吕奇的来访，使得小森花露感到有些讶异，她倚在房门上，愣愣地望着他，良久，才微笑着说：
“请进来吧！是一个人睡不着吗？”
吕奇走进去，以背脊抵上了门，似笑非笑地说：“我一闭上眼睛就看见你那裸露的影子。”
“影子？那是骗人的东西，”小森花露丢弃了披在身上的被单，摆出一个供人摄影的美妙姿态，“现在，我让你看到裸露的身体吧！可以拥抱，可以…… ”
吕奇低吼了一声：“小野猫！不要再向我施展诱惑了。”
他同时将那幅被单，再度扔到小森花爵的身上去。
“噢？你也知道我叫小野猫？ ”
“花露，我们该摊牌谈一谈了。”
“哼！我最讨厌男人用这口气对我说话。”
“难道要我求你吗？ ”吕奇伸出了手，似乎唯恐抓落小森花露身上的被单，突然又缩了回来。
“花露，不管你在扮演何种身份！也不管你有什么不轨的阴谋，但我却不愿被卷进漩涡里。”
小森花露眯起了眼睛，那种神情教人着迷，但是那对吕奇没有用，不过小森花露却是不知道的。
她说：“我不明自你在说些什么。”
“花露，你不要装糊涂了。”
“我喜欢坦白，所以，我要勾搭男人的时候就干脆脱光了衣服站在他们面前，请你说话不要兜圈子。”
“好。”吕奇用力地点点头。
“你说你坦白，那么我就要问你几个问题，如果我发现你说了半句假话，我就扭断你的脖子。”
“我倒颇意让你扭断我的腰。”她的腰肢似乎装着弹簧连连摇幌，使得吕奇狠狠地咽下了一口唾沫。
“你和毛里斯有什么关系？ ”
“男女关系！”她爽快地说，“看来你好像早就知道他是抢匪的头目。”
“幸亏你用了‘好像’两个字，也幸亏你不是警探。”小森花露用力地将头一摆。
“告诉你，我不知道，因为我生平最讨厌两种男人：使用暴力的匪徒以及如同木头似的君子。”
“我再问你，你损失了什么？”
“一尊维娜斯石膏像。
“古董吗？”
“价值九角九分美金。”
“为什么不去参加惜别晚会？”
“因为要在你的床上等你。”她笑了笑，露出洁白的牙齿。
“我估计你会在惜别会未结束前回到舱房。”
“结果你的估计却错了。”
“我也估计你面对我的裸露一定会成为我的俘虏，结果又错误了，而且是一个重大的错误。”
“你方才却说你参加了惜别晚会。”
“那是谎言！”
“为什么要撒谎？你不是喜欢坦白的吗？”
“为了维持最低限度的自尊心。”
“很好的解释！”吕奇停顿了一下，才接着说，“匪徒在大厅中洗劫财物时，不太认真，特等舱房有四十四个，却只打开你这一间；
“又只带走一尊价值仅九角九分美金的石膏像，这是怎么一回事？”
“你说呢？”
“抢劫只是一种掩饰，主要的目的是要你那尊石膏像。
“当然，你早就发现了毛里斯的目的，于是将真的藏了起来，让他们携走一具假的。
“否则，你此刻不会这样轻松的。”
小森花露嗤之以鼻地加以讪笑：“哼！你的想象力太丰富了，你的职业是侦探小说作家吗？”
吕奇忍受了她的奚落，很有耐性地问道：“那么，关于那尊石膏像，你有更好的解释吗？”
小森花露面上的笑容消失了，一本正经地说：“毛里斯和我有过肌肤之亲，所以他要带走一件属于我的物品作纪念品。
“匪徒多半是行为冷酷的人，冷酷的人又多半有怪，我这种解释合理吗？”
吕奇怔住了，至少他一时举不出理由驳倒她。
“先生，”小森花露冷冷地说：“目前你只有两件事要作；一是拥我上床，让我享受一下你的男性魅力；
“另一件事就是请你立刻滚蛋，匪徒已经远走，木头似的君子也该离我远些！ ”
吕奇真想以色狼的手段去凌辱小森花露一番，但他没有那么作！
也许小森花露有被虐狂，那样正好满足她的变态欲望、何况他还有许多事情要作。
因此，他掉头走出了小森花露的舱房。
也可以解释为狼狈而逃，吕奇心中的确有这种感觉。
他刚来到走道上，就有一个船员向他走过来，低声问道：“你是A16号舱房的吕先生吗？”
“是的。”
“船长请你立刻去一趟。”
“谢谢你。”
船长室内聚集了不少高级船员，从他们的眼光中可以看出，都在迫切地等吕奇的到来，贾可船长更是连忙开口说：“吕先生，船员内要是也有人和匪徒联络，那是一件非常严重的事，我们一致认为，要尽快地将奸细找出来。”
“好吧！ ”吕奇语气肯定地说道：“我立刻可以找到那个现在还潜伏在船上的匪徒，请问哪一位官员负责船上的电气部门？”
“我是电机长，”一个船员站起说。
“请问；惜别会时，管理聚光灯的是什么人？”
“柯尔！他是本船的甲级电匠。”
“柯尔？ ”吕奇翻了翻眼皮。“什么国籍？”
“美国黑人。”
“他现在还在岗位上吗？”
“已经下班回寝室了！”
“他住在水手舱房吗？”
“不，甲级电匠有个人舱房。”
吕奇手指着壁上张挂的船舱位置图，说道：“请你指示一下他的舱房位置，好吗？”
电机长指出了柯尔的舱房，并详细地说明了路线。
“各位！”吕奇以镇定的语气说：“柯尔和匪首毛里斯是有联络的，当伪装海难混上船来的匪徒控制了本船之后，他曾经将聚光灯有规则地闪了三次，那就是通知毛里斯的信号。”
“若说柯尔是匪徒的内应那真是太令人意外了，”电机长惊讶地为他属下辩护，“抢劫已经得手，为什么不跟随匪徒一齐撤退呢？”
“各位，因为这不是一件寻常的抢劫案，”贾可船长吃惊地发问：“这是什么意思？”
“船长，想必你也发现了，匪徒的洗劫并不认真，四十四间特等舱房也只打开了一间，也只带走了一尊维娜斯半身石膏像。
“由此可见，匪徒是以抢劫为掩饰，主要的目的是劫走那尊石膏像。”
“事务长曾经去问过小森女士，”贾可船长说：“据她说，那尊石膏像只值九角九分美金！”
“这就是令人不解之处，不过由于这一疑问，就更加肯定柯尔是匪徒集团中的一份子。”吕奇停顿了一下，察看了各人的反应，才又接着说：
“因为匪徒要察看小森花露被劫后的反应，什么人最适宜留在船上担任察看任务？自然是具有船员身份的柯尔。
“而且，他还要在本船抵达新奥尔良前将观察所得报告匪徒集团，请问：柯尔是不是也担任电讯室的工作？”
电机长点点头说：“是的。”
“今夜有他的勤务吗？”
“二点到四点轮到他值勤，方才管理聚光灯是他自动请求的，那并不是他份内的工作，”
“好了！柯尔的匪徒身份确定了。”
贾可挥着手说：“电机长！派警卫人员将柯尔带到这儿来。”
“不行！”吕奇连忙加以阻止
“如果他真是匪徒，警卫人员制服不了他；他若不是，反而惊动了潜伏在暗中尚未被我们发现的匪徒。”
“那怎么办呢？”众口同声地问。
“由我去制服他。”
“你？”贾可船长听了，大吃一惊。
“船长，”吕奇微微笑着说：“我曾经在香港干过私家侦探.多么厉害的歹徒我也对付得了。”
贾可船长若有所悟地说：“难怪你购买船票时，有F.B.1的推荐书，好！那就麻烦你了，需要枪吗？”
吕奇摇摇头说：“不需要枪。但需要在座各位帮我一个忙。”
“请吩咐。”每个人表现得很恭敬。
“我不敢说在场的人有某一个与柯尔有联系。”吕奇的目光在他们的脸上流动，“但是却不能不作此防范。请你们暂时不要离开船长室。只要五分钟，我就可以将柯尔带到这儿来了。”
他的请求使在场的高级船员一个个面面相觑。但是，贾可船长却毅然答应： “好！我保证在五分钟以内任何人也不会离开。”
吕奇离开船长室，走过冷清的船舵。
在几个小时以前，他曾经在这儿凭栏远眺，抱着追寻安宁的心情，却想不到找来了麻烦；一种由于责任心和正义感鞭策下所找来的麻烦。
如果柯尔真是一个匪徒，他真不敢猜想是谁制服谁。但他并不畏怯，多年的风险生涯，他几乎有一百次以上的机会可能成为死神的上宾，尽管他是如何勇敢，仍不免对那银光闪闪的星空有所依恋。
因此他凭栏而立，吸了一口清新的夜风，仰望银星点点。
突然，他的后脑挨了重重的一击，点点银星变成了金光闪闪。在最后的意念里，他只想到了一件事：现在船已驶进了墨西哥湾，不知道这儿是否有鲨鱼，因为他素来不喜欢吃鲨鱼，自然也不愿意被鲨鱼吃掉。
蓝鱼内不会有柔软的床，不会有明亮的灯，更不会有漂亮如尤雅情一般的女人来陪伴他。
除了尤雅情之外，床边还站立了一个白发苍苍的船医。
他见吕奇自昏迷中苏醒，暗暗向尤雅情递了一个眼色，提着他的医药包走了出去。
吕奇想翻身坐起来，但是他知道此刻还不宜过份挪动躯体，伸出虚弱的手，握住尤雅情的手问道：“雅情！是怎么回事呢？”
“有人用沙包打击你的后脑，你看见了那个人吗？”
“没有，我还以为是谁搬运木头时不小心撞了我一下。”吕奇拍手看一看表，吃惊地说道：“我昏迷了四十分钟之久吗？”
“嗯。”尤雅情柔情地说：“吕奇，忘掉那些事吧，我们只是一个旅客，那些事，和我们不相干的。”
吕奇缓缓地摇动头部，逐渐用力，逐渐快，他发现除了后颈处有少许的疼痛外，并无不适的感觉，于是坐了起来。
尤雅情却又推着他睡下去，以命令式的口吻说道：“别乱动，医生说你需要休息。”
“雅情，我不要紧的，我还有事情要作。”
“我知道，你要去制服柯尔。”
“谁告诉你的？”
“全船都知道，柯尔失踪了。”
“失踪了？ ”吕奇吃惊地坐了起来， “这是在海中间呀！难道柯尔偷走了一艘救生艇？”
“连救生圈都没有缺少一个。”
“那不是太奇怪了吗？我们离岸有多远？”
“据贾可船长说，最近处也有三十几哩。”
“柯尔一定还在船上。”
“他们搜遍了每一角落，而且他们还分析，一定是柯尔发现你要去逮捕他，所以击昏你跳海逃走了。”
“仁慈的匪徒，他竟然没有将我丢下海。”
“吕奇，你现在的神智如何？”
“很清楚！”
“如果我说击昏你的人不是柯尔，而且柯尔也是被杀灭口了，你不会感到吃惊吧！”
吕奇笑着说：“当然不会吃惊，如果是柯尔击昏我，他在跳海之前，一定先要将我扔到海里去。
“不错，是另外一个人，但他如何知道我要去对付柯尔呢？这是一件很机密的事情。”
尤雅情冷冷地说：“吕奇.你似乎该去研究一下，击昏你的人为什么要留下你的性命。”
“对！为什么？”
“问我吗？”
“嗯！因为我发现你是一个懂得推理的新闻记者。”
尤雅情说：“据我猜想，他还没有找够你的麻烦，所以暂时不想杀你。有许多专以找别人的麻烦为乐事。”
吕奇伸了一下舌头，说道：“噢！你这种判断简直要吓昏我了，现在我们再来研究一下，那个还没有找够我麻烦的人是谁？”
“你说呢？”
“先说你，零时五十分以后你在何处呢？”
“零时三十分就来到了你的房里，到你昏迷不醒地被人抬进来，我一直都不曾离开过。”
“那么爱玛呢？”
尤雅情说：“她好像受尽了委屈，感到极度的不安，我看着她吃了一粒安眠药，安详地睡下，才离开她的。”
“只剩下小森花露了。”
尤雅情有些讶异地说： “你以为她是击昏你的人？”
吕奇没有回答她，却问道：“你知道匪徒只打开了她的舱房，并带走了一尊维娜斯半身石膏像的事吗？”
“听说了。”
“她不去参加惜别会，躲到我的房间里，显示她已预知匪徒的枪劫行动。而匪徒洗劫不大认真的原因，我们也有了答案，
“因为那只是一种掩饰，真正的目的只是要得到那尊石膏像。”
“可是那尊石膏像只值九角九分美金啊！”
“也许价值并不在石膏的本身。”
“我不明白你的意思。”
“比如说，你身上这件紧身小礼服不过值几十元美金。由于穿在你身上之后，曲线毕露，性感撩人；
“使一些登徒子想以万金求得一夕销魂.那么，这件小礼服的价值就大大提高了。”
“你的例子举得太邪了，想法也太玄了。”
“雅情，我不是在开玩笑。”吕奇一本正经地说：“花露和毛里斯有过肌肤之亲，她也许早就发现了毛里斯的企图，暗中来了一手移花接木之计。
“被劫走的只是一尊普通石膏像，另一尊价值连城的被她藏起来了。”
“吕奇，请不要离题太远，我们现在谈论的是柯尔被杀灭口，以及你被击昏的事。”
“凡事都要溯本究源，如果击昏我的人是匪徒集团中的一份子，绝没有留下我性命的理由；只有和匪徒作对的人才会这样作。”
“那么，她为什么要击昏你？”
“因为她不愿意我抓住柯尔。”
“为什么？”
“因为她本身也有不可告人的秘密，柯尔若被捕，供出内情的话，她的秘密也跟着揭穿了。所以她先击昏我，再杀柯尔灭口。”
“她怎么知道柯尔就是匪徒中的一份子？”
“她和毛里斯接近，发现了毛里斯的企图，自然会暗中监视毛里斯和柯尔之间的联系。”
尤雅情倒真像一个干练的采访记者，接二连三地提出了疑问：“她又怎么知道你要去对付柯尔呢？”
“你去找爱玛的时候，我就去了她的房间。曾严厉地逼问她许多疑点。
“因此她就暗中监视我，或者，她早已存下了杀害柯尔的心意，刚好遇上我。于是先击昏我，免得我碍事。”
“这么说来，她击昏你是临时起意的了？”
“也许。我正好站在一艘救生艇的旁边，艇内放满了防火沙包，她可以随手拿来当武器。”
“你认定击昏你的人是花露了。”
吕奇肯定地点着头说：“是的。”
“不稍嫌武断吗？”
“一点也不。”
“为什么？”
“我当时站在右舱，风从我背后吹来。当沙包击中后脑时我一定有一种本能的反应，那就是疾速地转身，风向变成迎面吹来了。
“我嗅到了一股香气，凯旋门五号香水，那绝不会错。”
“哦？原来你也在警犬训练所受过训练。”
“啊！”吕奇在她的面颊上摸了一下。“你终于找到报复的机会了。”
“不过，我却怀疑，你是否真的嗅到了那阵香味？”
“你可以去问医生，人在昏迷时，鼻子总是在最后失去知觉的。”
尤雅情沉吟了良久，才问道：“那么，你准备如何去对付那一头凶残的小野猫呢？”
“对她亲热点，她下次就可能改用枕头打击我的后脑。”
尤雅情绷紧了脸说：“吕奇！你还有心情开玩笑？”
“难道要我嚎啕大哭吗？”
“贾可船长已经说过了，为了不使乘客再受到伤害，他将尽速驶向新奥尔良，也不许可你再过问这件事。”尤雅情以深深的目光投向他， “吕奇！但是你不会就此放手，对不对，”
“雅情，”吕奇搂着她说：“你这句话使我有深获我心的喜悦，我该敬你一杯，可惜这儿没有酒，那么让我敬你一个吻吧！”
尤雅情以手指封住了他的嘴唇，娇笑着说：“船医说，被沙包击伤后脑的人，暂时不能和异性相吻。为了你的健康我心领了。”
他妈的！吕奇心头暗骂，这一次可遇上厉害的对手了。
