由于风砂太大，镇上连个打更的都没有。但是，云天蔚可以约莫地估计出，此刻怕已到了戌正光景。
戌正，夜已很深了。
他和衣躺在床上，神色显得很平静。
似乎一切都已成竹在胸。
约莫过了顿饭光景，未闩的房门被人推开。进来的是丁炳威。他直趋床前，低声道：「云兄！为了表示切实地合作，我对你吩咐丝毫不敢马虎。不过，其结果恐怕要令你洩气，我搜遍了这家铺子的前后左右，也没有发现一处暗椿。」
云天蔚霍地从床上坐起，冷笑道：「那只怪你的功夫不够。」
丁炳威并没有恼怒，语气徐缓地道：「云兄说这种话，足证你对我还不够了解，我是专干摸黑走夜路的买卖，搜暗椿是拿手活儿，不会如你想像中那样羞劲。」
云天蔚喃喃道：「难道那九处暗椿都飞了？」
「没有飞，而是撤走了。」
「何以见得？」
丁炳威没存回答他的话，却反间道：「方才在店堂中，和你坐在一起的那人是谁？」
「那人名叫贺天龙。」
「贺天龙！」丁炳威想了一想，又间道：「可知他的来历？」
云天蔚摇摇头，道：「不知。但他却认识你和常美莲，对你们二位批评得也很刻薄。」
「当你离座回房之后，他也紧跟着回房安歇，但是，他现在却已不在房中。」
「哦？」
「据我判断，你那位伙计所发现的九处暗椿很可能是姓贺的爪牙。」
「有何根据？」
「姓贺的是骑马来的，他那匹马目下已不见了。」
「也许和那六匹马一起被人偷走……」
丁炳威截口道：「不是他的马被别人偷走，而是他偷走了那六匹马。」
「何以见得？」
「我刚才仔细地看了蹄印，有一部份蹄印陷得特别深，那是因为有些马上坐了两个人。七匹马，十个人，其中有三匹马是双乘，这是显而易见的事。」
「他们为什么来？又为什么走？」云天蔚的语气像在自问。
丁炳威道：「不问可知，自然是为红货而来。」
「为何而去？」
「也许另有狡计。」
「杀死汤毅手下的，绝对是另一起人马，阎力山和马如风也没有发现什么踪迹么？」
「你可别将姓阎的估价过高，连我都一无所获，他还能有什么作为？」
「好吧！」云天蔚一跃离开了床榻。「常美莲说你工于心计，善策奇谋，我倒想听听你的高见。」
丁炳威沉声道：「如果一直耽在这里，情况会愈来愈壊，也会愈来愈险，不如趁早将那票红货一分为二，三十六计，走为上计。」
云天蔚冷笑道：「我原以为你会想出什么奇谋妙计，却想不到出了这样一个下下之策。」
「难道有何不妥？」
「红货不是三斤，五斤，而是一大车，金银珠宝又沉，又重，你和常美莲二人搬得动，槓得走？」
丁炳威目光中射出贪婪的神色，咂咂嘴，道：「嗨！会有那样多！」
「常美莲进行得如何？」
「她毫不费事地缠住了那一伙人，其实汤毅根本就不足轻重，我随时可以干掉他。」
「干掉他并不一定能挡得住黄三胜的追踪。」
「那么……？」
云天蔚截口道：「常美莲在小玲子身上动了手脚，使得在下非交出红货一半不可，但是咱们想将这票红货运走，可还真不简单，大家都得卖点劲。」
丁炳威必恭必敬道：「愿听吩咐。」
「干镖行的人，对于追査失镖都相当有经验，虽然是分头追査，却互有联繫。汤毅既然来了，黄三胜随后必到。快则子，丑相交光景，慢则天明前后。」
「据我的观察，你必然是一个深藏不露的高手，否则也不可能单身劫镖而得手。不过，我得提醒你，黄三胜的『劈空十八掌』火候相当到家，不可轻视。」
「黄三胜的掌法我是早已闻名，但是你的背后偷袭手段我也曾风闻一二。」
丁炳威面上一红，道：「若是在黄三胜背后动手，我却不敢誇口。」
「我有一计，」云天蔚低声说道：「你和阎力山，马如风从此刻起就要冒着风砂到店外去潜伏。黄三胜一来，必然是气势汹汹地逼我开棺由他査験。到了马房之后，你就俟机偷袭，卽使不成，在那一瞬间，我也会乘虚阶隙给予他致命一击。」
丁炳威犹豫了一阵，终于点点头，道：「好！就这么办。」
「有了那批红货，你下半辈子就吃喝不愁，你可要拚点劲。」
「这点不劳吩咐。」说罢，丁炳威走了出去。
云天蔚故意等了一阵，才走出卧房，来到店堂。
可怜的张顺，伏在一张桌上打盹。常美莲果然达成了使命。
她和汤毅那一伙人正在猜拳行令，打得非常火热。
云天蔚走到汤毅的面前，和声间道：「汤镖头！你说『三胜镖局』黄总镖头今夜一定会来？」
汤毅点点头，道：「一定会来。」
「如果他不来呢？」
「你问这句话是什么意思？」
「什么意思你应该懂得。天亮我就要上道，可不能在这儿等他。」
「放心！你上不了道。」
「这话可就稀罕了，如果不是我劫的镖，你们也不让我是么？」
「我敢拿项上人头打赌，那批红货就在棺材里。」
云天蔚冷笑一声，道：「嘿嘿！你输定啦！」
他不想和对方磨菇，说完后就离开了店堂。在走进通道时，他忍不住又去看了看小玲子。
他突然想到了一个间题：除了常美莲以外，就再没有人能够解救小玲子的厄运了么？
一念及此，他匆促回房，决定将那死者脑门顶上的毒针拔出来察看一番。
