午牌时分，冷云飞驰马来到了百宝山。
三天前，冷云飞辞别欧阳小静和姜百川，离开龙恩客栈，四处寻访神医张百药。
虽然寻人未果，但终于打听到：
张百药原来栖居之所是在百宝山中的本草堂。
如果张百药还没有被害，他有可能还回到本草堂隐居，如果确乎他已不在人世，本草堂的人也不会不知道。
出于这种心理，冷云飞这才来到了百宝山，要亲临本草堂，以探虚实。
山道崎岖，不得不下马步行。
时序已近初秋，山风微含些许凉意。
路两旁有的树叶已然变黄，但树林依然绿意盎然，山花艳艳，草儿青青，目光所及，令人神清气爽。
飞鸟鸣转树上，獐鹿穿行林间，各得其适，悠然自得。
冷云飞牵马茫然前行，幸遇樵夫指点，方知本草堂的坐落。
拐入小道，又穿过一片树林，在一山凹处终于看见三间茅屋。
远远望去，屋前花树圈成一个院落，屋后是一片竹林。
花枝摇曳，相映成趣。
冷云飞牵马近前，在院外树上拴了马，然后举步走进院来。
四下一片寂静，如入无人之域。花香扑鼻，微风拂面。
他来到茅屋前，举手轻敲柴扉，朗声道：“屋中可有人么？”
话音未落，便听茅屋前的一棵花树下响起一声低吠。
投目望去，不由一怔：
只见一猎犬卧伏地上，浑身血迹，似是受伤不轻。
看样子动弹不得，便是吠声也不能大。
茅屋内没有回声。
冷云飞心头一凛，推门进屋，一看茅屋内的情景，禁不住顿然一惊：
但见室内墙边立着药锄，药篓歪倒桌下。
地上横卧着三具尸体，两男一女。
女子素花衣裳，发髻齐整，只是脖颈有处一醒目血痕。
男子中一皓首老翁，胸前有刀伤，鲜血依然在伤口处往外溢淌。
老翁身旁是一中年男子，形容瘦削，前胸有一血窟窿，脸色惨白可怖。
看情景，这三个人遇害时间并不长。
难道这皓首老翁会是神医张百药？
冷云飞放下手里的剑，蹲下身，伸手去摸老翁的脉搏，跳动得很弱，显然还有一息未断，否则不会在流血。
他急忙从怀中掏出一个玉瓶，倒出一粒丹药塞进老翁口中，手指一点喉结使其入腹，又疾挥指封住前胸几处穴道，然后将单掌压住丹田，把一股真气注入老翁体内，经他这一番忙碌，老翁终于轻哼一声，醒转过来。
他微睁二目，见了冷云飞，吃力地道：“壮士，你，你救了老夫？”
冷云飞喜道：“老丈，敢问你可是神医张百药？你们为何人所害？”
老翁微微摇首，吃力地一字一吐道：“老夫乃陈小手岳父。他是张百药的大徒弟。害我们的是公鸡岭的山寨王铁公明派来的人。
“铁公明在抢劫飞马镖局一趟镖银，差人来取‘火炼金丹’，小婿不依，他们就下了狠手，强抢走了那毒药……”
冷云飞急道：“神医不在草堂中么？”
老翁道：“张百药十多年前离此而去，从未归来过，生死未卜。壮士欲知张百药下落不妨到洛阳白马寺，听说张百药有一师弟在白马寺为僧……”
冷云飞蹙了蹙眉，道：“老丈，适才小可予你吃了保元助气的丹药，又注了真元，看来你性命无忧，再敷些外用药粉，慢慢息养会好的。”
老翁脸色稍见红润，感动道：“多谢壮士相救，敢问恩公大名，日后以图补报。”
冷云飞缓缓站身起，微笑道“亦是巧遇，理应如此。老丈适才说那铁公鸡岭铁公明要抢劫镖银，护镖的真是飞马镖局么？”
老翁道：“听他们说是开封府的飞马镖局，他们恐不敌，方才想用毒药害……真是造孽呀！”
冷云飞心头一颤：飞马镖局？护镖者会不会是大师兄金麒麟叶星明？
大师兄在江湖名头很亮，会不会他们心存畏惧，方想以毒药相害。
不管是不是大师兄，既然碰上这件事就应该管一管，以免祸害无辜。
心念及此，再呆不住，朗声道：“老丈，不知公鸡岭离此多远？”
老翁气色渐好，道：“公鸡岭离此不到百里，在正东。莫不是壮士欲前往救助飞马镖局的人？
“切记住要离火堆远些，只因那‘火炼金丹’听小婿讲放在火中，凡是烟弥漫处都有毒气散发，更不用说在火堆旁边了。”
冷云飞微微点首，道：“多谢老丈提醒，小可告辞了。”
说完转身出屋，身后响起老翁的一声长叹“唉，他俩都死了，老夫也不知道还有无解药……”
冷云飞出了茅屋，走出小院，来到院外马前，解了马，牵着择路东来。
心中暗忖：但愿经公鸡岭走镖的不是大师兄……
走出百宝山，冷云飞停住了脚步。因为面前有两条路，向北是去洛阳，向东是去公鸡岭，去洛阳可以找张百药的师弟打听张百药的下落，去公鸡岭可以救飞马镖局即将遭劫的镖银。
略略迟疑，冷云飞扳鞍上马，跃马东来……
时近酉牌。公鸡岭下一堆木火正烧得旺。
火堆旁坐着三个黑衣人。两人佩刀，一人佩剑。
三个人不时地往火堆上添加干树枝，而眼睛却不住地向两旁张望。
这堆木火是烧在山路上，路经此地绝不会看不见，也绝绕不开。
蹄声得得，从面南驰来两匹健马。
火堆旁的三个人交流了一下眼光，都点了点头。
他们慢慢腾腾地站身走，丢掉手中树枝，握住了腰间的兵器，一齐举目看驰近的两匹健马。
两匹健马来到了火堆跟前，三个人一字排开，拦住了去路。
其中佩剑的彪形大汉嘿嘿一笑，对骑在前头白马上的紫衣武士道：
“阁下可是飞马镖局的叶镖头叶星明？”
马白上的紫衣武士勒住坐骑，扫了面前三个人一眼，朗声道：
“不错，在下正是叶星明。”
佩剑的彪形大汉阴恻恻一笑，道：“叶镖头好雅兴，护镖走险还带一美人儿相伴。”
说着瞥了一眼后面马上的淡绿衣褂女子。
又道：“叶镖头可别只顾美人儿而忘了镖车呀！”
骑白马的紫衣武士正是金麒麟叶星明，后面马上女子是曾经救过他的灵芝姑娘，缚虎镇老郎中曹化的义女。
闻言，叶星明冷冷一笑，道：“敢问三位名号？哪一位是公鸡岭山寨王一鞭镇三山铁公明，在下请教了！”
佩剑的彪形大汉闻言一指身旁两个黑衣人，傲然道：
“这二位是绿林道上响当当的好手，‘点苍双盗’。”
叶星明冷笑道：“原来是瘸狼邹义和独龙蒋忠，真乃幸会。”
瘸狼邹义是个跛脚，独龙蒋忠是个一只眼，两个人每人一把劈刀，自编自练了一路两人联手刀法，配合默契，凌厉无朋，一度震惊绿林道。
佩剑的彪形大汉又冷言道：“至于在下，也不防直言相告，姓程单字名蛟。”
叶星明微微一怔，脱口道：“霸山虎程蛟！”
霸山虎程蛟是“绿林三只虎”中的老三。
老大飞天虎云大鹏，前番在泰山“招亲擂台”上为冷云飞所杀。
老二坐地虎顾猛通在恶虎岭拦劫叶星明时也死在叶星明的双戟之下。
现在，老三霸山虎程蛟又拦路问罪，着实来者不善。
霸山虎程蛟听叶星明叫响了自己的名号，一阵狞笑，狠道：
“叶镖头，你知道在下来此所为何事？”
叶星明朗声道：“为了复仇？”
程蛟冷冷一笑，道：“还为了你要护送到济南去的一千万两雪花银！大寨主他没有下山，正在山寨上摆酒宴等着为我们庆贺！”
叶星明冷然道：“就凭你们三个人么？铁公明怕太高看了三位。”
程蛟阴阴一笑，说道：“叶星明，你以为自己有多了不起么？程某一人就宰得了你，何况还有两位助手！”
说着朝旁边的蒋忠使了个眼色。
叶星明冷道：“程蛟，老子告诉你，在下前来就是要会一会那位一鞭镇三山铁公明的。
“前些天九龙镖局走镖路经过此地，他杀了江镖头劫去了三百万两镖银，奸辱了江镖头的女儿江玉婷又掳回山寨囚之不放。
“现在在下就是前来为九龙镖局讨这个公道的，你们让铁公明下山，叶某要亲自会他一会，至于你们要动我保的镖银，只怕是打错了算盘。
“我早让副镖头孙家义护镖车绕道去济南了。公鸡岭匪恶贼霸，我们焉能不防！”
程蛟闻言像被蝎子蜇了一下，吼道：
“什么？你原来早有防备，让镖车绕道去了济南！”
瘸狼邹义一旁急道：“劫不到镖银怎么向铁公明说？他不会以为咱们没得手吧？”
霸山虎目露凶光，瞥见叶星明身后的灵芝了阵狞笑，道：
“劫不到镖银，劫下一个美人儿也好！铁公明爱银子，更爱美人！”
说着，蓦地抽出佩剑，一指叶星明，邪笑道：“叶镖头，下马吧。银子和美人儿你总得舍一头儿。路过公鸡岭，大雁也拔毛。你也不能例外，何况又是在下仇人？”
叶星明冷冷一笑，道：“霸山虎，你们真是死催命的！在下就成全尔等！”
说完，扳鞍下马，自马上取下双戟。对面前的霸山虎冷然说道：
“你们三位一同上吧，去阴曹地府也好结伴而行，省得孤单寂寞！”
话未说完，身后一声惊叫。
回首一看，见灵芝在马上摇了摇，一头栽落马下，昏迷不醒。
正欲急奔近前，霸山虎纵身一跃挥剑拦住，嘿嘿一笑道：“叶镖头，别粗心，她是中了毒，一时半刻还死不了。你也中了毒，只不过是你功力深厚发作得慢一些。”
叶星明心下一凛，脱口道：“中毒？怎么会中毒？”
霸山虎阴冷一笑，道：“你看这火堆的火苗是不是有异？只因这上面有‘火炼金丹’。适才你来时，我就使眼色让蒋忠放了上去。
“现在你已中毒很深，便是我们不战，你也支持不了多久。”
叶星明暗运真息，果然感到不畅，知毒气已进体内，急运真气护住心脉，冷哼一声双戟电奔袭向霸山虎。
右手戟“流星赶月”攻上盘，左手戟“夜叉探海”攻下盘，双戟齐出，气势夺人。
霸山虎也非庸手，只见他手中剑一挥，使出“顺水推舟”，格开叶星明右手戟，随身形暴退，躲开左手戟的一击，急喊：“瘸狼独龙，还不快上！？
刀光大展，人影乍现。
瘸狼邹义和独龙蒋光双双挥刀攻上。
光幕如墙，人形似魅，劲风荡荡杀气森森。
瘸狼独龙联手刀法，果然霸气，不同凡响。
叶星明不得不施展魔功绝技“游身术”，游走在两人刀风之中，伺机还招。
霸山虎见了面露得意，从旁道：“困住他，待他毒性发作就只有一死了。”
说着话，一眼瞥见昏迷地上的灵芝，近前单臂挟在腋下，朝瘸狼和独龙道：
“二位一定割了这小子的脑袋来，在下先回山寨向铁公明复命，免得他等得不耐烦，说咱们无用！”
说完，身形一展，掠上山去，眨眼间踪影不见了。
酣斗间，邹义和蒋忠听见了霸山虎的话，邹义冷道：
“这霸山虎掳了美人儿走了，怕是自己逍遥享受去了。”
蒋忠道：“咱们快点收拾了这小子！”
邹义急道：“对，来咱们的绝招儿‘龙飞凤舞’！”
话音未落，两个人刀法骤变，齐声清啸，双刀劲气横空。
一式奇诡难测的怪招施出，刀光里血肉横飞，叶星明一声惨叫，身形斜飞而出……
地上留下了一条手里还握着一把铁戟的右臂。
斜飞而出的叶星明拿桩站稳，左肋血流如注，右臂断处巨痛钻心，额头滚下豆大汁珠，浑身颤栗……
又是一声清啸，瘸狼独龙穷凶极恶，赶尽杀绝地舞刀又扑上。
叶星明怒吼一声，竭尽全力将左戟刺出，但是心血浮动，眼前蓦地一黑，只觉胸前重重挨了一脚，身形后倒，跌出丈余起不来……
瘸狼和独龙收招敛气，对视一眼，发出一阵狂笑。
瘸狼得意道：“哈哈，咱们竟打败了金麒麟叶星明，别忘了他可是顶峰上人的大徒弟！”
独龙附声道：“顶峰上人的徒弟也不过尔尔！只要咱们再练十年，顶峰上人也不是咱们的对手！”
瘸狼道：“今天咱们也算巧胜，这小子体内中毒，武功自然发挥得差。兄弟，去把他脑袋割来，咱们回山。
“铁公明有了新美人儿，说不定一高兴把那江家丫头赏给咱们哥俩呢！”
独龙闻言美滋滋地奔到叶星明身前，冷冷一笑，道：“叶镖头，你今天死可怨不得我们，这都是霸山虎的主意！”说着，手起刀落……
铮然一声，独龙下落的劈风刀确在一柄异光烁烁的剑上。
独龙一惊，抬眼想看执剑者何人，身法怎么这样迅捷，竟无声无息到了自己身畔。
可是还没看清执剑之人，面前剑光一闪，一道奇寒之气袭颈，他来不及惨叫，一颗人头早已滚落地上。
旁边瘸狼看得真切，执剑者是个白衣少年，是从八丈以外的马背上飘飞而至。
骇然惊惧间独龙的人头落地，他知道来了奇人异士，正欲转身逃遁，面前人影一闪，一柄异光闪闪的长剑抵在他胸口上。
执剑的白衣少年冷冷地道：“交出‘火炼金丹’解药！否则，让你身穿百洞！”
瘸狼早吓得魂不附体，独龙不在，武功大减，他哭丧着脸道：
“大爷饶命！解药都在铁公明手里，下山时我们三人一人吃了一粒。”
白衣少年冷道：“是谁杀了本草堂陈小手一家？”
瘸狼道：“是我和独龙，可那是铁公明让干的。霸山虎出的主意……啊！”
话未说完，脑袋已然落地。
白衣少年急转身将昏迷在地的叶星明抱上白马，横放在马背上，牵了白马和灵芝姑娘骑的马，走离火堆。
这时白衣少年所乘黑骑已到近前，白衣少年一并牵了，急急奔进旁边树林。
一轮明月如水，清辉洒向大地。
山森一片银色。
月光从树枝叶间筛下，点点斑斑，似像碎银洒在草地上。
山风轻拂，远处不时传来野兽的嚎叫。
三匹马皆卧伏地上，一动不动。
叶星明仍然昏迷不醒，白衣少年正为他包扎伤口。
伤口已敷了金疮药粉，血已经止住，叶星明的衣衫被撕成布带缠包在伤口上。
伤口包完了，白衣少年把单掌压向叶星明胸前，一股真元通过手掌贯注到叶星明体内。
真元一催，叶星明惊叫一声，睁眼醒来，痛声喊道：“灵芝！灵芝！”
看见面前救护了他的白衣少年，惊喜地道：“师弟，是你！是你救了我！”
白衣少年黯然神伤地浩叹一声，道：“我来晚了一步！”
白衣少年赫然是冷云飞。
叶星明痛恨地道：“师弟，你怎么在这里？可恨这些山贼草寇，竟用毒害我！”
冷云飞道：“师兄，我已经给你吃了师父的奇丹妙药，只是毒性不能全解。你不必急躁。我是出来寻神医张百药的，巧遇在此。”
叶星明黯然叹道：“可叹我失去一臂……灵芝姑娘被霸山虎程蛟掳上山寨了，生死未卜，我也不能去救她……”
冷云飞沉声道：“师兄，你不必着急，待小弟去山寒救灵芝姑娘，杀了霸山虎和铁公明。你且在此歇息片刻。”
叶星明道：“我与你同去吧……”
冷云飞急道：“师兄，你伤得很重，且又有毒在身，还是留在这里，莫非是信不过小弟么？”
叶星明颔首道：“也好，我便在此等你，一定要把灵芝姑娘给我带来……”
冷云飞点了点头，抓起地上自己的长剑，正想离开，又驻足回首，道：
“师兄，镖车也被劫上山寨了？”
叶星明摇头道：“镖车已让副镖头陈家义护着绕道去济南了……对了，师弟，杀了铁公明别忘了救出九龙镖局江镖头的女儿江玉婷……”
冷云飞应了一声，转身离开叶星明。
他出了树林，择路上山，径直向铁公明落草的山寨奔来。
山寨设在公鸡岭主峰半山腰处。
山寨四周都是木栏围成的院墙。
院门也是木杆做成。
院里有一排红木正房，东西各有一排厢房，正房和厢房里都亮着灯火，隐约传出杂乱的人声。
冷云飞悄悄来到山寨的大门外，正想从木栏围成的院墙跃过，蓦然一阵脚步声传来，一个彪形大汉从房里走出。
冷云飞急身飞掠，跃入旁边一棵巨树，定睛望下一看，见从院里出来的大汉正东张西望似乎在找什么人。
少顷，自言自语道：“瘸狼和独龙怎么还不回来？”
话音未落，从大门旁的阴影处闪出两个山兵装束的黑衣人，凑到彪形大汉身边。
其中一个嬉笑道：“程大爷，开席没有？我们哥俩早想进去喝两盅了。”
彪形大汉冷道：“你们要看守好大门，开席也不能进去。过会儿我告诉寨主差人送酒菜给你们。”
说完，转身向院里走去，随又转首补充道：
“等瘸狼哥俩回来让他们快些进去，只等他俩就开席了。”
两个守门的懒洋洋应了一声，又隐身阴影里去了。
藏身树上的冷云飞见了，冷冷一笑，纵身跃下树，故意咳嗽一声，迈步向大门走去。刚到大门口，就见人影一闪，隐身阴影里的两个守门人一齐跃出，手里多了兵器，齐声喝道：“站住！”
冷云飞止住脚步，笑道：“院里还没开席么？二位怎么还在这里？”
两个守门人闻言一怔，对望一眼，正想说什么，就在这一瞬之间，冷云飞出剑了。
惨哼声起，一个守门人被飞出的剑鞘击中心窝，当即毙命。
另一个还没喊叫出声，脑袋已被斩落。两具尸体几乎同时摔倒地上。
冷云飞拾起剑鞘，推剑入鞘。
左手一拽将一个守门人拖进门旁阴影。
又把另一个守门人拖于另一侧门旁阴影，遂拎起地上的脑袋丢在一旁。
然后他捷身一展，掠进院来，几个窜跃已来到西厢房墙下，在阴影处隐起身形机警地游目四顾。
他身形刚刚隐起，就见西厢房靠一头的一间屋门开了，从里面摇摇晃晃走出一个黑衣人，直奔冷云飞隐身的阴影而来，站到阴影里，便欲解开裤子方便。
冷云飞抽出手中剑一探抵在黑衣人的咽喉上，低声道：“别叫，饶你不死！”
黑衣人浑身一颤，怯声道：“好汉饶命！我是做饭的……”
冷云飞厉声道：“你知道新掳上山的那姑娘关在哪里？”
黑衣人急道：“东厢房最南头那间屋子，霸山虎让小的给那丫头送去了饭菜……”
冷云飞不等黑衣人说完，左手剑鞘疾点封住了黑衣人的穴道，制了哑穴，把黑衣人放倒阴影里。
然后推剑入鞘，身形一飘，掠出阴影，疾跃到东厢房近前。
东厢房最南面有一棵巨树，枝繁叶茂，冷云飞身形一展，跃到树上。
双脚钩住树枝，探身窗前，手指如破窗纸，往里一望，见屋里陈设不俗，室中央摆着一张八仙桌，桌上亮着一支明烛，烛下有几盘菜。
靠墙处有一张双人床挑着粉红床幔，床上坐着一位女子，木然不动，显然是被制了穴道。
冷云飞正想破窗而进，待细看那女子不认识，并不是自己曾经见过的灵芝姑娘。
蓦地想起师兄叶星明的话，猜想这女子可能是九龙镖局江镖头的女儿江玉婷……
一阵脚步声响，从正房里走出一个彪形大汉，嘴里哼着小调儿直奔这间屋子走来。
近前掏出钥匙开了门，推门进屋，反手关上。
对床畔坐着的女子嘿嘿一笑，道：“江姑娘，铁寨主把你送给我了。陪我喝几杯吧。”说着，走近挥指解开被制穴道。
那女子穴道解开，愤怒地望着彪形大汉，冷道：“霸山虎，你休想！本姑娘岂能任人宰割！”说着，劈空一掌拍出……
彪形大汉侧身一闪，右手“顺手牵羊”抓住女子手腕，往怀中一带，伸左手搂住，淫笑道：“小宝贝，脾气还不小。铁公明能治服你，大爷我也能！”
说着，便去亲女子脸颊……
那女子挣扎不得，羞辱不堪，愤愤骂道：“一群禽兽！……”
冷云飞再看不下去，双脚一蹬树枝，借劲一式“飞燕投林”从窗子撞进屋里。
身形一长手里剑出鞘，指着依然搂着女子的彪形大汉，冷然道：
“放开她！你就是霸山虎程蛟？”
霸山虎见状，猛地把怀中女子推向冷云飞。
冷云飞见那女子撞向自己，不得不出手相扶。
刚刚扶住这女子，顿觉一道劲气袭向脖颈，左颈藏头急忙避开，遂把身旁女子拉向身后，右手剑迅急递出……
霸山虎这一招可谓应变急迅，也就是冷云飞反应敏捷，否则，还真着了他的道儿。
此刻，霸山虎见冷云飞一剑刺来，沉声一喝，挥剑外封，铮然一声，两剑相击。
霸山虎一声惊叫，闪身后避。
再一看手中剑只剩半截，生生被对方削断，他知对方剑乃神兵宝器，脸色微变，冷道：“请教阁下名号？因何多管闲事？”
冷云飞朗声道：“粉麒麟冷云飞。被尔等所害的叶星明乃我师兄。”
霸山虎浑身一颤，冷道：“杀死我大哥飞天虎的就是你？你今日送上门来了，我程蛟一定要为我大哥报仇！”
说着，一挥手中半截断剑，欺身攻上。
冷云飞冷冷一笑，挥剑直刺，不躲不避。
他知道自己剑长，不待对方近前，早触及剑锋了。
谁知，霸山虎欺身攻上是假，掠身逃走是真，见冷云飞挺剑刺来，身形后掠，便欲破窗逃走……
冷云飞冷哼一声，左手剑鞘飞手掷出，像一柄利剑正击中霸山虎后心。
只听惨嚎一声，霸山虎狂喷出一口鲜血，身形瘫倒窗下，挣扎了几下便不动了。
内功卓绝者飞花摘叶尚可伤人，何况是一把坚硬的剑鞘？
冷云飞飞鞘伤人也是师传绝技之一，霸山虎焉有其命在。
击毙霸山虎，冷云飞拾起剑鞘，套上异光剑，转首对那女子道：
“姑娘可叫江玉婷么？”
女子颔首道：“公子怎么知道？”
冷云飞急道：“我师兄所讲。敢问姑娘可知他们新擒来的那个姑娘在何处？小可要一并救你们出去。”
江玉婷道：“必在铁公明寝室……公子请随我来。”
说着，转身出门，引冷云飞沿屋前阴影处直奔正房东头的房间而来，刚到屋前，旁边人影一闪，跃出一个执剑的黑衣人拦住去路，冷冷一笑，道：
“江姑娘，你怎么来了？铁寨主已经有了新人相伴，用不着你了。”
说着，瞥见江玉婷身后的冷云飞，惊道：“这位是谁？怎么从未见过？”
冷云习笑道：“小可刚到，要见铁寨主有急事相告。”说着，轻轻把江玉婷拉到身后，欺上前来……
执剑的黑衣人冷道：“铁寨主刚进去，吩咐说不让任何人进去，有事一会儿庆贺席上再说！”
冷云飞笑道：“一会儿就晚了！？
话出口，剑出鞘，月光下异光闪闪袭向黑衣人。
黑衣人惊叫一声“有刺客！”挥剑外封，只听铮然一声，手中剑被削去半截。
幽寒剑锋刺胸而入，奇光炫目，竟使他不能躲避……
黑衣人身形栽倒。
冷云飞已经疾身来到屋前，挥剑斩断窗棂，身形一掠飘进室内，举目一看，骇然一惊。
屋中央站着一个赤面黑须壮汉，上身赤裸着，胸毛黑黑密密，肌肉隆起，呈紫色。
下穿一紧裤角的绸裤，赤着双脚。
手里执着一条金丝鞭，长约丈余，头上带着银亮铁刺。
一双牛眼，喷着暴怒和残忍的光芒，死死地盯着飘进室来的冷云飞。
在壮汉身后的床上，发丝零乱地躺着一位女子，上身也是赤裸裸的，连胸围子也被扯下丢在一旁。
冷云飞进来时，那女子慌乱地抓过身旁被撕破的衣裳，捂在胸前，挣扎着坐起身，惊恐地望着屋中的执鞭壮汉……
冷云飞瞥了床上的女子一眼，认出正是灵芝姑娘，转对屋中凶神恶煞的壮汉冷道：
“你就是铁公明？”
壮汉冷哼一声，粗声大气地道：“知道何必还问！你小子是谁，想死也不选个时候！”
冷云飞冷冷一笑，道：“小可无名无姓。对一个快要死的人说和不说一样！？
说着，右手腕一震，剑鞘脱剑飞出，击向铁公明。
同时，一声清啸，挺剑踏中宫直刺而出……
“啪”的一声，冷云飞击出的剑鞘被铁公明手中金丝鞭卷住，鞭头一旋，扫向袭近身来的冷云飞。
出手不凡，颇有独到之处。
冷云飞一惊，凌空一个“霸王旋”，手中异光剑连挥三下。
落地再看，铁公明脸色惨白，手中金线鞭被冷云飞斩成四截。
他颤声道：“阁下到底是谁？铁某有不周之处还望明言。都是江湖朋友，有什么过不去的！”
冷云飞冷道：“同是江湖人，有正有邪。要想驱邪扶正，像你们这样的人就不能不除！？
说完，手中剑一颤，蓦然刺出。
铁公明大惊，急身后退，避开这一剑。
一转身，看见床边的灵芝，伸手拽住她胳膊，拉到身前，右掌压在头顶百会穴上，朝冷云飞嘿嘿一笑，道：“小子，你怕是为这丫头而来吧！”
冷云飞一惊，没想到铁公明狗急跳墙，竟以灵芝姑娘为人质。
一时不知所措，急道：“姓铁的，你放开她……”
铁公明阴阴一笑，道：“我放开她，等着你杀我？休想！要让她活命就快点滚开！”
灵芝一手捂在胸前，一手被铁公明控制着，羞恨交加，满脸绯红。
冷云飞无奈，悻悻地道：“姓铁的，我可以走，但你不要伤害她。否则，小可让你求生不得，求死不能！”
铁公明一阵狂笑，冷道：“小子你快滚吧，我铁某一定要采了这个小美人儿。宁在花下死，做鬼也风流！哈哈，你小子险些坏了在下美事儿！”
冷云飞脸色铁青，双眸中杀机汹涌：
只因这灵芝姑娘乃大师兄昔日救命恩人，说不定多日耳鬓厮磨，两个人已情意绵绵，难舍难分。
若不能救出交给大师兄，怎么向大师兄说……
蓦然，灵芝姑娘轻启朱唇，柔声道：“冷公子，你走吧，不必管小女……”
冷云飞一惊，正想说话，倏然，灵芝娇躯一旋，捂在前胸的手猛地击在铁公明前胸上，铁公明惨叫一声，后退两步，一屁股坐在床上，嘴一张，吐出一口鲜血……
灵芝不待他站起身，抢步上前，双掌齐出“双风贯耳”实实地拍在铁公明太阳穴上。
铁公明惨嚎一声，粗壮身形歪倒床下，睁眼命毙。
也许他至死还不明白这娇弱女子何以显露这非凡的身手……
冷云飞也暗暗吃惊，瞥见铁公明胸前的掌印，脱口道：“紫砂断魂掌？”
灵芝姑娘背对冷云飞扯上胸围子，又弯腰捡起一个扯断了链的胸盒，怜惜地看了看。
冷云飞瞥见灵芝从床下捡起的胸盒，蓦然一怔，情不自禁地脱口道：“胸盒！”
玲珑剔透，小巧别致的胸盒，居然和他已经得到的销魂妙尼的胸盒一模一样。
销魂妙尼的话又在耳畔响起：有与这胸盒一模一样胸盒的女子，便是九美中人……
毫无疑问：这位灵芝姑娘也是九美中人！
灵芝姑娘转过身，惊异地道：“冷公子，你见过这胸盒？”
一双美目定定地注视着冷云飞。
冷云飞掩饰地一笑，道：“没有，我看这胸盒很别致……”
灵芝笑了笑，道：“可惜链儿断了。这个畜生，险些害了我！”
冷云飞笑道：“姑娘适才一掌怎么不早发出，那样怕是他近不得你身，就一命呜乎了，怎么……”
灵芝笑道：“公子不知我来时中了毒，是他给我吃了解药，才慢慢醒转过来，我醒时他已经脱去了我的衣裳……火毒刚解，周身乏力，功力不济怎么出掌……”
冷云飞红了脸，笑道：“小可唐突，望姑娘勿怪！你穿了衣服，离开这个是非之地吧。我大师兄还在林中等候呢。”
灵芝闻言，匆匆穿好衣裳，胸衣有几处被扯破，显露肌肤，她抬头瞥见墙上挂着的铁公明的斗篷，近前取下披在身上，权作遮挡。
然后对冷云飞道：“这样行了，冷公子，咱们走吧，叶大哥一定等得不耐烦了。”
说着，又似想起了什么，转身从地上铁公明的内衣中掏出一个小瓷瓶，道：
“这里面是‘火炼金丹’和解药。听他说红色的是解药，白色的是‘火炼金丹’。”
冷云飞伸手笑道：“给我拿着吧，咱们出去肯定免不了一场厮杀……”
灵芝把小瓷瓶放到冷云飞手里，笑道：“公子是担心解药有失，救了不了叶大哥吧。”
冷云飞接过小瓷瓶，揣进怀里，微微摇了摇头，朗声道：“姑娘说错了。”
灵芝一怔，脱口道：“说错了？公子的意思是……”
冷云飞敛了笑，一字一吐地道：“很简单：我想杀了你，然后自己去见我师兄。你想，这解药放在一个死人手里是不是没用。”
灵芝浑身一颤，冷道：“你是铁公明一伙的？这什么不早动手？”
冷云飞朗声一笑，道：“我不是铁公明一伙的。原本是来救你的，而现在小可改变主意了。我所以要让姑娘穿好衣裳，是看在我大师兄面上，不能让你死得太狼狈……”
灵芝颤声道：“看来公子不是开玩笑了。能问一句，是什么令你改变主意，要杀我的呢？”
冷云飞一字一吐地道：“胸盒。”
灵芝脸色聚变，急道：“小女听不明白！”
冷云飞朗声一笑，道：“那是姑娘装作不明白。如果小可告诉你，我杀了令狐姬，得到了与你的一模一样的胸盒，你该明白了吧。”
灵芝顿然面显惊恐，脱口道：“你杀了令狐姬？”
冷云飞微微点头，道：“因为她是作乱江湖九名妖女之一。她死时告诉小可，有这胸盒者便是九美中人。
“今日小可有幸看见姑娘的胸盒与令狐姬的脸盒一模一样，便认定姑娘也是九美中人！”
灵芝颤声道：“是九美中人又怎么样？九美就该杀吗？”
冷云飞沉声道：“小可是正宗七派委托的唯一的追杀九美之人，并有七派一致推许的密杀令，追杀九美之任要我独自完成。
“莫非姑娘还想见识一下密杀令么？还是想看一看令狐姬的脸盒？”
灵芝冷冷一笑，道：“我什么都不想见，我相信你所言是真。”
冷云飞朗声道：“那就是说，你情愿领死了。”
灵芝冷道：“可是你想过没有，我是你师兄的救命恩人，而且他已经爱上了我，我们早已私订终身，发誓白头到老。
“你若杀了我，怎么对得起你师兄！”
冷云飞蹙了蹙眉，冷然说道：“那是我师兄不知道你是九美中人，他若知道，也会遵守密杀令，同意杀了你！”
“我不同意！不同意！”身旁有人声嘶力竭地在吼。
不用看，冷云飞一听声音就知吼叫的是大师兄叶星明。
叶星明来了，他身旁站着江玉婷。
无疑是江玉婷把叶星明领到了这里。
灵芝亲亲热热地凑近了叶星明，眼中含泪柔声道：
“叶大哥，我真怕再见不到你……”
叶星明拍拍灵芝的香肩，劝慰道：“灵芝，我不是来了么？在林中我委实对你放心不下……觉得好些，便强撑着来了。”
灵芝见叶星明失了一臂，又有伤痕，黯然伤神道：
“叶大哥，你……你右……”声音哽咽，潸然泪下。
叶星明淡淡一笑，道：“灵芝，别难过，至少我还在你身旁。”
冷云飞这时已掏出那个小瓷瓶，自己倒出一粒红色丹药放在嘴里咽了，然后把小瓷瓶递给叶星明，道：“红色的是解药。”
冷云飞微感不适，知道自己救叶星明时可能也中了“火炼金丹”毒气。
叶星明接过瓷瓶，倒出红色丹药咽下，复把瓷瓶递给冷云飞，漠然道：
“师弟，你走吧。多谢你今日援手相救。”
冷云飞没有接瓷瓶，也没有动，思忖着道：“这瓷瓶里的丹药应该归你们。”
叶星明闻言，揣起瓷瓶，漠然地又道：“师弟，你不走，我们走。”
转首对身后的江玉婷道：“江姑娘，和我们一同走吧。铁公明死了，你大仇已报。”
江玉婷微微点首，眼圈一红，珠泪欲落。
冷云飞蹙了蹙眉，沉声道：“大哥，你知道这灵芝姑娘……”
叶星明冷冷地截口道：“不要说了。灵芝就是妖怪狐狸精我也要和她在一起！要她死，得先让我死！”
冷云飞轻声道：“小弟不过是奉恩师之命，受七派之托……”
叶星明断然一挥手，漠然道：“不要动辄抬出师命压我！我自信未作非礼非义之事，师父又能把我怎样？
“你说灵芝是妖女，我日后一定带她去面见师父，师父若说她该死，我们就一同死在师父面前！”
冷云飞微喟一声，心中很不是滋味：
自己受七派重托，奉师命下山追杀九美，竟使师兄弟阋墙不睦，二师兄因此退隐江湖，再不露面，此番大师兄又……
心念及此，他向叶星明抱了抱拳，沉声道：“大哥保重，小弟告辞！”
说完，弯腰捡起地上剑鞘，推剑入鞘，转身欲走。
叶星明轻声道：“且慢。”
冷云飞止步回身，道：“有事么？大哥！”
叶星明微喟道：“兄弟，大哥适才言语过重，你别往心里去，其实大哥本无意怪你……”
说着，眼圈一红，浩叹一声。
冷云飞蹙了蹙眉，轻声道：“小弟并不怪大哥，大哥情有独钟，其举不难理解。”
叶星道：“兄弟欲意何往？不知下次何时还能再见面。”
冷云飞思忖道：“我想去洛阳白马寺，听说张百药有一个师弟在那里为僧，或许能打听到张百药的消息。”
说完，又抱拳施礼，然后转身奔出门去，消失在夜色中。
冷云飞离去，叶星明长舒了一口气，对身旁的灵芝笑道：“这回你总该放心了吧。”
灵芝不置可否地一笑，道：“咱们也该走了。等那些山贼发现咱们杀了他们山寨王，一定不会放过咱们。”
叶星明点头道：“说得对，还是速离为宜，反正霸山虎和铁公明也死了。”
灵芝道：“咱们到哪里去呢？”
叶星明道：“去缚虎镇。到那里买两匹马再养一养身体。然后去济南。”
灵芝喜道：“我也正有此意，心里正想念义父呢！只是咱们的马？”
叶星明道：“也中了毒，怕是难活了。可惜我那匹白马，打我出道江湖就与我相伴……”
说话间，室外一阵吵闹，有人厉声喊喝：“大胆刺客，还不出来受死！”
叶星明神色一凛，沉声道：“他们终于发觉了。咱们只有拼死冲出去了。”
灵芝和江玉婷点了点头。
三人走出了屋，门外灯笼火把亮似白昼。许多山兵手执兵器，堵在门外，虎视眈眈。
为首的是个手执浑铁大棍的小矮子，满面络腮胡，密密匝匝。
神情威猛，一看就是个蛮汉。
一见三人走出屋，那矮子蛮汉把手中浑铁大棍往空中一举，大声喊道：
“弟兄们，为大寨主报仇，杀呀！？
喊声一起，众山兵齐声呐喊，纷纷舞兵器涌上。
叶星明钢牙一咬，单戟舞动，拼力抵挡。
怎奈伤势未好，痛疼钻心，打倒四五个山兵，便觉难支。
偷眼再看灵芝和江玉婷也被山兵围住，苦苦拼杀，险象环生。
小矮子蛮汉一旁拄棍咧嘴大笑，道：“杀！杀！兄弟们，为大寨主报了仇，咱们就开席。半夜吃饺子，好饭不怕晚。
