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《花郎》作者：高庸【完结】 >
《花郎》作者：高庸.txt
瑞福祥绸缎庄发生命案，怎么说，也该由刑堂捕房承办，为甚么竟出动缇骑营的人马？难道……
一念未毕，蹄声已到前院门外，一名营官带着四名红衣兵卒大歩走了进来。
李元福连忙起身相迎，道：“东大街命案，小弟已经知道了，怎好劳动朱兄亲临，快请屋里坐！”
那姓朱的营官跟李福元本来就面和心不和，此时更铁靑着面孔，满脸傲慢之色，拱拱手道：“兄弟是奉府台大人口谕前来，冒昧之处，还请李兄多曲谅，”
李元福道：“好说！好说！敢问府台大人的谕令是——”
朱姓营官没有回答，知用手一指蔡章，喝道：“拿下了！”
两名缇骑营兵应声上前，一抖铁链，当场将蔡章上了锁“
数十名捕快都吃了一惊，尤其是吴九，眼珠子几乎快从目眶跳出来。
李元福愕然道：“朱兄，此人是兄弟属下，不知他犯了甚么罪？”
朱姓营官冷冷道：“对不住，兄弟只是奉命行事，等面见了府台大人，自然知道他罪犯何条。”
李元福道：“小弟也正准备带他们去面谒府台大人，刑堂捕房的兄弟，无论犯了甚么滔天大罪，都有小弟一肩承担，朱兄可否看小单薄面，除了他的刑具？”
朱姓营官道：“李兄，这件案子只怕你承担不下。”
李元福昂然道：“李某人顶多丢了这份差事，还有甚么承担不下的。”
朱姓营官道：“你定要我当面提出来？”
李元福道：“有话请直说，何必忌讳！”
“好！”朱姓营官冷肃地点了一点头，大声说道：“府台大人口谕，本来是连李兄一齐锁拿到衙的，兄弟念在私谊，仅锁了蔡章，如今，李兄是泥菩萨过河，自身尙且难保，还能替谁承担罪责？”
这些话，只听得李元福遍体冷汗，呆若木鸡，在场众人全都骇然变色。
朱姓营官又缓和了语气道：“当然，兄弟也知道李兄一向受府台大人倚重，些小误会，不难二言释疑，但兄弟奉命而来，由不得自己，还望李兄别让兄弟为难才好”
李元福缓缓颔首，浮现出一抹苦笑，道：“朱兄放心吧，真金不怕火炼，李某人问心无愧，我跟朱兄同往面谒府台大人就是了……”
吴九突然激动地道；“总捕你不能一一”
“不许胡说！”李元福沉脸低叱道：“半月来十五除命案未破，咱们都是待罪之身，叫弟兄们交出兵器腰牌，随我一块去府台衙门领责。”
吴九连退两三歩，低头受命，领先解下了兵刃和腰牌，其余众人纷纷照办，一个垂头个丧气，就像一群被赶去市场的鸡鸭。
卧房里传来云姑姊弟的哭声，李元福满眶热泪，走出了家门……
天刚亮不久，还没到卯正时刻。
济南府大堂上，灯火通明，人役齐集，却静得听不到一丝呼吸声。
闪烁的灯火，映着横梁上“公正廉明”四个漆金大字，使这肃穆的公堂，越发显得森严冷肃。
李元福被带到时，杨知府早已全身官服，坐在公案桌后等着了。
杨知府是个淸官，二甲进士出身，平时御下极严，颇着政声，但严而不暴，对属下很体恤，甚得僚属们的尊敬。
可是，今天的情形显然不同。
大堂上并无重刑罪犯，却排列着两名杀气腾腾的刀斧手。
外面廊下，环列二十余名缇骑营卒，个个手按刀柄，如临大敌。
杨知府面上笼罩着一层严霜，眉峰紧皱在一起，频频咬着牙，两只手平放在公案上，也在微微颤抖。
看情形，他已经愤怒达于极点，虽然正全力压制着自己，仍随时可能爆发。
李元福在公案前跪下，后面是蔡章，再后面是吴九和丁振春，以及刑堂捕房八十余名捕抉，黑压压跪了一满屋子，
朱姓营官回过话，垂手退到一傍，满堂衙役人等，几乎连呼吸都停止了。
杨知府两目凝视着李元福，许久，许久，才缓缓的吐出一句话：“李元福，本府待你不薄……”
只说了这短短六个字，竟语声哽哑，难以为继。
显然，他内心不仅激动震怒，更有无限伤痛和悲愤，一时难用言语倾吐出来。
李元福磕头道：“大人待属下恩重如山，属下纵然粉身碎骨也难报于万一。”杨知府深吸一口气，又徐徐吐出，颤声道：“旣然知道本府待你不薄，这就是你报答本府的方法吗？”
这话问得李元福如丈二和尙，摸不着头脑，只好再磕头道：“属下自知道半月以来，有亏职守，十五条命案迄今未破，可是一一”
“还可是甚么！”
杨知府的怒火终于暴发起来，用发抖的手，笔直指着李元福，喝道：“本府问你，昨夜一整夜，捕房八十余名捕快，都到甚么地方去了？”
李元福道：“回大人的话，昨夜因凶徒花郎扬言要来属下住处，加害于属下的女儿云姑，是以捕房全体捕快，都齐集在狮子桥一带埋伏……”
“这是谁的主意？”
“是……是属下一人的主意。”
“好极了！”杨知府这话当然不是称赞：“你们拿朝廷的俸禄，受全城百姓倚赖，原来，只是为了保护自己的家小，这难怪血案连连发生，至今无法侦破，李元福，你眼里，还有公私的分别吗？”
李元福道；“大人容禀，昨夜属下如此安排，也是为了想缉捕凶徒花郎，并没有存半点私心。”
“哦？”杨知府冷笑道：“凶徒花郎想必已经捕获了？”
“这……”李元福语塞，只得俛首道：“那凶徒狡诈，昨夜并未如言到狮子桥来。”
杨知府厉声道：“可是，他却到了别的地方，你知道不知道？”
李元福道：“属下已经得到消息，那凶徒用调虎离山之计，趁机杀害了瑞福祥绸缎庄一名伙计和黄师爷……”
“哼一你的消息倒很灵通。”杨知府一挥手，从公案上掷下一件东西，叱道：“你看看这是甚么？”
李元福捡起来，竟是一朵绸花。
据蔡章和丁振春回报：“瑞福祥跟益信坊黄宅两处命案，只有凶器，并无绸花，这花从何而来？”
李元福心里不期然打个寒噤，吶吶道：“莫非那恶贼昨夜又害了一名少女……”
“算你猜对了。”杨知府激动地道：“昨天一夜，济南城中发生了三条命案，你身为总捕头，居然还蒙在鼓里？”
李元福嘎声道：“敢问大人……那被害的……是谁家少女……”
杨知府用手指指自己鼻尖，嘶声大吼道：“我！就是我济南府知府的独生女儿！你现在明白了吧？”
李元福不禁倒吸一口凉气，差点当堂晕了过去。
杨知府猛可掷下一枚朱签，用力拍着惊堂木，喝道：“李元福任职不力，因私废公，着即撤去总捕头职务，先行下狱，听候檩讯定罪
……捕头蔡章，夜入民宅，案发潜匿不报，涉嫌行凶，下狱……”
李元福只觉脑中昏昏沉沉，全身虚软，记不淸是怎样被挟离公堂？不知道杨知府在盛怒之下，还定了其他捕房弟兄甚么罪名？
淸醒时，他已经身在狱中，颈上戴着铁枷，手脚也加上了镣铐。
牢房内阴暗而潮湿，坚固的石壁，厚重的铁门……
这儿的一切，李元福当然很熟悉，才睁开眼睛，就认出这是专囚重犯的死囚牢房。
他万万也想不到，自己竟然也有被囚禁在这儿的一天。
当年督建这些牢房，监制这些镣铐时，唯恐其不坚固，唯恐其不沉重，想不到却是替自己准备的。
现在，他总算体会到“报应”这两个字的意义了，怎奈为时已晚，一夜间，竟由总捕变成了死囚……
外面有脚步声，接着，钥孔转动，牢房门被缓缓推开。
进来的是丁振春，手里捧着一大盘酒菜。
李元福向他打量了一下，苦笑道：“振春，你没事吧？”
丁振春摇摇头，叹口气，黯然道：“多亏总捕仗义呵护，弟兄们也没有泄漏益信坊的经过，总算府台大人没有加罪，反蒙恩命……”
“哦！你升官了？”
“说甚么升官，只是府台大人命属下暂时代理总捕的职位，限期十日，一定要破花郎的案子。”
丁振春似乎对升官毫不感到兴奋，反而满脸愁容，一面说，一面放下食盘，又取钥匙替李元福打开镣铐枷锁。
李元福倒显得很欣慰，笑笑道：“这样我就放心了，有你在，至少弟兄们暂时不会吃亏，可是，这十天内，你的责任重大，望你好自为之。”
丁振春惨笑道：“总捕最了解我的，我也有自知之明，根本不是这块材料，只求托总捕的福，希望这十天别再发生命案，等徐大哥回来，早些交卸道千斤重担。”
李元福轻啊了一声，道：“真的，我差一点把天龙给忘了。”
徐天龙是李元福的义子，也是他最得力的助手，与吴九，丁振春和蔡章，同列李元福手下四大金刚，而智计武功，都在其余三人之上，只因奉公往山西太原府出差，至今仍未返回济南。
提起徐天龙，李元福忽然生出一线希望，但，这线希望转眼又消失在一声叹息中。
李元福叹口气，感慨地道：“他若能永远不再回济南也好，六扇门生涯，有如刀头舐血，迟早难得好下场。”
丁振春道：“总捕只是一时挫折，何必如此灰心，属下相信，府台大人现在气头上，总得找个人出出气，等气愤过后，少不得仍要借重总捕的大力。”
说着，已卸开李元福身上的枷锁，笑着道：“该吃中饭的时候了，属下特来陪总捕喝两杯。”
李元福皱眉道：“刑具就是王法，振春，这样只怕不太好吧？”
丁振春道：“不要紧，这种瞒上不瞒下的事，绝不会有人吿诉府台大人，即使吿诉，属下也不怕，大不了也关进来跟总捕作伴？”
李元福正色道：“快不要说这种话，当一天和尙，就得撞一天钟，你现在身负重任，可不能这样任性胡来。”
丁振春笑道：“属下这份代理职位，还不是总捕赏的么，别担心，只管喝酒。”
他殷勤地替李元福斟了酒，又道说：“总捕且安心受几天委屈，属下已经命人照顾云姑和大龙，等一切安顿好了，再带他们来看望总捕？”
李元福本无心吃喝，又不忍拂他的情意，勉强浅饮了半杯。
丁振春道：“小蔡就在隔壁两间，属下索性带他一齐过来，陪总捕喝两杯如何？”
李元福连忙阻止道：“干万使不得，狱中飮酒已干禁例，私纵人犯聚飮，那是极大的罪名。”
丁振春却毫不在意，道：“这儿里外都是自己人，不会泄漏出去的，属下去带他过来，咱们一边喝酒，一边也可以商榷对付花郎的方法。”
不听李元福劝阻，径自去了。
谁知他刚走不久，外面突然传呼道：“府台大人亲临査狱！”
李元福大惊，急忙跳了起来，匆匆收拾菜盘酒具，想找个地方收藏，无奈牢房简陋，一时间找不到隐密的处所。
他端着食盘正在发急，一名狱卒慌慌张张奔了进来，接过食盘，又慌慌张张走了。
也不知那狱卒是太慌张？还是根本没想到？临走竟忘记关锁牢房门，也没有替李元福戴回枷锁镜铐。
正在这时候，一条人影疾闪而入，却是吴九。
李元福骇然道：“你来干甚么？”
吴九道：“振春抽身不开；要我来替总捕戴回刑具，府台大人立刻就要亲来査狱了。”
李元福见他混身劲装，腰间更插着兵力，诧道：“你这样装束，是刚从外面回来么？”
吴九道：“不是，现在振春奉命暂代总捕头，委我负责衙门内部安全，花郎的案子未破，必须随时提防……”
话未毕，“蓬”地一声，牢门突然大开。
四名缇骑营的士卒，提着斩马刀直冲了进来，喝道：“不许动！”
吴九怒目道；“你们一一”下面的话，急忙又咽回去，拱手行礼，垂下了头。
李元福的心也击往下沉落……因为，杨知府领着亲信从卫，还有缇骑营的朱营官等人，都出现在牢房门口。
杨知府面色冷得像结了一层冰似的，鼻孔里直冒寒气，徐徐说道：“你们的胆子，也太大了，光天化日，居然敢擅卸刑具，意图劫牢逃狱？”
吴九惶然道：“大人……这是……”
朱营官叱道：“事证俱在，还敢狡辩？拿下了！”
“哗啦”一链子，锁了吴九？
吴九叫道：“小人并没有劫牢意图……”
杨知府冷冷道：“你若不想刼牢，到这里来干甚么？刑具是谁卸下的？你身带凶器，又意欲何为？”
“这……”
吴九张口结舌，再也说不出话来。
李元福轻叹了一口气，默然无语。
丁振春跟在杨知府身后，也低垂着头，未敢置辩？
杨知府冷笑道：“本府早知你们平时欺下瞒上，目无法纪，才将地来亲自査狱，果然不出所料。”
朱营官欠身道：“启禀大人，这吴九一向跋扈，今晨卑职奉命锁蔡章和李元福的时候，他就有抗命拒捕的企图。
“哦！”杨知府怫然动怒，道：“难怪最近血案迭生，始终査不出凶手的线索，可能就是这批顽吏在暗中包庇怂恿，”
想起血案，自然也跟着想起了独生爱女的惨死，杨知府咬一咬牙，愤恨地冷声说道：“把这两人移囚缇骑营，从严询讯，务必要得到口供！”
朱营官连声应诺，喝令士卒持李元福和吴九押出了牢房。
李元福始终没有申辩过一句话，临出牢门，只用深沉而犀利的目光，向丁振春凝视了一眼，甚么话也没说。
丁振春的头垂得更低，眼皮也没有抬一下，似乎有意要回避那透人心肺的目光……
有句俗话说：“人走时运马走瞟，兔子走运枪打不着。”
丁振春真的好像走了红运。
自从李元福下狱，丁振春代理总捕头职务，“花郎”竟突然销声匿迹，没有再在济南府出现。
半月来，每晚不断发生的命案，在杨知府爱女被杀以后，突然停止了。
接连三天平静地过去，济南府的百姓都暗暗松了一口气。
看来，一场灾祸，已经渡过，家有闺女的人户，已经不必再半夜提心吊胆，防范“花郎”光临。
但，丁振春的心情，知一点也不轻松。
非但不轻松，反而一天比一天沉重。
因为“花郎”不再出现，也等于线索自此中断，而破案的限期，却仅仅剩下七天。
“花郎”匿迹，对百姓说是幸事，然而，对丁振春来说，却是大大的不幸。
以前，“花郎”每晚出现在美女的闺房，纵然行踪难测，至少还有査缉的方向和机会，如今，要想在茫茫人海中査证谁是“花郎”，竟比大海捞针更难百倍。
丁振春眼看着日子一天天的过去，只有把希望寄托在一个人身上，日日企盼他能快些回来。
那个人，就是李元福的义子，名列四大金刚之首的徐天龙。
积庆楼的老板很够义气，并不因为李元福被撤职下狱而改变初衷，仍然留出二楼全部雅座，由丁振春使用。，每天仍然好酒好菜准备着，随时为办案捕快们免费供应。
丁振春像李元福一样，每日坐镇积庆楼酒楼，指挥捕快们四出探听消息，也跟李元福一样，终日愁眉深锁，一筹莫展。
他已经尽了全力，在全城每一处角落都布了眼线，自己好像蜘蛛般守在罗网中心，等候“蚊蝇”前来触网。
不幸，三天下来，竟连一只“蚂蚁”也没有捕捉到。
当夜静更深时，丁振春总是怀着满肚子失望，怏怏走出积庆酒楼，那份落寞和无奈，颓丧和忧虑，一丝丝都淸晰地刻镶在他的脸上。
这天，三更过后，丁振春独自迈着沉重的步子离开积庆酒楼，一路低着头，向狮子桥走去？
自李元福被囚，他每晚都住在狮子桥石板巷李家，一则是为了便于指挥联络，二则也为了就近照顾云姑姊弟俩。
无论如何，他总是李元福一手提拔起来跟云姑姊弟也相处得很好，他不能置她们姊弟不顾。
他心里有事，走得很慢，街上空荡荡的，早已没有半个行人，可是，走着走着，他突然发觉好像有人在跟踪自己？
丁振春试着加快脚步，后面那人也跟着加快歩子，丁振春慢下来，那人也跟着慢下来。
但，当丁振春猛然回头张望时，街上却空无人影，甚么也没看见。
奇怪，难道是闹鬼？
丁振春不信世上有鬼，却也禁不住混身汗毛全竖立起来。
他决定暂时不回狮子桥，忽然快步转进一条横街，提足真气，展开身法奔向城外。
那人在身后紧跟不舍，轻身功夫竟然犹在丁振春之上。
渐渐接近城边，房屋已逐渐稀少。
丁振春来到城墙附近空旷处，手里暗暗扣了一枚三菱镖，突然停步旋身，喝道：“朋友，该露一露金面了。”
那人似乎猝不及防，现出了身影，却是个身躯佝偻的老头子。
说他老，那是丁振春的估计，因为那人满头白发披散，掩去大半个脸，又蓄着一嘴乱蓬蓄的白胡子，整个面部都在须发掩遮之下，根本无法从脸上看出他有多大年纪。
不过，从苍白的须发和佝偻的身躯，想必年龄不会太轻。
丁振春手控钢镖，目不转瞬地凝视着他，那老头也站在街角阴暗处不言不动，两人都在全神打量着对方。
好半晌，仍然是丁振春沉不住气，先开口说道：“朋友是何方高人？跟踪我丁某，有何意图？”
老头子用一种沙哑低沉的声音，缓缓说道：“我是来向丁总捕头讨债的。”
他一开口，丁振春就起了疑心。
因为他那沙哑的声音分明是故意装出来的。
改变语音，又以须发掩去面貌，显然彼此是相熟的人。
丁振春心里微微一动，冷笑道；“咱们素不相识，你要向我讨甚么债？”
老头子一字字道：“人情债？”
“哦！”
丁振春暗暗踏前一步，冷声说道：“债由何来？”
老头子仍然不急不徐地道：“你因为有我，才得到升官发财的机会，岂不等于欠了我老人家的情？”
丁振春又跨近了一大步，道：“是吗？我倒不记得甚么时候领过你的情，请问你高姓大名？”
老头子道：“我无名无姓，不过，这半个多月来，济南府的人都称我花郎。”
“花郎！”丁振春一惊，不由倒吸了一口凉气，凝目道：“你……你是花郎？”
老头子点点头，沙哑着声说道：“那是贵地居民要这样称呼我，其实，我老人家自知年纪大了些，如果称我『花老头』或许比较适合一点。”
丁振春冷哼道：“老人家，我得奉劝你一句话，人想出名的方法很多，似乎犯不着假冒他人，尤其花郎是本府悬赏缉拿的要犯，抓住要杀头的。”
“那得先抓住我老人家才行，凭你丁总捕头这份能耐，还不在我老人家心上。”
“可是，咱们却知道花郎是个年轻人，并不像你这副尊容？”
“你们打听到的，不过是我老人家的化身而已，现在我只问你丁总捕头，打不打算还这笔人情债？”
“丁某不欠你甚么。”
“丁总捕头，你还要我老人家再说一遍吗？没有我在济南府做案，你那有机会陷害上司，出卖同事，爬到总捕头的地位？”
丁振春怒叱道；“你胡说，丁某甚么时候陷害了上司？甚么时候出卖过同事？”
老头子嘿嘿笑道：“若要人不如，除非己莫为，丁振春，你暗下毒手，杀死瑞福祥的伙计大柱子和黄师爷，这不是存心陷害上司李元福是甚么？你在狱中故布圏套，诱骗吴九含寃受擒，这难道不是出卖同事？”
丁振春面色大变，厉声喝道：“老匹夫，你含血喷人，满嘴胡说一一”
老头子冷嗤道；“我老人家不是胡说，你自己心里明白，现在，李元福撤职下狱，吴九蔡章也身陷囹圄，你只要等待天龙从太原府回来，再设个圏套连他一起陷害了，济南府总捕头的宝座，你就算稳如泰山了……”
丁振春混身发抖，满口牙齿咬得格格作响，也不知是气忿？还是恐惧？
老头子又继续说道：“其实，你要害谁，本与我老人家无关，但是，你不该杀了大柱子和黄师爷，却把罪名推在我的头上，那时候我正在杨知府的后衙，根本不能分身去杀他们二人的。”
丁振春大吼一声，道：“两处杀人的凶器，都是你使用过的匕首，你敢不承认人是你杀的了？”
老头子哂道：“不错，那的确是我使用的匕首，却是李元福交给你去査证凶器来处的十五柄匕首中的两柄，怎么样，我没有寃枉过你吧？”
丁振春头上已冒出豆粒大的汗珠，突然暴喝一声，扬手射出了三菱镖！飞镖出手，人也跟着扑了过去，链子枪早从腰间拉开，化作一道黑影，直奔老头子的胸腹……
那老头子不慌不忙，衣袖一拂，已将飞镖挥去，轻轻一错步旋身，让开了链子枪，道：“丁振春，我揭破你的秘密，你就恼羞成怒，想杀我灭口？”
丁振春不答话，链子枪往回一带，猛向老头子腰部缠去。
老头子的武功显然在丁振春之下，凌空一翻，又闪开一傍，沉声道：“姓丁的，我老人家已经让你三招，你可别不识进退！”
丁振春气呼呼地道：“我知道你是熟人，否则，你为甚么藏头露尾，不敢抖露出武功路数。今夜不是你死，就是我亡，接招！”
他果然豁出了性命，抖开链子枪，横扫直点，着着抢攻。
那老头子一味闪避，不肯还手，竟被丁振春纠缠在枪戳炼砸之中，急切间无法脱身。
这时，远处忽然传来脚步声，分明是附近埋伏的捕快已闻声寻来。
老头子急了，猛然“提真气，凌空拔起，飞上左首屋顶，看样子，打算要走……
丁振春却亳不放松，链子枪紧追疾射，人也跟着飞身上屋。
不料，那老头子早有准备，脚尖刚踏上屋瓦，身子立即向前倾伏，反手一抄，竟将链子枪枪尖抓住，趁丁振春尙未站稳，左手用力扯动链子枪，右手同时扬了起来，低喝一声：“着！”
动风过处，丁振春一个跟斗，翻身落地，踉跄倒退了四五歩，险些摔倒地上。
在他左边肩头，插着他自己那枚三菱钢镖，链子枪却到了老头子手中。
老头子冷笑了一声，将链子枪掷在屋顶上，道：“丁振春，今夜暂且饶你一次，这笔债你早晚总得偿还！”
说完，接连几个纵身，消失在夜色中。
丁振春手按伤处，瞠目望着那老头子远去的身影，喃喃自语道：“莫非会是他一一”
他是谁？丁振春分明已有所悟，却似乎又有些不敢置信，也不愿置信……
那老头子摆脱了丁振春，一路飞驰，竟是奔向济南府衙内的监狱。
来到监狱墙外，匆匆解下外衣一从佝偻的背部取出一个小包裹，一面更换衣服，一面扯去头上白发和下巴上的腹胡须。
片刻之后，已恢复本来面目，竟是个年仅三旬的轩昂中年人。
他将换下的衣物仍然包好，埋藏在墙脚下，一长身，轻飘飘越过狱墙，向牢房走去。
两名值夜的狱卒正在牢房门前等候，急忙打开牢门，低声问道：“徐爷，回来了？”
姓徐的中年人点点头，道：“麻烦替我守望一下，我还有话想跟小蔡谈谈？”
“天快亮了，徐爷最好快一些……”狱卒叮噂道。
“我知道，绝不会让你们为难。”他进入牢房，直赶到墓早被囚之处，蔡章已闻声坐起，轻轻探问道：“天龙哥，怎么样了？”
徐天龙并没有启门进去，只在门边席地坐下，隔着铁栅回答道：“丁振春十分警觉，缠着我不肯罢手，不得已，我只得还手，可能已经被他认出是我。”
蔡章问道：“他对那两柄匕首，如何解释的？”
徐天龙道：“事实俱在，他当时脸上就变了颜色，不过，我猜他只是为贪图总捕头的宝座才干出这件事，不像跟花郎是串通的。”
蔡章咬牙切齿道：“总捕待他不薄，就凭这一点，已经死有余辜。”
徐天龙道：“但咱们现在却不能杀他，必须等捕获了花郎，才能使府台大人相信义父是寃枉的……”
蔡章道：“可是，总捕被移禁缇骑营，日夜惨遭刑询，而丁振春却坐享高位，这怎能叫人甘心？”
徐天龙叹道：“我知道。朱营官一向跟义父不睦，这一次，正好借机公报私仇，可惜事无左证，咱们怎样去向府台大人申诉？”
蔡章道；“半月之内，所获血案凶器应有十八柄匕首，现在仅余十六柄，这不就是证据吗？”
徐天龙摇头道：“这证据太脆弱了，丁振春可以辩称凶器被窃，甚至可以将失窃的责任推在义父头上，咱们怎样证明凶器是由他手中少了两柄？”‘
蔡章无言以对，想了想，又道：“天龙哥，你说丁振春不可能与花郎串通勾结，为甚么总捕下狱以后，血案就不再发生，世上那会有如此巧合？”
徐天龙又摇摇头”说道：“我正是对这件事还想不通，或许是丁振春杀害了大柱子和黄师爷，无意中等于帮花郎灭口，花郎才以此相报……”
蔡章抢着道：“世上会有凶手报答捕快的事？谁相信？”
徐天龙苦笑道：“当然，这只是我胡乱猜测而已，因为我相信花郎也正有意想杀大柱子和黄师爷灭口，即使丁振春不下手，花郎也一定会下手。”
蔡章道：“当时我也是这样推测，这证明花郎八成真是总捕的仇家，而且，总捕一定认识他的面貌……”
说到这里，突然心中一动，急道：“啊！我还想起一件可疑的事，只是始终不敢相信是真的？”
徐天龙道：“甚么事？你说说看。”。
蔡章神情肃然地道：“天龙哥，你还记得我吿诉过你，那天我携带花郎的画像往见总捕的经过？”
徐天龙道：“记得，你说那天正要展露画像，忽然发现卧室外有人窥伺，等追査回来，画像却掉落椅下，而且沾浸了酒渍，无法再辨认了？”
蔡章道：“正是这样。直到今天，我心里始终存着一桩疑问，竟百思不得其解。”
“你说吧，是甚么疑问？”
“可是，我说了，也只不过想供你作个参。我，你可不能责怪我。”
“那怎么会呢，你尽管放心直说。”
“天龙哥，我一直在怀疑，那天卧室意外根本不可能有人窥伺，而画像被污损，却分明是有人弄了手脚。”
“哦？但当时屋中并没有外人！”
“正因为没有外人在场，小弟才怀疑到一个人。”
“谁？”。
“云姑！”
牢房中于灯火昏暗，这句话，知突然使徐天龙双眼暴射出两道精光，竟能盖过壁上暗淡的油灯。
他好像被人重重抽了一鞭子，猛可从地上跳了起来，紧紧握着铁栅，彷佛要借此支持身体，以免被这突来的消息击倒。
过了好一阵，徐天龙才颤声问道：“你，你竟然怀疑到云姑身上……这怎么可能……”
蔡章正色道：“小弟也深感绝不可能，可是，事实令人不能无疑。”
徐天龙茫然道：“可疑在甚么地方？”
蔡章道：“其一，卧室窗外有一座鸡屋，群鸡不惊，证明根本无人在窗外窥伺。”
徐天龙道：“或许是她眼花看错了。”
“其二，云姑呼叫有人的时候，小弟正要展开画像请总捕过目，那一声惊呼，恰好阻止了总捕观看画像。”
“也可能是时间巧合。”
“其三，当时屋中别无他人，总捕小弟出外搜査，只有云姑和大龙留在室内，而小弟记得很淸楚，离开时，画像分明在茶几上。”
徐天龙紧锁眉头，没有再开口。
“其四，画像掉落在椅子下，是云姑找到的，而酒渍污染的部位，正好只在画像面貌五官。”
徐天龙紧闭着嘴，眉峰也锁得更紧。
“其五，总捕下狱后，丁振春就假借照顾为名，住在总捕家中，而云姑对他……”
“好了，不要再说下去了！”徐天龙突然粗声打断了蔡章的话，说：“我会留心这件事，但我绝不相信女儿会陷害父亲，云姑也不是那种人。”
蔡章默然，没有再说甚么，眼中却明显的流露出惋惜之色。
他了解徐天龙的身份，当然也能体谅徐天龙此时的心情，他更明白，此时此地，多说一句话，一个字，对徐天龙，都将是极大的伤害的？
徐天龙似乎也发觉自己太激动了，用手轻拍着牢房铁栅，勉强挤出一抹苦笑，道：“小蔡，再忍耐几天吧，我走了，”
蔡章微微颔首，道：“希望你多加小心。天龙哥，兄弟们死不足惜，总捕的一生荣辱和淸白，都在你身上。”
徐天龙点了点头，蹒跚走出牢房。
离开府衙监狱，天还没有亮。徐天龙独自穿过空寂而黑暗的大街，突然发觉偌大济南府，竟已没有自己可去之处。
他生在这里，长在这里，济南府的一草一木，对他都是那么亲切而熟悉，可是，现在他却好像踏在一块陌生的土地上，感到从未有过的孤独。
远处梆柝传来，已是五更。
前面一片巨宅大院中，响起几声马嘶。
啊！那不就是缉骑营吗？
徐天龙眼中，突然闪现一抹泪光，急忙低头转身，迅速闪进一条小街，发疯似的如飞疾奔……
抵达狮子桥石板巷，那熟悉的庭院，云姑卧室中还亮着灯光。
徐天龙一提真气，越墙而入。
墙脚鸡屋立刻引起一阵骚动，可能鸡群认识他是熟人，很快又安静下来。
徐天龙蹑足掩至花棚下，由窗户空隙处向里偷觑……
灯光下，只见丁振春赤裸着上身，斜躺在床上，旁边放着一盆淸水，云姑半跪床前，正用布巾浸水，轻轻地替丁振春拭擦伤口。
大龙却在另外一张小床上睡得正熟。
这情形，已经超越了朋友之间的礼教拘束，简直就像妻子在服侍丈夫，因为云姑鬓发半垂，身上仅穿着亵衣。
徐天龙双拳紧握，热血在心里沸腾，想到李元福才下狱三天，家中竟然变成这样，真恨不得破窗直冲进去，狠狠给丁振春几拳。
但是，他忍耐着没有动，因为他看得出，云姑这样不拘形迹，服侍丁振春，显然是自愿的。
不仅是自愿，而且对丁振春的负伤，正感到愤愤不平……
“振春，你为什么不放磷火号箭，多召些人将那恶贼堵住呢？抓住他，你也好好在他身上戮几个血窟窿，叫他知道咱们的手段。”
丁振春摇头道：“我不是没有想到，只因当时急于知道他是谁，总想先看看他的真面目，方大意失手……”
“你看见他的真正面目了么？”
“没有。他乱发披面，分明有意掩蔽本来面目，不过，从他最后出手伤我时用的手法，我怀疑他就是天龙。”
徐天龙心头一震，耳朵更贴近窗棂。
云姑诧异地道：“你是说天龙大哥？”
“不错，除了他，别人没有那么高明的轻身功夫。”
“他不是去太原府还没回来吗？”
“那只是时间问题，他迟早总会回来。”
“我想不会是他，如果他回来，一定会来看望我们，何况他跟你无仇无恨，干嘛要假扮了来伤你？”
“唉！你不懂。”丁振春轻轻叹口气，说道：“自从你爹出事之后，吴九和小蔡，也相继获罪，我却代理了总捕的职位，班房里那些人，谣言满天飞，或许他就是听信别人的谣言，对我有所误会。”
“误会你什么？”
“误会我为了想争权谋便，陷害你爹和吴九他们呀！其实，谁又能够了解我这一番苦心的……”
“振春。”云姑忽然柔声道：“我了解你就行了，我知道，你一切都是为了我。”
“唉一一”丁振春又长叹了一口气；“也可能正是为了你，他才会迁怒于我，谁不知道他对你早已有意了。”
云姑竟吃吃笑了起来：“瞧你这酸劲，咱们现在已经是夫妻了，你还吃这份醋？”
丁振春道：“这不是吃醋，我在担心他若发现了我们之间的关系，绝不会善罢罢休，而且，他对你们父女的过去，可能多少知道一些消息，一旦——”
“哼！”云姑的笑语突然又变成愤恨，咬牙切齿道：“就算他知道也不怕，顶多找个机会，连他也一并除掉，他若不义，就休怪我们无情。”
“嘘——你不能小声点儿吗？当心隔墙有耳。”
隔墙那只耳朵已经离开了窗口，徐天龙整个人也呆住了。
他紧握着拳，十个指头几乎都快插进掌肉，脑海中却一片紊乱。
他彷佛领悟了什么，又彷佛什么也不知道，是妒？是恨？是惊？自己也分辨不出来。
许许多多事都在脑中飞转，但想细细去思索，却又成了一片空白。
只有一件事，可以确定的，那就是云姑果然涉有重嫌，丁振春可能仅是被利用的傀儡。
徐天龙是亲眼看着云姑长大的，今夜若非亲目所赌，亲耳所闻，杀了他，他也不会相信云姑竟是这样一个女人。
她居然会陷害自己的父亲？
居然要“除掉”自己的义兄？
若说仅仅是为了私恋丁振春，鬼也不相信。
那是为了什么原因呢？“你们父女的过去”这句话又是指的什么……
徐天龙真的一点都不知道，他只记得李元福初任济南府捕快时，云姑还在襁褓中，二十年来，始终在父母呵护疼爱下长大，后来不幸失母，李元福未再续弦，从此父女相依为命，云姑也颇能侍亲友弟，克尽女职。
像这样一个家庭，难道还有什么不可吿人的秘密？
纵然有秘密，又怎会跟“花郎”的案子扯上关系呢？
莫非云姑就是“花郎”。
“花郎”摧花而不采花，大柱子的证词，又说“看”眉目淸秀，满口牙齿粒粒似玉地……这不正暗示“花郎”可能是女人？
啊！不。
这绝不可能，徐天龙知道最淸楚，云姑由小到大，从来没练过一天武功，而且，她的牙齿也并不太整齐，尤其在笑的时候，会霁出两粒虎牙，虽然无损于无媚，但绝对说不上“粒粒似玉”。
何况，云姑跟润福祥绸缎庄颇熟，大柱子决不会不认识她……
徐天龙越想越胡涂了，好奇之心，和越来越浓厚。
他决心要将这件案子追査个水落石出，悄悄由石板巷退了出来，大歩直趋知府衙门。
交割完公事，杨知府果然立命参与侦破“花郎”的积案。
徐天龙故意：“府台大人明鉴，本府人人皆知属下是前任总捕李元福的义子，如今李元福获罪囚押在缇骑营，为避嫌起见，属下实不便参与此案。”
杨知府正色道：“李元福正因办案不力才获罪，你虽然是他的义子，同样也身为本府捕快，于公于私，你都应加倍努力办案才对，何须避什么嫌疑。”
徐天龙道：“大人旣然如此信任，及下自当勉力効命，但为了了解案情经过，恳请大人恩准属下赴缇骑营探视李元福面询详情。”
杨知府点头道：“本府深知你颇能分别公私，只要你没有劫牢的企图，随时可以去探视，但必须先经过严密搜査，才准进入牢房。”
徐天龙称谢吿退，立刻转赴缇骑营。
缇骑营的牢房虽不如府衙大牢广阔，其戒备之森严，刑具之齐全，竟远比大牢的设置更周到。
才三天，李元福已被折磨得不成人形，蓬头垢面，混身是伤，几乎连站立也感困难。
徐天龙忍着泪相见，还不能流露出伤感悲恸，满喳热泪只能向肚内吞。
倒是李元福显得很豁达，凝视着徐天龙笑间道：“什么时候回来的？”
徐天龙也拚命挤出一抹惨笑，道：“已经……啊，昨夜刚到，来不及进城，今天一早才回衙门。”
李元福点头道：“这么说，你还没有回家去看望过？”
“是的，天龙一到班房，就听说总捕蒙寃的事，拜见府台大人之时，便当堂请准赶来探视。”
“谢谢你的关心。”李元福泰然地说道：“这也算不得蒙寃，只怪我自己太胡涂，才中了那恶贼的调虎离山计，现在，什么都不必说了，只希望你能够全力协助振春，早早破获那些血案。”
不待徐天龙开口，又接着道：“我唯一放心不下的，就是云姑和大龙姊弟俩，听说振春已经搬去跟他们同住，我很感激，现在你又回来了，我就更放心了。”
徐天龙险些忍不住夺眶欲出的泪水，但此时此地，又能再说什么？
他只好深吸一口气，将泪水硬咽下肚去，然后尽力使声音平静柔和，缓缓道：“天龙听得传言，都说是丁振春为了贪图总捕的宝座，有意陷害……”
