章总管微微一笑：“这道点心出自蜜煎局的今穗，不如让她自己与您说吧。”
“今穗？”这是裴楹万万没想到的，今穗竟为她专门研制了一道点心。
宴席之中，所有人都在期待着做出这道让郡主和贵妃都赞不绝口的点心之人究竟是何方神圣。
在及笄礼时，今穗是以裴楹好友的身份参与，因此后面宴席上也临时给她安排了座位。
今穗从席间走出来，几乎所有的宾客见了都非常诧异，因为大家以为对蜜饯和点心一类的食物有如此功力和造诣的人，不是正值壮年的隐世高人就是须发花白、经验十足的老者。
可进来的竟是位年纪轻轻、看起来手无缚鸡之力的女子。
她恭敬上前详细介绍着她的这道点心：“这道点心名为茶荔簪雪，是由民间的一道小吃荔枝膏水改良而来，保留了部分原料，减少其中白糖、蜂蜜等的用量，再融入部分药草，两相结合，不断调整试错，便有了今日的成果。”
今穗没有明说裴楹患有龋齿一事，现场宾客众多，这算是郡主的隐秘之事不可随意宣扬。
短短的介绍已经让裴楹明白，这道茶荔簪雪是今穗那时听闻她爱好甜食却又深受龋齿困扰，才费了一番功夫制作出来，旁人不懂其中的巧思她却明白。
作为其中的知情者，裴樾也听明白了，不禁对今穗更加刮目相看。
“如今这京城真是后生可畏，卧虎藏龙。”邓贵妃感叹道，“知戎，你这位好友实在是个妙人啊。”
“若不是怕你孤单，恐怕此次宴会一结束本宫就想将这个小姑娘带回宫在我身边伺候了。”邓幼蓉这一番话是对今穗的极大赞誉。
“夫人谬赞了。”今穗谦虚道。
“多谢你今穗……”裴楹感动得无以复加，长这么大从未有人这般用心地对待她。
先是救了自己的兄长，又在她的及笄礼上及时伸出援手，现在又是这道诚意满满的点心，她都不知道该怎么办才好，内心百味杂陈。
见裴楹似乎是有什么心事都忘记赏赐了，邓贵妃适时开口：“章总管教导有方，此次献上的贺礼知戎甚是满意，重重有赏！”
“谢贵妃娘娘，谢郡主。”章总管连忙跪拜叩谢。
“今穗这般才华横溢之人只做个副掌事是否太屈才了？”邓贵妃着意点出了她。
章总管在一旁连忙应和：“是是，回去就提拔今穗做蜜煎局掌事，并好好嘉奖于她。”
至此，今穗此次生辰宴的目的也已圆满达成。
章总管和今穗一同跪伏道谢。
裴国公府对此次四司六局承办宴席一事十分满意，方方面面，极为周到。
后面今穗献上的茶荔簪雪也让人眼前一亮，可以说，此次生辰宴已然完美地落下帷幕。
宴会结束后，收拾妥当的四司六局即将一同离开，然而却忽然有丫鬟过来将今穗请过去。
晚香阁偏厅内，裴楹见今穗过来又对她道谢：“今日的种种，多谢你了。”
“郡主不必如此客气，国公府给我和四司六局的赏赐已经足够多了。”
裴楹满腹心事，瞧了今穗一眼：“唤我知戎便可，毕竟邓娘娘赐的字也多亏了你的提醒。”
听着这话今穗总觉得她别有深意：“知戎，你可是有什么心事？”
面前的女子虽着锦衣华服，但是刚及笄的她也难掩脸上的稚气：“我……”
裴楹犹豫着还是不知道如何开口。
就在这时，裴樾忽然走进来冷不丁开口质问：“你接近我兄妹二人是否别有用心？”
这确实的确是裴楹的心事，自雨夜救命之恩后发生的种种，今穗对她似乎好得过分。
他们皆经历过双亲去世的苦痛，虽年轻却也不是什么天真之人。当今世人皆是无利不起早，这无可厚非，可是若有人将主意打到了他们兄妹二人头上，裴樾自然是不会心慈手软。
今穗瞬间明白了请她来这偏厅的意图，她看了眼冷着脸的裴樾，又看向满脸为难眼神躲闪的裴楹，然后毫不避讳地回答道：“有。”
听到这个回答裴氏兄妹二人都有些惊讶，今穗就这么坦荡地承认了？
“今穗……”裴楹难以置信，在把她请过来之前她其实是不愿意去这么想她的，可是兄长将其中的猜疑告诉自己，裴楹也明白这不得不让人怀疑。
但今穗过来见她的时候，她犹豫许久也不知道如何开口。
现在今穗就这么明晃晃地承认了，那她那些自欺欺人的侥幸与假设也全都不复存在了。
“我的别有用心并不是对你们，只是为了筹谋自己的事情而已。”今穗又解释道，“你们放心，目前为止我并没有做任何不利于你们的事。”
“况且二位一个郡主一个令人闻风丧胆的开封府推官，与我这一介平民女子有着云泥之别，我又能有什么手段算计你们二位？”
今穗的这一番话确有道理，裴楹仔细一想就明白应当是她与兄长误会今穗了。
“雨夜相救世子实属巧合，之后及笄礼是我感念知戎上次送来的谢礼丰厚才想着若有需要便出一份力，再后来宴席上我奉上茶荔簪雪，是因为我想借机提升我在蜜煎局中的地位，这对我很重要，应当没有妨碍到你们吧。”
今穗将这些桩桩件件的事都说得一清二楚，裴樾陷入沉默，裴楹走过去牵起今穗的手满含歉意地说道：“抱歉，今穗，兄长这样做也是担心我，望你不要介怀。”
今穗深深地看着裴楹，然后反握住她的手：“没事，知戎。”
“若你不嫌弃，如今我们也算得上是好友了，往后得空希望可以同我常来往。”
“好。”今穗点头郑重答应下来。
一旁的裴樾沉默了许久，他原先对今穗并没有太多疑心，直到宴会过后，那位因突发意外未能出席及笄礼的表小姐派人来告诉他，她起身后吃了蜜煎局送来的点心之后才开始有呕吐腹泻的症状，并猜测此事是有人故意为之，一定要抓住暗害之人为她讨回公道。
而今穗正是蜜煎局副掌事，因此裴樾便怀疑她在表小姐的吃食中动手脚，然后自己再提出要帮忙，他们兄妹二人也会因此事对她更加感激。
然而经今穗这么一解释，裴樾也不禁动摇了自己的判断。
今穗见裴樾的脸色依旧晦暗不明，便主动问他：“世子这是还不相信我？”
恰在此时，游默突然进来禀报：“世子。”
他看了下偏厅中颇为怪异的气氛，没有继续说下去。
裴樾此时有些心烦意乱，便命令游默继续说下去：“说。”
游默犹豫了一下继续说道：“表小姐刚醒，身体已然好转，不过她此时正闹着要您将加害之人带过去给她一个交代。”
这正是裴樾头痛的事。
“加害之人？”今穗疑惑问道。
游默看了一眼裴樾，见他没说什么，便将此事告诉今穗。
今穗这下全都明白了：“原来如此。”
她回忆了一下蜜煎局在上午准备过的点心有哪些，将种种联系到一块她似乎明白了什么。
“上午蜜煎局准备的点心中有一碗滴酥乃是由牛乳制成，表小姐应当是食用了此物后引起脾胃虚寒才导致腹泻。此事是我蜜煎局考虑不周竟让表小姐在无意之中食用了牛乳，在此给表小姐赔个不是。”
今穗态度很诚恳，她这么一说应当就没有误会了。待游默离开后再次回来已经将事情说清，也说了表小姐直到事情原委后并没有怪罪。
此番对今穗来说实属冤枉，见事情明了她便想着和裴楹告别归家。
“既然解除了误会，那我也该离开了，你放心我一得空便给你送拜帖邀你出游。”
裴楹点头，让今穗蒙受不白之冤她还心存愧疚。
“兄长，现下天色已晚，不如你将今穗送回去吧。”
今穗刚想拒绝，但裴樾却抢先一步答应下来：“嗯。”
备好马车后，裴楹将今穗送到府外。
她一个人上了马车，临走前还撩开帘子与裴楹挥手告别，裴樾纵身上马与马车同行。
寂静无人的街道上，唯有马蹄声与车轮声不曾停歇。
行至半途，坐在马车中的今穗忽然撩开车帘对着马背上沉默了一路的男子客气道：“劳烦世子送我归家。”
裴樾身形一顿，他明白她话里的意思。
“今日之事，多谢。”
“世子客气了。”
今穗依旧看着他，好像是在等他说没说完的话。
良久，他终于再次开口：“今日之事，对不住了。”
男子声音低沉，他似乎是刻意压低了嗓音，但也足以让今穗听得一清二楚了。
她终于心满意足，放下帘子没有回话。
到了乔家医馆门前，今穗向裴樾道谢：“多谢世子送我归家，那我就先进去了。”
“等等。”裴樾将今穗叫住。
今穗疑惑回头看他。
“你如今既已成了家妹的好友，以后常来常往也不必太生分了，直呼我姓名即可。”
她想了一下，先前与裴楹说的那些话并不是客套，她确实很乐意与裴楹做这个好友，如此今穗便欣然答应。
——
此次生辰宴一过，四司六局也能稍微喘一口气。今穗此前一连忙了数日，这几日一直在休沐，似是要把此前没休的日子全都补回来。
等她再回到蜜煎局时，章总管也立马过来宣布今穗正式担任蜜煎局的掌事，并带来了国公府的赏赐。
因今穗制作茶荔簪雪有功，此次蜜煎局的赏赐格外丰厚，众人都欢喜得不行。
