“我这二叔没见过什么世面，不会讲话，还请二少消消气。”
姜辞说了一句，见曾觉弥没动，只好又说道：“这世上任谁错了，二少也断不会做错。别人我不知道，可我姜辞却承您的情呢！”
曾觉弥这才回过神来，把手里的盒子炮收回腰间，略有些不自在地转了转脖子，一双眼睛看了好几个地方，却没好意思往姜辞那边看。
其实曾觉弥今天穿了西装，手腕处被衬衫袖口包着，姜辞按住他的手腕，却是一点皮肤也没碰到。
饶是如此，曾觉弥却突然被烫到了似的，整个人都呆住了。
回过神之后才暗骂自己没出息，心说又不是没有一起跳过舞，哪里至于这样？
他这样子落在秦宴池眼里，后者不免皱了一下眉头。
这时姜家二叔说道：“二少，误会，都是误会！我们是姜辞的亲戚，可不是坏人啊！”
姜辞似笑非笑地瞥了姜家二叔一眼，说道：“二叔，你这人可真不会说话。二少一向英明神武，怎么会闹出什么误会呢？”
曾觉弥回过神来，立刻冷哼了一声，表示对姜辞这句话的肯定。
接着就说道：“亲兄弟还明算账呢！你们是什么亲戚，跑到人家玉器行里大闹？我要不是看在我九哥的面子上，早让人把你们给崩了！”
姜家二叔这才看向一直没说话的秦宴池，又冲姜辞打眼色，问道：“姜辞，这位是谁？你怎么也不介绍介绍？”
“这位就是三房的长辈。”姜辞抱着手臂，不很情愿地说道：“二叔，你们可真能给我惹事！今天多亏我去店里问了一声，要不然还不知道你们的事呢！我人微言轻，好说歹说，才求到这位长辈头上，不然你们以为二少的面是那么好见的？”
姜家二叔立刻不见外地叫了起来，“亲家！亲家您可得救救我啊！都是亲戚，我们也是头一次来申城，您可不能看着我们有来无回啊！再说我们也是一头雾水，不知道哪里得罪了二少，难道这玉器行，二少入了股不成？”
姜家二叔说话的时候，一双眼睛还在姜辞和曾觉弥之间来回打量，显然意有所指。
曾觉弥一下子沉下脸来，就要上前。
这时秦宴池拦了他一下，说道：“你这人说话还真是没有遮拦，我这贤弟最是侠义，亲戚有难他怎么会不管？况且他最喜欢翡翠，你们进了店就大闹，磕坏了他订做的宝贝，谁付的起责任？”
“就是！那玉器行里可是我心爱……”曾觉弥一抬头，不知怎么又和姜辞对上了眼睛，顿了一下，赶忙一转脸，说道：“都是我心爱之物！凭你们是什么东西，砸坏了我的宝贝，把你们卖了也赔不起！”
曾觉弥越说脸越红，一时倒真像是气坏了似的，吓得姜家二叔和姜韬不敢说话。
牢房里安静了一会儿，曾觉弥又颐指气使地说道：“这样吧！我给我九哥一个面子，饶你们一命。”
姜家二叔刚露出笑模样，接着又听见曾觉弥说道：“但是，以后再让我看见你们闹事，别说是申城，就是整个淞江境内，我也让你们待不下去！听见了没有？”
“听见了！听见了！”
姜家二叔这会儿哪敢多说一句？
满口答应以后，还扯了姜韬一把，惹得姜韬痛呼了一声，才赶忙点头应是。
就这样，两人才终于离开了巡捕房。
两人出了巡捕房大门，就想叫住姜辞，问她要钱。
这时曾觉弥又不耐烦地说道：“都别愣着了，桌上牌还没打完呢！今天不打个十圈二十圈，谁也别想回家！”
“这……”
姜家二叔眼睁睁地看着姜辞跟了上去，却不敢阻拦，只敢在后面跺脚。
姜辞上了车，从后视镜看见这两人狼狈的样子，和秦宴池、曾觉弥对视了一眼，终于笑开了。
“怎么样？我装得像不像？”曾觉弥一脸得意地说道：“这种人就得以暴制暴地吓唬他们！你放心，我都叮嘱曹梦轩了，叫他派人盯着。他们俩要是再敢闹事，不等他们闹起来，我的人就先让他们领教一顿好打！”
说到这，曾觉弥不由好奇道：“说起来，你这娘家亲戚到底是怎么回事？打秋风的我也不是没见过，怎么一上来就在铺子里闹起来了？”
姜辞便把从前诓过他们一回的事说了。
末了又说道：“我们家祖上并不在这里，老家离这里可以说是千里之遥。别说是我，就是我父亲成家以后，也不常回去。我和那边的人连面都没见过几回，要是被带回去了，岂不是叫天天不应，叫地地不灵了？而且我听说那边乡下有些钱的老鳏夫，都喜欢买年轻姑娘续弦，他们想带我回去，说不准就是打这个主意。”
曾觉弥当即拍了一下腿，“这班东西真是可恨！连自家亲戚也不放过，与畜生何异？你怎么不早说，早说我非让人再关他们一阵子不可！”
“我只有这几个娘家人在这，现在还用得上他们，要是以后他们还不安分，再一并清算也不迟。”
姜辞这话一出来，曾觉弥立刻想起和离的事，倒是不再嚷嚷着要把人关起来了。
秦宴池看了姜辞一眼，又看了曾觉弥一眼，意识到和离一事姜辞并非不知情，便对姜辞说道：“过两天你就到船运公司签字，敲定股份转让的事，以免夜长梦多。”
提起这事，曾觉弥又来了话，“对了九哥，这件事你们还要防备一下陆奉春，我总觉得这小子没安好心！”
秦宴池沉吟片刻，说道：“其实廖家二房的干股放在谁手里，对陆奉春来说都没区别。公司现在是大姐一手控制，她不同意，陆奉春就没办法借我们的船运东西。他和廖俊丰，必定还有别的合作，只是我们不知道罢了。”
这件事，秦宴池还真没有猜错。
只不过谁也没想到，这件事的答案，是在陆奉春的生日宴上揭晓的。
这天刚好是礼拜日，不仅学生没课，那些穿长袍、坐办公室的先生们也都没有工作要做，参加陆奉春生日宴的人也就格外多。
姜辞下午出发，抵达陆家公馆的时候，院子里就已经来了不少人了。
陆家公馆是西式别墅，庭院也是西式花园，草坪修剪得十分整齐，正适合当做正式宴会前的鸡尾酒会场地。
“密斯姜！这里！”
姜辞下了车，把请柬递给门童，刚进入会场，就被眼尖的潘太太一眼瞧见了。
她从侍者的托盘里拿起一杯鸡尾酒，向着潘太太走了过去。
等她走近了，潘太太就把她拉到一边，低声说道：“今天的宴会请了梁蔓茵，说是要请她为陆先生的生日献歌一曲呢！”
说着，潘太太用胳膊碰了碰姜辞，问道：“我听说你那位先生近来都没回家，可别是要陪她一起来吧！他要是真这么做了，岂不是当众让你丢脸吗？”
姜辞想起陆奉春从她这里买走的那对翡翠镯子，不由意味深长地笑了一下，说道：“今天当众丢脸的人可未必是我呢！”
当众被人撬墙角什么的，要跳脚也该是秦淮安跳脚才对。
两人正说着，两辆汽车就一前一后停在了大门口。
车门一开，就有人说道：“是陆先生回来了！”
姜辞转头看去，正好看见陆奉春走进大门，紧随其后的就是廖俊丰。
前者微笑着冲姜辞点了一下头，后者则鼻子不是鼻子眼不是眼地冷哼了一声，跟着陆奉春一起往前去了。
潘太太一手扶着腰，语气很不忿，“嘿？他神气什么！刚输了那么大的赌约，倒有闲心来赴宴呢！”
另一边，廖俊丰跟着陆奉春一起去了楼上，等仆人退出去了，才说道：“陆老弟，你答应我的事可得说话算话啊！不然我这聚宝斋才大亏了一笔，转头又丢了那么多干股，可怎么办呢！”
“廖兄，你太多虑了。凭你我的交情，难道我会坑你吗？”陆奉春拿出一个银烟盒，倾斜了一下，一支雪茄滑出半截，递到廖俊丰眼前，说道：“再说今天是我的生日宴，我不按约定公开，难道等着你廖家来砸我的场子不成？”
“这什么话？都是兄弟，我怎么会砸老弟你的场子？”
廖俊丰到底放下了心，凑到陆奉春的打火机跟前点着了雪茄，走到窗边的小几前，给自己倒了一杯轩尼诗干邑，不怀好意地看了一眼楼下庭院里的姜辞。
他心想：
且让这小娘们神气几天，等她做了姨太太，矮了人一头，我到这公馆做客，她还不是要给我敬茶敬酒？
风水轮流转，等老子和陆家合作打通了商道，别说是一个玉器行，就是秦家二房，也得让我廖俊丰撕下一块肉来！
正式宴会前的鸡尾酒会时间大多不长，具体的作用不过是给先到的宾客提供些消遣，同时也给迟到的宾客留有些余地。
但这种余地最多也只会留三十分钟，超过这个时间，就是对宴会主人的不尊重了。
以陆家的身价，自然不需要过分迁就别人，时间一到，宾客们就被引到公馆一楼正式的宴会厅，准备参加正式的宴会了。
宴会厅正中间布置了一个舞台，梁蔓茵穿着一袭黑色的水晶钉珠长裙，长长的流苏坠在小腿上，头戴着一顶鸡尾酒帽，一张脸在面纱后面，显得愈发动人。
一阵富有节奏的爵士乐响起，台上的人扶着麦克风，缓缓吐出沙哑的歌声。
梁蔓茵唱得是一首英文歌，姜辞从前并没有听过，只觉得似乎是蓝调爵士的风格，很好听，但并不像歌舞厅里的歌曲那么香艳。
一曲结束，台下的众人纷纷鼓起掌来。
姜辞环顾了一圈，惊讶的发现秦淮安并不在。
她转念一想，应该是这家伙想逼着他父母同意和离，所以才故意不露面，这样两人才会出于担心不得不妥协。
这时陆奉春这个主人公终于正式出场，举着酒杯向众人敬酒。
“感谢梁小姐倾情献唱，也感谢各位今天赴宴，为陆某庆生。按理说，陆某今年不过而立之年，实在不是什么值得大办的年纪，然而有一件事，陆某筹谋多时，便借着这次生日宴，请了各位到场。
在场的人想必都知道，陆某的生意，十分仰赖运输，只是苦于没有合适的合作伙伴，只能借助洋行的货船。
然而近来海上不太平，陆某也不得不另想他法。所以思前想后，决定自己打通一条商道，开设一家货运行。
如今商道开通在即，陆某也不能敝帚自珍，只好借助生日宴广而告之。还请各行各业的朋友，多多捧场！”
陆奉春说到这，高举起酒杯，“话不多说，陆某敬各位一杯！”
在场众人纷纷举杯，连连说着恭喜。
角落里，曾觉弥从侍者那里拿了一杯香槟，冲秦宴池说道：“这小子原来在这等着咱们！二房的货运行不知开了多少年了，他这不是饭店门前摆粥档——抢人生意嘛！”
秦宴池则说道：“看来他许给廖俊丰的，就是这个。陆奉春开货运行，主要是为了烟土生意，至于翡翠不过是顺带。如果他把翡翠这条线让给廖俊丰，廖俊丰哪里还需要开什么玉器行？干脆开赌石场就赚得盆满钵满了，还不必担着赌石的风险。”
曾觉弥点头说对，半晌忽然又回过神来，说道：“那不对啊？这和姜辞有什么关系？船运公司的干股给不给姜辞，都不影响他开货运行吧！”
秦宴池意味深长地瞥了曾觉弥一眼，说道：“我以为你比我更了解他的心思呢！毕竟你们两个，说起来还是同道中人。”
“谁和他同道中人！”曾觉弥嚷嚷了一句，突然反应过来，大惊失色，“你是说他……”
秦宴池本来只是试探一下曾觉弥，没想到人家倒是一点不避讳，心下不由一沉。
只是不等他说什么，曾觉弥又忿忿不平地说道：“他凭什么啊！啊？他以为自己是什么、是什么黄花大少爷吗？”
秦宴阁人刚走近，听见这话噗嗤一声笑了出来，说道：“曾二哥，你这国文真该好好学学！什么黄花大少爷，简直笑死人了！”
曾觉弥当着秦宴阁的面，当然不好说男人争风吃醋那点事，只干笑了一声，说道：“我是说男人应该洁身自好，不应该吃着碗里的看着锅里的！”
说完还狠狠地瞪了远处的陆奉春一眼。
秦宴阁不明所以地顺着他的视线看去，仿佛恍然似的说道：“哦，你是说陆奉春把生日宴交给二姨太筹办的事啊！我刚才听方家太太说，陆太太最近的状况不大好呢！听她的意思，陆太太似乎没多少日子了，以后陆家公馆，恐怕要彻底变成二姨太掌家了。”
曾觉弥却不这么想，反而更加警惕了。
怪不得这老菜帮最近像孔雀开屏一样向姜辞献殷勤，原来打得是这个主意！
谁要给这老东西做续弦？
然而曾觉弥刚想到这里，人群突然躁动了起来。
接着他就听见附近几个女士艳羡的声音。
“陆先生可真是大方，这样的极品翡翠镯子，竟然送给她！”
“男人不就是这样，喜欢在戏子身上砸钱！”
“可这也太大手笔了，我可听说了，这对镯子隆昌玉器行卖了十万大洋，后来还在铺子门口撒了好几天福钱呢！”
“什么？十万块！”
曾觉弥一时好奇，往前走了几步，就看见陆奉春站在梁蔓茵面前，低头说着什么。
他侧耳一听，就听见陆奉春说道：“古人云何以致契阔，绕腕双跳脱。这对手镯是我对梁小姐的心意，望梁小姐一定要收下。”
曾觉弥一时又好气又好笑，心想：
凭你娶过一房妻室已经是配她不起了，这会儿还妄想着齐人之福，当真可耻又可笑！
于是就去看梁蔓茵的反应。
梁蔓茵这会儿站在陆奉春对面，一张脸红得粉都压不住，表情却冷淡至极，往后退了一步，说道：“陆先生的礼物太贵重了，恕我消受不起，还请陆先生另送他人吧！”
在场的人顿时哗然。
陆奉春沉下脸色，拉起了梁蔓茵的一只手，任凭梁蔓茵手臂都绷紧了也没挣脱。
他一双眼睛仿佛盯住了猎物的毒蛇似的，盯着梁蔓茵看了一会儿，微笑着把装着手镯的盒子放在了梁蔓茵的手上，说道：“我知道，今天大庭广众难免唐突佳人。梁小姐不必急着答复，不如将镯子带回去，或许看上几天，你就喜欢了呢！”
说着又凑近梁蔓茵耳边说了一句什么，梁蔓茵的身体就一下子僵住了。
陆奉春见梁蔓茵乖乖接住了盒子，笑容才终于真切了一点，抬手碰了碰梁蔓茵耳垂上的钻石坠子，说道：“三天后，陆某静候佳音。”
“嘁！装什么矜持……还不是收了？”
梁蔓茵想着陆奉春说过的话，一时如坠冰窟，顾不上四周的奚落声，就匆匆离开了。
她走后，廖俊丰就一脸焦急地追上了陆奉春。
“陆老弟，你不是说要娶姜辞吗？怎么又对那个梁蔓茵献起殷勤了？姜辞要是嫁给别人，我那些干股可就打了水漂了！”
“廖兄，你自己都说了，我要娶姜老板，这和我纳梁小姐又有什么关系呢？”
“什么意思？你……你要娶姜辞当正妻？”廖俊丰左右看了看，拽了陆奉春一下，说道：“你别忘了，弟妹还在世呢！”
陆奉春垂下眸子，脸色很是冷淡，“她没多少时日了，我们陆家家大业大，总不能没有当家主母。我从前年轻气盛，可八年过去，我也受够了这种处处要人迁就的美人灯。再娶妻，自然要娶一个事业上能襄助我的贤内助。”
廖俊丰：“……”
他妈的！就姜辞那个牙尖嘴利的样儿，和“贤”这个字有一毛钱干系吗？
然而陆奉春喜欢什么样的，廖俊丰也管不着，于是只好忍着翻白眼的冲动，问道：“那我的干股……”
“等货运行站稳脚跟，自然是如数奉还。”
廖俊丰这才放下了心，跑去找其他熟人寒暄去了。
陆奉春看着他的背影，眼中闪过轻蔑的冷光。
这蠢货还真会做白日梦，都是做翡翠生意的，他陆奉春当然是选择肥水不流外人田了。
……
另一边，梁蔓茵回到家里，随手把盒子放到一边，就伏在桌前写起了信。
只是她信写到一半，她的小妹妹就闯了进来，冲过去打开盒子，就嚷嚷道：“妈！大姐收到一对好贵的镯子呢！”
梁蔓茵连忙放下笔，从妹妹手里抢过盒子，说道：“别乱讲！这是要还回去的！”
这时梁蔓茵的父母闻声走了进来，看见那对镯子，眼睛顿时一亮。
“蔓茵，这是谁送的？”
梁蔓茵扭头看着窗外没说话。
梁母看了梁父一眼，推了他一下，说道：“你们出去，姑娘大了，我和她说悄悄话你们在一边听着，她该害臊了！”
“我害什么臊？”
梁蔓茵突然发火，倒让她父母吓了一跳。
梁父连忙拉住小女儿，领着她出了梁蔓茵的房间。
梁母凑过去在梁蔓茵旁边坐下了，嗔怪道：“你这孩子，干嘛平白发这么大的火？我们也是看你这礼物贵重，才多问了一句。你跟妈说说，这镯子是谁送的？”
“还能是谁，不就是陆奉春！”
梁母听见，眉开眼笑地说道：“我就说没别人，除了陆先生，谁还能这么大方呢！你也是，一提起人家怎么总是鼻子不是鼻子，眼不是眼的？像陆先生这样一表人才又出手阔绰的先生，满申城都找不到几个，你遇上他就知足吧！妈问你，他是不是向你求婚了？”
“呵……求婚……”梁蔓茵看向梁母，说道：“他自己有正妻，这叫做求婚？这是纳妾！”
“哎呦！什么纳妾？我听说他那正妻是个病秧子！二姨太也不过是乡绅家的小姐，字都不识几个！你不妨先嫁过去，等他前头那个一咽气儿，还愁不能扶正吗？再说你现在干的这个营生，抛头露面的，遇见好的就得赶紧抓紧，可不能拿乔了！”
“我干什么营生了？”梁蔓茵腾地一下子站起来，冷笑着说道：“当初我在国外念书，家里突然破产，要不是我当演员，不断地给家里汇款，你们能买下这栋房子？现在一个两个，倒是嫌弃起我来了！”
梁母吃了挂落，一时也很不高兴，一扭头说道：“你真是大小姐脾气，我们不过是忠言逆耳，你倒翻起陈芝麻烂谷子来了！我是你妈，我难道不是为你好？你跟着那个秦淮安是做姨太太，跟着陆先生也是做姨太太，干嘛不跟个阔一点的？再说你弟弟如今也大了，正该谋个好差事，一个科员姐夫能抵什么用！”
“说到底，我这个女儿就是不如儿子！”梁蔓茵落下泪来，一抬手擦去了，气道：“我要还是从前那个留洋的大小姐，谁会逼我去做姨太太呢？我问你，麒哥儿他是不是去陆奉春的赌场里赌钱了？”
梁母一僵，搪塞道：“好端端的怎么说起这个！”
“怎么说起这个！人家要砍他的手呢！”
梁蔓茵拿起装着手镯的盒子，说道：“我今天算是看清楚了，你们并没有拿我当这家的人。要我为了这个家，给人家做姨太太，那是万万不能够！”
说罢，就推开门扬长而去。
梁家一群人又是喊回来，又是要拿人，当即乱做一团。
与此同时，姜辞参加完宴会，路过玉器行，就看见伙计手里拿着一个信封，正冲她招手。
