上取出一张人皮面具给那中年汉子戴上，果然立时面貌大变。「再者，咱们不在这附近上船，料他们不会知道！」
何安沉吟了一下，道：「既然如此，马昌你辛苦一趟吧！」
中年汉子马昌道：「这样咱们后天黄昏在澡河口处相见！」
道人取出一锭银子给他。「你准备食物食水，贫道还得去准备一些治蛇的药物，后天黄昏见！」
当下双方又交代了一番，然后告别。出了海鲨帮，钟坚道：「道长，咱们也跟您去！」
道人摇摇头，道：「你俩武功太低，而岛上住着的很可能是个老魔头，武功十分厉害，你们去了反倒累了一条生命！」
岳文高道：「咱们不跟道长，早晩也会死在他们暗袭之下，反正要死，不如死得轰烈一点！」
道人想了一想，道：「不过你们一切得听贫道的吩咐！」
岳文高与钟坚听了大喜道：「这个自然！」
