一座极其隐秘的山谷，里里外外遍布着身披甲胄的精锐士卒，周围已经被彻底封锁，不得任何人靠近。
山谷之内，则是汇聚着一群男女老幼，神色惶恐绝望，却又不敢反抗半分，只能等待着最终审判到来。
“没想到前朝余孽竟然躲在这里，倒是让我们好找。”
为首的是一位目光凶悍的男子，名为吕拘，他盯着山谷里的每一个人，叮嘱旁边的精锐士卒道：“看紧了，千万别放走一人。”
“是。”
两边的士卒点头，旋即迟疑道：“大人，要盯到什么时候？”
“我已经禀告朝廷了，想必很快就有人过来将这群前朝余孽带走。”
吕拒目光扫视，“发现前朝余孽，乃是大功一件，到时候少不了你们好处。”
自大炎太祖立国，便下达了搜寻前朝余孽的悬赏，八十年来，因为找到前朝余孽而飞黄腾达的人不在少数。
只可惜，伴随着时间流逝，前朝余孽越来越少，最近十年更是一点消息都没有传出。
吕拒觉得，自己所发现这座山谷里的前朝余孽，估计是大奉朝最后残余了。
“过去每发现前朝余孽，朝廷都会派人将他们带走，也不知道为何这么麻烦。”
吕拒暗自想到，在他看来，发现前朝余孽，直接杀了以绝后患就可以了，还专门带走？
不过这是来自大炎太祖皇帝的命令，吕拒自然不敢反驳，在如今天下，大炎太祖与神灵没有什么区别。
这种地位，并不是源于实力，而是大炎开国后实施的一系列政策。
相比于前朝，大炎对待百姓宽容一大截，不仅轻徭薄税，更是主动教化万民，这放在历朝历代都是不敢想象的。
吕拒对大炎太祖也是异常敬仰，大炎开国三十年与民同庆时，他还专门赶至国都，遥遥看过大炎太祖一眼。
……
片刻后。
山谷之外，不知道什么时候出现一位年轻男子。
年轻男子身穿常服，神色平淡，丝毫没有被封锁山谷内外的精锐士卒吓到。
“这里应该是当年大奉皇宫‘梁公公’以及亲属后代藏身之处。”年轻男子正是林元，他遥遥看着山谷。
‘梁公公’，伺候了大奉最后一代皇帝数十年，当初国都被围之前，梁公公因为做错了一件事，被发配出宫，此后不知踪迹。
不久前，林元正在行走天下，得知了此事，便亲自赶了过来。
“你是谁？这里已经被封锁了，还不赶快走。”正在巡视的士卒们立即发现年轻男子的存在，赶忙出言训斥道。
林元瞥了眼众多士卒们，也没有进行为难，而是从怀中拿出一块令牌。
令牌赤红色，表面写着一个‘炎’字。
自从大炎历国后，林元大部分时间都在行走天下，寻找真正大奉皇帝的踪迹。
而行走天下，自然需要身份傍身，以便随时驱使附近势力，皇帝的身份太过显眼，所以便专门携带了这枚令牌。
此令牌代表了大炎王朝，可以随时号令地方。
“大炎令？”所有士卒们神色微微一变，赶忙朝着林元躬身。
“这位应该就是朝廷派来接走前朝余孽的人了。”有士卒暗自想道。
能够拿出大炎令，必然是朝廷高层，这可是太祖亲发的令牌，象征着贵不可言的身份地位。
不多时。
吕拒便在麾下士卒的禀告下，匆匆赶了出来。
只是他见到林元的瞬间，神色一颤，直接就跪了下来，“琼州守军吕拒，拜见陛下。”
“你认识我？”林元多看了吕拒一眼。
作为大炎开国太祖，林元很少在外人面前现身，平时大多数时间都在天下行走。
“大炎历三十年，末将在国都有幸远远的见过陛下一面。”吕拒连忙说道。
那次见面只是远远的看了眼，但对吕拒的印象无比深刻，纵然再次相隔了五十年，他也一眼认出了林元。
“嗯。”
林元点头。
大炎历三十年，他确实在国都巡视过。
“人都在里面吧。”
林元没有废话。
“都在里面。”
吕拒立即说道。
“你们都撤出来，在外面等着。”
林元说道。
放在以往，发现大奉余孽，都是押送至国都，再由林元亲自接触。
“是。”
吕拒点头，旋即犹豫道：“陛下，这群前朝余孽有些不老实，末将当初封锁此处时，还遭遇了抵抗……”
吕拒是在担心林元的安全，如果都将士卒撤出来，岂不是林元独自面对那群前朝余孽？
要是中间出现什么问题，那么将他吕拒千刀万剐都不够。
“放心，我有分寸。”
林元随意说道。
早在八十年前，他的实力便已经达到这方世界的极致。
是这方世界的极致，而不是历代入道天师道极致。
如今过去八十年，林元实力再次提升一大截，世间能够伤害到他的生灵基本没有。
“好。”
吕拒迟疑了会，还是按照林元的吩咐，撤出所有士卒。
等到林元走入山谷内，守在外面的众多士卒们顿时骚动起来。
刚才吕拒的表现他们都看在眼里。
陛下？
吕拒称呼那位年轻男子为陛下？
整个大炎王朝，有资格被称为陛下的只有大炎太祖。
大炎开国八十年以来，太祖一直在位，大炎王朝不存在第二位皇帝。
“将军，刚才那是太祖？”
“太祖好年轻，怎么看着比我还小？”
“太祖八十年前推翻前朝，建立大炎，如今八十年过去，还这么年轻？”
……
一位位士卒们心神振奋，能够亲自见到太祖一面，足够他们回去吹嘘一辈子了。
“小声点，陛下还在里面。”
吕拒皱眉扫了眼众多士卒，周围立即变得安静下来。
“陛下……”
吕拒此刻心神也异常震撼，他也意识到自己所见到的陛下异常年轻，与五十年前没有任何区别？
五十年前，他只有十九岁，五十年过去，他六十九岁了，已经呈现老态。
而陛下？八十年前推翻前朝，至少也是二十岁之上，如今少说也是百余岁，即便是入道天师，也接近寿元大限了。
……
山谷之内。
数百位男女老幼战战兢兢。
就在这时，他们发现所有士卒都退了出去。
紧接着一位年轻男子走了进来。
这位年轻男子气息完全收敛，给场上男女老幼的感觉，似乎还不如刚才随便一位精锐士卒。
但如今精锐士卒都退了出去，进来的却是这位年轻男子，显然后者地位很高，能够命令所有士卒。
“你是谁？”
就在这时，男女老幼里，站出来一位头发花白的老头，他看着林元，试探询问道。
“你们不需要知道我是谁。”
林元微微摇头，“谁认识‘梁勤’？”
‘梁勤’，便是当初伺候过大奉最后一位皇帝的‘公公’。
据说这位‘梁勤’从最后一位大奉皇帝还是太子的时候就开始伺候了，直至大奉覆灭之前二十年，被驱除出宫，最后生死不知。
“我认识。”
头发花白的老头沉默了一会，开口说道：“我是梁勤收的养子，原本打算一起返回家乡，但后来听说大奉覆灭，就躲到这里。”
“梁勤有没有跟你说了什么？关于最后一位大奉皇帝的事情？”
林元问道。
实际上，此刻林元已然在观察对方的过去时间线，进而锁定与‘梁勤’有关的部分。
或许能够从这位伺候最后一位大奉皇帝数十年的‘公公’身上，察觉到对方些许踪迹。
“说了一些。”
头发花白的老头说道：“我可以都交代，但大奉王朝，与他们这些人无关，你要杀就杀我。”
“说。”
林元看着对方。
“义父返回家乡途中，与我说过，在他伺候的那数十年，大奉皇帝的性格，曾经发生过两次微妙变化。”
“两次微妙变化？”
林元神色若有所思。
“第一次就是即位两年之后，原本对政务极其感兴趣的大奉皇帝，突然沉浸在入道修炼上，大部分时间都道阁内。”
头发花白老头说道。
道阁，便是大奉收录众多入道秘法的地方。
“事后义父清扫道阁，发现皇帝除了观看正常的入道修炼法，对一些入道秘法，比如收敛自身气息，降低气血心灵波动的秘法很感兴趣。”
“有过大量观看这类秘法的时候。”
头发花白老头说道。
“继续。”
林元点头。
“第二次变化，大概是在十几二十年后，义父伺候了皇帝数十年，隐约感受到，皇帝好像换了一个人，哪怕行为举止性格都一摸一样，但就是有这种感觉。”
头发花白的老头说道。
这件事当时‘梁勤’跟他说时，还专门嘱咐过千万不能外传，否则就有杀头之祸。
不过如今大奉王朝都覆灭八十年了，说出来也没有什么。
林元神色陷入短暂思索。
按照头发花白老头所言，第二次大奉皇帝发生微妙变化，他能够推测出原因。
正是替身上位的时候。
不管替身如何与主身相像。
但终究不是同一个人。
大臣甚至至亲不一定能够察觉。
但作为贴身伺候皇帝的‘梁公公’，肯定不是毫无所知。
“知道了。”
林元点头。
他已经得到自己想要知道的关键信息。
至于头发花白老头是否撒谎隐瞒？林元刚才也观看了数遍对方过去时间线，确定没有任何遗漏。
“大人，我确实与前朝有关，但其他人都不是，他们都是大炎建立后才出生了，也是大炎的子民。”
头发花白的老头立即央求道。
“不要担心。”
“你们都能活。”
林元扫了眼战战兢兢的众人，开口说道。
他并非是一个嗜杀之人，不涉及自己利益情况下，也不会无辜杀戮。
从开始到现在，林元针对的也仅仅只是大奉皇帝。
至于八十年来，众多送往朝廷的大奉余孽？在确定这些人对大奉皇帝也不知情后，林元并没有都杀了，而是养在了一处小镇上。
……
山谷之外。
吕拒看着林元走出，立即凑了过去，“陛下。”
“我先走了。”
林元扫了对方一眼。
“那里面的人该怎么办？”吕拒低声询问道。
“不必为难，都放了吧。”
林元说道。
“是。”
吕拒立即躬身说道。
等到他再次抬头时，却发现早就没了林元踪影。
“陛下……”吕拒定了定神，看着空无一人的眼前，不由有些恍惚。
他刚才真的见到了大炎王朝那位太祖？
……
一座山巅之上，这里陡峭崎岖，除了飞鸟外，即便是入道天师，也很难抵达。
但此刻，山巅一块巨石上，却是坐着一位年轻男子。
年轻男子俯瞰而下，思绪颇为复杂。
“那位大奉皇帝动用全部原始神金，不去按照太祖的遗召，去铸造九鼎，反而铸造一口棺材？”林元思索着。
八十年时间，他倾天下之力，大概弄清楚原始神金最终铸造成什么了。
就算大奉皇帝如何隐瞒，甚至将当时参与铸造的所有工匠们灭口。
但只要做了，终究会留下痕迹，再加上林元能够观看过去时间线，花费了一些时间后，还是将一切弄清楚了。
相比于铸造九鼎，大奉皇帝铸造棺材，更是让林元沉默。
以大量原始神金铸造的棺材，一旦彻底闭合，几乎无法用外力打开。
即便重新放回地火窟，以炙热地火熔炼，以棺材的体量大小，至少得数百年才能融过一半。
想要彻底熔炼，估计得六七百年。
“此外，还参悟了众多收敛气息，降低气血心灵波动的入道秘法，这是参悟假死之术？”
林元深入推测。
如果这位大奉皇帝运转假死之术，才躲入完全由原始神金铸造的棺材里，在将棺材藏在某个地方……
天下谁能杀的了他？
只是……
这位大奉皇帝为什么这么做。
运转假死之术，躲入原始神金棺材，这与真死有什么区别？
“宁愿这般苟延残喘，也不愿被我击杀，这已经不是提前知晓我要杀他这么简单了。”
林元轻轻摇头，“这位大奉皇帝，也是与我一般，坠入这方时间循环世界，不过我的考验是击杀对方，而他的考验则是活下来？”
八十年时间，林元借助诸多线索信息，以及自身观看，终于得出了这个极其不可思议的结论。
如果大奉皇帝是这方时间循环世界的土著，必然不会做出这般行为，对方完全可以与自己谈判，与自身身死换取大奉王朝继续存在下去。
而不是如现在这般，大奉王朝覆灭了，大奉皇帝则是躲在棺材里苟延残喘，与死亡无异。
“这就是我所面对真正考验？”
“一位与我一般，来自外界，且知晓我一定能够杀了对方的前提？”
林元也感到棘手，如果自己早知道这些，肯定会在穿越之处，便不顾一切潜入皇宫，先于大奉皇帝建立因果联系再说。
如此对方不管躲到何处，自己也能知晓。
……
一个月后。
东海之滨。
东海又被称之为深海，名为无尽东海或者无尽深海。
林元负手眺望。
八十年来，他基本将陆地上每一个角落都走遍了。
每走一个位置，便观看未来时间线，尝试在这条时间线里，对这个位置进行全方面搜寻，包括地底十万里挖掘等等。
如今林元脚下这座大陆，在过去八十年所观看的亿万条时间线里，基本都已经被翻了数十遍，并没有发现任何原始神金的踪迹。
也就是说。
大奉皇帝要是真的躲入原始神金棺材里，最终将棺材藏身的位置，肯定不是在大陆上。
“深海……”
林元看着无尽幽蓝大海。
先不说自己距离寿元大限已经很接近了，两个月后，便是林元这具肉身彻底老死的那一天。
就算还有充足的寿元，想要如搜寻大陆那般，去搜寻无尽深海，所花费的时间千年万年都不够。
无尽深海的面积，是大陆的千倍万倍。
更别提无尽深海之底，那等恶劣的环境，林元根本靠近不了，肯定会被无穷的海压碾碎肉身。
这方世界，不管林元再如何修炼，再如何超越极限，肉身的上限已经被固定死，林元无法打破极限寿元，也无法突破肉身桎梏。
直到现在，如果林元的心脏大脑粉碎，他依旧会死，不过凭借强大的心灵之力，会迟一点死，但肯定会死。
“了不起。”
林元心中赞叹。
此时此刻，他也有些敬佩那位大奉皇帝。
根本没有留任何机会给他。
“就算我在降临之处，就潜入皇宫，建立因果关系，知晓对方沉入深海的哪出位置，意义也不是很大。”
林元心里默默想着。
海底环境太恶劣了，自己根本没有将其打捞的手段。
对方是借助原始神金，才抵御住无穷无尽的海压，自己靠什么？
就算也寻找到同样数量的原始神金，被封入其中也不出来，抵御住海压，可坠入海底后，只要敢打开冒头，也会瞬息被海压碾碎。
至于发展科技？借助科技的力量探索无尽深海？
这方时间循环世界，压制的并不仅仅是大道规则波动。
还有基本物理规则，攀登科技树是行不通的。
……
“还有两个月就是寿元大限。”
“距离那个时间节点，还有十三天。”
林元收回看向幽蓝深海的目光。
二十年前，林元基本搜遍陆地，仍旧没有找到大奉皇帝的位置，心里遍已经推测出对方或许根本没藏在陆地上。
而搜寻深海也不现实，就算从头再来，有着一百五十年完整时间，也远远不可能将深海每一处位置都找一遍。
那个时候，林元就已经在思索其他途径了。
想要在短时间内洞彻无尽深海，或者说整座世界。
也不是不能做到，但得借助无比强大的心灵之力。
只要心灵之力强大到一定程度，一念间即可笼罩整座世界。
但这一点几乎不可能实现。
心灵之力需要肉身体魄孕育，以这方世界对肉身的压制，不可能诞生那等程度的心灵之力。
这是源于世界的限制，或者说至高规则的限制。
林元也打破不了。
然而。
林元无法提升肉身体魄。
却是可以更换肉身体魄。
如果林元的肉身不是眼下这具血肉之身，而是这方世界……
到了林元这个层次，对肉身载体的看法，早就不局限于血肉。
世间万物皆可成灵，肉身也是千奇百怪，以世界为肉身同样存在。
只需要林元以自身心灵意志，取代这方世界的意志即可。
然而。
取代世界意识极其凶险。
尤其是在这方规则极其苛刻的世界，林元心灵意志在取代期间，极有可能会受到世界意识反噬，进而彻底泯灭。
只有在正确的时间，正确的地点。
把握住世界意识本能波动出现的瞬间，再以自身意识取代，才有成功的可能。
而这个正确的时间，就是十三天后。
届时世界意识将会陷入最深层次的沉睡。
那也是林元最大，也是唯一的机会。
而这，也是林元观看无数遍未来时间线后，锁定的时间线。
其他时间，林元尝试取代世界意识，都失败了。
唯有这个时间点，却是成功了。
而以林元的境界，只要彻底取代世界意识，心灵之力将会毫无限制的暴涨，达到轻易覆盖世界每一处的程度。
彼时，只要大奉皇帝还在这方世界，便能轻易锁定。
凭借取代世界后暴增的心灵之力，即便有着原始神金隔绝，也能强行透过击杀对方。
“十三天后。”
林元心里不急。
就算是出现最坏情况。
在正确的时间也取代失败。
那就就直接耗费破界源力击杀对方。
凭借林元心灵之力的强大程度，纵然取代失败，受到世界意识反噬。
也能坚持几个瞬息，足够催动破界源力‘通关’了。
当然。
林元更希望取代世界意识成功。
不仅是省下四百万破界源力。
也是对前面一百五十年有了一个交代。
如果最后还是得靠破界源力才能突破时间循环，自己为何不一降临直接动用？
“去安山吧。”
林元起身离开。
安山，便是林元取代世界意识所需要正确的地点。
唯有正确的时间、正确的地点同时实现。
才有成功取代世界意识的机会。
……
时间流逝。
转眼便来到十三天。
林元盘膝坐于一座山巅上。
他能够清晰感受此处有股莫名气息在流转。
这个时间段，此处便是世界最薄弱的区域。
“就是现在！”
林元深呼一口气，心灵之力猛然开始燃烧起来。
燃烧之后的心灵之力无限拔高，隐约之间穿透云层，来到天穹之上。
而失去了心灵意识操控，林元的肉身在以肉眼可见的速度衰老。
之前林元能够维持年轻样貌，是因为强大的心灵之力控制。
如今全部心灵之力离开肉身，后者自然无法维持先前状态。
轰隆隆。
伴随着林元心灵之力不断拔高，不断融入世界最深处。
原本运转缓慢的世界意识，也逐渐苏醒过来。
“以己心代天心。”
林元庞大的心灵之力不断交织运转，无数符文浮现，朝着世界意识融入。
关于取代世界意识，早在林元最开始几次穿梭，降临无垠虚空的天青世界时，便这么做过。
颇有经验。
嗡嗡嗡～林元心灵之力不断融入世界意识，后者猛烈挣扎，不过仍旧没办法抵挡住。
林元取代世界意识太过突然，世界意识根本没有任何准备，再加上孤注一掷燃烧所有心灵之力，换来大幅度提升。
终于在某一刻。
林元心灵之力完全取代世界意识。
“这……”
取代世界意识后，林元的心灵之力便开始无止境的暴涨。
降临这方世界后，相对于本体，林元的心灵之力称得上虚弱至极。
但这是因为肉身的限制，孱弱的肉身，根本承受不了太过强大的心灵之力。
如今林元的肉身换做了这方世界，一座世界的强度，肯定远超个体肉身，即便依旧不如外界林元的真身本尊，但也能一定程度发挥出真正心灵之力威能。
哗～有了整座世界的支持，林元心灵之力无限暴涨，轻易间就横扫了整座世界。
中原九十九州、诸多小国部落等等，尽数在林元心灵之力笼罩之下。
过去林元为了探查这些区域，耗费了八十年，但如今却是一瞬。
呼！
恐怖的心灵之力继续蔓延，朝着无尽深海覆盖。
很快。
无尽深海也被林元笼罩。
深海之内，一头头体型庞大的海兽似是感觉到什么，被心灵之力掠过后，变得战战兢兢、瑟瑟发抖。
“那里是……”
林元看向无尽深海某处海底，这里乃是无尽深海最深处，几乎没有任何生命存在的痕迹。
此刻在这深海之底，一座漆黑的棺材坠落在那。
轰隆隆～
恐怖的心灵之力掠过，原始神金隔绝一切，但却阻挡不了此刻以世界为肉身后的心灵之力，无形的力量席卷，很快就透过原始神金，覆盖里面躺着的一道身影。
“这是？”
原本正在沉睡着的大奉皇帝似是察觉到什么，猛然睁开双眼。
“死！”
林元没有任何犹豫，催动心灵之力将棺材内的大奉皇帝彻底泯灭。
就在大奉皇帝身死的瞬间。
整座世界都陷入某种停滞。
林元若有所思，心灵意志返回肉身。
如今他的肉身已然是极其苍老，但终究还没死，距离寿元大限还有一个多月。
林元起身，看向四周世界。
从世界边缘开始，一切物质都在崩解溃散。
好似一切如同泡影，终将彻底消散。
“我突破时间循环了。”
林元抬头望向苍穹。
冥冥之中，他已经知道自己通过了时间循环的考验。
