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姜小姝从未洗过这样舒服的澡。
温度适宜的热水， 倾倒在她白瓷般滑腻的肌肤。流尽了，又蒸出些晶莹的细汗来。
她僵硬地倚靠在镶着华丽金饰的浴桶中，任两旁的女子逐一抬起她的胳膊， 轻柔仔细地清洗她身上的每一处……
泥水倒去了一盆又一盆……终于， 盆里的水变得澄澈无比。
姜小姝只觉得自己的皮肤都被搓掉了一层， 整个人绵软得像刚吃了致幻的菌子， 浑身使不上劲来。
那两名有着暗青色瞳孔的女子，终于将她从木盆中抬了出来， 仔细擦拭干净，浑身抹上几层异香扑鼻的香膏， 将她整个人变得香喷喷、软乎乎的。
然后，为她一层层裹上了大红的嫁衣。
姜小姝心想——那个狰狞的、丑陋的、贪吃的假龙神，怎么配得上这样隆重的待遇？
她心底压着气， 趁她们不注意， 俯身掬了一捧泥水， 藏在袖子里，悄悄地抹了满胳膊的泥。
心里这才舒服了些。
即将被推进喜轿的时候，姜小姝拉住了一旁沉默的侍女：
“祭司大人呢？我要见他。”
侍女摇摇头， 朝她抱歉地一笑，张开嘴，食指指了指嘴巴里面——空的。
姜小姝惊骇地瞪大眼，一下退了好几步。
难怪， 从刚才到现在，她们一句话也没有说……
“你去吧——”
祭司的声音， 从她后方响起：
“姜氏，我已安顿好了。”
姜小姝一僵，捏紧了衣袖， 缓缓转过身。
祭司仍是一身黑金龙纹的衣袍，手上端着那只陈旧的签盒，笑吟吟地望着她。
姜小姝低声说：
“她若是出事……我、我亲手砸了那假龙神庙。”
祭司唇角仍是在笑，眼底却骤然冷了下来：
“且不说你有没有这个机会……砸了龙神庙，别说是她，整个龙家村都会一起为你陪葬。”
姜小姝咬咬牙，不敢示弱，却知道自己没有更多的筹码，只努力摆出一张愤怒的脸，瞪着祭司。
祭司却是笑了笑，对她做了个请的手势——
“上轿了，小姝。”
他亲昵地唤她。
*
姜小姝试图不去回想，她曾经在假龙神庙里窥见的那一幕。
可那暗青诡异的蛇鳞，仿佛与她较上了劲，一次次跃入她脑海……
细雨迷蒙。
大红花轿摇啊摇，带着一车红布覆盖的“嫁妆”，顺着泥泞的山路，缓缓爬上了山坡。
抬轿的几人一脸喜色，脚下踏着浑浊的泥浆，嘴里虔诚而喋喋不休地念叨着什么。
混乱低沉的声线，糅合在一起，成了一首阴恻恻的怪异歌谣，回荡在淅淅沥沥的山雨间。
姜小姝恍恍惚惚回想起——在龙家村生活的十几年，她习惯了村子里繁重的习俗，从不觉得有违和之处。
直到这一刻……当她被塞进轿子里抬上了山，才觉得有太多地方，似乎都不太对劲。
譬如——
龙家村人遇事不决，便需向祭司求签。可那签盒里足足有九十九枚禁签，只有一枚允签。
村民们有任何的想法，永远只能等来“龙神”的一声否决。
又譬如——那过于严苛的村律。
凡是犯下与“龙神”相关罪行的村民，通通要被绑上石头，沉入泥塘之中。
她胆子大，悄悄潜下去看过，塘底全是被石块定住的尸林……
如今，她的阿爹也在那里了……
姜小姝来不及感伤太久，只觉得越发恐惧。
那伪装成龙神的怪异巨蛇……究竟是有多么阴鸷残忍，才会这样病态地控制着龙家村……
*
姜小姝察觉周遭震了一下。
下一秒，轿子停了下来。
应是龙神庙到了……
可萦绕的怪异歌谣，却仍未停止。
穿着红衣的轿夫们，绕着轿子转圈，持续吟唱着。
姜小姝一直在焦急地等待他们离去，好找机会逃跑。可他们似乎在举行什么仪式。她听了一会儿，便昏昏欲睡，只觉得周遭忽然热了些。反应过来的时候，四周已安静下来，轿子周围，却亮起一圈滔天的火光。
她怔了一下，慌忙掀开轿帘，拖着繁复的大红嫁衣，从轿子上滚落下来。
四处淋了油。满地的火焰，循着油光，哧溜窜上了轿子。
她的衣摆瞬间着了火，一下子怎么也甩不开。
身上那层层叠叠的大红衣裳，又不知道怎么去解……
慌乱之下，姜小姝猛然想起那假龙神庙里有个温泉，连忙带着一身的火焰，翻越了青石的围墙，闷头往记忆中温泉所在的地方冲了过去，一跃而下——
扑通——
火熄了。
她没入水中。
*
姜小姝浑身浸在那温热的泉水中，劫后余生的庆幸和无力感骤然袭来。她闭了闭眼，忍不住蜷缩起来，深深颤抖了片刻。
——原来，所谓的龙神新娘……竟是一场活祭。
他们是要将她和那些“嫁妆”一起，活活烧死在龙神庙前……
姜小姝苦笑了一下。
远处闪烁的火光，透过阴冷的水波，照在她姣好的侧脸，反将那一抹苦笑，笼上些违和的暖意。
她睁开了眼，正要浮出温泉。
就在这一瞬间，视线忽然对上一只诡异的竖瞳。
那竖瞳是暗青色的，隐在水下的暗处。水波流转间，泛起磷火般的冷光。
瞳孔中间，裂开一道深渊般的漆黑缝隙。
缝隙间那一点猩红血芒，正阴冷地锁定着她。
——蛇瞳。
姜小姝自幼在山间长大，见过不少蛇。可唯有记忆之中那一条，才可能有这样庞大的眼睛——
假龙神庙里，曾泡在如今这池温泉里的那一条。
她浑身几乎是立刻凉了下来。
万般念头闪过，却丝毫不敢移开目光。
姜小姝知道，倘若她放松一瞬，那巨蛇便会立刻出动，闪电一般朝她绞缠过来，使她窒息而死。
她使劲憋着气，定在那温泉里，轻轻颤抖着，一语不发地瞪着那骇人的蛇瞳。
余光瞥见那巨蛇的蛇身——它通体暗青，色泽如幽暗的铜锈，蛇鳞边缘，泛着苔藓般的幽绿冷光。
它静静地隐蔽在温泉里，暗青庞大的身躯，近乎填充了整个温泉壁。远远看去，就像是一面古青铜铸成的温泉池底。
——难怪，她刚刚没有注意到它。
