轨道布雷带布设口的空域之下，奥丁立于私人星舰旁，即将启程返回图氦。
阿斯坎前来送行。
“您不必亲自过来的，图氦那边还需要您主持大局。”
奥丁近日忙于镇压主城区异能辐射动乱，却仍于百忙之中抽身前来助外孙一臂之力。
他拍了拍阿斯坎的左肩：“这是我与索伦的私怨，早在四年前就该有个了断。”
一声叹息之后，这位帝王缓缓开口，“你始终不肯透露你母亲的下落，实则她早已不在人世，就葬在你买下的那座岛上，是不是？”
阿斯坎垂眸无言。
这是一位父亲至死都无法释怀的过错：“她到死都不肯见我，甚至不让为父知晓葬身之处，这是在怨我当年……”
一语顿止，奥丁眼底掠过一丝苍凉，再度沉沉喟叹，继而转过身来，“接下来的事，噬魂军会全力助你。”
说完，这位帝王转身离去，登上了他的私人星舰。
图氦统御奥丁离开之后，赛尔法整个星球陷入了空前的动荡。
索伦大军失却首领，全军人心浮动；辅政诸臣纷纷上书，“主少国疑”之论席卷疆域；而朝野之声更烈，皆斥阿斯坎弑父篡权，行径不义，绝不可接任赛尔法统治者之位。
对于此，阿斯坎并不在意，甚至连现场目击者埃德里五玄军的自由都不予约束。
因而，这位赛尔法总辅官，索伦大帝的心腹，皇子之战师，得以在府中悠闲享受难得的假期。
眼瞅着五日过去了，老师依旧深居房中不理朝政，他那个跟随多年的年轻副手帕丁终于推门闯入了老师卧房。
一眼看见埃德里坐在那瞧屏幕，年轻气盛的帕丁急了：“都什么时候了老师还在——”说着，他戛然而止，愣愣指着屏幕，“他…他杀了蚀影兽？”
埃德手指点点画面，屏幕中出现了尤菲：“是他们俩。”
“不可能。”年轻人瞠目。
实录继续播放，埃德里“嘶”的一声：“妙，实在是妙。”
帕丁不解。
老师拉动进度条展示给他：“将尤菲的原力全力覆盖植被之上，蚀影兽可短暂现行，怎么从前我们就没想到。”
“老师怎么会有这段作战实录？”
“阿斯坎给的。”埃德里淡淡说道。
“他——”一时，帕丁不知该如何表达，转而问，“外面那些人怎么办，老师打算置之不理吗？”
“用得着我管？”埃德里回他，“他那百玄军队不是登陆赛尔法了吗？”
帕丁神色复杂，难言心绪：“所以老师的意思是，默许了他？”
“默不默许，由不得我做主。”埃德里依旧淡然。
自古以来，力强则权当，遑论阿斯坎这样的星际惊才。
他作为他的启蒙导师，对于继承者优越的基因，过硬的身体素质，以及心中雄略，十分了然。
帕丁似心中有忿，站在一旁不吭声。
学生心中所想，为师者当然最为清明，埃德里看了他一眼，说道：“这些天我已经遣人探测蚀影林，琉璃湖水也取样作研，相信不多时，你便可以去调理你那反噬之痕。另外，测试完毕之后，琉璃湖会向所有哨兵开放，用于精神力修复。”
“以为凭这一件事，就能让所有人全盘接受他吗！”血气方刚的年轻人嚷道。
埃德里眼中掠过一丝疑惑：“帕丁，你忘了自己这一条命是谁捡回来的了？”
帕丁没忘，那次试炼，他被索伦军遗弃在野渊，是黑翼龙冒死飞了下去，阿斯坎将他带了上来。
“可他背叛了赛尔法。他，他杀了陛下。”
“注意你的措辞，是奥丁杀了索伦。”埃德里肃声提醒。
帕丁不说话了，憋在一边。
他知道，现在对准他们的星激炮口有多少做座，稍有不慎，整个星球便会被奥丁融毁。
“那奥丁，他想要赛尔法吗？”
埃德里摇头：“他若是想动手，四年前便是最好的时机。”
“那他要什么？”年轻人问。
“如我所料不差，他的目标是解决图氦的根源问题，否则噬魂科技军不会一着陆便直奔林区。”
“他还在想着复刻我们赛尔法原土？”
“这是必然，帕丁。”
“所以老师，您心里始终还是向着他，对吗？”帕丁自幼便觉得老师的目光从来都只落在阿斯坎身上。
“我心里？帕丁，你错了，我心中从来只有赛尔法万民。”埃德里缓缓开口，语气沉凉，“这些年我身伴君侧，桩桩件件，哪一次不让人痛心疾首？奥琳娜被他逼走，远居圣女宫，后来又痛失图氦科技援助，拉格朗日一役，本可再度达成利益交换，他却再次失信，赛尔法因此倒退了五年都不止，他的气数早在四年前那场大战便该尽数耗尽，如今不过是强撑残喘，这些，你都明白吗，帕丁。”
帕丁正怔忡，一份光卷轴递了过来。
埃德里示意他打开。
帕丁点开之后，瞬间被蓝图上分毫毕现的标注所惊，这是赛尔法几代君主梦寐以求的核心拟图。
“这是，星环十年图景？”
埃德里缓缓颔首：“阿斯坎从未打算永远躲在图氦，这些年他倾尽心力扑在赛尔法的未来谋划上，而索伦却…”
提及索伦，这位帝国总辅政积压多年的愤懑终于倾泻而出，“他一而再再而三地不听劝谏，自私狭隘，不思自强反倒狂妄自大，竟妄想联合潘达吞并图氦，糊涂至极！奥丁一族苦心经营数载方有今日，他索伦才掌权多久？在高等文明面前，狭隘短视何其渺小。我苦劝多年当以科技为先，被他置若罔闻，可如今唯有科技，才是碾压一切权力的巨轮！”
帕丁眼底翻涌着复杂情绪，想起被索伦军遗弃在野渊时的绝望无助，想起奥琳娜王后昔日的仁慈温厚，也想起自幼与阿斯坎一同读书，一同试炼的朝夕岁月。
他比谁都清楚，索伦向来是弃弱扶强，下令“给我上”的君主。
而阿斯坎不同，他虽贵为皇子，却永远身先士卒，冲在部属最前方，开口永远是那句，“跟我一起上”。
二者的统治之道，高下立判。
帕丁默然听着老师的教诲。
埃德里胸腔中喟叹：“阿斯坎那小子，跟他父亲完全不同，他自强却不自大，这四年半潜心求索恒星能源，孤身前往尼普顿，跃入了奥丁一族都不曾跨越的天文单位内，终是突破了核心技术，此乃尼普顿星系内前所未有的旷世壮举，你可曾明白？”
帕丁明白这些，但心中依旧担忧：“我当然明白，但他现在将炮口对准了自己的家园。”
埃德里摆摆手：“说你是傻小子，还真是个傻小子，阿斯坎比我们当中任何一个都热爱自己的故土。不战而屈人之兵之术，老师要教授多遍，你才能真正理解？”
帕丁若有所思，尔后：“这只是一次震慑，待他执掌权位，这一切便会化作赛尔法的利刃，助我们更强盛地立足于尼普顿。”
埃德里侧目一睨：“瞧我这学生，这不是清楚得很？”
帕丁深舒一口气。
难道这些年，他不盼着兄弟归来么，他尝试过联系，却杳无音信，后来便演变成了失约的恨。
良久，他垂首，对身旁埃德里说道：“老师，我明白了。”
埃德里点点头：“帕丁，为师有一事托付，你务必在五日之内办妥。赛尔法疆域辽阔，不可一日无主。”
帕丁躬身行礼，沉声：“请总辅政大人降命！”
*
五日环球奔波，纵使辛劳，帕丁也无怨无悔。
这五日里，他周旋各方，恩威并施，最终稳住了各地势力。
收官之日，他顺利完成嘱托，领兵伫立圣女宫前。
宫外围满了抗议的军士，在望见他身影的瞬间，全场骤然沉寂。
帕丁身形高大，此时身穿制度，眉宇间威严毕现。
他长剑一挥，命将士卸落武器。
“此番前来，不为过往。”
“是为赛尔法的明天，为万千将士的未来！”
“赛尔法经济科技停滞多年，本为从前之错，如今，皇子携戴森球归来，铸就尼普顿星系内之最强防攻体系，乃是赛尔法之福，更为人民寰宇之鞍！”
语落，他手中的长剑“咣当”落地。
朝着圣女宫大门，这位帝国最年轻的辅政副官单膝落地。
天空中紫云掠过，光影普照大地。
帕丁拱手，恭敬行臣礼：“下属帕丁，恭迎陛下回宫即位！”
半空中划过鸟鸣，周遭安静，圣女宫内没有回音。
追随帕丁的将士见状，纷纷随主领下跪。
群声环起：“属下恭迎陛下回宫即位！！”
周围组织军连日来也知大势已去，有人当即掷下兵器，跪地臣服。也有少数人仍心怀愤恨，顽固地面面相觑。
远处呼声渐起，愈演愈烈。
“属下恭迎陛下回宫！！”
“属下恭迎陛下回宫！！”
帕丁知晓，归顺之人正在不断增多。
终于，宫门轰然打开。
走出来的却不是阿斯坎，而是副将昆汀。
昆汀步至帕丁面前，扶他起身，行平礼：“在下昆汀。”
帕丁立在原地，斜睨一眼面前温润儒雅的男子。
想来这便是跟了阿斯坎四个年头的大角鹿了。
他眼里带着居高临下的傲慢，冷声道：“我们求见的是阿斯坎陛下，不是你。”
昆汀礼貌垂首，道：“陛下稍后就到。”
正说着，花园尽头的殿门打开了。
一代新帝阿斯坎，持凛凛黑刃，携黑翼龙缓缓走出。
帕丁率领全军伏地叩首，行尊帝至高之礼。
“陛下圣安！”
阿斯坎立于圣女宫门前，身姿如岳。
黑刃挥向长空，年轻的帝王声音沉稳有力：“众将士起身。”
“此番归来，是为阔别过往。”
“从今往后，你我共为赛尔法子民。”
“同披甲，共执锐。”
“不问君臣，荣辱与共！”
黑刃归于黑翼龙锋利脊背，阿斯坎目光如炬，扫过众人：
“请诸位将士一同，随我回宫！”
