山岗上，一眼望去，层林尽染，一片金黄，偶尔一阵风吹过，地上的积叶飞起，树上的黄叶飘下，在半空飞舞，似彩蝶戏花般，煞是好看。
山岗有条路，盘旋而至，三匹骏马，一白两黑，自山后转了出来，前面那位骑白马的是位青衣青年，神采飞扬，背弓插箭，腰上还悬着一柄剑，背后那两位骑黑马的，则是壮年人，一看他俩对青衣神态恭敬，便知道若非是其手下，也是家奴。
左边那位壮汉，唇上蓄着一撇短髭，只见他双脚一挟马腹，追前几尺，道：「少帮主，咱们再到雁过崖试试吧！」
右边那位也道：「不错，如今虽未必有走兽，但巳入秋，由北而来的雁群，必由那里经过！」
那少帮主淡淡地道：「终日射雁，有何趣味？」
左首那位咳了一声，道：「也好过空手而回，欧阳姑娘……」
少帮主挥手止住他再说下去。「别提她！她一向都说射雁不但煞风景，而且残酷！」
那两位壮汉不敢多说，青年将马拉停，似乎委决不下，半晌，他头一扭，道：「大丈夫岂能受制于女子，去雁过崖！」他言毕立即拍马向前急驰。
就在此刻，远处忽然有匹栗色快马急驰而来，大声呼叫，左首那位壮汉，忙道:「少帮主，好像是小雷！」
少帮主将马勒慢，说道：「这小子今早摧架子，说不来的，哼！让他跟在后面吧！」
左首那位壮汉忙道：「不，少帮主，他好像有急事找你般，还是等他一等！」
少帮主似乎不大愿意，不过山下那骑人马，来得极快，果然是他的心腹雷凌峰。雷凌峰年纪与他相当，但武功机智均甚出色，颇得他的信任。
雷凌峰至山下，招手示意他们下山，喊道：「少帮主，帮主请你立即回去！」
既然严父有命，少帮主只好收起玩乐之心，策马下山，他驰至雷凌峰面前，立问：「小雷，你可知帮主找我何事？」
雷凌峰道：「帮主没说原因，但属下见他好像有远行般！」
少帮主眉头一皱，自言自语地道：「为何爹今早不说？」他鞭梢落在马臀上，喝道：「快跟我回去！」四匹骏马洒开马蹄，向前急驰而去。
大约驰了五六里路，便见山下有座建筑物，似寨非寨，似庄非庄，占地颇为宽广，横在前面，建筑物之前，用木桩围起一道两丈高的围墙，大门洞开，可容三匹马并辔而进。
少帮主三人一至，守在门外的一些荷戈汉子，都齐声唤少帮主，少帮主「唔」了一声，放马入寨。
寨门之内是座广塲，少帮主将马拉住，下鞍向内奔去，横在广塲中的是座传石建成的大宅，七级石阶建得颇有威势。尤其是两旁的石狮子，更是栩栩如生，作势欲扑。大门门匾雕着三个金漆字：雄狮帮。进内又有座小院，植了些花草树木，二进门上又有一块牌匾：聚英厅。
厅上有几位上了年纪的人，正在闲谈，这些人都是雄狮帮的堂主和香主，众人见到少帮主，都长身恭声呼叫少帮主。
少帮主急问：「胡堂主，帮主呢？，一他从来不在帮以爹来代替帮主的称呼，这是雄狮帮帮主屈招雄的命令，少帮主天不怕，地不怕，就怕他父亲。
当下一位胡子半白的堂主应道：「帮主在书房里等你！」
少帮主屈少青三步并作两步，来至父亲书房外叩门，房内传来一个冷峻的声音：「可是青儿？进来！」
屈少青应了一声，推门进去，向坐在书案后的一位脸目清灌，五官端正，年纪约莫五十左右的中年人行礼道：「爹爹福安！不知爹爹宣孩儿回来，有何敎示？」
屈招雄「唔」了一声，冰冷似刀刃的目光落在儿子脸上，他眉眼生威，法令深刻，配上额上的皱纹，看来更令人有凛凛然不可亲近之态，他手上本来不知拿着什么东西，见儿子进来才放进抽屉。
屈少青自懂事以来，巳见惯父亲这副神态。屈招雄不苟言笑，办事谋定而后动，使得雄狮帮屹立在雪峰山下，二十多年而不倒，而且根基日渐稳固，他一向对儿子要求严格，屈少青虽然觉得自己比别的孩子少了些家庭温暖，但一向十分尊敬他父亲，觉得父亲的一切，足可作自己学习的典范！
可是这次屈招雄有点异常，双眼睁着儿子，足足有两盏茶之久，屈少青心中极是不安，忍不住嗫嚅地问道：「爹，提不是孩儿做错了什么事？请爹责爵和敎导，孩儿日后必改！」
屈招雄忽然叹了一口气，道：「你认为你自己做错了甚么事？」
屈少青心中暗道：「爹好像十分伤心，莫非……」当下立即跪下，道：「孩儿只顾玩乐，一定令爹爹失望了……」屈招雄又叹了一口气：「你十天八天才去打一次猎，何况打猎也可以锻炼身体，我怎会怪你？」
屈少青心头一怔，又暗忖道：「今日又非娘的忌辰，那到底是……当下说道：「那-定是孩儿平日处事毛躁，使大人操心！」
屈招雄道：「不是，你起来吧！」
屈少青站了起来，见父亲一副忧愁，心中十分着急，不过屈招雄不开腔，他也不敢多问，只能干着急。
屈招雄负手在屋内来回踱步，心中似有什么为难的事，屈少青大着胆子问道：「爹，你有什么为难的事，可否让孩儿分忧？」
「住口！你有什么能耐为我分忧？」
屈少青虽被父亲斥责惯了，但见他神态有点凶狠，也不禁有点难受。
半晌，屈招雄叹了一口气，道：「这事与你无关，我是不该责爵你的！其实你实在无辜……」
屈少青再度鼓起勇气问道：「爹，孩儿到底如何无辜？」
屈招雄不耐烦地道：「我不说你便别多问，出去吧！」话刚出口又说道：「且慢！」
屈少青道：「爹有命令但且吩咐！」
屈招雄柔声问道：「青儿，爹的话你听不听？」
屈少青急忙弯腰肃手道：「爹的话孩儿不听，还听谁的？」
屈招雄舒了一口气，好像放下心头大石，道：「这就好，不枉你娘含……辛茹苦，将你养育成人！」
屈少青忙应道：「孩儿刚满五岁，娘便巳故世，其实孩儿还是爹一手抚养成人的！」
屈招雄冷哼一声：「如果没有你娘，会有你么？」
「孩儿不敢想忘心娘亲生育之恩，爹也该知道，每年娘亲生死两忌，孩儿必去坟上拜祭她！」
「今后也要如此，万一我不在的话，你更该如此，还得替我多上一柱香，否则必不饶你这条小命！」
屈少青恭声道：「是……爹是不是要出外？」
屈招雄「唔」了一声，坐回书桌后，屈少青又问：「爹，你要去那里？几时起程？有什么交代？」
屈招雄道：「我还未决定……假如我离帮三个月还未回来，你到后山慈云寺问苦禅老和尚！」
「爹，你为何不直接告诉孩儿？难道孩儿还不如那位老和尚？」
「我这様做自有道理，你不必多问！」屈招雄又叹息道：「我对你没有什么要求，只希望你能遂照我的敎导！」
「孩儿遂令！」屈少青见父亲好像在交代遗嘱，不由吃惊起来，急问：「爹，你是不是要去会一位武功很高的仇家？」
屈招雄不正面答复道：「假如我不能回来，你要孝顺你二娘，善待妹妹，你虽然不是她生的，但对你也有养育之恩！」
「爹，这方面您放心，孩儿一向孝顺二娘！」
「只怕你是做给我看的！」屈招雄转头望着他，沉声道：「你会计较的！不过你要计较，便跟我计较吧！」
屈少青如丈八金刚摸不着头脑，刹那间心中涌上无数个疑团，他忽然大叫一声：「爹，你到底有什么心事？您这些话是什么意思？」
奇怪，屈招雄没有发怒，他挥挥手道：「我今天巳对你说了很多话了，你去玩吧！」
屈少青道：「爹，你根本没对我说过什么！」他声音一软道：「爹，您的仇家就是孩儿的仇家，请您告诉我…万一，万一有什么意外，孩儿一定要替你报仇！」
「不用！嘿嘿，你不用多说，我不会相信！」
「您怀疑我孩儿的孝心还是知道孩儿武功不行？」
「这些年来，我都没时间指点你的武功，你跟胡堂主他们学武，成绩如何？」
屈少青委屈地道：「孩儿虽然勤力，但奈何他们的武功低微！」
等我回来，便专心敎你，你是学武的材料，只要得高人指点进步必快！」
屈少青很想问他，为什么以前不専心敎自己，不过他不敢再问，他忽然醒起一件事，忙又道：「爹，上次孩儿跟你提到雷凌峰的事，不知您……」
屈招雄道：「你是说要提升他为堂主的事？」
「不错，小雷不但武功高强，而且机智聪明，对本帮更是忠心耿耿，孩儿认为帮内的堂主年纪都巳很大，实在需要整理一下！」
屈招雄道：「等我回来之后再办，还有，三个月之内，没有我的消息，一切照旧，不能四处宣扬，以免敌人乘机侵犯，听见没有？」
「孩儿知道！」屈少青此刻巳意识到父亲此去，回来的机会极低，心头十分难过，忖道：「那位仇家的武功一定十分厉害，所以爹才不告诉我！」想到此，一股悲伤心情袭上心头，双眼湿濡地道：「爹，你几时要离开，今夜让孩儿陪伴你！」
屈招雄脸上也泛上感动之色，怔了半晌才道：「今天晚上，我要陪你二娘，反正我后天才要离开，咱们明天再敍吧！你出去吧。让我静思一下！还有一点，我离开之后，不许你再去打猎，专心防守坐鎮本帮，我就怕我不在时，雄狮帮便要毁于一旦！」
屈少青道：一孩儿知道……爹，您保重！」他向父亲行了一礼，便开门出去，穿过走廊，又悄悄走回书房外，再将耳朶贴在门板上，他从未做过这种事，又深知父亲知道必会发怒，是以一颗心怦怦乱跳，但心慌仍压不住他的好奇心，故而继续偷听。
他听到的是一个急促的脚步声，显然屈招雄在踱步，半晌，只听屈招雄喃喃地道：「我该怎办？香妹香妹，你可以敎我么？」
屈少青心头十分奇怪:「爹有什么难以解决的事，要问母亲的灵魂？」
「我要不要去，我巳忍了二十多年，实在再忍不下去了，活着对我来说，还有什么意义？」
屈少青心头震惊，忘记忍住呼吸，只听屈招雄在房内喝道：，少青，你还不给我滚！」
「是！」屈少青拭一拭汗，快步离开，他一口气走到自己的书房，雷凌峰巳坐在他房中，屈少青没好气地道：「小雷，我今天心情不好，你让我安静一下吧！」
雷凌峰却没有离开的意思，嘻皮笑脸地道：「给帮主敎训了一顿？也不是第一次！」
「爹不是敎训我，他要去对付一位厉害的仇家！」
雷凌峰忙问：「那人是谁？」
「不知道，爹不说！」屈少青顿了一顿又道：「其实这件事只是我猜测的，你为什么会知道他有远行？」
「因为他吩咐快马堂的人，替他准备一匹长途佳驯！」
「他可有说，什么时候要的么？」
「帮主只交代，随时备用！」雷凌峰道：「其实少帮主如果想知道究竟，咱们大可以偷偷跟在帮主后面！」
屈少青道：「不许，帮主交代下来，三个月之内，咱们不得私自离开本帮一步，须防外敌进犯！」
话音刚落，房门忽然格格地响了起来，屈少青问道：「谁？」
外面传来一个娇滴滴的声音：「表哥，人家找你许久了！」
雷凌峰向屈少青一笑，长身欲出房，屈少青忙道：「你怎能够走开！」
雷凌峰笑道：「难道你要我一直坐在房里看你们谈情说爱！」说着他巳将门拉开。只见外面悄生生地站着一位穿鹅黄色衣裙的少女，虽然算不得国色天香，但也美丽动人，少女脸上的那股娇憨之色，更令人心醉。雷凌峰含笑道：「欧阳姑娘，你来得正好，少帮主心情不佳，你快去替他解解闷！」
这黄衣姑娘叫欧阳珠，是屈少青后娘的甥女，前月来探姨母，一住便几个月，雄狮帮的人都看得出这位姑娘对他们的少帮主有意思，但屈少青对她却若即若离，别人不明白屈少青的心情，但雷凌峰是了解的。
屈少青不是嫌弃欧阳珠，但只是觉得自己除了有父荫得以坐上少帮主的位置，别无成绩，他不想在这个时候谈婚论嫁。他是个具有上进心的青年，可惜好像缺乏运气，令他总有郁郁不得志之感！
欧阳珠将房门关上，屈少青忙道：「男女有别，不可关门！免得别人闲话！」
欧阳珠关了一半便住手，嗔道：「你我同是武林儿女，又是表兄妹，怕甚么闲话，难道说几句家常话，也要在别人面前说？」
屈少青不答，他不忍太伤她的心。欧
阳珠温柔地道：「后山开了好些野菊花，黄的、白的、紫的、好不灿烂，你陪我去看看好么？」她怕他反对，又道：「吹吹风，看看鲜花，令人心旷神怡。好过枯坐在书房！」
屈少青知道她是为了自己，叹了一口气，道：「既然有这许多好处，倒値得去试试！」
两人一齐走出书房，往后山走去，欧阳珠欲与他并肩而行，但屈少青却故意加快步伐。二人出了雄狮帮的后门，那里巳是雪峰山，山坡上的野菊花，果然开得灿烂，欧阳珠叫了起来：「表哥，我没骗你吧！」
屈少青淡淡地道：「是的，果然很好看。」
山岗上有座凉亭，欧阳珠擧手一指，道：「表哥，咱们到上面看！」
欧阳珠一手拉着屈少青，一口气跑上凉亭，雄狮帮就在脚下，欧阳珠左顾右盼，屈少青十分奇怪，为何附近没有守衞？当下低声喝道：「有没有人？」
两位壮汉自菓丛中钻了出来，恭声道：「属下参见少帮主！」
屈少青沉声道：「帮中的规矩，你们都忘记了么？这是甚么地方，竟敢偷懒，回去向胡堂主领爵吧！」
那两位壮汉连忙道：「少帮主您有所不知，是帮主叫咱们暂时避一下的！」
「哦？」屈少青一怔，忙问道：「帮主在附近么？」
一位壮汉抬手向岗后一指，道：「帮主往那边去了！」
屈少青十分奇怪，他想不到父亲到山岗后干甚么，好奇心一起，当下道：「表妹，你在这里等我！
欧阳珠急道：「我也要去！」
屈少青冷冷地道：「雄狮帮的事，不宜外人知道！」言毕拂袖走了，欧阳珠碰了一个钉子，下不了台，也脑恨地返回寨内了。
屈少青来至一块岩石后，探头向下观望，只见屈招雄在谷中练武，一口长剑在夕阳下，泛起一团黄光，黄光就在屈招雄身前身后飞舞，就像是条黄色的灵蛇，呑吐翻腾！
屈少青竟然瞧痴了，屈招雄在他的心目中，是位不易被人打倒的英雄，但他做梦也想不到父亲的武功，竟然二呙至此！
屈少青大开眼界之余，心中亦涌出一股酸意，忖道：「原来爹的剑法如此超绝，他以前敎我的，可全不是这样的！为甚么？为甚么他不将绝艺传授与我！却偏偏叫我跟胡堂主那些饭桶学？」
刹那间，他心中泛上无数的念头，又想道：「莫非爹要将他的剑法传授与二弟？」他恨不得向父亲问个明白，不过他可也不敢冲下山谷！」
心念电闪间，屈招雄巳使完剑法，将剑收起，自怀里摸出一个东西，低头端详。由于相隔太远，屈少青看不到父亲手上的东西。
忽然屈少青听到身后有个脚步声，他一回头便见到那两位壮汉向他招手。屈少青走过去问道：「甚么事？」
「帮主夫人派人来找你！」
「知道了……」屈少青问道：「帮主经常到山岗后面么？」
一个汉子说道：「三五天便有一次，有时不准咱们走到那边去，有时则没有限制！」
「他不限刻时，你们可曾走过去看过么？」
「有的，但又见不到帮主！」
屈少青怕父亲上来，，便道：「等下帮主如果问起，不要说我来过！」他言毕便匆匆回去。
XXX
屈招雄的继室柳氏，把屈少青叫去，并没有甚么大不了的事。「青儿，你为何欺侮珠儿？」
屈少青道：「那有这回事？」
如果不是你欺侮她，为何她一回来，便到房中哭？，连娘去拍门，她也不应？还不快去向她道歉！」
屈少青本想不答应，但想起父亲的话，只好道：「孩儿向她陪几句好话就是，她听不听可与我无关！」
「其实珠儿相貌人才都配得上你，娘就不明白你嫌她甚么！」
屈少青道：「孩儿年纪还小，不想这么早涉及儿女私情！」
柳氏白了他一眼：「都巳二十三岁啦，还小！」
柳氏的女儿屈少芳在旁道：「大哥，我要珠姐做我的嫂嫂！」
「小孩子懂得甚么！」屈少青道：「娘若无其他事，孩儿可要走了！」
柳氏忽然问道：「青儿，你可知道你
爹最近有甚么心事？终日都见他魂不守舍的！」
屈少青心头一动，反问：「娘不知道爹有远行么？」
「哦？没有听他提过！可知他要去何处？」
「孩儿问过他不说，还是由娘问他比较好！」
柳氏道：「好吧，我去书房找他，你去向你表妹陪个罪！」
屈少青本待要告诉她父亲不在书房，但话至口边又忍住了，怀着乱糟糟的心情走到客房外面道：「表妹，愚兄刚才因心情不好，言词间若有所得罪的话，请你原谅！」言毕也不管她有何反应便走回自己的书房，用力关上房门。
晩上丫头来拍门唤他出去吃饭，他不想出去，叫丫头把饭送进来。吃了饭，屈少青躺在长椅上，想起日间见父亲练剑的情况，心情又激动起来，再回想父亲在书房说的那番令人难以理解的话，更加认定父亲是要将绝技传授与二弟。
屈少青尚有一位同母的胞弟屈少英，年纪比他小三岁，但屈少英两岁那年，屈招雄便将他送给别人。那时候，屈少青的母亲尚未去世，而屈少青也才五岁，甚么也不懂，只是依稀记得当时母亲在书房中大哭，不久母亲朱兰香便死了！
屈少青年纪渐大之后，曾听帮内的一些老臣子提及这件事，他也曾问过屈招雄，只是每次屈招雄不但不将真相告诉他，而且叮嘱他以后不得再提屈少英的事！
事隔多年，这件事他巳经淡忘，直至今天发莫父亲的异行，才又记起。
可是假如屈招雄要将绝技传授与屈少英，当年他又何必将他送给别人？
屈少青恨不得向父亲査询一切，但每当脑海中浮上屈招雄那张严峻的脸孔，他的勇气也随之消失！
外面傅来四更的梆子声，屈少青才因疲乏而迷迷糊糊地睡着了。
XXX
屈少青是被一阵拍门声惊醒的，他知道是丫头，粗着声喝道：「谁敢吵醒少爷的好梦！」
房外传来了丫环小玉的声音：「少爷，老爷不见了，他留下一封信给你！」
屈少青一骨碌地跳下长椅，将门拉开，急问：「信在那里？」
「在老爹书房桌上！」
屈少青三步并作两步，跑到父亲的书房，果见桌上放着一封信，信封上写道：青儿亲拆。
屈少青忙撕开械口，将信取出，信上只有寥寥数字：「青儿入目：为父因事急，提早离开，若能回来再述一切。记住昨日为父对你所说的话，切记！父字，即日凌晨。」
屈少青呆呆地望着那封信，半晌才大声唤道：「小玉，过来！」
小玉闻讯赶来，怯生生地问道：「少爷有甚么吩咐？」
「你知道帮主有事离开？」
小玉忙道：「奴婢不知道！奴婢是因为夫人叫我去请老爷去吃早饭，奴婢四处找不到他，最后才来书房，却见到那封信！少爷，老爷是不是有事远行？夫人还在等奴婢回话！」
「是的，告诉夫人说老爷要出去办要事三个月后才会回来！」
小玉离开之后，屈少青将信收起，走出书房，去找内三堂总堂主胡骏，胡骏刚在房内练完功，见到屈少青，讶然道：「少帮主一早找胡某，有何贵干？」
「胡堂主客气了！」屈少青将门带上，低声道：「晩辈有几件事问你，请你照实告诉我！」
胡骏一愕，忙道：「少帮主有话但问无妨，属下知道的必照实告之！」
「你知道帮主有事远行？」
胡骏道：「今晨才知道，是帮主来找属下，他说大槪三个月才会回来，吩咐属下小心『门户』！」
「可知帮主要去那里，办何事么？」
「属下曾问过，但帮主不答……」胡骏沉吟道：「不过依属下观察，必定非同小可！少帮主也不知道么？」
屈少青苦笑道：「晩辈若知道的，还会来问你么？」
「少帮主放心，帮主武功高强，料能平安回来！」
「哦？你认为帮主的武功如何？」
「当然很高！」
「高到甚么程度？」
胡骏回忆地道：「本帮新创时，属下便巳效命帮主，当然有不少人来犯，但都一一给帮主击退！依属下估计，帮主如今武功比二十五年前，必定更加精纯，武林中能人虽多，但相信能胜得过帮主的，并不多！」
「既然帮主的武功这般高，为何他只教我些入门的基本功夫，却叫晩辈向您及应堂主学武？」
「帮主的武功非同小可，未有一定的根基，学之反而有害！」
「荒谬！」屈少青忍不住粗着声道：「帮主今年多大年纪，你不会不知道！」
胡骏抓抓头皮，道：「他小属下七岁，应该是五十三岁了！」
「二十五年前，帮主才二十八岁！本帮是创立于二十六年前的，当年帮主才比晩辈大四岁，我的意思你明白么？」
「也许帮主天生异禀吧！」
「假如他不传授武功与我，我永远都不会有什么进步，根基也永远打不稳！」
胡骏苦笑道：「当年帮主是这样对属下解释的……咳咳，属下还以为你现在正跟他学武哩！」
屈少青有点不服地道：「晚辈相信自己不是个笨蛋，不能够学习上乘武功？」
「少帮主天生聪明，几年间巳将属下跟应堂主的武功，学得七七八八，这便可以作为证明！」
「所以我不明白！」
胡骏干笑一声：「帮王这样做，必有其原因，少帮主大可以等他回来时再亲自问他！」
「他不会告诉晚辈的！」屈少青走近一步，压低声音问道：「胡堂主，你是看着晩辈长大的，咱们又有师徒名份……」
胡骏截口道：「老朽这几手三脚猫的功夫，不敢当少帮主的师父！」
「这是事实！你告诉晩辈，我是不是养子？」
胡骏一怔，反问：「少帮主怎会这样说？」
「除非是只有这个原因，否则别无可能！」
胡骏摇头道：「你是朱夫人所生，当年加入本帮的人，至今尚有二十多个人，他们都可以作证！你一生下来，太阳穴上便有一颗痣，至今仍有，可假不了！」
屈少青叹了一口气，道：「帮主跟我娘成亲多久才生下晚辈的？」
「他们成亲之后才着手创办本帮的，最少在成亲后两年！少帮主不要胡思乱想。帮主跟夫人伉俪情深，人人均知，只可惜夫人短命……如果不是因为令弟年小，要人照顾，帮主也不会续弦！不过，咱们这些老家伙，都看得出，帮主虽然续弦，但对朱夫人，仍不能忘情，比较之下，他对柳夫人可冷淡很多！」
「帮主为何将舍弟送给别人？」
「令弟一出生，便犯有恶疾，须在五岁开始学习一门内功，十五年后，才能痊愈！」
「是什么恶疾？」
「听说是内脏经脉的暗伤，详细情况，咱们也无人知道！」
「舍弟送给谁人？他需要学习什么内功？」
「不知道，帮主跟夫人对此一直闭口不谈。」
「帮主可有去看他么？」
「大槪有吧？他每隔几年便出一次远门，只是最近很少出去了。」
「我娘是如何死的？」
胡骏又是一愕，道：「少帮主，这件事你不会不知道吧？」
「我想再听你说一次！」
「令弟送给人之后，夫人大槪舍不得吧，整日闷闷不乐，帮主疼她，便陪她出去游玩，听说是去黄山的。后来回程时，帮主跟夫人中了岷山三妖的暗算，喝了蒙汗药，夫人让三妖带走，帮主醒来之后，追上三妖，将三妖杀死，但夫人性烈，被捉之后，不甘受辱，跳崖自尽！」
「你可曾见过先母的尸体？」
「当然！帮主将她的尸体带回来，葬在后山！」胡骏道：「那一年帮主几乎足不出门，终日飮酒消愁，老朽见过的人虽多，但像帮主这般深情的男人，还是第一次见到！咱们这些老家伙也陪他丢了无数次的涙！」
屈少青先前对父亲的不满，这刹那又烟消云散，觉得自己的父亲是个情操高尚的人，能身为其子，实是一件値得自豪的事！
当下他向胡骏谢了一番，告辞出去，可是刚走出门外，一个念头翻上来，又涌起一股酸意！细算一下，屈少英二岁离开，当时自己五岁，如今二十三岁，正好十八年，假如屈少英在五岁开始学习那种内功，现在正好巳届十五年，换言之，他身上的内疾，巳经治好！
屈招雄是不是在这个时候，赶着去找屈少英，并将他一身绝技，传授给他？
但假如原因是这般简单，为何屈招雄又像去赴一个凶险的约会？是不是里面还有原因？还是自己根本推测错误？
屈少青本想再回头跟胡骏研究，但回心一想，又打消了主意。他漫步回书房，路上遇到雷凌峰。「少帮主，欧阳姑娘走了！」
屈少青淡淡地道：「真是件好消息！」他不理雷凌峰，快手将门推上，雷凌峰望着书房的门，双眼闪过一丝异采！
XXX
屈招雄一去个多月，毫无音讯，屈少青遵父令，足不出户。虽说屈招雄有言在先，要三个月才回来，但屈少青却一直认为父亲回来的机会不大。
他想起屈招雄的话，很想到后山的慈云寺去问苦禅和尚，不过屈招雄的威严仍在，限期未届，终不敢妄动。
眨眼间，重阳巳过，仍无屈招雄的消息。屈少青为防二娘和妹妹担忧，还得装出笑容，极力表示轻松，这虽可以瞒过别人，却瞒不过雷凌峰的双眼。
晩饭过后，雷凌峰陪屈少青在帮内各处巡视，大槪屈招雄平日雷厉风行，连对自己儿子也毫不徇私，所以帮内上下，都被训练成严格遵守命令的人。
雄狮帮内外重要的地方，都有人驻守，毫无松懈迹象，屈少青十分满意，勉励一番。
雷凌峰道：「少帮主，属下陪你奕棋解闷可好？」
屈少青道：「谁说愚兄烦闷？」
雷凌峰道：「少帮主虽然不说，但属下也看得出来！」他恃熟把屈少青拉向书房。
屈少青关上门，反问：「你看得出什么？」
「你担心帮主的安危！假如少帮主放心不下的，不如由属下替你去探一探消息好吗？」
屈少青叹了一口气。「问题是帮主并无交代，他要去何处，去办何事！」
雷凌峰反问：「帮主这般神秘，少帮主难道不感奇怪？」
屈少青淡淡一笑：「长辈的事，咱们做后辈的，不必事事知道！」
雷凌峰正容地道：「但这件事不但关系到帮主的安危，而且与本帮前途兴衰大有关系，必须及早准备！」
屈少青想了一下，反问：「依你之见又如何？」
「暗中打听帮主的消息！」
屈少青道：「但帮主不许愚兄离开本帮一步……」
雷凌峰笑道：「这又有何难？你去不得，难道属下也去不得么？他可没有这个命令！」
屈少青考虑了一阵，终于答应。「好吧，你明早悄悄离开，最好不要招摇，一有消息便立即托人捎信来！」雷凌峰抱拳道：「属下遵命！」
屈少青想起了一件事，说道：「至于提升你为堂主的事，帮主说待他回来后再办！」
雷凌峰道：「这件事属下根本不放在心上！我毫无寸功，即使担任堂主，旁人也不会信服！」
屈少青目光二亮，道：「如果你能够查悉帮主的去向，便是一件功劳！」
雷凌峰道：「少帮主，属下离开之后，你一切要小心！」
「不用你担心，我足不出门，有何危险！」
「所谓外贼易防，家贼难防也！」
屈少青双眼一睁，反问：「小雷，你这话是什么意思？」
雷凌峰沉吟道：「也许这只是属下的杞人忧天，或者是以小人之心，度君子之腹……」
屈少青不耐地道：「你为人如何，难道我也还不知道么？快从实说来！」
「少帮主勿怪！」雷凌峰又沉吟了一阵，似乎难以开口，半晌才道：「帮主在本帮如擎天巨柱，他老人家在时，自然无人敢有丝毫异动，但万一他有什么不测，可就难说了！」说到此，他拿眼望着屈少青。
屈少青催他说下去。「你认为谁有问题？」
「这只是属下的推测！那些老家伙都参予开创本帮，他们是否个个都愿意，伺候令尊，又再伺候你？所以自古以来，都奉行『一朝天子一朝臣』这套手法！」
屈少青目光一闪，道：「好像没有这种迹象！」
雷凌峰笑道：「属下并不是因有所发现，只是劝你小心提防而巳！所谓害人之心不可有，防人之心不可无！」
「你认为我该怎样做？」
「其实很简单：这也是历来统治者所奉行的！」雷凌峰压低声音，一字一顿地道：「培养心腹！」
屈少青道：「如此发展下去，本帮很容易形成八个派系！」
「正该如此，让他们互相牵制，少帮主才容易控制！少帮主有空应该翻翻历史，一国之君尚且如此，何况一帮一派？」雷凌峰道：「少帮主三思，属下走了！」
屈少青独自一个坐在椅上沉思，想起父亲交代三个月之后去找苦禅和同，暗道：「爹这般神秘，莫非也顾忌这回事？」
想到此，他一颗心又热起来，忽然一个念头升上胸间，觉得自己还不如一个新加入本帮不久的普通帮徒，大为汗颜。
雷凌峰跟屈少青同年，不过屈少青是八月出生的，而他则是十月出生。他世居雪峰山，但幼年家穷，家人将他送给一个和尚，那和尚武功不错，将平生绝技倾囊授与雷凌峰。老和尚死后，雷凌峰便还俗，四处游荡，去年腊月才回家省亲。今年春屈少青到雁过崖打猎，无意中结识他。
大槪两人年纪相若吧，所以一见如旧，屈少青力邀他加入雄狮帮，雷凌峰考虑了几天才答应。
雷凌峰不但武功和机智在雄狮帮是上选，而且他颇得人缘，处事又圆滑，加入雄狮帮几个月，不止与上下人等混熟，而且得到他们的拥戴，因此虽然他现在还没有职位，但人人均知他非池中之物，更有人预料，假如由屈少青接掌雄狮帮，雷凌峰若非副帮主，也必是军师。
屈招雄年来很少料理帮内的事，一般小事都由内三堂总堂之胡骏及屈少青处理，由于雷凌峰还没有职位，所以屈招雄也从来未有问过他。
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屈少青以为欧阳珠会一去不回，但他错了。欧阳珠在十月初一日又骑马而至。
柳氏一定要屈少青跟她一席吃饭，屈少青勉强就范。欧阳珠冷冷地道：「我不是为你而来的，是为姨丈而来的！」
屈少青目光二亮，忙问：「表妹有我爹的消息？」
欧阳珠淡淡地道：「十月初七是姨丈的寿辰，你不会忘记吧！」
柳氏双眉皱起，道：「今日巳是初一，你爹这两天该回来吧！」
屈少青随口应道；「大槪爹赶得及回来吧！不过他是七月廿七日离开的！」
欧阳珠道：「姨丈说三个月回来，可不一定要到十月廿七日才到！」
屈少青心头一动，忽然想到另一个问题：「小雷好像也是十月初七寿辰的，怎会这般巧？啊，他一去半个月，为何没一丝消息？」
柳氏看了他一眼，问道：「青儿，你是不是有事瞒着我？」
屈少青一惊，道：「娘是指爹远行的事？孩儿问过他了，他老人家一丝不漏，孩儿一点也不知道！
柳氏叹了一口气，道：「但愿他能平安回来！」
欧阳珠忽然问道：「表哥，往日雷凌峰跟你形影不离，今日为何不见他？」
「愚兄派他出去打探爹的消息！」
「原来如此，你倒相信他！」
「愚兄当然相信他，才会派他去！」
欧阳珠冷冷地道：「你这个少帮主是因为姨丈才能轻易得来的！」
屈少青心头如遭火烧，条地大声问道：「你这话是什么意思？」
欧阳珠说道：「我不相信你会听不出来！」
柳氏忙道：「珠儿，你跟你表哥呕什么气？」
「甥女不是跟他呕气，他一向自以为了不起，其实却是个笨蛋！」
屈少青如遭火灼，怒道：「难道你很聪明？」
「我不说清楚，谅你也不服气！雷凌峰的底细，你可知道么？他到雄狮帮只有半年多，便对一切了如指掌，而且博得上下的好感！你的威信反不如他！」
屈少青脸色铁青，冷冷地道：「他是我引荐入帮的！他一切表现，我都很满意！」他转头瞪着欧阳珠
欧阳珠说道：「你别以为我说过这些话，是故意来气你，我只不过想提醒你，假如你想坐上帮主的宝座，此人万不可重用！」
「为什么？」
「有他在雄狮帮的一日，就算你当了帮主，也会吃不知其味！」欧阳珠目光毫无退缩之意，也瞪着屈少青，语气不带一丝情感！「你的缺点，便是胸无城府！」
这句话实在太尖锐了，令得屈少青再也坐不下去，霍地站了起来，大声道：「假如有一日我能当上帮主，那又如何？」
「我对雄狮帮的前途，绝不乐观！」
欧阳珠一昂首，傲然地道：「除非有我在你的身边！」
屈少青陡地爆出一阵狂笑，「原来说到底，你还想嫁给我！」
欧阳珠柳眉倒竖，道：「这句话并不表示我想嫁给你！」
屈少青拉开房门，道：「你别妄想了。」说罢掉头而去。
欧阳珠在房内叫道：「屈少青，你终有一日会后悔的！」
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十月初七，屈招雄并没有回来，欧阳珠却走了，屈少青自那天过后，便不再见她，欧阳珠离开，正合他的心意，这女人太可恶了，一定要干一番事业给她看看。
十月初八，天气巳颇为寒冷，雷凌峰却在黄昏前赶到，他赶得满头大汗，马臀上还有一件用布包裹着的长形物体。
雷凌峰一入寨门便大声叫道：「快请少帮主出来！」他飞身下马，慢慢将那长形物体自马背上解下来。
屈少青一听到雷凌峰回来的消息，立即抢了出来，大声问道：「小雷，可有帮主的消息。」
雷凌峰默默地将那件长形物体放在地上，道：「请少帮主解开。」
屈少青跳下石阶，大声问：「到底是怎么一回事？」
「帮主巳经死了，尸体就在里面，少帮主解开看看便知道！」
虽说屈少青自父亲离开之后，便一直有不祥之感，但雷凌峰这句话听在他耳中，仍有如晴天霹雳之感，他怔了一下，忽然冲前，抓住雷凌峰的衣襟，尽力摇动，嘶声道：「你说什么？再说一遍！」
雷凌峰没有说什么，只用冷静的目光望着屈少青，屈少青猛吸一口气，喃喃地道：「你说谎，你在骗我！」
雷凌峰说道：「少帮主，我也希望如此，咳咳，也许我看错了，你再仔细瞧一瞧！」
屈少青立即蹲下身去，将包在外面的布打开，里面又有1层油布，布扎得紧紧的，雷凌峰道：「少帮主小心，我在尸体上撒了石灰！」
油布解开，果见一具尸体，尸体没有首级，但上面撒满了石灰，雷凌峰道：「一时之间找不到防腐药粉，只好用石灰，少帮主先叫人清洗一下，才好辨认！」
屈少青立即叫人整理尸体，这时候，内三堂总堂主胡骏和外三堂总堂主应天源，也都闻讯赶了出来，应天源立问：「雷凌峰，你去那里找到帮主的尸体的？」
「洞庭湖上的龟蛇岛！」
胡骏接问：「在什么地方？怎地不曾听过！」
「是石山对面的一座小岛，因岛上有两块岩石，一像龟，一像蛇，所以当地的渔民都以此名称之。」
应天源目光灼灼地瞪着他：「你怎会去那里？」
雷凌峰不慌不忙地道：「我奉少帮主之命，出去打探帮主的消息，在周围数十里，陆陆续续探到些讯息，知道帮主向东北行进，所以属下也向东北行走，不觉来到洞庭湖附近，因属下有位长辈住在君山，所以顺便去探他……」
胡骏截口道：「此人是谁？」
「是『碧波钓叟』司空幻，司空老前辈！」
应天源道司空幻年登古稀，你怎会认识他？」
「司空幻前辈跟先师澄海大师是好朋友！」雷凌峰毫不思索地答道：「两位堂主若然不信，大可以派人去査问！」
屈少青忙道：「你快再说下去！」
「属下到君山找到司空前辈时，恰好他要出湖去钓鱼，硬要属下陪他去，就要试试属下垂钓功夫，有没有长进，属下只好答应陪他一天，渔舟湖后，经过龟蛇岛，司空前辈忽然道：『有人在岛上打斗！』属下不信，问道：『为何不见有人？』司空前辈道：『打斗经巳结束！』属下十分奇怪，再问道：『既然如此，前辈又如何能知？』司空前辈哈哈大笑：『人虽不在，但打斗的痕迹仍在，娃儿，咱们上岛去吧！』」
