清澈的纪川河中，不愿意随着河水漂流的小鲇鱼群的腹部，像是飞镖般发出片片闪光，在水面跳跃着。河边石头缝里盛开的红花，把河水映成一片美丽的色彩。初夏了！由开春就飞来的鸟群，像是此地土生土长的小孩一样，留恋着纪伊国，天空中到处可见它们高兴地飞舞着。静静的水面上，偶尔会有鲇鱼掳食岩石缝中小鱼的拨动声。
“怎么样？不行吗？”光天化日之下，不知从哪冒出这句话，声音粗哑而低沉。____“实在是很抱歉，对我来说，这是我一生莫大的耻辱。”____“那怎么办？连你自己都没办法，还能拜托谁呢？”河边的堤防上，有三个人面对着河水，正坐着谈话。原来是九度山目付的东麻和猿川。
但是刚才说出抱歉的这个语气粗野的男人，并不是九度山目付。他的举动和另外两人不同，虽然道歉着，但语气仍相当傲慢。他到底是什么人？为何夹在这里面呢？这个年轻勇猛的武士，是由离此地不远的葛城山来的乡士____来乔太郎。这个来乔太郎，是什么样的人物？他，就是魔风流的忍术高手____忍者。换句话说，这个忍者正在向他们道歉。天底下竟有这种事！
“噢！怎么办？真棘手呀____不过……乔太郎……”坐在一旁无精打采的猿川半之丞，朝着太阳举起手来，一面说道：“这件事如果成功，那你这一辈子还有什么顾虑呢？你再想想看，振作一点，试试看嘛！”____“不要！”来乔太郎还没等对方说完，就摇手拒绝。
“别侮辱我啦！再怎么说……那个幸村的家，唉！不行的啦！”____“哟！你这么怕他……听说，他是九度山的潜龙，孔明流的兵法家，幸村这家伙，有那么厉害吗？”____“再普通的兵法家都是厉害的，不过，他有一种异于常人的威力。只要站在幸村的枕边，我乔太郎的忍术就会自然的消失____我跟他相对过好几次，非常奇怪的是，我的忍术居然一点也不起作用！”
“照你这么说，……是无法对付他啰！……这实在叫人头痛。”____“是啊！……太可惜了！”半之丞和云八，面面相觑地叹息着____。此刻，他们三人的心里，都有说不出的苦衷。怎么会变成这样呢？今年春季，由高野落星坛被掘出来的三轴秘卷的其中之一____水虎卷，落到幸村的手中。他们想尽办法，要由书房偷走水虎卷，尤其是最近，更是绞尽脑汁地在进行着。
