“浪人！”官差把断箭伸到乔太郎面前，盛气凌人地喊道：“从五条大桥上丢下这个东西的是你没错吧？又是神秘的诅咒箭！居然又丢在监督大佛殿工程的总奉行片桐市正的家臣种田六郎次的身上，太不像话啦！你这个无礼的家伙！”来乔太郎只是瞪大了眼睛，默默地不回答。官差见乔太郎似乎没有反应的态度，心中反而感觉不妙，只得更进一步走近他说：“你这来路不明的小子！走！跟我回去，有话要问你！”说着，伸手一把就朝乔太郎胸前抓去，就在这一刹那间，乔太郎突然发出了带着兽性的吼叫声：“住口！”
“啊！”捕手都被这突如其来的狂叫声吓得连连后退。乔太郎在吼叫的同时，已迅速地拔出了胴田贯之刀____只见刚才还在啰嗦的官差，已经被砍伤了肩倒在地上。一时呆立在旁边的捕吏手下们，突然清醒过来，才联手冲上前去。但只不过是转眼间的工夫，冲上前去的两个人，已被乔太郎的太刀砍得满身鲜血，染红了路旁的野草。
蝙蝠银平见乔太郎出手，也鼓足了勇气，拔出了太刀____然而真正吃惊的是一个个站在旁边，怀着哀伤的神情，静静在听着传教士传教的人们。日正当中！烈日下十手和白刃舞得银光闪闪，原在一旁观看的人群如同一堆被扫在一起的落叶，忽然被一阵狂风吹得四处飞散一般，顿时逃得无影无踪，只剩下传教士一个人。
“啊……”传教士抱着圣经，以哀伤的眼神望着地上躺着的四具死尸，没有离开，而且不停地念念有辞祈祷着。过了不久，四处奔散的人们，战战兢兢地又回到尸体旁，乔太郎和银平早已逃得不知去向。群众们窸窸窣窣地互相讨论着，但是生在这个悲惨人寰时代里的人群，看见如此活生生的惨剧，却没有一个人的脸上露出哀伤的神情。
传教士离开了草地，怀着悲伤的心情站在一旁默默地哀悼着。____就在这时候，他琥珀色的眼睛突然瞪得又圆又大，好像是看到了什么东西，被吓住了不敢发出声音，更不敢惊动旁边任何一个人一样。顺着他的视线望去，在那些望着死尸叹息着的群众的脚下，神不知鬼不觉地，从人群中伸出了一根未枯干的树枝，摸摸索索地探到了死骸的手边。
传教士真的看傻了眼，他根本就无法了解那根木杖到底在做什么，就是因为无法了解，因此起了更大的疑心，更是死死地盯着木杖的移动，一步也不离开。撑着拐杖，躲在人群后的那个人，是个年约十六七岁，以弹琵琶卖艺为生的小和尚。而且还是独眼！他以他那仅有的一只眼睛，装成傻乎乎的样子在看别的尸首。但是，暗地里，他却全神贯注于他手中那根木杖的尖头，在施展着令人不可思议的阴谋。杖尖一直在探索着死者手中抓的那一只诅咒箭。在阳光下，死者手里的箭真有金色的刻字在闪闪发光，不过，那几个细如跳蚤般的小字极不容易辨认。
“让开！让开！”忽然，由道路的一方____不！是两方，几乎同时跑来许多骑马的武士。被夹在路中间看热闹的人群，被这两方来的人马吓得一同往草地退去。可怜那传教士，被这些群众推着，一个重心不稳摔了下去。而那个使用木杖想拿箭的小和尚，更是趁机故意发出吃惊的声音，朝死尸倒下去。他这种神出鬼没的动作，实在绝妙透顶。他故意装出倒地的样子，但事实上已经抓住了诅咒箭的尖端，然后爬起来，想拔出箭来。无奈死尸的手抓得死紧，根本无法拉开。他尽管显出狼狈的模样，还是看清楚了箭上刻的小字。
“喂喂！”忽然，他的鼻尖抵上了一枝白亮亮的长枪头。他抬头一看都是大阪城的武士，一个个都是横眉竖眼，手上都提着长枪。他们从马背上伸出长枪，原来也不是要刺他的意思，只是想赶走看热闹的人群而已。机灵的蝉阿弥心中当然知道，但是他却故意装出吓破胆的模样，跌跌撞撞地倒回人群中去。他这种逃法相当高明，像个表演丑角的高明艺术家。每个人都会笑他那副怪像，但是在场的人谁也不知道他就是诡计多端的恶棍____今川蝉阿弥！群众散开之后，四具死尸被夹在当中，两旁站满了官差。
从五条大桥方向赶来的人，是其他捕吏紧急通知赶到的工程总监督薄田阜人兼助和他的手下，统统都是大阪的武臣。另一方面，由二条那里来的这一队，是所司代（注：所司代虽名为代理民政的官，而实质上却是幕府派往京城中监视天皇的官）板仓伊贺守的捕吏田中藏之丞和他的部下。这一批人全是京城中德川将军手下最为器重和出名的大人物。目前京都市中是丰臣和德川两家对峙的形势。大佛殿的工程正在进行之中，双方的武士在街上来来往往，随时随地都有可能出现厮杀的场面。
“喂！把那个死者手中的断箭拿到这里来，那是个很重要的证据！”薄田坐在马上，似乎完全不把所司代的人放在眼里，大刺刺地喊着。这时，在一旁一直不吭气的所司代方面的田中内藏之丞才带着一脸不耐烦的样子，出面道：“慢着！等一下。”接着又说：“被杀害的人是片桐的部下，为什么不让我们处理死尸？”
“死尸不管怎么处理，咱们都没有意见，但是那一枝断箭，咱们可是要拿回去当作搜索凶犯的证据！”____“要逮捕凶手，用不着劳驾你们。丰臣家自有丰臣家的官差来处理，这个做为证据的物品不能交给你们！”____“啊！一派狂言！管理京城内大小事情是我们所司代的任务，受禁中之命，板仓伊贺守，负全权之责！”____“不……哈哈哈……”兼相咧开嘴巴大笑，心想，对他们客气，他们反倒回咬一口。
“那是当然，那是当然！那么等我回去和主人秀赖公商量之后再来给你们答复，喂！把那枝箭拿来！”兼相从部下的手中接过红色的断箭，顺手就插在腰间，一转马头，奔向加茂河原。在一旁观看多时，穿着黑衣服的传教士，目送着薄田和他腰际那一枝箭离去，踱着慢步，踏着薄暮走回自己的宿处。他的脑海中始终忘不掉那个奇妙小和尚的木杖和红箭……
