床底下那具尸首仍然直挺挺地躺在那儿。云天蔚抓住尸体的双脚，轻轻一拉，就拖了出来。
但他却料想不到那具尸体竟然来了个鲤鱼打挺，右足一弹，踢向云天蔚的「鼠蹊」，右掌也飞快地抓向他的咽喉，出手之快，令人目不暇给。
云天蔚情知有变，却没有来得及应变，左肩锁骨已被对方如铁鈎般的手指紧紧扣牢。
死人还会复活么？
其实并非死人复活，而是不知何时，床底下已经换了一个活人，一个年约五十馀岁的老头。
那老头儿的身躯非常削瘦，两颊也然，使下颏显得非常尖刻，但他那两道目光却像刀剑般犀利。
当云天蔚看淸对方的容貌后，不禁暗暗打了一个寒噤，原来这个老头儿就是黄三胜。
以他在江湖上的名望，他该堂而皇之地率众而来，却想不到他会不声不响地来了一着奇兵。
黄三胜弹身而起，右臂轻轻一带，就将云天蔚提了起来，沉声道：「你就是昨夜宿在曲塘那个姓云的？」
云天蔚表面上出奇地镇静，冷冷答道：「不错。」
黄三胜道：「真人面前不说假，光棍眼里不揉砂。你能够单人独骑地劫了镖，黄某人衷心佩服。不过，黄某不相信你有那种本事。」
云天蔚点点头，道：「在下的确没那种本事。」
黄三胜冷笑了一声，道：「我的副手盛遇春死不见尸，活不见人，可真透着稀罕，据黄某人猜测，劫镖的事，是你俩联手干的。」
「你在寃枉好人！」
「想不到你姓云的很够义气，事到如今还在替盛遇春遮盖。」
云天蔚沉声道：「老实吿诉你，我不认识什么盛遇春，也没有劫过谁的镖，更不认识你是老几。」
黄三胜道：「我名叫黄三胜，黄河两岸，大江南北，贾不知谁人不晓……」
云天蔚截口道：「至少我就没有听说过，请放手！否则我要大声喊叫。」
黄三胜松开了手，冷哼道：「放开谅你也飞不掉。」
五指一松，一股暗劲逼得云天蔚退后了好几步。
云天蔚干脆在床缘上坐下，气呼呼地道：「这到底是怎么回事？你都把我给弄糊涂了。」
「姓云的！别装佯！我黄三胜还没有老糊涂。」他喘了口气，才又接着道：「干镖行的丢了镖不算什么新鲜事，但是这回却是窝里反，咱不冲着你讨镖，只冲着你要人。」
「要谁？」
「本局的副总镖头盛遇春。」
「我根本就不认识这个人。」
黄三胜冷笑道：「三天的时间不算短，我已查出了不少蛛丝马迹。要不要听一听？」
「很想听听。」
「你自幼和盛遇春同门习艺，直到十年前才分道扬镳，各谋前程。盛遇春进了我的镖局，你则浪迹天涯。对不对？」
「你在信口胡诌。」
「好，再往下听——十天前，你和盛遇春在洛阳东观的龙门酒楼见了一面。酉正聚，亥初散，足足谈了两个时辰。喝了三斤山西汾酒，吃了一条黄河鲤鱼，我该没有说错吧？」
云天蔚的面色仍是很沉静，语气也同样沉静：「你也许没有说错，但是和盛遇春同在龙门酒楼喝酒的人也许不是我。」
「那么，在伊阳西门唐家老店化七十两银子买一辆双辔套车的是不是你？」
云天蔚笑了笑，道：「真行！你竟然调査得如此淸楚，不错，那是我。」
「在伊阳王记骤马店化三十二两银子买两匹枣色马的也是你了？」
「不错。」
「你还在伊阳化二十五两银子买了一副棺材。」
「不错！」似乎唯恐对方不甚明瞭，云天蔚还刻意加以补充：「我还在伊阳买了全套寿衣寿帽。」
黄三胜面色一沉，冷声道：「你逢人就说，你有一个伙计，不幸客死异鄕，你要运送他的灵柩回籍。但是没有一个人看见你在何处装殓死者。」
云天蔚轻笑道：「并非没有人看见，而是你査漏了。」
从目光中就可以看出黄三胜非常恼火，但他却忍住了火气，咬咬牙，道：「你在五天前就到了嵩县，但是你却在那儿停了两天。眼看隆冬将临，你为啥还要在那儿耽搁？」
「因为我要探听探听，盘算盘算，走那一条路比较适合。」
「辩得好！」黄三胜又是一咬牙。「你是三天前一大早从嵩县南门出城的，太阳刚露头，你的套车就过了杨柳沟。」
「马壮，车新，南门到杨柳沟不过二十里地，三鞭就下来了。」
「不错。可是从杨柳沟到北大洼口，只不过三十里地，你却走了三个时辰，这又是怎么回事？」
「马儿失了蹄。」
「你的套车停在沟北的山坳口。」
「不错，那儿没有日头。」
「你到王家村找来一个修马蹄铁的铁匠。」
「嗨！你可真淸楚！」
黄三胜沉声道：「鐡匠一刻工夫就修好了马蹄铁，你给了铁匠二钱银子。那位铁匠记得可清楚，修好马蹄铁时，不过辰正光景，你为啥不继续赶路？」
云天蔚辞色平静地道：「换上新蹄铁的马儿一直在蹬蹄，怕牲口不惯，所以多歇了会儿。」
「那地方真不错，距离官道不过一箭之地，前面还挡着一片枣树林子。」
「这个……我倒不曾留意。」
黄三胜沉声道：「你不曾留意，我可留意了。咱们的镖车就在枣树林里被劫的。镖车辰正离开嵩县，算算路程，刚好已正走到那儿。你说，不是你劫的镖，还有谁？」
云天蔚一直很平静的脸色，此刻也扳了下来，冷声道：「黄总镖头！常言道得好，捉姦捉双……」
黄三胜截口道：「捉贼捉赃。」
云天蔚冷笑了一声，道：「赃呢？」
黄三胜斩钉截铁地道：「赃物在你那辆套车上面的棺材里。」
「好！好！好！」云天蔚连连点头，道：「让我先间问，镖车里是啥货色？」
「红货。」
「红货！」云天蔚有些发楞。
「别装蒜！你会不识货？」
云天蔚道：「最好还是请黄总镖头说淸楚一点。」
黄三胜自袖袋子摸出一个摺子，缓缓展开，道：「你听淸楚：珍珠十五串，大小六百五十七粒，价値纹银九万两。玛瑙一箱，大小共一百七十五粒，价値纹银三万两。青，红玉各一方，价値纹银十五万两。翡翠二十七块，价値纹银十二万两。千年人参四对，价値纹银七万两。总计价値纹银四十六万两。」
云天蔚伸了伸舌头，道：「嗨！这样多？」
「价値虽然大，东西却不多，也不重，棺材一个角落就够放了。」
「有位姓汤名毅的人，你可认识？」
黄三胜点点头，道：「他是『连胜』的镖头，如今也在店堂喝酒。」
「汤镖头的说法和你一样，不过没你那么详细。只是不知道你的来意和那姓汤的是否一样。」
「他是什么来意？」
云天蔚作了个手势，道：「他要我开棺给他査验。黄总镖头！你呢？」
黄三胜道：「我有两个来意。」
「哦？还多了一个。」
「请你交出盛遇春，死了见尸，活着见人，这镖红货由我姓黄的赔，绝不向你追镖。」
云天蔚耸耸肩头，道：「我那去找姓盛的人？」
黄三胜沉声道：「那么，我也要开棺査验。」
云天蔚沉吟了一阵，道：「以你黄总镖头的名望，似乎该堂而皇之地率众而来，向我兴师问罪。并可凭藉你那凌厉无比的劈空十八掌逼我开棺。因何偷偷摸摸地躲在床下？而且还以不太强硬的语气和我打商量？」
黄三胜压低了嗓门道：「根据各种迹象，我判定是盛遇春与你联手劫镖。如果是实，是椿非常丢脸的事。所以我不愿闹开。」
「原来是这个缘故！」顿了一顿，云天蔚又接道：「你方才那一踢一抓，真是火候到家，我的锁骨到现在还隐隐作痛。江湖上讲究的是鬥智，鬥力，尤以后者为重。你何必对我如此客气？」
「因为我是一个讲道理的人。」
「来而不往非礼也！你讲道理，我也讲道理。根据你所査得的各种迹象，我的确大有嫌疑。若是坚持不让你开棺査验，我倒真的变成了劫镖者了。」说到这里，云天蔚用力地一点头，又道：「好！开棺，不过……」
黄三胜截口道：「莫非还有条件？」
「谈不上什么条件。我那伙计客死异鄕已经够惨，若是使他灵魂不安的确有些不太妥当。査归你査，若是没有査出什么，黄总镖头总该有点表示。」
黄三胜道：「我亲自上香一束，向死者之灵请罪。」
「太轻了。」
「你说该怎么办？」
「除了亲自上香一束之外，还要在灵前叩三个响头，以表虔诚。」
黄三胜勃然大怒，道：「姓云的！你太过份了。」
云天蔚拱了拱手，道：「请黄总镖头暂息雷霆。阴阳相比，死者为大。就是叩上三个响头，也算不了什么。」
黄三胜额上青筋暴露，显然怒火昇腾已到极限。但终于还是点了点头，道：「好！我答应。」
云天蔚道：「黄总镖头方才说，为了颜面，不想将这椿事闹开。那么，前去开棺査验，只有你一个人去了。」
「不错。」
「姓汤的镖头带有三个手下在店堂里喝酒，还有一个姓常的女贼。这椿事想必早已尽人皆知，怎敢断定当你我开棺査验之际，没有别人在暗中窥伺？」
「尽管放心！从此刻起，店里的人一个也走不出去。若是暗中潜伏有人，也别想走进马房。」
云天蔚缓缓点着头，道：「我明白了，原来黄总镖头早已在週遭布下了埋伏。幸亏你是一个讲道理的人，不然，我也要和我那伙计一样，屈死异鄕了。」
黄三胜冷哼道：「你不是一个怕事的人。」
「怎见得？」
「当我扣住你的锁骨时，你都没有出现畏色，何况现在我已松了手。」
云天蔚笑道：「并非我不怕。只因为：我一不作亏心事，二不在江湖走，不知厉害罢了。」
黄三胜摆摆手，道：「别说废话，走吧！」
「从那里走？」
「窗户。」
窗外正如小玲子所说，是一片枣树林，斜着从林中穿出去就是张家铺的马房。
马房的进门处吊着一盏气死灯，大车的后端设了一张临时供桌，桌上摆了烛台香炉。烛火已尽，只剩下一股嫋嫋香烟。马房内的情景，加上外面呼呼的风声，显出一股阴森森的味道。
黄三胜将门口那义气死灯摘下来提在手里，向后面跟着的云天蔚歪歪头，二人同时向那辆停放在马房当中的大车走去。
云天蔚抢先一步打开了车后门，爬上了车厢。黄三胜站在供桌与大车之间，目不转睛地瞪视着他。
黄三胜右手提着气死风灯，只有左手空着，而且又目不转晴地注视云天蔚的行动。若是丁炳威果真践约潜伏在暗中，此刻应该是一个绝佳的偷袭机会。其结果却是一点动静也没有。
云天蔚不禁暗暗嘀咕：他娘的！这种货色都是不见兔子不撒鹰！非要见到了光华灿烂的珠宝才会动手，只怕那时已来不及了。
黄三胜将车厢内的情况打量淸楚了，才一跃进了车厢，随手将车后门带上，指指棺木，道：「别耽搁，快些开吧！」
云天蔚道：「黄总镖头！难道你没有见过人家钉棺材？每根钉子都有五寸长，一圈钉上八八六十四根，怎么开法？」
黄三胜沉声道：「姓云的！你装疯卖傻还要装到什么时候？」
云天蔚皱皱眉，道：「黄总镖头！我真不知道你在说些什么？」
「好！你不开我来开……」黄三胜话声未落，左掌倏地扬起。
「慢点！」云天蔚连忙喝阻：「你这一掌劈下，不但棺木要粉碎，死者的骸骨也难免粉碎。要开棺可以，你得保持棺木的完整。」
黄三胜冷笑道：「你休想难倒我。来！提着灯。」
他将气死风灯交给云天蔚，然后从袖筒里摸出一把七首，插进棺材板的缝隙间，只听咯吱咯吱一阵响，棺材板就让他撬开了一道缝。
若是换了别人，七首撬短了，也休想撬动半毫。黄三胜却不同，他将内力贯注在七首上，七首弯都不曾弯。
他收起七首，两手插进缝隙间，毫不费事地就将棺材盖掲了起来。
棺中直挺挺地躺着一具尸首。
死者穿戴得很整齐，身子下垫着锦褥，上面盖着锦被。头颈下还枕着一个绣工精细的枕头。
由于棺木的四角洒满了檀香末，不但嗅不着一丝尸腐的气味，反而有一股香气撲鼻。
黄三胜先抽出枕头，摸了一阵，然后又将尸体浑身搜遍，最后连锦褥，锦被也一一拿起细捜，结果是一无所获。黄三胜还不死心，连那副棺木都用手去敲敲打打，看看内中是否尙有夹层。
云天蔚在一旁冷笑道：「黄总镖头！你这不是白费工夫么？若是棺木中有夹层，只怕棺材店的老板早就向你告密啦！」
黄三胜颓然地摊摊手，说道：「姓云的！算你计高一着，我黄三胜觔斗栽到家了。」
说罢，跳下车厢。
云天蔚低喝道：「慢点！」
「是不是还要我拆开这辆大车？」
「要拆尽管拆。」
「不必了。」
云天蔚道：「黄总镖头的意思是，已经捜查好了。」
「不错。」
「那么，你该实践诺言。」
黄三胜缓缓旋转身子，冷冷问道：「什么诺言？」
云天蔚抬手向车厢中的棺木一指，道：「向死者敬上一束香，磕三个响头。」
黄三胜冷笑道：「姓云的！以为事情到此就算完了？」
云天蔚神情一楞，道：「怎么？还有下文？」
「不错！还有下文，」黄三胜突然一扭头，扬声喊道：「马如风！」
「在！」马房外传来一声应喏。
「带进来！」
云天蔚镇定的神情微微一变，他倒想不到马如风是黄三胜的人。带进来！带什么近来？……
原来是丁炳威和阎力山两个人被带进来了，他俩的双手被反翦着，马如风那根粗重的铁棍压在他俩的后颈上。
黄三胜道：「姓云的！你没劫镖？」
云天蔚沉住气，说道：「当然没有劫镖。」
「那么，你为什么唆使丁炳威找机会在我身后偷袭？」黄三胜的语气，咄咄逼人。
这是一个把柄，云天蔚自然不愿意被对方抓住，因此摇摇头，道：「根本没有这回事。」
黄三胜道：「姓丁的！对质。」
丁炳威道：「姓云的！输了要服，栽了要认，你说过的话怎可赖账？」
云天蔚一口回绝道：「方才在店堂中喝酒，只不过打了一个照面，我根本就没有和你交谈过。」
阎力山道：「在店堂中的确不曾交谈过，可是丁兄去过你的房间。若不是你答应分咱们一半红货，咱们怎会落到这般地步？」
云天蔚冷笑道：「黄总镖头！只怕这是一个圈套吧？我想，你比我更明白。」
「好！我再给你一个见证。」说到此处，黄三胜扬声道：「汤镖头进来。」
汤毅走了进来，后面跟着他那三个手下，最后面是常美莲，她脸上还浮现一股讥诮的笑容。
黄三胜道：「常姑娘！请你将云天蔚说的话讲出来大家听听。」
云天蔚心头大大一动，就凭这一声称呼，就可以想见丁炳威，常美莲，阎力山等人都是黄三胜事先已买通了的。不过，他依然沉得住气，因为直到如今，黄三胜还没有抓到脏证。
常美莲缓缓走到云天蔚面前，冷笑道：「咱们在这段地头上整天偷鸡摸狗，却还不敢在『三胜镖局』头上打主意，想不到你有如此大的胆子。」
云天蔚道：「我真不明白你在说些什么？」
常美莲道：「我在说黄老爷子被劫的红货。」
云天蔚道：「那与你有什么相干。」
常美莲道：「那是你劫的。」
云天蔚道：「赃证呢？」
常美莲道：「你藏起来了，如果红货不在你手，你凭什么答应给咱们一半？」
云天蔚道：「只因为你在小玲子身上扎进了一根五毒梅花针，我不想使无辜者受害，只得假装答应你。其实，我根本就没有劫过什么红货。」
常美莲冷笑道：「这些话只有骗骗小孩子。你若是没有红货，我绝不会取出小玲子身上的毒针，你假装答应，又有什么用？」
云天蔚躁了跺脚，转身向黄三胜道：「这件事已弄得一团槽。只怪我不该好心地运我那伙计的灵柩回籍，不该走这条伏牛山古道。一千个不该，一万个不该。棺材你也开了尸体你也査过了。反正你们人多势众，要怎么办就怎么办吧！」
汤毅和他那三名手下，已然亮出了兵器，将云天蔚团团围住，气氛显得非常紧张。只等黄三胜一声令下。
孰料黄三胜却仰天哈哈大笑起来。
他这一笑，不但使云天蔚莫名其妙，其馀的人更是满头雾水。
黄三胜笑了一阵，竖起姆指，道：「高！高！我走江湖走了三十几年，还没有遇上过像你这样高的角色，实在令人甘拜下风。」
云天蔚满面错愕，一语不发。
黄三胜又道：「我姓黄的行道江湖，讲的是一个理字，虽然我心头有数，却没有抓到脏证。丁炳威说得不错，输了要服，栽了要认。区区四十几万两银子的红货，『三胜镖局』还赔得起，山不转路转，路不转人转，咱们后会有期。」
常美莲道：「黄老爷子！就这样放过他？」
黄三胜道：「常言道得好，捉姦捉双，捉贼捉脏，既然没有赃证，只有甘心认输，咱们走吧！」
常美莲道：「那么，咱们的……」
黄三胜截口道：「放心！我答应给的赏头还是照付，各位不妨跟我回洛阳去拿银子。」
常美莲道：「还请黄老爷子将丁炳威和阎力山放开来，这本来是一台戏，真的倒翦着双手，就演得太过火啦！」
「放开他们！」黄三胜向马如风挥挥手，然后转头向汤毅吩咐道：「汤镖头！别忘了将那两位镖师的遗体带回去，好生厚葬，遗族各赠银五千两，这笔记在『三胜镖局』的头上。」
「多谢！」汤毅向黄三胜恭恭敬敬地施了礼，然后走到云天蔚面前，沉声道：「姓云的！说句老实话，我那两个弟兄，是不是盛遇春放倒的？」
云天蔚摇摇头，道：「出事的时候，我在你面前，怎知道是谁干的？」
汤毅道：「你说不说都是一样。除非盛遇春从此龟缩不出，否则，总有一天我会找他算账。」
常美莲待汤毅离去后，一摇三幌地来到云天蔚面前，悄声道：「咱俩是不是还要谈谈？」
云天蔚道：「我只求你取出小玲子身上的毒针。」
「还是那句老话，拿出红货一半，否则免谈。」
「我根本就……」
常美莲截口道：「别来那二套，我心头淸楚得很。想通了教你那位伙计到曲塘镇高家栈房来找我。」
不旋踵间，马房又恢复了寂静。论情势，云天蔚似乎该大笑三声，但一想到小玲子命在旦夕，他的眉头不禁皱了起来。
他待杂乱的脚步声去远，对着钉子眼阖上了棺盖。虽是双掌轻轻往下一按，却显示他具有深厚的内力。
