日子一天一天溜走，刮在脸上的风一天比一天冷。
冷冷的风，带来北地肃杀的气味。
北地有强豪。
不是一族强豪，而是群豪并立，既互相扶持，也互相克制，以至互相杀戮。
杀戮后的腥风，凛冽地吹过崇山峻岭，怒江大川。
没有雷行电闪，却隐隐四处都是风声鹤唳。
雁早已惊飞，以“人”字形匆匆远离北地。
空中再也没有飞雁，只有灰灰薄薄的云层，宛若幽灵般在草原上飘动。
这草原，本是走兽出没之地，但今天，似乎只有单调的虫鸣在叫喊，而且叫喊得虚弱乏力。
已是深秋了，连蝉也早已“寒”得发不出仲夏时的蝉声，至今仍在叫喊着的，只是一些散兵游勇，不知死活的蠢虫。
方圆十里，甚或十里之外，几乎似已陷入了死寂般的世界。
只有肃杀冰冷的风，不断在吹，而且越吹越是凛冽强劲。
已是正午时分，但没有阳光的正午，看来跟暮色四合时的景象，不相上下。
草原之东，突有异动。
不是稍有异动，而是大有异动。
在草原中央，有一棵枯榭多年的老树。
老树确然根深蒂固。
但老树还是老死了。
不但老树老死，曾经攀缠在老树树干、树桠上的青藤，也早已随着老树的枯死而枯
莫问根由。
一切只看今天。
今天，对君子妇来说，绝对是一个重要的日子。
君子妇不是一个男人，也不是一个女人。
更不是一个阴阳人。
正确一点来形容，应该是两个人。
一个男人，一个女人。
而且一个是君子，另一个是泼妇，武林中最可怕的一个泼妇。
君子的身体，三十年来一直连结着泼妇的身体。
君子三十岁，泼妇也三十岁。
没有人知道，这两人究竟是兄妹，还是姊弟。
就连把这对连体婴生下来的娘亲都不知道。
接生的产婆，是世间上唯一知道这秘密的人。
这产婆接生经验十分丰富，连判断腹中婴儿是男是女的估计，往往都很准确。
那一晚，产妇临盆了。
产妇的丈夫曾问产婆：“是男是女？”
产婆一则存心卖弄本领，二则存心讨好孩子的父亲，当下笑吟吟回答“亦男亦女。”
孩子的父亲脸色倏变：“他娘的，这岂不是阴阳人吗？”
产婆摇摇头，笑道：“怎会这样？恭喜老爷，夫人将会产下龙凤胎，男女各一。”
孩子的父亲大喜，忙道：“这可妙极！”
不久，婴儿呱呱落地，哭声震天，而且此起彼落。
老爷满心欢喜，听房子里婴儿的哭声，果然不止是一把嗓子，准是孪生胎，要是产婆推算不错的话，一举而索得男女各一，既弄璋亦弄瓦，也可算是人生一大快事。老实说，这产婆的确很有两下子。
她早已看准，产妇怀的是孪生胎，而且果然是一男一女……
可是，她却未曾料到，这一对龙凤胎，竟然是连体婴儿。
男的五官整齐，四肢健全。
女的也是一样。
但这一对可怜的孩子，却是连体双生，背部互相生长连结在一起，永不分开！
老爷初时满心欢喜，但在获悉真相之后，他又惊又怒，竟尔狂性大发。
产婆首当其冲，身中十余掌，腑肺经脉尽碎而亡。
就连带夫人，也被视为不祥之物，竟被投石而死。
常言有道：“虎毒不食子。”
但这凶性大发的父亲，早已丧失了人性。
他抓起屠刀，目露杀机，竟能狠得下心肠，一刀便向这对婴儿身上疾劈下去！
当然，那一刀未能伤害到他俩。
不然的话，武林中以后也不会出现君子妇那样奇特可怖兼而有之的人物……
老树已老死，大地上也似是了无生气。
君子妇，衣饰灿烂，阵势煌然。
他俩是坐轿而来的。
轿极大，由八条精壮汉子抬动。
轿前有百人。
轿后九百余，总数逾千。
全是锦衣战士，或是身披彩袍，神态凶悍之武将。
当中更有数十女子，臂系金环，露脐赤足，媚态妖娆之极。
这一簇诡异男女，盘踞老树东方，人数虽多，竟能保持高度沉静，毫无杂声充斥。
这是武林中一支可怖的军旅——同根盟。
盟主有二。
一是君子，另一是妇。
君子妇。
但这两人，本来就是一而为二，二而为一的。
既难分彼此，也是“怎分彼此”。
撇开君子妇是连体人不谈，平情而论，这对男女，长相绝不差劲。
君子，眼神清澈，相貌堂堂。
妇，艳色出众，暗齿黛眉，堪称佳人。
这一君子，这一妇，若非造物弄人，一辈子都被逼背对背缠结在一起，他俩的命运，也就不会变成今天的样子。
千年以前，曾有占卜名师批注：“中原武林，气数更易，每三百载，必出连体人物，浩刦苍生。”
果然，距今六百年前及三百年前，均有连体异人，或两男连体，或两女并生，在武林中翻云覆雨，动乱天下。
乃至今天，又有君子妇迅速崛起，同根盟势力扩展之急剧，使北地武林形势更见凶险，更见混乱。
君子妇。
这“二人”永远背对而立。
不但背对而立，也背对而坐，乃至背对而卧。
不便之处，自然是不便到了极点。
但亲切之处，却也亲切得无以复加。
然而，当中还有一些比外表更怪异的事情……
君子，也许是世间最罕见的一位君子。
他是武者，但绝少动手伤人或杀人。
君子动口不动手。
他绝少动手。
除非逼不得已，除非是妇逼使他。
但君子是可悲的，他若非与他唯一的姊妹连体，妇逼他，他还可以逃，可以躱到她找不到的地方去。
但他是他唯一姊妹的连体人。
纵使他有他的一颗脑袋，他有他自己的一颗心，但他的身体，永远都得跟妇连结。妇逼他，他若不从，妇必再逼之、埋怨之、怂恿之、怒斥之……
虽然她永不会攻击君子的肉体，但却能残酷地攻击君子的心。
君子可以欺其方。
于是，君子渐渐迷失了君子的本性。
这是君子的悲哀，也是妇的阴险狠毒。
由妇所统率的战士，每一个人都必须对同根盟忠心，每一个人都绝不容许在战阵上稍有半点迟疑。
违令者，不但必死，而且必将在死前饱受酷刑。
在这一次行动中，一个武士哭丧着脸向君子求情。
他只向君子求情，是因为只有君子才有机会允许他的请求。
这武士事母至孝，但母多病，他为求金银财帛购买贵重药材治母，毅然把自己的性命卖给了君子妇，成为同根盟的金腰带武士。
但在这一次行动出发前夕，这武士的娘亲恰巧撒手尘寰，他必须赶回去办理娘亲身后事。
他只有这么一个娘亲，再无别的亲人。
他娘亲也只有这么一个儿子。
但他苦苦哀求君子，君子只是寒着脸，不置一词。
君子妇是很诡异的，当君子面对着某人的时候，妇便背对某人。
永不例外。
除非是侧身而坐，侧身而视，否则，君子看见的，妇看不见，反之，妇看见的，君子也同样看不见。
武士苦苦哀求，匍葡在地上不断叩头。
等到他再抬起头的时候，他看见的脸并不是君子，而是妇。
妇对他说道：“你可以回去，三个月后再回来？”
武士惊呆不已，他简直无法相信自己的耳朵。
他匆匆地走了。
他一面走，还一面担心妇出尔反尔，在半途派人杀了他。
但妇没有留难他，真的放他回去。
武士离去后，君子衷心感谢他的姊妹：“我欠你一个人情。”
妇冷冷道：“你知道便好。”
君子道：“你要的宫本，我会把他弄回来。”
妇道：“你要的贱丫头，明天也决逃不出我掌心！”
君子似是一笑。
但他的笑，有太多忧郁、太多解不开的结。
他是君子，虽然渐渐变得凶暴、不近人情，但他仍然有一颗君子的心。
一颗罕见之极，世上绝无仅有的君子之心。
半空云层飞动，大地蹄声骤响。
蹄声单调，并不汹涌，更不是铺天盖地，黄烟滚滚而来。只是一匹马，一个人。
马是好马。
世有伯乐，然后有千里马。
伯乐评马，主张“除三羸、五驽。”
大头小颈，一羸也。
弱脊大腹，二羸也。
小颈大蹄，三羸也。
此外——
大头缓耳，是为一驽。
长颈不折，是为二驽。
短上长下，是为三驽。
大胳短胁，是为四驽。
浅髋薄脾，是为五驽。
伯乐认为，马头是王，要方。马目是相，宜明。马脊是将，要强。马腹是城郭，要张。
古代相马，凡骏马者，必鼻大、眼大。
马鼻大，马肺必大。
马眼大，马心必大。
只有肺大心大之马，始有驰骋千里之力，追风逐电之威。
夫马者，必须长至六尺，始能称马。
小马谓之“駣”。
而超过六尺之马，则另有别称。
七尺以上称为“騋”。
八尺以上叫“駥”。
长于八尺五寸者，谓曰“龙马”！
自北地徐徐而来的，正是一匹罕见的“龙马”！
龙马自北地远方而来，但仍精神奕奕。
此马耳如劈竹，眼若悬铃，汗沟极深。
其马膝更如一团麹。
如此良马，必然三军莫逐，但知所发，不知所宿。
好一匹千里马。
马，万中无一，鞍上骑士，却又如何？
鞍上人，曾是战场上的猛将。
他十五岁已上战场。
那时候，他的身躯还很细小，但却有惊人的膂力。
他用的刀，连刀柄带刀刃，比他整个人还要长了一尺。
他的父亲也是武将。
他父亲这样教导他：“上阵杀敌，是一件非常简单的事情。只要冲入敌阵，用自己的身体和刀一起冲杀，一起扑入敌人的胸膛，用刀砍掉他的脑袋，这就是战争！”
他是天生下来的武士。
他父亲亦然。
只是，当年他俩父子的战场，并不在中原，而是远在东方大海上的扶桑岛国。
他是江户最凶猛的战将，也是宫本家唯一后人。
宫本千军。
十五年前，宫本千军初次为宫本军披甲上阵，大破敌阵于十弥川畔的大草原，他斩敌军三十二人，险死还生回营。
十五年后，宫本军早已溃败，千军之父宫本乌塚仰药自尽，并嘱令千军远离京都，休生报仇雪恨之念。
但千军不从。
两年后，宫本千军纠结三大豪族战士，并暗中联络京都城外数百浪人，部署数支兵力，寅夜突袭仇家驻守之若方寺。
若方寺本是名刹，但战祸连结下，终被无情战火殃及，一夜之间火光熊熊，化为灰烬。
那是一场激烈的战事。
宫本千军身先士卒，在敌军尚未来得及布阵之前，率先闯入敌阵，把敌军最勇猛的大将五十岚政德拦腰一刀劈为两段。
血腥战幔随即展开。
五十岚政德虽死，但敌阵依然悍将如云。
宫本千军虽展奇袭，但兵力远逊对手，这一战厮杀起来，一时间谁也占不到明显的便宜。
敌阵中，更有伊贺派高手押阵，其中最厉害的，是有“鬼手快刀”之称的昭田右卫门。
昭田右卫门擅使双刀，左刀长四尺三寸，右刀长一尺八寸，一长一短，刀势亦刚亦柔，在伊贺派中，被誉为第一高手。
右卫门早有挑战千军之意，这一仗狭路相逢，终于得偿宿愿，两大高手在若方寺内，熊熊烈火之间展开一幕舍死忘生大决斗。
这一战，关系重大。
无论那一方主将先倒下来，都足以影响及双方战士之士气。
宫本千军仇人见面，份外眼红。
他知道，两年前，宫本军惨败，其父宫本乌塚被逼服毒自杀，昭田右卫门在敌军之中，功绩最大。
不杀右卫门，等于未曾为父报仇，未曾为早已溃败的宫本军上上下下战士雪耻。
仇，不可不报。
耻，必须伸雪。
这是战将的守则！更尤其是像宫本千军那种战将最重要的守则。
千军是勇猛的，但右卫门也不好惹。
两大高手，三把寒芒闪烁的利刀，在人马踏杂，烽火连天险地上展开殊死火并。
两人都杀红了眼。
最后，总得有一个人倒下去。
倒下去的是昭田右卫门。
两人且战且走，由平地激烈厮杀，一直杀上寺院上层。
寺院上层，已被大火包围。
下层各处，也是一片火海。
结果是昭田右卫门剌伤了宫本千军，但却给宫本千军的长刀逼跌，整个人由寺院上层，一直掉落到寺院下层火海里。
敢情瞬即已被烈火烧成焦炭。
但宫本千军也不好过，他左肩中刀、小腹也中刀、全身骨骼似已在烈火煎熬下四分五裂。
若不是给两个浪人舍命扑入火场相救，宫本千军已再无逃生的力量。
昭田右卫门给火海卷噬的消息，很快就传遍到每一个战士的耳朵。
宫本千军雪耻之战，终于成功，但那是惨胜！
战场上，两阵交锋，往往没有真正的赢或输。
打败仗的固然是惨败，打胜仗的若然只是惨胜，所换来的结果又与惨败一方有何分别？
而这战果，对久历战阵的宫本千军来说，绝对不是意料之外的事情。
翌日，宫本千军扶伤检视战场情况。
寺中一石室。
石室牢固，虽在大火之中，并未受到波及。
一豪族探子来报，说石室中有一女子，她要切腹。
但在切腹前，她要求谒见宫本千军。
当宫本千军知道这女子是谁的时候，他连想也不想，立刻便赶去。
石室四四方方，中间铺着四块四四方方雪雪白白干干净净的布垫。
布垫上跪着一个女子。
她的脸又白又嫩，虽在这斗室之中，看来仍然像是深山幽谷里默默绽开着的白合花。
她不但美，而且性情温柔，举止斯文大方。
在石室外柔和光线透射下，她的脸泛着一层莹白润丽的光泽，更添娇艳。
但在这娇艳的女子跟前，放着了两把刀。
一望而知，这是用来切腹的利刃。
在战阵上的宫本千军，他的眼神永远有如鹰隼般锐利、豺狼虎豹般冷厉。
但当他进入石室，看见这女子娇艳柔丽脸庞的时候，他的眼神完全变了。
他的眼神变得充满关注，满是怜惜……
当时，他远在东瀛岛国，他绝不晓得，在汉人之地的中原，也有一位盖世豪杰，当他目注着他所关注的女人的时候，他的眼神，也和他一般无异。
都是充满关注，满是怜惜……
“百合子！”千军在叫唤。
这两年以来，他朝夕不忘整顿军旅为父雪耻，过份的劳碌使他消瘦了，连眼离也有点深陷，而且经常给人一种带着几分困倦之意。
但他的骨格仍然壮大。
他在困倦中仍不时在眸子中闪出精悍犀利的锐光。
只是，此刻他眼中只有说不尽的怜惜，说不尽的忧虑。
他从不忧虑自己。
放眼天下，他最不关心，最不忧虑的人，就是他自己！
但百合子，却是他一生之中，除了父母之外，唯一最重视的女子。
没有百合子，他生命中只有战争，只有血肉的翻滚，无情绝命的厮杀。
但百合子却在宫本千军生命中出现。
岁月无声。
百合子的出现，也同样无声。
她美丽，她尊贵，她是京官的女儿。
但她父亲并不是一个得意的京官，为了十两黄金，和一些谣言，他命令女儿和宫本千军断绝来往，而且把她嫁给了另一个武士——昭田右卫门。
昭田没有嫌弃百合子。
他迎娶她，而且常对下属、兄弟、朋友狂笑着说：“娶一个哑巴为妻，乐得耳根清静。”
百合子是个无声女孩。
她自出娘胎，除了“哑哑”声之外，她嘴里不曾发出过别的声响。
但这缺陷，无损她的绝世芳容。
而且，她在褪掉衣裳之后，她的身体更能令普天下所有男人的眼睛为之发亮。
她有嫩白的肌肤，而且乳房的肤色比脸庞更晰白。
她能令他每天都冲动，令他的欲念无穷无尽地天天燃烧下去。
但昭田右卫门知道，他永远只能得到她的肉体。
虽然，她已成为了昭田的妻子，但她的心，早已在无声无息之中，交给了另一个男人。
宫本千军！
昭田右卫门是知道的。
正因为知道，他心中充满嫉妒和愤怒。
但在另一方面，他也深爱百合子，虽然，他经常在别人面前，把自己的哑巴妻子，当作嘲笑的对象。
有人认为他太过份。
事实上，他表面上的做作，实在过份。
他在言词中，毫不尊重百合子。
甚至在夫妇交合的时候，他也没有把她当作是人！
既不是人，甚至连野兽也不如。
他用尽了种种残酷的方法，虐待百合子！
但他每一次完事之后，都把自己关闭在暗无天日的地窖里。
他嘶叫、狂哭、抓破身上所有衣服，甚至是撕裂身上的肌肤。
每一次都这样！
每一次都血淋淋！
他从痛苦中麻醉自己，他知道这绝对不是一个好办法，但他却想不出别的办法，去平衡内心的嫉妒和痛苦。
他并不痛恨百合子。
虽然他一直都在折磨百合子的肉体，但他是深爱她的。
上天下地，再也没有人比百合子更重要。
但她的一颗心，并不在他身边。
她的心早已属于宫本千军！那个可恶的宫本家后人！
昭田右卫门决定要对付宫本军！
要歼灭宫本军，首先要杀乌塚！
由于战场上形势的分布，宫本父子各守一方。
这是杀乌塚的大好良机！
昭田右卫门处心积虑摆布战局，他要先杀乌塚，然后才杀千军！
这是最凶狠的手段！
他已攫取了宫本千军心爱的女人百合子！
这已经是足以燎原的仇恨之火！
但宫本千军还没有找他算账，他却已更进一步，要彻底打击宫本家！
“宫本父子，一定要死，极惨痛极惨痛地死！”这是昭田右卫门对麾下战士大声疾呼的叫嚣！
没有人怀疑他的决心！
正如没有人怀疑宫本千军要找他展开生死决斗的决定一样！
终于，昭田右卫门在熊熊烈火中消失了踪影。
想不到百合子却来到了这变成焦土的寺院里……
切腹的人，通常腰束白布。
切腹是武士道精神。
在武士眼中，切腹是神圣的事。
切腹也许甚至比婴儿出生，少女的初夜还更神圣。
而白色，也是神圣、圣洁的象征。
用鲜红的血，染湿雪白的腰束，是勇敢和圣洁的表现。
百合子也用白布束腰。
但在白布腰束以外，她却穿着紫绫绣金箔，颜色鲜艳瑰丽的和服。
她的头发浓密而乌亮，脑后系着发结。
她冷静。
她沉默。
哑巴虽然不会说话，但也可以有激烈的“叫声”和激烈的表情，激烈的动作。
但她冷静而沉默，黛眉下的瞳孔，只是专注地凝视着两把摆放在垫子上的利刃。
利刃没有护手。
那是最锋利的刀。
这种刀，可以毫不费力地刺入腹部……
切腹是有技巧的，而且往往需要“修练”。
在少年时代，已有无数还没有发育成熟的小武士，用铁枝或者是竹片，划在小腹之上，练习忍受痛苦的考验。
有一段时期，一些少年以此为荣。
但这是种危险的“修炼”。
一些无知的少年，愚勇的少年，竟在这些“练习”中弄假成真，连肠脏都剜掉出来。
于是，一条无知的小生命，化作“切腹修练”下的冤魂。
百合子也曾经准备这样“修练切腹”，但最后关头却给母亲阻止。
“你是女儿家，要是在身体上留下了丑陋的疤痕，那怎办？”
百合子的母亲把她手里的铁枝抢了过来，然后用力在她自己的小腹一划！
鲜血立刻溅湿了百合子母亲的衣裳。
她母亲告诉她：“我老了，身体上有更多丑陋疤痕都不重要，但你还年轻，将来还要嫁人……”
百合子明白母亲的苦心。
她以后不再“修练切腹”。
她认为，只要有需要，她可以不必修练，也有勇气接受最后的考验和痛苦。
她不会说任何语言，但她能做任何事！
当她知道丈夫已败亡的时候，她很冷静地找寻她需要的东西。
然后，她要见宫本千军。
她要在宫本千军面前切腹！
但在切腹之前，她把身上瑰丽的和服除了下来……
和服下，是百合子玲珑浮凸的胴体。
但她腰间束着白布。
宫本千军瞧着她的乳房，他的感觉并不是亢奋，而是刺痛。
他不由自主地咬嚼着嘴唇。
鲜血迸流，但他浑然不觉。
他的一双手，粗糙的指骨揑成了拳头。
拳头又湿又冷，无边无际的惧意彷佛从四方八面袭来，一直涌向他早已颓倦的身心。
她，曾经是他热切盼望的女子。
她，有如绾在他心头的一堆乱线，令她昏眩，令他焦躁，令他连在睡梦里也在挣扎呼喊、汗出如浆。
忽然间，她来了，她带着切腹的利刃，神情冷静而坚决地跪在他脚下。
没有人能改变这女子的心。
昭田右卫门不能，宫本千军也不能。
她的意思很明显，很坚决。
她的心是属于千军的，这一刻的身子，也是属于千军的。
但无论如何，她已是昭田右卫门的妻子。
她不爱自己的丈夫，但也不等于憎恶自己的丈夫。
她了解昭田右卫门。
她知道右卫门在折磨她，但也同时在折磨他自己。
这一场婚事，是错误的决定，但责任并不全在昭田右卫门身上。
最令百合子难忘的，是右卫门对她的痴爱，对她的执着。
她不忍心怪他。
他在火海中消失了，在乱世战场中，这是平常事。
昭田右卫门死，她不想独活。
但她在切腹前，一定要见宫本千军。
宫本千军，是百合子唯一倾慕，唯一钟情的男人。
宫本千军，也是亲手把百合子丈夫性命断送入火海的男人。
宫本千军，更是百合子生命中第二个男人。
是第二个，也是最后一个。
她只会活在今天，在她切腹之前。
