「苛！苛！苛！匡！」
「苛！苛！苛！匡！」
远远的，传来三声梆子，一声锣响。
夜已三更。
天上无月。
北剑吕雁豪静静的盘膝趺坐着，似老僧入定。
这里是应天府陈家废园，吕雁豪此刻就坐在一幢危楼下面，有人说这座废园是陈友谅建盖的，吕雁家对此倒有几分相信，因为这废园占地极大，虽然里面的建筑已多半倒坍，但仍可看出当年恢弘华丽的规模。不过，当年的荣华富贵已不复存在，今天这座废园处处是高可及人的杂草。
就以北剑现在坐着的这幢危楼来说，长草几乎已将房身吞噬了大半，要是有人从对面走过来，绝对看不见。
但人是最幸运的动物，即使眼睛看不见东西，耳朵却可以听到声音。
北剑现在就听到了声音——一个人从长草底下悄悄走过来的声音。
声音由远而近，近到可以看见长草的波动了。
北剑徐徐启目，开声道：「来者可是『金陵公子』尹宗？」
「飕」的一响，从长草中跳出一个人来。
这人是个三十来岁的文士，身子瘦瘦的，脸色白白的，好像是个长年睡眠不足的人，不过他穿得很漂亮，样子也很潇洒，颇有翩翩公子的气派。他唯一使人感到不舒服的就是那对眼睛，那对眼睛看人骨溜溜转，像鼠眼，又像贼眼！
他对着坐在危楼下的北剑骨溜溜打量了一阵，才嘻嘻一笑道：「你姓吕？」
北剑点头道：「是。」
金陵公子尹宗眉毛一扬，又笑道：「小可即是『金陵公子』尹宗，城西那个王老瘟说你有好买卖照顾区区在下？」
北剑又点头道：「是。」
尹宗眼睛一转，说道：「要雇刺客杀人，你阁下找错人了，小可是不杀人的，除非……」
北剑道：「除非酬金特别高？」
尹宗道：「不错，没有个万把两银子是请不动我的！」
北剑道道：「我不是雇你去杀人。」
尹宗一听，反而有些失望了，道：「可是，我『金陵公子』除了杀人之外，又什么都不会。」
北剑从怀中摸出一团纸，展开看了一眼，问道：「你确实是『金陵公子』尹宗不错吧？」
尹宗道：「如假包换！」
北剑微微一笑道：「尹宗二字，使我想到了『淫虫』……」
尹宗面色一变道：「你说什么？」
北剑道：「最近三年，应天府常有妇女被奸杀，根据我一位朋友的明查暗访，已知那都是你一人干的！」
尹宗声调一沉道：「阁下找我到此，究竟是要照顾我买卖，还是另有他事？」
北剑视线又投注到那张字笺上，缓缓道：「你在这份名单中排名第六，但万恶淫为首，所以我把你调到最前面来。」
尹宗又惊又怒，右手一探怀，倏地抽出一把短剑，喝道：「你是何人？」
北剑道：「姓吕，名雁豪！」
尹宗大惊，失声道：「你是北剑吕雁豪？」
北剑点头道：「对。」
尹宗心胆俱裂，顿足便想往后纵退，但身形刚刚纵起之际——
蓦然剑光一闪！
尹宗纵起的身子，突自腰上一断为二，在鲜血飞溅中，先后掉落在草丛下。
北剑的长剑上，没有沾上一点血，还是明晃晃的一尘不染。
他慢慢的把剑纳入鞘中，接着掏出一支炭笔，将名单上「金陵公子尹宗」六个字划掉，然后走去拾起尹宗使用的那柄短剑，看见剑上刻有「尹宗」二字，不禁微微一笑道：「这是证物。」
他仍在危楼下坐着，似老僧入定。
入定即是入神，心境明澈，杂念不生，这样的境界最容易打发时间。
「苛！苛！苛！苛！匡！」
四声梆子一声锣，四更天了！
这时，危楼上悄无声息的出现了一条黑影。
这条黑影当然是个人，他虽然来得毫无声响，但仍被北剑发觉了。
「是百花院的毛妈妈么？请妳下来相见。」
百花院：是金陵最大的一家妓院，里面的姑娘个个如花似玉，她们所接纳的客人都是豪门巨富，可惜那些姑娘过得并不快乐，常常有上吊自尽的事情发生，据说这与毛妈妈逼良为娼，以及对姑娘太苛刻有关。
传言是不错的，因为毛妈妈不是一个普通的鸨母！……
南刀谭宗武坐在轿子内，被抬上一条山径，慢慢的向上爬。
这条山径是龟母顶的唯一之路，一般人根本没有机会走上这条山径，因为它距离山寨很近，非经许可走上这条山径的人，都难免死在响马的刀箭之下。
山寨名「五虎」，坐落于龟母顶上，是鲁境一带势力最强大的匪窟。
五虎原是五个匪首的名号，但现在只剩下二虎，另三虎被二虎吃掉了。二虎名叫无尾虎扈世雄，插翅虎柴鹏。
据说老虎在攻击人畜之前，尾巴会翘起来，人若发现牠尾巴翘起来，还可采取自救的行动，但如果遇上一只没有尾巴的老虎，那就叫人头痛了，因为你不知道牠什么时候会攻击你。
至于插翅虎的意思，即是如虎添翼，老虎本已十分可怕，若再长上翅膀，还得了么？
无尾虎扈世雄和插翅虎柴鹏因此日益坐大，大到使官兵束手无策。
今天，南刀就到这里来了。
他是投帖拜山的，二虎闻报之下，立刻传令恭迎这位名震天下的武学宗师。
因此，山径上有不少喽囉列队恭迎，递茶送水地，使得「风调雨顺」的四大金刚很顺利的就把轿子抬到了五虎山寨的门外。
二虎早已在门外恭候。
他们还摸不清南刀的来意，但因震于南刀的大名，他们决定只要南刀来意不恶，便以贵宾之礼接待。
四大金刚将轿子歇了下来。
二虎连忙迎上一步，恭恭敬敬的施礼道：「扈世雄，柴鹏参见谭大侠，有失远迎，请多包涵。」
轿中的南刀道：「别客气，二位寨主可愿请我谭宗武入寨一叙？」
无尾虎扈世雄说道：「当然，谭大侠请！」
按照一般礼节，坐在轿子里的人就该在此下轿，随主人入内；扈世雄这一声「请」，便是要请南刀下轿之意。
南刀没有出轿，只说道：「徒弟们，抬轿，随二位寨主入内！」
四大金刚立刻把轿子抬起来。
二虎有些摸不著头脑了，他们根本不知南刀已是半身不遂的人，以为南刀不出轿是一种倨傲的表现，两人交换了一个眼色，决定忍受下来，当即转身领路走入山寨里去。
一路来到山寨「聚义厅」外面，扈世雄觉得南刀该在此下轿了，便又抱拳道：「谭大侠请下轿，入厅奉茶。」
南刀道：「二位寨主，我的轿子可以抬入厅内去么？」
扈世雄愕然道：「这……」
柴鹏突然插口道：「谭大侠为何不肯出轿？」
南刀道：「有不便出轿的原因。」
柴鹏觉得听到了一句废话，但觉不必为此与他闹僵，便哈哈一笑道：「谭大侠若是要坐轿入厅，当然也可以，只是这叫在下二人如何确认你是谭大侠？」
南刀说道：「等一下二位寨主便会相信。」
柴鹏笑道：「好，谭大侠请！」
二人侧身肃客。
四大金刚便抬轿入厅，在厅上转了个身子，在厅中放了下来。
二虎随后入厅，再施礼道：「谭大侠请出轿，好让在下二人拜见。」
南刀道：「不必，咱们就这样谈谈好了。」
扈世雄和柴鹏至此已知他来意不善，但仍不明白他不出轿相见的原因，柴鹏不禁干笑一声道：「谭大侠是否认为在下二人不配见你的庐山真面目？」
南刀道：「不，就是有不便出轿的原因，不是丑媳妇怕见公婆。」
扈世雄哈哈大笑道：「什么原因使谭大侠不便出轿呢？」
南刀问道：「你是无尾虎还是插翅虎？」
扈世雄道：「在下扈世雄。」
南刀一哦道：「那么，你就是无尾虎了，你的名气可真不小，山东一地无人可及……」
扈世雄道：「不敢，与谭大侠相比，犹如萤火之对明月。」
南刀道：「这个比喻不通。」
扈世雄一怔道：「哦？」
南刀道：「我的名气虽比你大得多，可是没有多少人怕我，而你——你们二位寨主，却是人人畏惧，令人谈虎色变。」
他歇了歇，又道：「所以你我不能相比，不同类也。」
扈世雄有些哭笑不得，道：「谭大侠，我兄弟二人是一条肠子通到底的人，说话不喜欢拐弯抹角，就请开门见山道明来意如何？」
南刀道：「我们南方人不像你们那么爽直，我们喜欢拐弯抹角。」
柴鹏冷笑道：「拐弯抹角的话，在下也听得懂，请说便了。」
南刀道：「等一下，让我喝点水润润喉咙……」
他在轿中备有茶水，只听他「咕噜咕噜」的喝了几口水，接着惬意的透了口气道：「好了，这一路颠簸真是够苦的，你们这龟母顶真不好走，怪不得连官兵也奈何不了你们。」
柴鹏道：「我们五虎山寨开山以来，你谭大侠是第一位客人，除了你谭大侠之外，我们不会接纳第二个客人。」
南刀道：「承蒙不弃，荣幸之至！」
扈世雄渐感不耐，道：「谭大侠，你什么时候才肯把话带入正题？」
南刀道：「现在就来——一号二号，你们告诉他们好了。」
一号二号答应一声，两人一齐走到厅门前，转回身子，面对二虎而立。
这是堵住出路，关起门来捉贼之意。
二虎面色遽变道：「这是干什么？」
一号冷冷道：「挑山寨！」
扈世雄满面惊愕道：「挑山寨？」
二号接口道：「就是把你们两只老虎打死，再放火烧掉山寨的意思。」
扈世雄还是有些不相信，又问道：「为什么？」
二号冷冷道：「打老虎也要问理由，笑话！」
扈世雄脸色渐渐难看，声调一沉道：「不是开玩笑的吧？」
二号道：「不是。」
话声中，刀已出鞘。
扈世雄忽然狂笑起来，说道：「谭宗武，你且说说看看，我兄弟什么地方得罪了你？」
南刀漫声道：「别叫，我要歇歇了，不跟你们说话啦！」
柴鹏眉头一皱道：「谭宗武，咱们一向是河水不犯井水，今日之事，你最好把话说清楚，免得伤了和气。」
南刀没答话，好像已睡着了。
一号说道：「我师父要歇歇，别去吵他？」
柴鹏转望他冷笑道：「那么，你来回答？」
一号道：「你这人真是有点婆婆妈妈，早告诉你我们是打老虎来的，这理由还不够充分么？」
柴鹏道：「真的要打？」
一号道：「不错！」
扈、柴二人互望一眼，有些不知所措，因为他们刚才出寨迎接南刀时，为示每尊敬，均将随身武器解下，现在两人都赤手空拳，要跟一号和二号动手，不免有些嚋躇。
二号不管三七二十一，跨上一步，飚然一刀劈出，大喝道：「看刀！」
一号也跟着出手。
扈、柴二人只得空手迎战，四个人捉对儿就在厅上打了起来。
这时候，二虎以下的匪徒已知厅上起了冲突，就有五个二虎麾下的高手持械冲入厅中，其中一人把一对钢鞭和一对短戟抛给扈、柴二人，五人随即欺上轿子，要动手了。
三号和四号早已持刀在轿前，好似两尊不可侵犯的门神，厉声道：「我师父在歇著，不得无礼。」
那五个高手那识厉害，一声呐喊，冲前便杀。
三号和四号刀一出鞘，便似闪电上下翻飞，只听一片「叮当劈拍」锐响过后，五个高手的五件兵器已全脱手飞去，其中还有两个被刀所伤，倒了下去。
其余三人顿如见了鬼一般，吓得仓皇后退，不敢再上前攻击了。
无尾虎和插翅虎手上有了兵器，与一号和二号打起来，才显得有声有色，可是只维持了盏茶工夫的平手局面，之后就开始走下坡，只有招架之功，没有还手之力矣！
他们早知道南刀厉害，可没想到他的四个轿伕也这么了得，越打越心惊，便想逃到厅外去，但一号和二号紧紧堵住厅口，紧紧缠住他们不放……
再战盏茶工夫，插翅虎柴鹏已告不支，被二号一刀砍下首级，死在厅上。
无尾虎扈世雄慌了，夺门欲逃，也被一号一刀砍断双腿，倒在地上惨叫了几声，就昏死过去了。
未死的三个高手早已魂飞魄散，连忙跪地求饶，哀叫「饶命」不已。
这时，轿中的南刀才开口道：「二虎既死，余者可网开一面。」
一号喝道：「滚！」
那三人爬起身来，抱头鼠窜而去。
南刀道：「一号二号去放火，寨中必有不少财物，可任由他们取走，除非不得已，不可再伤人。」
「是！」
一号二号举步出厅，放火去了。
南刀轻叹一声道：「这么容易的事，竟然让它错过了三十年……」
北剑倒在路边，好像死了一般。
这条路上行人不多，但偶尔也有车马行人经过，过去的一个时辰之中，就有十几个人由此经过，这些人都看到了倒在路边的这个老人。
但是，停下来察看他的人，却不到半数，原因是大家怕麻烦。
一个倒在路边的老人，不论他是死是病，惹上了都是件麻烦事，死了要替他善后，病了要给他医治，尤其是后一则，不但麻烦，而且要花费银子。
因此，虽有几人停下来察看，而一看他病得厉害，赶紧就走开了。
不过，这世上总有几个善心的人，现在就来了一个！
这一个是钓鱼的人，他手上拿着钓杆，身上揹著鱼篓，一看见北剑倒在路边，连忙上前蹲下，伸手一摸北剑的身子，发现还是活的，便将他俯卧的身子扳转过来，急问道：「老丈，你怎么了？」
北剑看来病得很重，但当他被扳转过来时，面上的病容已一扫而光，冲著钓鱼人一瞪眼道：「不怎样，我在睡觉！」
钓鱼人呆了，说道：「你在这路边睡觉？」
北剑又瞪他一眼，没好气地道：「有何不可？」
钓鱼人觉得自多管闲事了，但仍不放心的问道：「你老没有病吧？」
北剑怒道：「你才病了呢！」
钓鱼人碰了一鼻子灰，乃讪讪的站起道：「我以为……唉，真是活见鬼了。」
说罢，就大步的走开了。
北剑轻轻一哼，又翻身俯卧著。
一会后，路上传来一片「得得」的马蹄声，又有过路人到了。
这回来的是一对青年男女，各乘一匹骏马，男的英俊潇洒，女的貌美如花！
而且，背上各斜揹一柄长剑，剑穗在驰马奔行中随风飘扬！
北剑立刻发出了呻吟声。
「咦，师哥，你看那路边倒著一个老人！」
「快过去看看！」
两人奔驰到北剑倒卧的地方，一齐从鞍上跳下，急急趋前察看，男的发现北剑还活着，也将他的身子扳转过来，急问道：「老丈；你怎么了？」
北剑呻吟道：「我……我……」
男的立刻回头对女的道：「师妹，快将水袋取来先让他喝些水。」
女的依言取来水袋，小心的倒一些入北剑的口中，北剑这才表示好过一些，长吁一声道：「谢谢，谢谢二位。」
男的问道：「老丈可是病了？」
女的白他一眼道：「当然是病了，一看就明白，还用问么！」
男的道：「老丈生的什么病？怎么倒在这路边？」
北剑以虚弱无力的声音道：「老汉……唉，也不知是怎么回事，刚才路经此处时，忽然……忽然一阵天旋地转，就不省人事了。」
男的道：「老丈是哪里人？」
北剑叹口气道：「远了，老汉是河北人氏……」
男的道：「怎么到这里来？」
北剑道：「来……来寻找我的儿子，那小子已三年没回家……」
男的道：「为什么呢？」
北剑道：「唉，说来一言难尽……」
女的道：「师哥，这位老丈病势不轻，咱们最好先送他入城，找个大夫给他看看，别尽是问这问那了！」
男的觉得有理，便向北剑道：「老丈，小可送你入城好么？」
北剑道：「这……这……太麻烦二位了吧？」
男的道：「不会，不会，只是老丈能不能骑马？」
北剑道：「老汉这会全身虚弱无力，不知能不能坐得牢……」
女的道：「师哥，你好糊涂，这位老丈病得这样重，怎么还能骑马呀！」
男的道：「那怎么办？」
女的道：「揹着他呀！」
男的道：「对，对，我揹！我揹！」
于是，他将北剑揹了起来，步行上路，女的上马在旁随行，手牵着她师哥那匹马……
走了七八里路，来到一处镇上，一问之下，这镇上没有客栈，还好后来见到一座「寒林禅寺」，经女的入内情商，得主持同意，賸出两间房子给他们三人住宿。
把北剑安顿下来后，男的便去镇上找大夫，女的则在一旁照顾北剑。
北剑躺在床上，对女的表示感激道：「今天多谢你们师兄妹，要不然老汉只怕要陈尸路边了。」
女的道：「老丈好好养病，等下我师哥把大夫找来，服个几帖药，说不定很快就好了。」
北剑道：「你们师兄妹真是好人，对了，老汉还没请教你们的大名。」
女的道：「我叫祝美虹，我师哥叫谷舜——老丈贵姓大名？」
北剑道：「老汉姓吕……」
女的道：「你说出来找儿子，可知令郎在何处？」
北剑道：「听说在合肥做买卖，已经整整三年没回家，所以老汉想去看看是怎么回事——你们师兄妹是侠士吧？」
祝美虹道：「不，不是，我们刚刚下山不久，还没干过什么事，那里称得上侠士二字。」
北剑道：「看你们师兄妹都带一把长剑，想必是名门高足……」
祝美虹道：「我师父名叫『祁连老人』司马文良，在中原只怕很少人知道他老人家。」
北剑却知道，而且知道了几十年，但是他现在却装不知道，而问道：「你们师兄妹此番进入中原，可有事情要办？」
祝美虹摇首道：「没有。」
北剑道：「那是出来玩玩的了？」
祝美虹道：「也不是。」
北剑道：「不是出来办事，也不是出来玩，那么……」
祝美虹似乎有些难为情，压低声音道：「告诉你，我们是下山来行侠仗义，扬名立万的！」
北剑道：「这么说，你们是侠士不错囉！」
祝美虹忙说道：「不，我们不是，因为我们从祁连山下来到现在，什么事都没干过。」
北剑道：「为什么？」
祝美虹道：「没有机会呀！」
北剑道：「其实你们已干了一件——你们救了老汉一命。」
祝美虹道：「这算不了什么，我们所谓的行侠仗义，指的是除暴安良。」
北剑道：「唔，行侠仗义，可不单指除暴安良而言啊。」
祝美虹道：「是的，不过我们总想轰轰烈烈的干几件大事，这样才痛快！」
北剑说道：「这要有很高的武功才行哩。」
祝美虹一笑道：「谈到武功，我们师兄妹倒是不敢妄自菲薄。」
她忽然兴致大起，起身又道：「老丈，我露一手给你瞧瞧！」
一支筷子被她抛上了空中，在空中打转——
她就在一刹那间拔剑出鞘，但见剑光一闪，随又纳剑归鞘。
那支筷子已落在地上，变成了两片！
北剑喝采道：「好快的剑！」
他不是假意的喝采，而是打心底发出的赞扬，虽然他早知「祁连老人」调教出来的传人绝对不含糊，可也没料到他们已有如此高超的造诣。
谷舜领着一个大夫回寺来了。
大夫替北剑「问、闻、观、切」了一番，最后摇摇头，说道：「这位老先生没病！」
谷舜一怔道：「没病！人都差点死在路上，怎么说没病？」
大夫站了起来，以肯定的口气道：「他身子好得很，我不知道他是怎么昏倒的，大概是赶路太累之故，多歇一歇就没事了。」
连药方也不开一张，顿足就走了。
谷舜呆了半晌，才回对北剑问道：「老丈，你觉得怎样？」
北剑道：「这会好多了。」
谷舜道：「这么说，那位大夫可能说对了，你老只是赶路太累之故。」
北剑道：「嗯，大概是吧。」
谷舜转对祝美虹道：「师妹，这位老丈既然没事，妳看咱们……」
祝美虹道：「咱们横竖没事，陪这位老丈在此过一夜，明早再走便了。」
谷舜道：「好，妳去歇歇，由我来陪他好了。」
祝美虹回房歇息后，谷舜便在北剑床前坐下，他与北剑闲聊起来。
「老丈贵姓大名？」
「老汉姓吕。」
「容小可自我介绍一下，小可——」
「老汉已知道了，你叫谷舜，是『祁连老人』司马文良的传人。」
「哦，我师妹都告诉你了？」
「是的，她说你们是下山来行侠仗义，扬名立万的，可是，到今天什么都没有干。」
「是啊！」
「你们还没成亲吧？」
「没有，她说要等我干出一番事业之后，才肯嫁给我。」
「那你等著吧，那一天很快就会来临的！」
这一夜，谷舜新与北剑同床睡觉，一夜无事而过，次晨谷舜醒来，发现北剑已不在床上，后来又发现自己放在床头的宝剑也不见了，这一惊非小，赶忙来到隔房叫醒师妹祝美虹，一问之下，祝美虹才发觉自己的宝剑也失窃了！
谷舜大怒道：「咱们上当了，原来他是个老骗子！」
祝美虹道：「这可怎么办？」
谷舜道：「追！」
于是，他们匆匆辞出寒林禅寺，上马急追，不料，他们刚刚驰上大路，赫然瞥见北剑坐在一株树下，正在玩弄那两把宝剑！
谷舜立即下马，指着他斥责道：「喂！老头，你这是什么意思？我们好心好意的救你，而你居然窃取了我们的宝剑，你开什么玩笑呀？」
北剑好像没听见他的斥责，口中喃喃说道：「一切都不错，就只江湖经验太浅，脾气稍稍暴躁了些……」
一面说，一面将手上的一片树叶弹上空中。
那片树叶很轻，但在他手指一弹力下，竟直飞上三丈高空！
接着，他拔出宝剑，向上一挥，空中那片树叶竟在空中裂成两片！
谷舜见状大吃一惊，失声叫道：「你是谁…」
北剑慢吞吞道：「三月前我收到令师一函，他要我就便照顾你们……」
祝美虹一听大喜道：「你是北剑吕雁豪！」
北剑轻嘘一声道：「小声一点，别这么大声嚷嚷，令师有没有教导你们遇事要沉着？」
谷舜连忙拉着祝美虹倒身下拜道：「晚辈谷舜祝美虹，叩见吕伯伯！」
北剑笑道：「这又迂腐了，我看你们两个没学到令师的什么优点，倒把他的毛病都学全了——坐下，咱们谈正事！」
谷舜和祝美虹在他面前坐下来。
北剑道：「你们两个心肠都不错，已具备了做侠客的条件，现在我要传授你们另一套剑法以为见面礼，然后我要你们去替我办一些事情。」
语声微顿，又道：「这件事情本应由我自己去做，但我实在懒得去跟那些跳梁小丑打交道，只好委托你们了……」
从虹桥南行数里，便是滚滚东流的长江。
这里有个小渡头，经常有两只渡船对开，接送行人过江，船资一人一分钱。
薄暮时分，谷舜和师妹祝美虹双骑并辔来到江边的小渡头，等了好一会，才见一只渡船从江上慢慢摇过来。
在江边等著上船的人已有二十多个，谷舜一看这情形，就向师妹道：「咱们上不了船了。」
祝美虹道：「怎么呢？」
谷舜道：「你看那只渡船，顶多只能载二十多个人，咱们这两匹坐骑绝对上不去。」
祝美虹道：「这怎么办？」
谷舜道：「只好等下一班了。」
旁边一个老人插口道：「没有下一班了，这是今天最后的一渡。」
谷舜便向他请教过江之策，老人想了想，举手一指下游道：「距此不远的江边，有个叫李三郎的，他有一条捕鱼船，你们去跟他打个商量看看，说不定他愿意送你们过江。」
「多谢老丈指点。」
当下，师兄妹两人牵着坐骑往下游行来。
行不多久，果见江岸高处有一栋茅屋，屋外晒著渔网，而江边又停泊著一艘渔船，看那渔船的大小，载送两匹马过江绝无困难，谷舜料想必是李三郎，便嘱师妹看着坐骑，自己就向茅屋走过去。
刚刚走近茅屋，就听见屋里有一片哭声和一片喝骂声——
「走，没银子，你这妹妹拉去抵偿也成！」
「不，求求你，董大爷，请你再宽容数日，小的一定会把银子缴足的。」
「滚开！」
「哎呀！」
然后又是一片女人的惊呼哀号！
谷舜快步跑近茅屋门口，只见两个彪形大汉正把一个姑娘拖出来，而一个中年人和一个老媪则拼命拉住那姑娘的另一只手，不让那个彪形大汉把那姑娘拖走，旁边还有一个作威作福的老人，口中不停的喝着：「拖走！拖走！」
谷舜已知是怎么回事，便上前拦住那两个彪形大汉，沉声道：「你们放手！」
其中一个彪形大汉眼睛一瞪，大喝道：「让开！那里来的小子，管闲事竟敢管到大爷的头上，活得不耐烦了是不是？」
谷舜笑道：「是！」
手掌连挥，但闻「拍！拍！」二响，那彪形大汉登时满口喷血，摔倒在地！
另一个彪形大汉一见大怒，立刻放开那姑娘拔出腰刀，大吼一声，一刀对着谷舜猛劈过去。
谷舜身形一侧，掌出如电，一把扣住对方握刀的右腕，真力透指而下！
那彪形大汉登时面容一惨，豆大的汗珠从头上涔涔沁出，接着发出一声哀鸣，整个人蹲了下去。
「砰！」
谷舜一脚拨出，将他拨出了二三丈之远。
那个满嘴流血的彪形大汉一跳而起，也拔出腰刀，对着谷舜疯狂劈出！
谷舜避过三刀，猛可一掌砍出，正中彪形大汉的手臂，清清楚楚的听出一声骨折声响，于是彪形大汉又倒在地上直哼哼了。
那个作威作福的老人一看到这情形，吓得脸色都白了，拔步便欲开溜。
谷舜冷冷道：「站住！」
老人浑身一震，站住不敢稍动。
谷舜道：「转过来！」
老人乖乖的转过身子。
谷舜双目迸出如刀寒芒，问道：「你是混江龙解大海的什么人？」
老人悚悚发抖道：「小……小老儿是他……是他的帐房。」
谷舜冷笑道：「会打算盘？」
老人不敢搭腔。
谷舜问道：「这家人欠了你们多少银子？」
老人轻声轻气的回答道：「欠了十两银子。」
谷舜道：「你有没有女儿？」
老人嗫嚅道：「有……三个。」
谷舜道：「我化十两银子买你一个女儿，你愿不愿意？」
老人又不敢接腔。
谷舜声调一沉道：「滚！回去告诉混江龙解大海，说我——谷舜，明日午前到访！」
老人如聆大赦，赶忙招呼那两个彪形大汉，三人抱头鼠窜而去了。
李三郎一家人呆呆的站着，心中又惊又喜又忧，目送他们三人远去之后，才一齐向谷舜跪下，叩头称谢不已。
谷舜臊红了脸，连忙将他们一一拉起，说道：「快别如此，折杀小可了！」
李母感激涕零说道：「这位侠士，今天要不是你来了，我们二姐儿一定……一定……」
谷舜忙道：「好了，好了，这位大娘妳请放心，从明天起，你们在江上讨生活的人再不必向解大海缴银子，小可保证明天之后再没有解大海这个人了！」
李母忽然眼睛一亮，破涕为笑道：「对了，昨夜老身做的那个梦，应上了！应上了！」
李三郎忙道：「娘，不要说啦！」
李母白他一眼道：「为什么不能说？这是神托梦给娘的，真真实实的事情，为什么不能说？」
接着回对谷舜笑道：「昨夜老身做了个梦，梦见一个白衣人手拿一把宝剑，一下就把解大海那天杀的老狗头砍下来，后来那白衣人就到了我家，娶我们二姐儿为妻……」
二姐儿就是那个姑娘，她听了母亲的话，羞得跑入屋里去了。
谷舜又涨红了脸，道：「大娘，我不是那个白衣人。」
李母道：「你是！你是！你今天救了我们二姐儿一命，这是神的意旨，有缘千里来相会！」
附近忽然传来几声吃吃脆笑：「真不错，现在总算有姑娘肯嫁给你了！」
是祝美虹！
谷舜更是尴尬，一把扯住李三郎道：「老兄，你开船送我们过江如何？」
李三郎看看祝美虹又看看他，面露惊疑道：「你们是……」
谷舜道：「她是我师妹，我们要找混江龙解大海去，可是渡船坐不下，他们说你有一条渔船，你快送我们过江好么？」
李三郎忙问道：「你们要找解大海干么？」
祝美虹大声道：「砍下解大海那天杀的老狗头！」
李母大喜道：「是吧？老身没说错吧？你就是那白衣人！你会娶我们二姐儿为妻的，这是神托梦告诉老身的，姻缘注定，错不了啦！」
李三郎将母亲拉入屋中，过了一会，才又出屋向谷舜表示歉意道：「家母年纪大，口不择言，请别介意。」
谷舜道：「不妨。」
李三郎接着以严肃的表情道：「那解大海武功高得吓人，手下又养了许多可怕的打手，你们师兄妹去了只怕凶多吉少，还是赶快逃命为佳。」
谷舜笑道：「别替我们担心，我们是专程前来找他的，他坏事干得太多，该遭报应了。」
李三郎道：「一定要去？」
谷舜道：「非去不可！」
李三郎说道：「好吧，我送你们过江去。」
三人来到江边，将两匹马牵上船拴好，李三郎随即解缆开船，朝对江驶去。
弯刀也似的上弦月出现在深蓝的夜空上时，船已靠上长江南岸，李三郎帮着他们将坐骑牵上岸后，说道：「再往前走一里许便是甘露寺，你们可在那地方住宿一夜，明早再往东走十几里路，便可见到北固山，混江龙解大海的住处就在北固山上，名字就叫『大海山庄』。」
大海山庄真够大，从山下一层一层的延伸到山腰，真个是高楼连云起，规模雄伟，气象万千，不知底细的人必以为是哪位王爷的行宫。
祝美虹遥望大海山庄，大惑不解道：「他住这么大的房子干么？」
谷舜笑道：「这样才能表现他是一方之雄嘛！」
祝美虹道：「要是我，我一定不要住这么大的房子，打扫一次，只怕要化一个月的时间，那可要我的命哪！」
谷舜道：「妳如住这么大的山庄，就不必亲自打扫，自有下人代劳。」
祝美虹一哦说道：「他一定有不少手下……」
谷舜道：「当然，我料最少一千！」
祝美虹抽了一口冷气道：「你是说：今天咱们要跟一千人拼斗？」
谷舜笑了笑道：「大概不要，那样不累死才怪呢。」
祝美虹问了问背上的宝剑，道：「这是咱们首次的除暴安良，可不能失败！」
谷舜道：「不错，绝对不能折了吕老前辈的名头！」
师兄妹在交谈间，双骑已然驰临大海山庄的大门外。
大门外，已有四人站在那里候驾！
四人中，两个是中年人，两个是老头子，个个体形骠悍，目光炯炯，分明都是内外兼修的高手。
他们的武器也非常特别，两个中年人一拿一对金笔，一拿两口日月双刀；两个老头子一持八环大刀，大如关云长的青龙偃月刀，另一个持丈八长矛，矛头乌黑如墨，显然淬有剧毒！
四人一排巍立，恰如凶神恶煞，够吓人的！
谷舜与师妹祝美虹相视一笑，同时下马，从容举步走过去。
那手持丈八长矛的老头子用力一顿长矛，吐出雄浑的声音道：「你是谷舜？」
谷舜点头道：「是，旁边这个是我师妹祝美虹。」
那老子嘿嘿的冷笑起来：「你们好大的胆子，竟敢到太岁头上动土！」
谷舜笑笑道：「四位是解大海的什么人？」
那老头子又一顿长矛，沉声道：「哼，你们必是刚出道的，难怪不识得我们双双煞绝！」
谷舜道：「你说对了，我们是刚出道的，所谓之初生之犊不畏虎。」
祝美虹接口迸出一句道：「幸好你们不是虎，而是猫！」
那老头子听了很生气，喝道：「报上师承！」
谷舜哈哈笑道：「这倒不必了，家师在中原武林无甚名气，唬不倒你们的。」
祝美虹又接口道：「我们要见解大海，快叫他爬出来让我们见见！」
那老头子面容一沉，杀气浮上眉头，狞笑道：「要见我们庄主，得先通过我们这一关！」
祝美虹道：「这还不容易！」
娇躯一闪，似蝶飞舜，倏地在对方的跟前绕了一转，就听见一个清脆的耳光声响！
那老头子的左边面颊立现五条指痕！
这样快的身法，实是对方做梦都没想到的事，别说那老头子为之怔住，旁边那三人也不禁为之目瞪口呆。
那老头子一怔之后，登时暴跳如雷，发指眦裂，大吼一声，丈八长矛一振，抢步猛刺而出！
祝美虹却不为其气势所夺，一声娇笑，反而揉身欺上，从长矛旁边穿过，快速的欺到他跟前，骈指抢点他的双目！
那老头子亦非弱者，右脚后退一步， 手中的长矛向上一抬，反向祝美虹胸口撞 去。 ．．
大凡使丈八长矛的人，都有一身雄厚的神刀，这时老头子撞出的长矛，力逾千斤，锐不可当，若是被他撞中，必是血肉纷飞！
但祝美虹应变的身法简直妙到峰巅，只见她身形猛可一蹲，同时伸脚扫出！
那老头子反应亦快，双足一顿，纵起 两丈多高，避过了就美虹的扫堂腿，空中 长矛招式一变，凌空直刺而下１１．．
说时迟，那时快，只听「砰！」然一声巨响，老头子背己中了一掌，登时「哇！」的喷出一道血箭，整个人便从空中重坠落地，扒在地上起不来了！
原来，祝美虹在一腿扫空之后，已料到对方会向上跳，因之身子顺势一旋而起，跟着对方窜上空中，刚好到了对方的背后，就乘势拍出一掌，击中了对方的背心灵台大穴。
谷舜拍手喝采道：「师妹，打得好！打得好！」
那三人一见同伴十招不到就已惨败，不禁面色遽变，三人迅速交换了一个眼色后，立即跃身散开，站成一个三角阵式，摆出了联手攻击的姿态。
谷舜笑道：「师妹，好戏还在后头，我看别跟他们作耍了。」
说著，右腕一翻，慢慢拔剑出鞘。
祝美虹也跟着撒剑在手，吃吃笑道：「我已做倒了一个，那两个留给你了！」
「了」字一出口，剑尖已点到那使八环大刀的老头子的胸口！
那使大刀的老头子舌绽春雷大吼一声，以刀柄格开来剑，紧接着大刀一横，「呼」的一声，对准她腰上横劈过去！
别看大刀笨重，在他舜来却是轻如无物，出招又快又稳！
但是，祝美虹却灵如枝上小鸟，纵跳之间，很轻易的就避过他的一轮猛攻，跟着手中长剑连续点出，反而将他迫退了数步……
这时候，那两个中年人却还在与谷舜静静地对峙，双方蓄势以待，准备一举克敌。
一对金笔和两口日月双刀高举如蟹脚，在阳光下闪闪生辉，看架势，身手不在二老人之下！
谷舜竖剑于胸前，面上挂著微笑，等待着一场暴风雨的来临……
