“把人放下。”何碧君淡淡开口。
地牢里众人一惊，秦蛟猛回过头，见到母亲，急忙要跳下椅子，可惜腿太短，咚地一声砸在了地上。一时间行礼的扶人的，乱成一团。
“母亲，你怎么突然来了？”秦蛟气急败坏地站好，手里还握着鞭子没松。
何碧君没有回答他，重复了一遍：“把人放下。”
秦蛟咬紧牙关，极是不甘：“这贱人打死了我的虎威将军，自然要给它赔命。”
何碧君总算把眼神挪向了儿子：“一条偷吃的狗，也配让一个活人赔命。秦蛟，你跟着你父亲这许多年，真是学了一肚子魑魅魍魉。”
她身子挺拔，堂堂正正地站在地牢里。而她亲生的儿子那般矮小，孩童的身体上努力披挂着大人的、与他父亲一般的衣裳饰品。何碧君垂眼俯视着，好像看见儿子与地牢的阴影融为了一体。
“母亲见谅，这人，我是不会放的。”秦蛟仰着头，何碧君那番话倒莫名其妙叫他生出勇气来。他出生就不得母亲喜爱，是曾外祖和父亲时常派人照看，才叫他活了下来。
这些年，无论他做什么，受了什么苦，连被旁人议论是遭了天谴的残疾，也没让他这位端庄冷淡的王妃母亲惊动过一分。
如今倒肯为了一个贱民，贵足临贱地，屈尊降贵到他这院子里来了。
“母亲既知我一肚子魑魅魍魉，那这人，就更该留给我了。不然怎对得起母亲一双慧眼？”
“小公子！”陈姑姑怒道，“怎能对王妃如此无礼！她可是公子的母亲！”
秦蛟扯开嘴一笑：“母亲？她又可曾做过我一天的母亲？”
话是对陈姑姑说的，一双裹满了阴鸷和不甘的童眼却直直盯着他的母亲。
陈姑姑还想维护何碧君，何碧君却全不在乎一般，眼神扫过地牢里三五个下人。秦蛟身边的小太监芝麻跪在当中，身上手上都还染着血，却压低了脑袋大气也不敢喘。
“我来带人走。你们谁若想拦我，大可一试。”何碧君挥挥手，两个会武的小丫头便径直往刑架那边去。
“谁敢！”秦蛟大喊一声，地上跪着的侍卫忙站起来拦住那两个小丫头救人，可迫于王妃威仪，又不敢真的上手。母子俩剑拔弩张地拉扯，下头的人两头都不敢不听，头大如斗。
“动手。”何碧君没耐烦了。
得了命令，小丫头再无顾及，一人拦住侍卫，一人去解捆住金缕的琵琶锁。那锁一扯开，带动肩上伤处，剜骨般一阵剧痛，活生生叫金缕又疼醒过来。
朦胧中，她抬眼看到了何碧君，心下松了口气。
“把人给我留住！”秦蛟怒目圆睁，势要与母亲撕破脸皮一般。
却是缩在一边的小太监芝麻眼尖，一眼看到了地牢入口处走来的人影，咚地一声跪下大喊：“见过王爷！”
牢里安静了一瞬。何碧君扭头看去，秦筝背着手皱着眉，一脸不耐烦地走了进来。他还是那副样子，穿着宽袍大袖，温文尔雅一派仙人模样，走到地牢里，看这一地的脏污，嫌弃地拂了拂袖子，坐在了那张太师椅上。
这太师椅本就是秦蛟按照父亲院里的照着做的，他身量矮小，要垫凳子才能坐上去，秦筝来坐却是浑然天成，正好合适。
“父亲怎么来了？”秦蛟脸上犹带着气血翻涌的红晕，有些心虚一般。
“跪下。”秦筝心情显然不好，见儿子吓得立刻屈膝，身子甚至还颤了颤，语气愈发不耐，“真是愚蠢。”
秦蛟连脖子都红了，也不知是羞愤还是委屈。他叩了一个头才咬牙道：“还请父亲明示。”
秦筝忍着气看他两眼，又看向半死不活的金缕。他喜欢洁净漂亮的东西，任是先前有过什么旖旎心思，现下一看金缕这副血淋淋的模样，也是嫌恶得不行，多看一眼都觉得脏了眼睛。
“你可知，你抓了义勇娘子的事，顾相城里已经传遍了？”
秦蛟有些茫然。他的确不知此事，可就是传遍了又如何？
“不过一个贱民，还是她有错在先……”
“蠢货。”秦筝打断了他的不服气，“秦蛟，你好歹是本王的儿子，日日耳濡目染，竟什么也学不会。”
秦蛟的头又低了下去。
“抬起头来。”秦筝拿脚尖点了点地，“今日本王便好好教教你。你死了狗，要杀人，有的是办法。但你在本王百般经营之时，抓个人闹得满城皆知， 就是愚蠢。”
秦蛟身形一震，他身后跪着的小太监芝麻更是抖如筛糠一般。
秦筝瞥了那太监一眼，冷笑道：“第二，你身为我六王府的嫡公子，竟被一个下人耍弄，如此无谋无算，如何当得起大事！”
“父亲！”秦蛟又是害怕又是诧异，看看芝麻又看看秦筝，实在没明白这是怎么回事。
“王爷恕罪！王爷恕罪！”芝麻咚咚咚地磕着头，额头上很快就见了血，可秦筝听得心烦，扫了吟风一眼，吟风便叫人将他拖死狗一般拖了出去。
“小公子，这芝麻胆大包天。”吟风对秦蛟解释道，“照顾虎威将军的事本就是他负责的，他看管不力丢了狗，为着快些甩脱自己，明知义勇娘子身份，还撺掇公子匆忙抓人来。”
吟风面带笑容，弯着腰柔声细语，真如同哄劝教导孩儿的长辈一般：“不仅如此，芝麻仗着公子的势去抓人，竟还能被蒙蔽，抓错了。小公子身边的下人这般不中用，也是小的管事不严。小公子放心，明日小的定为公子再选一个聪明能干的。”
秦蛟愕然看着吟风：“抓错了？”
“怎么，”秦筝垂着眼，看白痴一般看着儿子，“你还想再哭哭啼啼地出去抓一回？”
“儿子不敢。”秦蛟忙低下头。
何碧君看着他们父子二人，一个愿打一个愿挨，心里头一片冷漠苍凉。不愿再多留，带着金缕便转身要走。
秦筝却叫住了她：“慢着。这人既然已经抓了，总没有就这么放回去的道理。义勇娘子，你说呢？”
金缕气若游丝，半靠着身边的小丫头才能站直。闻言只好艰难地跪下行礼，浑身疼得连膝下的地板都看不清楚了：“王爷既知民女无辜，还请高抬贵手，放我一条生路。”
秦筝姿态优雅地喝了一口刚端上来的茶水，慢悠悠道：“那可不成。虽是犬子不成器，稀里糊涂抓了你，但本王这个做父亲的，总要给他善后才是。在得意山庄里见了不该见的东西，还是死了才能叫本王放心。”
金缕满头是汗，分不清是被身上的伤疼出来的，还是被六王爷的话吓出来的。
得意山庄就是顾相城的王宫，这位六王爷向来贤名远播，街头巷尾日日有人说道他的仁君之相。
就连金缕身上那个“义勇娘子”，也是六王爷好名声的一部分。
可她如今受了这一遭，若是活着出去，便有可能让外面的百姓知道六王爷的儿子为了条狗草菅人命，知道六王爷还有另一副模样。
这条命，今日怕是留不住了。
“王爷怕是忘了，”何碧君冷道，“义勇娘子的命，还有我这个王妃惦记着。”
秦筝神色淡然，丝毫不在意：“那你便惦记着，多给她烧些纸钱罢。吟风，送义勇娘子上路。”
吟风低头应是，一挥手，就有侍卫拔出刀来。
“秦筝！”何碧君的声音总算是有了起伏，她深吸一口气，压了压满腔的情绪，“杀了她，一样会有风言风语。”
“风言风语，总比活人作证好说。”
举着刀的侍卫朝着金缕走去，何碧君捏紧手心，咬牙道：“你那位佛门至宝，就快要死了吧？”
秦筝总算拿正眼看向了何碧君。
“那人那般刚烈性子，真指望几个老和尚就能拿捏得住么。”何碧君看秦筝神色波动，心下一定，“要是熬死了，你的算盘可就全落空了。若还想留着那条命，不如我给你出个主意。”
她指着奄奄一息的金缕：“那人慧眼如炬，你派什么人过去都哄不住一颗求死之心。不如叫这义勇娘子去试试，她是个真百姓， 两条命系在一起，那人与太子一个脾气，再是想死，也要掂量是否会牵连无辜了。”
夫妻俩难得地对视了许久，眼神相接处，各有各的算计，寸步不肯相让。
“好。”终于还是秦筝先开了口，“我便暂且留着这位义勇娘子。”
金缕浑身一软，硬咬着牙没倒下去。只听吟风又用他那甜滋滋软绵绵的声音凑到金缕身前道：“娘子出去之后，什么该说，什么不该说，可都明白了？金家大好的前程，可经不起第二回 了呀。”
金缕闭了闭眼，缓缓叩下头去：“民女明白。多谢王爷。”
何碧君再不愿与秦筝同处一室，命人搀起金缕，头也不回离开了地牢。
李忘贫早已等在半路上，从小丫头手里接过金缕时，差点手颤得扶不住。来不及问她到底伤在哪里，何碧君便催促说：“先带她回去看大夫要紧。”
“王妃大恩，来日再报。”李忘贫将金缕背在背上，连行礼都忘了，匆匆奔出了得意山庄。
金缕尚还有一丝意识，感觉耳边风声呼啸，身下的脊背上隐隐透着一股桂花香气，便喊了一声：“李忘贫。”
那声音几不可闻，好在她的头就靠在李忘贫耳边，李忘贫听见了，一边脚步更快，一边应道：“是我。”
金缕叹息一般，又喊了一声：“李忘贫。”
秋夜寒凉，渐渐下起小雨来，打在人面上冰凉一片。
“是我。”李忘贫应道，手上紧了紧，“金缕，我们出来了。”
金缕头一沉，彻底昏了过去。
