新图纸定下， 治水工程开展得如火如荼，萧骋日日去河边跟进，工部更是离不开人， 唯有户部清闲得多，谢盈带人将工款前前后后计算清楚， 列了个单子呈给拓王， 只等他一批复， 便可拍板拿银子了。
没想这日，萧骋直接请了户部与定州几位官员来前厅喝茶。
“此次河道改建十分顺利，事关百姓安生， 朝廷不敢怠慢， 这一个多月来，辛苦各位大人了。”
他坐在上首， 端茶礼敬。
下面几人举杯附和，这里谢盈官位最高， 代表开口：“此乃我等份内之职， 殿下如此说，我等惶恐。”
萧骋面色平静，话锋一转：“只是本王作为此次防灾主理之人，各项细情亦不敢遗漏，尚有疑虑与诸位请教。”
他开门见山：“户部呈上的报价， 本王已逐项审验，据悉， 与定州市价似有出入。”
几人听是这事，皆气息一屏，谢盈眉头微紧，端着茶不动声色。
陈典山与定州几人对了眼色， 笑呵呵道：“不知殿下，这话是从何而来啊？”
萧骋便转向他：“陈大人为定州父母官，此次防灾大小事宜俱要把关，有所疏忽，本王体谅，只要陈大人知错就改，将来具报奏疏，本王不会对此多言。”
“至于户部……”
他略作一顿，也不能不给台阶：“诸位初来定州，出了差错也算情理之中，好在工程结束尚有些时日，便劳烦诸位回去重新核认，拟定一份新的价单，三日后交与本王。”
他所言留有余地，却又言辞犀利，大家心知肚明，户部两位干事坐如针毡，头上直冒冷汗，这价单是由谢盈一人独断，哪有他们插手的份儿啊。
再看谢盈脸色，更是难看得很。
陈典山赔着笑脸，拓王已将灾后上表圣上的“奏疏”提了出来，这话听着好听，却摆明了是威慑，他哪还敢再得罪，点头哈腰地道：“是是，多谢殿下宽恕，臣等定会竭力辅助户部各位大人，修拟一份新的价单。”
萧骋点头：“如此便好，若有难处——”
他拉长了语调：“本王也可以帮忙。”
陈典山一惊：“啊不不，哪敢劳烦殿下，我、”
“这既是我户部职责，殿下便不必插手了。”谢盈语气生硬，总算开口。
当众驳回亲王，也就他有这份背景，堂上的人大气不敢出，傅砚之陪侍在萧骋身侧，一记眼风扫向他。
萧骋却不计较：“谢大人有此信心，本王便等着了，只是这次，别再出纰漏才是。”
他最后一句压沉了语声，又端起茶，垂首撇净茶沫：“时辰不早，本王不耽搁各位，请便吧。”
谢盈起身，甩了衣袖便往外走，剩下几人胆战心惊起身，却是给拓王规矩拜了礼才敢告退。
陈典山小跑追上前面
的谢盈，在他身后着急忙慌地问：“谢大人，您看这是怎么回事啊？这拓王是真的查清楚了，还是在诈咱们啊？”
被当面告诫，谢盈火气正大：“我哪知道！你问我我问谁去！”
陈典山吃瘪：“这这，那咱们怎么办啊？”
气归气，局面该面对还是要面对，谢盈冷静片刻，停下来问他：“你的人整日跟着他们，就没见他们有什么异动？”
陈典山回想：“没有啊，拓王天天在河边儿捞泥，那个凌王也没、”
他话音一顿，心思一转，忽地彻悟。
“哎哟！”
他拍着大腿，立即将萧翎逛遍定州的事与谢盈说了：“我哪知道，他竟是为了这个啊！他他他这，他也太狡猾了！”
凌王，又是这个凌王！谢盈咬牙切齿，可算是领教他了！
他神色渐而阴沉发狠，沉思良久，压低了声音：“铁厂那边，可审问清楚了？”
*
十日后，定州东城。
因紧邻河道，定州桑蚕遍野，盛产丝绸，阮氏便是当地有名的丝绸望族。
用过晚膳，阮家老爷吩咐人备车，他要出一趟城。
遵命去办的小厮们并不为奇，他们老爷平日不爱热闹，倒是常常喜欢夜间出门，只是这段时日不知怎么了，已是有月余没出去过，许是今日又来了兴致。
阮老爷出来时，只他的贴身护卫等在门口，他晚间外出，便只带这一人。
他上了马车，临走前又掀起窗帘，朝漆黑夜色中望了一眼，方扬声道：“走吧。”
冬日冷寂，入夜后的街道更是人声稀少，马车自东城出发，一路步履不停往西赶，几乎穿过了大半个定州城，到了西郊山脚下。
阮老爷下车，护卫将马车拴好，与他一道往山里走。
郊外不比城里，夜色显得更为浓重，横生的枝丫遮挡了视线，两人拐到一个山涧口，身形一转便没了踪影。
身后数步远的地方，一个黑影停住了脚步。
*
隔日清早，萧翎与云倾在房中用膳。
江月早早过来复命，萧翎叫他坐下一起吃，江月没好意思，回过了话便乖乖站到一旁，傅砚之便是这时过来。
萧翎一大早心情不错：“呦，傅将军怎么有空来我这儿了，要不坐下一块儿吃点？”
傅砚之垂眼瞟了眼饭菜，只办公事：“王爷派我过来，是与殿下说一声，建康传来消息，陛下判决凌王遇刺一案的旨意下来了，楚琛胆敢谋害皇子，罪不容诛，削去爵位，贬至寒州服役，怀阳侯府德行有失，降爵两级，俸禄减半。”
他说完，冷厉目光却落到了江月身上。
旁人不知，他们几个却是清楚得很，那刺客哪里是楚琛指派，分明是江月在跟着萧翎胡作非为。
那一晚萧翎召见了江月，江月便连夜查探了翠仙阁布局，早早躲在了雅间屏风后，只待萧翎授意，果断出手，随后跳窗逃脱。
只不过，后又查出吃食中有毒，才坐实了楚琛毒害凌王之罪，至于那行刺之名还要不要扣在他的头上，已无关紧要。
江月被傅砚之盯得浑身发麻，低着头不敢稍动。
萧翎赶紧出声：“行了行了，本王知道了。”
他有些烦闷，又埋怨道：“你到底吃不吃啊？”
好在这次未曾真的伤及萧翎，云姑娘的伤也已无大碍。
傅砚之收回目光：“我吃过了，殿下慢用。”
说罢回身离开。
萧翎敛睫看了看饭菜，没了大半的胃口。
云倾在他身旁，见他欲要舀汤的手复又放下，接过来为他盛了一碗：“陛下处置了怀阳侯府，王爷不高兴吗？”
萧翎声色疲累：“哪有，折了三哥的一条臂膀，我怎么会不高兴……”
云倾知他所想，从宋承启到楚琛，接连两个挚友背叛，便是萧翎将心修炼得再刀枪不入，也难免落寞吧。
她轻声道：“若是王爷肯放下偏执，或许会发觉，身边一直是有良友相伴的。”
萧翎微微恍神，转过头问她：“你说什么？”
云倾笑道：“我是说，傅将军与王爷年龄相仿，又心志相投，是不可多得的良友，王爷当好好珍惜。”
珍惜？萧翎以为自己听错了，看了眼江月：“你没见他方才那神气的样子吗？当着我的面就敢吓唬我的人，自小到大，他就没将我放在眼里。”
“王爷自小到大，可曾礼待过他？”云倾猜也猜到了，“傅将军那是担心王爷，王爷就是嫉妒他。”
“我嫉妒、”萧翎语塞。
他确实是嫉妒傅砚之。
江月站在那儿好奇听着，睁大了眼睛去偷看两人，正对上萧翎挫败的目光。
萧翎拿他出气：“你看什么看？那个吴尚今日可来了？”
江月忙低下头：“是，在前堂候着呢。”
萧翎哂笑一声：“还来，那便麻烦他再带个路吧。”
价单之事已落定，云倾问：“王爷还要去哪儿？”
萧翎卖关子：“你猜。”
云倾便轻轻扬眉，笃定道：“我猜，王爷是要与那知晓山中事的人聊聊。”
*
天气渐寒，云倾伤势初愈，萧翎要吴尚驾车，要给她去买个狐皮斗篷。
吴尚与前几日没什么异样，仍是一副尽心竭力、鞍前马后的模样，为凌王引荐来了这定州城里第一号的皮制成衣店。
萧翎在里转了转，挑挑拣拣，勉强选中两件。
打发吴尚去结账的空，他对那小伙计道：“小兄弟，你方才拿给我的这些，不是真狐皮吧。”
小伙计显然一愣，随后笑眯眯道：“公子哪儿的话，这可都是我们店里最好的狐货。”
萧翎浅笑：“真狐货本公子见过，无论毛色手感，你这都差得远呢。”
小伙计早瞧出来了，方才一见这公子选货的手法便知，他定是个识货的。
萧翎今日轻车简从，小伙计显然未曾料到，他就是近日城中盛传的那位建康小王爷。
萧翎胸有成竹，便见这小伙计神神秘秘对他透漏道：“公子不是本地人吧，您有所不知，我们这山上啊，有山匪，寻常猎户根本进不得山啊。”
山匪？
萧翎往吴尚那边望去，他结好了帐，正亲自盯着伙计打包。
“猎不到东西，我们这些皮制店，多多少少都得掺点儿水份。”
萧翎回头问：“官府不派人剿匪吗？”
“嗐，”小伙计挤眉弄眼，“剿过几次，说是应付不过，咱们哪清楚啊。”
萧翎面色凝重，回眸瞥见吴尚朝这边过来，又恢复一贯做派，随手朝小伙计扔了银子：“赏。”
小伙计开怀地伸手一接：“欸！小爷您慢走！”
*
午夜子时，萧翎与傅砚之身着劲装，翻墙出了宅子。
西郊群山环绕，只临山脚有几处曲折的山涧，若非对此极为熟悉，根本难以探入。
傅砚之仰头打量了山壁，对萧翎道：“我们只能从这儿攀上去，你能行吗？”
萧翎嘁他一声：“别小瞧我。”
傅砚之没多说，一个纵身跃了上去，萧翎紧跟其后。
傅砚之往前行军打仗，在艰苦之地翻过山，趟过河，萧翎身手虽过人，却自小养尊处优，确实照他差了些，傅砚之放慢速度，留意着他，两人安全到了半山腰的一处平地。
从此处往下望，山群间的景象一览无余。
两人趴到崖边的巨石上，见山底隐隐有篝火闪烁，一排排矮垛整齐排列，似是营帐，帐前一片宽阔的演武场，场边架着数百支长枪器械，在月光映射下泛出森冷寒光，一面旗帜被山风吹得猎猎作响，分明是军队的象征。
萧翎心中惊怒，与傅砚之对望一眼：“私兵。”
傅砚之正是这时耳尖一动，倏地回身，身后幽深山林里，一行人拿着火把行近，谢盈走在前面领头笑道：“更深露重，凌王殿下不在宅中好生歇着，跑到这山头来做什么？”
-----------------------
作者有话说：宝宝们新年快乐！
