往大阪城，往大阪城。七骑不停地奔驰，从平尾附近的浅濑，往西边渡河，然后一口气穿过了多陀罗的森林，路经水取故乡，眼前便出现了普贤寺的山洞____“这座寺内有父亲认识的僧侣，先到那里找他问问附近的情况再说。”大助把身子一跃，下了马之后，把马牵到山洞的角落处。这座寺庙中有个名叫自源的年轻僧侣，以前是木食上人的徒弟，而且在高原的那段时间，还是大助的好友。他对大助的突然来访，不免有些吃惊。然后把七位访客带入寺中，听大助讲了来意，说道：“四五天之前，就有德川家的武士在附近巡逻，并且进入寺中吩咐……一看到要往大阪城的人，立刻密报。”
“看样子，附近已有德川军队的前锋在活动。”____“详细的情况，我也不知道。听说淀、桥本附近是松平忠直在管辖。板方之宿，有本多忠政的二万余骑。同祥的，忠胜的伊势实力已卷入了淀的鸟羽口……”____“啊！那么京里街道一带，已经是德川军队的天下了。”____“另外还有纪州和歌山的城主，浅野长晟；泉州岸和田的小出吉高；伏见城下的井伊直孝；远州挂川城主，松平定胜；伊势阿能津的藤堂高虎等等的军队，不断地往大阪附近，故意转了一个弯，正在进攻中。”自源把各地驻军的情况，地理环境以及淀之航路等等，告诉了大助。然后到厨房中端出了碗、筷、盘子……
“没有好东西能够招待各位，只好临时烧了一点芋粥。要闯过敌军阵地入城，最要紧的是把肚子吃饱。这里没有什么特别的酱菜招待各位。请随意……”说完便亲自动手请他们盛膳。每一个人早就强忍着饥饿，没有吭气，立刻高兴地接受了自源的情意，吃起热呼呼的芋粥。这时，和自源在厨房一起工作的佑范僧侣，偷看到里面的情况之后，忽然往外跑了出去____“喂！佑范，你上哪去啊？”____“啊！”他大吃一惊，立刻停下脚步。这真是巧了，居然碰上了朋友绰念。
“噢！绰念，我有事情要到水取去一下……”____“你骗我……”____“什么……”____“别骗我，佑范。你到水取根本没有事。你是要到井伊直孝的阵地或是本多忠胜的阵地去密报大助来到这里……”____“不，没有……”____“别强词夺理了。你脸上早写出你心中的秘密。不过，我不是要和你捣蛋。但是佑范，你扔掉朋友不顾，偷偷地一个人去拿赏金，不觉良心不安吗？”
“那么，你是同意我这样做……”____“有一个条件，赏金要对分才行。”____“好的，照办。”____“好，那么你赶紧去密报，这里由我来监视。在德川军来到之前，我会把他们安置好，不让他们离开……”____“你说得倒容易，搞不好会被他们看穿意图。”____“不要顾虑这么多了，我绰念做事一向有把握。你放心，赶快去带德川军来。”不安好心的两个坏蛋，在商量之后，便左右分开。
绰念装出一副神圣和善的样子，在厨房中提水。不久，把水倒进土瓶中，放在炉火上面，以锐利的眼光，注意观察了一下里面人们的行动，然后偷偷地把毒草放进茶水中，慢慢地煮着。朱色的夕阳，照射在赤松林中的树枝上，已是将近黄昏的时分。松林中的道路，被夕阳照着，浮现出一条显明的影子。这时，穿着轻巧的武装，赤红的枪、赤红的铜铠、赤红的斗笠和头巾的众人，被从松林枝叶间透过的夕阳照射着，更显得火辣辣地刺眼。那奔跑中的佑范，立刻找到了目标。
“啊！那一定是井伊赤备，为何来到此地？如果德川军先知道了消息，而来逮捕他们的话，那么我的赏金便完全泡汤了……”他只好暂时收起心中的邪念，站在路旁不动。这时，四五十人的赤备发现了他，立刻靠近佑范身边。从四面八方跑来的武士们，还没等佑范开口说话，就先抓住了他的衣领，问道：“你是普贤寺的和尚……”瞪着眼看他。
“是的，我是普贤寺的僧侣，名叫佑范。”____“你往何处去？”____“因有事向贵军报告，正好路中碰到了你们。”____“你所要报告的，可是想进大阪城的真田大助，正在普贤寺中休息。”____“呀！你们已经得到了消息。”佑范立刻露出一副失望的样子。比他先到井伊大本营密告的四五个野武士，也混在赤备里面。
这几个野武士，在木津河边被大助弟兄们打得狼狈而逃，赶忙去报告。现在，他们相互商量之后，其中的一个野武士说：“我有意见告诉大家，这个和尚说不定就是大助派出来望风的，大家可要提高警惕。”野武士心中想，一旦赏金被这个和尚领走，那还得了。所以故意让他背上黑锅。佑范听到莫名其妙的谎言吃惊地说：“不，别冤枉好人。我绝不是大助的奸细。”他急着想为自己辩白。但立刻被赤备武士呵斥：“住口……”同时拳头打到他的脸上。然后，把他绑起来，拉到松树边，像野猫似的绑在一棵松树上。
“你如果真不是奸细，等午后再解开你的绳子，在那时之前，你可要当心一点……”恶有恶报，此时的佑范已经后悔莫及了。黄昏时的星星，开始出现在钟楼顶之上，发出光芒。五六天前已经下达了战争动员令，所以不准按时打钟，钟楼也无声地进入暮夜。只有那萧萧的风声……不知不觉中，在黑暗中，有亮晶晶的枪光，从钟楼下面的山洞边，正朝着某方的灯火，悄悄地溜过去……
