管秋霜心头已经觉得有些不对，脚下更快，越过小天井，二门也敞开着，她快要奔近之际，忽然发现二门门槛上，蹲着一只毛茸茸的东西！
星月昏黄，看不清那是什么，蓦然一见之下，不由吓得尖“啊”一声，往后连退！
凌干青忙道：“你看到什么了？”
管秋霜一手按着胸口，指指门槛上毛茸茸的东西说道：“大哥，你看，那是什么？”
凌干青凝目瞧去，笑道：“那好像是一只公鸡。”
管秋霜道：“公鸡怎么会站在门槛上的呢？”
两人走近二门门槛，站在门槛正中间的，果然是一只公鸡，只是一只没头的公鸡，鸡头早已被人剁下，用一柄单刀从肚子插下，钉在门槛上的。
这二门的门槛，是整条青石制成的，这人用单刀穿过鸡腹，杷鸡钉在石门槛上，光是这份内力，就很可观了。
把一只无头公鸡钉在二门中间，这自然是寻仇和示威的意义了，可能还含有鸡犬不留之意。
凌干青暗暗攒了下眉，忙道：“管叔叔他……”
管秋霜问道：“爹怎样了？”
凌干青道：“我是说管叔叔一定在里面了，我们快进去。”
这回他抢先走在前面，越过大天井，急步朝石阶上奔去，刚跨上石阶，就看到一个人斜躺在阶边走廊上。
那人手中还握着一柄雪亮的雁翎刀，仰面躺在地上。
凌干青俯身一看，他正是管叔叔的大弟子全长根，伸手朝他胸口一摸，胸骨已碎，是被内家掌力震碎的，人已死去多时！
管秋霜跟在他身后，走上石阶，惊颤的问道：“大哥，这人是谁呢？”
凌干青已经直起身来，说道：“是全师兄。”
“会是大师兄！”
管秋霜几乎惊骇欲绝，急忙问道：“他伤得很重么？”
凌干青黯然道：“死了，是被内家掌力震碎心脉……”
说话之时，目光一动，发现大厅口，左右两边，倚门站着两个手持钢刀的庄丁，好像被人制住了穴道，这就走上一步，伸手朝左边一个肩头拍去。
他原想解开他们问问，全长根是被什么人害死的？哪知手掌拍在庄丁肩头，那庄丁突然身子一歪，砰的一声，跌倒下去，手中钢刀，当然堕地。
凌干青吃了一惊，再往那庄丁胸口一摸，也同样的被震碎胸骨致死。
敢情他先被制住穴道，然后又中了一掌，是以虽然身死，并未倒下。
管秋霜眼看庄丁又倒了下去，一颗心直往下沉，问道：“大哥，他也死了么？”
凌干青点点头。
管秋霜急道：“爹呢，爹会到哪里去了呢？”
凌干青来已意味到事情并不寻常，一面说道：“妹子，镇定些，我们先进去看看，管叔叔不会有什么事的。”
口中虽在安慰着她，心里头已有不祥之感，当下就当先举步，跨入大厅。
偌大一座大厅中，没点上灯，就显得阴森森的。
凌干青目能夜视，这一抬眼，就看到上首一张大交椅上，大马金刀的坐着一个人，这人正是云中鹤管叔叔。
自己和秋霜在厅前说话，管叔叔不会不听见，但他依然一动不动的坐在椅子上，一言不发，这情形就不对了。
他心头不由得狂跳起来，暗道：“莫非管叔叔他已经遭到毒手？”急忙回身道：“妹子，你身边可有火种？快去点起灯来。”
管秋霜答应了一声，回身去找火种。
凌干青赶忙走上前，只见管叔叔睁大两眼，一脸俱是愤怒之色，但双目丛已散漫无光，脸上也是色如死灰，没有人色，心中暗暗慨叹：“看情形，管叔叔大概也已遭毒手无疑！”
管秋霜这时正好找到火种，点燃起灯烛，灯光一亮，她已看到爹端坐在交椅之上！急忙放下烛台，口中叫道：“爹……”
一阵风般扑了过来。
凌干青急忙伸手一拦，说道：“妹子，你要镇定些，管叔叔他……”
管秋霜一呆，问道：“爹他怎么了？”
凌干青伸手摸摸管叔叔的胸口，这是一个手法杀的人，管叔叔和全长根死法一般无二，也是被人用内家掌力震碎了胸骨。
“爹！”
管秋霜也看出来了，爹定着双目，一眨不眨，分明已经气绝多时。她心头如绞，一下扑到爹的椅前，双手抱着爹爹的尸体，只叫了一声，就昏了过去。
凌干青手指轻轻给管叔叔阖上眼皮，一边低低的道：“管叔叔，你老人家安心地去吧，侄儿会替你老人家找出凶手来的，侄儿也会奸好照顾秋霜妹子，你老人家只管放心吧！”
说完，然后用手在管秋霜背后轻轻拍了一掌。
管秋霜悠悠醒来，目中流下两行泪水，双膝跪地，抱着爹的尸体，大哭道：“爹，你老人家怎么会被人害死的，爹，你告诉女儿，是谁害死你老人家的，爹，你留下女儿一个人，怎么办呢？”
凌干青低低的道：“妹子，你先莫要悲伤，管叔叔遇害，为时不久，也许贼人尚未远去，我们先搜看一遍，如能把他逮住，管叔叔的大仇，不是立时就可报雪了么？”
他摸管叔叔的胸口，尸体已经冰冷，推想凶手逞凶之后，不可能还留在庄上，这话，只是想劝她不可过度伤心罢了。
管秋霜听得果然止住了哭声，举袖拭着泪水，站起身道：“大哥，你说凶手还会在庄上么？”
“这也很难说。”
凌干青道：“你伤心并没有用，不如先搜上一搜，就算搜不到贼人，也可以找庄上的人问问，这杀害管叔叔的凶手，是不是萧成化？”
“一定是姓萧的！”
管秋霜咬牙切齿的道：“找到他，我管秋霜不把他碎尸万段，誓不为人！”
凌干青取过一盏气死风灯，点着了，走在前面，两人一路搜入内宅，两名婢女、一名老婆子，也全遭了毒手，管秋霜噙着泪，娇躯只是颤抖不已。
再由内宅转身厨房，司务、火夫、杂工，也全是被震碎胸骨致死。再由后进回出，搜遍两厢，十六名庄丁，手持匣弩，一个个全已气绝，只是没有敌人半点影子。
凌干青看得气怒填膺，怒声道：“毒辣的手段，全庄二十八个人果然全遭了毒手！”
这是萧成化说的：“全庄共计二十九个人”，如今只有管秋霜一个人漏网而已！
管秋霜双眼红肿，问道：“大哥，这是姓萧的贼人说的么？”
凌干青点点头道：“他方才掏出一张名单，说全庄二十九个人，要照单全收。”
“走！”管秋霜流着泪道：“大哥，我们这就找姓萧的贼人去，我……和他拼了！”
凌干青道：“妹子，贼人既已远去，报仇之事，并不急在一时，管叔叔和庄上这许多人，都已身死，自然该替他们埋葬好了再去报仇。”
管秋霜哭道：“这许多人……叫我怎么办呢？”
凌干青想了想道：“庄上一下有这许多人死去，传出去，就会惊世骇俗，只好我们自己动手给他们埋葬了。”
管秋霜哭着道：“爹呢，难道也这样草草埋葬了么？”
“目前只好如此。”
凌干青道：“先替管叔叔埋葬了，树立一个标记，等我们替他老人家报了大仇，再来营葬厚殓不迟。”
管秋霜点点头。
于是在庄上找了一把铁铲，来至后园，由凌干青动手，在假山前面，挖了一个坑，先放下一块木板，铺上被褥，由管秋霜抱着爹的尸体，用被褥包好，凌干青用剑劈了几块门板，放在四周，上面也盖了一块木板，然后把土填平，树立了标记。
管秋霜为了怕惊动四邻，只是跪在旁边，低低的啜泣。
接着凌干青又在假山边挖了一个土坑，把老婆子和两个婢女埋好。
最使他费力的是二十几个庄丁杂工，这个大坑，足足挖了半个多时辰，再把他们运到后园，一起埋葬，填平了土，天色已现鱼白。
差幸他内功精深，这要是换上一个人，那能做得完？就是这样草草掩埋，也累得他筋疲力尽。
两人回到前厅，管秋霜拭着泪，说道：“大哥，你累了一晚，要不要到爹的书房去休息一回，我去给你弄些吃的东西。”
凌干青道：“休息倒不用了，我在挖坑之时，一面就在运气行动，所以还不十分累，肚子却确是有些饿了，我们一起到厨房去弄吃的吧！”
两人又从大厅回到后进，跨进厨房，管秋霜正待去找吃的东西，凌干青在进入厨房之前，看到小天井中养着的鸡鸭，也全死了，不由心中一动，说道：“妹子，你身上可有银器？”
管秋霜从发髻上拔下一支针，问道：“大哥要银器做什么？”
凌干青没有说话，接过银针，走到水缸边上，把银针朝水中浸了一浸，半支银针已呈烈黑，不觉哼了一声道：“这贼人果然在水中下了毒，妹子，只怕厨房中的食物，都已不能吃了。”
说话之时，举足把缸踢破。
管秋霜失色道：“大哥怎么会知道的呢？”
凌干青道：“他在二门门槛上钉着公鸡，就表示一家鸡犬不留了，我刚才进来之时，看到厨房前面的小天井中，豢养的鸡鸭也全都死了，就怀疑他在食水中可能也下了毒！”
“这姓萧的真是该死！”
管秋霜道：“那么我们现在怎么办呢？”
凌干青道：“你去收拾一下衣衫，哦……不用了，这贼人心思恶毒，没找到你，就在水中下毒，可能也会在你衣衫上弹上毒粉，自然不能穿了，这样吧，我们把门户关了，下了锁，就离开这里吧！”
管秋霜含泪点头道：“天涯海角，也要找到姓萧的。”
凌干青道：“妹子放心，萧成化是紫衣帮的坛主，紫衣帮在江湖上声势极盛，要找他还不容易？”
管秋霜抬起一双红肿的泪眼，咽声道：“找紫衣帮，要大哥帮我的忙，但找到姓萧的，我要亲自替爹报仇。”
凌干青从管叔叔的遇害，就可联想到聂小香也是紫衣帮掳去的了，他自然也非找紫衣帮不可，一面说道：“妹子，管叔叔和先父义结金兰，是我唯一的叔叔，何况方才我在管叔叔面前立下了誓言，我不但会全力帮助你找到凶手，也会好好照顾你的，你只管放心好。”
管秋霜涕盈盈的道：“谢谢大哥。”
※ ※ ※
芜湖，据长江右岸，为漕运的中心，是全国第一的米都市，因为商业鼎盛，市面也就特别繁荣。
因为芜湖是大城镇，大码头，不会没有紫衣帮的人。
凌干青和管秋霜就这样找到芜湖来了。
因为他们不知道逢老大、萧成化的去向，芜湖是离南陵最近的大码头，到了芜湖，不怕找不到紫衣帮。
管秋霜为了路上方便，也改换了男装。
女孩子改装上男装，看去就是个模样儿俊俏的书生，就是个子矮小了些。这也没关系，她和凌干青一路上本来就只是兄弟相称，人家看去，他们生得模样清秀英俊，确也有些像同胞兄弟。
时间还没有到吃午餐的时候，凌干青、管秋霜已经跑了三家酒楼，“找人”没找到。
现在他们又走上第四家酒楼来了。
东大街会宾楼，一排五开间门面，装潢得画栋雕梁，金碧交辉，是芜湖城里最出名的微菜馆。
两人刚跨进大门，要待登楼，就见楼梯两旁，站着两个披紫色短氅，一身青色劲装的汉子。
这两个汉子一看到凌干青、管秋霜二人要想上楼，左首一个立即迎上一步，拱手说道：“二位公子，可有请柬？”
凌干青已从他们一身服饰上，看出正是紫衣帮的人，这叫做踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，当下微微—笑道：“上酒楼喝酒，还要请柬吗？”
那汉子道：“没有请柬，二位就请留步了。”
凌干青问道：“为什么？”
那汉子道：“因为今天正午，是咱们鄢柁主在这里宴客，楼上全包了，二位请到楼下用餐吧！”
这话说得还算客气。
凌干青点头道：“是你们鄢柁主请客，那好，我正要找你们鄢柁主有事，你去叫他下来。”
那汉子听得不由一怔，看看凌干青管秋霜，只是两个年轻相公，身上也没带兵刃，不像是找碴来的，但听凌干青的口气，却明明是找碴来的了！
紫衣帮崛起江湖，还没人敢上门找碴。
右首汉子冷冷的道：“你知道咱们鄢柁主是什么人吗？”
“你们不是紫衣帮的人吗？”
凌干青微哂道：“鄢柁主自然是这里的柁主了。”
右首汉子嘿然道：“你知道就好。”
凌干青道：“所以我叫你去叫他下来。”
右首汉子沉声道：“你小子是哪里来的？”
管秋霜跨上一步，清叱道：“不长眼睛的东西，你敢出言无状？”
挥手一掌掴了过去。
她既然出手，那汉子如何躲得开？只听“拍”的一声脆响，那汉子一个头被掴得连颈子都扭了过去，人也跟着往左撞出去了三四步，“砰”的一声，撞在柜头上，就两脚一软，跌了下去。
左首汉子脸色大变，喝道：“你们敢打人！”
管秋霜柳眉一杨，喝道：“你再不上去叫姓鄢的下来，我教你和他一样，躺到地上。”
左首汉子哼到：“好，你们等着。”
回身匆匆上楼而去。
一会工夫，从楼梯上奔下四五个手操单刀的青衣汉子，口中喝道：“何方不开眼的小子，敢到这里来撒野？”
管秋霜回头道：“大哥，你不用出手，让我来。”
一面朝他们喝道：“你们中间，哪一个是鄢柁主？”
有人嘿然道：“小子，你要找的在这里！”
他随着话声，单刀直指，从楼梯冲了下来，刀尖笔直刺到。管秋霜怒叱一声：“找死！”
右手三个指头一下撮住了刀尖，往后轻轻一带，那汉子一个狗吃屎往地上扑倒下去。
管秋霜右脚朝他胁上踏去，那汉子杀猪般一声惨叫，肋骨“克勒”作响，少说也被踩断了三两根，登时痛得昏了过去。
这原是电光石火般事，这汉子冲下的同时，其余四个汉子，也一齐冲了下来。
管秋霜握刀尖，用刀柄左右一格，架开了两个汉子的刀势，刀柄已经敲上他们的手腕，两柄单刀立时坠地，一腿扫出，就扫倒了三个，左手舒展如兰，朝另两个汉子闪电般点出，不过一招之间，就把五个汉子全放倒了。
这下惊动了酒楼的食客，也引起门外许多人的围观，当然也惊动了楼上紫衣帮的人。
楼梯上出现了嘴上留着两撇胡子的中年人，目光一瞥，攒攒眉，朝凌干青二人抱拳道：“二位上酒楼寻衅，这是冲着敝帮来的，可是有什么见教？”
凌干青还没开口，管秋霜抢着问道：“你是鄢柁主？”
“在下不是鄢柁主。”
那中年人大剌剌道：“但二位和在下说也是一样。”
管秋霜道：“我大哥要他们通知鄢柁主一声，咱们找他有事，他们不仅没上去通报，反而口出恶言，我就让他们躺下了一个，另一个上去通报，却依仗人势，冲下来五个，还和我动刀，我自然要他们全躺下了。”
中年人嘿然道：“你找鄢柁主何事？”
管秋霜道：“你去把他叫下来就好。”
中年人突然大笑道：“你们卖狂卖到紫衣帮头上来，那真是太岁头上动土……”
管秋霜喝道：“看来你也是没长眼睛的东西！你给我滚下来。”
左手提胸，右手屈肘朝那中年人招去。
双方相距还有六七级楼梯，那中年人突然一个筋斗，骨碌碌的从楼梯上翻滚下来，跌扑在地。
管秋霜提起右足，一下踩在他背脊上，冷冷的道：“太岁头上动土，又怎么样？”
这一脚，又听到“咯”“喀”几声脆响，至少也踩断了他几根肋骨，直痛得中年人闷哼出声。
管秋霜哼道：“原来紫衣帮尽是些脓包！”
她话声未落，突听楼梯上有人洪喝一声：“小子，你说什么？”
一阵杂沓的脚步声，从楼梯上走了下来。
说话的是一个蟹青脸高大汉子，身上虽然穿着一件簇新的湖绉长袍，但一看就知是个江湖武人，他身后还跟着四五个衣着体面的中年人。
“我说什么你没听见？”管秋霜冷冷的撇了下嘴角，说道：“我说紫衣帮尽是些脓包，难道还说错了？”
“哈哈！”那蟹青脸汉子仰首大笑道：“好小子，你……”
“你给我滚下去！”管秋霜没待他说下去，一声清叱，右手屈肘一招，那蟹脸汉子同样一个筋斗，头下脚上从楼弟上翻滚而下，几乎连半点挣扎的余地都没有，就跌扑在地。
管秋霜举脚踩在他后颈，冷冷的道：“说，你是什么人？”
蟹青脸汉子涨红了脸，怒声道：“你有种就杀了老子……”
“杀你比宰一条狗还容易。”管秋霜脚尖微一用力，蟹青脸汉子忍不住哼出声来。
凌干青道：“兄弟，我们要找的是鄢柁主，你别太用力了。”
管秋霜脚尖放松了些，说道：“谁教他们不长眼睛，出言无状的？”
楼梯上还有四五个衣着体面的人，敢情是鄢柁主请来的客人，其中一个朝两人抱抱拳道：“二位可是不认识鄢柁主么？找他有什么事呢？”
凌干青道：“在下兄弟找鄢柁主，只是向他打听一个人，没想到紫衣帮这些人竟然目无法纪，仗势凌人，舍弟才给予薄惩。”
那人含笑道：“兄台那就请令弟快放开了，这位就是鄢柁主。”
原来被管秋霜脚尖踩在地上的蟹脸汉子，就是紫衣帮芜湖分柁的鄢柁主。
管秋霜脚尖一松，冷喝道：“鄢柁主，你起来吧！”
鄢柁主在芜湖可也算得是一号人物，被人家连一招都未交上，就踩在地上，这口气如何咽得下去。
管秋霜脚尖一松，他就虎的吼一声，一下滚身而起，右手突发，一招“叶底偷桃”，朝管秋霜裤档摘去。
这是江湖下三滥的招式，鄢柁主是气怒攻心，才使出来的，招式虽然不登大雅之堂，但确是杀着，也最适合刚从地上翻起的人攻敌的最好机会。
这一招，用在男人，已是下流，更何况管秋霜是姑娘？
管秋霜粉脸骤红，口中清叱一声，飞起一脚，踢中鄢柁主心窝。
这一脚，管姑娘又羞又怒，自然用上了八成力道，鄢柁主大叫一声，口中喷出一道血箭，往后直飞出去。
就在此时，酒楼门口，一下抢到了四个肩皮紫色短氅的表衣佩刀汉子，向左右站开。
另一个身披紫色大氅的老者正大步朝门中跨入，只听“呼”的一声，鄢柁主一个人正好朝他迎面飞出。
披紫氅的老者急忙双手一抄，把鄢柁主接住，低头一瞧，不禁神色一凛道：“是鄢柁主，你怎么了？”
鄢柁主两眼紧阖，嘴角间血迹殷然，一望而知伤得十分沉重，几乎已是气若游丝！
“好厉害的掌力！”紫氅老者嘿然沉笑，一手放下鄢柁主举步跨进酒楼大门，喝道：“什么人伤了鄢柁主？”
“是我！”管秋霜冷声道：“我已经放开了他，是他使出下三流招式，自己找死，怪得了谁？”
紫氅老者跨进酒楼，目光一瞥，地上躺着六七个人，几乎全是紫衣帮的手下，一张老脸不由得神色大变，嘿嘿怪笑道：“原来果然是冲着本帮来的！”
站在楼弟上的几个人中，有人说道：“姚堂主来了！”
这紫氅老者中等身材，脸型瘦削，双颧突出，颏下留着数寸长的一把稀疏黄髭，面目冷森，正是紫衣帮外三堂堂主九指判官姚伯昌。
凌干青曾在镇江见过他，心中暗道：“是了，鄢柁主在此宴客，大概就是宴请这位姚堂主。”
姚伯昌看了管秋霜一眼，问道：“阁下和本帮有什么过节，要对鄢柁主下此毒手？”
凌干青道：“姚堂主还认得在下么？”
姚伯昌跨进酒楼大门，放下鄢柁主的身体，就看到紫衣帮的人横七竖八被放倒地上，又有管秋霜和他答话，因此并未注意到边上的凌干青。
这时听到凌干青的话声，才转过脸来，望望凌干青，忽然凶狠之气一收，讶异的哦了一声，抱拳道：“你是凌公子，咱们曾在镇江见过，兄弟自然记得。”
他自然记得，本帮金牌使者还是凌干青的兄弟，那天他还挨了毕秋云一记耳光。
姚伯昌在江湖上来说，他是紫衣帮外三堂三位堂主之一，当然风头极健，但在紫衣帮中，他的地位远在坛主和金牌使者之下，他见了凌干青，自然不敢再使出堂主的威风来了。
管秋霜奇道：“大哥，你认识他？”
凌干青点点头道：“是的，我们在镇江见过。”
姚伯昌道：“原来两位是一起的，哈哈，大家是自己人咯，鄢志清是个老粗，不知什么地方冒犯了这位兄台，兄弟疏于管教，还请凌公子二位幸勿见责。”
酒楼中人眼看凌干青二人把紫衣帮的人打得落花流水，还踢伤了一个鄢柁主，这还得了？
正在人心惶惶之际，如今听了姚堂主的话，好像已经没事了！
“姚堂主好说。”
凌干青抱抱拳，就把刚才发生之事，详细说了一遍，接着道：“不瞒姚堂主说，在下这位兄弟，实是在下妹子所乔装，鄢柁主这一招太不雅了，才激起我妹子的怒意，此事在下深感遗憾……”
“该死的东西。”
姚伯昌浓眉一耸，哼道：“鄢志清自取其辱，这就怪不得令妹了。”
凌干青在和他说话之时，示意管秋霜，把被制的六人解开了穴道。
那六个紫衣帮手下穴道一解，看到姚伯昌，一齐躬身道：“属下叩见堂主。”
姚伯昌喝道：“你们这些人，平日不知道如何横行不法，恃势凌人，还不把鄢志清扶回去，快给我滚！”
那几个紫衣帮的徒众给他大声一喝，吓得脸无人色，连声应是，扶着重伤的鄢柁主匆匆退了出去。
姚伯昌目注凌干青，问道：“凌公子二位，既和鄢志清不熟，不知找他何事？”
凌干青道：“在下找鄢柁主，是想跟他打听逢前辈和萧坛主的下落，不知他们二位去了哪里？”
姚伯昌眼中闪过一丝异色，问道：“凌公子找总护法何事，可否告知兄弟？”
凌干青道：“在下找逢前辈和萧坛主，想打听一件事，此事关系重大，恕难奉告，姚堂主如果知道他们行踪，可以赐告，在下感激不尽，不愿赐告，那就算了。”
管秋霜在旁道：“大哥，那不成啊，他们同是紫衣帮的人，怎会不知道萧成化的下落？”
姚伯昌是多年老江湖了，管秋霜的口气，他怎会听不出来？脸上堆起笑容，说道：“总护法和萧坛主的行踪，兄弟确然不大清楚，凌公子如有急事……”
他拖长语气，顿了一顿，才道：“兄弟是奉命巡视各处，身在外面，但兄弟可以向堂上询问。”
管秋霜道：“难道姚堂主连贵帮霍帮主来了，都不知道么？”
姚伯昌听得更是惊奇，霍帮主南来，就是帮中知道的人也不多，他看了两人一眼，问道：“姑娘如何知道的？”
管秋霜道：“我只是问姚堂主知不知道霍帮主现在何处？我们找逢老大，就是要见见贵帮帮主。”
姚伯昌心里一阵为难，听这两个年轻人的口气，似乎并不友善，帮主南来，是本帮的机密，岂能向外泄？这就微微摇头道：“抱歉兄弟并不知道帮主南来之事，二位如别无见教，兄弟就失陪了。”他是老狐狸，既然不好说，也不愿开罪金牌使者（毕秋云）的义兄，自然只好走了，走后，他就可以飞鸽传书，向外三堂转报总护法、萧坛主了。
“姚堂主慢点走。”
管秋霜道：“姚堂主身为贵帮堂主，尚且不知道贵帮帮主的下落，我们不是贵帮的人，就更难找得到贵帮帮主了。”
姚伯昌道：“姑娘那么要兄弟如何效劳呢？”
管秋霜冷冷的道：“我们找鄢志清，就是要他带路，领我们去找逢老大、萧成化，如今遇上姚堂主，比鄢志清又高一层，自然希望姚堂主能给我们带路了。”
姚伯昌心里已经有数，但只是攒攒眉道：“兄弟奉命巡视各处，在这里只耽搁一天功夫，就得转往他处，如何能陪二位去呢？这点，还望凌公子原谅，兄弟告辞。”
他拱拱手，转身欲走。
“站住！”管秋霜冷叱一声道：“我们好不容易遇上一个堂主，你这样就想走了么？”
姚伯昌身为紫衣帮外三堂堂主，说话这般宛转，已是异数，此时被管秋霜当着围视的众人大声叱喝，他依然毫无愠色，含笑道：“姑娘要待如何呢？”
管秋霜道：“我们要你领路，你不去也得去。”
到了此时，姚伯昌已经不能再忍了，呵呵一笑道：“姑娘莫要弄错了。”
管秋霜道：“我弄错了什么？”
姚伯昌道：“姑娘踢伤鄢志清，咎在于他，咱们可以不说，但主要还是兄弟看在凌公子的面上，否则有人伤了本帮柁主，本帮岂能任人欺负？兄弟和凌公子也只不过在镇江见过一面，因为凌公子是奉帮一位金牌使者的义兄，算来不是外人，因此兄弟一再隐忍，不好撕破了脸，姑娘如果认为兄弟怕了二位，岂不是错了。”
管秋霜道：“我不用你看什么人的颜面，本姑娘说出来的话，一向没有第二句，总之，今天你不肯带路，也得带路，敬酒不吃，罚酒就非吃不可。”
“哈哈！”姚伯昌回头看了凌干青一眼，说道：“凌公子听到了，这话是令妹说的！”
管秋霜叫道：“大哥，这件事，我会料理，你不用管了。”一面朝姚伯昌招招手道：“你身为紫衣帮堂主，大概有几手功夫了，你只管使出来，看姑娘接得下接不下？”
姚伯昌外号九指判官，一支判官笔，可判人阴阳，在江湖上也算数一数二的高手，他一再忍耐，正是他老于江湖之故，如今听管秋霜口气极大，心中暗暗一动，立即撒了判官笔来，嘿然笑道：“姑娘兵刃呢？姚某在外面领教。”正待退出门去。
管秋霜冷笑道：“姚堂主身手不凡，大概有三尺迥旋之地，就可以了，到外面去，大街上动手，岂不会惊动更多的人，至于兵刃么，本姑娘一向很少使用兵刃，姚堂主不是撒出判官笔来吗？我就徒手接你几招好。”
这话，真会把姚伯昌活活气死！他在判官笔上，下过三四十年功夫，不错，判官笔以点穴为主，乃是兵刃，有三尺方圆，足够迥旋施展，但她要徒手和判官接招，岂非把九指判官，笔分阴阳的姚伯昌看扁了？
这话连凌干青听了也不禁暗暗攒眉，这位妹子太以托大了。
姚伯昌气黄了脸，点头道：“好，好，姑娘那就接着了。”
喝声乍出，右手一探，一支黑忽忽的判官笔已经递到了管秋霜的面前。
管秋霜伸出一只白嫩纤细的玉手，忽然手掌一翻，一下就拂在姚伯昌的判官笔上，她没有去抓，只是用手压在笔上。
这一压之势，姚伯昌立时感到不对，因为递出去的判官笔居然往下一沉。
他久经大敌，这一招原是试探性质，但不管如何，这一招既然出手，笔上多少总贯注了几分力道，对方翻手之间，就把笔压得往下一沉，岂非显示她掌上内力相当深厚了。
姚伯昌一惊，不待管秋霜变招，便已一个盘龙步绕到侧首，再度发招，翻腕递出。
哪知管秋霜右手压住判官笔，左手也迅捷拂了出来。
姚伯昌不使盘龙步，她左手还拂不上，他这一绕到她左首，就好像是自己送上去的一般，判官笔递到一半，左肩已被她玉手手背拂中，但觉半边身子骤然一麻，失去了功力。
管秋霜已经收回手去，朝他笑了一笑道：“姚堂主，现在可以给我们领路了吧？”
这下，连凌干青都看得一呆，暗暗赞道：“这位管家妹子好快的手法！”
姚伯昌被她一拂就制住了半边穴道，但他神志依然十分清楚，一张老脸扭曲着沉声道：“你待如何？”
管秋霜道：“你输了，就应该带我们到贵帮外三堂去问了。”
姚伯昌怒声道：“你们可以把姚某杀了。”
凌干青道：“姚堂主，你带我们去贵帮外三堂，设法和逢前辈取得联络，就没你事了。”
一面回头朝管秋霜道：“门外还有四个姚堂主的随从，你去要他们备一辆车，好送姚堂主回去。”
一面挥手点了姚伯昌的穴道，一手取过判官笔。
管秋霜依言跨出酒楼大门，果见四个肩披紫氅毛的汉子，站在门口，这就挥挥手道：“你们姚堂主负了伤，还不快去叫一辆车子送姚堂主回去？”
这四个汉子因未奉堂主命令，不敢入内，听了管秋霜的话，其中一个问道：“你是什么人？”
管秋霜道：“我自然是你们姚堂主的朋友了。”
那汉子问道：“姚堂主怎么了？”
管秋霜道：“被人闭了经穴，我们无法解开，只好送他回堂上再行设法了。”
那汉子道：“老李，你快去叫一牺车子，直放镇江。”
管秋霜心中暗道：“原来他们外三堂就在镇江。”
另一个汉子答应一声，立即飞步往大街上奔去。
管秋霜回进店堂，悄声道：“大哥，他们外三堂在镇江呢！”
一会功夫，门口果然驰来—辆马车，一名汉子走入酒楼，要来扶姚伯昌。
凌干青道：“你们动不得，姚堂主伤在内腑，由在下兄弟二人扶他上车，你们找四匹马来，才能一路护送同行。”
那汉子道：“咱们马匹，就停放在前街客店之中。”
凌干青道：“那就快去。”
那汉子回身退出，凌干青、管秋霜扶着姚伯昌走出酒楼，上了车厢。
四名紫衣帮的汉子留下了两人，另两个赶去客店取了马匹回来，四人一齐跨上马背，护着马车，一同启程。
一路上管秋霜只是催着车把式加紧赶路，那车把式知道紫衣帮不好惹，自然唯命是从，除了打尖吃饭，连夜攒程。
第二天已牌时光，就已赶抵镇江。
四名汉子策马前导，马车一直驰到南郊，但见山岭环抱，一条黄泥道路，倒也十分宽阔，两边林木清幽，鸟声啁啾。
行不多时，马车穿林而入，到了一处山麓，前面已有一片庄院，围着木栅，车子就在栅前停住，四名汉子中早已有一个跃下马背，飞步往庄院中奔了进去。
凌干青一掌拍开姚伯昌四肢被制的穴道，含笑道：“委屈姚堂主，现在请下车来。”
姚伯昌缓缓活动了一下手脚，才沉声道：“你们把姚某劫到什么地方来了？”
凌干青道：“在下兄弟把姚堂主送到镇江来，不信姚堂主下车就知道了。”
随着话声，把判官笔递了过去，说道：“姚堂主别忘了随身兵刃。”
姚伯昌愤怒的哼了一声，一手接过判官笔，当先跃下车厢。
凌干青、管秋霜也随着相继跳下。
就在此时，只见庄院大门启处，急步走出两个人来。
前面一个身材魁梧，紫膛脸，连须胡的青袍汉子，年在四十五六之间。
第二个中等身材，双眉聚得很拢，脸色灰黑，嘴角下垂，也差不多五十左右。
这两人身后，紧跟着几名青衣大汉。
当先那个紫脸大汉，看到姚伯昌，不觉一怔，问道：“姚兄没事了？”
凌干青含笑道：“姚堂主并没什么事，他只是给在下兄弟带路来的，姚堂主，这二位是谁呀？”
灰黑脸汉子听出凌干青的口气不对，不禁脸色一沉，喝道：“你们两个是什么人？”
凌干青含笑道：“在下凌干青，她是我妹子管秋霜，请姚堂主带我们来找贵帮逢总护法和萧坛主的，不知逢、萧二位，可在贵堂？”
紫脸大汉双目神光暴射，沉声道：“你们把姚堂主怎么了？”
管秋霜冷声道：“你们不是看到了，姚伯昌不是好好站在你们面前么？他可以走路，也可以说话，只是不能运气罢了。”
紫脸汉子仰首洪笑道：“好哇，你们两个小辈，胆敢到紫衣帮外三堂上门寻衅！”
管秋霜冷笑道：“你才是小辈，姑娘的辈份，足够当你祖奶奶！”
紫脸汉子听得大怒，洪喝一声道：“来人呀！你们还不把这两个鼠辈给拿下了？”
他喝声出口，立即有七八名青衣汉子一阵“嚓”“嚓”轻响，掣出钢刀，从门内飞步跃出，朝两人围了上来。
凌干青一摆手，喝道：“慢点！”
灰黑脸汉子沉声道：“你们还有什么遗言？那就快说。”
凌干青回头道：“妹子，你替姚堂主先解了被闭经穴再说。”
管秋霜伸出纤纤玉手，朝姚伯昌左肩一拂，解开了他被闭的经穴。
凌干青朗声道：“二位大概是外三堂的堂主了，在下兄妹只是想打听贵帮总护法和萧坛主的行踪而来，二位如能见告，就不用伤了和气。”
灰黑脸汉子沉笑道：“好小子，老夫不告诉你们，难道还怕伤了和气不成？”
管秋霜心中仇怒交织，叫道：“大哥，这种匪类，有什么好和他们说的？他不肯说，我就非要他说不可！”话声出口，人已倏的飞起，凌空朝阶上灰黑脸汉子扑了过去。
那七八名青衣汉子吆喝一声，举刀就砍。
凌干青到了此时，身形飞旋，锵然剑鸣，青藤软剑出鞘，但见青光乍亮，紧接着就听到一阵“铮”“铮”轻震，和几个汉子的惊呼之声，同时响起，围上去的七名汉子，手中钢刀，悉被削断，骇然后退。
那灰黑脸汉子眼看管秋霜飞身扑来，口中沉笑一声：“来得好！”举手一掌，发出一道强劲的掌力，迎面拍去。
管秋霜扑来的身子在空中柳腰一扭，避开掌风，双手突然洒出一片错落指影，朝灰黑脸汉子当头罩落。
灰黑脸汉子一身武功也不弱，脚下移换位，双手连发，一口气拍出三掌。
但他这三掌堪堪拍出，突觉肩臂等处，至少被对方指风击中了四五处穴道，双肩就软软的垂了下去。轻风一飒，管秋霜也飘然落到他面前。
紫脸汉子眼看同伴被制，管秋霜飘身落地，他一声不作，闪电般扑到管秋霜身后十指如锥，猛向她背上插下。
这一招不但快，而且招式毒辣，若是给他插上，管秋霜背上就得留上十个窟窿了。
那知管秋霜生似背后长着眼睛，身子一晃，便自避开，倏地转过身来，银光一闪，惨叫乍起，紫脸汉子插下的双手，已被齐腕削断，血流如注，痛得他往后便倒，昏死过去。
管秋霜手中不知何时多了一柄寒光耀目的长剑，朝灰黑脸汉子一指，哼道：“你也不是好东西，姑娘要给你一点薄惩。”剑光朝右肩一挑。
灰黑脸汉子身子被制，半点动弹不得，口中发出了一声闷哼，右肩一条主筋，已被挑断，一条右肩，从此成了残废。
那姚伯昌手中握着判官笔，心里对两人愤怒已极，在凌干青一剑削断七名汉子钢刀的同时，口中沉笑一声道：“凌公子，姚某倒要领教领教！”
话声出口，右手判官笔一记“倒转乾坤”，朝凌干青当胸扎到。
凌干青长剑剑脊朝他笔上拍出。
姚伯昌冷笑一声，身躯一矮，像柁螺般转近过来，左手一扬，又是一支判官笔从侧点到。
他原有一对判官笔，在芜湖酒楼，只取用一支，此时已知这两个年轻人不易对付，他一路上积压着无比的气怒，一古脑儿要发泄出来，双笔齐施，立意要制住凌干青，方泄他心头之怒，一对判官笔使得快捷凌历，又稳又狠，出手像雨点一般，记记都朝凌干青的全身要害大穴扎来。
凌干青不想伤他，右腕挥动，长剑使的虽是“乙木剑法”，只是忽虚忽实，声东击西，和他缠斗。
管秋霜很快就住手了，眼看凌干青还在和姚伯昌激战未下，口中叫道：“大哥，你让我来好？”
凌干青含笑道：“我是要姚堂主自己知难而退，他究是领着我们来的，没有他，我们还找不到这里呢！”
姚伯昌听得大怒，厉声道：“姚某和你拼了！”双笔骤然一紧，一记“上下交征”一个人直欺而上，右笔取眉心，左笔取小腹，当真是拼命的打法。
凌干青大笑道：“姚堂主，你真不知进退，凭你能伤得了在下么？”
长剑同样使了一记“上下交征”，“叮”“叮”两声，剑尖正好点在扎来的笔尖之上，把姚伯昌震得后退三步！
姚伯昌心头方自一惊，暗道：“此人剑法果然胜过自己甚多！”
再定睛看去，这一瞬间，自己对面的凌干青已然不见了踪影！
突听凌干青的声音在身后响起：“姚堂主，还是弃去手中双笔，跟我们进去吧！”
声音入耳，背后“灵台穴”上，已被一支尖利冰冷的剑尖给抵上了。
“不用进去了。”
忽有人沉喝一声，举步从大门走出，嘿然道：“姓凌的，你找本座何事？还不快把姚堂主放开了？”
凌干青目光一抬，这走出来的正是萧成化。
