“醒了醒了！”
流云一看姜辞醒了，立刻兴冲冲地跑出去通知其他人去了。
姜辞呆坐在床上，一阵迷茫。
很奇怪，她并不觉得痛快，也没觉得梦里的一切是报仇雪恨。
在极端压迫人类的环境下，命运就是有办法让所有人都变得不幸。
队里的人抛下了她，却无一生还。
姜辞只觉得迷茫，也觉得悲哀。
她明明知道那辆越野车上，没人真心在乎她，身体却像有记忆一样，流下了眼泪。
晓初其实没有骗她，至少在她当初说出那句要永远挡在她身前的时候，她说得是真话。
但时间会改变一个人。
对死亡的恐惧会冲垮人的意志。
姜辞回想了一下，她们两个最高兴的时候，应该说晓初的异能刚升到二级的时候。
只要有晶核，升二级很容易，而且那时候的丧尸也没那么强，速度也不快。
她用透视侦查建筑内部丧尸的数量和分布，晓初就能提着刀把那些丧尸一一解决。
她们两个配合无间，晓初也总是为能保护她而自豪。
她搂着她的肩膀，开玩笑说，“男人有什么用？阿辞，你应该嫁给我，我能保护你，还不用你洗衣做饭生孩子。”
但快乐总是很短暂，丧尸越来越强，仿佛永远杀不完。
终于有一天，晓初差一点被高级丧尸开膛破肚。
脱离险境后，她崩溃地在姜辞的怀里大哭，说自己不想死，不想冲在前面。
姜辞承认自己有一瞬间感到了恐惧。
在末世，她只是最末流的异能者，说白了只是身体素质更强的普通人，只能对付一级丧尸和普通丧尸。
那一瞬间的迟疑就能让人生出嫌隙。
但姜辞还是强迫自己说了应该说的话。
“不用顾及我，优先保护好你自己。”
但晓初好像并没有觉得高兴，两人的关系从那天起就有了裂痕。
随着受伤的次数越来越多，位置越来越危险，晓初越来越沉默，看她的眼神也愈加复杂。
起初是躲避，后来是审视，再后来是怨恨。
姜辞现在明白了两人为什么会渐行渐远。
因为她自己也有恐惧，因为弱小，所以总是恐惧，恐惧别人抛下她不管，恐惧自己即便升级以后也依旧是个废物。
她和晓初说出那句话的时候，表情里一定有责备。
而且她不应该给别人超出自己能力的好，那不仅是勉强自己，也会给别人压力。
正因为最初那几十个晶核对于刚觉醒不久的异能者太珍贵，晓初才会迫于压力给出兑现不了的承诺。
但二级以后，晓初自己能分到的晶核越来越多，姜辞让给她的那部分就微不足道了。
因此每一次冒险替姜辞解困的时候，她一定会想，为了每个星期的几十颗晶核真的值得吗？明明我自己现在很容易就能拿到手！
我为什么要为这点付出赔命？
但姜辞知道，晓初也会站在她的角度想。
那样她就会发现，那些晶核对于姜辞来说，是极大的付出。
一旦反悔，她就会变成一个卑劣的、不讲义气的人。
她会一边回报一边不情愿，逐渐从衡量转为怨恨。
但她不想承认自己的义气会在艰难困苦下变质，最好的办法就是先指责别人。
于是姜辞每一次力所不及，都会被指责为故意拖累，被指责为想害死别人。
如果姜辞能够同意委身于队长，变成队长的拖累，那么就再好不过。
哪怕队长是个肤浅的、没有真心，只是运气好觉醒了雷系异能的草包，一个末世前她们看都不会看一眼的中年男人。
但姜辞却宁可毁容，也要永久毁掉这个可能。
事实证明，队里还需要她这个前哨，只不过毁了容的前哨再没有了那种令人愉悦的价值。
晓初或许会觉得这是一种怨恨，用自残来提醒她不守承诺。
但姜辞那时候只是逼不得已，她知道自己只能通过这种方式拒绝，否则队长总会有办法趁她落单的时候下手。
而且现在想想，晓初其实没有主动害过她，她只是在队长落井下石的时候袖手旁观而已。
如果梦境里都是真的，她也付出了代价，现在一切都不重要了。
姜辞擦掉了那一滴眼泪，抬起头的时候，却发现秦宴池站在门口，担忧地看着他。
秦宴池其实站在这里有一会儿了，此前他还从未见过姜辞的脸上出现这种近乎脆弱的表情。
他想这不大可能是因为生病，可又不知道从何问起。
正巧这时候曾觉弥从后门赶了过来，疑惑道：“怎么站在门口不进去？”
随即就近了屋，端详了姜辞一眼，问道：“还难受吗？大夫说你是累着了。”
姜辞调整了一下表情，摇了摇头，说道：“不难受了。”
甚至可以说是精力充沛。
姜辞说着，看了一眼手腕，眼中闪过一丝诧异。
手串哪去了？难道是自主吸收的时候碎了？
可绳子应该在啊！
然而这事说起来总有些心虚，姜辞虽然疑惑，却忍着没问，打算等自己和流云单独在一起的时候，再说这件事。
不过因为姜辞突然晕倒了，去湖边钓鱼的事便搁置了下来，流云她们说什么也不肯跑出去玩了，只说要一下午都陪在姜辞身边，和她说话解闷。
于是姜辞就让流云把她随身带着的首饰匣子拿了出来。
流云看见姜辞打开匣子，立刻探头看了一眼，惊奇道：“怎么这么多翡翠？”
匣子里有几块巴掌大小、方方正正的无色玻璃种翡翠板料，还有十来串尺寸不同的无色玻璃种翡翠珠串。
姜辞拿起一串戴在手上，说道：“珠串是拿来玩的，板料是想着路上没事做，或许可以设计点花样子出来。”
流云感叹道：“您也太操心了，赶路本身就很累了，怎么这样也不肯闲着？难怪今天病倒了呢！”
姜辞摇了摇头，“不是因为这个。”
“不是这个，还能是哪个？”
姜辞见流云如此笃定的样子，一时哑然，转念一想，自己也确实没有别的解释，便只好笑了笑，没再争论这个问题。
毕竟比起争论这件事，姜辞眼下更好奇的，是自己的异能升级后，又多出了什么新技能。
她低头看着手腕上的珠串，突然发现，自己盯着的那一小块翡翠，在她眼中放大了。
翡翠内部的结构像是在显微镜下似的，变得一览无余。
姜辞看见了一些很细小的纤维交织的结构，有点像琼脂做成的软糖，也有点像剥了皮的葡萄果肉。
这颗珠子是用雪花棉翡翠磨出来的，内部有一个细小的白色棉点，结构比其他地方粗糙。
姜辞探出一丝异能，接着就发现自己能拨动里面的“纤维”。
白色的棉点逐渐消解，把珠子彻底变成了透明的。
但姜辞却觉得新技能的用法远不止如此。
她看着珠子，脑海里构建出了另一种结构，随即异能像梳子一样，把那些细小的纤维梳理到自己想要的位置上去，这颗珠子的样子也一瞬间出现了变化。
珠子还是无色透明的，但因为内部结构的变化，在阳光下折射出了彩色的光，一眼望去，几乎看不见透明的底子，反而更像是一块火彩异常漂亮的欧泊。
“咦？”流云看着姜辞手上的珠串，好奇地问道：“东家，这一颗是什么？不像是翡翠，倒像是猫眼儿呢！”
姜辞将手串在腕上转了转，将那颗珠子转到里侧遮住了，才说道：“兴许是串珠子的时候拿错了，混进去的。”
她隐隐感觉，这颗珠子不应该随便拿给别人把玩。
于是到了夜里，等其他人都睡下了，姜辞才趁着夜色出了农庄，一路往更远的湖边去了。
她手里攥着几颗改造过的珠子，站在湖边望着湖水，盘算着先试验哪一个。
这些珠子内部结构有细微的不同，改造的时候方案也不同。
姜辞能感觉到，有的珠子似乎更稳定，需要她输入一点异能再丢出去，而有一些则像鲁伯特之泪一样，在临界点上，稍微大力一点的碰撞，就能让内部的结构轰然垮掉。
思索了一会儿，姜辞决定先试验后一种。
她像打水漂一样，将那颗翡翠沿着水面丢了出去。
珠子在水面上连着击出三个水花，在第四下的时候，突然砰地一下炸开了。
三米多高的圆环形水浪飞了起来，向着四周扩散开来，惊起了岸边的水鸟。
但紧接着，这些水鸟就发现了湖面上的免费食物，争相俯冲向水面。
姜辞站在岸边数了数，发现有十几条鱼，而且个头还不小。
姜辞等这些水鸟散开了，又看向另一颗珠子，向里面输送了一点异能，然后赶紧把珠子扔了出去。
轰！
这次的爆炸更加剧烈，由于刚抛出去就爆炸了，爆炸的位置比前一颗要近很多，姜辞甚至感觉脚下的地面晃动了一下。
但这种爆炸似乎是纯粹的能量，没有任何烧焦的味道，产生伤害的主要是破片和冲击波。
水面上虽然死了一些鱼，但几乎都是被震死和被撕碎的，看起来非常新鲜，并没有被烤糊。
姜辞看着自己造成的狼藉景象，突然发出一声意义不明地笑。
原来她的异能到了三级是有攻击性的，而且攻击性还很高……
姜辞有种荒谬的感觉，仿佛前世那个成全别人的自己变成了笑话。
太好笑了，果然吃得苦中苦，就要一直吃苦中苦。
如果当初她把晶核都用在自己身上，也许她就可以充当那个保护者，可以成为真正的强者。
也许她和晓初永远都不会有嫌隙。
也许她们可以在末世活很久很久，不用看队长的脸色，也不需要用毁容来杜绝队长的骚扰。
就像飞机失事一样，人要先顾好自己，才有能力去帮助他人。
任何人都不应该把自己至于等待被拯救的位置，只能自己拯救自己。
无论是亲情，友情，还是爱情，本质上都是一样的。
不该无私到违背人性的地步，也不该对别人抱有过于理想化的期待。
应该把主动权捏在自己的手里，永远不要把它交出去。
姜辞既庆幸又觉得可惜，可惜的是自己死过一次才明白这个道理，庆幸的是自己还有再活一次的机会。
姜辞站在湖边吹着夜风，心情久久不能平静。
……
几天后，姜辞在泸州盘下了新铺子，雇了新的掌柜、账房，将流云等人安顿好，就带着三叔公继续赶起了路。
这几天姜辞都是跟着三叔公一起坐车，如今终于忍不住，又跑回马背上，跟着马队一起在前面透气。
因为这个，一群人还紧张了一阵子。
后来瞧着姜辞面色红润，实在不像是劳累了的样子，这才纷纷放下心来。
姜辞骑马走在中间，冲右侧的曾觉弥说道：“等去了云南，我兴许还要带一些女伙计回来，让她们在申城的铺子工作。”
曾觉弥奇道：“怪了，那你怎么不干脆把流云她们放过去？”
这时秦宴池叹了口气，说道：“把她们留在申城，岂不是自找麻烦？”
姜辞接着秦宴池的话说道：“我想申城应该有不少人见过流云她们，即便她们已经赎身，恐怕也会被他们认出来。这种事一旦走漏风声，一则富家的小姐、太太们会觉得忌讳，不肯再到店里光顾，二则也怕一些不三不四的人去铺子里动手动脚，我们也没有千日防贼的道理，倒不如把人都送去生地方，过往一概不论，也省得麻烦。”
曾觉弥听了，缓缓点了点头，说道：“确实有道理，不过你为了首饰的样式，花销未免也太大了。不说那些红姑娘，就算是已经没多少恩客的，要给她们赎身，总也要几百一千大洋，至于像流云这样的，更是要几千上万。我看你纯粹是好心罢了，只是你一个人，也不可能救得了所有人啊！”
“我本来也没打算救所有人，但力所能及的事，想帮也就帮了，只求个问心无愧。”姜辞眼中闪过一丝怀念，半是开玩笑半是认真地说道：“兴许我这样的人多了，以后就没有女子受这样的苦了。”
曾觉弥想了想，说道：“虽然我很想赞同你，但这样的社会，古往今来从未有过，我想未必没有位高权重的人有这样的善心，只是施行起来太难了。”
“现在没有，不代表以后没有。既然王朝都能颠覆，我想这件事也没有什么做不到的，只不过社会需要改变，而领导这一切的人，要有崇高的理想和坚定的意志。他的身后，也需要志同道合的人。”
姜辞说到这，似乎感觉话题太宏大了，又笑着
补充道：“不过我一个商人，自然是没有这么大的能量，只能寄希望于更伟大的人了。”
曾觉弥的神色突然变得认真起来，问道：“你很想看见那样的景象吗？”
“非常想。”姜辞话锋一转，又道：“不过从根本上取缔这个职业，并不是对她们的恩赐，这只是一个公平的开始。就像我为她们赎身，将她们送到外地工作一样，她们只是比别人更晚得到了开启人生的机会。但在此之后，我不会再为她们提供更多的帮助，我和她们也只是雇佣关系而已。”
姜辞说这话的时候，面容很平和，语气也并不冷漠。
但不知道为什么，秦宴池看着她，就想起那天她刚刚醒过来时的样子，总觉得姜辞这话与其说是说给别人听，不如说是在向自己解释。
秦宴池有时候会怀疑，自己所知道的姜辞的生平，其实都是假的。
在他看不见的地方，或许她有另一番人生。
否则他无法解释，为什么姜辞的身上有那么多不可思议的谜团。
在他的印象里，一个敦厚本分的老派商人，不大可能养出姜辞这样的女儿。
而且宴阁和姜辞差不多大，但宴阁做事似乎就不会考虑得那么周全。
应该说，大多数不到二十岁的年轻人，都比姜辞更幼稚。
姜辞更像是一个经过大风大浪的人，如果不看长相，她至少是他这个年龄段的人。
然而奇怪的是，这人有时候做事，又不那么考虑实际。
比如说给流云她们赎身，明知收不回同等的回报，也说做就做了。
亦或者为了要吃什么东西，就可以放下自己都承认的很重要的事。
仿佛及时行乐比正事更重要。
可她又和纨绔子弟不同……
非要说的话，姜辞的及时行乐，更像是一种发泄，好像如果不立刻得到某些东西，就永远得不到了似的。
秦宴池想到这，脑中突然闪过一个念头。
她的生活方式，有点像那些朝不保夕的亡命徒。
