金刚点头道：“原来如此，一计不成，又生一计，他们是够狡猾狠毒的。哼，这一次我照样要彻底粉碎他们的阴谋，让他们再一次暗尝惨败，丢盔弃甲，灰头灰脸的滋味。”
赵大爷道：“看来他们的一举一动，全在‘天字第一号’指掌之中。”
“那当然，”修表客道：“要不然‘天字第一号’怎么会让国际间谍誉为‘情报之神’，敌方一听得他的大名就心惊胆战，魂飞魄散呢？”
金刚道：“‘天字第一号’这指令到的正是时候，我正好从已经走过的这条路打将进去，我这就上他们窑口去，川岛芳子那儿有什么动静，随时派人跟我联络，我进行的情形也会随时让你们知道，照顾陈老，尽快接他出院，我走了。”
他划根洋火烧了那指令，然后扭头走了。
比约定的时间早了五分钟，金刚到了赌场，很顺利地进了后头那间小屋，见到了那位二管事。
这时候，小屋里，除了二管事以外，还有一个中年人在座。
这个中年人矮矮胖胖的，头都秃了，看上去恐怕有四十四、五了，气色挺好，脸色红润润的，对人很和气，脸上始终挂着笑容，可是明眼人只要一眼就能发觉，胖子的笑容后头，藏着令人不寒而栗的东西。
经过二管事的介绍，才知道这个胖子是二管事的顶头上司，赌场的大管事。
这趟金刚是负有特殊使命而来，他要想打进这个黑社会里，恐怕经由这座桥，是最短的捷径了，所以他对眼前这两位管事，尤其是这位胖胖的大管事，不能不下下功夫，他不亢不卑地冲着大管事微躬身躯抱了拳：“失敬，在下自知鲁莽，但事非得已，还望大管事海涵。”
“好说，好说。”大管事笑吟吟地：“四海之内皆兄弟，一回生，再有这二回，咱们也就熟了，坐，坐，老弟台请坐。”
他硬把金刚让坐下，然后命打手献上了一杯茶，这他才又开了口：“老弟台你的事，我已经听二管事说了，这两天内我外头忙一点儿，没能在场里照顾，也没能亲自给老弟台你把事办了，真是失礼。”
“大管事这么说是责我……”
“不，老弟台。”大管事道：“江湖虽大，不讲义、理两字，那是寸步难行。我们是在江湖道上混饭吃的，你老弟台也该是道儿上的朋友，咱们都懂这个；老弟台扛个理字到这儿来，事情也做得规规矩矩，漂漂亮亮，我们没话说，也不能不给你个交待。”
金刚抱拳道：“恭敬不如从命，大管事既然这么赏脸，我要是再说什么，那就显得矫情，只有谢了。”
大管事笑道：“老弟台，这才是我辈本色，现在我可以告诉老弟了，人，我们已经截回来了，可是表已经不在他身上了；据他说，他是碰上了强中手，让人家把表摸去了，怎么处置，还在老弟台你一句话——”
向打手一抬手，道：“把人带过来。”
打手应声而去。
金刚确信那人碰上了强中手，不过他不能不做作一番，当即道：“大管事，表真的不在他身上了吗？”
大管事笑笑道：“等他来了以后，老弟台你只看他一眼，应该就知道他的话是真是假了。”
步履声传了过来，刚才那名打手先进来，后头又跟了两位打手，那两名打手架着一个人，硬是把他两脚悬空架来的，因为那个人自己已经不能走了，整个人已经成了血人，衣裳破得难以蔽体，混身上下无一块完肤，一张脸更是走了样了，简直就令人不忍卒睹。脸走了样归走了样，就是不走样金刚也认不出，但若是从车站找个人来问问，也许有人能认出，这个人到车站去过，而且掏出金壳怀表来对这车站的大钟。
这还能让人不相信他说的是实话。
金刚扬了扬眉，道：“大管事没说错，我不能不相信他说的是实话。”
大管事笑吟吟地道：“马二侉子办差了事，理亏的是我们，那只金壳怀表，恐怕是追不回来了，我们愿意照价赔偿，至于这个人……”
金刚站了起来，一抱拳截口道：“大管事，您这么说在下就太不敢当了。不错，马二侉子收规费又夺金表打伤了人，理曲的确是贵方，而贵方承认理曲在前，把扯旗儿的朋友截回来在后，已经是仁至义尽，在下口服心服，没有一句话说；至于金表找不回来，那是注定该找不回来，事既至今，怨不得任何一人，在下还怎么敢让贵方赔只金表，这件事就此算了，不敢再多事打扰，告辞。”
话落，他又一抱拳，转身要走。
大管事站起来抬手拦住了他，道：“老弟台，慢点儿。”
金刚停步回身：“大管事还有什么教言？”
大管事含笑道：“好说，好说，老弟台，这个人……”
金刚道：“他偿还的已经远超过一只金表了，相信以后在这块地面上，他再也不敢乱伸手了，大管事何必再留他。”
大管事哈哈一笑道：“说得是，说得是……”
当即转望两名打手摆手道：“照这位爷的吩咐，把他从后头送出去吧。给他腰里塞几个盘缠，也好让他回到他来的地方去。”
两名打手应一声，架着那人出去了。
金刚抱拳道：“大管事高义，令人佩服。”
他又要走。
大管事又拦住了他：“老弟台可否再多留一会儿？”
金刚道：“大管事是不是还有什么教言？”
大管事抬手让座，笑吟吟地望着金刚：“坐，老弟台，马二侉子办差事，老弟台找上这儿，这总是缘，彼此既然有这个缘份，为什么不往深处交交。”
金刚明白，对方不是要交朋友，也不可能对人这么低声下气，曲意结交，而是他露那两手发生了作用，使得对方有了“爱才”的念头，这是求之不得，最好不过，也可以说是歪打正着，可是，他也知道，他不能表现得太急进，他含笑抱拳，道：“承蒙大管事看得起，在下受宠若惊，不过，大管事原谅，在下不敢高攀。”
大管事微微一怔：“老弟台这话——”
金刚笑问：“大管事，设使你我易地而处，你敢高攀么？”
大管事哈哈大笑，道：“没想到老弟台你是这么个趣人儿。老弟台，你匹马单枪闯到这儿来讨取公道，这份胆识跟豪气，实在令人不能不扬大拇指说声佩服，可是老弟台你要是有这种想法的话，那老弟台你可就觉得俗了，四海之内皆兄弟，江湖道上走腿闯道，不该有这种想法。”
金刚道：“大管事，我不算是江湖人，可是我有一只脚踩在江湖道上，我看得很清楚，我不愿意落人一个混不出名堂没饭吃，舍命而进身阶的话柄。”
大管事道：“这什么话，老弟台，你这么说就更不对了。干脆，我这么问一句：你是不是压根儿看不起我们这一伙，压根儿就不愿意跟我们交往。”
金刚道：“大管事，要真是这样的话，我早就把那只脚从江湖道上收回来了。”
大管事一点头道：“说得好，那么老弟台你……”
金刚道‘“大管事，为朋友两肋可以插刀，要是日后有人说我的闲话，你管是不管？”
大管事一脸笑容道：“管，我管定了，往后只要有谁敢说你老弟台的闲话，我秃鹰就割掉他的舌头。”
金刚转望二管事：“这话二管事听见了？”
二管事道：“我听得清清楚楚。”
金刚当即坐了下去，道：“二管事，我坐下去了。”
大管事、二管事哈哈大笑，大管事一巴掌拍上金刚肩头，连称呼也改了：“兄弟，你这个朋友，老大哥我交定了……”
二管事道：“大哥，别忘了算我一份。”
大管事道：“放心，忘不了的。”
对侍立一旁的打手一摆手，道：“小子，去，去弄点儿酒菜来，我们哥儿三个要痛痛快快的喝几杯。”
打手应声欲去。
“慢着，”金刚往腰里一摸，抖手一张银票飞了过去：“要喝大家都喝，算我请弟兄们了。”
大管事忙道：“兄弟，你这是……”
“不该么，大管事。”金刚笑问。
打手那儿已接住了银票，看一眼，满脸堆笑，直哈腰，直谢，飞也似的奔了出去。
大管事笑着道：“兄弟，你可真会做人，把他们惯坏了，往后让我怎么带。”
金刚笑笑，没做声。
二管事目光一凝，望着金刚道：“兄弟，到现在我们还没有请教……”
“说什么请教，生分了，”大管事摆手打断了二管事的话头，道：“兄弟，我姓岑，外号秃鹰，大伙儿都管我叫岑胖子。我这位二管事姓楼，单名一个云字，大伙儿管他叫楼老二。在我们总管赵霸天麾下十员大将里，我们俩是老大，老二，天津卫地面上赌这一档，归我们俩管，说说你吧！”
金刚道：“大管事，二管事……”
“什么大管事，二管事，”大管事岑胖子又摆了手：“别扭，干脆叫声大哥，二哥。”
金刚见风，马上转舵：“恭敬不如从命，大哥，二哥，我姓金，单名一个刚字，源兴盛钱庄的少掌柜。”
“哎哟，”岑胖子，楼老二一怔都瞪了眼：“你就是那个鼎鼎大名的花花公子金少爷呀！”
岑胖子接着道：“唉，我们对你可是仰名已久哇，兄弟你在天津卫算是出了名……”
金刚道：“出了名的败家子儿。”
楼老二道：“兄弟，我们这些人哪一个不是败家子儿。”
岑胖子大笑：“说得好，说得好。兄弟，久仰你吃喝嫖赌样样精，交游阔、人头熟，连军警联合侦缉处的处长，都跟你称兄道弟，暗地里公送美号‘花赌孟尝’，今日一见，果然是名不虚传哪！”
“好说，好说，”金刚说：“拿得出去的，也只有这几样了！”
“够了，”岑胖子道：“就凭这儿样，大江湖到处去得。”
“可不，”楼老二道：“多少人想学还学不来呢，兄弟，听说，你去四喜班儿跟人抖阔，一掷千金，独占花魁，有没有这回事儿？”
金刚点头道：“有这回事儿，可却阴沟里翻了船。”
“怎么？”岑胖子、楼老二同声问。
“钱白花了，”金刚道：“原想等多去几回再吃的，没想到她一声没吭溜了。”
“不冤，”岑胖子道：“美谈，佳话留下来了，名传出去了，这可是花钱都买不着的。”
“行了，别臊我了。”金刚说。
岑胖子哈哈大笑：“不要紧，我们老三、老四手下花档里的好货色多得很，赶明儿我带你去走一趟，挨着个儿任你挑拣。”
金刚急急一抱拳：“大哥，小弟我就这么点儿嗜好，先谢了。”
楼老二道：“兄弟，你既然好这个，又有这么一付好手艺，干吗老玩儿票，干脆，明儿个让大哥跟总管说一声，你进来帮忙，把这个场子交给你。”
“对，”岑胖子一拍大腿，道：“就这么办，明儿个一早我就见总管去。”
“不，大哥。”金刚摇了头。
岑胖子、楼老二一怔：“兄弟，你……”
金刚道：“就像二哥所说的，我是玩儿票，所以始终只一只脚踩在江湖道上，要是等我另一只脚也踩上江湖道，我的心可就大了。”
“怎么个大法？”楼老二忙问。
金刚道：“赵总管那个宝座让给我坐还差不多。”
岑胖子、楼老二猛一怔，脸色都为之一变，两个人互望了一眼，才由岑胖子说了话：“兄弟，那你的心可是太大了。”
金刚笑笑道：“其实，大哥，二哥，真要说起来，我这心并不大，赵总管有的玩艺儿我都有，我有的他却不见得有，您两位信不信？”
“这……”
岑胖子、楼老二显然有点犹豫。
“我那一手，二哥亲眼看见了，赵总管他有么？”
金刚拿起了茶杯，往几上一放，又拿了起来，几上有个刀切似的茶杯底痕印，岑、楼二人直了眼。
“我这一手，他有么？”
“兄弟，你，你……”岑胖子舌头像打了结：“高，高，高……”
楼老二道：“兄弟，我们只当你身手不错，可没想到你还有这么好一身内功……”
“走吧，走吧，兄弟，这一手别说赵总管没有，就是放眼大江湖，也挑不出几个人有……”
岑胖子舌头解开了，话像连珠炮。
金刚淡然一笑，把茶杯又放回几上，道：“我要是坐坐赵总管那个宝座，不算辱没吧！”
“不算，不算，”岑胖子道：“兄弟你这是什么话，现在我们知道你有多少了，就算是把赵总管的位子给了你，恐怕还委屈你呢！”
金刚笑了笑，没说话。
楼老二犹豫了一下道：“兄弟，我直说一句话，你可别在意。”
金刚道：“二哥有什么话，请只管说就是。”
楼老二道：“兄弟，就像大哥刚说的，你这一手别说赵总管没有，就是放眼大江湖，也挑不出几个来，论武功，别说是跟赵总管比，就是跟三位当家的比，恐怕也是绰绰有余，可是兄弟，带人、服人，不能单凭武功，我这意思……”
金刚含笑道：“二哥的意思我懂，只是二哥又怎么知道我没有带人、服人之能，也许我带人、服人之能，比赵总管还高明。”
岑胖子接口道：“那当然，那当然有这个可能。江湖道儿上混了这么久了，兄弟你是个什么样的角色，什么样的人物，我还能看不出来；只是，兄弟，万丈高楼由地起，你刚进门儿就想一跃而为总管，别说赵总管心里一定不痛快，就是三位当家的，也未必愿意这么做。”
金刚道：“大哥，到现在为止，我还没抬腿跨进门儿呢！”
岑胖子一怔忙道：“兄弟，你是不愿意……”
金刚含笑摇头道：“大哥，这道理我懂，哪有一进门儿就一步登天的，这样不但让三位当家的为难，也难让人口服心服，我还是打头从最低的活儿干起吧！”
“对，对，对，”楼老二道：“我就是这意思，我就是这意思。凭兄弟你的条件，还愁不指日高升，稳稳当当？”
岑胖子道：“嗯，我保证，只要兄弟你跟着三位当家的好好干，我担保出不了半年，兄弟你的地位一定在赵总管之上，绝不会在他之下。”
金刚道：“谢大哥的金言，借大哥这句口采了，将来还要仰仗两位哥哥多提拔。”
楼老二道：“算了吧，兄弟，恐怕你这两个哥哥，将来还要仰仗你，倒是真的。”
金刚道：“只要我真有那么一天，必不忘两位哥哥的知遇之恩。”
岑老大一摆手道：“自己弟兄，说什么恩不恩的。我明儿个一早就去见总管去，不管怎么说，这会儿他是全管天津卫地面的总管，好歹你见见他。”
金刚道：“这是规矩，当然一定要见。”
就这么决定了，往下去三个人是越谈越近，越谈越投机，岑胖子跟楼老二简直就把金刚当成了生死弟兄。
不大工夫，酒菜到了，就在小屋里摆上了桌，三个人开怀畅饮，一直喝到了清晨两点。
为了应付紧张的情势，金刚带着几分酒意，禽开了赌场之后，没马上回家去。
如今他心里很踏实，只因为老人家跟翠姑已经知道了他的身份、他的工作，不再误会他、不再责怪他，心里承受的压力已经没有了。
他去了医院，修表客已经走了，赵大爷带着“地字九号”、“地字十号”守着熟睡中的陈老头儿。
从赌场中到医院，这一路他很悠闲，也很放心，因为他没有发现后头有人跟踪他。
显然，天津卫地面的黑社会，是真心真意想把他拉进去，绝不是玩什么花招。
这也难怪，碰上这么一个千万人中难选其一的“人才”，谁肯失之交臂，当面错过。
金刚一进病房，赵大爷就迎了上来：“回来了，情形怎么样？”
金刚把经过情形从头到尾说了一遍。
听完了金刚的叙述，赵大爷笑着点了头：“双方还没有接触，日阀已经注定又一次的失败了，川岛芳子这一次卷土重来是白来了。”
九弟道：“可不，咱们处处制敌机先，他们要动的一个目标还没动呢，咱们已经打进去先等着他了，他们当然注定非失败不可。”
十弟道：“川岛芳子又惨了，要是这一次再遭滑铁卢，恐怕她的命运……”
金刚缓缓说道：“川岛芳子可是个相当优秀的特务人员，可惜只可惜她那发号施令的上司太迟钝了，各方面都无法提供给她资料，跟她配合，因而使她处处受制，糊里糊涂地第一步便踏上了失败之路。”
赵大爷点头道；“一哥这话是十分正确的持平之说。”
九弟道：“咱们摸清楚了他们的弱点，他们都缺乏自知之明，还硬要跟咱们打情报仗，真是愚得不能再愚的了。”
金刚沉默了一下问道：“川岛芳子有什么动静么？”
赵大爷道：“她带着她那位助手，已经住进了旅馆，暂时没有什么动静。”
“没有跟各方面联络？”
“还没有。”
“关东军特务机关土肥原方面呢？”
“也销声匿迹没动静了。”
金刚想了想道：“这样看来，他们这一次的阴谋，恐怕是要让‘黑龙会’唱独角戏了。”
“一哥有什么指示？”
金刚又想了想，道：“严密监视‘黑龙会’潜伏在天津的所有主要分子，随时向我提供消息，不采取任何行动，跟他们短兵相接的地方，只有在黑社会那个圈圈里。”
“是！”
九弟冷哼一声道：“宋山、马逵、朱品三这三个东西，居然还有脸称什么三义。”
十弟道：“也许他们配称三义，‘黑龙会’的阴谋却难以得逞。”
金刚徽一摇头道：“不，这三个人平日贩毒走私，设赌置娼，专做犯法的勾当，毫无国家民族意识，只要动之以利，他们定跟‘黑龙会’勾搭。”
十弟道“那咱们就来个一举两得，一方面摧毁日阀的阴谋，另一方面也把这些危害社会的败类消除掉。”
金刚道：“我正是这个主意，不过‘三义堂’在华北的根基相当深厚，恶势力也至为庞大，门徒爪牙遍华北，咱们要斗智重于斗力，步步为营，只有一点不小心，不但不足以摧毁‘黑龙会’的阴谋，反而会加速他们的勾搭，使他们的恶势力生大，真要是那样的话，后果就不堪设想了。”
十弟道：“有那么严重么，一哥？”
“当然有，你以为我会危言耸听？”
赵大爷道：“一哥只让监视‘黑龙会’的主要分子，而不对‘三义堂’的人采取行动，把跟他们短兵相接的地方划在‘三义堂’那个范围之内，是不是就是因为这原因？”
金刚道：“就是为这，并不是我信不过弟兄们，而是这项任务太重要，关系也太重大，我不能不特别小心，真要比起来，我倒认为这项任务比上回争夺溥仪的任务，要危险得多，所以不管我交付诸位什么使命，诸位都不能掉以轻心，必须小心谨慎，全力以赴。”
听金刚这么一说，年轻气盛的“地字九号”跟“地字十号”，不敢再气盛了，各自脸上换上了一片严肃神色，没再多说一句话。
金刚也没再多说什么，走近病床看了看熟睡中的陈老头，又交待轮流看守，一见好转，迅速出院之后就走了。
出了医院，踏上了回家的路。
刚拐过一个弯儿，迎面来了一辆胶皮，拉车的不是别人，是马标化身的史克强。
金刚一见他就埋怨：“我不是交待你在家里守着么！谁叫你自作主张跑来接我的。”
“大哥，我不是来接您的。”马标看看四下无人，低声说。
“那你拉着车跑这儿来干什么？”
“小妹病了，我来知会您一声。”
金刚一怔：“小妹病了！怎么回事儿？”
“不知道，刚她支撑着跑去找您．我告诉她您不在，她就又走了。”
“她告诉你什么病了没有？”
“没有。”
“八成儿又是跟我耍花招，我这两天正忙。”
“不，大哥！我看得出来，这回是真的。”
“请大夫看了没有？”
“不知道！她没说。她孤伶伶一个人住在那儿，您让她上哪儿请大夫去？又怎么去？”
“那你去给请个大夫送去。”
“我？大哥，您不去？”
“我正忙，怎么去！要去也得过两天才能去。”
“大哥，依我看，小妹这病有八分是为了您。”
“又来了。”
“大哥，您自己想嘛，以往到哪儿她都是跟您寸步不离，从没有离开您这么久过，若我我心里也会别扭，您要是不去，光找大夫看有什么用？”
“真要命，早知道我就不带她回天津来了。”
“您已经把她带回来了，是不是？孤伶伶一个女孩子家，怪可怜的。您忍心？小妹这个人您不是不清楚，外表硬强得跟什么似的，其实内里脆弱得可怜。”
“马标，你拿了她什么好处了？”
史克强窘迫一笑道：“大哥，何必呢？反正您现在空下来要回去了，就迟一点儿回去，拐一趟去看看，又有什么关系，这会儿老太爷跟翠姑娘也不是不知道您，大哥，对小妹别那么吝啬。”
金刚一纵跳上了胶皮。
史克强二话没说，一咧嘴，拉着车如飞奔去。
车，停在了小胡同两扇官门儿之前。
金刚跳下了车。
史克强放下了车把，一翻身，矫捷地翻墙进去了。
门开了，史克强在门里含笑摆手。
金刚皱皱眉走了进去。
史克强一笑走了出来，把门一带，往车上一跳，一靠，拉下帽子来盖住了脸，不动了。
金刚往里走，进了一个小院子，小小的四合院，两边厢房黑漆漆的，没灯，只有一明两暗的上房屋、东耳房的窗户上，透着些灯光。
金刚到院子里，就听见东耳房里传出了大姑娘低弱的话声：“谁呀？”
金刚应了一声：“还有谁？”
“大哥！”东耳房里传出一声尖叫，窗户上映上了大姑娘的影子，头发蓬松着，摇晃着往外走。
金刚到了上房门口，门门响动，门开了，大姑娘当门而立，满脸惊喜：“大哥——”
娇躯一晃，往前就倒。
金刚忙伸手扶住，“看看你——”
大姑娘道：“我头好昏——”
金刚扶着大姑娘，把大姑娘扶进了耳房。让大姑娘躺上了床，给大姑娘盖上了被子，拉过把椅子在床前坐下，然后才道：“告诉我，什么病？”
大姑娘嗔道：“还问呢，都是你害的。”
“我害的？”
大姑娘眼圈儿一红，道：“怎么不是，把人家带到天津来，往这儿一放就不管了。”
“小妹，你又不是不知道，我……”
“我知道，你的工作，你忙！”
“这不就结了么？”
“一点儿也不结，你把马标带在身边，却把我一个人摆在这儿，不公平、偏心；我不管，从今儿个起，我要跟马标换。”
“换！胡闹，你是个大姑娘，我一天到晚带个大姑娘在身边，成何体统！”
“谁让你带大姑娘了，我就不能女扮男装？”
“女扮男装，更胡闹。”
“怎么更胡闹？川岛芳子能女扮男装，我就不能？”
“小妹。”
“我不管，我就要这么做。”
“小妹，马标充我的车夫，你能？”
“我，我不管拉车，可以充你的跟班。”
“我哪来那么大派头。”
“有车夫就不能有跟班？”
“小妹，别胡闹了！”
“大哥，你忍心说我胡闹，你想想，我……”
“小妹，你是个明白人，你冷静想想，我这工作不比别的工作，能不能瞎胡闹？”
大姑娘没说话，突然捂脸哭了。
金刚好生不忍，伸手抚上大姑娘香肩，道：“小妹，我知道你苦，可是你不能不体谅我的身份，我的工作。”
大姑娘只哭不说话。
“小妹，我这不是来看你了么？”
大姑娘倏地放下了手：“我要是没病，你来不来看我？”
金刚愣了一愣，道：“小妹，说实话，要不是因为你有病，我还真不会来看你。”
大姑娘哭着道：“这不就是了么！”
“小妹，你要了解，我是不得已！”
大姑娘突然又捂住了脸。
“小妹，听话，行么？”
大姑娘仍是只哭不说话。
金刚道：“你躺着，我去让马标请个大夫来。”
他说完话，站起要走。
大姑娘放下手，叫道：“我不要。”
金刚回过身劝道：“小妹。”
大姑娘道：“我说不要就是不要。”
“小妹，别孩子气，有病就要看。”
大姑娘脸一红道：“我知道，可是你一来我的病就好了！”
金刚沉默了一下，又坐了下去，道：“小妹，咱们好好谈谈。”
“谈什么，有什么好谈的！”
“小妹，你知道我是干什么的，在这种情形下，容不得我有感情的负担。”
“谁说的，你怎么能有未婚妻？”
“那是小时候就订的。”
“我不管。”
“不，小妹，你不能不管的。”
“你要我怎么管？”
“小妹，老人家订下的亲事，我那时候还小，也跟现在的情形不同，你要体谅。”
“你要我怎么体谅，我体谅你，谁体谅我？”
金刚沉默了一下子，抬手轻轻抚上大姑娘的香肩，道：“小妹，我不是不知道你的心意。”
“你知道，光知道有什么用？”
“小妹，我……”
“你除了叫我，除了让我体谅你，别的你还会什么？”
“小妹，你说我该怎么办，你要我怎么办！”
“干吗问我，你知道你该怎么办。”
“我知道，我什么都知道，可是我不能，你知道么，小妹，我不能。”
“你知道怎么样？”
“我刚说过，我不能有感情上的负担！”
“我什么时候让你感情上有负担了？”
“小妹，你不是说……”
“我说现在了么，你这个人不是糊涂人，脑筋为什么不转一转？”
金刚何等聪明人，一听这话马上就明白了，他心神震动了一下，久久没说话。
大姑娘道：“怎么了？为什么不说话？”
金刚吁了一口气，平静了一下自己，道：“小妹，老人家给我订下了亲，你让我怎么办？”
“我让你怎么办？我能让你怎么办？”
“翠姑是个好姑娘，贤孝的好姑娘，我不忍也不能伤害她。”
“我让你伤害她了么，我说了么？”
金刚目光一凝，道：“小妹，那你是让我……”
“你的脑筋就不能多转一转？”
“小妹，我实在不懂你的意思。”
“你是真不懂，还是跟我装糊涂？”
“我是个怎么样的人，你不会不知道。”
“我知道，我当然知道，我太知道了。要不然我也不会对你这么死心塌地，这么痴。可是我也知道，只一碰上你我间的这种事，你就会跟我装糊涂。”
大姑娘的这句话，是一针见血。
金刚不能否认，他只有苦笑：“小妹，我承认。可是现在，我并没有跟你装糊涂，我是真不懂你的意思。”
“你是真不懂？”
“是的，小妹。”
“那好，我告诉你，只要你现在给我一句话，我愿意等，哪怕是等白了头，老掉了牙，我愿意做小。”
金刚心神猛震，霍地站起：“开玩笑！”
“不，我是最正经不过的。”
金刚忽然激动地道：“小妹，你知道不知道，你说的是什么话。你知道不知道，你是在侮辱你自己。”
“我倒不觉得。这是我自己愿意的，有什么侮辱不侮辱的？”
“小妹，你是个难求的好姑娘，大可以傲然地选择你的对象，你怎么会这么委屈自己！”
“这也是没有办法的事。谁叫我爱上了你，谁叫我对你这么痴，这么死心塌地，可是你已经有了翠姑——”
“小妹，你的眼界太窄了，世界上的人那么多——”
“任它池水三千，我只取一瓢饮，若之奈何。”
“小妹——”
“也许这是命，这是缘，我前辈子欠了你的。”
“你谁的都不欠，只是眼界太窄了。”
“谁说的，别没理由找理由。以前我跑的地方不少，跟着你跑的地方更多，什么样的人没见过，你能说我眼界窄？”
“小妹，就算你愿意，就算你欠我的，就算你的眼界够阔可是小妹，现在不比从前，现行的是一夫一妻制，我等于是个公务员，又怎么能知法犯法，破坏国家的法律，破坏国家的法治精神。”
“别拿这来压我，你不说谁知道。”
“你知道，我知道，你我的良心都知道。”
大姑娘突又捂着脸哭了。
金刚道；“小妹，原谅我，我实在无能为力。”
“不！”大姑娘猛抬头，泪溢满眶的：“不能做小，我就做你的情妇。”
金刚脸色一变，沉声道：“小妹，你把你自己当成了什么人，你又把我当成了什么人？”
大姑娘猛然站起，大声道：“我不管，我什么都不管。”
金刚伸手抓住了大姑娘一双粉臂，道；“小妹，你能不能冷静冷静。”
“不能，”大姑娘哭着道：“我冷静不了，我为什么要冷静，翠姑她没求就得到了，我这么痴，这么死心塌地却什么也落不着，我的命为什么这么苦，老天爷为什么对我这么刻薄，这么残酷。”
金刚不是铁石心肠，大姑娘像带雨的梨花，是那么让人怜惜，是那么动人。他热血往上一涌，心里也为之一酸，悲叫道：“小妹：小妹，你这是何苦，你这是何苦？”
大姑娘猛然挣脱金刚的双手，悲哭道：“谁知道我这是何苦，我不甘心，绝不甘心，你今天要是没有一句话给我，我就死在你面前。”
别人不知道，金刚最清楚，他这位小妹刚烈得不得了，是个说得出，做得到的人。
他一惊忙道：“小妹。”
“别叫我，给我一句话。”
“小妹，我不能！”
大姑娘猛睁美目：“你不能？”
“小妹，你这不是逼我死么？”
“咱们两个之中，总得要死一个。”
“小妹。”
“给我一句话，说啊！”
“小妹，你能不能冷静想一想。”
“用不着，我已经想过很久了，要是体谅你，就苦了我自己，我不甘心，说什么我也不甘心。”
“小妹。”
“我知道，你身份特殊，不能知法犯法。不要紧，你只要给我一句话，将来有关方面我去求，万一要是真不行，那是我的命，我绝不怪你。”
金刚惊声道：“小妹，不行，你绝不能这么胡闹！”
“胡闹，你还说我胡闹。我愿意去求，求他们法外施恩，答应不答应全在他们，你能说我这是胡闹，你自己想一想，你还要我怎么样？＂
“小妹，我……”
“你还是不愿意说，是不是？好，那你就不要管我了，你走吧！”
金刚叫道：“小妹……”
“你要是不愿意给我一句话，就什么也别再说，走吧。你走吧，走啊！”
金刚他哪能走？他知道，只要他一走，这位小妹非自绝不可，他能让个对他一片痴心的好姑娘为他自绝？为他玉殒韵香消？不，他不能，他不是无情，更不是绝情。
陡地，他热血上涌，咬牙横心，毅然点了头：“好吧！小妹，现在你我什么都别说了，你等我将来——”
大姑娘一怔，突然坐了下去，捂脸痛哭。
金刚什么都没说。他的手轻轻抚上大姑娘的香肩。这，已胜过千言万语。
大姑娘还在哭，痛哭，痛痛快快的发泄。
良久，良久，大姑娘渐住声，抬起红肿的泪眼望金刚：“你走吧！真的，你该走了。”
金刚道；“小妹，让我叫马标给你找个大夫。”
大姑娘微一摇头道：“用不着，我的病已经好了八分了，什么药都治不好我的病，只有你能，你知道这不假。”
“那——你要多保重。”
大姑娘微点头：“我知道。”
“往后的几天，我可能抽不出空来看你，不过我会让马标常来。”
“不用，不要紧，我已经好了，时候不早了，你快走吧！”
“那——我走了。”
金刚自大姑娘的香肩收回了手，大姑娘站了起来，含泪地望着金刚。
金刚忍不住又握了握大姑娘的柔荑，才转身向外行去。
出了堂屋，马标在院子里迎了过来，他什么都没问，只问了一句：“要走了？”
金刚道：“你不要送我了，留在这儿照顾小妹，等天亮以后再走。”
马标并没有坚持，忙答应了一声。
把金刚送出了门，马标折了回来，进了大姑娘的屋。
大姑娘没再哭，呆呆地坐着。
“姑奶奶！”马标带笑道：“你们俩说的话我都听见了，真让他点头松口，可是真不容易。”
大姑娘道：“没人请你来跟我说这些，你为什么不送大哥回去？”
“大哥让我留下来照顾你，等天亮以后再走。”
大姑娘道：“我又不是三岁小孩儿，病也好了，干吗还要人照顾。”
“你要人照顾的地方还多，我问你，你真打算向有关方面提出要求？”
“当然是真的，情感所至，金石为开，我不信求不到他们点头。”
马标道：“你能想到这一层那真是太好了，我举双手赞成，只是，你总得有点去谈的实力。”
大姑娘道：“实力？”
马标道：“不错，实力，要是没有实力，他们是不会答应的。”
“你是说什么实力？”
“你怎么聪明一世，也糊涂一时。”
“你究竟是什么意思，快说吧！”
“我问你，大哥是个干什么的？”
“问得多余。”
“你既然知道大哥是个干什么的，就该知道他一天到晚都在干些什么事。”
“你这是废话！”
“一点儿也不废话。你能不能听我把话说完？”
“没人不让你说，你倒是快说呀！”
“大哥干的事儿是为国家、为民族，伟大而神圣。你就不会暗地里帮他些忙，也为国家、民族立些功劳，只要你能为国家民族立了功，这不就是你的实力么！”
大姑娘娇靥上飞快浮现起一丝惊喜神色，但很快地却又消失不见了，她缓缓说道：“你的意思我懂了，但是谈何容易！”
“有什么不容易的？”
“大哥做的事都属于最高机密，我连知道都没法知道，怎么暗中帮他的忙。”
“说你聪明一世，糊涂一时，你还不服气。有我跟在大哥身边，大哥的一动一静你不清楚，我可比谁都清楚吧！”
大姑娘一怔：“马标，你，你是说，你愿意告诉我？”
化名史克强的马标耸肩：“有什么法子，谁叫咱们是一家人。”
大姑娘伸出玉手抓住了马标的手，激动地道：“马标，你真好，谢谢你！”
马标伸另一只手，拍了拍大姑娘的玉手，道：“行了，姑娘。咱们都是没家没亲人的孤儿。越发处得比亲兄妹还亲，我不帮你帮谁。像咱们大哥这一号的，打着灯笼也未必能找到第二个，我不能让你白白错过。”
大姑娘眼圈儿一红，泪光在美目里闪动着：“马标，你对我真好。”
马标吁了一口气，缓缓说道：“你跟大哥的事要能成了，也应该能为后世流传一段佳话。同生死，共患难这么多年，所培养出的感情，是最难得、最可贵的了，说什么我也要促成这段姻缘。”
大姑娘忍不住泪水，分不出是喜还是心酸，任它夺眶而出，缓缓低下了头。
马标道：“小妹，用不着再这样了，振作，振作吧！只要你有了这种实力，将来在有关人士面前，不但好开口，而且让他们点头的胜算也极大。”
大姑娘抬起了头：“马标，我好怕！”
“怕？怕什么，你还有什么好怕的！”
“这不是别的事，我怕万一帮错了忙，或者是越帮越忙，坏了大哥的事，那怎么办？”
“唉！你什么时候变得这么婆婆妈妈，畏首畏尾了。咱们跟随大哥不是一天了，帮不上忙的时候倒是有，什么时候坏过大哥的事了！”
