姜辞只从铺子里寄出去过一封信，现在伙计拿着的信封，必然也只能是回信了。
实际上这信寄出去，也不过五六天。
姜辞见回信这样快，心里不由一沉。
她下了黄包车，从伙计手里拿过信来，还没跨过铺子的门槛，就先撕开了信封。
拿在手里一看，发现回信上都是毛笔字，一连写了好几页纸。
只是纸上的内容全然不符合姜辞的期望。
这位回信的人辈分很高，看回信的口吻，估摸着年纪也不会小。
纸上满篇的之乎者也，要么就是什么“贞静”、“贤淑”、“妇德”、“妇功”云云，总而言之，就是让姜辞安安分分地做她的少奶奶，不要想着和离这种让家族蒙羞的事。
姜辞：“……”
没一句话是我爱看的。
“东家，回信怎么说？族老往这边赶了吗？”
姜辞把信往信封里一收，没回答这个问题，反而问道：“我们铺子里的翡翠还够用吗？”
“十天八天还是够的。”
“既然这样，我明天告了假先去赌石场一趟。你告诉吴掌柜他们，明天不要出门，等我过来。”
伙计不明所以，但还是点头答应了。
姜辞这才把那封信收在小手提包里，坐上黄包车回了秦家大宅。
“折桂，你给我收拾一下东西，我要回老家一趟。”
“啊？回老家？”折桂吃了一惊，问道：“小姐，您回老家做什么？现在关中闹旱灾，好多人都当了土匪，路上可不安全啊！”
“我记得我们那里似乎不严重。”
“那也不行啊！我听说那边很多地方都不通火车的！您去了说不定还要走山路，万一碰见土匪，可就没命了！”
姜辞恍若未闻，打开大衣柜，看向前些天取回来的那几套衣服，直接抱了出来，问折桂：“我的大皮箱子放在哪了？”
折桂知道姜辞这是一定要去的意思，苦着脸在原地站了好一会儿，说道：“那我也跟着您一起去。”
“你去干什么？你那小胳膊小腿的，真遇上土匪是能跑过人家还是能打过人家？”姜辞不等折桂反驳，又说道：“防人之心不可无，我这嫁妆还得有人帮我看着呢！再说我也不是一个人回去，我打算带上阿金和曾二少给我的人，这你总该放心了吧！”
折桂老大不情愿地去拿了皮箱，气鼓鼓地说道：“怎么放心得了啊！他们就算再是曾二少的人，可也是双拳难敌四手，真到危急关头，他们能拿命护着您吗？”
姜辞开玩笑道：“你念着我点好吧！”
……
第二天，姜辞去了学校，就找到主任告了假。
这时候女生上学还算是稀罕事，并不算是份内，请假相对容易。
而且时节临近清明，也有不少人举家回乡祭拜的，所以姜辞的假很快就被批准了。
姜辞告完了假，就去了赌石场，一口气买了几十块原石，也不切开，直接就让人送去了玉器行。
吴掌柜他们昨天得了命令，这会儿也都在玉器行等着，见姜辞带着一群人抬着原石进来了，纷纷上前帮忙。
“放那边就行，动作轻点，可别摔了……”
吴掌柜安排人归置好原石，就来到姜辞面前，问道：“东家，您有什么话要吩咐？”
“我要回老家一趟，一来一回可能要不少时间。这段时间你们就安心守着玉器行，要是有人闹事，你们就打电话去找曾二少，或者找三房的小九爷、二房的三小姐也可以。”
吴掌柜应了声是，随即说道：“可是您老家那边的族老不肯来？依我说，这事可不好办。您看着我们这些四十几岁的人，和你们年轻人相比，已经是很迂腐了。比我们再往前的，那可就更说不通了！您这次回去……恐怕是难啊！”
姜辞似笑非笑地说道：“没什么难的，实在不行我就绑一个回来。”
吴掌柜干笑了两声，说道：“您可真会开玩笑……”
姜辞垂下眸子，没接这话，转而说道：“阿金的腿怎么样了？”
“已经好全了。”
“那就让他和丁六过来，跟着我一起去火车站。”
吴掌柜顿了一下，说道：“我听说最近路上不太平，两个人是不是太少了？”
“带多了也没用，真遇上危险反而顾不上。”
就这样，姜辞带着阿金和丁六两个人来到了火车站，买了三张一等车票。
实际上，这个年代是可以坐飞机的，但飞机票却不是很好买，并不是当天过去就能买到当天出发的票。
且买票的人需要相当的身份，还要有介绍信。
反而是寄信，只要付足了邮费，是可以通过通邮飞机送到收信地址最近的机场的。
姜辞那封信一来一回能这么快，就是这个原因。
然而到了姜辞人要过去，反而只能选择更慢的火车。
并且到了最后一站下车后，还要走一大段山路，中间需不需要在陌生的地方过夜，还不好说。
姜辞走得匆忙，除了折桂和店里的人之外，其他人一律没有通知，就连秦老爷秦夫人那里，姜辞也是先斩后奏，只留了一封信，让折桂等她走了之后再送到秦夫人手上。
所以直到她坐上火车，申城那边相熟的人还都不知道这件事。
不过秦家和曾家，这会儿还真顾不上姜辞去了哪。
因为就在陆奉春的生日宴之后，二房就接到商道驿站那边的电报，说是原定三天前就该到的货，到现在还迟迟没有送到，应该是半路被什么人给劫走了。
原本这也没什么，毕竟二房的货运行开了这么多年，也不是没遇到这种情况。
可偏偏这次运的货并不都是秦家自己的货，还有曾家一批极重要的货。
“怎么偏偏是这批货被劫了！”曾觉弥坐在秦宴楼对面，有些头疼地抓了抓头发，说道：“你们不知道，那是市面上最新的特效药，紧俏得很，别说是我了，就是我大哥出面，也弄不来第二批！”
秦宴池坐在一边沉吟了一会儿，说道：“盘尼西林是去年才出来的新药，就算被人劫走了，那些人也未必认得出是什么。况且药品上都是英文，土匪不可能看得懂。这批货里没有武器，土匪应该不会将它们看得太重，等我们查出来货是在哪里丢的，带着赎金过去与他们谈判，不怕东西追不回来。”
“话是这么讲，但……”秦宴楼话说到一半，叹了口气，说道：“你们不觉得这时间太巧合了吗？我总觉得这事和陆奉春脱不开干系。”
正在这时候，秦宴楼的秘书敲响了书房的门。
“进来。”
秘书走进来，将一份文件递给了秦宴楼，说道：“七爷，这是陆奉春给各货栈送去的路线图，他所谓的商道，跟咱们的商道有所重叠，那一段路的山头很多，兴许……”
曾觉弥一把抢过路线图看了一眼，说道：“这段路下一个驿站不就是给咱们拍电报的那个吗？”
秦宴楼沉着脸说道：“陆奉春不是傻子，咱们的货丢了，他却在这个当口把商道的路线公开出来，一定是另有所图。”
“就算知道另有所图也没办法了，这批货只能咱们自己想办法追回来。”曾觉弥点了点桌面，说道：“本来按我哥的脾气，都想一个电话打到那边，直接就给他们一窝端了！但是这批药品不光我哥想要，别人也想要。你让人家帮你剿匪那是可以，可东西还不还给你就是两说了！”
“既然如此，我就带人跑一趟。这些山头收了我这么多年的买路钱，也不会一点情面都不给。”
秦宴楼说着就站了起来，要吩咐人给他收拾东西。
这时秦宴池说道：“要是陆奉春有什么阴谋诡计，你去了就正好中了他的计了。况且他既然是有备而来，必定会在申城这边作乱，让你疲于应付。倒不如让我去，一来我是曾家的小舅子，二来我和他一向没什么利益冲突，他就算得罪我，恐怕也有限。”
曾觉弥听了，嚷嚷道：“照你这么说，我还姓曾呢！我也能去！”
秦宴池意味深长地看了曾觉弥一眼，说道：“你当驻守在那边的人认得姐夫就不认得你？你去了那里，一露面，这批货本来能赎回来，到时候恐怕也带不回来了。再说就你这个脾气，与其说让你去谈判，到不如说让你去和他们火拼去了。”
这话一出来，曾觉弥立刻不自在地转了转脖子，嘟囔道：“我脾气有那么急吗……”
其他人都侧目看着曾觉弥，成功让他把反驳的话都咽回去了。
秦宴楼到底过意不去，商议过后，就立刻拉着秦宴池，给他安排人手去了。
“这些都是跟着我走南闯北的老人儿了，你随便挑，想带多少带多少！”
秦宴楼说着，拍了拍其中一个下属的肩膀，“还有他，老周，你还记得吧？这些人里，数他办事最稳妥。”
正说着，一个手下突然跑了过来，在秦宴楼耳边耳语了几句。
秦宴楼的脸色顿时沉了下来，说道：“带着人跟我走！”
秦宴池便知道，这是陆奉春的人闹起来了。
之后秦宴楼果然去了很久。
秦宴池没再多等，挑了一些人手，就去了火车站。
……
几天后。
姜辞穿着一身骑马装，和阿金、丁六两人各骑着一匹马，在山路上疾驰。
过了一会儿，姜辞一拉缰绳，马匹慢了下来。
丁六双腿夹着马腹，双手抖开一幅地图，一边随着马匹走动微微摇晃着，一边辨认着地图上的路标，说道：“就是这棵歪脖子大槐树，再往前十几里，就是姜家庄了。”
和后世不同，这时候乡下几乎没什么外来人口，很多村庄都是以姓氏命名的。
不过庄里的人倒不一定都姓姜，即便姓姜的也未必都有血缘关系，很多时候都是祖上结伴逃难到一个地方，为了纪念自己的家乡亦或者为了抱团取暖，才改了同一个姓。
互相之间真正的关系，很可能就像王夫人与刘姥姥的女婿似的。
但既然是姜家庄，就说明村里的望族至少是姓姜的。
比如姜辞同族的人，在庄里就是很受尊敬的存在。
姜辞想到自己收到的那封回信，就一脑门子的官司，心道这次到了地方，八成有场硬仗要打。
谁知道夹紧马腹刚要加速，前后就突然同时窜出来十几个人来。
姜辞赶紧勒了一下缰绳，身下的马在原地兜了个圈子。
“哎呦～这是哪儿来的小美人儿？咱们这地界，可没这么水灵的姑娘啊！”
一群土匪歪戴着帽子，按着腰上别着的真家伙，腆着脸笑嘻嘻地向着姜辞三人的方向围拢了过来。
阿金立刻瞪着眼睛说道：“你们想干什么？”
“干什么？这条道都是爷爷的！”土匪头子对阿金可没那么客气，一拍大腿两只眼睛瞪得像铜铃似的，吼道：“今儿是爷爷心情好，美人和钱留下，你们两个下马滚蛋！”
丁六的眼睛一直注意着几个土匪的动向，发现他们虽然言语轻佻，手却始终没离开腰间的东西，不免心中一沉，说道：“这位朋友，你们在这里占山为王，想必不会不认识姜家的人。我们护送的这位，正是姜家的千金，你今天放我们一马，之后要多少钱，都好商量。我们此行是为了探亲，打这去了姜家庄，来日还要打这条道出去，许你多少钱，就一定不会诓你。你看看，可否打个商量？”
“我管他什么姜家庄李家庄！这小娘们我看上了，要带回去做压寨夫人！再他妈废话老子一枪崩了你！”
丁六连忙拉着缰绳后退了几步，做出一副害怕的样子，实际上已经借着阿金的遮挡，摸向了怀里的枪。
这时一个土匪突然爆喝了一声，“头儿！他们身上带着家伙！”
这一声出来，几个土匪顿时拔出了武器，就要把阿金和丁六打成筛子。
双方眼看着要动手，一时都没顾得上姜辞，谁也没注意到，原本在马上的姜辞不知道什么时候不见了。
领头的土匪只感觉到耳朵后面一股不正常的劲风，紧接着手肘上就一麻，等反应过来的时候，人已经被姜辞给控制住了。
“不想让你们大当家见阎王，就把枪都给我放下。”
姜辞一只胳膊锁着土匪头子的喉咙，另一只手拿着武器抵着他的太阳穴，面无表情地看着在场的土匪。
这些土匪一下子懵了，想不通他们大当家怎么会被一个娇滴滴的弱女子给捉住了。
别说他们想不通，阿金和丁六也都惊呆了，同时往姜辞那匹马的方向看了一眼，仿佛这世上有两个姜辞似的。
土匪头子则先是一惊，随后则笑着说道：“哟！还是朵带刺儿的花！可惜——”
土匪头子大话说到一半，发现自己挣扎了一下挣不动，脸色才突然变了，“你是什么人？”
“废话真多！”
姜辞一脚踹在土匪头子的膝窝上，直接把人踹得跪在了地上，手指抓住对方的头发往上一提，土匪头子就痛得啊地叫了一声。
接着这家伙就发现嘴里多了一截冰凉的枪管。
“我数三个数，三、二……”
别看这群土匪凶神恶煞的，却对他们大当家很有义气，姜辞刚数到二，武器就叮呤当啷地掉了一地。
“丁六，阿金，把武器都捡回来。”
姜辞一抬下巴，丁六和阿金才回过神来，赶紧上前把地上的武器都给捡了起来。
“弹夹都拆下来。”
土匪头子含糊不清地说道：“好歹给唔留几个……”
姜辞冷笑一声，拍了拍他的脸，说道：“风水轮流转，现在是我说了算。你的命都在我手上，还敢跟我提条件？”
有土匪看不下去，冲姜辞吼道：“你就不怕我们找去姜家庄？”
姜辞看着这群土匪，突然灵机一动，说道：“我能降服你们一次，就能降服你们两次三次。你们不怕死，就尽管来找我！”
这时丁六走了过来，说道：“东家，都收缴上来了。”
姜辞点了点头，笑吟吟地踢了土匪头子一脚，说道：“劳烦你跟我们走一段吧！”
土匪头子趁机把身体往下一坠，冲手下使眼色。
那几个手下互相交换了一下眼神，不动声色地包围了过来，计划等姜辞和丁六一起抬人的时候，就趁乱一拥而上，把大当家给救下来。
谁知下一秒，姜辞就单手把他们大当家给拎了起来！
大当家都来不及反抗，人就被拎着后脖领拖到了马旁边，接着就是一个天旋地转，整个人像个沙袋似的，被甩到了马背上。
“大当家！”
一群土匪投鼠忌器，又想往前追又怕姜辞撕票，只能不远不近地跟着马跑。
姜辞提着土匪头子的后腰把人摁在马背上，一路往前走了几里地，才终于把人往路边一扔。
土匪头子手忙脚乱爬起来，就看见姜辞举着他用得最顺手的盒子炮晃了几下，说道：“东西不错，我笑纳了！”
说着，姜辞一夹马腹，扬长而去。
土路上尘土飞扬，扑了土匪头子一脸。
一群土匪这时候终于追了上来，围住土匪头子问长问短。
“大当家，您没事吧？”
“这小娘们不知道是什么来头，竟然这么野！依我看不能是姜家的小姐，没准是哪个镖局出来的！”
土匪头子呸了一声，说道：“现在哪他妈的还有走镖的？没听那俩男的叫她东家吗？去给我打听打听，咱们这啥时候来了个做买卖的娘们！”
说罢又骂道：“现在这世道，真他娘的倒反天罡！娘们能出来做买卖，还能占山头！今天这事不能就这么算了，否则传出去，老子的脸往哪搁？”
土匪们纷纷附和，一群人七嘴八舌地商量着怎么找回场子，逐渐消失在路的尽头。
与此同时，丁六和阿金跟着姜辞策马疾驰，都不知道该怎么开口。
憋了好半天，丁六才没话找话地说道：“东家，这些弹夹怎么处置？”
“先收着吧！弹夹和子弹不一样，他们应该会想办法从我手里弄回去。”
听见姜辞提起那些土匪，阿金立刻开口说道：“东家，您是怎么把那土匪头子制住的？我和丁六哥都没反应过来，您就到他身后了。”
姜辞笑嘻嘻地说道：“能怎么到他身后，下了马绕到他身后呗！”
她这回答和把大象装进冰箱的步骤很有异曲同工之妙，阿金和丁六一时都噎住了。
丁六心说谁不知道您是绕过去？
可常人哪有那种速度！
就是单说那一把子力气，也不像是普通人该有的。
他一个行伍里待过的大男人，也没那个力气，能单手把一个虎背熊腰的大汉甩到马背上！
然而再要细问，姜辞就抬起手凑到鼻子前闻了闻，接着就嫌弃道：“这帮土匪几天没洗澡了？不行！得赶紧回去把这身衣服换下来！”
姜辞话音落下，就立刻提了速度。
丁六和阿金追在后面，风一大，也就不好开口了。
三人策马狂奔，终于在天擦黑的时候，赶到了姜家庄。
由于这边土匪猖獗，各村都筑了土墙作为简单的防御工事，还有一些正当壮年的乡勇义务巡逻。
姜辞三人一到村口，就被发现了。
不过他们穿着体面，又有姜辞这个女人，自然不至于被当成土匪。
一个穿着青色布褂的男人打头走在前面，拦住了几人，粗声问道：“你们是啥人？来这干啥的？”
姜辞从怀里掏出之前族老寄给她的信，说道：“我也是姜家的人，家父姜云朗是在这个庄子里长大的。”
这几个人都不认识字，拿到信封端详了一会儿，有一个人才说道：“这是三叔公的字，咱村口的匾额上不就有个姜字吗？这上头也有，一模一样！”
姜辞看了那人一眼，发现是个很结实的小伙子，身上的布褂和布鞋都是崭新的，颜色也浅，看样子是村里的富户。
那人说完话，也打量了一下姜辞，只不过看了一眼，就立刻红着脸把头扭开了，没敢再看第二眼。
不过这些人好歹不再拦着姜辞了，反而主动带他们找到了那位三叔公的宅子。
“就是这了。”
其他人带到了地方，就扭头走了，只有之前那个小伙子，因为是姜家的远亲，留在原地替姜辞敲响了大门。
开门的人是个老头，前半个脑袋还是秃瓢儿，后面留着半截头发，在这个年代叫做鸭屁股头，是那种前朝留过很多年辫子的男人才会留的。
光是这个就足够姜辞一咯噔了，等她进了后宅，看见那一屋子的女人，头发梳得都跟翦秋似的，眼前更是一黑。
姜辞：“……”
不敢睁开眼，希望一切都是我的幻觉。
